***
Тони не хотел идти на эту глупую встречу с командой Кэпа, но Пеппер уговорила его, сказав, что он будет трусом если не придёт. А Тони не был трусом, поэтому он и пришёл. Но пришёл он с опозданием в час и эпично, в своём стиле, зашёл в кабинет под прожигающие взгляды бывших сокомандников. За огромным столом собрались все: Кэп, Сокол, Клинт, Сэм, Муравей, Наташа, Ванда, Вижн и, конечно же, сам Фьюри с Марией Хилл. Не хватало разве что Тора и Брюса. —Почему опоздал? — сверля того взглядом, спросил Фьюри. Тони не спеша прошёл по всему кабинету и сел прямо напротив Фьюри, в самом конце стола. —Я забыл. У меня, в отличии от вас, есть более важные дела, — безразлично сообщил им Тони и стал рассматривать каждого за этим столом. Кэп заметно оброс бородой, Наташа перекрасилась, Клинт, кажется, постарел. —Ну что же, мы как раз обсуждали дальнейшую судьбу Мстителей, — Кэп, прочистив горло, прервал затянувшуюся неловкую паузу. — А что тут обсуждать? Мстителей больше не может быть. Команда распалась. Всё, — всё так же безразлично и устало сказал Тони, смотря прямо в глаза Стива. — Но мы решили подписать договор, — подала голос Наташа. Тони теперь перевёл взгляд на неё и ухмыльнулся. — Вы-то может и решили подписать его, но причём здесь я? После всего, что произошло, как я могу доверить вам прикрывать мне спину? Каждый в глубине души понимал Тони. О доверии в этой команде можно было забыть. Слишком много всего изменилось за это время. — Мир нуждается в защите, — вставил своё слово Вижн. Вижн может и сражался на стороне Тони, но ушел сразу же после битвы. Тони знал, где и с кем он был, поэтому и к нему не было особого доверия. — Так почему же вы не подумали об этом, когда решили сбежать, оставив мир на других? Все замолчали. — Если бы миру угрожала опасность, мы бы вернулись в любой момент, — снова заговорил Стив, на что Тони засмеялся. — Тони, сейчас ты должен понимать, что вы должны объединиться, чтобы защитить ваших родных и весь мир, — голос Фьюри, кажется, стал ещё более холодным, чем обычно. Это что — шантаж? Тони не успел ответить Фьюри, ведь в кабинете раздалась мелодия из «Гарри Поттера». Все тут же начали оглядываться и лишь один Тони знал, что это всего-навсего его телефон. — Алло, — ответил на вызов он, и все тут же оглянулись на него. — Пап, не отвлекаю? — на том конце трубки раздался радостный голос Питера. — Нет, я тебя слушаю, — ответил ему Тони и закинул ноги на стол, на что получил от Ника взгляд полный злобы. — Помнишь, я говорил, что нашёл кондитера, который делает классные торты? — Помню. — Так вот, я решил заказать у него торт для пробы. И знаешь, что?! Он уже здесь, — радостно закричал Питер, отчего Тони заулыбался. А Мстители, впервые увидев такую улыбку у Тони, встревожились. — И ты звонишь мне, чтобы я тут сидел и завидовал тебе? — Нет, конечно! Просто я уже позвонил маме, она скоро придёт, чтобы попробовать торт со мной. Поэтому теперь я звоню тебе, чтобы пригласить на дегустацию. Ну как, ты придёшь? Тони должен выбрать: скучное собрание с командой предателей или дегустация торта с семьёй. Ответ был ясен. — Я буду через, — Тони посмотрел на свой наручные часы. — Пятнадцать минут. Без меня не начинать! — Не обещаю, — Питер засмеялся и сбросил вызов. Ну, а Тони, сбросив вызов и всё ещё улыбаясь, поднял взгляд на всех присутствующих. Улыбка тут же исчезла, как и тепло в его глазах. Остался лишь лёд. — Какого чёрта ты отвечаешь на вызов посреди собрания? — Тони показалось, что у Фьюри вздулась вена на лбу. — Это был очень важный звонок. И кстати, мне уже пора. Спасибо всем за это «прекрасное» собрание. Тони надел свои очки и уже собирался встать, как его остановил голос Фьюри: — Собрание не окончено. Нам нужен твой ответ. Тони чуть приспустил очки и исподлобья посмотрел на Ника. — Мой ответ — нет. Я буду работать лишь с командой, в которой я буду уверен. Если подберёте мне такую — наберёте, — ответил он и, ухмыльнувшись, вышел из кабинета. — Может, ну его? — спросил Сокол сразу после ухода Тони. — Он нужен команде. Мы должны уговорить его, — твёрдо решил Стив и посмотрел на всех членов команды в ожидании их согласия. Ответа не было. Всем им нужно было подумать.***
Со дня неудачного собрания Мстителей прошло два дня. Сейчас Тони был у себя в башне и совершенно расслабленно смотрел один из выпусков «Шоу Эллен» со своим участием. Нет, это не нарциссизм. Тони просто хотел посмотреть, что из их интервью они оставили, а что нет «— Тони, я слышала ты женился. И какие у тебя ощущения от брака? — спросила Эллен и посмотрел на Тони, который сидел напротив неё.» Телевизионный Тони уже хотел ответить, но его прервала ПЯТНИЦА. — Босс, в башню прибыли Мстители. Мстители здесь?! В его башне?! Зачем? — Не пускай их. Скажи, что я болен или занят, — приказал он и продолжил смотреть шоу. Но не тут то было. — Мне очень жаль, но они уже здесь, — тут же одновременно с ИИ раздался звук прибытия лифта. Мстители прибыли. Они по одному вышли из лифта и осмотрелись в поисках Тони. Нашли они его на диване. На самом деле, большинство из Мстителей не переносили Старка как человека, но знали, что тот хороший боец и нужен команде. Поэтому они, преодолев себя, согласились на предложение Кэпа уговорить Тони вернуться в команду. — Мы пришли поговорить, Тони, — сказала Наташа, привлекая внимание Тони, который не обращал на них внимание и продолжал смотреть шоу. — Не будь ребёнком, Старк, — теперь обратилась к нему Ванда. — Мы не уйдём, пока не поговорим с тобой, — сказал Стив и Тони, наконец, перевёл взгляд на них. — Хорошо, говорите, — махнул рукой он и снова перевёл взгляд на экран. — Тони, мы можем различать работу и личное, поэтому предлагаем тебе просто работать с нами. Мы уже не раз доказывали, что вместе мы отличная команда, — Стив говорил за всю команду. У Кэпа как-никак это получалось лучше всех. Другие бы, не выдержав дурной нрав того, напали. — Ох, наивный Капитан. Ты то может и можешь различать личное и работу, вот только другие — нет. Вы все в один момент просто предадите, так же как и в прошлый раз. А с меня хватило той битвы в Германии. И вообще, с чего это вы решили подписать договор? — Мы увидели новость о смерти Человека-Паука, — ответил Стив и немного отпустил голову вниз. — Тогда в Германии он показался мне хорошим парнем. Он не заслуживал смерти. А всё равно стал жертвой битвы. — Я вспомнила о своём брате, ведь и он погиб во время битвы. Тогда и я, и все остальные поняли, что Паук и мой брат были героями и понимали весь риск свое работы, но есть люди, которые не думали, что умрут в битве. И таких людей много. Поэтому мы решили, что будет правильно подписать этот договор, — закончила за Стивом Ванда. Они думают, что Питер мёртв?! И из-за него решили подписать договор?! Если бы сам Питер услышал это, он бы сказал, что за это и умереть было бы не жалко. — Во-первых, Паук жив. Во-вторых, я удивлён сколько времени вам понадобилось, чтобы понять очевидное. И в-третьих, если даже я соглашусь, где гарантии, что вы не предадите вновь? — Человек-паук жив? — Мы обещаем, что такого не будет больше никогда. Одновременно сказали Стив и Сокол. Как вы понимаете, последнее сказал Кэп, а про Паучка спросил Сэм. Тут послышался звук прибытия лифта и оттуда вышли Питер с Пеппер. — Тони представляешь, мы сегодня ходили за свадебным платьем и узнали, что Питеру идут платья. Серьёзно, у него отличные ножки, — задыхаясь от смеха, сказала Пеппер. — Это мама уговорила надеть платье. Кто же знал, что она хочет меня сфотографировать?! — они, кажется, даже не заметили гостей, потому что были заняты смехом. — Хочешь покажу фотку? — спросила Пеппер и только тогда подняла голову и заметила Мстителей. Услышав, что Пеппер перестала смеяться, Питер решил посмотреть причину этого и увидел восьмерых человек смотрящих только на них с Пеппер. — Здрасьте! — поздоровался Питер и прижался к Пеппер. Мстители были ошарашены тем, что в доме плейбоя, миллиардера и так далее по списку, был ребёнок. Для них Старк и ребёнок как два отдельных мира. Но теперь они стоят в доме Старка, и в нём спокойно находился ребёнок, с которым кажется знаком и сам Тони. — Мы с Питом, наверное… — Останемся, — закончил за ней Питер, увидев в глазах Тони просьбу помочь. — Остаёмся, да. Я, наверное, пойду, приготовлю вам чай, — сказала Пеппер и собиралась уже уйти, но Тони остановил её со словами: — Не надо, дорогая. Они уже уходят. Да же, Кэп? — Нет, Старк. Мы ещё не договорили, — ответил заместо Кэпа Клинт. — Ну, тогда я лучше всё-таки приготовлю чай, — снова подала голос Пеппер и уже собиралась уйти отсюда подальше. — Я сам поставлю, — задержал в этот раз её Питер и сам пошёл на кухню. Пеппер была нужна Тони для поддержки. А Питер не хотел им мешать. — Поздравляю вас со свадьбой! — после ухода Питера сказал Скотт. — Спасибо?! — ответила ему Пеппер. — А что это за пацан? — «очень тактично» спросил Соколиный глаз. Этим вопросом задавались все они, но никто не решался спросить. Кто этот ребёнок для Тони? Друг? Сотрудник (хотя ему и было от силы четырнадцать)? Брат? Сын друзей? Хотя, каких друзей? Роуди? Мстители были уверены, что у Роуди детей нет. Тогда чей ребёнок? А может, это его сын? Да бред. Чтобы у Старка был ребёнок? Хотя, учитывая его жизнь плейбоя… — Вы пришли сюда поговорить со мной о команде. Так говорите о команде! — Ты говоришь о доверии, а сам скрываешь от нас что-то, — подключился к Клинту Сэм. — Я не обязан говорить об этом вам. Ты, Клинт, знаешь об этом лучше всех, — с укором сказал Тони, приобнимая Пеппер. — Да, но в итоге я вам всё рассказал, — не унимался Клинт. Он же всё-таки агент, поэтому добывать информацию — его работа. — Ты рассказал, потому что у тебя не было выбора. А в моём случае вы ввалились ко мне в дом и требуете правды. Но знаете, я расскажу, потому что у меня нет секретов от команды, хоть и бывшей, — последнею фразу Тони будто бы выплюнул. — Да, он мой сын! Довольны? У меня наконец-то нормальная жизнь, сын и жена. А тут появляетесь вы и напоминаете о прошлой жизни. Тони пытался успокоить себя. Вдох. Выдох. Ну, а Мстители пытались переварить информацию. У Старка есть сын-подросток?! Это что, шутка какая-то? — Я подумаю над вашим предложением и сообщу о решении Фьюри, — спустя пару минут сказал Тони, и Мстители поняли намёк, поэтому незамедлительно покинули башню. — Ну, как всё прошло? — зашёл обратно в гостиную Питер, как только Мстители покинули их этаж. — Долго же ты за чаем ходил, — Тони улыбнулся. — И смысл спрашивать — я уверен ты всё и сам слышал.***
Тони всё-таки вернулся к Мстителям. На него, если честно, сильно повлияли слова Питера, сказанные им вовремя их прогулки. — Пап, мне кажется, ты должен снова стать Мстителем, — не с того ни с сего выдал Питер. Тони всегда становится неуютно, когда речь заходит о Мстителях. Так было и сейчас. — С чего ты это взял? — Просто мир нуждается в защите, ты сам это говорил. А Мстители — команда, которая лучше всех справляется с задачей защиты Земли. Но Мстители не будут Мстителями без Железного человека. Тогда ради людей и мира, может, стоит пересилить себя? Ведь в конце-то концов, никто не говорит о дружбе. Ты можешь и дальше не общаться с ними, но не можешь не отрицать, что вы, все вместе, именно те, кто нужен этому миру, — привёл свои доводы Пит и посмотрел на Тони, который все так же смотрел вперед, делая вид, что не заметил слов Питера. Но он то знает, что Тони услышал его. — Я не заставляю тебя, правда. Это просто моё мнение. — Ты прав, Питти, — задумчиво протянул Тони и посмотрел на Питера из-под очков. — Но это сложно. Мне трудно даже находиться с ними. Я вспоминаю как было трудно после нашего распада и, если честно, я боюсь, что это повториться снова и в этот раз я этого уже не переживу. — Но может, стоит попробовать, ведь все ошибаются. Тони и решил попробовать. И сегодня их первое совместное задание и по совместительству их первая с этого самого момента встреча. Вообще, Мстители сначала были очень удивлены, когда на очередном собрании Фьюри сообщил, что Старк решил всё-таки присоединиться к ним. Они считали, что теперь Старк ни за что не станет работать с ними. Но Тони снова их удивил. Работать вместе спустя столько времени было необычно и странно. Тони почти не говорил, разве что короткие «да», «у меня чисто» и «кому помочь?». Остальным членам команды от этого становилось не по себе. Тони Старк, которого они знали, был излишни болтлив и нарцистичен. А этот Тони был тихий и холодный. Странно. — До скорого, — бросил напоследок Тони и собирался взлететь. — Тони, стой, — остановил его голос Кэпа. Тони остановился и медленно повернулся в сторону Мстителей. — Мы хотели сказать, что рады тому, что ты решил вернуться. — Что же, в этом нет вашей заслуги. Меня попросил сын, поэтому я и тут, — всё так же холодно ответил Тони и снова развернулся, готовясь ко взлёту. — Прости меня, — успел сказать Стив, до того как Тони взлетит. Эти слова снова остановили того. — Что? Тони уже думал, что ему показалось. Но нет, Стив по-настоящему извинился. — Мне жаль. Правда, жаль, что я не рассказал о твоих родителях и что бросил тебя тогда. Я виноват, — Стив поднял взгляд на Тони и стал ожидать реакцию. — Сам Капитан Америка извиняется?! Это что-то новое. Если сейчас ты ожидаешь, что я тоже стану извиняться, то ты ошибаешься. Я уже извинился один раз и что из того вышло? Я узнал, что ты скрывал от меня то, что скрывать просто не имел право, — к Тони вернулся весь его сарказм и разочарование в людях. Он развернулся спиной к ним и устало потёр переносицу. Тони не мог поверить, что Стив извинился. — Но знаешь, я рад, что ты извинился. Друзьями мы снова станем вряд ли, но возможно, я перестану тебя презирать, — ответил Тони и тут же взмыл в небо.***
— Согласны ли вы, Вирджиния Поттс, взять в мужья Энтони Эдварда Старка? — спросил священник. Большой зал. Свадебная мелодия играет на фоне. Пеппер в белоснежном платье, которое ей по колено (ей не захотелось надевать пышное, подвенечное платье, поэтому её выбор остановился на это стильном и элегантном варианте). И Тони как всегда в дорогом костюме и с необычной для него улыбкой. — Согласна. Питер, который сидел на первом ряду, заулыбался. Он впервые на свадьбе, и не просто на свадьбе, а на свадьбе своих родителей: Железного человека и генерального директора «Старк Индастриз». Как же он за них рад. — Согласны ли вы, Энтони Эдвард Старк, взять в жёны Вирджинию Поттс? Тут глаза заслезились даже у самой Наташи. Да, Мстители тоже здесь. Всё дело было в Пеппер. Она посчитала, что они обязаны быть здесь, ведь как-никак они часть жизни Тони. Часть его супергеройской жизни. — А у меня есть выбор? — неудачно пошутил Тони и словил удивлённый взгляд Пеппер. — То есть, мы же и так женаты. Да, в общем, согласен я, согласен. — Тогда скрепите ваш союз поцелуем. Тони посмотрел в такие чистые глаза Пеппер и поцеловал её. Господи, как он столько лет не замечал её?! Она же всегда была рядом. Всегда помогала. И всегда была не такой, как все девушки, с которыми Тони был знаком. Они могли стать счастливыми намного раньше, если бы только Тони был чуть сообразительнее. Как же он её любит. — Я тебя очень люблю, — прошептал он ей, разорвав поцелуй. — Как и я тебя, — ответила она ему. Они были так увлечены моментом и друг другом, что даже не заметили, как Наташа в этот самый момент избивала Сэма, даже не вставая с места. Ну, а что? Не нужно было громко выкрикивать «Наташа, ты что плачешь?» у всех на виду.