Тайна поместья Бишоп-Мэнсон

      Агата абсолютно не соображала, что происходит. Если бы не рука Александра, а это единственное, что заставляло передвигать ногами, она бы осталась там. Ее дом, родовое гнездо семейства Харрис, сейчас в огне. Что же будет с поместьем, если даже телефонная связь не работает? А как ее родные? И все те книги…       Попытки успокоить саму себя и постоянное напоминание о системе пожаротушения никак не хотели приниматься собственным мозгом к сведению. Нильсен же упорно тащил ее по лабиринтам. Как на пластинке повторяя, что им нужно ускориться. Зачем и куда — ответа не следовало. — Каттен, я последний раз повторяю с домом будет все хорошо. А вот если мы с тобой быстро не выйдем, то тут будут вопросы.       Ей потребовалось невероятных усилий для того, чтобы сконцентрироваться и считать свои выдохи и вдохи, как советовали специалисты в интернет роликах. Раз, два, десять, двадцать — и вновь по кругу до тех пор, пока всхлипы не исчезли полностью. Это было куда сложнее, чем то, как описывалось психологами или комментаторами. Но сам факт того, что Агата действительно смогла взять себя в руки, подавив эмоции, уже говорил о работоспособности этого способа.       По тому как каменные стены сменились по всем сторонам прогнившими досками и деревянными балками, словно в старых шахтах, стало ясно, что они уже давно были за территорией дома. В прошлый раз она точно здесь не проходила. — Ты идешь так уверено, что… — озарение пришло внезапно, заставив остановиться. — Так вы этим занимались с Сэмом? Вы исследовали туннели! — Да. Видишь развилка, — Алекс указал на два туннеля, озаряемые слабым светом фонарика на его телефоне, — если идти налево, то попадешь в тупик, а если направо то в грот, но нужно быть осторожным, вода на земле кажется неглубокой, но на деле упадешь и попадешь в вязкую грязь.       Агата внимательно вгляделась и кивнула, а затем стала куда внимательнее смотреть за шагами Александра. Она почти вжалась в стену, лишь бы не упасть в эту топь, но Нильсен и так крепко держал ее, не давая свалиться. — Сколько вы еще нашли выходов? — Три. Один в колодце у церкви нашла ты, второй из пещеры в лесу, а третий, ну, мы на не совсем уверены, что это выход. — В смысле? Какая-то яма, подземная река? — Нет, дверь, на вид хоть и старая, но очень крепкая, мы пытались ее вскрыть, она не поддается. Мы скоро мимо будем проходить, увидишь о чем говорю.       Лаз становился все уже, но двигаться вдвоем было вполне возможно, вот только Алекс несколько раз приказал ей держаться за доски и следить за каждым его шагом. Невзирая на то, что она чувствовала себя максимально глупо и противно, передвигаясь по противной и холодной жиже в своих балетках, Агата упорно повторяла каждый его шаг. А затем вдруг почувствовала, что стоит лишь на какой-то тонкой железке, скрытой под водой. Единственным, что позволяло ей держать равновесие, были те самые доски, в которые она отчаянно цеплялась.       Удивительно насколько собранным Нильсен был в такой момент, и отчего-то именно в эту секунду в голову постучалась мысль о том, что уже совсем скоро он будет сидеть в самолете. Отвлекшись на секунду, Харрис не запомнила за какую именно доску схватился Александр, и решив, что логичным будет взяться за ту, что шире, мгновенно услышала треск и полетела назад, проваливаясь ногами в густую и холодную жижу. — Агата! Фан!       Алекс успел схватить ее прежде чем она бы полностью упала вниз, но и сам еле удержал равновесие, отчего обоим пришлось больно удариться об стену. Доски трещали под такой тяжестью, грозя вот вот отвалиться, но все о чем Агата могла думать в этот миг — это сильная рука Алекса, которая прижимала ее к себе.       «Вот гадство!» — Харрис, проясни такой удивительный момент: у тебя вроде и высшее образование есть, а информацию ты абсолютно не воспринимаешь. Тебе диплом купили? Вот только честно, — Александр злился, но даже это не помогало скрыть тот факт, что он ужасно напуган. — Ты можешь смотреть под ноги?! Ты вообще будешь меня слушать? — Знаешь, если убрать вот эту твою шизоидность, нарциссизм и эгоцентризм, то в принципе, можно было бы начать. — Чертовы псевдопсихологи, — он выдохнул это так тихо, что она даже улыбнулась.       Потребовалось несколько минут, чтоб они вновь продолжили свой путь и в этот раз Харрис действительно старалась следить за Нильсеном и не отвлекаться. Спустя сорок восемь шагов она вдруг почувствовала, что вновь уверенно стоит на ногах. А еще через двадцать шагов Алекс перестал держаться за доски и кивнул в ее сторону.       Они оказались в неком выходе из пещеры, туннелей было несколько, но ей абсолютно было не ясно куда необходимо идти дальше. Алекс же загадочно отметил, что сам бы не заметил этого раньше. Сначала Харрис не поняла о чем он, но присмотревшись внимательно заметила странный блеск на стене, откуда они вышли. Приблизившись, она отметила что там был тускло светящийся камень. — Что это? И куда нам здесь вообще двигаться? — Не уверен. Гугл не выдал ответа, а приводить сюда минеролога… Ну, сама понимаешь. Зато он стоит ровно напротив выхода. Если войдешь в правый, они кстати похожи, то упадешь в глубокую яму. Костей не переломаешь, но выбраться самостоятельно уже не получится. А там, — он махнул влево на еле заметный проход, который с трудом можно было различить, — воды столько, что запросто утонешь, хотя этого сначала и не понятно.       Агата закусила губу, стараясь не думать о том, как именно они с Сэмом это проверяли. Тяжко было осознавать, что они могли остаться здесь навсегда и их бы никогда не нашли.       Дверь оказалась действительно странной. Огромной и железной, на ней виднелись порезы от оборудования, которые валялись в сумке рядом, но та крепко выдержала попытки ее друзей проникнуть внутрь. Украшения и завитушки складывались в странный отчего-то знакомый орнамент, и стоило ей нажать на одну из них, словно так и нужно, палец провалился внутрь. Что-то щелкнуло, заскрипело и одна из завитушек отъехала в сторону, показывая выпуклое табло с крутящимися цифрами.       Все казалось странно знакомым, словно Агата когда-то это делала. Даже не задумываясь, она ввела отгаданный код, после чего раздался громкий щелчок замка и дверь со скрипом приоткрылась. — Ненси, ты изумительна! — его восклик оказался настолько громким и неожиданным, что Агата подпрыгнула от испуга. — Нед, пошел нахрен!       Агата развернулась и обиженно толкнула его в грудь, чувствуя, как ее нервы находятся на пределе. Алекс же, словно хищник, улыбнулся и резко схватил ее за ладони, притягивая к себе, в некое подобие объятия. И чувствуя, как медленно вздымается его грудь, она начала успокаиваться.       «Нам нужно поговорить». — Мин кэра, ты прекрасна, — Александр приподнял ее за подбородок и ласково поцеловал ее в нос, а затем выпустил из объятий. — Но подожди меня здесь, я проверю, что внутри. Если не выйду — иди прямо, никуда не сворачивая. — Ты совсем кретин? А если ты там сдохнешь? — Поэтому сдохну я, а не ты, — усмехнулся Алекс, доставая из кармана сумки какой-то прибор. — Стой тут, котенок.       Харрис хотела возразить, пойти с ним, но Нильсен нагло сунул телефон ей в руку, включил фонарик, найденный в сумке, и отправился внутрь, нагло захлопнув дверь перед ее носом. Первые секунды она была в шоке от столь огромной наглости.       «Он меня бросил. Одну. В темноте. Вот же скотина!»       Она уже хотела развернуться и действительно пойти на выход, попутно обдумывая, как выкидывает все его вещи и отправляет в отель, чтоб не видеть этой наглой рожи, но тут дверь вновь открылась, и из нее выглянул довольный Алекс. — Куда это ты? Пошли. Воздух чистый, идти можно. И, кажется, там выход, но ты обязана это увидеть.       Агата сощурила глаза и поджала губы, стараясь не выдать бурю эмоций, что плескались в ней. Но все же интерес победил.       Харрис не верила своим глазам, видя это невероятное чудо. Она мысленно пыталась прикинуть возраст. Кажется, конец девятнадцатого века. Ржавый, облупивший, но перед ней стоял, черт его бери, настоящий поезд, словно сошедший с картин фильмов ужасов. — Какого… Это вообще что такое? — вырвалось у нее, эхом отдаваясь от стен. — Ну, очевидно, что это поезд, мин кэра. — Я вижу, что это поезд, но во имя всех святых, как он оказался под моим домом?       Нильсен направил фонарик на рельсы, словно давая ей ответ на вопрос. Но явно не тот, что она хотела знать. — Ты меня раздражаешь. — И тебе это нравится. Пойдем, маленькая мисс Харрис, — он протянул ей ладонь, которую она нехотя приняла. — Нам все еще нужно выйти отсюда как можно скорее.       Она несколько раз споткнулась, прежде чем поймать ритм. Идти по рельсам оказалась довольно скучно и однообразно. Александр крепко держал ее за руку, светя им под ноги, и вновь казался ей непривычно сосредоточенным. Пару раз она украдкой смотрела на его задумчивое лицо, отчего в голову начали лезть самые разные мысли. От того, что именно здесь происходит и как с этим связана ее тетушка до Нильсена, который совсем скоро улетит в свою Швецию. — Ты уже минут десять молчишь и даже не ругаешься, я начинаю волноваться. — Отлично, тебе полезно. Просто представь, что так и бросил меня одну за дверью. — Агата… Я тебя не бросал. Ты ведь понимаешь, что это туннель под землей. В таких частенько накапливается природный газ. Кем бы я был, затащив тебя в непроверенное место? — Тем, кто не пытался абсурдно сдохнуть. — Ну, ничего страшного. Уверен, твоя речь на моих похоронах тронула бы мою мать.       Агата поджала губы и толкнула его локтем в ребро. Она даже не хотела допускать мысль о том, что он мог умереть. Только не Алекс. Только не сейчас, когда он так сильно ей нужен. — Прости меня, — Александр улыбнулся и притянул ее к себе ближе, слегка обнимая за талию. — Давай поговорим. С чего хочешь начать?       Агата задумалась, действительно не зная, с чего начать в их случае. Хочет ли он быть с ней или же считает их отношения ничего не означающими. Она вообще практически ничего о нем не знала, кроме простой информации, что смогла найти в гугле. Совладелец компании по продаже небольших яхт, благотворительная деятельность, титулованные родители, бросил учебу… — Скажи, а почему ты вообще захотел расследовать это дело? — Не мог же я бросить тебя одну. Тем более я люблю хорошие детективы, может, благодаря тебе напишу свой. Только в нем ты будешь блондинкой. Только представь: шикарный шатен с голубыми глазами и миловидная испуганная блондинка. Обязательно надо включить сцену секса на столе. Да, точно. В кабинете. Со связанными руками, проводом от телефона… — Алекс! Ты можешь ответить без шуток? — Вполне нормальный ответ или, — он вдруг замолк, а затем хитро на нее взглянул, — давай так: ты мне, я тебе. Три вопроса, максимально честные ответы.       Что-то внутри говорило то, что не стоит соглашаться. Ведь он мог спросить все, что угодно. Но с другой стороны, ей нечего было скрывать. А вот ему… Сердце забилось быстрее. — По рукам, только развернутые ответы, так что отвечай. Почему ты решил мне помочь? — Как говорят психологи: «незакрытый гельштат». Я не доверял малышу Сэмми и тем более детективу. И вообще не доверяю полиции. Мне показалось, что они сделают самое очевидное — обвинят тебя. Впрочем, именно этим они по началу и занимались. А я не хотел, чтоб посадили невиновного человека. Тем более, ты довольно мила и забавна, хорошо целуешься, и я решил, что с тобой будет интересно.       «Удивительно как легко у него получается одновременно унизить и смутить человека». — Скажи, как ты вообще решилась довериться незнакомому человеку и влезть в это расследование?       Такого вопроса она не ожидала. Впрочем, будет ложью, если она скажет, что не думала над этим вопросом. — Не знаю, ты был такой уверенный в тот момент. Я подумала, что ты действительно знаешь, что делаешь. Что мы за пару дней найдем преступника и все будет, ну, знаешь, как в фильмах. А оказалась… — Прости, — сухо ответил Алекс, но она поймала его ладонь, слегка сжав. — Не за что извиняться, — Агата вздохнула и задала тот вопрос, который интересовал ее больше всего. — Что ты будешь делать, когда вернешься в Швецию? — А кто сказал, что я вернусь? — в его голосе было столько игривости, что она на секунду поверила, что он останется с ней. — Не смешно. Тебя там ждет работа и семья. И вообще, Рей права. Тебе пора взять на себя ответственность.       Александр вдруг сделал шаг и провалился в лужу по колено, выругавшись на шведском. Агату спасло от падения лишь то, что он вовремя отпустил ее. Он осторожно прошел на другую сторону, проверяя на наличие опасных мест и вернулся к ней. Агата глубоко вздохнула и приготовилась вновь ступить в ледяную воду, но Нильсен вместо этого подхватил ее на руки. — Я и так взял на себя одну очень симпатичную ответственность. Надеюсь, мы не упадем.       Агата улыбнулась, стараясь скрыть насколько ей приятен такой жест. Они шли еще некоторое время, прежде чем заговорить. — Скажи, а почему ты решила пойти в криптографы? — Ты действительно хочешь узнать именно об этом?       Алекс пожал плечами, словно этот вопрос его действительно волнует. — Мой дедушка он обожал всякие загадки. Бредил себя великим Шерлоком Холмсом, а я…       И тут в голове словно сложился пазл. Мистер Харрис. Ее дедушка. Вот откуда все кажется это знакомым. Именно он показывал ей и Данте, когда они были совсем маленькими, различные игры. Рассказывал о детекивах, кодах и шифрах. — Нам нужно в его кабинет. Кажется… Кажется, я поняла, почему убили тетю.       Она не смогла объяснить Нильсену свою догадку, прежде ей необходимо было убедиться в правоте самой. Впрочем, он терпеливо согласился подождать некоторое время, тем более что уже через пару минут все его внимание было приковано в заваленному деревянными балками выходу. Они пришли в тупик. — Нужно идти назад? — Погоди, я… Мы уже находили такое.       К ее изумлению, Александр попросил отойти ее подальше, а сам начал ощупывать стены в поиске чего-то. И когда он нашел нужный булыжник, то потянул его на себя и механизм пришел в движение. На ее глазах тяжелая стена поднялась наверх, открывая им проход в лес.       Солнце заливало лесную поляну, а рельсы теперь невозможно было разглядеть из-за слоя земли и молодой травы. И Агата на мгновение задумалась как же давно там оказался поезд, если за все эти годы природный массив так изменился.       Полет ее логической цепочки оборвался, когда запищал телефон Александра. Он ответил и судя по всему ему звонили или Линд, или Макото. Быстро заверив, что все в порядке и они совсем скоро будут дома, его лицо резко изменилось в эмоциях. Он испуганно взглянул на Агату и бросил трубку. — Что случилось? — Сердце сковал страх от осознания, что произошло нечто плохое. — Моя семья, они… — Марту убили. Нам нужно спешить.