Любовь всегда побеждает

В понедельник утром Брайан разгребал корреспонденцию: письма, которые принесла Синтия, электронную почту. Большинство из них было от его импровизированной семейки, а все остальное — от клиентов. Посмеявшись над письмами Майкла и Дебби, он выбросил их в мусор и нахмурился, увидев письмо от Линдси. Просмотрев оставшиеся, Брайан занялся и-мейлами. Двенадцать сообщений от клиентов, одно срочное от Eyeconic Optics, которым понадобилась новая рекламная кампания (они звонили в пятницу). Лучше всех было сообщение от Лео Брауна, состоящее из одного слова — «Дерзай». Брайан не сдержал улыбку. Одно письмо было от Дженнифер, которая благодарила его и радовалась, что они с Джастином наконец-то нашли способ быть вместе, и если Брайану когда-нибудь понадобится материнский совет, то она всегда к его услугам. Было сообщение и от Дафни, которая предупреждала его, что уезжает из города до среды. Второе сообщение от нее было получено сегодня утром — она просила, чтобы кто-нибудь встретил ее в аэропорту в 17:00. Брайан заказал машину и сказал водителю доставить девушку в Киннетик. И, конечно же, было сообщение от Джастина, написавшего, что сегодня пришлет проект и очень его любит. Брайан, улыбаясь, подумал, что надо вечером ему ответить. Дрю Бойд благодарил его за новый контракт с Brown Athletic, Эммет прислал то же самое, но со словами «я люблю тебя» и «я твой должник» в конце. Два сообщения от Линдси, просившей немедленно перезвонить. В первом было: «я хочу понять, почему», а во втором: «Это касается Гаса, но ничего не случилось, клянусь». Два последних письма были от его врача, который сообщал, что Брайан пропустил плановый медосмотр, и им срочно нужно его перенести. Потом Брайан начал отвечать– сначала доктору, потом клиентам, а затем на и-мейлы. И прямо перед запланированной встречей в понедельник позвонил Линдси. Наткнувшись на автоответчик, он оставил сообщение: «Кажется, стоит напомнить, что я вам не папочка по вызову. Перезвони мне. Если не дозвонишься, скажи Синтии, чтобы перенаправила. Пока». Прямо в конце рабочего дня в офисе объявилась Дафни. Брайан понял, что она чем-то недовольна, хотя девушка и слова не проронила. Он решил, что потом сама все расскажет, когда будет готова. Приехав, Дафни первым делом бросила сумку на своей половине и начала ее разбирать. Семь вечера, а она до сих пор молчит. Брайан знал, что она должна была провести эту неделю у своих родителей, но, по-видимому, что-то пошло не так. Наконец, после ужина и разговора с Джастином, Дафни села на диван рядом с Брайаном. — Я сказала родителям, что переехала и хочу ребенка от Джастина. Они сказали, что я сумасшедшая, — бурчала девушка, — я ответила, что живу тут временно и собираюсь закончить учебу, а они сказали, чтобы я съезжала и пользовалась теми деньгами, которые они мне дали, чтобы жить самостоятельно. Отец обзвонил своих друзей на выходные и сказал, что нашел мне новое жилье, но на другом конце Питтсбурга, — она встала и начала мерить комнату шагами. — Я говорила, что у нас все нормально, что ты приютил меня, когда сносили дом с моей предыдущей квартирой. Тут я меньше скучаю по Джастину и могу выполнить обещание, которое дала ему. «Какое обещание?» — подумал Брайан, но промолчал. Дафни продолжила: — Он поручил мне присматривать за тобой, я сказала, что ты уже большой мальчик и не нуждаешься в присмотре, но он настаивал. Сказал, что я его единственный друг, которого ты принял с самого начала. Еще он говорил, что я тебе вроде как нравлюсь. — Вот маленький подлец. — Сначала я хотела отказаться, но потом, когда вернулась из Нью-Йорка после собеседования в школе и увидела состояние Джастина, я подумала, что мне стоит остаться у тебя, чтобы ты его не забыл. — Я бы не смог. — Знаю, но также это давало мне возможность говорить с ним каждый вечер. А потом эта история с квартирой, твой двухнедельный отпуск в Нью-Йорке, а я так и не съехала. Родителям это не понравилось. Но я не хочу переезжать, если, конечно, ты меня не выгонишь. — Я не собираюсь тебя прогонять, но и не я тебя пригласил, по правде-то говоря. Однажды утром я проснулся на диване и подумал: «нихрена себе, девушка в моем доме!» Вечером я вернулся с работы, а ты все еще была здесь, и на следующий день, и на послеследующий. Поначалу меня это злило, но я ведь привык жить кое с кем твоего возраста, помнишь? Юный очаровательный блондин, которому я предложил выйти за меня. — Вы уже женаты. — Да, но никто об этом не знает и, я надеюсь, что и не узнает. — Знаю, знаю. — Вот так вот, — Брайан провел рукой по волосам, — Да, я сказал, что не выгоню тебя. Я ведь всегда говорю сразу, когда ты меня раздражаешь, и ты уже ко мне привыкла, наверное, после общения с Джастином, — Брайан тоже принялся ходить из угла в угол. — Послушай, второй этаж уже почти закончен. Если хочешь, можешь переехать туда. Лестницу должны приделать на рождественских каникулах, но мы можем вызвать рабочих сейчас, а сами уедем на пару дней в Брайтин. Родителям скажешь, что уже нашла себе новую квартиру. Что я буду брать с тебя столько же, сколько и прошлый хозяин, а ты сможешь выбрать себе другого соседа, если захочешь, — он обернулся и увидел широкую улыбку на лице Дафни, — Как думаешь, родители одобрят? — Да, думаю, на это они согласятся, — она пошла на свою половину. Брайан глубоко вздохнул. — Отлично, тогда решено. Пора спать. Спокойной ночи, Дафни. — Спокойной ночи, — услышал он, уже закрывая дверь в спальню. Следующим вечером Брайан вернулся домой совершенно измотанным и поклялся больше никогда не пропускать ужины Дебби, ибо бороться с последствиями было гораздо труднее, чем иметь дело с обиженным Джастином. Днем он обзвонил клиентов, потом назначил встречу всем работникам Киннетика по поводу некоторых нововведений (хотя у них и так обычно по четвергам была планёрка). Встреча началась с видеоконференции с Джастином, который представил внесенные изменения в кампанию Komen. Они оказались на порядок лучше того, что сделали дизайнеры Брайана. Они как раз обсуждали финансовую часть проекта, как прямо в конференц-зал вломилась Дебби с Майклом на хвосте, который пытался остановить ее. — Ты, чертов ублюдок! Из-за тебя мой обед в День Благодарения полетел ко всем чертям! — Мам! — Майкл пытался по мере сил ее успокоить, чтобы она не выставила себя идиоткой перед всеми. — Деб! — И где ты был, позволь поинтересоваться? Искал партнера на одну ночь? Какой же ты кретин, Брайан. Ты шестнадцать лет не пропускал семейные ужины, я не понимаю, почему сейчас… — Вы нас извините? — пропел Брайан, утягивая всю семейку из зала и закрывая за ними дверь. — Что ты здесь делаешь?! — рявкнул он. — Я пришла за ответами, — Деб стояла, уперев руки в бока, и щелкала пузырями из жвачки. — А ты? В качестве моральной поддержки приперся? — Брайан подошел к своему столу, чтобы включить видеоконференцию с Джастином. — Нет, я играю роль извозчика, — съязвил Майкл. — О, неужели ты, наконец, купил машину? — в тон ему спросил Брайан. С экрана компьютера Джастин одними губами проговорил ему «Нежнее!». Брайан снова повернулся к гостям: — О, ты купил машину? Я так рад за тебя. — Да, и теперь, когда приезжает ДжейЭр, мы можем кататься, где захотим, без чьей-либо помощи. Девочки собираются приехать на рождественские каникулы. — Знаю. Я уже отослал им билеты, — меланхолично ответил Брайан. — Ты ЧТО? — Отослал билеты и заказал машину. — Почему ты так поступаешь, Брайан? — спросила Деб. — Почему я поступаю КАК? — Как полное дерьмо! — Неправда. Я пожертвовал двумя выходными с Гасом и решил не ходить на праздничный ужин из-за того, что Джастин не смог бы приехать. Мне было легко решиться на это, потому что Гас будет со мной на рождественских каникулах. Что еще вы хотели узнать? — Брайан все еще смотрел на монитор, откуда ему улыбался и кивал Джастин. — Почему ты платишь за них? — спросил Майкл. — А что, ты хотел заплатить? — Нет, да я бы и не смог, если б даже очень захотел. Ну, все же? — Они что, ничего не рассказали, когда были здесь? Только истекали желчью по поводу моего отсутствия? Они не рассказали, что я летаю к ним каждые две недели, чтобы повидаться с сыном? И что Мелани до сих пор не работает, потому что не получила канадскую степень? Или о том, что Линдси преподает в частной школе? Видимо, им было не до этого! — Брайан… — послышался голос из колонок. Джастин изначально не хотел вмешиваться, но с каждым словом Брайан говорил громче и громче, поэтому сейчас стоило подать голос. — Солнышко! — возопила Дебби, — Как у тебя дела? — Привет, Дебби. — С каких пор вы общаетесь? — спросила Дебби, кивая на монитор. — С тех пор, как он переехал в Нью-Йорк. Первое, что мы сделали — настроили компьютеры на видео-конференцию. Послушай, Деб, зачем ты пришла? — Я пришла сказать, что больше ты не пропустишь семейный ужин. Я этого не потерплю, — заявила она. — О, и что же ты сделаешь? Привяжешь меня к стулу? Это случится, и будет случаться постоянно, до тех пор, пока я распыляюсь между Питтсбургом, Торонто и Нью-Йорком. Блядь! Зачем я вообще тебе это говорю? Это не твое собачье дело, так что, будь добра, выметайся отсюда. Если ты не заметила, ты вытащила меня с середины собрания. Дебби колебалась и явно хотела еще что-то сказать, но Брайан опередил ее: — Катись к черту, Дебби, я не обязан перед тобой отсчитываться. Убирайся! Это не просьба, а приказ. Ты стоишь в моем офисе и орешь на меня за то, что я уже объяснил. Так что выметайся! — Брайан! — Пошли, ма, — Майкл пытался подтолкнуть ее к выходу, — Я же говорил, что не стоило идти к нему на работу, — он повернулся к Брайану и продолжил: — Мы искали тебя, но ты не отвечал на звонки, поэтому ма решила просто прийти сюда. Мы ошиблись, — Брайан кивнул, намекая, что в этом он прав. Нужно было настоять на том, чтобы мама подождала. Но она компостировала ему мозги все утро, поэтому пришлось согласиться. — И, Майкл, передай Бену, что надо перенести нашу встречу завтра в обед. Меня внезапно позвали на встречу до ланча, поэтому я лучше отменю нашу с ним, чтобы ему не пришлось ждать. — Постой, ты завтра обедаешь с Беном? Он ничего об этом не говорил, — Майкл был в замешательстве. — Я не обедаю с ним, а встречаюсь во время обеда, — поправил Брайан. — Да, но он ничего не сказал об этом! — А ты всегда ему обо всем говоришь? — Знаешь, Брайан, не все такие, как ты! С секретами от людей, с которыми жили! — вклинилась Дебби. — Я до сих пор с ним живу. — Да что ты говоришь! Ты трахаешь его, а это другое. Ты не можешь ни с кем жить, посчитай, сколько раз он уже от тебя уходил! — закричал Майкл. Брайан повернулся к ним спиной и провел рукой по груди, ощущая на рубашке бугорок от кольца на шее. Он запрокинул голову, глубоко вдохнул и попытался успокоиться, потом повернулся к ним снова. — Послушайте, я не собираюсь вам рассказывать, что я делаю с Джастином, а чего не делаю. Это только между нами. Ну, так что, Майкл, скажешь Бену, что я отменяю встречу? Да или нет? — он слегка наклонил голову. — Передам. Но объясни, почему в обед? Обычно он в это время в спортзале. Брайан красноречиво посмотрел на него, и Майкл продолжил: — Ты ходишь с ним в спортзал, да? Ты ходишь с ним, и поэтому не можешь пойти со мной! А говоришь, что у тебя много работы! — Верно. Просто я там в то же время и постоянно сталкиваюсь с ним. Поэтому мы просто договорились ходить туда вместе, вот и все. — И все?! Ты постоянно мне отказывал, когда я тебя звал, потому что уже туда ходил! Я не понимаю, почему ты не мог просто сказать? — Почему? А я должен обо всем тебе рассказывать? Почему я изменил свое расписание, чтобы возвращаться домой пораньше? Я не женат, Майки, и могу делать все, что мне вздумается, как, собственно, и ты. Ты не можешь ходить в спортзал в обед, а я могу. В чем проблема? Ты ходишь в «Вуди» каждый вечер, а я нет, и что теперь? Дебби смотрела то на одного, то на другого, пытаясь переварить услышанное. Майкл был ошарашен тем, что Брайан предпочитает ходить в спортзал с его мужем и проводить вечера дома, вместо того, чтобы пойти в бар с ним. Внезапно послышался голос: — Брайан, мне послать макеты с изменениями Джону или они тебе еще понадобятся? — Нет, все в порядке. Встреча закончилась? — они не услышали ответа, но потом Брайан сказал: — Ладно, осталось только обсудить с Тедом числа. Брайан повернулся к ним. — Больше вы никогда не ворветесь в мой офис, ибо в следующий раз я позову охрану. Знаете, вообще-то для таких вещей есть телефон. Я бы перезвонил вам днем, но нет, вам же нужно все и сразу. Вы получили, что хотели, теперь убирайтесь. Брайан пошел обратно в конференц-зал, из которого выходил персонал. Только Синтия и Тед остались там с ним и Джастином. Синтия сообщила, что все проекты закончены и больше ничего по ним не потребуется. Джастин сказал, что уже отослал Джону все изменения и копию письма. Брайан кивнул. Встреча закончилась, Синтия ушла, Джастин прервал соединение, и только они с Тедом остались обсуждать финансы. Лежа в постели, Брайан улыбался. Тед сказал, что на счету в Нью-Йорке через три года будет свыше пяти миллионов долларов. Сегодня утром они уже получили первые банковские переводы. Тед сообщил, что появилось уже пять потенциальных клиентов, которые хотели бы поработать с Киннетиком. Так что прямо сейчас Брайан мог не волноваться за свой бизнес. Может, на самом деле, этот день был не так уж плох?