***
Тем временем Бэн и Майкл отправились домой, Бэн был на кухне, занимался ужином. Он думал о своем партнере, о том какой долгий путь пришлось пройти Майклу, чтобы принять Джастина как неотъемлемую часть жизни Брайана. Они говорили о всяких мелочах, пока ехали в машине, вроде похода в магазин и наличия в доме хлеба, вообщем ничего серьезно. Бэн до сих пор пытался понять, как этой парочке столько лет удавалось сохранять дружбу, но пока разгадка этой тайны была далека. В одном он был точно уверен — Брайан и Джастин созданы друг для друга. Бэн понял это еще в тот момент, когда впервые увидел их вместе. Они представлялись ему частями инь и янь одного целого. Он также знал, что Майкл не испытывает к Джастину ненависть или какую-то особенную антипатию. Просто ему сложно научится воспринимать их как пару. Может Майклу стоит смотреть на все с точки зрения брата. Они в браке уже более четырех лет, и Майкл часто упоминал, что рассматривает Брайана скорее как брата. Нужно предложить ему попробовать воспринимать отношения Брайана и Джастина с братской точки зрения. Бэн мысленно поставил себе галочку, поговорить с мужем об этом позже. В прошлый раз, когда Брайан выкинул его из офиса и поставил на двери Фрэнка, Майкл обратился к нему за советом. В тот вечер Бэн пришел домой и обнаружил очень расстроенного Майкла, сидящим на диване. На вопрос о причине такого состояния, Майкл расплакался, рассказал, что произошло, как плохо по этому поводу он себя чувствует, а ведь он просто хотел защитить Брайана. Майкл и Бэн проговорили несколько часов, и Майкл наконец-то согласился принять помощь мужа, чтобы разобраться с теми тупиковыми ситуациями, которые он каждый раз умудряется создавать. Бэн подумывал о новой беседе, вполне возможно, что одной его помощи Майклу недостаточно. Майкл вздохнул. Он сидел на диване в гостиной, осмотрев комнату, он заметил Бэна на кухне, занимающегося приготовлением ужина. Майкл тряхнул головой, у него все еще возникали проблемы с пониманием слов, которые Брайан сказал утром. Его лучший друг и Джастин — партнеры, но это все равно не укладывалось в его голове. Майкл вспомнил тот ужин-репетицию перед свадьбой, какое облегчение он испытал, когда они объявили об отмене свадьбы. Он никогда не поддерживал эту затею. Майкл знал, что они предназначены друг для друга свыше, но когда Брайан заговорил про обязательства, а Джастин рассказал про Гаса и школу, он просто не мог этого вообразить. Майкл никак не мог избавиться от ощущения, что снова облажался. Дело не в том, что он не испытывает симпатии к Джастину, он его даже любит как младшего брата, но каждый раз, когда в жизни Брайана что-то шло наперекосяк, Майкл чувствовал, что это вина Джастина. Он ничего не мог с этим поделать. Майкл не представлял их семьей, хотя, нужно признать, они именно таковой и являлись. Брайану принадлежала единоличная опека над Гасом, мальчишка жил с ними в их доме, а Брайан давно перестал быть частью клубной жизни Либерти Авеню. А еще с тех пор, как Джастин вернулся, настроение Брайана заметно улучшилось. Майклу вспомнилось, как он выклянчил у Брайана открытие Вавилона. Сначала ведь он отказывался, но Майки не отступил, он ходил за ним следом, настаивал. Но, если честно признаться, то он до сих пор не был уверен, что именно это стало причиной того, что Брайан передумал. Решение о судьбе клуба Брайан принял сразу же после одного весеннего звонка Джастина. Майкл видел те перемены, которые произошли с его лучшим другом, но не хотел расставаться со стереотипом «жеребца» в восприятии Брайана. Он понимал, что давно утратил способность «читать» друга. Джастин знал Брайана намного лучше, чем Майклу когда либо удалось бы узнать. Он снова вздохнул, посмотрел на телефон, на справочник на столе, взял его, пролистал несколько страниц, а потом записал на клочке бумаги адрес и телефон. Бэн оторвался от кастрюли и спросил, что он делает. — Мне нужна помощь. Думаю, мне стоит разобраться в некоторых вопросах, пока я не растерял всех своих друзей, — он снова записал какой-то номер из книги. — Я очень благодарен тебе за все, что ты делаешь, но я думаю, что тебе не стоит решать за меня мои же проблемы. Бэн улыбнулся: — Я горжусь тобой, — Майкл улыбнулся в ответ. — Ужин почти готов, поможешь накрыть на стол? — Конечно, — ответил Майкл.***
Брайан поднялся с дивана и услышал, что Джастин включил душ. Он понимал, что если Джастин не позвал его присоединиться, то не желал компании. Брайан прошел на кухню и увидел, что Джастин сделал салат и бутерброды, он уселся за стол и начал есть. Судя по количеству, порция была рассчитана на одного, а значит, Джастин опять ничего не ел. Через пару минут из комнаты послышался звук открывающихся ящиков — Джастин начал одеваться. Брайан убрал за собой посуду и направился в спальню. Он застал Джастина сидящим на краю кровати и смотрящим в одну точку. Брайан присел рядом, взял его за руку и прошептал на ухо: — Монетка за твои мысли. — Я не хочу возвращаться, — произнес Джастин. — Возвращаться? — спросил Брайан. — В Нью-Йорк, я не хочу туда. Миранда сказала, что мне не нужно приезжать, что я должен рисовать там, где мне хорошо, а я не чувствую себя хорошо в Яблоке, — он фыркнул, тем временем Брайан продолжал массировать его руку, — мне хорошо, когда я с тобой, а в последнее время мы чаще порознь, чем вместе, это слишком… У меня начинает пропадать вдохновение, а если еще выпускной вспомню… Я… все стало слишком сложно. — Я знаю, — прошептал Брайан, — я знаю. Может, тебе стоит попробовать… — он кивнул в сторону кровати. — Я не могу, слишком многое нужно сделать. — Никакого Рэйджа или чего-то еще, пока тебе не станет лучше, и только если это будет вписываться в наши завтрашние планы. Что касается TJay's art — тебе поможет Кевин. Ты выбрал его, значит — он хорош, а у тебя появится время на отдых. Джастин кивнул и наконец-то сдался. Брайан обнял его, внимательно наблюдая, как тот засыпает. Теперь он мог вздохнуть с облегчением, Джастин был дома, наконец-то дома. Брайану больше не нужно о нем беспокоиться, теперь все станет лучше, они будут больше времени проводить вместе, а может, Джастину даже удастся избавиться от ночных кошмаров. Может у них наконец-то будет отпуск.