Любовь всегда побеждает

Брайан взял отпуск на десять дней, чтобы провести их с Джастином, и теперь они оба возвращались к работе. Кольцо, которое Брайан надел на палец Джастина, так и осталось на своем месте. В первый день на работе, если кто-то и заметил необычные украшения, никто ничего не сказал. Однажды ночью Джастин заговорил о кольцах, на что Брайан, пожав плечами, заявил, что им не имеет смысла быть осторожными, поскольку вся их жизнь — это замкнутый круг: работа, Гас и спальня. Джастину пришлось согласиться, даже если они ехали с работы на разных машинах, то конечный пункт у них был один: Брайан из Киннетика направлялся сразу домой, а Джастин еще заезжал за Гасом. В те редкие разы, когда Брайан посещал Вавилон, он занимался либо бумажной работой, либо просто наблюдал с помоста за толпой. Если Эммет и заметил кольцо, то промолчал. А еще с тех пор как Брайан поставил на входе Киннетика охранника, никто не являлся без предупреждения — ни Майкл, ни Дэбби, никто. Им не пришлось ничего скрывать от Дафны или миссис Стивенсон, поскольку обе были в курсе. Когда же они посещали ужины у Дэб, то одевали кольца на цепочки, а после — возвращали их на место. На этот раз они приехали первыми вместе с Гасом, Дафной и Мэттом. Дэбби не могла дождаться встречи с тем красавчиком, которому удалось «приручить» Дафну. Гас сразу же уселся на свое любимое место в кресле Карла и принялся читать одну из книг про Гарри Поттера, которую Джастин подарил ему на день рождения. Мальчик был уже в третьем классе, перескочив второй. У него были хорошие художественные способности, а также сильные спортивные задатки, к немалому разочарованию Мэлани. В свою очередь Брайан, Джастин и Мэл старались не давить на ребенка, он был вправе выбирать себе занятие по душе. Единственным правилом было — не бросать выбранное занятие хотя бы в течение одного семестра. Конечно, некоторые члены семьи интересовались мнением Линдси по поводу пропущенного класса, вступления в футбольный клуб и кружок рисования. Мэлани ответила, что с тех пор как Линдси уехала во Францию, а Гаса передала под опеку Брайану, ей нечего сказать, касающегося жизни их сына. Майкл спросил, что случится, когда Линдси вернется, на что Мэлани совершенно спокойно сообщила, что у нее будет возможность видеться с мальчиком каждую среду вечером. Внезапно их беседу прервал Гас, который заявил, что ему нравится жить с папами, это его дом, и взрослым пришлось закрыть эту тему. Дэбби как раз расставляла тарелки, когда в дверь позвонили. Приехала Мэл с ДжэйЭр и Корин. Спустя несколько минут явились Майкл, Бэн, Тэд и Блейк. Хантеру было позволено не приходить, по причине свидания с Калли. Эммет, в своем истинно «королевском стиле», немного опаздывал, ну и Дрю с ним заодно. Как только все сидячие места в гостиной были заняты, Джастин отправился на кухню помогать Дэб. Менее чем через десять секунд за ним последовали Гас и Брайан. Брайан опустил на стол последний стакан и сказал Гасу вымыть руки, когда почувствовал, что все на него смотрят. Он обвел взглядом присутствующих, пожал плечами и спросил: — Что? Дафна, Мэтт и Мэлани улыбались, для них, в отличие от остальных, было не в новинку наблюдать, как Брайан помогает Джастину на кухне. Эммет, Дрю, Тэодор и Блейк промолчали, поскольку подобное поведение партнеров было для них обычным. Они давно приняли тот факт, что Брайан и Джастин — пара, просто демонстрируют это своеобразным способом. Майклу же очень тяжело далось то, что предстало перед его глазами. Именно он задал следующий вопрос: — Брайан, что ты делаешь? — Накрывает на стол, — пропел Гас. — Гас! — Извините. — Пойди и помой руки, ужин будет готов через пять минут, — сказал Джастин. Он посмотрел на Майкла, взгляд того метался между ним, Брайаном и Гасом. Наконец Брайан нарушил тишину: — Что? У тебя какие-то проблемы с тем, что я накрываю на стол? — Нет, это просто… — Что? — Ты накрываешь на стол, — подчеркнул Майкл. — Ага и… — Ты никогда не накрываешь на стол. — Откуда ты это знаешь? — спросил Брайан. — Я никогда не видел, чтобы ты этим занимался. — Ну, теперь я это делаю. Знаешь, Майкл, я уже взрослый мальчик. Я умею писать стоя и самостоятельно одеваться. — И раздеваться, — хихикнул Джастин. — Умник, — улыбнулся Брайан, — да и раздеваться, и даже помогать Гасу с домашним заданием, не то чтобы он особо в этом нуждался, кстати. — Да, но… — Но. — Я никогда не видел, чтобы ты… Брайан провел рукой по волосам и почти в отчаянии простонал: — Майкл. — Если бы я была на твоем месте, Майкл, я бы заткнулась и наслаждалась ужином, — посоветовала Дэб. Майкл кивнул и опустился на свой стул, Джастин сел напротив, рядом с ним Брайан, Гас уселся возле отца, Мэлани заняла место возле сына, а дальше — вся остальная часть компании. Майкл громко вздохнул, на что Бэн сразу поинтересовался: — Все в порядке, милый? Майкл покачал головой. Ужин начался и прошел довольно гладко, каждый старался общаться со всеми одновременно. Брайан что-то шептал Джастину, Мэл спросила у Дафны, когда та планирует новую попытку зачатия, девушка в ответ лишь загадочно улыбнулась. Гас, который давно отпросился у отца выйти из-за стола, играл на ковре с сестрой. Позже Джастин отправился на задний двор, за ним и Тэд. Они обсуждали дела фирмы, когда появился Майкл. — Эй, Чудо-мальчик. — Боже, ненавижу это прозвище, — прошептал Джастин, потирая ладонью лоб — признак наступающей головной боли. Но он нашел в себе силы улыбнуться Тэду, тот кивнул и пошел в дом. — Ты в курсе, что задержал последние раскадровки? — начал Майкл. — Ага, я знаю. — И что ты планируешь делать? — Поработать над ними, когда будет свободная минутка, — сквозь зубы процедил Джастин. — Будет замечательно, если я получу их утром во вторник. — Я в курсе. Как думаешь, мы сможем немного отложить выпуск этого номера? — Вполне возможно, но я точно не скажу, нужно позвонить в типографию, — Майкл направился к двери, — ты уверен, что не сможешь закончить в срок? Джастин вздохнул: — У меня важная встреча, которую нельзя перенести, еще одна в понедельник, а во вторник нужно сходить в школу к Гасу. Они возвращались на кухню, когда Майкл вдруг уточнил: — В школу? — Ага. — Что ты там забыл? Разве это — не обязанность родителей? — неловко поинтересовался Майкл, — я имею в виду, ты ведь не его отец, ты не должен делать подобное. Ты знаешь. Майкл остановился, когда услышал аханье Дэбби. — Черт, я снова это сделал? — он посмотрел на Бэна, который грустно кивнул в ответ. Майкл обернулся и взглянул на Джастина: — Ммм, я… я… Боже, я придурок, мне очень жаль, я не должен был это говорить. Джастин кивнул и улыбнулся. Они прошли в гостиную и сели на диван. — Я просто, знаешь, я не понимаю, нет я понимаю, но не могу… Зачем ты туда идешь? — В школу Гаса? Майкл кивнул. Ответ последовал от Гаса: — Я попросил его прийти, потому что мне хочется, чтобы он туда пришел. Бэн присел рядом с мужем: — Это замечательно. То, что ты имеешь право ходить в школу к Гасу. — Мне всегда казалось, что это разрешается только родителям. — Майкл, — предупредил Бэн. — Я опять что-то ляпнул? — спросил Майкл, на что Бэн кивнул. — Тебе стоит попытаться быть более сдержанным в разговоре с ним, — сказал Бэн. — Но я не могу. — В любом случае попытайся. Все уставились на них, Майкл вздохнул и начал объяснять: — Я… Бэн помогает мне, а еще я получаю квалифицированную поддержку, чтобы справиться с… — он кивнул в сторону Брайана и Джастина. — Я действительно стараюсь быть лучшим другом и просто другом, но иногда это так чертовски сложно. — Почему? — удивился Блейк. — Просто сложно, я не знаю причины, — пожал плечами Майкл. Блейк обвел взглядом всех присутствующих и сказал: — Это странно. Когда мы вернулись с лыжной поездки, Эммет рассказал вам, что мы с Тэдом снова начали встречаться, тебя это совершенно не взволновало. У нас было совершенно другое прошлое, как у пары, чем у Брайана и Джастина, но ты был счастлив за нас. — Ну, да, просто… это, вообще-то… — Милый, ты иногда такая королева драмы, — пропел Эммет с улыбкой. В этот момент вернулась Дэбби с кофе и тортом. Как только все получили свои тарелки и чашки, в комнате наступила тишина, пока Блейк снова не заговорил: — Почему бы тебе не попытаться объяснить все своими словами, без лишних эмоций, что ты чувствуешь, Майкл? — Просто я знаю, что все равно не получу ответ. — От кого? — поинтересовался Блейк. — От Брайана. — Почему ты решил, что я не захочу тебе отвечать? — спросил Брайан. — Потому что раньше, ты никогда не отвечал, — воскликнул Майкл. — Это было раньше. Ты попробуй и увидишь, что будет. Майкл вздохнул и смотрел, как Брайан усаживается возле Джастина. — Я пытаюсь с помощью Бэна разобраться в некоторых вопросах, которые у меня возникают на счет тебя, — Брайан посмотрел на Майкла, фирменно подняв бровь, дожидаясь, пока тот продолжит, — ладно, я никогда не понимал почему, вернее как ты, Боже, это сложнее, чем я думал. — Может, стоит начать с того, что беспокоит тебя в данный момент? — предложил Эммет. — Ты сказал, что пойдешь в школу Гаса, — Джастин кивнул, — но как это возможно? Это должны делать только родители. Джастин вздохнул: — Я могу, потому что у меня есть определенные документы, которые позволяют мне вмешиваться в образование Гаса, поскольку я партнер Брайана. И может быть еще потому, что я живу с ним с момента рождения Гаса. Майкл заметил взгляд, которым обменялись Брайан и Джастин. Он открыл было рот, чтобы напомнить им некоторые моменты их совместного прошлого, но в итоге просто пробурчал: — Я всегда думал, что у вас просто «трах-договор». Джастин посмотрел на него и произнес: — Я думаю, ты забыл тот пункт, в котором Брайан просил меня выйти за него. Майкл улыбнулся: — В то время я думал, что это — самый большой фарс на земле, — он обернулся к Брайану. — Я всегда считал, что ты так поступил из жалости. Брайан удивился и спросил: — По поводу? — Ну, из-за всего, что произошло с момента его появления в нашей жизни, — прошептал Майкл. Брайан лишь покрутил головой, и Майкл продолжил, — вначале я подумал, что ты просто рехнулся, когда согласился помочь Линдси с зачатием, я и представить не мог, что ты полюбишь этот розовый комок, но ты это сделал, — он улыбнулся. — Но потом ты притащил Джастина с собой, и я не понимал зачем, а твои отговорки были такими жалкими, — Майкл пересел на диван. — Я не могу понять, почему ты тогда забрал его, оставил у себя? Ты никогда не отвечал на этот вопрос. Брайан посмотрел на Майкла и рассмеялся: — Что? — удивился тот. — Я… почему ты подошел к тому фонарю, почему заметил его? — снова поинтересовался Майкл. — Почему ты забрал его к себе? Почему разрешал ему возвращаться снова и снова? В чем причина? Я просто хочу знать. Брайан встал с дивана, сходил на кухню за стаканом виски, потом вернулся, посмотрел в глаза лучшему другу и спросил: — Ты хочешь, чтобы я ответил тебе здесь, в гостиной твоей матери? Майкл кивнул. Брайан повернулся к нему спиной и вздохнул. — Майкл, тебе не стоило… — но Бэн замолк, едва услышав слова Брайана. — Он стоял под тем фонарем и казался чистым светом среди тьмы. Он… он смотрел мне в глаза и не отвернулся, когда наши взгляды встретились. Никто никогда прежде так на меня не смотрел, как он той ночью, — Брайан развернулся и взглянул на Джастина. — Ему не нужен был Великий Брайан Кинни, он просто хотел трахнуться. С ним было просто, он был открыт и честен, потому что ничего не знал о Главном Жеребце Либерти Авеню. Даже со временем он не изменился. Я не знаю причины, но он всегда мог видеть… мог видеть меня настоящего сквозь все мое напускное дерьмо с самого начала. — Почему? — спросил Эммет. — Что почему, Эмми? — поинтересовался Брайан, потирая лоб. — Почему он, а не кто-то другой? — Эммет кивнул, — да если бы я, блять, знал. Может потому, что он сказал мне правду в ту же секунду, как я заявил, что должен ехать в больницу, а может потому, что он выбрал имя моему сыну, которого я, кстати, очень люблю. — Мне жаль, — прошептал Майкл. — О чем ты? — уточнил Брайан удивленно. — Я думал, что ты никогда не изменишься, что Гас будет… что ты не сможешь быть ему настоящим отцом. — Ну спасибо, — Брайан попытался прикинуться обиженным. Он посмотрел в глаза Майклу, а потом перевел взгляд на Джастина: — Потому что я люблю его, потому что не представляю своей жизни без него, потому что у меня куча дерьмового жизненного опыта, который меня кое-чему научил. Потому что под тем фонарем я увидел свое будущее, вот почему, Майкл. Это то, чего я никогда не встречал в глазах других. Джастин вдруг резко начал моргать из-за набежавших слез и схватил Брайана за руку. Тот мягко обнял его, шепча: — Спасибо, Дэб, ужин был замечательным. Тэд, увидимся в понедельник, Мэл, Бэн. Брайан и Джастин вышли из комнаты, держась за руки в полнейшей тишине. Внезапно Эммет произнес: — Вау, это было что-то. — Я никогда не думала, что увижу Брайана Кинни, который будет говорить о своих чувствах, — заключила Дэб. Уже через мгновение дверь снова открылась, и в комнату вернулся Брайан: — Я никогда не отвечал на ваши вопросы, я никогда не говорил вам о своих чувствах, нас здесь не было. Ясно? Все одновременно кивнули. — Ну, тогда пока-пока! Брайан исчез, а присутствующие в комнате заулыбались. Они решили переночевать в лофте. Джастин был за рулем, на заднем сидении сопел моментально уснувший Гас. Брайан проскользнул на пассажирское сидение. Он уже причислил этот вечер к одним из самых ужасных в жизни, из-за того эмоционального потрясения, которое ему пришлось испытать по вине Майкла. Мэтт и Дафна тоже ехали в лофт, прихватив с собой Мэл и Корин. Одновременно припарковав машины, компания вошла в лифт. Джастин вздохнул. — Я не хочу об этом говорить, — прошептал Брайан. — Я… — Я сказал, что не хочу об этом говорить, — повторил Брайан, рассматривая Гаса, который продолжал дремать на руках у Джастина. Он сделал глубокий вдох и прикрыл глаза. Когда они решили отправиться на ужин к Дэб, он и представить себе не мог подобного завершения трапезы. Лифт остановился на третьем этаже, и народ высыпал в коридор. Дафна открыла дверь и все сразу разошлись по своим комнатам, оставляя Брайана, Джастина и Гаса наедине в гостиной. Джастин унес малыша в его комнату и помог переодеться в пижаму, все это время за ними безмолвно следил Брайан. Он вздохнул, на что Джастин, погладив мальчика по голове, обернулся и посмотрел Брайану в глаза. Мужчина грустно улыбнулся и направился вниз по лестнице. Он резко остановился на последней ступеньке, когда услышал голос Мэл. — Тебе стоит поговорить с ним. Брайан фыркнул. Позади послышался голос Джастина: — Знаешь, может… — начал он, но его перебил Брайан. — Я собираюсь принять душ. Спокойной ночи. Джастин понимал, что Брайан опасается дальнейшего разговора и будет игнорировать любые попытки его начать. Он взглянул на Мэлани и спросил: — Думаешь, с ним все будет в порядке? Мэл в ответ лишь пожала плечами. Джастин зажмурился на пару секунд, глубоко вздохнул и открыл глаза, но в комнате уже никого не было. Он развернулся и медленно побрел к себе в лофт. Следующее утро, казалось, для всех наступило слишком быстро. Брайан проснулся в комнате Гаса, он едва умещался на одной кровати с сыном, Мэтт и Дафна готовили кофе на кухне, Корин заняла ванную, а Мэл пыталась расшевелить сонную и скуксившуюся ДжейЭр на диване в гостиной. Ночью Брайан никак не мог уснуть и заглянул к Гасу. Он обнаружил мальчика сидящим под одеялом и заплаканным из-за кошмара. Брайан переборол зарождающееся в животе чувство страха и шагнул в комнату. Лишь спустя три часа отец и сын смогли наконец-то заснуть в объятьях друг друга. Джастин провел ночь в одиночестве, уснув на футоне на балконе. Когда он проснулся, то первое, что увидел, была сцена завтрака отца и сына, обсуждающих приближающийся день рождения Гаса. Память услужливо подкинула воспоминания о вчерашних словах Майкла, Джастин вздрогнул. Он попытался сесть, но неприятное ощущение не проходило, подняв глаза на балкон Брайан сразу заметил необычную бледность парня. Дафна как раз хотела что-то сказать, когда Брайан внезапно вскочил, перевернув стул, и бросился к лестнице на балкон, Мэтт сразу же оценил ситуацию и последовал за ним. Мэтт подоспел к тому моменту, когда Брайан присел на кровать Джастина. — Я в норме, — сказал Джастин, пытаясь не обращать внимание на дрожь. — Я заметил, — ответил Брайан. — Ничего страшного, честно. Это просто, просто… Я устал. — Подобное часто происходит? — спросил Мэтт. Джастин покрутил головой, все еще пытаясь унять дрожь, пока Мэтт проверял его пульс. Через несколько секунд Дафна принесла аптечку. Мэтт померил давление и прослушал сердцебиение Джастина: — Сколько часов ты спал? Только не ври. — Не больше трех. — Итак, док, каков твой диагноз? — поинтересовался Брайан. — Спазмофилия*. Это результат ПТСР* и реакции на события вчерашнего вечера. Итак, — сказал Мэттью, доставая из аптечки шприц, — сначала я помогу тебе успокоиться, а потом мы поговорим. — Что это такое? — спросил Гас. — Это лекарство, которое поможет Джастину, — ответил Мэтт. Остальным же он объяснил более подробно, — это магнезия, но в более концентрированном виде, чтобы действовать быстрее, чем таблетки, — потом он сказал Джастину лечь на живот и приспустить штаны. — Тебе просто хочется посмотреть на его задницу, — засмеялась Дафна. — Ты абсолютно права, — манерно протянул Мэтт. — Готово. — Спасибо, — промямлил Джастин. — О, он уже вырубился. — Это реакция на укол? — сразу задал вопрос Брайан. — Да не совсем. Это скорее общая усталость, хотя магнезия немного этому поспособствовала, — парень убрал все медицинские принадлежности в аптечку и пошел вниз, вслед за ним направился и Брайан. — Думаю, ему стоит принимать что-нибудь постоянно во избежание подобных кризисов, вроде той же магнезии или витамина В6. Еще ему стоит правильно и регулярно питаться, пить соки, добавить в рацион кальций, определенные жиры, чтобы организм справлялся со спазмами. Брайан еще раз взглянул на спящего на балконе Джастина, провел рукой по лицу и прошептал: — Боже, на этот раз Майкл сам себя превзошел. — Мне казалось, что ему уже лучше, — сказала Мэл, сидящая на диване. — Мне тоже, — ответил Брайан. — Я думал, что он принимает те таблетки, которые дал ему в Нью-Йорке доктор Хаттон. Мэтт взглянул на Брайана: — Ну, технически ему лучше: он набирает вес, результаты анализов хорошие, но давление все еще низкое, а недавно я услышал их разговор с Дафной, Джастин сказал, что плохо спит. — А эти сведения разве не являются конфиденциальными? — спросил Брайан. — Являются, но ведь он не говорил тебе, что во время последнего визита к Келлманну ему сменили снотворное? — Брайан покачал головой. — А о том, что он дал Дафне еще один образец своей спермы, когда приезжал из Нью-Йорка несколько недель назад? — Брайан снова покачал головой. — Ну, что касается спермы — давайте дадим матушке-природе сделать ее работу, а что касается всего остального… Джастину следует почаще отдыхать и вообще заботиться о себе. В эту же секунду зазвучал дверной звонок. Дафна подошла к интеркому: — Да? — Это Майкл, можешь меня впустить? Мне нужно поговорить с Джастином. Девушка посмотрела на Брайана и, лишь дождавшись его утвердительного кивка, нажала кнопку: — Поднимайся, третий этаж. Спустя несколько секунд раздался стук, оповестивший всех о прибытии Майкла. — Привет, можно войти? — Конечно, — ответила Дафна. Она собиралась закрыть дверь, когда Корин воспользовалась случаем и проскользнула в дверь на работу. Она попрощалась со всеми и напомнила Мэлани о встрече в субботу. Мэтт тоже покинул гостиную, чтобы проверить состояние Джастина. Дафна ушла на кухню готовить ланч. Майкл остался стоять напротив Мэл, Брайана и Гаса. Видя, что друг нервничает, Брайан попросил Гаса пойти поиграть в детскую. После нескольких секунд, которые лично для Майкла показались вечностью, он произнес: — Я хочу попросить прощения, мне не стоило говорить всего того, что я сказал, но не только вчера, но и вообще. Вы же знаете, что иногда я не думаю о том, что говорю. Мне жаль, мне не стоило открывать рот. Брайан кивнул. Он услышал шум позади, обернулся и увидел, что Гас направляется на балкон. Майкл проследил за его взглядом: — Прости, мне не стоило приплетать сюда Гаса. — Это уж точно, — подтвердила Мэлани. — Я почувствовал, будто что-то упустил. — Майкл, но ведь ты никак не связан с проблемами Гаса, — мягко напомнила Мэл. — Я знаю, но я думал, что… Я просто не замечал перемен, да? — Иногда ты слишком упрям, чтобы увидеть хоть что-то дальше собственного носа, Майки. Это ведь не спор о том, кому достанется игрушка. Мы говорим о мальчике, которому почти восемь лет, и у которого уже есть отец, — ответила Мэлани. — Да, но ты никогда… — начал Майкл, обращаясь к Брайану. И прежде чем тот смог ответить, Мэлани сказала: — Это было когда-то, сейчас другое время. Многое изменилось за восемь лет. Мы покинули Питтсбург, переехали в другую страну, наивно полагая, что там «трава зеленее». И что в итоге? Каждая живет своей собственной жизнью. Я никогда не думала, что заболею, но теперь мне приходиться бороться с раком. Хантер вернулся и помолвлен с Калли, а Гас нашел настоящего отца в лице Брайана. Посмотри на себя — у тебя отличная жизнь, любящий партнер, подрастает дочь, — она замолчала и посмотрела Майклу в глаза. Он кивнул, Мэл была права. Столько изменилось за эти годы. — Мне жаль. — Извинения приняты, — ответила Мэл. — А сейчас, если вы не против, мне нужно обратить внимание на одну маленькую девочку. Мэлани вышла из комнаты, буквально через секунду раздался стук. Брайан вздрогнул и открыл входную дверь, на пороге стоял Бэн. Майкл посмотрел на мужа и произнес: — Прости, это заняло больше времени, чем я думал. — Почему? — Мне пришлось просить прощения за многое. Кажется, я позабыл о некоторых важных вещах. Хочешь мне помочь? Бэн рассмеялся в ответ на такое предложение, но кивнул. Мужчины присели на диван, и Бэн, взглянув на Брайана, начал: — Помнишь тот день, когда мы возвращались из Вуди? В тот вечер я узнал, что ты сказал Брайану на годовщине у девочек, помнишь? Майкл кивнул, было заметно, что ему стало неловко. Бэн продолжил: — Я подумал, что причина такого твоего поведения в том, что ты не хочешь видеть, как твой лучший друг страдает. Но после я осознал кое-что важное о тебе. Ты не можешь смириться с тем фактом, что Брайан счастлив. Ты просто неспособен представить его в подобном состоянии. Пойми меня правильно, это не касается тех случаев, когда он одинок. — Это не … — перебил супруга Майкл, но был остановлен выразительным взглядом Бэна. — Майкл, пожалуйста, я здесь не для того, чтобы ссориться, я хочу помочь тебе. Ты ведь даже не отдаешь себе отчет в том, сколько раз ты говорил просто ужасающие вещи, пока Брайан и Джастин были вместе. Для примера: Джастин однажды поинтересовался, где Брайан, а ты многозначительно ответил, а где же ему еще быть, хотя Брайан просто отошел в туалет. Или когда у Джастина что-то не клеилось, были какие-то проблемы, ты ведь даже не пытался его поддержать. Брайан встал с дивана и отошел к окну. Его тошнило от этого разговора. Тем временем Бэн взял мужа за руку и мягко спросил: — Когда вы начали работать над Рэйджем, ты спросил Джастина, как он себя чувствует? — Майкл покрутил головой. — А почему рисунки Рэйджа изменяются от выпуска к выпуску? — Майкл снова повертел головой. — А я спросил. Брайан повернулся и посмотрел на Бэна. Тот, не разрывая взгляда, продолжал говорить, обращаясь к Майклу: — Ты знаешь, что в каждый выпуск Джастин вкладывал часть их реальной истории, он как будто каждый раз отрывал часть себя? Ты хоть раз пробовал с ним поговорить об этом? — Майкл промолчал, понимая, что совсем не справился с ролью друга Джастина. — Я однажды говорил с ним, после того эпизода со стероидами, когда он создал образ злодея по имени Джус Пиг. Он признался, что хотел остановиться уже после первого выпуска, поскольку не мог справиться с той болью, которую чувствовал во время работы. Ты знал, что ему хотелось умереть, когда вас впервые напечатали? После последних слов Брайан направился к выходу из комнаты, но голос Бэна его остановил: — Он чувствовал вину, поскольку заставил тебя страдать. — Это чушь! — воскликнул Брайан. — Он думал, что ты винишь себя в нападении, но после двухчасового разговора я убедил его, что ты относишься к ситуации иначе — ты разочарован в самом себе, поскольку не смог его защитить. Это так? Брайан кивнул, к большому удивлению Майкла. — Я должен был защищать его, а той ночью я не справился. — Да ладно тебе, Брайан, никто не мог знать, что в тот вечер произойдет что-то подобное, — сказал Майкл. — Ты прав, но мне следовало быть более внимательным, мне нужно было прикрыть его собой, сделать хоть что-нибудь! — Что, например? — раздался тихий голос с лестницы. — О, ты уже проснулся, — произнес Брайан, подходя к Джастину. — Ага. Мэтт сказал мне, что Майкл здесь, я подумал, мы могли бы… — Нет. Выпуск откладывается, — ответил Майкл. — Я пришел сказать, что мне не нужны раскадровки до тех пор, пока, ну, у тебя не появится время их закончить. — Правда? — удивился Джастин, пока Брайан вел его к дивану. — Да, я, знаешь, просто… — заикаясь, произнес Майкл. Джастин кивнул, и они с Брайан сели на диван. — Прости меня, Джастин, правда, прости. Джастин снова кивнул, но спросил: — За что, Майкл? — За все те слова, что говорил, я был не прав. Мне не стоило говорить Брайану о том, что я видел тебя с Итаном. — Да уж, не стоило. Тебе нужно было позволить мне все объяснить, — спокойно произнес Джастин. — Я не имел ввиду произошедшее в Нью-Йорке, я о том, что было много лет назад. Брайан заерзал, ему было неприятно вспоминать эти моменты жизни, но он смог побороть желание подскочить и немедленно выйти из комнаты. — Мне стоило прийти к тебе, как и предлагал Бэн, поговорить, но… вообщем… это было… я подумал… — О чем ты подумал? — поинтересовался Джастин. — Я думал, что это, возможно, к лучшему, что ты ушел, что теперь все будет как прежде, до того, как ты появился в нашей жизни, будем только мы вчетвером. Но потом я понял, что начал меняться. В моей жизни появился кто-то, с кем мне следует считаться, о ком заботиться. Потом я поговорил с Брайаном, но было уже поздно. Это было ужасно по-детски — мое поведение. Ты слишком умен Джастин, в отличии от меня. Я так до конца и не понял, — он посмотрел на обоих мужчин перед собой, — твою эту особенность, чем ты его зацепил. Брайан пару секунд рассматривал потолок, потом вздохнул, наверное, настало время все объяснить: — Он каждый день бросает мне вызов. — Да знаю я, какой это «вызов», нужно быть слепым, чтобы его не заметить, — ответил Майкл с улыбкой. — Я не думаю, — начал Бэн, — что Брайан говорит об их сексуальной жизни. — Ты прав, не об этом, — ответил Брайан, улыбаясь. — Я говорю о миллионе совершенно других вещей, как например — он готовит и просит ему помочь. Вдруг предлагает совершенно гениальную идею для рекламной кампании, когда у меня ноль мыслей, он умудряется за десять секунд рассмотреть то, что не смогли увидеть пять придурков за три часа. Вот как он «испытывает» меня ежедневно, — закончил Брайан, улыбаясь с языком за щекой. Брайан взглянул на Джастина, тот сидел с закрытыми глазами и улыбкой во весь рот. — И я люблю его. Хотя нет, Майкл, это что-то большее. Я влюблен в него. Да, каждый блядский день я снова и снова в него влюбляюсь. Майкл посмотрел на друга, который не сводил глаз с Джастина. За последний час он узнал о Брайане больше, чем за все годы знакомства. Брайан перевел взгляд на него и произнес: — Думаю, что ответил на все твои вопросы, да, Майки? Майкл кивнул. — Кто-нибудь хочет поесть? — прокричала Дафна из кухни. — Мы уже идем, — ответил Брайан. — Вы остаетесь? — поинтересовался он у Бэна и Майкла. Майки посмотрел на Джастина: — Завтрак-перемирие? — Ага. — Мы остаемся, — подвел итог Бэн. — Отлично, — улыбнулась Мэл, направляясь в кухню с дочерью на руках. Вслед за ней последовали и остальные, но Брайан и Джастин остались на месте. — Я рад, что ты сделал это для него, — прошептал Брайан, обнимая Джастина. — Не для него, — последовал ответ, и Брайан ощутимо напрягся. — Я сделал это для нас, для тебя, для себя. Ты ведь прекрасно понимаешь, что у него всегда будут проблемы с восприятием наших отношений, я просто устал бороться и ругаться, а еще пытаться объяснять все самому себе. Он повернулся, посмотрел в глаза Брайану и прошептал: — Знаешь, он все еще уверен, что я недостаточно хорош, чтобы быть частью твоей жизни. — Джастин… — Нет, Брайан, он уверен, — сказал Джастин и пошел на кухню.