His lost child.

— Спит? — раздаётся слаженный из двух голосов вопрос, как только Старк заходит на кухню. — Спит. Еле запихнул в него лекарства, — приглушённо смеётся он, садясь на стул, и устало опускает голову на гладкую поверхность стола. — Боже. Вроде ничего такого не случилось, а я выжат похуже лимона. — Это нормально, дорогой. Ты волновался за Пита и был напряжён, поэтому и чувствуешь себя так, — слабо улыбается Пеппер, поглаживая его по голове, и прикрывает рот ладонью, зевая. — Нам тоже пора спать. Сегодня весь день творилось какое-то сумасшествие, не иначе, но итог того стоил. Школа оповещена о смене опекуна. Конфиденциальность информации установлена. Скоро будут готовы официальные документы об опеке. — Вы нечто, — невнятно произносит Тони, находясь в полудрёме. — Стой. Почему «опекуна», а не «опекунов»? Ты ведь не хочешь оставить меня одного на растерзание маленького чертёнка, который угрожает мне проклятиями, будь они неладны? — Именно так она и сказала, — смеётся Роуди, отрываясь от переписки с кем-то. — Я прям сильнее зауважал Паучка после этого. — Это ты ещё не знаешь, что он сделал с тем типом, — фырчит Старк, поднимая голову, и смотрит на свою невесту. — Так что? — Разве не ты один должен брать опеку над своим сыном? — как-то неуверенно спрашивает Пеппер, прижимая колено к груди и кладя подбородок на него. — Не думаю, что Питер будет согласен с другим вариантом. — Пеп, я сомневаюсь, что будь он против, то так рьяно желал, чтобы ты стала Миссис Старк, — чуть хмурится Тони и садится ровно, задумываясь на полминуты. — Ему нужен и второй опекун, милая. С нашей супергеройской жизнью точно. Никто не знает, какое вторжение станет последним, а с какого кто-то из нас не вернётся. Как бы сильно мы это ни отрицали, правда, увы, такая вот жестокая. Поэтому в графе «экстренные контакты» всегда должно быть два номера. Я бы предложил ещё парочку, но тогда меня точно начнут считать параноиком. — Идиот, — тихо бормочет Поттс, качая головой, и встаёт, протягивая ему руку. — Ещё раз заикнись об этом, и я начну читать тебе лекцию о том, что теперь ты отец, и следить за своим здоровьем твоя главная обязанность. — О нет. Роуди, спаси меня, — умоляюще шепчет Старк, на что получает только усмешку и выгнутую бровь. Пробормотав что-то о подлых предателях, он поднимается, целуя невесту в щёку. — Я хотел в мастерской ещё немного пос… — Энтони Эдвард Старк! Я тебе, буквально минуту назад, что сказала? — шипит Пеппер, грозно глядя на него, но все возмущения пропадают в нежном поцелуе и объятиях, после которых её уводят в спальню под ворчание Джеймса о том, чтобы оставили свои нежности при себе.

***

Питер просыпается, чувствуя себя, на удивление, отдохнувшим и выспавшимся. Всё-таки предыдущий день вымотал до ужаса, чтобы после него можно было не вырубиться, а спокойно идти на патруль. Радует, что состояние уже намного лучше, чем до этого, поэтому он открывает глаза, вскрикивая, когда видит время на часах. — Пятница! Почему меня не разбудили? — спрашивает паникующе парень, вскакивая с кровати и начиная быстро переодеваться. — Никаких предупреждений не поступало вчера, Питер, — спокойно отвечает ИИ, но в её голосе слышны весёлые нотки. — Вот так всегда, — шипит себе под нос Паркер и забегает в ванную, где умывается и приглаживает волосы. Первый урок успешно проспан, поэтому нужно успеть хотя бы на второй. Выбежав из спальни, он направляется на кухню, заставая там лишь Пеппер. — Почему меня не разбудили? — снова звучит тревожащий его вопрос. — И тебе доброе утро, милый, — смеётся тихо она, откладывая книгу. — Потому что решили дать тебе выходной. Руководство школы обо всём предупреждено, поэтому не переживай. После всего тебе точно нужно отдохнуть, Пит. Питер раздумывает над её словами пару мгновений и кивает, садясь рядом и утыкаясь носом ей в плечо. Отдохнуть, и правда, нужно. Заодно привыкнуть к дому и новой семье. Решить все волнующие вопросы и сходить в мастерскую. И правда, нужно. — Прости, пожалуйста. Доброе утро и… спасибо, — бормочет Паркер, улыбаясь от нежных пальцев в своих волосах. — Папа вам вчера всё рассказал? — Если ты о том, как он нахваливал своего сына, сияя при этом не хуже солнца, а после рассказывал о твоих успехах в сфере проклятий, то да, — чуть громче смеётся Пеппер, заглядывая ему в глаза. — Что тебя тревожит, малыш? Я ведь вижу, что что-то есть. Парень смотрит на неё удивлённо, понимая, что его спалили, но ему самому даже неизвестно, что именно вызывает внутри тревожность. Кажется, что это всё вместе. Слишком быстро всё изменилось. Ещё пару дней назад ему казалось, что в этом мире у него нет семьи, что в итоге он останется один, никому ненужный, а теперь есть семья. Странная такая, разношёрстная, но самая лучшая. — Я… — начинает Питер и замолкает на некоторое время, после продолжая. — Просто всё это произошло так быстро. Каждый раз засыпая здесь, я думал: «было бы здорово, будь у меня такая семья». Началось ещё это с того времени, как мы с вами познакомились. Потом вы все, и правда, стали мне семьёй, а теперь это не просто слова. Теперь это реальность. Ну, если один гений всё-таки сделает последний шаг. И… ты ведь не против, что у него теперь есть ребёнок? В смысле, что я теперь иду с ним в подарок? — Что? — шокированно спрашивает Пеппер, даже теряясь на мгновение. Буквально вчера она переживала из-за того, что этот ребёнок не захочет видеть её в качестве второго опекуна, а теперь выясняется, что он переживает из-за такого? — Боже, Пит, нет, конечно. Я не против такого подарка, как ты выразился. С самого начала, как узнала о тебе, только и хотела, чтобы вы с Тони встретились и воссоединились. Даже когда наши отношения начали развиваться. Он, конечно, чаще всего молча наблюдал и всё обдумывал внутри, но иногда рассказывал нам с Джеймсом о тебе. Так что заочно мы знаем тебя уже давно, как и полюбили. Поэтому даже думать не смей, что я против. Мне казалось, что это ты не захочешь видеть меня, как второго опекуна, а не наоборот. — Ты должно быть шутишь, да? — бормочет Питер, глядя на неё с широко распахнутыми глазами. Ему ведь послышалось всё это, да? Быть такого не может. Или может? — О таком опекуне, как ты, можно только мечтать. В том плане, что я не шутил, когда говорил, что ты мой кумир тоже. Разве я зря здесь пытаюсь намекнуть папе, что лучше он уже никого не найдёт? И всё остальное… Ему было тяжело? Все эти годы, что мы были порознь. Поттс переводит взгляд на стол, осторожно перебирая его кудряшки, и думает. Как объяснить то, что они видели на протяжении нескольких лет? Тяжело? Это не то слово, которым можно описать отца, что потерял ребёнка и даже не смог присутствовать на его рождении. Как можно описать отца, который видел, что его собственный сын растёт с чужими людьми, смеётся и грустит, не подозревая о существовании родного человека? — Ты даже не представляешь, насколько, — тихо говорит Пеппер, грустно улыбаясь и обнимая его за плечи, щекой утыкаясь в макушку. — Мы, если честно, думали, что ты сбежишь, узнав правду, или что-то такое, но ты ведь Старк. Твоим мозгам позавидуют некоторые учёные, как и мудрости, но она у тебя уже своя. Возможно, ты понял его из-за того, что и сам самоотверженный герой, готовый жертвовать собой ради других. К сожалению, твоя мать знала, куда давить, чтобы он даже не смел к тебе приблизиться. Сначала да, Тони боялся, что это какие-то особо важные документы, без которых компания просто исчезнет с рынков, но потом оказалось, что это файлы с проектом. Я точно не знаю с каким, правда, однако, попади они к плохим людям, то инопланетное оружие стало бы для нас раем. Поэтому пред ним предстал выбор: открытие проекта или твоя безопасность. Даже гадать не нужно, что он выбрал. А потом случилось ваше знакомство. Признаюсь, таким счастливым мы его не видели никогда. Ситуация была так себе, но это не помешало ему сиять ярче тысячи ламп. Именно поэтому я тебя попросила после всего этого остаться на ночь с нами, чтобы ему не было так плохо после всех этих сражений с Роджерсом. — Теперь я ещё сильнее не хочу видеть Капитана, — шепчет Питер, обнимая её в ответ, и прикрывает глаза, чувствуя неприятное жжение в них. — Мне так жаль, что ему пришлось через всё это пройти, но я рад, что вы были рядом с ним и не дали впасть в депрессию или чего хуже. И прошу, не зовите эту женщину моей матерью. Да, она родила меня, спасибо ей за это, но больше ничего не было сделано для ребёнка. Из своего прошлого я благодарен только одному человеку — дяде Бену. Не знаю: было ли ему известно про меня или нет, однако именно он помог мне стать таким, какой я есть сейчас. Пока Мэй извлекала выгоду, Бен стал для меня другом и просто дядей, даже не пытаясь заменять отца, потому что понимал, что этого бы не получилось сделать. После его смерти всё пошло наперекосяк. Укус паука, неделя мучений, осваивание новых способностей. Без поддержки было ужасно, но в один день появился Мистер Старк со своими любимыми словами. Не поверишь, какими. «Хэй, Паучок, спасай». И моя жизнь засияла новыми красками, пока я не увидел, как мои кумиры детства предают моего героя. Возможно, кто-нибудь меня осудит, что я стал ненавидеть их, пока вожу дружбу с Локи, который почти поработил Нью-Йорк, но мне плевать, потому что он никогда не показывал себя защитником и проповедником света. И лично мне вреда не причинял, а теперь и вовсе изменился, даже если активно это отрицает. — С тобой и сам Сатана изменится, — фырчит Пеппер, целуя его в макушку, и тоже прикрывает глаза, наслаждаясь спокойствием. — Тебя никто из нас точно не осудит, потому что мы все видим, как ты влияешь на него. И, скажу по секрету, все этому рады, особенно Тор, который не видел брата таким долгие сотни лет. Я тоже рада, что у тебя был такой человек рядом, что смог помочь тебе стать таким солнышком, и очень жаль, что теперь его нет. Точнее, он всегда будет рядом, пока ты помнишь его, а это значит, что это будет вечно, — тихо шепчет она и улыбается, слыша звоночек из лифта и шаги в их сторону. — И я охотно верю, что это любимые слова Тони. Ставлю сто долларов на то, что он чаще всего применяет их, когда жалуется на меня. — Почти постоянно из-за тебя папа пишет мне: «Карапуз, спасай», «Паучок, на помощь» и ещё несколько видов. Потом покажу, — обещает Питер, из-за чего Старк возмущённо фырчит в дверном проёме. — Всегда знал, что вы против меня в сговоре, — бормочет мужчина, проходя к ним, и взъерошивает волосы сына, пока быстро целует Пеппер в губы. — Давайте не при мне? Я ещё мал для этого. Не ломайте мою психику, — смеётся покрасневший Паркер, вскакивая со стула, и убегает к холодильнику, скрываясь от них за дверцей. Он достаёт оттуда бутылку с апельсиновым соком и салат из овощей. Самое то в обед. — Ты так настаиваешь на свадьбе, но сбегаешь, увидев поцелуй. Ты такой ребёнок ещё, — улыбается широко Тони, садясь рядом с ними и расслабляя галстук, расслабляясь. — О чём разговаривали, пока меня не было? — Где ты пропадал, кстати? Я думал, что встречу здесь тебя, а не Пеппер, — задумчиво тянет Паркер, делая глоток кислого сока. — Говорили… хм, говорили мы о том, что у меня лучший отец и ещё лучше второй опекун. Старк какое-то время думает над его словами и смеётся, прикрывая глаза. Боже, его ребёнок точно лучший, кто бы что ни говорил. — Не могу с тобой поспорить, даже если это бьёт по моей гордости, — всё ещё посмеиваясь, говорит он. — Меня безжалостно выпнули на собрание директоров, на котором я чуть не уснул. Это было ужасно. — А мне приходится почти постоянно ходить на них. Я ведь молчу, — закатывает глаза Поттс, с улыбкой поглядывая на кушающего подростка. — Приятного аппетита, милый. Кстати, когда у тебя должна пройти экскурсия? Питер проглатывает салат, тупо уставившись в тарелку. Экскурсия. Оскорп. Подпись. Чёрт. Из головы совсем вылетело всё, поэтому ладонь слабо бьёт по лбу, пока плечи сотрясаются от смеха. — Сегодня. Сегодня должна была быть эта поездка. — Как хорошо, что ты пропустил её. Я уже начинал продумывать план, как помочь тебе её избежать, но твой организм решил всё сам. — Я, конечно, люблю экскурсии, только вот они меня не любят, из-за чего у нас с ними большие проблемы. Уверен, что следующие будут точно такими же, — фырчит недовольно Питер под смех взрослых. Убрав за собой со стола, он утягивает Тони с Пеппер в гостиную, отправив первого сначала переодеваться. Пока его не было, они выбирали какой-то фильм из предложенных Пятницей, и нажали на пуск, когда Старк вернулся. Где-то через пятнадцать минут от начала к ним присоединяется Роуди, уставший после мотания к начальству по поводу подписания договора остальными героями. После приходят и Тор с Локи, устраиваясь в креслах. Кажется, лишний выходной никому не повредит, что устраивает всех. Питер же, устроив голову на коленях у Пеппер, а ноги на Тони, засыпает уже к концу первого фильма, из-за чего на лицах остальных появляются тёплые улыбки. — Видя его спящего, и не скажешь, что он Старк и раскидывается такими проклятиями, — шепчет Джеймс, тихо посмеиваясь. — Здесь я с тобой даже спорить не буду, — фыркает Тони, накрывая ребёнка пледом, и откидывается на спину, прикрывая глаза. — Зато теперь мне точно известно, что он может за себя постоять даже тогда, когда не хочет открывать свою тайну. Главное, не оказаться случайно в чёрном списке у него, а то страшно. — Сомневаюсь, что там много людей, — задумчиво тянет Локи, рассматривая умиротворённое лицо Питера, и улыбается. — Но с фантазией у него точно отлично. Три проклятия соединил в одно. Да ещё в такое. Не завидую я остальным Мстителям, кто успел его разочаровать. Предупредите вашего Капитана, чтобы не лез к нему, а то за отца он точно порвёт любого. — Не сомневаюсь, что не только за него, — хитро говорит Пеппер, мимолётно посмотрев на Лафейсона, от чего он озадаченно отводит взгляд. Неужели?.. — За любого из нас. Сам сегодня признался. Не ребёнок, а чудо. — А то. Мой ведь сын, — улыбается Старк, из-за чего все закатывают глаза, но своих улыбок сдержать не могут.