22:22

«Он же не любит меня, так ведь?» — проносилось в голове Элли уже в который раз. Девочка шла по улице в одиночестве. До дома было уже близко, да и страх встретить того мужчину снова, в дневное время её совсем не посещал. Она была не в состоянии думать о чем-либо сейчас. О чем-либо, что не касалось Сэма. «Он не может любить меня.» — повторяла она сама себе, — «Он просто запутался.» Эти убеждения были абсурдом, даже не будучи озвученными. Из-за белых туч, впервые за день, показалось солнце. Элли остановилась под уже пожелтевшим деревом и обхватив себя руками, расплакалась. *flashback* — Что? — девочка в недоумении подняла взгляд. — Поцелуй меня, — он был полностью серьёзен. От былого Сэма, который почти всегда улыбается, лишь бы Элли не грустила, не осталось и следа. Парень уже тысячу раз пожалел, что загадал именно это желание, но пути назад не было. «Дурак, она же не любит тебя. Ты всё испортил.» — сейчас его посещали лишь такие мысли. Он был готов сказать, что ей послышалось или что это всё глупая шутка, но не мог. Он решил, что лучше будет внести ясность прямо здесь и сейчас. И он ждал. Ждал хоть чего-нибудь. Но Элли молчала. Взгляд Сэма по прежнему был серьёзен и холоден, но от того, с каким трудом он скрывал всё то, что чувствовал прямо сейчас, становилось очевидно– долго он так не протянет. Ему хотелось, чтобы это быстрее закончилось. «Ну скажи же что-нибудь, » — внутренний голос парня скулил и срывался на вопль, но снаружи он всё-ещё держался. — Я не… — девочка опустила глаза. Очевидно, она пыталась придумать отговорку и выходило это у неё очень плохо. Глаза Сэма наполнились влагой и ему пришлось их плотно закрыть. Он поджал губы и покачал головой, будто пытался забыть всё, как страшный сон. Будто когда он откроет глаза, то окажется дома в своей кровати и сможет с облегчением вздохнуть. Но, увы, это было реально. — Прости, — произнёс он почти беззвучно, прежде чем взять рюкзак и уйти так быстро, как только мог. Элли лишь молча смотрела ему вслед, заламывая пальцы на руках от переполняющих ее эмоций. *end of flashback* Сэм сидел в пустующем школьном бассейне на полу и облокотившись на стену, слушал музыку в наушниках. «В кого ты превратился, Сэмми? Когда это ты расстраивался из-за девушки?» — спрашивал он сам себя. Он уже даже забыл о том, что должен был ей всё рассказать. Сейчас это было не важно. Каким бы взрослым он не хотел казаться, он всё-ещё ребёнок. «Быть может, нам больше не стоит видеться?» — парень облокотил голову на стену и нервно засмеялся. «Да как же я смогу прожить без тебя… снова…?» — по его щеке скатилась горькая слезинка, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Перед глазами вновь всплыл её образ, такой нечеткий, такой далекий и одновременно близкий. Элли сейчас казалась ему призрачной мечтой, сном, от которого не хочется просыпаться. «А что если, это действительно сон?» — прошептал Сэм. Он вспомнил день их первой встречи. Не той встречи за школой, а самой первой и слёзы побежали одна за другой. Тогда они были младше, страхов было меньше, было меньше предрассудков. Тогда… Да какая разница, что было тогда? Главное то, что сейчас ничего былого не осталось. Она даже не помнила его. Сэм прекрасно знал причину, он всё прекрасно знал, но это сейчас не играло никакой роли. Дверь в бассейн со скрипом отворилась и парень, быстро вытерев слёзы с лица, встал с пола. — Сэмми, привет! А ты что здесь делаешь? — директор подошёл поближе и обнял племянника. Тот, не отвечая, прижался к нему как маленький котёнок и, едва сдерживая плачь, со всхлипом ответил: — Сижу… Дядя не стал задавать лишних вопросов и просто поглаживая парня по спине, стал успокаивающе приговаривать — «Всё хорошо, Сэмми, всё хорошо…» Парень не выдержал и разрыдался, вцепившись в старшего, как будто он его последнее спасение. — Что я делаю не так.? — он уже не стеснялся своих слёз, да и не было времени и возможности стесняться. Он просто чувствовал, что дяде Рону можно доверять. — Ты не сделал ничего плохого, я в этом уверен, — ответил мужчина. — Я плачу… Это значит, что я слабый? — спросил Сэм, упираясь лбом в плечо родного человека. — Это лишь значит, что ты слишком долго был сильным, — дядя улыбнулся, то ли каким-то своим воспоминаниям, то ли просто, чтобы подбодрить племянника. В любом случае, в скором времени, парень успокоился и они пошли в кабинет к дяде, пить чай с печеньем. * * * Элли сидела под деревом на тротуаре и горько плакала. Она не знала, как теперь будет наверстывать упущенное. Голова раскалывалась от мысли о том, что Сэму больно из-за неё. Она, определенно, чувствовала к нему что-то, но понять, что именно, пока не могла. Ей сейчас очень хотелось его крепко обнять. Хотелось, чтобы он сказал — «Проехали, » — и они бы забыли этот день раз и навсегда. Но так быть не могло и не будет. Девочка чувствовала, что знает его намного лучше, чем казалось на первый взгляд, но понять, точнее вспомнить, она не могла. Погрузившись в свои мысли, Элли не заметила ни остановившейся рядом, дорогой марки, машины, ни того, что из неё кто-то вышел. — Элли? — только сейчас, услышав знакомый голос, девочка подняла заплаканные глаза на мужчину, который сел на корточки напротив неё и легонько коснулся ее плеча. Он явно был обеспокоен. — Детектив Ким..? — она резко перестала плакать и просто в недоумении смотрела ему прямо в глаза. — Что-то случилось? Почему ты сидишь здесь совсем одна? — он внимательно изучал её, сморщив брови. В его глазах читалось переживание. — Да всё нормально… — тихо сказала девочка, опустив глаза. Ей было неловко так долго держать зрительный контакт. — Поднимайся. Земля холодная, простудишься, — и он протянул ей руку, едва заметно улыбнувшись. Немного помедлив, Элли положила свою тонкую руку в крепкую мужскую и поднялась. — Давай я тебе покажу одно очень красивое место, а по дороге ты расскажешь мне, что произошло и я постараюсь тебя как-то отвлечь? — светло-русые волосы мужчины немного растрепал лёгкий ветер, но даже так он выглядел хорошо. Он действительно был из тех, кого можно было с уверенностью назвать красивым. — Хорошо… — немного неуверенно ответила девочка. Она не знала почему, но ей показалось, что детективу можно доверять. Он галантно открыл перед ней дверь пассажирского и она всё ещё с грустным видом, села. * * * Всю дорогу Элли рассматривала в окне разноцветные здания. На центральных улицах понемногу зажигались фонари. Девочка пару раз оборачивалась на детектива. Ей, определенно было интересно, что он из себя представляет. В больнице на нём были очки, сейчас же он их снял и, очевидно, надел линзы. Теперь она заметила, какой красивый у него цвет глаз, он был зелено-карий и очень насыщенный. На какое-то время, благодаря так внезапно появившемуся детективу, Элли забыла о том неловком случае, произошедшем несколько часов назад. Но всё же, ей было неспокойно из-за Сэма и даже разноцветные огни за окном машины не помогали. — Долго ещё? — тихо спросила девочка. — Мы почти приехали, — мужчина повернул за угол и припарковал машину возле одного из множества стеклянных небоскрёбов. — А что интересного может быть в офисном здании? — выходя из машины поинтересовалась Элли. — Увидишь, — и детектив направился ко входу, убедившись, что девочка следует за ним. Неизвестно, что внутри впечатлило Элли больше, роскошный холл или же охранники, которые поголовно здоровались с детективом Кимом. — Откуда они Вас знают? — спросила она уже в лифте. — Владелец этого здания мой бывший клиент и по совместительству хороший друг. Я здесь бываю достаточно часто. — ответил Ким. До самого верха, девочка вопросов больше не задавала. * * * — Ты уверен, что хочешь ей всё рассказать? — дядя был слегка встревожен. — Я не знаю… — Сэм буравил взглядом чашку с ароматным чаем со вкусом манго. — Если она не помнит даже причины по которой она не помнит тебя, — рассуждал старший, размешивая сахар, — То стоит ли ворошить эти воспоминания? В конце концов у неё травма. — Я думаю, что если бы она знала, что такое может произойти, она бы хотела, чтобы я напомнил ей всё, — решительно сказал парень, переведя взгляд на дядю. — Что бы ты не решил, я тебя поддержу, Джек тоже тебя поддержит, — улыбнулся мужчина. Он знал, что племянник доверял ему намного больше, чем родителям и он относился к этому с полным пониманием. Казалось бы, дядя Рон, который любит учить его жизни, не задавал лишних вопросов и давал полное право выбора. Возможно, поэтому младший и доверял ему так много. Потому что дядя был той «золотой серединой», знал лучший подход к нему, будто был ему не родственником, а просто близким другом детства. Он знал когда стоит поговорить, а когда помолчать. Быть может, ему и не нужны были слова, чтобы понять Сэма. За столько лет, Рон мог с уверенностью сказать, что знает его как свои пять пальцев. О своих детях мужчина уже даже не задумывался. Несмотря на то, что он был ещё молод и прожил не больше тридцати пяти вёсен, он не видел себя в роли отца, давно не видел. Не то, чтобы Рональд не хотел детей… В его жизни было время, когда он мечтал просыпаться рядом с любимой женой и слышать топот маленьких ножек, раздающийся по дому. Но увы, несмотря на то, что он был симпатичен и умен и многие женщины теряли от него голову, его мечтам не суждено было сбыться. Сейчас, смыслом жизни Рона была необходимость дарить любовь и заботу своим родным, а также работа. Он был замечательным директором, так считал каждый в школе. Учителя видели в нём друга, а ученики мудрого наставника. Рональд бывал строгим, но о его доброте знали все. Это чувствовалось. — Спасибо, — ответил Сэм. Он давно успокоился и настроение у него стало намного лучше. Дядя улыбнулся. — Если ты не против, то мне нужно отлучиться на пару часов, — мужчина подошёл к вешалке и снял с неё серое пальто. — Ты к Тиффани..? — на лице парня читалось беспокойство, но его голос был спокойным, — Сегодня девятнадцатое., — он заглянул в календарь, стоящий на столе. — Да, — дядя едва заметно улыбнулся, опустив глаза, — Закрой дверь, как будешь выходить, — и он, махнув рукой на прощание, вышел. * * * — У меня нет слов, — в восторге произнесла Элли. С крыши небоскрёба открывался вид на весь город. Яркие огни расстилались на множество километров вперёд. Откуда-то снизу отдаленно слышался звук машин. С такой высоты, все они казались песчинками. Девочка с восхищением рассматривала яркие краски, облокотившись на бордюр. — Рад, что тебе нравится, — детектив стал рядом и улыбнулся. — Шутите? Это ооооочень красиво! — протянула Элли. — Расскажешь, что у тебя случилось? — после небольшой паузы, спросил мужчина. — Да ничего такого, — взгляд девочки потускнел. — Ты уверена? — он повернулся и заглянул ей в глаза. — Нет… — почти сразу ответила Элли. Детектив Ким снова перевёл глаза на огни города. — Не переживай, я умею хранить секреты. Просто, мне кажется, тебе нужно выговориться, — сказал он. — Я не могу разобраться в себе, — стараясь звучать как можно равнодушно, промямлила собеседница. Мужчина продолжал смотреть вдаль и внимательно слушал. — Мне кажется, что я чувствую что-то к одному человеку, но я не знаю что это… — девочка покраснела, — Я просыпаюсь по утрам и первое о чём я думаю, это — «Как он там? Проснулся ли или ещё спит, укутавшись потеплее в одеяло?» — Элли улыбнулась, — Он, к слову, когда ждёт меня под домом каждое утро, выглядит точно как сонный белый мишка. Постоянно заходит за мной, лишь бы по дороге в школу со мной ничего не случилось. Он каждый раз так мило переживает, что бы я не замёрзла. Мне иногда так хочется его крепко обнять и сказать о том, как сильно благодарна ему за всё, как он мне нужен… — она сильнее укуталась в свой шарф, — Но сегодня я его обидела и не знаю, что я должна сделать…— Элли подняла на детектива глаза полные надежды и слёз. Детектив Ким, улыбаясь, смотрел на неё. — Ты дорога этому человеку, — он положил руку девочке на плечо, — Он дорог тебе, но, быть может, проблема в том, что он не знает этого? — мужчина подмигнул ей. Элли тут же вытерла слёзы. — Не допусти ситуации, когда может быть уже поздно…— продолжил детектив уже более грустным тоном, — Близкие нам люди это самое ценное, что можно найти в жизни. Всё будет хорошо, просто не делай то, о чём потом будешь жалеть, — и он, увидев, как девочка не может остановить поток подступающих слез, легонько ее обнял. Элли разрыдалась. — Почему вы так добры ко мне, детектив Ким? — всхлипывая, спросила она. — Ты напоминаешь мне кое-кого, — ответил он, похлопывая ее по спине, успокаивая. — Кого? — шмыгнув носом, произнесла она. — Меня, — заметив, что девочка успокоилась, он отстранился. * * * — Сэмми, сынок, дядя Рон не говорил тебе, он придёт к нам сегодня на ужин? — темноволосая женщина, заглянула в гостиную, где, сидя на диване, укутавшись в плед, юноша смотрел телевизор. — Он ничего не говорил, но я сомневаюсь, что он придёт, — ответил последний. — Почему? — удивлённо спросила мама, вытирая руки кухонным полотенцем. — Сегодня он у Тиффани… — в голосе Сэма слышалась то ли тоска, то ли скорбь. — А, точно, сегодня тот самый день…— женщина опустила взгляд, — Прошло уже семь лет, ему необходимо двигаться дальше… — продолжила она, выждав небольшую паузу. — Дорогая, ты же знаешь, что Рональд однолюб, — в проёме появился отец Сэма. — Может мы не будем обсуждать дядю у него за спиной? — выпалил Сэм. Его напрягало, когда кто-либо говорил о дяде что-либо, кроме комплиментов, — Дядя Рон взрослый человек и может сам разобраться, что ему необходимо, а что нет, —тем более, его напрягало, когда кто-либо говорил о тяжелой трагедии, случившейся в жизни родного ему человека. — Следи за тоном, Сэм, — строго сказал ему мужчина. После этого, и мать и отец вышли из гостиной. Сэм нажал на красную кнопку на пульте и пошёл в свою комнату, желание смотреть телевизор отпало напрочь. * * * — Спасибо, что подвезли. И за всё спасибо Вам большое, детектив Ким, — улыбалась Элли, стоя у машины. — А тебе спасибо за хорошую компанию, — махнув ей рукой на прощание, мужчина уехал. По дороге домой, он думал о своей семье, о расследовании, о том, что нужно купить коту корм, и ещё об очень многих вещах. Отличие было в том, что сегодня его мысли не были столь мрачными и не нагоняли тоску. Ким чувствовал себя спокойно и легко. Поймав себя на мысли, что так не было уже очень давно, он поправил волосы и вдавил педаль газа. Спустя еще минут двадцать, детектив с пакетиками корма в руках, стоял в лифте и ждал когда зеленые цифры на экране покажут «22.» Как только мужчина открыл дверь квартиры, под ноги ему бросился заспанный рыжий кот. — Привет, Чарли, — с этими словами он присел и почесал его за ушком, — Я тебе принёс кое-что вкусное, — сняв туфли и повесив в шкаф пальто, Ким прошёл в просторную кухню, по пути включив свет. Кот замурчал и побежал следом за хозяином. Ким жил один уже несколько месяцев. До этого он жил с девушкой, но они приняли обоюдное решение остаться друзьями. Точно также было и с предыдущей и с её предшественницей. Мужчина ни к кому не привязывался и никогда не ставил своих подруг выше работы. Он их уважал, испытывал к ним тёплые чувства, но ни одна из них не пробудила в нем желание создать семью. Киму было важно чувствовать себя нужным, получать заботу и ласку. Он никогда никому не врал и заранее предупреждал, что отношения с ним не приведут к красивому продолжению. Многие девушки, ослеплённые влюбленностью, грели надежду, что рядом с ними он изменится и они проживут вместе долгую и счастливую жизнь, но в итоге терпели неудачу. Мужчина не любил ссоры и скандалы, поэтому всегда прощался с девушками мягко, на хорошей ноте. Близкими людьми Кима были его тётя и двое его друзей детства. С тётей он жил после убийства родителей, с другом они общаются с первого класса, а с подругой познакомились, когда он переехал к тёте, она жила по соседству. Они были теми, кто был рядом с Кимом в самые трудные времена и их ему было вполне достаточно. Он никогда не стремился расширять свой близкий круг общения. Эти люди как были, так и до сих пор, являются ему самыми родными. Покормив кота и переодевшись в домашние треники с футболкой оверсайз, мужчина сел на диван около панорамного окна и задумался. *flashback* — У меня к тебе ещё один вопрос, — увидев готовность девочки к ответу, он продолжил, — Я собираюсь набить татуировку, — он нагнулся к ней поближе, — Ты же знаешь, что сейчас в моде, может подскажешь? — и он улыбнулся ей без доли притворства. Элли тепло улыбнулась. — Я не слежу за тем, что сейчас в моде, а что нет, но мне нравятся татуировки в виде бабочек или змей, — ответила девочка, — У меня и у самой есть, — и она, слегка закатав рукав больничной рубашки, показала татуировку в виде змейки. — Ух ты, она очень красивая, — ответил детектив, сделав вид, что не заметил шрамы от порезов, которые Элли пыталась скрыть нательной живописью. *end of flashback* — Дорогая Элли, знала бы ты насколько… *flashback* — Почему вы так добры ко мне, детектив Ким? — всхлипывая, спросила она. — Ты напоминаешь мне кое-кого, — ответил он, похлопывая ее по спине, успокаивая. — Кого? — шмыгнув носом, произнесла она. — Меня, — заметив, что девочка успокоилась, он отстранился. *end of flashback* …насколько ты напоминаешь мне меня, — улыбнулся Ким, глядя на свои шрамы на руках. * * * Поздний вечер. Одинокий мужской силуэт возвращается домой. Свет фонарей тусклый, а холодный ветер сбивает с ног. Осень. Столь прекрасное время года приносит сейчас так много тревоги и сомнений. Листва медленно слетает с деревьев и стелется под ноги. Мужчина идёт быстро, будто убегает от опасности, которую его мозг придумал себе под впечатлением от тёмной улицы и отсутствия людей вокруг. Замёрзшие пальцы через раз попадают по нужным клавишам на клавиатуре небольшого телефона в забавном зелёном чехле. Мужчина явно обеспокоен чем-то. Он сжимает зубы до боли и постоянно оглядывается. Заметив позади фигуру в темноте, он набирает сообщение, —«Теперь я уверен, что за мной следят.» — и ускоряется. Один двор сменяется другим и мужчину греет мысль, что до дома осталось совсем немного. Он оборачивается и никого не увидев позади, замедляет шаг. Согревшись от быстрой ходьбы, он быстро набирает в открытый диалог, —«Я знаю кто это. Я оторвался.» — нажимает на отправку и кладёт телефон в карман. Со спокойной душой, мужчина идёт дальше, но до дома так и не доходит. Получив смертельную дозу яда, вколотого человеком в капюшоне, он падает наземь и бьется в судорогах. Вокруг никого, никого, кто мог бы вызвать скорую, никого кто мог бы запомнить преступника. Спустя пару минут, тело мужчины замирает и обмякает. Из-за воротника его куртки виднеется кусочек крыла дракона, полная татуировка в виде которого, скрыта под одеждой. * * * — Сэмми, сынок, вставай! Ты так опоздаешь! — взволнованная женщина, пыталась дозваться сына уже долгое время. Она пекла блинчики на кухне и параллельно делала кофе любимому мужу. Спустя еще десять минут, заспанный и взъерошенный парень спустился на кухню и принялся уплетать свой завтрак. — Ты не опаздываешь? — поинтересовался отец, читая газету, сидя за столом. — До выхода ещё целых пятнадцать минут, успею, — он махнул рукой и снова сосредоточился на блинчиках. Настроение Сэма было ни к чёрту. Потому что с Элли ничего не было ясно, потому что дядя не набрал его вечером, как он это делал обычно, потому что Джек написал, что заболел и в школе его не будет. Он запихнул в себя последний блинчик и пошёл наверх собираться. В школу разрешалось ходить без формы, но в деловом стиле; поэтому, натянув на себя чёрные брюки в клетку, зауженные к низу, Сэм принялся выбирать верх. Остановившись на сером свитере оверсайз, парень расчесал волосы, надел куртку и схватив рюкзак, вылетел из дома. * * * — Что значит «уже ушла»? — Сэм в недоумении смотрел на бабушку Элли, стоящую в дверном проёме и внутри бушевали эмоции. — Сказала, что сегодня пройдётся до школы одна… — бабушка была немного взволнована. — Ах да, точно, — парень решил подыграть, чтобы женщина не переживала и простившись, ушёл. «Пройдётся одна… Надо же, решила меня избегать!» — Сэм бежал к школе, а внутри бушевала буря смешанных чувств. Он был уверен, что как только он найдёт Элли, то сразу же расскажет ей всё. Расскажет, что они знакомы уже давно и о причине ее неведения тоже расскажет. Ему было всё-равно, какой будет её реакция и точно также всё-равно на последствия. Он ещё вчера принял тот факт, что его чувства невзаимны и вряд-ли такими будут, но избегать себя и пренебрегать собой он не позволит, даже Элли. Парень буквально вбежал в школьный двор и уже был готов зайти в школу, но внезапно вспомнил, что стоило бы зайти покормить котёнка. От мысли об этом маленьком пушистом комочке, на душе стало намного спокойнее и Сэм замедлил шаг. За школой парень увидел то, от чего участился пульс, а на лице непроизвольно появилась улыбка. Элли сидела на корточках и наблюдала за тем, как котёнок ест, принесенное ею угощение. Сэм подошёл и присел рядом с ней. Девочка взглянула на него и улыбнулась как-то очень печально. — Нам нужно поговорить, — тихо произнёс парень, не глядя на неё. — Полностью согласна, — вздохнула девочка. — Я должен тебе кое-что расс…— Сэм не успел закончить предложение. Элли его перебила. — Поцелуй меня, — она смотрела на него не отрываясь, а внутри все разрывалось от волнения и страха. Страха, что он скажет, что она ему уже не нужна и что надо было думать раньше. Элли ни в коем случае не думала, что Сэм способен на такие слова, но сейчас она готовилась к самому плохому. Секунд двадцать он в шоке смотрел на неё. Он почувствовал какое-то облегчение и не сразу поверил в эту ситуацию. — Как скажешь, — прошептал парень, прежде чем подвинуться поближе. Он усмехнулся тому, как Элли смущенно закрыла глаза и легонько коснулся своими губами её. Он целовал нежно, как бы спрашивая разрешение, давая привыкнуть. Казалось, что сердце вот-вот вылетит из груди. Смесь смущения и счастья. Сэм никого так не целовал. Точнее, он никогда не чувствовал себя так, когда целовал кого-то. Ради этого мгновения он готов был бы отдать всё на свете. Он убедился в этом ещё раз, когда Элли легонько сжала рукой его свитер на груди. Почувствовав отдачу, парень углубил поцелуй. Девочка чувствовала как отдаёт в висках пульс, чувствовала как бьется сердце Сэма, хватаясь за его свитер и рвано выдыхая ему в губы. Постепенно ей становилось спокойнее. Она чувствовала, что всё в порядке, что у них теперь всё будет хорошо. * * * — Слушаю, Скотт, — детектив стоял в пробке и думал, что сейчас взорвется, но звонок шерифа стал для него спасательным кругом. — Ким, нашли ещё одно тело, — мужчина был серьёзен и звучал уставшим. — На нём была татуировка дракона? — встревожено спросил младший. — Да, была. Мужик не успел дойти до дома несколько сотен метров, как этот урод вколол ему стрихнин, — вздохнул шериф. — Что с уликами? — постукивая по рулю, спросил Ким. — На этот раз есть кое-что, — по голосу старшего было слышно, что он усмехается. — Я уже еду в отделение, буду через пятнадцать минут, — произнёс детектив, прежде чем сбросить вызов. «Неужели наконец-то появится хоть какая-то зацепка?» — душу Кима начала греть смутная надежда. «Но наш убийца не дурак и любая улика может быть специально оставлена им, чтобы ввести нас в заблуждение. Нужно быть готовым ко всему, » — проносилось у него в голове. Светофор зажегся зелёным цветом и Ким нажал на педаль газа. * * * — О чём ты думаешь? — спросил парень, обнимая Элли со спины. Они стояли на мостике в парке и наблюдали за плавающими в пруду утками. — Да так, — улыбнулась девочка, поглаживая руки Сэма, сомкнувшиеся в замке у неё на талии, своей. — Расскажи, — парень развернул её на себя и улыбнувшись, заправил ей волосы за ухо. — Я вчера говорила с детективом Кимом на счёт человека, который напал на меня, — Элли опустила взгляд и взяла Сэма за руку, переплетя их пальцы. — И что он сказал? — заинтересованно спросил парень. — Сказал, что мне не грозит опасность и что этот маньяк убивает только людей с татуировками в виде дракона, — она всё ещё смотрела куда-то в пол. — С татуировками в виде дракона..? — переспросил Сэм почти шепотом. Девочка взглянула на него. — Вроде этой? — парень оттянул горловину свитера и показал чёрную татуировку на плече. Сердце Элли пропустило пару ударов. * * * Детектив буквально вбежал в кабинет шерифа, даже не сняв пальто. Старший взглянул на него из подо лба, держа в руках какие-то бумаги и указав ему на стул, снял очки. — Перед смертью жертва переписывалась со своей женой, — шериф подошёл к окну и облокотился на подоконник. Детектив внимательно слушал. — Проблема в том, что с телефона жертвы переписка была удалена и если бы его жена не показала ее на своём телефоне, мы бы об этом не узнали, — мужчина взглянул вдаль. — Что же было в переписке? — почти беззвучно произнёс Ким. — Он знал кто за ним следит, он знал убийцу, но не успел написать, — шериф вновь взглянул на детектива и после паузы продолжил, — На телефоне жертвы были найдены отпечатки пальцев предполагаемого преступника, того, кто стёр переписку, что бы замести следы. — он нервно засмеялся. — Чьи отпечатки? — почти выкрикнул младший и вскочил со стула. Он успел потерять самообладание от того, как долго Скотт тянул с ответом. Шериф взглянул на него с какой-то, несвойственной ему, печалью в глазах и произнёс серьёзным тоном: — Твои, Ким.