22:22

Смеркалось. Сквозь панорамные окна открывался вид на серый город. На коричнево-бежевом диване мирно посапывал рыжий кот, свернувшись клубочком. Ким стоял над столом и неспешно опустошал стакан с водой, глядя на экран ноутбука. Между бровей у него появилась морщинка, он был сосредоточен. Прямо сейчас, прочитав сообщение Даниэллы, он думал о чём-то абсолютно не касающемся его содержимого. Слегка встряхнув головой и выбросив из нее ненужные мысли, он поставил стакан и поспешил в комнату собираться. Спустя еще минут двадцать, Ким уже подъезжал к, увешанному яркими неоновыми табличками, зданию, под которым собралась уже немаленькая очередь. Легко обогнув ее и беспрепятственно пройдя через пост охраны, мужчина оказался в просторном помещении, где царил полумрак и звучала громкая музыка. — Эй, друг! — послышалось из-за спины и ему на плечо тут же приземлилась мужская рука. — Айзек… Привет! — воскликнул Ким, увидев друга. — Ты ничего получше не нашёл? Ты всё-таки в клуб пришёл, тем более в мой, — мужчина придирчиво осмотрел его с головы до ног, сложив руки на груди. Сам он был одет в разноцветный полосатый свитер с принтом тигра. Стиль в одежде у Айзека был предельно прост. Он не любил строгость и не любил всё, что нужно было гладить. Мужчина всегда был человеком легким на подъем и, быть может, немного ветреным. Он считал, что одежда должна поднимать настроение, потому и любил надевать яркие цвета. Айзек всегда был прямолинеен и друзьям с ним было очень легко. Идея открыть клуб пришла к нему достаточно спонтанно, но даже спонтанно принятые решения, мужчина всегда доводил до ума. Вот и с ночным клубом всё произошло также, учитывая, что он находится в центре города и уже несколько лет приносит мужчине большой доход. — Я сюда не пить и не танцевать пришёл, — холодно ответил Ким, поправляя белоснежную рубашку, поверх которой было надето строгое чёрное шерстяное пальто. Айзек только закатил глаза. — Даниэлла ещё не…? — детектив не успел договорить, как вдруг: — Привет, ребята! — к ним подошла девушка в синем платье с пайетками, — Извините, что опоздала. Я едва смогла вырваться с работы, — протараторила она, виновато улыбаясь. — Замечательно выглядишь, — ухмыльнулся Ким одним уголком губ, обнимая подругу в знак приветствия. В вип-ложе музыка звучала тише и это позволило всем сосредоточиться на причине встречи. — Теперь я бы очень хотел побеседовать с ним лично, — выдохнул детектив, выслушав Даниэллу. — Это ведь обьясняет связь между татуировками дракона… Это и есть мотив…— потирая подбородок, рассуждал Айзек. — Я предлагаю говорить с ним не от лица полиции, а втереться в доверие и попробовать выяснить что-нибудь как обычный доброжелатель, — предложила девушка, всматриваясь в лица друзей, ища одобрение. — И кто будет этим «доброжелателем»? — без особого интереса спросил уставший Ким. — Точно не я, — скрестив руки на груди, выпалил Айзек. — Это буду я, — откинувшись на спинку дивана, сказала Даниэлла, — Я с ним пообщаюсь и все выясню. — Не забывай, что он потенциальный убийца, он опасен, — с волнением залепетал рыжеволосый мужчина. — У меня нет татуировки дракона, все будет в порядке, — ответила девушка. — Значит решили, — серьезно произнёс, до этого обдумывающий всё, Ким. * * * Сэм уже не первый день безвылазно сидел в своей комнате. Плотно задвинутые шторы кремового цвета навевали ещё большую тоску. Парень сидел в кровати и буравил взглядом белую стену с его детскими фотографиями, висящими на ней. Изображение его ещё двухгодичного крохи на руках у дяди Рональда, вызывало у Сэма непреодолимое желание расплакаться. — Дядя Рон… Ты так внезапно пропал и совсем не звонишь мне… Папа говорит, что у тебя всё хорошо и я этому очень рад, но… Но мне так плохо… Я очень скучаю по тебе. Перезвони, когда сможешь, — парень оставлял на голосовой почте уже не первое сообщение и глотая слёзы, не мог оторвать взгляда от запечатленного на фотографии девятнадцатилетнего Рональда, смотрящего прямо в камеру. Сэму было больно от того, что Элли прогнала его, от того, что не брала трубку и игнорировала все его сообщения. Он решил дать ей время и уже успел пожалеть об этом решении… Когда она сказала, что не хочет его видеть, он просто не мог ее ослушаться, ведь слово Элли для него закон. С момента их последнего разговора прошло несколько дней. Парень уже не раз ходил к ней домой, но ни ее, ни ее бабушки там не оказалось. Рассматривая изображения на стене, его взгляд зацепился за фотографию, где они с Джеком, первоклассники, стоят возле школы. Сэм такой сосредоточенный и важный, а Джеки наоборот, широко улыбается и положив руку ему на плечо, показывает знак мира. На лице парня проступила легкая улыбка. У него ещё остались люди, которые готовы пойти с ним хоть на край света. Мимолетную светлую мысль из головы выбило четкое осознание одной простой истины. Сэм прикоснулся к своей татуировке на плече и всё внутри похолодело. «Я в опасности, » — навязчиво крутилось в голове. — Сынок, я тебе принесла твои любимые блинчики с шоколадом, — в комнату заглянула темноволосая женщина с подносом в руках. — Спасибо, мам, — и парень как-то расслабленно и тепло улыбнулся. «Пока у меня есть те, кому я дорог и кто дорог мне, я буду жить и меня никакой маньяк не возьмёт. Пока есть кому меня поддержать, я переживу любые трудности, » — четко проговорил Сэм внутренним голосом и отправился с большим аппетитом уплетать блинчики. * * * — Ты знала? — спрашивала уже во второй раз Элли у подруги. Она уже успела поссориться с бабушкой и убежать из дома. И вот теперь, они стояли на улице, кутаясь в шарфы от холода. Нора молча смотрела в пол. — Ты знала, что я упала с лестницы и что забыла целое лето… И ты молчала! — воскликнула девочка, вытирая слёзы с покрасневших глаз. — Твоя бабушка передала нам с Фредди… — она запнулась, а затем продолжила, — Твой врач сказал, что не стоит тебе напоминать об этом. Если твой мозг блокирует эти воспоминания, значит так должно быть. — Это что за медицина такая? — на повышенных тонах ответила Элли, — «Не помнит и пускай»? Нора подошла и крепко обняла, рыдающую подругу. — Не трогай меня, — Элли попыталась оттолкнуть её, но не получилось. — Извини меня, я переживала за тебя, потому и не рассказывала. Я знала, что тебе важно было бы всё знать, но я не рассказала… Прости меня, — и она крепче прижала, уже не сопротивляющуюся, подругу к себе. Они стояли так до тех пор, пока Элли не успокоилась. — Я пойду, — отрешённо произнесла девочка, прежде, чем вырваться из объятий Норы. — Набери, когда будешь дома, — выкрикнула ей вслед подруга, но Элли ничего не ответила. * * * Чёрный Мерседес неспешно ехал по улице, переполненной зонтиками. Осень в этом году выдалась очень дождливой, но в этой атмосфере были свои незаменимые плюсы. — Ты всё поняла? — не отвлекаясь от дороги, спросил Ким, сидящую рядом на пассажирском, девушку. — Сколько раз мне нужно ответить, чтобы ты перестал задавать один и тот же вопрос? — Даниэлла повернулась к нему и наигранно нахмурилась. — Я просто переживаю, — грустным голосом ответил мужчина, мимолётно взглянув на неё. — Я всё запомнила и всё поняла, не волнуйся, — произнесла девушка, когда Ким уже парковался возле здания центральной библиотеки. — Будь осторожна, — и он улыбнулся ей так по-детски наивно и тепло, что перед глазами у Даниэллы всплыл образ Кима подростка с худыми руками, блендой кожей и огромными печальными глазами. В груди неприятно кольнуло. Думать обо всем, что случилось с ним, одним из самых важный людей для неё, было тяжело и больно. Но она быстро отогнала эти мысли и сосредоточилась на том человеке, которым он стал. Девушка была счастлива видеть его улыбку, иметь возможность прикоснуться к нему, когда захочется, быть рядом, быть ему другом. Она была счастлива просто тому, что он есть. — До встречи, — с этими словами, Даниэлла подвинулась и звонко чмокнула его в щеку, после чего, взяла сумку с зонтиком и выбежала из машины. Ким молча смотрел ей в след. Казалось, этот жест на него никак не повлиял, а может так только казалось… Мужчина мог контролировать свои эмоции, когда это было необходимо, особенно рядом с Даниэллой. * * * Из-под желтого капюшона толстовки слегка выглядывали светлые вьющиеся волосы. Джек держал зонтик над темноволосой девочкой, завязывающей шнурки на кроссовках. — Ты говорила с Элли? — тревожно спросил парень Нору. — Да… Она сейчас не хочет никого видеть, — тихо ответила девочка, как бы обдумывая каждое слово, а затем поднялась. — Понятно, — произнёс Джек, беря ее под руку и медленно шагая вперёд под зелёным зонтом. — Не расстраивайся, я думаю, что у них все будет хорошо, — будто прочитав мысли парня, уверенно сказала Нора. Он кивнул, глядя куда-то вдаль. — А ведь если бы не эти двое, у меня не было бы такого замечательного друга как ты, — улыбнулась девочка, прижимаясь головой к плечу Джека. — Это точно, — засмеялся парень и потрепал ее волосы. Через мгновение, он снова загрустил. — Когда ты ему расскажешь? — Нора вопросительно посмотрела на Джека. — Никогда, — отрезал парень, недовольно сморщив брови, что выглядело весьма забавно. — Но у тебя теперь есть я и я тебя поддержу в любой ситуации, знай это! — воскликнула девочка, подбивая его плечом и широко улыбаясь. — Спасибо, — всё, что ответил Джек, взглянув ей в глаза и улыбнувшись в ответ. * * * Девушка неспешно поднималась по ступенькам. На ней было темно-зелёное платье, в руках она держала небольшую чёрную сумку прямоугольной формы. Её темные вьющиеся волосы спадали на плечи. Если бы Ким, не знал ее и встретился с ней впервые, то скорее всего, сразу же подошёл бы и пригласил на чашечку кофе. — Как меня слышно? — прозвучал в прослушке голос детектива. — Орёл орёл, я ворон, приём, — послышалось в ответ. Айзека явно вдохновила идея с прослушкой. — А я тогда кто? — усмехнулась Даниэлла, все ещё поднимающаяся наверх. — Ты лебедь, — вдохновленным голосом ответил мужчина. — Айзек, мы тут не играем в шпионов, — прозвучал грозный голос Кима. — Именно, орёл! А знаешь почему? Потому что мы и есть шпионы, — гордо ответил тот. — Ну всё, ребята, хватит. Я уже на третьем этаже, — произнесла уже тише девушка. — Он сидит у окна и читает, — голос Айзека стал намного серьёзнее, — Я недалеко от него стою за стеллажами, буду наблюдать за всем, так что не переживай. Надеюсь, он не ускользнёт, но, если что, Ким внизу наготове. — Удачи, — сказал детектив как раз тогда, когда Даниэлла брала с полки какую-то книгу. Рональд выглядел замученным. Он был полностью погружен в чтение. Его каштановые волосы отдавали красноватым из-за света, падающего на них сквозь витражное окно. Мужчина был чем-то взволнован, это читалось по тому, как он нервно покусывал нижнюю губу. Он не оставил своё голубое пальто в гардеробе и выглядел так, будто забежал сюда на несколько минут и вот вот сорвётся с места, чтобы бежать дальше… Но он сидел здесь долго. Айзек уже час, не меньше, следил за ним. — Уитмен? — заговорила Даниэлла, присаживаясь напротив мужчины, глядя ему в глаза. — Горжусь я сам собой, и, что признаю я, и ты признаешь, — оторвавшись от книги, размеренно процитировал Рональд. — Ведь каждый атом твой есть атом мой, и ты об этом знаешь. — закончила девушка. Мужчина улыбнулся. — Замечательные строки, — произнесла Даниэлла, открывая принесённый сборник поэм и, якобы, заинтересованно вчитываясь. — Гинзберг? — Рональд закрыл свою книгу и начал пристально рассматривать девушку. — Некоторые вещи, если ты полюбил их однажды, навсегда становятся твоими. А если пытаешься их отпустить, они, сделав круг, всё равно возвращаются к тебе. Они становятся частью тебя. — процитировала она, внимательно глядя на мужчину. — Или убивают тебя. — закончил Рональд, невольно задумавшись о чём-то своём, от чего его голос уже не звучал так уверенно. Даниэлла довольно ухмыльнулась и тоже закрыла книгу. * * * Простившись с Норой и зайдя в магазин, Джек направился домой к другу. Дверь ему открыла «светящаяся» от счастья женщина. Мама Сэма была очень рада, что парень пришёл проведать ее сына. Она наблюдала за их дружбой ещё с садика, когда мальчики вместе играли в песочнице. Сняв желтые кроссовки и тёплую чёрную куртку, Джек тут же побежал по ступенькам наверх. Войдя в комнату Сэма и быстро оценив всю ситуацию, он распахнул шторы и поставив окна на проветривание, сел на край кровати рядом с другом. — Ты зачем открыл шторы? Слишком светло, — заныл парень, ворочающийся в одеяле. — Граф Дракула, возьмите себя в руки! — с наигранной суровостью воскликнул Джек, — Я принёс Вам дары! — Что там уже за дары? — послышался глухой жалобный голос из-под одеяла. — Вылезай и увидишь, — с этими словами, парень поставил на кровать пакет из супермаркета и высыпал его содержимое на постель. — Шоколадки? — восторженно и будто немного сомневаясь, пролепетал Сэм. — И кое-что ещё, — ухмыльнувшись, Джек достал из рюкзака две банки каких-то слабоалкогольных напитков. Парень улыбнулся в ответ. Спустя минут двадцать, они вместе сидели на полу, облокотившись на кровать и медленно опустошали содержимое банок. — Ты знаешь, я ведь ее люблю… — грустно произнёс Сэм, глядя в стену, думая о чём-то далеком, далеком от этой комнаты. — Я знаю, — ответил Джек, а затем отпил ещё. Сэм знал, что может поделиться с другом всем, что его тревожит. Знал, что Джек всегда поддержит его и даст полезный совет, стоит только попросить. Знал, что если он не захочет говорить о чем-либо, Джек не будет «лезть» в душу. Но сейчас ему очень хотелось поделиться… — Любить так тяжело… — протянул он и положил голову на плечо друга. — А никто и не говорил, что будет просто, — ответил тот протяжно, на секунду задумавшись о чем-то. — Это так странно… Ощущение, будто я помешался на ней… — как-бы рассуждал Сэм, — И это вовсе не плохо… — В этом нет ничего странного, — тон Джека звучал успокаивающе. — Один мудрый человек как-то сравнил любовь с кувшином с водой, — серьезно произнёс парень, — В самом начале ты будто сидишь в пустом кувшине, затем ты влюбляешься и он постепенно наполняется водой. Сначала ты плаваешь в этой воде, наслаждаешься ею, а когда ее становится больше… — Захлёбываешься, — продолжил за него друг. Сэм кивнул. — Любовь– диагноз. Не влюблённость, а именно любовь. Любовь– болезнь, которую мы не всегда в силах перенести, — Джек перешёл на полушепот. Парень минуту помолчал, а затем ответил: — Я допустил ошибку… — он продолжил опустошать банку. — Ты сильный, Сэм. У тебя всё будет хорошо, — также тихо продолжил друг, — Отличие любви от болезни в том, что ты борешься не с ней, а за неё. — Спасибо, Джеки, — и он молча подтянул его к себе и крепко обнял. Обнял так, как обнимают брата. Джек обнял его в ответ и сильно зажмурился, чтобы Сэм не заметил как быстро наполнились влагой его глаза. * * * За окнами уютного кафе все-ещё лил дождь. Айзек, под видом обычного посетителя сидел в углу и наблюдал за происходящим за столиком у окна. — Так значит, Вы работаете психиатром? — поинтересовался мужчина, глядя Даниэлле прямо в глаза. — Я бы не назвала это просто «работой, » — она слегка улыбнулась, — Скорее долгом, призванием. — Чем же Вас так привлекла эта сфера? — по его изучающему взгляду было заметно, что ему понравилось столь неожиданное знакомство. — Мне всегда была интересна тема психических расстройств… В детстве я выучила международную классификацию болезней наизусть… — ответила девушка, опустив глаза, как бы вспоминая прошлое. Рональд улыбнулся. — А кем хотели стать Вы? — не дожидаясь ответа, спросила Даниэлла, уставившись ему в глаза. — Наши детские мечты не всегда сбываются… — медленно произнёс мужчина. Его низкий бархатистый тембр голоса раздавался эхом в голове девушки. Она молча слушала его, ожидая продолжения. — Будучи ребёнком, я тоже хотел стать врачом, точнее, я не просто хотел им стать, я хотел им быть. — Рональд улыбнулся своим мыслям, помешивая сахар в чашке американо, — Кардиологом, — добавил он после, увидев ожидающий взгляд Даниэллы. — И что помешало Вам им стать? — спросила она, отпив немного того же американо из своей чашки. — Стать им мне ничего не могло помешать, и не помешало, — ответил он, а после небольшой паузы продолжил, — А вот быть им я долго не смог… От внимания девушки не ускользнуло то, как внезапно погрустнел его взгляд. — Если не секрет, почему? — спросила она. — Мы были вместе, я забыл весь мир… — Рональд задумчиво взглянул в окно. — Так значит, причиной конца Вашей карьеры стала девушка? — Даниэлла также перевела взгляд в окно, рассматривая, снующих под ливнем, людей. — Она стала причиной ее расцвета, — мужчина улыбнулся уголками губ, — А её уход послужил ее увяданию…— он снова помрачнел. Девушка молча опустила глаза. — Мы учились вместе заграницей с восемнадцати лет. Если бы не она, я бы не вынес жизни за пределами родной страны, для меня это была ссылка, — он замолчал, а затем тихо продолжил, — Шанхай подарил её мне и я полюбил его. Шанхай забрал её у меня и я возненавидел его. Наступила немая тишина. — Даниэлла, можешь закругляться, — прозвучал голос Кима в прослушке. — Что произошло? — проигнорировав детектива, спросила девушка. — Семь лет назад, когда Тиффани, — он продолжал смотреть в окно, голос его звучал вполне спокойно, — Когда мы ещё работали в Шанхае, я приехал сюда, в свой родной город, погостить у брата. Тиффани осталась, так как нужно было работать. Девушка с добротой и пониманием смотрела на Рональда, вслушиваясь в каждое слово. — Я не должен был оставлять ее одну… — глаза мужчины вмиг наполнились влагой, — У неё было слабое сердце… — он вытер, скатившуюся по щеке слезинку и опустил взгляд, — Тиффани была дома совсем одна, когда у неё случился инфаркт, — мужчина посмотрел прямо Даниэлле в глаза, — Я же кардиолог, но я не был рядом и не смог спасти её, — прошептал он еле слышно, слизывая с губ соленые слёзы. — Даниэлла, ты меня слышишь? — настойчиво прозвучал в прослушке голос Кима. — Какой она была? — спросила девушка, взяв Рональда за руку. — Она была лучшим человеком из всех, кого я встречал, — мужчина улыбнулся, — Она была моим решением всех проблем, моим вдохновением, моим смыслом жизни. Ни один поэт не смог бы описать то, как я люблю её, — он вытер оставшиеся на щеках слёзы, — Извините за это, — он неловко засмеялся. Даниэлла отпустила его руку и отпила из чашки ещё немного кофе. — И малейший росток есть свидетельство, что смерти на деле нет, А если она и была, она вела за собою жизнь, она не подстерегает жизнь, чтобы ее прекратить. Она гибнет сама, едва лишь появится жизнь. Всё идет вперед и вперед, ничто не погибает. Умереть — это вовсе не то, что ты думал, но лучше. — процитировала она размеренным тоном. Рональд улыбнулся уже совсем без слёз. — Даниэлла, пойдём, — прошептал Айзек в прослушку. Девушка встала из-за стола и надела пальто. — Было очень приятно с Вами познакомиться, Рональд, — улыбнулась она, вставшему в знак приличия, мужчине. — Спасибо Вам, — ответил он, искренне улыбаясь, и они пожали друг-дугу руки. * * * Дождь прекратился и на небе показались яркие звёзды. Раньше Элли не обращала внимание на то, какой красивой бывает осень. Сейчас же, сидя в парке на мостике и рассматривая, упавшие на него, пожелтевшие листья, она чувствовала себя лучше. Мокрая от дождя куртка сейчас казалась мелочью. Скорее всего, Элли уже не злилась на Сэма. Она скучала по нему и чувствовала вину за то, что прогнала его, не выслушав. «Надеюсь, он сейчас засыпает, укутавшись в тёплое одеяло и не переживает из-за меня, » — думала девочка, выдыхая на замёрзшие руки тёплый воздух. Она думала о том, какие мягкие его волосы на ощупь и как он пахнет. Сейчас всего, чего ей хотелось, это обнять его и не отпускать. Элли уже придумала, что скажет ему, когда они встретятся, но сейчас, она понимала, что пауза необходима им обоим. Она поднялась и направилась в неизвестном для неё самой направлении. * * * — Не знал, что ты фанатка Уитмена, — Айзек старался разрядить атмосферу в машине. С момента их ухода из кафе, ни детектив, ни Даниэлла не проронили ни слова. — Почему ты не ушла тогда, когда я сказал? — строго спросил Ким, не отводя взгляд от дороги. — Я виновата в том, что дала человеку выговориться? — холодно ответила вопросом на вопрос девушка. Айзек, сидя на заднем сидении переводил взгляд то на неё, то на мужчину. — Не обязательно было доводить его до такого состояния, — продолжил детектив. — Давай ты не будешь рассказывать мне сейчас, что было обязательно, а что нет? — Даниэлла провернулась на него в пол-оборота. — Ты понимаешь, что если он убийца, то он точно психически нездоров? Кто знает, к чему его могли подтолкнуть твои расспросы, — соблюдая все такой же ровный тон, ответил Ким. Айзек нервно тарабанил пальцами по сидению, ему явно была неприятна вся ситуация. — Ты не психиатр, чтобы делать выводы на счёт его психического здоровья, — девушка сложила руки на груди, — Он показался мне абсолютно нормальным. — Осмелюсь заметить, что его рассказ только укрепляет то, что мы о нем узнали ранее, — вмешался Айзек. — Это действительно обьясняет нелюбовь к драконам, — добавил детектив. — Вот именно, — мужчина наклонился вперёд, чтобы с передних сидений его было лучше слышно, — Практически у всех жертв татуировки китайского дракона или обычного, но очень напоминающего китайского, — он довольно ухмыльнулся. — А кто недавно упоминал о своей ненависти к Шанхаю? — задал риторический вопрос Ким, подмигнув Айзеку в зеркало заднего вида. — Я не верю, что он убийца, — отвернувшись к окну, произнесла Даниэлла. — Подумай сама, его девушка умерла в Китае, — мужчина схватился руками за спинки передних сидений и высунулся вперёд, — У него снесло крышу и он начал убивать людей, чьи татуировки напоминают ему об этом. — Этих доказательств мало. Он не убийца. — отрешённо ответила девушка. Айзек недовольно закатил глаза. Дальнейший путь прошел молча. Ким высадил друга у клуба и сейчас вёз Даниэллу домой. Его самого тронул рассказ директора и он уже не был так уверен в, построенной ими, теории. Он устал и был расстроен тем, как тяжело давалось ему это дело. Ему хотелось обнять своего кота… или Даниэллу… Но «обнять кота» казалось ему намного более реальным сейчас. Между ним и девушкой, сидящей рядом, царило недопонимание, но Ким не пытался это исправить. У него не было сил. Он хорошо знал Даниэллу и знал, что это неловкое молчание ненадолго, им двоим просто нужно остыть. Остановив машину у подъезда девушки, он все также молча повернулся к ней. «Какая же ты красивая» — думал он, глядя на ее профиль. «Никогда не меняйся и никогда не оставляй меня…» — от промелькнувшей мысли, он сглотнул ком в горле. — Его взгляд, — прервала тишину Даниэлла, — Это взгляд человека, потерявшего самое дорогое, что у него было, — она взглянула в глаза детективу. Он смотрел на неё в ответ и продолжал молчать. — Я уже видела такой однажды, — девушка вздохнула и открыла дверь машины, собираясь выйти, — Так когда-то на меня смотрел ты, — с этими словами она вышла и захлопнула за собой дверь. * * * В комнате было темно и тихо. С улицы доносились звуки, изредка проезжающих, машин. На белом потолке плясали тени деревьев, шатающихся от ветра за окном. Свет желтого фонаря освещал, разбросанные по полу, обёртки от шоколада. Сэм мирно спал на плече Джека. Рукой он держал друга за предплечье. Он был немного пьян и чувствовал себя лучше. Сейчас он, скорее всего, видел прекрасный сон. Джек же не спал, не мог спать. Он рассматривал фотографии на стене и думал о чём-то своём. Чувствовать плечо он перестал ещё полчаса назад, но разбудить друга не поднималась рука. Джек был рад тому, что Сэм смог наконец-то отдохнуть. На стене у парня, среди всех изображений, висела фотография, где он стоит в огромном желтом шарфе. Джек неотрывно смотрел на неё несколько минут, а затем опустил взгляд и улыбнулся своим воспоминаниям. *flashback* Морозный зимний вечер. Снежинки крупными хлопьями падали с неба и стелились под ноги. Мальчики возвращались с катаний на санках домой. На Сэме красовался яркий желтый крупный шарф. Они неспешно двигались вперёд, а под ногами хрустел снег. Джек весь продрог и замёрз, он шёл, стараясь не стучать зубами друг о друга. Сэм это заметил и недолго думая, снял с себя шарф и обмотал им друга. — Ты что делаешь? — взглянув на него круглыми голубами глазами, воскликнул Джек. — Это тебя быстро согреет, — улыбнулся ему Сэм, завязывая шарф поплотнее. — А как же ты? — мальчик в недоумении хлопал ресницами с, осевшими на них, снежинками. — А мне не холодно, — Сэм подтолкнул друга плечом и двинулся вперед. *end of flashback* Им тогда было по восемь. Сэм в итоге подарил Джеку этот шарф. Последний носит его и по сей день морозной зимой. Джек всегда восхищался тем, как Сэм мог, не задумываясь, сделать что-либо в ущерб себе, но в пользу другим людям. Парень всегда хотел быть хоть немного похожим на него. И вот сейчас, он сидел и терпел боль в плече, потому что Сэм был важнее этого, потому что Сэм всегда был важнее. Джек постоянно хотел слышать одобрение и похвалу Сэма в адрес его творчества. Он писал песни и первым человеком, которому он их исполнял– был Сэм. Для него он был самым близким человеком, тем, кому можно доверить самый личный и самый страшный секрет. Проблема была в том, что Джек смог доверить Сэму все свои секреты, кроме одного… Любовь– болезнь, которую мы не всегда в силах перенести… На губах парня появилась легкая печальная улыбка. * * * Ким ехал домой через горящие огни ночного города. Он думал о словах Даниэллы. Могло ли их сходство с Рональдом оспорить вероятность его виновности в убийствах? Детектив вспомнил то, что чувствовал после потери самых дорогих ему людей и ответ пришёл к нему сам. Он чувствовал ненависть, чувствовал желание расплатиться с тем, кто это сделал. У него были мысли о том, что можно было бы взять оружие и убить тех, кто дорог тому, кто сделал это с его родными. Ему хотелось заставить его чувствовать тоже самое, что чувствовал он. Кто знает, быть может, их разница с Роном в том, что Ким на это не решился… Проезжая мимо парка, взгляд детектива зацепился за знакомую фигуру, неспеша идущую вдоль дороги. Не раздумывая, он затормозил и открыл окно. — Ты что здесь делаешь? Ты видела который час? — строго сказал Ким, остановившейся возле машины, девочке. — Здравствуйте, детектив! — радостно воскликнула Элли, потирая глаза от усталости. — Садись в машину, — голос мужчины звучал нервно и взволновано. Не задавая лишних вопросов, она села и автомобиль тронулся. — Не везите меня домой, детектив, пожалуйста… — грустно произнесла девочка, с тревогой вглядываясь в лицо Кима. — В смысле? Половина двенадцатого. Куда тебя везти, если не домой? — серьезно спросил он, периодически отвлекаясь от дороги, чтобы взглянуть на неё. — Я не хочу домой… — почти шепотом ответила Элли и после паузы продолжила, — Бабушка на работе и я опять останусь одна. Детектив понимающе взглянул на девочку, а затем, вспомнив порезы на ее руке, развернул машину. Дома у Кима пахло яблоками и острым перцем. Элли с восторгом рассматривала роскошный ремонт и крепко обнимала рыжего пушистого кота. Детектив одолжил ей свою большую красную футболку и белые шорты и теперь она чувствовала себя как дома. Сейчас мужчина стоял у плиты и готовил им ужин. Ким пользовался плитой лишь тогда, когда к нему приходили гости, чаще всего он заказывал себе доставку еды на дом. Но готовить он умел и любил. Более того, готовил он превосходно. Сменив линзы на очки, он, стоя в домашних чёрных спортивных штанах и растянутой белой футболке, в хорошем расположении духа жарил что-то на сковородке. — Детектив, можно вопрос? — Элли, переминаясь с ноги на ногу, стояла позади мужчины. — Зови меня Ким, на «ты» — ответил он, обернувшись, — Спрашивай конечно. — Хорошо. Ким, почему ты так добр ко мне? — она запрыгнула на стул за барной стойкой и уставилась на него. — Я же тебе уже говорил, — мужчина облокотился спиной на столешницу. — Ты говорил, что я тебе напоминаю тебя… — девочка сделала паузу, — Но чем? Ким опустил взгляд на долю секунды, а затем подошёл к ней и показал внутреннюю сторону запястья обоих рук. — Ого… — всё, что ответила Элли в пол голоса. * * * В комнате у Даниэллы было темно и свежо. Шторы были плотно задвинуты. Через приоткрытое окно проникал холодный воздух. Девушка лежала под одеялом и пыталась уснуть, что у неё, судя по тому как она ворочалась, упорно не получалось. С настенной полки на неё смотрела небольшая книга с крупной надписью МКБ–10 в синем переплете. Даниэлла засмотрелась, вспоминая как впервые открыла её. В тот день она окончательно решила для себя, кем хочет стать и первым, кто узнал это– стал Ким. «Я ведь даже не обняла его на прощание, как делаю это всегда, » — думала девушка, с головой прячась под одеяло. Она всегда чувствовала поддержку и понимание детектива. Он всегда заботился о ней так, будто она была его семьей. Он прощал её вспыльчивость и терпел её, порой невыносимый, характер. «Я даже не обняла его, » — навязчиво крутилось в голове. Глубоко вдохнув и выдохнув, Даниэлла распахнула одеяло и вскочив с кровати, подбежала к шкафу. Натянув на себя светло-сиреневый свитер и черные брюки, она, схватив по пути сумку, побежала в коридор. «Я даже не обняла его» Наспех застегнув серое пальто и одев ботинки, девушка выбежала из квартиры. «Но что мне мешает обнять его сейчас?» * * * Нахмурившийся мужчина сидел в небольшом кабинете, освещаемом лучами тусклой настольной лампы. Ему давно пора было бы пойти домой, но нужно было работать. В этот раз всё было намного серьёзнее, это понимали все в участке. — Шериф, можно? — в дверном проёме показалось вытянутое лицо офицера. — Да, заходи. Есть что-то новое? — поинтересовался мужчина, тяжело вздыхая. — Час назад было найдено тело в одном из неблагополучных районов города. Мужчина, тридцать семь лет. Был убит совсем недавно, примерно позавчера в период с 22:00 до 23:00. Татуировка дракона на икроножной мышце, — холодно ответил офицер, — Только в этот раз есть кое-что новенькое, — он положил на стол шерифа фотографию. Мужчина взял ее в руки, внимательно рассматривая. Спустя несколько мгновений, его глаза округлились. * * * Дом детектива находился не слишком далеко от дома Даниэллы и вот уже спустя двадцать минут, девушка стояла в просторном лифте с огромным зеркалом. Было около двух часов ночи. Она абсолютно не думала над тем, что скажет Киму, когда тот сонный откроет дверь и спросит что случилось. Сейчас она просто хотела крепко его обнять, сказать как благодарна ему за то, что он у неё есть, как любит его… Цифры на табло сменились на «22» и Даниэлла быстро направилась к крайней двери справа. Помявшись несколько секунд, она нажала на кнопку звонка. * * * — Ты ждёшь гостей? — спросила девочка, сидящая на диване с котом на руках. — Да нет, — не менее озадачено ответил Ким, вытирая руки кухонным полотенцем и направляясь в коридор. Элли последовала за ним. * * * За открытой дверью в квартиру, Даниэлла была готова увидеть всё что угодно, но только не Кима, из-за спины которого выглядывала девочка в его домашней одежде. — Почему ты так поздно? Что-то произошло? — взволновано спросил мужчина, глядя на девушку. Но она смотрела сейчас только на Элли. — Нет, ничего… — голос Даниэллы звучал неуверенно и тихо, — Извини, — она перевела взгляд на детектива, а затем опустила его в пол и развернувшись, быстро направилась к лифту.