Судьба Оракула

      По тёмной комнате летал небольшой шар света, очерчивая узоры, ведомые только ему. Свечение становилось то ярче, то почти гасло из-за переменчивых чувств его создателя. Этот момент заметил детёныш Галорз, что до этого мирно лежал на моих коленях. Такая неравная периодичность нервировала его и он, как истинный джентльмен, намекнул мне об этом, указывая мордочкой на сферу и тихо фыркая. К сожалению, прекратить его «муки» было не в моих силах в тот момент. Маркаб понял, что просить меня исправить положение было глупой идеей, ведь оставшись в полной темноте меня накрыла бы волна ужаса.       Так было всегда, стоило мне пробыть несколько секунд в неосвещённом помещении или месте. Руки и колени тряслись, будто я стою на морозе без тёплой одежды, на глаза накатывали слёзы, в то время как голос становился то хриплы и неслышным, то прорезался душераздирающим криком и мольбами о помощи. В голове была только одна мысль: «Я здесь умру». Этот страх всегда был выше, неважно сколько мне 6 или 20, всё равно происходит одно и тоже.  — Прости, Маркаб. Я прекрасно понимаю, что тебе не нравиться это мигание, но потерпи. Осталось немного, и солнце встанет из-за горизонта. Тогда сфера исчезнет сама по-себе, обещаю, — проведя рукой по шее малыша, у меня появилось ощущения эгоизма. — Я очень боюсь темноты, — Галорз удивлённо посмотрел на меня, искренне не веря, что это правда. *Воспоминание*       Мне было лет семь, когда это произошло. Я помню всё так хорошо, будто это случилось несколько дней назад.       Она гладила меня по голове холодными руками, целовала в щеки мертвыми губами, а я смотрела в её лиловые, как сирень, глаза. Эта женщина прикасалась к моему детскому телу так, будто не верила в существование человека перед ней.  — Какая ты у меня красавица… Боюсь представить, скольких мужчин в будущем ты околдуешь своими чарами.  — Фто это знафит? — я не умела выговаривать букву «ч», что ещё больше умиляло её.  — Скоро узнаешь. Пока, любить и всегда быть с тобой могу только я.  — Правда? — она медленно кивнула, и я обняла её за шею, целуя её также как и она меня. Кожа этой женщины напоминала мне оконное стекло зимой, но мне хотелось чувствовать этот родной холод.  — Да, моя дорогая, — казалось, в тот момент она улыбалась. — Но ты должна кое-что сделать для этого. Хочешь сыграть в одну интересную игру?  — Конефно!  — Тогда, пойдём со мной, — она взяла мою маленькую ручку в свою и повела к выходу из детской.       Это был, наверное, первый раз, когда я покинула пределы своей комнаты. Всё вокруг казалось таким большим и интересным. На черных стенах висели картины, изображающие рыцарей и монархов. Окна, как и в моих покоях, были заколочены снаружи и спрятаны под алыми, как кровь, портьерами. Пространство освещали золотые канделябры со свечами. Также по всему коридору были расставлены угольного цвета колонны, на которых стояли вазы с белыми лилиями, жёлтыми альстромериями и фиолетовыми ирисами. Цветы очень выделялись на фоне всего остального, они были яркими и очень красивыми, а их запах, паривший в воздухе, напомнил мне её запах.  — Знаешь, зачем здесь эти растения, дорогая? — я отрицательно покачала головой. — Мне хочется в верить в то, что когда ты вырастешь люди будет вспоминать о тебе, только услышав запах лилий, поэтому приказала разместить их по всему нашему дому, — голос женщины стал тише и холоднее, меня это удивило.       Тогда мне было сложно понять, почему эта женщина сравнила меня с растением, но она уверяла, что я пойму, когда стану старше. Мой детский разум волновало наличие ирисов и альстромерий, правда тогда их названия были мне неизвестны.       Чем дальше мы шли, тем неуютней мне становилось, но больше всего пугали люди. Безэмоциональные лица, вялость, как у зомби, они будто не были живыми. Но когда мы приближались к ним, то их глаза наполнялись ужасом и они кланялись нам в ноги. Я смотрела на тех людей с непониманием, мне не понравилось такое обращение.       Сложно было поверить в то, что я живу в таком мрачном месте и не замечаю этого. Хотелось дёрнуть женщину за руки и попросить отвести обратно, но что-то не давало этого сделать. Скорее всего любопытство.

***

      Мы дошли до конца коридора, спустились по длинной лестнице вниз и остановились перед большой деревянной дверью, на которой висел массивный металлический замок. На ней было вырезано изображение чёрного глаза, смотрящего прямо в душу. Тогда мне показалось, что он следит за мной.  — В комнате за этой дверью ты должна пробыть один час, а потом выйти и рассказать мне, что смогла увидеть и услышать. Хорошо?  — А там страшно? — я с надеждой посмотрела в её лиловые глаза.  — Нет, если ты помнишь всё, что я тебе говорила о страхах. Ты помнишь?  — Страх — выдумка. Его нет. Я не должна его бояться, — женщина нежно провела рукой по моим волосам и поцеловала в лоб.  — Правильно, а теперь иди, — она повернула ключ в скважине и врата отворились.       Я сделала несколько шагов вперёд, переступив через порог комнаты, услышала как за спиной скрипнула дверь и света больше не было. Какое-то время я стояла абсолютно неподвижно, ведь один неверный шаг и выхода уже не будет, но вдруг услышала скрипучие голоса.  — «Какая хорошенькая девочка…» — моей руки кто-то или что-то коснулось. «Это» было склизким и холодным, тонким, похожим на пальцы.  — «От неё так и пахнет жизнью.» — теперь нога.  — Не трогайте меня! — рук становилось всё больше. Они трогали меня, хватали, тянули за волосы, пытались сорвать одежду. — Нет! Хватит! Отпустите! — Казалось мой крик могли услышать все, кто находился в доме. Кое-как оторвавшись от непонятных существ, я подбежала к двери и начала бить по ней своими детскими кулачками. — Откройте, кто-нибудь! Умоляю, выпустите меня отсюда! Мама, мама, помоги, прошу!  — «Тебе никто не поможет. Она тебя не выпустит, как двух других…»  — «Ты наша…»  — Нет! Мама! Мама, открой! Мама!       Ответа так и не было. Существа снова схватили меня и прикасались к каждой части моего тела. Это было мерзкое чувство, казалось ещё чуть-чуть и они разорвут меня на части. Их тонкие пальцы стали острыми, словно лезвия, которыми они начали водить по моему лицу. Всё резко защипало, а из ранок медленно потекла кровь и запахло железом. Я плакала, кричала, пыталась освободиться, но это было бесполезно. Те создания были сильнее меня, а тьма вокруг поглощала, делая частью себя.       В какой-то момент меня больше ничего не держало, густая жидкость больше не стекала по щекам, лбу, носу и вся боль ушла. Открыв глаза, я увидела светящийся голубой шар. Небольшой, он разогнал темноту. Его свет успокаивал и согревал, что помогло мне прийти в себя.  — Не бойся, Лили. Это я — Уилл, — сфера стала принимать очертания человека и перед моими глазами теперь был юноша. — Звёздочка моя, иди сюда, — всё его тело светилось, как ночник. Он тепло улыбнулся и прижал моё дрожащее тельце к своей груди.  — Я испугалась. Она закрыла меня здесь, а тут они… — я говорила сквозь всхлипы.  — Они тебя больше не тронут. Это всё было не по настоящему, видишь? — Уилл осторожно, но уверенно провёл пальцами по моему лицу, показывая, что там нет никаких порезов.  — Как ты узнал фто я в беде? — я посмотрела в его голубые глаза, желая узнать ответ.  — Почувствовал. Прости, что не пришёл раньше. Эти двери волшебные, поэтому я с трудом услышал твой голос, — беловолосый юноша потрепал меня по голове и крепко обнял, давая понять, что я была в безопасности. — Милая, тебе ещё страшно?  — Нет. Ты со мной и всё хорошо, — я почувствовала как он улыбается на мои слова. — Когда мы уйдём отсюда?  — Скоро, нужно подождать, пока она вернётся и откроет дверь. А пока можешь немного поспать, твоё сердце ещё не успокоилось.  — Хорошо, — Уилл начал напевать колыбельную и укачивать меня на руках.

***

      Не помню как заснула, но когда открыла глаза, то уже была в своей кровати, рядом сидела мама. Она смотрела на меня, светясь от счастьем, я давно её такой не видела и сама почему-то начала улыбаться.  — Молодец дорогая, — женщина подоткнула одеяльце, заглядывая в мои глаза. — Мы поговорим с тобой завтра, сейчас тебе нужно отдохнуть.       Мама поцеловала меня в лоб и встала с кровати, выключив свет. Моё сердце забилось быстрее, а зрачки расширились, когда дверь захлопнулась. По телу пробежала дрожь и то ощущение от прикосновений тонких склизких пальцев вернулось с новой силой.  — Лили, — над ухом раздался мягкий взволнованный мужской голос.  — Уилл, я тебя не вижу, здесь офень темно! Пожалуйста вклюфи свет, они могут вернуться!  — Сейчас, звёздочка, — комнату наполнил бледно-голубой свет и я смогла увидеть его.  — Спасибо.       Юноша сел рядом со мной. Его руки покрылись белыми узорами, больше похожими на татуировки. Они были витиеватыми, неразборчивыми и только один я могла понять, находившийся на тыльной стороне обеих ладоней. Это была шестиконечная звезда, больше напоминавшая компас, в центре которой я всегда видела цветок. Она никогда не пропадала, как все остальные.       Из его пальцев пошла волна энергии, выглядящая как струйки дыма. Они сплетались друг с другом, создавая предмет. Это оказалась книга в очень красивой обложке.  — Сегодня будет новая сказка?  — Да. Она о том, как люди впервые увидели свет и не смогли его отпустить. Я буду читать, а ты закрывай глаза и внимательно слушай. *Конец воспоминания*       Маркаб начал громко ржать, привлекая моё внимание. Я сидела на спальном мешке и смотрела в пустоту, погрузившись в воспоминания о детстве, совсем не заметила, что комната постепенно наполнялась светом только просыпающего солнца. Детёныш Галорза гарцевал по всему помещению, радуясь началу нового дня и возможности выбраться на прогулку. Он то переминался с одной ноги на другую, то прыгал через прогнивший каркас кровати.  — Понимаю, тебе хочется на волю, малыш, — он подошёл ко мне и обнюхал лицо. — На улицу нам пока выходить не стоит, пускай и хочется, — Маркабу явно не понравилась эта реплика и он недовольно фыркнул. — Дослушай. Можешь пройтись по Главному штабу и поискать место где люди, то есть, здешние обитатели моются. Мне и самой нравиться запах леса, но смешивать его с потом не слишком хорошая идея. Как ты ещё со мной рядом стоишь и нос не воротишь, не понимаю. И веди себя тихо, мы же не хотим разбудить гвардейцев.       Галорз издал радостное ржание и направился к двери, прося открыть её. Стоило повернуть ручку, как он, без лишних слов, вылетел как пуля. Крылья ему в таком возрасте были нужны только для красоты, ведь он и без них мог быстро передвигаться.  — Пленённая дева, выбравшаяся на свободу. Боюсь представить, что будет, когда он окажется на улице. Пол штаба точно придётся перестраивать, — говоря эти слова я невольно вспомнила себя, впервые выйдя на улицу и усмехнулась, выпучив глаза. — Я ничуть не лучше.       Порывшись минуты две в рюкзаке, я смогла откопать сменную одежду вместе с мылом и зубной пастой.  — «Набор чистюли» для походов и попаданий в волшебный мир, покупайте, недорого! Какой нормальный человек будет думать о гигиене в такой ситуации? Он в первую очередь должен думать, как вернуться домой, а не как почистить зубы! — я ударила себя по лбу, осознавая всю абсурдность происходящего.       В этот момент в дверь тихо постучали. Я уже предвкушала увидеть Маркаба, который гордо выставил грудь вперёд и задрал голову, и не ошиблась. Его внешний вид должен был намекать о том, что он выполнил моё поручение и, наверное, вызвать улыбку. Малыш игриво фыркнул мне в лицо, прося благодарности.  — В вашем успехе, Сэр, не было никаких сомнений, — я сказала это шёпотом, с таким же видом, как и он. — Сейчас возьму вещи, и покажешь местонахождение душа.       Галорз провёл меня по коридору, постоянно оглядываясь и следя за каждой дверью. Он был похож на шпиона, ну, или нашкодившего ребёнка, что больше походило на правду. Мы остановились у деревянной двери, на которой была табличка с неизвестным мне знаком, но Маркаб подталкивал меня к ней, убеждая, что это женская душевая. Спорить с ним не хотелось, да и времени не было, поэтому пришлось поверить «на слово».       Приказав ему сторожить вход, я пошла изучать здешнюю систему водоснабжения и была, мягко говоря, удивлена. С потолка свисали лианы плющевидных растений, кафельный пол бежевого цвета, вдоль одной из стен стояли душевые кабинки, а у другой умывальники. Всё было из дерева светлого оттенка, с хорошо видимыми трещинами и текстурой.       Я сняла с себя всю одежду и распустила длинные волосы. Было приятно почувствовать свободу от лишней ткани, но времени у меня было не так много, ведь в любой момент кто-то мог зайти. Закрывшись в кабинке, мне стало любопытно как настроить воду. Получить ожоги желания не возникало. Пришлось положиться на интуицию, и первая попытка привела ко включению холодной воды, что мне и было нужно. Капли стекали по коже, неся с собой ощущение бодрости и вызывая улыбку на лице. Я намылила волосы у корней, смыла и окончила первую часть водных процедур.       Так-как полотенца с собой у меня не было, пришлось прибегнуть к хитрости. Я представила как всё тело нагревается, испаряя внешнюю влагу. Это было приятное чувство, напоминавшее по ощущениям близкий контакт с каминным огнём.       Маркаб сидел снаружи и спокойно ждал. По большей части в коридорах было тихо, если не считать громкого храпа некоторых гвардейцев. Малыш не слышал не чьих шагов и поэтому не торопил, хотя для меня они обычно не длились и 20 минут, а сегодня и подавно.  — Вот и всё, — сказала я, выходя из душевой. — Никто не приходил? — он отрицательно покачал головой. — Хорошо, а теперь пойдём, — в руках у меня были грязные вещи, которые Галорз захотел обнюхать и даже забрать себе. — Сейчас вернёмся в комнату, и я сделаю для тебя импровизированную кровать из этой одежды, если так этого хочешь.

***

      Переступив через порог опочивальни, мне в глаза ударил солнечный свет. Лучи играли на стенах и полу, что вызвало у Маркаба настоящий восторг. Он подбежал к окну, оперевшись полностью на задние ноги и положив передние на подоконник, стал наблюдать за тем, что происходит во внешнем мире. Периодически фамильяр издавал радостное ржание и фырканье, стучал копытами по всем поверхностям. Я наблюдала за ним, как мать за собственным ребёнком и не переставала улыбаться.       Разложила вещи на полу, создавая подстилку для малыша. Она вышла небольшой, но на первое время должна была сгодиться. Пегас, наконец оторвавшись от вида, с интересом посмотрел на меня. Галорз внимательно рассмотрел своё ложе, обнюхал его и, повалившись на бок, задремал. — (Ты ведь почти не спал этой ночью, мой защитник), — я нежно провела рукой по его шее. — (Мне не нужно спать, чтобы восстановить силы, а вот тебе обязательно надо соблюдать этот ритуал.)       Пускай я и сказала Керо, что жила в более ужасных условиях, но смотреть на потрескавшиеся стены и пол сил не было. Мне захотелось сделать небольшой ремонт, чтобы чувствовать себя здесь хоть немного уютнее. Сев на колени, я коснулась кончиками пальцев пола, от чего на нем появилась бело-золотая пентаграмма, изображающая символы солнца, луны, звёзд и четырёх первых стихий. От неё исходили свет и тепло, что распространились по всей комнате, заполнив и изменив её. Появились обои, паркет, форма окна поменялась, а потолок покрыли мириады звёзд и вся комната покрылась деревом. Кровать поменяла своё положение, появился письменный стол, стул и шкаф.  — Получилось… — я почувствовала слабость и чуть не упала, удержавшись на трясущихся руках. — Использовала слишком много энергии за такое короткое время.       С большим трудом, но мне удалось сесть в удобную позицию, положив руки на колени, ладонями вверх. Процесс восстановления сил похож на медитацию. В каком-то смысле, ты погружаешь в состояние лёгкого транса: голова пуста, а тело расслабленно и ты чувствуешь как через тебя проходит тёплая волна энергии. Это можно сравнить с летним закатом, только внутри себя. В детстве мне это давалось с большим трудом, не получалось погрузиться в себя, но сейчас это нужно делать каждый раз, когда силы начинают покидать. Обычно об этом свидетельствует усталость и звёздочки в глазах.       Когда я закончила, то перед собой увидела Маркаба. Никогда не думала, как это выглядит со стороны для других, но по эмоции на его мордочке стало понятно, что очень странно. Большие белые глаза смотрели на меня в упор, спрашивая: «что ты делаешь?».  — Всё в порядке, не волнуйся, — проведя рукой по его шее, я осмотрелась. — Ты удивился, когда увидел, правильно? Мне захотелось сделать это место поуютнее, что скажешь?       Галорз издал громкое ржание и встал на дыбы, показывая своё одобрение. В комнате действительно появилось ощущение жизни.  — Маркаб, что скажешь, если мы немного прогуляемся по штабу? Сейчас часов семь или восемь, хотя это можно проверить по моим часам, — я достала карманные часики и убедилась в своей теории. — 7:28 утра. Думаю, многие уже на ногах и мы вполне можем осмотреться.       Радости малыша не было предела, когда я это сказала. Он уже хотел подбежать к двери, чтобы отправиться на разведку новых территорий, но кто-то тихо постучал. Мне и гадать не пришлось какой единорог решил меня навестить.  — Лилия, ты ещё спишь? Это Керо, я пришёл пригласить тебя на завтрак, — фамильяр угрюмо фыркнул, но решил пойти со мной.  — Доброе утро, Керо, — я лучезарно ему улыбнулась, закрывая за собой дверь. — Как спалось?  — Это не ты должна спрашивать! — он хотел, что-то мне предъявить, но осёкся, увидев моего спутника. — Он вылупился сегодня ночью? Какое имя ты ему дала?  — Да, и его зовут Маркаб. Поздоровайся, малыш, он наш друг, — Галорз осторожно обнюхал протянутую руку единорога и облизнул её. — Вот молодец, — я погладила его по голове.  — Вижу, вы уже подружились. Это хорошо, — у юноши появился еле заметный румянец и улыбка на лице. — О, кстати, я принёс для него немного еды. Этот вид питается «мелодией, заключённой в сосуд», ты сможешь купить ещё в магазине для фамильяров, я покажу где он чуть позже.  — Спасибо, это мило с твоей стороны, — я откупорила пробку и Маркаб открыл рот, ожидая своего завтрака. Осторожно налив ему на язык музыкальной воды, у меня самой в животе заурчало. — Прости, проголодалась.  — Ничего страшно, пойдём, я тоже голоден. Мой Серуфон покажет территории Главного штаба Галорзу, чтобы тот знал куда отправляться на разведку, — мне оставалось только пойти за ним.       Керо расспрашивал, как прошла моя первая ночь на новом месте. Единорог выглядел уставшим: у него были немного опухшие глаза, будто он большую часть ночи бодрствовал, зевал, пока мы шли и немного тормозил. Его поведение напомнило мне моего мужа после ночи работы за документами, такой же вялый полу-зомби.       Оказалось, что столовая находится чуть дальше склада, что на мой взгляд неблагоразумно. Едой распоряжался здесь сатир, выглядящий не очень дружелюбно и он смотрел на меня, как на белую ворону. Керошан представил его как Каруто. Мужчина выдал нам похлёбку и криво улыбнулся. Его стряпня оставляла желать лучшего, но нарываться на проблемы, с обладателем такого взгляда и таких рогов, захочет тот, кому экстрима в жизни не хватает.

***

 — Так, у Эзарэля уже есть для меня задание. Какого характера?  — Он не уточнял, к сожалению, — юноша немного поник, пока не услышал тихое всхлипывание. — Мери? Что случилось? — у лестницы стоял ребёнок с маленькими рожками на голове и большими зелёными глазами.  — Мой фамильяр… Пропал! — малыш бросился к Керо, прижавшись к нему всем телом. — Я хотел дать ему хлеба, а он… а он… Убежал!  — Ну-ну, перестань. Я уверен, мы его найдём. Лилия, как думаешь, сможем помочь Мери? — он с надеждой посмотрел на меня.  — Только при условии, что Эзарэль не устроит скандал с утра по-раньше, — я присела на корточки перед мальчиком и вытерла его слёзы, от чего ребёнок удивился. — Здравствуй, Мэри, меня зовут Лилия. Можешь рассказать мне про своего друга, только без слёз хорошо? Мне кажется, улыбка тебе подходит больше.  — Х-хорошо. У меня Крилязм, он пока ещё детёныш, любит «эскимо» и его можно приманить золотыми ножницами.  — А у тебя есть такие? — Мери кивнул и, порывшись в карманах, достал антикварные ножницы для стрижки овец и протянул их мне. — Отлично, а где он любит бывать чаще всего?  — У норы, за пределами Главного штаба, — я осторожно провела рукой по его волосам.  — Спасибо, что поделился. Ты живёшь в Убежище правильно? — он кивнул. — Я принесу тебе фамильяра, когда найду его, а ты пока можешь вернуться домой, договорились?  — Ага, спасибо, Лилия! Пока!       Мы с Керо наблюдали, как он вприпрыжку убежал от нас с радостной улыбкой на лице. Юноша тяжело вздохнул и посмотрел на меня, с выражением явной тревоги и грусти.  — Это происходит уже не в первый раз, да? — единорог кивнул. — Почему его «друзья» убегают?  — Возможно, из-за него самого. Каждый фамильяр хранит в себе частичку своего хозяина. Яйцо впитывает в себя энергию человека, который дольше всего с ним находиться и, если ты прикасалась к нему, то он ещё больше связан с тобой. Это создаёт нерушимый союз душ и таким образом, например Галорз, сможет понять твоё настроение и нужна ли его помощь.  — (Теперь понятно, почему Маркаб так себя ведёт.) Значит, Мери свободолюбивый и непокорный. С этим могут быть проблемы, когда он станет старше. Ты меня понимаешь?  — Не совсем, — он в недоумении посмотрел на меня. — Ты имеешь ввиду «подростковые бунты»?  — Что-то в этом роде, ну ладно, что за нора? И опиши мне, как выглядит Крилязм.  — Там обычно прячутся дикие фамильяры, и он похож на барашка с крылышками, но я не понимаю, что ты задумала. Друг Мери приручен, ему просто можно предложить любимую пищу.  — У меня свои методы, у вас свои. Хочешь, мы можем разделиться? — я посмотрела на него с вызовом. — Ты приманишь едой, а я ножницами.  — Я не против. Это должно быть весело, — я заскочила в комнату за сумкой и мы дошли до ворот вместе, а дальше мне предстояло отправилась в свободное плавание.       Нора находилась на небольшой поляне. Там было очень тихо, только ветер иногда играл с травой и цветами. Он щекотал своим холодным дыханием мои щёки, отвлекая от главной задачи.       Керо объяснил как проходит ловля фамильяра: обычно твой собственный напарник находит его, а ты используешь приманку, для его захвата. В моём случае можно поступить намного хитрее и быстрее. Вероятно в Элдарии редко применялись заклинания призыва и поисков или они просто хотели таким образом устроить себе самим квест.       Я достала ножницы из сумки, крепко зажав их в руке. По телу пробежала волна тепла, которая перешла в предмет.  — Хорошо, а теперь, — из моих уст полились магические слова. — «Et siteinevni silamina».       Ножницы засветились и сами полетели по направлению к другому концу поляны. Там был маленький барашек с голубыми крыльями, и предмет в воздухе привлёк его внимание. Малыш начал преследовать приманку, летая кругами.       Как только Крилязм дотронулся до ножниц свои носиком, появился яркий свет и на траву упало голубое переливающееся яйцо, завёрнутое в мех. Я не решилась к нему прикасаться, чтобы фамильяр не перенял мои черты и магией перенесла его в сумку. В этот момент ко мне подбежал Керо, запыхавшись и с эскимо в руках.  — Ты задержался, я нашла «дикого» Крилязма.  — Да? А ты быстро привыкаешь к нашему миру, — он мило мне улыбнулся.  — Хочешь жить — умей вертеться, но это не значит, что я захочу здесь остаться. А что у тебя? Это похоже на мороженое.  — Прирученный фамильяр не клюнет на приманку, а в норе ты смотрела? — я покачала головой в знак отрицания. — Может он там.       Юноша протянул мне руки и мы вместе подошли ближе к норе. Керошан положил эскимо у входа в пещерку. Мы прождали минуты две, и в итоге никто так не появился, что расстроило юношу. Я положила руку ему на плечо, ободряюще посмотрев в глаза.       В убежище мы увидели, как Мери вместе с другими детьми играет в то, что мне напомнило салочки. Он весело смеялся, пока не увидел нас без своего друга. Ребёнок подошёл к нам и с грустными глазами осмотрелся сначала единорога, а потом меня. В место слов, я решила сразу открыть сумку и показать её содержимое.  — Прости, мы не смогли найти твоего старого друга, но этот ничем не будет от него отличаться, — Мери достал яйцо из моей сумки и внимательно на него посмотрел. Он выглядел удивлённым, но в тоже мгновение на его лице появилась лучезарная улыбка.  — Спасибо большое! — он обнял Керо, от чего тот смутился.  — Мери, его нашла Лилия. Она использовала ножницы, которые ты ей дал.  — Правда? — я кивнула, улыбаясь ему. — Ты хорошая, спасибо!       Керо ушёл, сказав, что у него есть дела в библиотеке и что он чуть позже принесёт инкубатор для фамильяра. Мы с мальчиком остались наедине. Его большие салатового цвета глаза смотрели на меня с восхищением и дружелюбием.  — Скажи, это ты вчера появилась в зале с Кристаллом?  — Да, а что, уже пошли слухи? — малыш стыдливо кивнул. — И что говорят?  — Что ты как то связанна с Кристаллом, и что доверять тебе не стоит. Ты можешь оказаться его сообщником. Я сначала тоже в это верил, но ты помогла мне, а если бы ты была плохой то не помогла.  — Мне приятно это слышать, Мери. А кто этот «он»?   — Человек в маске. Он разбил Кристалл примерно год назад. О, чуть не забыл, — ребёнок засунул руку в карман и достал оттуда сине-фиолетовый камень.  — Это один из осколков Кристалла, — мальчик перешёл на шёпот. — Думаю, тебе он нужнее, чем мне. Возьми…       Малыш вложил камень мне в ладонь, и я почувствовала энергию исходящую от него. Напоследок улыбнувшись, Мери убежал к своим друзьям. Меня же сковало от чувства знакомого тепла, того что использовала я. Его сияние завораживало и могло даже показаться, что подаёт какие-то сигналы. Мои размышления по этому поводу прервал знакомый мужской голос, доносившийся издалека. Я тут же спрятала осколок в карман.  — Вот ты где! Я тебе по всему штабу разыскиваю, а ты здесь прохлаждаешься! — это был недовольный Эзарэль. Видимо Керо не успел его предупредить о нашей небольшой миссии.  — И тебе доброе утро, Эзарэль, ой, вернее, Вам, Господин начальник, — эльф только усмехнулся на мои слова и недобро сверкнул глазами. — Какую изощрённую казнь Вы для меня подготовили? — я говорила наигранно-испуганным голосом.  — Сейчас и узнаешь. Ты должна найти вот этот ингредиент, — он протянул листок, на котором размашистым почерком было написаны слова на моём языке.  — «Смола золотого Кипариса». Хотя бы подсказку дай, где я могу её найти. Иначе на это может уйти ближайшая вечность, — я закатила глаза. — Ты только об этом и мечтаешь.  — Не буду отрицать, — он обнажил свои белоснежные зубы. — На Кипарисовой поляне. Чтобы туда добраться ты должна дойти до леса, что находится рядом со штабом. Пройдёшь через чащу и сразу выйдешь на поляну. Потеряться почти невозможно, — он ушёл что-то напевая себе под нос.  — Шутник, прости Mulucaro.       Пришлось последовала указаниям Эзарэля, пускай и не слишком хотелось ему верить. Я прошла через рынок, где вещами торговали кошки, мимо беседки и арок и дошла до больших ворот. Главный штаб действительно был по-своему красивым местом. Мне было интересно осмотреть его детально, вдоль и поперёк, так сказать, ведь в прошлый раз мы с Керо искали буханку хлеба, потом фамильяра, а в этот мне нужно найти смолу. Пока я шла, то со всех сторон чувствовала магическую энергию, что переполняла даже растения и камни.       Пройдя через врата, я увидела тропинку, уходящую к месту обильного роста деревьев. Я сделала всё по указке эльфа и в итоге вышла на поляну. Трава, цветы и деревья выглядели как иллюстрации из детскими книжек со сказками. В воздухе витало множество невероятных запахов. Мне было приятно находиться в таком тихом месте, пока где-то из-за кустов не послышались звонкие голоса. Они медленно приближались ко мне.  — (Только этого мне не хватало!) — рядом стояло дерево с толстым стволом и это было единственным «надёжным» укрытием. — (Как же это глупо.)       Я притаилась за растительностью, приняв выжидательную позицию. Голоса принадлежали двум девушка. Одна рыжеволосая с длинными кроличьими ушами, а у другой был смуглый оттенок кожи, голубые волосы и жабры… Для меня Мико была чем-то необычным, но с такими особенностями эта девушка разве не должна жить в водной среде?  — В следующий раз нужно будет всё законспектировать, — у первой было встревоженное выражение лица.  — Конечно, Икар, но сейчас нам нужно радоваться тому, что мы смогли провести время на свежем воздухе, а фрукты это не такая уж большая проблема. Что скажешь? — собеседница кролика радостно улыбалась, а меня немного смутили её декольте и формы.  — Ага, но мы затратили много лишнего времени, когда его можно было использовать в более полезных целях.  — Ты не рада, что мы смогли повеселиться вместе? — голубоволосая пристально посмотрела на собеседницу, сделав грустное личико.  — Я… Конечно рада, Алажея, — они крепко обняли друг друга.  — (Они, наверное, хорошие подруги.) — я улыбнулась.

***

      Девушки прошли мимо, не заметив меня. Кролик и рыбка удалились, активно беседуя о том, что им сказать Мико, когда они вернуться. Этот диалог был далеко не самым содержательным, они постоянно прыгали с темы на тему и ничего полезного не говорили. Я чувствовала себя как мальчишка, который решил подслушать о чём говорят девушки в своём кругу.       В итоге мне удалось найти и собрать смолу со спокойной душой. Эзарэль так хотел, чтобы я затерялась, и мне захотелось исполнить его желание, немного прогулявшись. В итоге ноги привели меня к небольшому дереву с дуплом на пригорке. Я слушала тишину леса, как вдруг за моей спиной раздался шелест где-то из кустов. Машинально подняв с земли камень, я прицелилась.  — Кто бы ты ни был, выходи! — движения стали более активными. — Не испытывай моё терпение.       Мой голос звучал холодно, а колени тряслись. Казалось, что в любой момент из-за веток покажется голова дикого зверя. Но я ошиблась и положила камень обратно. Это был человек в чёрной маске дракона. Он внимательно осмотрел меня с ног до головы, отчего я немного поёжилась. Мужчина подошёл ближе.  — Вы спасли меня, тогда в темнице. Спасибо, — он приложил палец к губам, как и в прошлый раз. Я кивнула, соглашаясь на его условия.       Дракон указал на дупло и пошёл дальше в лес. Этот жест мне показался странным, но любопытство всё-таки победило и я заглянула внутрь дерева. Там был сине-фиолетовый осколок Кристалла, похожий на тот, что дал мне Мери не так давно.  — (Он его здесь оставил? Зачем?) — вопросов было больше, чем ответов, и я решила вернуться в штаб, чтобы отдать смолу и осколки.       Всю дорогу меня мучали вопросы о том, кто этот человек и зачем он мне помогает. В первый раз, когда я упомянула его в разговоре с гвардейцами, они отреагировали на это крайне негативно. Плюс Мери тоже считает его врагом.

***

      Эзарэль сидел за своим рабочим местом, корпя над какими-то свитками и бумагами. Остроухий был сосредоточен и очень погружён в работу, что выдавало новую грань его личности. Но мешать ему — себе дороже, поэтому я поставила смолу перед ним на стол и вышла. Даже показалось, что он посмотрел мне вслед и улыбнуля, хотя это было бы за гранью фантастики.       Набрав полную грудь воздуха, я направилась к залу с Кристаллом, чтобы отдать Мико осколки, но наткнулась совершенно на другого человека. Перед моими глазами был вампир Невра, он доброжелательно улыбнулся, обнажив клыки.  — Привет, ты далеко идёшь?  — К Мико. Хочу показать ей это, — я достала из кармана камни, на что юноша посмотрел на меня, как на сумасшедшую. — Я нашла их недалеко от штаба.  — Ты понимаешь, что это?  — Осколки вашего Кристалла, — он кивнул. — Почему ты так удивился? Не понимаю.  — Лейфтан уже говорил о том, что некоторое время назад на штаб напали и разбили Кристалл. Его части разлетелись по всей Элдарии. Для того, чтобы найти хотя бы одну нам требуются месяцы, а ты нашла два с разницей в несколько часов, правильно? — я кивнула. — Ты правильно сделала, раз решила пойти к нам и доложить.  — Спасибо за комплимент, Невра. Теперь, можно сделать то, для чего я пришла? — юноша уступил мне дорогу. — Ты очень любезен.       Я прошла вперёд, пока парень смотрел мне в след, наблюдая за движениями бедер. Это можно было почувствовать даже спиной и смутиться, покраснев, как помидор. Взгляд вампира действительно вызывал смешанные эмоции…

***

      Девушка кицунэ стояла у Кристалла и что-то обсуждала вместе с Лейфтаном. Они выглядели взволнованными, и Мико активно жестикулировала руками. Мужчина внимательно слушал собеседницу, улыбался, каждый раз, когда та хмурилась. Она была похожа на ребенка, которому не дали конфет. Блондин заметил меня и улыбнулся, давая знак, что они скоро закончат и я смогу подойти.       Подслушивать их было бы невежливо, и мне пришлось подождать снаружи. В голову приходило множество идей, как отдать им осколки, а тем более объяснить, как они попали ко мне в руки. Про Мери ещё можно рассказать, а вот про того мужчину это было невозможно, ведь появилось бы ещё больше подозрений.  — (Нужно будет расспросить Керо о человеке в маске. Это слишком странно, что он появляется именно в тот момент, когда мне нужна помощь. Он носит костюм дракона… Может как-то почувствовал мою энергию и принял за свою? Но это невозможно, по-крайней мере, пока.) — я закусила нижнюю губу, потирая переносицу. — Новые вопросы, на которые нельзя получить ответы, — прошептав эти слова, я почувствовала чью-то ладонь на своё плече.  — Привет, Лилия, мы уже закончили. Ты что-то хотела?  — Да, — я протянула ему камни, от чего у юноши появились искорки в его изумрудных глазах. — Лилия, это же… Но как? — почему-то в его голосе мне удалось уловить нотки наигранного удивления.  — Один подарил малыш Мери, за помощь в поисках фамильяра. А другой я нашла в дупле одного дерева в лесу, когда ходила за смолой Кипариса для Эзарэля.  — Лилия, — он взял мои руки в свои. Они были такими тёплыми и моё сердце забилось быстрее. — Это невероятно. Пойдём, отдашь их Мико.       Он держал меня за руку, пока мы поднимались по лестнице. Это придало мне некой храбрости для встречи лицом к лицу с лисицей. Наша небольшая разница в росте показалась мне существеннее, чем есть на самом деле и я изредка поглядывала на мужчину, разглядывая его в профиль. У Лейфтана были красивые черты лица: греческий нос, пухлые губы, восходящие брови, острый подбородок и глубокие зелёные глаза. Основная масса волос было золотой, а затылок, чёлка и кончики косичек чёрными. Это выглядело интересно и необычно, хотя для этого мира, наверное, нормально.       Когда я поймала себя на любовании мужчиной, которого едва знаю, то поняла что мы уже стояли перед Великим Кристаллом. Мико заметила нас и нахмурилась, но голос звучал намного спокойнее, чем вчера.  — Здравствуй, Лилиана. Я могу тебе чем-то помочь? — она посмотрела на Лейфтана, что по прежнему держал мою ладонь в своей.  — Нашла кое-что, — я аккуратно освободила руку и достала осколки. — Невра и Лейфтан сказали, что они очень для вас ценны.  — Да, ещё как! — она взяла камни и рассмотрела их. На лице лисицы расцвела радостная улыбка. — Эзарэль явно ошибся на твой счёт. Ты далеко не бесполезная, как он думал.  — (Будто ты так не думала…) — хотелось сказать это в слух, но я прикусила язык. — Что ты будешь с ними делать?       Вместо ответа девушка подошла к Кристаллу. Она поднесла осколки к камню, отчего тот засветился и слился вместе с ними. Появился яркий свет, что не мгновенье ослепил нас. Лисица выглядела счастливой, но посмотрев на меня, она задумалась.  — Где ты их нашла? — девушка подошла ко мне и посмотрела прямо в глаза. — Скажи, Лилиана, это очень важно.  — Говорю об этом уже в третий раз и в последний. Прости меня Прародитель, — я закатила глаза. — Подарок от ребёнка и сюрприз в дупле.       Лисица посмотрела на меня с недоумении, но я усмехнулась и объяснила всё детальнее. Мико и Лейфтан внимательно слушали меня и периодически задавали вопросы. Мне пришлось извернуться, чтобы не упоминать человека в маске. Мужчина спрашивал из далека, а вот кицунэ била напролом.       В конце концов они меня отпустили, сказав, что признательны в том, что я отдала осколки, а не оставила их себе. Если быть честно, то я думала об этом. Мне было слишком интересно изучить природу Кристалл и сравнить его энергию со своей, но сделать этого у меня не получится ещё долгое время.

***

      Когда я вернулась, Маркаб уже ждал в комнате. Он был очень возбуждённым и прыгал вокруг меня, подталкивая к выходу. Сопротивляться этому зверю было физически невозможно, но я пыталась это сделать. Единственное, что он позволил мне сделать, так это взять блокнот и ручку. Но Галорз сразу начал бегать за мной, то вставать на дыбы и я уже начала думать, что он из-за чего-то зол. Добившись своего, Галорз поскакал по коридору, ведя меня к выходу из штаба.       Мы прошли через весь штаб и вышли на луг. Фамильяр не останавливался, не давая мне и осмотреться. Он действительно вёл себя, как я в детстве, и это невольно вызвало на моём лице улыбку. В какой-то момент я начала чувствовать знакомый запах солёной воды и шум волн, бьющихся о песок. Малыш добежал до каменной лестницы и прыжками спустился к пляжу. Я замерла.       В голове всплыли воспоминания о недалёком прошлом и нахлынула фрустрация. Мне хотелось вернуться, но не в свою комнату, а домой. Обнять мужа и сына, поговорить с сестрой и братом — это всё, что мне было нужно. Маркаб, заметив, что я не пошла за ним, поднялся ко мне и лизнул тыльную сторону ладони.  — Прости, малыш, задумалась, — мы спустились по лестнице.       Я сняла сапоги и подошла ближе к воде. Под ноги тёплый песок, ветра не было, как и людей вокруг. Было тихо и хорошо. Мы с фамильяром вместе сели на берег, он стал разглядывать облака над своей головой, а я достала чёрный блокнот в твёрдой обложке с золотыми изображениями месяца, что появляется из цветка и чёрную перьевую ручку. Пролистав добрую половину страниц, я остановилась на чистом листе и начала писать. Мне редко удавалось выразить свои мысли на бумаге, времени всегда не хватало, но это действительно помогает разложить всё по полочкам.       «Не нужно уметь писать, чтобы вести записи. Наоборот, будет куда веселее перечитывать их в будущем, и думать о том, почему ты поступил так или иначе.»  — так всегда говорил мне Уилл.       Где-то в глубине своей души, я понимала, что вернусь домой ещё не скоро, но принять этот факт у меня не было ни сил, ни желания. Но меня радовало то, что у меня здесь тот, кто не бросит в опасной ситуации. В Маркабе была частичка меня, что делало его самым надёжным из всех моих новых знакомых. Моё отражение стало моим самым близким другом.       Продолжение следует…