Обещание

В дверь постучали. Снова. Люпин стоял и внимательно прислушивался к тишине за дверью. Он прекрасно знал, что вернувшись в Хогвартс, да еще и на облюбованную Снейпом должность, он теперь ежедневно отравляет злопамятному зельевару существование , но, тем не менее, в каком бы разладе они ни были, накануне полнолуния его всегда ждала склянка свежесваренного ликантропного зелья. За дверью по-прежнему было тихо и, судя по нетронутым охранным чарам, Снейпа действительно не было. Пока Люпин растерянно размышлял, что делать, в конце коридора послышалась невнятная возня. Вооружившись палочкой и, осторожно шагнув навстречу, Люпин в кашляющей фигуре, ковыляющей по коридору, едва узнал зельевара. Растрёпанный, в порванной мантии и кровоподтёках тот хромал, держась за стену. Совершенно опешивший поначалу Люпин, наконец, пришёл в себя, бросился вперёд и подхватил шатающегося Снейпа под бок. Тот зашипел и дёрнулся. - Тишшшшше. Рёбра. Люпин осторожно перехватил ниже и для устойчивости обнял его рукой свою шею - Северус, во имя Мерлина, что произошло? - ошеломлённо вскрикнул он. - Не ори, - зло прошипел Снейп, - разбудишь Филча. - Тебе срочно нужен колдомедик, - торопливо и тревожно зашептал Люпин, - я помогу добраться до больнич... - Они увидят метку, - оборвал его Снейп. - Вдобавок, о ранах от непростительных сразу сообщают... - он удушливо закашлялся, - в министерство. - Как же тогда...? - растерялся было Люпин, но в его взгляде мелькнула идея, - Дамблдор! - Он в Дурмстранге. У меня в лаборатории есть кое-какие зелья. Опираясь на Люпина, Снейп добрался до покоев и с трудом зашагал в лабораторию. - Стой, - сказал Люпин. - нет, лучше сядь, я принесу. - Ты не знаешь, какие... - начал Снейп - Я принесу все, - успокоил его Люпин, - а ты сам выберешь, что тебе нужно. Снейп мгновение поразмыслил, кивнул и тяжело опустился в кабинетное кресло. Сидя на полу, среди выпотрошенных ящиков, рассыпанных флаконов, пузырьков и склянок, Люпин сочувственно наблюдал за манипуляциями Снейпа. - Давай я помогу? - потянулся он вперёд, видя, как тот, задрав штанину и неловко наклонившись, втирает в распухшую лодыжку вонючую оранжевую мазь. - Не мешай, - велел Снейп. - Я впервые вижу тебя таким... в таком состоянии, - тихо признался Люпин. - Бывает, - Снейп нахмурился и мрачно съязвил, - заходи почаще. - Это... Тёмный Лорд? - какое-то время помолчав, аккуратно спросил Люпин. - За что так? - Не твоего ума дело, - раздражённо пробормотал Снейп. Люпин посмотрел на него с укоризной, покачал головой и уязвлённо замолк. В кабинете повисла неловкая тишина. Продолжая втирать мазь, зельевар через какое-то время украдкой глянул на огорчённого Люпина, а потом сердито отшвырнул банку. - "За что", - зло передразнил он, - вот уж, действительно.... Откинувшись на спинку, Снейп посмотрел Люпину прямо в лицо. - Обнаружилась утечка и Лорд был не в духе, - сардонически осклабился он, обнажая красные зубы. - Искал предателя. Проверял подозрения. Хотел убедиться, что мне можно доверять. Люпин грустно опустил глаза. - Что ж, его опасения понятны, - с мрачной иронией добавил Снейп, - Не могу судить. Да и услужливый Лестранж очень нелепо переусердствовал. Вероятно, потому, что ему самому досталось не меньше. - Мне очень жаль, - тихо проговорил Люпин. - Ох, оставь свою тошнотворную жалость, - нетерпеливо махнул Снейп. - Мне не требуется сочувствие. Твоё - тем более. - Зачем ты так, Северус? - не выдержал Люпин. - Почему ты постоянно на меня злишься? Я не виноват, что Альбус вернул меня в Хогвартс. Я не просил, чтобы он назначал меня вести именно Защиту. Я не хочу ссориться, не желаю тебе зла и не понимаю, что нужно сделать, чтобы, наконец, погасить этот непрекращающийся конфликт. Снейп молчал. - Сев, - заглянув ему в глаза, вдруг мягко произнес Люпин, - мы ведь, когда-то, были близкими друзьями... - Ровно до тех пор, пока ты не обнаружил в себе склонность подпевать конченой шпане, - сказал Снейп. - Мы были всего лишь детьми, - примирительно возразил Люпин. - Да, глумление и издевательства были вашими любимыми невинными детскими забавами, - насмешливо съязвил тот в ответ - Ну, знаешь, - нахмурился Люпин, - твоя слизеринская компания была ничем не лучше. - Они, во всяком случае, никогда не пытались меня убить, - сказал Снейп и глаза его зло сверкнули. Люпин удручённо вздохнул. - Послушай, Сев, - серьёзно заговорил он, - мы все делали ошибки. И я о них очень жалею. Как, наверняка, и ты о своих. Но времени не вернуть, Джеймс мёртв, Питер в бегах, Сириус в Азкабане, а я - здесь. Мне кажется, нелепо продолжать вражду, особенно в нынешних условиях. У нас много общих потерь и, что бы ты ни говорил, в это трудное время нам всем нужна и поддержка и сочувствие. - Да... - пошарив в развале ящиков и упаковок, Люпин придвинул к себе небольшую коробку и грустно кивнул на неё Снейпу. - Я не знал, что ты её сохранил... Извини, я обнаружил в шкафу, пока искал летейский эликсир. Бледное лицо Снейпа окаменело. Он секунду помолчал, закрыл глаза и тихо сказал: - Убирайся. - Северус... - растерянно начал было Люпин, - я не... - ВОН! - вдруг заорал тот, - и с опасной решимостью потянулся к палочке. Люпину стало страшно. Он вскочил и быстро попятился к двери. - Лимонную дольку, Северус? - Дамблдор блеснул очками и, помешивая ложечкой чай, придвинул Снейпу блюдце с кусочками засахаренного мармелада. Снейп проигнорировал жест и выжидающе посмотрел на директора. - Что ж, - будничным тоном, произнёс тот, - Ремус ранен, но несильно. Какое-то время ему, разумеется, придётся побыть на привязи в Визжащей Хижине, но по окончании полнолуния мы займёмся его здоровьем вплотную. Кстати, в этом я очень рассчитываю на твою помощь, так как из соображений конфиденциальности, чтобы избежать обнародования его ликантропии, мы не можем поручить заботу о нём Поппи. - Альбус, я просто не знал, как еще с ним поступить... - начал Снейп. - Ты всё сделал правильно, - остановил его директор. - В сложившейся ситуации действительно оставалось только оглушить и максимально изолировать его подальше от студентов и персонала. Единственное что, мне кажется, вполне возможным было всего этого... - он поморщился, - избежать. - Этот идиот не пришёл за зельем! - негодующе заявил Снейп, - А когда я в поисках его прочесал весь Хогвартс, прежде чем догадаться, что он заперся в выручай-комнате, было уже поздно. - Северус, не преувеличивай. Ремус вполне здраво рассудил, что укрывшись в выручай-комнате, он убережёт окружающих от опасности нападения, но просчитался с риском быть обнаруженным. Ну и, конечно, лучше было бы просто принять зелье. Дамблдор с удовольствием отпил из тонкой фарфоровой чашки. - Кстати, об этом... - он внимательно посмотрел на Снейпа поверх запотевших очков-половинок, - Я так понимаю, между вами, произошёл некий инцидент? - Ерунда, - с непроницаемым лицом ответил тот. - Не сошлись во взглядах на ностальгию по школьным временам. Директор покивал и откусил от черничного бисквита. - После войны я, пожалуй уйду на пенсию, - задумчиво жуя вдруг сказал он. - Навещу своего младшего, Аберфорта, съезжу в Насыпное Нагорье... Это валлийская полумагическая деревушка - я там родился и вырос, ты знал? Снейп отрицательно покачал головой. - Да-да, вот так-то... - продолжил директор, - Но главное, он поднял палец, - отправлюсь, наконец, с Элфиасом в кругосветное путешествие. Мы с ним крепко подружились еще на младших курсах и с тех пор судьба постоянно пересекает наши пути. Название "Орден Феникса", между прочим, было его идеей. После выпуска, многие волшебники отправляются в путешествие и мы с Элфиасом- не были исключением и даже купили билет на корабль. Но, за несколько дней до отплытия, мне сообщили о маме и поездку пришлось отложить, - покачал он головой. - Так она и откладывается по сей день, потому что с тех пор вообще много всего произошло.  Но я до сих пор храню тот билет. Да, он напоминает мне о смерти мамы, о сорвавшейся поездке, о многих упущенных с тех пор возможностях, о несбывшихся надеждах... Но и о тех временах, когда была жива Ариана, когда папа не сидел в Азкабане, не было еще ни Грин-де-Вальда, ни Риддла... Жизнь казалась обещанием удивительных событий и перед нами с Элфиасом открывались сотни дорог… Альбус ностальгически зажмурился и помолчал. - Видишь ли, Северус, - обратился он к терпеливо слушающему Снейпу, - однажды я понял, что хранить вещи, содержащие в себе ценные воспоминания - это не признак сентиментальной глупости или слабости, а, скорее, способ беречь светлую надежду на будущее и нормальную жизнь, которой у меня никогда не было. Дамблдор допил и, звякнув блюдцем, отодвинул чайную пару. - А еще я помню вас с Ремусом детьми, - сказал он. - И своим поведением вы каждый день мне об этом снова напоминаете. Директор покачал головой, поднялся и подошел к своему столу. - Война скоро закончится. И у всех у нас будет шанс осуществить свои надежды, - продолжил он, поочередно выдвигая ящики и заглядывая в них. - А пока, Северус, прошу тебя собраться и сосредоточиться на нынешней повестке. - Держи. Это тебе, скорее всего, пригодится, - наконец, заключил он, выложив на стол открытый Криптекс.