В его власти.

***

       На улице уже встало солнце, а птицы вели свои тихие беседы. Ученики Хогвартса ещё спали, и никто не желал вылезать из своих кроватей. В комнате гриффиндорок раздался звон будильника, который принадлежал Гермионе Грейнджер. Выключив предмет, который издавал не самый приятный звук, Гермиона села на кровати. Сладко потянувшись, она направилась в ванную: приводить себя в порядок. Завершив все водные процедуры, надев школьную форму и затянув галстук туже, чем рекомендовалось бы, она накинула сумку с учебными принадлежностями на плечо и вышла из гостиной. Идя по коридору, Гермиона планировала этот день в деталях. Зайдя в большой зал, она уселась за стол своего факультета. Никого из гриффиндорцев ещё не наблюдалось, в зале сидело несколько человек из Слизерина и Рейвенкло. Гриффиндорцы и Хаффлпаффцы больше любили подольше поспать, чем просыпаться рано и наслаждаться утром. Вдохнув великолепный запах только испечённых булочек, Гермиона начала трапезничать.  — Привет, — раздался позади знакомый голос.  — Привет, — повернув голову, она увидела Флимонта.  — Как ты умудряешься просыпаться так рано? — спросил он и присел рядом.  — У меня есть цель на день, поэтому мне не трудно проснуться, — улыбнулась уголками губ Гермиона.  — Ну и какие у тебя планы на сегодняшний день? — ухмыльнулся Поттер.  — Уроки, домашнее задание, почитать что-нибудь, а тебе зачем? — приподняла бровь Грейнджер.  — Может, прогуляемся вечером? Я тебе покажу окрестности Хогвартса, — предложил ей Флимонт.  — Ну давай. Я не против вечерней прогулки, — согласилась на предложение Гермиона.        Грейнджер была удивлена вниманию Флимонта. Она не думала, что сможет заинтересовать кого-то.

***

       Урок заклинаний проходил довольно медленно, профессор рассказывал ту тему, которую Гермиона прошла ещё давно, поэтому ей не было интересно. Неожиданно ей на парту прилетела записка. Оглянувшись по сторонам, она заметила взгляд Оливии Хорнби. Развернув записку, Грейнджер удивилась её содержанию.        Слышала, ты идёшь на прогулку с Поттером. Будь аккуратнее, он любит собирать трофеи.        Не поняв содержания записки, Гермиона написала ответ Оливии:        Что ты имеешь в виду? О каких трофеях идёт речь? — дописав, она передала пергамент девушке.        О его девушках. Он приглашает их погулять, а потом, соблазнив, добавляет в свой список. — приподняв бровь, Гермиона прочитала текст, который чуть поразил её.        Спасибо за информацию. Но я не верю слухам. — кинув записку Оливии, Гермиона продолжила слушать профессора, однако репутация Поттера её удивила, на вид он казался другим. Ей хотелось думать, что эти слова ложь.

***

       День незаметно подходил к концу. Гермиона дописывала последние страницы заданного конспекта. Неожиданно напротив неё появилась фигура. Подняв глаза, она увидела Поттера.  — Ты уже закончила? — спросил он, улыбнувшись.        Волосы парня спадали ему на лицо. Серая мантия подчеркивала цвет его глаз, галстук Гриффиндора приятно переливался на свету.  — Почти, осталось несколько строк, — ответила она, не выпуская пера из рук, — Готово. — через несколько минут победно произнесла Грейнджер.  — Замечательно, пойдём, — взяв её за руку, Поттер повёл её из школы.        Выйдя из замка, Флимонт повёл её к чёрному озеру. Оно слегка поблескивало. Птицы приятно чирикали, напевая какую-то мелодию.  — Здесь так красиво, — завораживающе произнесла Грейнджер, смотря по сторонам.  — Ты не видела ещё и половины, — ухмыльнулся он.  — Ну так покажи, — с нетерпением заликовала она. Ей нравился Хогвартс и его окрестности, поэтому идея узнать его лучше привлекала её. Хотя ей и оказалось всё это таким знакомым.        Сев возле озера, Поттер стал рассказывать легенды о нём, которые Гермиона с любопытством слушала.  — Прям так и утянула? — с насмешкой произнесла Грейнджер, не веря его словам.  — Да, она вцепилась в ногу Логана и потащила к себе. Больше его никто не видел, а ученики до сих пор остерегаются подходить к озеру, — с полной уверенностью говорил он.  — Если оно так опасно, тогда почему его не огородили? Рассказываешь истории ты интересно, но неправдоподобно, — улыбнулась Гермиона и легла на землю, а Поттер последовал её примеру.  — Так не интересно, ты слишком умна, — обиженно фыркнул он.  — Не обижайся, твои истории интересны, но им необязательно быть правдивыми, — ободрила его Гермиона.        На небе уже стали появляться звёзды, которые Грейнджер с удовольствием рассматривала.  — Как сегодня красиво, — прошептала она, смотря на звёзды.  — Не могу с тобой не согласиться, — улыбнулся он, приобняв её за плечи. Грейнджер чуть отстранилась от Флимонта, убирая его руку.  — Смотри, это созвездие Орион, — указала пальцем Гермиона на звёзды, пытаясь не обращать внимание на странное поведение парня.  — Не слышал раньше о нём… — перевернувшись на живот, он посмотрел на лицо Грейнджер, — Как в такой красивой голове умещается столько знаний?        На лице Грейнджер появился румянец, щёки заполыхали от его слов.  — Не знаю, просто помещаются, — не зная, что ответить, пожала плечами она.        Неожиданно Флимонт потянулся к губам Гермионы. Не прошло и секунды, как он коснулся их. От его прикосновения она почувствовала разряд по всему телу. Грейнджер резко отстранилась от него и вскочила на ноги.  — Что ты делаешь? — возмущённо спросила она.  — Я думал, что я тебе нравлюсь, — пожал плечами он, смотря на неё с удивлением.  — Прости? Но даже если было бы так, то с чего ты взял, что можешь просто поцеловать меня. Мы знакомы несколько дней. — возмутилась она. — Знаешь, я пожалуй пойду… — с горечью ответила Грейнджер и быстрым шагом направилась в гостиную.        Её захлестнула сильная обида. Гермиона думала, что он пригласил её, как интересную личность, а не как очередной трофей. Но оказалось, что Оливия была права, и Флимонту она нужна была как экспонат в свою коллекцию. Закусив губу до крови, она быстро передвигалась к себе, мысленно надеясь, что не встретит никого. Почти дойдя до гостиной, она услышала, что её окликнули. Этот голос можно было узнать из тысячи: бархатный, требовательный, но такой холодный.  — Грейнджер, я, кажется, предупреждал тебя, — прошипел Риддл.        Не обращая внимание на него, она продолжала подниматься по ступенькам.  — Грейнджер! — угрожающе произнёс он, повелевая остановиться.        Сейчас ей было плевать. Ей просто не хотелось никого видеть. Какая разница какие будут последствия? Хуже уже всё равно не будет.        Поднявшись на лестничную площадку, где находилась их гостиная, игнорируя слова Тома, она произнесла пароль и скрылась за портретом. Зайдя в девичью комнату, Гермиона легла на кровать и устремила взгляд в потолок. Понимание того, что завтра её ждет достаточно трудный день, угнетало её. Ей не хотелось видеть Поттера хотя бы завтра, а вот Риддла было необходимо избегать, потому что второе чувство подсказывало, что их завтрашняя встреча не предвещает ничего хорошего. Забравшись под одеяло, Гермиона погрузилась в царство Морфея.        Проснувшись раньше обычного, Грейнджер отправилась на завтрак, чтобы точно не встретиться с Поттером и Риддлом. Настроения совершенно не было, было желание спрятаться, но только вот некуда. Зайдя в зал, она, как и предполагала, увидела, что он был ещё пуст. Положив еду на тарелку, Гермиона попыталась закончить с трапезой как можно быстрее. Позавтракав, она поспешила покинуть зал. К счастью Гермионы, у Гриффиндора был урок трансфигурации, совместный с Рейвенкло, поэтому вероятность встретить Тома намного уменьшалась, но вот с Флимонтом встречи было не избежать, как бы она этого не хотела. Подойдя к кабинету, Гермиона оперлась об колону и, открыв учебник, начала повторять заданное.  — Я знал, что найду тебя здесь, — послышался самоуверенный голос. Подняв глаза, Грейнджер увидела Поттера.  — Чего тебе? — приподняла бровь она, пытаясь скрыть раздражение.  — Я хотел извиниться за вчерашнее. Не думал, что ты так остро отреагируешь, — он почесал затылок и, взглянув её в глаза, встретился с сердитым взглядом.  — А как я должна была отреагировать? Чего ты ожидал? Что я отвечу на твой поцелуй, что кинусь на твою шею, что стану твоим очередным трофеем? Прости, но ты ошибся в выборе, — нахмурилась Гермиона, злобно выдавливая слова и испепеляя его взглядом.  — О каком трофее идёт речь? Это выдумки тех, кому я нравлюсь, но не отвечаю взаимностью. Ты мне действительно понравилась, — говорил Флимонт, пытаясь опровергнуть раньше сказанные ею слова. — Давай продолжим общаться, мне это нравится.  — Знаешь, давай попробуем. Но не лезь ко мне с поцелуями. Хорошо? — решив дать ему шанс, сказала она.  — Хорошо, я тебя понял, — на его лице вновь появилась ухмылка.        Одна проблема решена, осталась ещё одна… — вздохнула Гермиона.        Несколько уроков прошло незаметно и теперь, идя по коридору, Грейнджер направлялась в теплицу, на урок травологии. Завернув за угол, она увидела в конце коридора Риддла. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, Гермиона пошла в обход, надеясь, что он не заметил её. Она понимала, что рано или поздно они встретятся, но также и не понимала, почему его так боится. Что с ней может сделать обычный семикурсник? Пройдя несколько коридоров, Грейнджер добралась до теплицы. Зайдя в неё, она заметила Септимуса. Улыбнувшись, она подошла к нему.  — Привет, — поздоровалась Гермиона.  — Привет, — ответил ей Уизли, бросив короткий приветливый взгляд на неё.        Вскоре преподаватель зашёл в класс и, окинув всех взглядом, начал занятие.  — Здравствуйте, рада вас видеть. Кто может ответить, что представляет собой ядовитая тентакула? — оглядел класс Бири и, увидев тут же поднятую руку Гермионы, кивнул, — мисс Грейнджер?  — Ядовитое растение, занесённое министерством в список С. Плоды фасоли — небольшие сморщенные чёрные стручки, которые даже при полной неподвижности издают тихое постукивание, — отчеканила Гермиона.  — Всё верно. Плюс пять очков Гриффиндору, — обрадовался ответу Герберт, — сегодня мы научимся обезвреживать их. Ну что, приступим? — ухмыльнулся профессор и, взмахнув палочкой, телепортировал горшки из оранжереи на столы учеников.        Семикурсники начали борьбу с растениями, пытаясь обезвредить их как можно быстрее.  — Локомотор Мортис, — направив палочку на растение, произнесла Грейнджер. Растение моментально засохло и осыпалось.  — Как тебе это удаётся? — шепнул ей Септимус.  — Просто постаралась, — пожала плечами она.        Неожиданно раздался крик какой-то девочки. Обернувшись, Гермиона увидела испуганное лицо Оливии. Подбежав к ней, она заметила, что на плитке лежит окаменелый, кажется, Лоркан МакЛайрд.  — Расступитесь, — раздался громкий голос Герберта. Подойдя к ним и увидев тело парня, он посмотрел на Хорнби. — Что с ним произошло?  — Он стоял рядом со мной, мы пытались уничтожить растение, но он неожиданно упал… — говорила она, заикаясь.  — Хорошо, на сегодня урок закончен, всем разойтись по своим гостиным, — строго произнёс Герберт, но в его голосе были слышны нотки испуга.        Все ученики покидали теплицу, постоянно перешептываясь, в их лицах читался страх.  — Почему вы так взволнованы? — поинтересовалась Гермиона, когда они поднимались к себе.  — Есть подозрения, что это началось вновь… Зачем только они допустили его на территорию школы? — со вздохом сказал Флимонт.  — Что началось? Кого допустили? — не понимая, о чём речь, допрашивала их Грейнджер.  — Существо, убившее девочку Миртл несколько лет назад, оно, скорее всего, вернулось. Тогда тоже каменели люди… Его владелец — Рубеус Хагрид,  — сказал испуганно Уизли.  — Вернулось? Значит, вы знаете, что это? — не унималась она.  — Да. Это паук Хагрида. Не надо было его возвращать, — нахмурился Поттер.        Зайдя в гостиную, Гермиона уточнила ещё некоторые детали. И сделав небольшие выводы, она направилась в библиотеку, чтобы узнать как можно больше об этом существе. Зайдя в помещение, Грейнджер взяла стопку книг о пауках и села за стол, чтобы изучить их. Просмотрев пару стопок, она взяла с собой несколько книг и вышла из её любимой комнаты.  — Грейнджер! — послышался позади голос Риддла.  — Чёрт, — прошептала Грейнджер и ускорила шаг, но её резко схватили за локоть и развернули к себе, и она столкнулась с голубыми глазами.  — Долго будешь бегать от меня? — раздался ледяной голос, от которого прошли мурашки по телу.  — С чего ты взял, что я от тебя бегаю? — приподняла бровь Гермиона и отдёрнула локоть.  — Избегать меня целый день, это, по-твоему, не бегать? — скрестив руки, Том окинул её взглядом. — Но вернёмся к этому позже. Что тебе из слов, сидите в своих гостиных не понятно? — холодно спросил он.  — Мне нужно было в библиотеку, я уже направляюсь в гостиную. — говорила она, обняв себя за руку.  — Поздравляю! Из-за твоих порывов к знаниям твой факультет лишается двадцати баллов. А сейчас живо иди к себе, иначе полетят ещё, — нахмурился Риддл, испепеляя её взглядом: его уже начинало раздражать её упрямство.  — Замечательно, — фыркнула Грейнджер и пошла к себе, ненавидя то, что встретилась с ним.        Зайдя в гостиную, Гермиона села за рабочий стол и стала изучать книги, которые взяла с собой. Ей хотелось узнать об этой ситуации как можно больше.  — Гермиона, ты ложиться будешь? — спросил Поттер, облокотившись на стол. — Уже поздно.  — Да, мне тут немного осталось, — не поднимая глаз, сказала Грейнджер.  — Хорошо, но не засиживайся. Спокойной ночи, — улыбнувшись, он пошёл в свою спальню и скрылся за дверью.        Если верить словам Септимуса и Флимонта, то немыслимым чудовищем был паук-акромантул. Но ведь он огромный, его бы сразу заметили. Что-то здесь явно не сходится… — размышляла Гермиона.        Грейнджер изучила каждую книгу, в которой говорилось о пауках, но подобных случаев не было замечено. На улице уже стало светать, и она и не заметила, как в гостиную стали спускаться ребята.  — Ты всю ночь не спала? — удивленно спросил Уизли, подойдя к ней.  — В каком смысле? Уже утро? — ошарашенно спросила Грейнджер и посмотрела в окно, — Похоже, что да. Зато я узнала некоторые факты, которые могут мне пригодиться. А где умерла та девочка? — спросила Гермиона.  — В женском туалете на первом этаже, а тебе зачем? — ответил ей Флимонт и приподнял бровь, — Пойдём на завтрак, — поторопил их он.  — Ясно. Вы идите, я скоро присоединюсь к вам, — быстро ответила Грейнджер и, схватив школьную сумку, выбежала из гостиной.        Направляясь в туалет, Гермиона надеялась расспросить призрака о том, как она умерла. Зайдя внутрь комнаты, она стала осматриваться. Она была заброшена, по всей видимости сюда редко заходили: все боялись Миртл, которая любила попугать учениц.  — Миртл? — робко спросила она.  — Чего тебе? — раздался противный девичий голос. Приведение вылетело из кабинки и оказалось рядом с Гермионой.  — Я хотела кое-что спросить у тебя. Прости, но как ты умерла? — мялась Грейнджер, пытаясь не спугнуть её.  — Тебе смешно, да? Пришла поиздеваться? — заистерила Миртл.  — Нет. Мне нужна эта информация для важного дела. Пожалуйста, Элизабет, — уговаривала её Гермиона.  — Это было жутко. Это случилось прямо здесь, в этой самой кабинке. Я пряталась, потому что Оливия Хорнби дразнила меня очкастой дурой. Я плакала, а затем услышала, как кто-то вошёл. Они так смешно говорили, на каком-то ненастоящем языке. И я поняла, что говорит мальчишка, так что я открыла дверь сказать, чтобы он уходил, и… я умерла, — задумчиво ответила Миртл.  — Но как? — не совсем понимая ситуации, спросила Гермиона.  — Сама не знаю. Помню только два огромных-преогромных желтых глаза. Все мое тело сдавило, куда-то понесло… — прошептала она.  — Спасибо, спасибо большое, — поблагодарила её Грейнджер и убежала из туалета.        Паук и убить взглядом? Я раньше не слышала об этом… — идя по коридору, думала Гермиона.        Посмотрев на часы, Грейнджер поняла, что пропустила завтрак. Разочарованно хмыкнув, она направилась на урок Защиты от Тёмных Искусств. Прозвенел звонок, и Грейнджер уже бежала к кабинету. Добежав до двери, она постучала об неё костяшками.  — Извините, можно войти? — приоткрыв дверь, спросила Гермиона.  — Конечно, проходите, — добродушно ответила профессор.        Оглядев класс, Грейнджер увидела единственное свободное место, рядом с Риддлом. Нахмурившись, Гермиона села к нему и, достав учебник с тетрадью, она попыталась сконцентрироваться. Голова ужасно болела от недосыпа. А глаза так и норовили закрыться.  — Круциатус — одно из трёх «Непростительных заклятий». Применение его к человеку карается заключением в Азкабан, — начала Галатея, а Гермиона старательно записывала текст. Её стал напрягать взгляд Тома, который пристально рассматривал её. Повернув голову, она вопросительно посмотрела на него.  — Ты такая бледная… — прошептал он ей на ухо, обжигая её шею.  — Ты сейчас серьезно? — изогнула бровь Грейнджер и чуть отодвинулась от него.  — Да. Ты что, не спала всю ночь? — продолжал шептать Риддл, снова чуть приблизившись к ней.  — Не твоё дело, — раздраженно ответила она. Любой шум начинал давить ей на нервы, Гермиона пыталась сосредоточиться на лекции, а Том отвлекал её.  — Круциатус — заклинание боли, ужасной, нестерпимой боли. Но для того, чтобы заклинание работало в полную силу, недостаточно просто направить волшебную палочку на жертву и произнести: «крУцио!», нужно ещё и наслаждаться болью жертвы, — продолжала Вилкост.  — Какие мы вспыльчивые, — ухмыльнулся Том.  — Что тебе нужно, Риддл? — спросила Грейнджер, записывая лекцию в тетрадь.  — Ничего, — пожал плечами он и отвёл от неё взгляд.        Когда урок завершился, Гермиона пошла на остальные уроки, перед этим выпив чашку кофе. Когда все лекции закончились, она направилась в библиотеку, чтобы узнать как можно больше о пауках и об их способностях. Взяв стопку книг, Грейнджер села за стол и стала внимательно изучать их. В книгах было почти всё: их происхождения, виды, способности, но как назло ничего не было сказано о смертоносности их взгляда.        Тут ничего нет… — мысленно простонала она.        Взяв с полки ещё несколько книг, которые рассказывали легенды о пауках, она просмотрела их, но и там ничего не было. Глаза слипались от усталости, голова болела из-за отсутствия сна. Посмотрев в окно, Гермиона увидела, что уже светает.  — Замечательно, — расстроилась она, что вновь пропустила сон.        Взяв несколько книг, Грейнджер положила их в сумку. Выйдя из библиотеки, она сразу направилась к Хагриду, чтобы расспросить его. Прошмыгнув на улицу, Гермиона быстрым шагом двинулась к хижине Рубеуса. Дойдя до его домика, она постучала в дверь, и через несколько секунд её открыли.  — Привет, что ты тут делаешь в такую рань? — спросил Хагрид, запуская её в дом.  — Хагрид, расскажи мне о пауках, которые могли бы убить взглядом или заставить остолбенеть, пожалуйста, — мило улыбнулась Гермиона.  — Но таких пауков нет. И зачем тебе эта информация? — поставив чайник греться, спросил он.  — Да так, просто интересуюсь, — попыталась отвести тему она.  — Ну ладно, будешь чай? — наливая в кружки кипяток, спросил Рубеус.  — Да, спасибо, — сказала Грейнджер, принимая поданную кружку.  — Как в школе? Нашла друзей? Возвращается память? — расспрашивал её он.  — В школе все хорошо, и пару друзей у меня появилось,-уголки руб Гермиона слегка дрогнули.-Память пока не вернулась, — ответила она.        Они ещё немного пообщались и, попрощавшись, Гермиона вернулась в школу. Рубеус ей понравился, он был очень добр и мил к ней, она и представить не могла его в виде убийцы. Идя по коридору, она размышляла над тем, что хотела обсудить свои расследования с Септимусом и Флимонтом. Но не успела она дойти до зала, как почувствовала, что её грубо схватили за локоть и оттащили в соседний коридор. Повернув голову, она увидела Риддла. Его волосы были идеально уложены, галстук затянут максимально, откуда появлялся невольный вопрос, как он его ещё не задушил.  — Что тебе? — нахмурилась Гермиона, пытаясь отдёрнуть локоть.  — Куда ты так рано уходила из школы? — нахмурившись и не отпуская руку, спросил Том.  — Ходила к знакомому. Какая тебе разница? — ответила Грейнджер, не оставляя попыток вырвать свою руку из его хватки.  — К Хагриду? Держись от него подальше. Тебе не рассказывали, что его чудовище убило девочку? — его голос был холоден, как сталь, от чего становилось не по себе.  — Именно к нему. И это не его существо сделало. Пауки не способны на это. А ты его оклеветал, даже не изучив ситуации, — выдернув свой локоть, она скрестила руки на груди.  — Я тебя предупредил, — Риддл изменился в лице, хотя пытался не показывать виду, и ушёл.        Что ему от меня нужно? — негодовала она.        Фыркнув, Гермиона пошла в зал, чтобы наконец-то рассказать информацию друзьям. Подойдя к ним, она села за стол и радостно улыбнулась им.  — Привет, — улыбнулась им Грейнджер.  — Ты опять не спала? — начал буравить её взглядом Уизли, заметив её бледность и синяки под глазами.  — Да, но это сейчас не важно. Хагрид не виновен, пауки не заставляют людей каменеть, а тем более — умирать от взгляда, — объяснила им Гермиона.  — Но это именно он. Том рассказал об этом пауке директору, а он в свою очередь удостоверился в этом. Здесь не может быть ошибки, — заспорил с ней Поттер.  — Значит Риддл ошибся, — сердито ответила она. — Я изучила всё о пауках, каждую книгу, от корки до корки, спросила Хагрида, и нигде, и никто не знает о таком виде. — доказывала свою правоту Гермиона.  — Ты ходила к нему? Он тебя обманывает! — закричал Уизли, — Не общайся с ним, он же убьёт тебя, — понизив голос, прошептал он.  — Знаешь, я сама решу с кем мне общаться, что делать, а что нет. Если вы верите этим бредням, то пожалуйста. Так же легче — просто спихнуть всю вину на одного человека. А я докопаюсь до истины, — фыркнула Грейнджер и поспешила удалиться оттуда.        Её раздражало то, что они слепо верили в эту ерунду.        Просидев на уроках, Гермиона пыталась не уснуть, выпивая кофе, которое придавало ей бодрости. Закончив с уроками, Гермиона поплелась в библиотеку, чтобы разузнать как можно больше о различных существах. Завернув за угол, она увидела лежащего на полу ученика.  — Эй! — подбежав к нему, Грейнджер стала тормошить его. — Эй!  — Мисс Грейнджер, что с ним произошло? — услышав голос, она обернулась и увидела Дамблдора.  — Профессор, я проходила мимо и увидела его на полу, — объясняла Гермиона, почти заикаясь.  — Хорошо. Идите, я разберусь с этим, не распространяйте пока эту информацию никому, — сказал он.  — Это сделало то существо? — закусила губу Грейнджер.  — Возможно. Идите, мисс, — строго сказал Альбус, и Гермиона поспешила удалиться.        Интерес к этому существу только возрос. Зайдя в библиотеку, она взяла несколько десятков книг о существах и начала всё досконально изучать. На ночном небе за окном уже стали появляться звезды. Голова трещала, буквы летали по странице, и Грейнджер уже не понимала, о чём идет речь в книгах. Положив на них голову, она уснула. Через час в комнату зашёл Том.  — Кто бы сомневался… — ухмыльнулся он. — Подъём, Грейнджер, — подойдя к ней, Риддл дотронулся до её плеча. — Эй! — потрепал он её по плечу. — Просыпайся, — поняв, что это бесполезно, Том взял её на руки и понёс в гостиную. Она была такой хрупкой, словно кукла, которую, если уронишь, она разобьётся.        Через пару мгновений, Гермиона открыла глаза, и поняла, что её несут на руках. Страх начал бурлить в жилах. Куда её, чёрт возьми, несут? Бултыхая ногами, она стала вырываться.  — Эй! Отпустите, — попыталась закричать Грейнджер, но ей прикрыли рот рукой.  — Не ори, дура, — зарычал Риддл, а после убрал руку с её рта.  — Что ты делаешь? Отпусти меня, — возмущалась она, не понимая, что происходит.  — Ты уснула, а я тебя перетаскиваю в твою гостиную. Ты знала, что от недосыпа можно и умереть, или, как минимум, оглупеть? — отвечал он, крепко удерживая её на руках.  — Спасибо, конечно, но не стоило. Опусти меня на ноги, — фыркнула Грейнджер.  — А может, мне нравится нести тебя? — улыбнулся Риддл, поднимаясь по ступенькам. Он и сам не знал, почему это сказал. Слова сами выскочили из его уст.  — Что? — приподняла бровь она, не понимая, что он имел ввиду.  — Мы пришли, — сказал он, опустив её на ноги. — До встречи, иди спать, а не продолжай мучить свой организм. — нахмурился Том, буравя её взглядом.  — Хорошо, постараюсь поспать. Пока, — улыбнулась Гермиона краешком губ и скрылась за картиной.        Зайдя в гостиную, Грейнджер всё же прислушалась к совету Риддла и, зайдя в спальню, рухнула на кровать. Уроки были отменены в связи с последним событием, поэтому у неё была возможность выспаться, впервые за последние дни.        Глаза Гермиона открыла от солнца, ярко светящего прямо ей в лицо. Потянувшись, она взглянула на часы.        Два часа? — удивилась Грейнджер и встала с кровати.        Приведя себя в порядок, Гермиона вышла из гостиной, намереваясь поесть. Идя по коридору, она чувствовала себя прекрасно: долгий сон сделал своё дело, чему Грейнджер была несказанно рада. Зайдя в зал, она увидела, что он был почти пуст. Сев за свой стол, она начала трапезу.  — Выспалась? — послышался бархатный голос. Обернувшись, Гермиона столкнулась взглядом с Томом.  — Да, — улыбнулась она краешком губ.  — Сон пошёл тебе на пользу. Больше не выглядишь как труп, — усмехнулся он, осматривая её.  — Гермиона! — раздался крик и на её шее повисли. Подняв взгляд, Грейнджер увидела Септимуса.  — Привет, — сказала она, пытаясь вырваться из удушающих объятий. — Что-то случилось? — приподняв бровь, спросила Грейнджер.  — Да, нам нужно кое-что показать тебе. Это подтверждает наши слова, пойдём, — схватив Гермиону за руку, он потащил её за собой.  — Хорошо, пока, Том, — помахала ему рукой она и скрылась за дверьми.  — Ты с ним общаешься? — брезгливо спросил Уизли.  — Да, а что-то не так? — идя за ним, ответила Грейнджер.  — Лучше не связывайся с ним, ваше общение не приведёт ни к чему хорошему… — хмыкнул Септимус.  — Так какие у вас доказательства? — резко перевела тему она, не желая слушать его очередные наставления.        Доведя её до библиотеки, он указал на какие-то документы.  — Читай, — сказал он, скрестив руки.        Взяв некоторые бумаги, Гермиона стала изучать их. После чего прилив раздражения окатил её.  — Септимус. Тут сказано только об убийстве Миртл и о том, что сделал это питомец Хагрида. Как это может доказать его виновность? — окинула его она сердитым взглядом.  — Эти документы издало Министерство Магии. Значит, эта информация правдива, — стоял на своём он.  — На заборе тоже написано. Я уже говорила, но повторюсь. Проще всего спихнуть ситуацию на человека, у которого нет связей, и оправдаться он не сможет. Септимус, ты мне объясни, как паук-гигант смог пробраться в школу и атаковать, оставаясь незаметным? — говорила Гермиона, возмущаясь доверчивости парней.  — Министерство не может ошибаться, — протестовал Септимус.  — С тобой бесполезно разговаривать, — огрызнулась Гермиона и покинула библиотеку.        Злость переполняла её разум. Все слепо верили в легенду о пауке, но даже и не пытались добраться до истины.        Придя в гостиную, Грейнджер продолжила изучать книги о мифических существах, надеясь, что найдёт нужную ей информацию. Листая книги, она наткнулась на что-то на одной из страниц и, улыбнувшись, записала информацию в тетрадь. Выскочив из гостиной, Гермиона побежала на поиски Уизли и Поттера. Пробегая коридоры, она искала взглядом друзей. Неожиданно её схватили за руку и развернули к себе. На неё смотрели холодные голубые глаза.  — Том, пусти, мне надо идти, — сказала Грейнджер, вырвав руку.  — Бегать по коридорам запрещено. Куда ты так торопишься? — улыбнувшись, Риддл приподнял бровь.  — Я нашла информацию о существах, которые могли убить Миртл. Пока, — улыбнулась она и продолжила свой путь.  — Чёрт! — зарычал Том и, развернувшись, пошёл к туалету.        Увидев Уизли и Поттера, сидевших во дворе, она подбежала к ним.  — Ну, что я вам говорила? — ухмыльнулась Гермиона, показывая тетрадь, — Миртл мог убить Василиск или Катоблепас, но никак на паук, — говорила восторженно она.  — Гермиона, эти существа никогда не существовали, это же миф, — сказал Флимонт, просмотрев тетрадь.  — Но это единственное логическое объяснения, а если брать в учёт, что катоблепас это огромное чудище, а глаза его опущены, то можно сделать вывод, что убил Элизабет никто иной, как Василиск. Вот, что о нём сказано в книгах — …из многих чудищ и монстров, коих в наших землях встретить можно, не сыскать таинственней и смертоносней Василиска, также ещё именуемого Король Змей. Сей гад может достигать размеров воистину гигантских, а срок жизни его — многие столетия. На свет он рождается из куриного яйца, жабой высиженного. Смерть же несёт путем диковинным, небывалым, ибо, кроме клыков ужасных и ядовитых, дан ему взгляд убийственный, так что ежели кто с ним очами встретится, тотчас примет кончину скорую и в муках великих. Особливо боятся Василиска пауки, сторонятся елико возможно, ибо он есть враг их смертельный; сам оный Василиск страшится лишь пения петушиного, ибо гибельно оно для него… Всё сходится, — говорила Грейнджер.  — Это миф, Гермиона! Как огромную змею могли не заметить? — отстаивал свою правоту Септимус.  — Трубы, Уизли, трубы, — заявила Грейнджер, скрестив руки на груди.  — Ты просто хочешь оправдать Хагрида. Ты слишком плохо его знаешь, — фыркнул Септимус, не понимая её порывов помочь убийце.  — Да пошли вы, — зарычала она и пошла прочь от них.        Почему они так верят Министерству? Хагрида обвинили в том, чего он не делал. Если Миртл умерла в туалете, значит там это существо и обитает там, ведь труб по которым он мог ползти нет, а контакт со взглядом был.        Зайдя в туалет, Гермиона стала искать место, где мог бы обитать Василиск.  — Что ты ищешь? — показался призрак позади неё.  — Миртл, где ты видела глаза чудовища? — обернулась Грейнджер, оглядев Миртл.  — Возле умывальника, — спокойно ответила она, кружа возле кабинок.        Подойдя к ним, Гермиона стала рассматривать их. Дотронувшись до крана, она нащупала змею.  — И как это открыть? — прошептала Грейнджер.  — Что ты ищешь? — подлетев к ней, снова спросила Миртл.  — Какой-нибудь потайной вход или вроде того, — хмыкнула Гермиона.        Ладно, скоро отбой. Надо идти… — подумала она и вышла из туалета.        Зайдя в гостиную, она села на кресло и стала смотреть на огонь. Затем, достав из сумки книгу, она начала читать о истории Хогвартса.        Школа «Хогвартс» основана более тысячи лет назад — точная дата неизвестна — четырьмя величайшими магами и волшебницами своего времени. Наши факультеты носят их имена. Годрик Гриффиндор, Пенелопа Пуффендуй, Кандида Когтевран и Салазар Слизерин. Они вместе выстроили этот замок, подальше от глаз дотошных маглов: в ту пору обычные люди страшились волшебства, поэтому колдунам и ведьмам приходилось прятаться. Довольно долгое время они жили в дружбе и согласии, искали способных молодых людей и учили их, как тогда могли, в этой самой школе. Ну, а потом между Слизерином и остальными пробежала черная кошка. Слизерин требовал очень строгого отбора. Он считал, что секреты волшебства должны храниться в семьях чистокровных волшебников. Маглам он не доверял. В конце концов Слизерин и Гриффиндор совсем рассорились, и Слизерин покинул школу. Но с течением времени легенда о Тайной комнате затмила факты. Стали говорить, что Слизерин сделал в замке потайную Комнату. Так зародился миф. Согласно ему, перед тем как покинуть школу, Слизерин наложил печать заклятия на Комнату. С тех пор в нее никто не может проникнуть, заклятие снимет только наследник Слизерина, освободит заключенный в Комнате Ужас и выгонит с его помощью из школы тех, кто недостоин изучать волшебные искусства. — прочла Грейнджер, а после чуть ли не остолбенела от удивления: всё сходилось.        Так вот, откуда это чудище взялось в школе.  — сделала выводы Гермиона.        Порывшись в своих книгах, она нашла переводчик парселтанга и, накинув мантию, направилась в туалет Миртл.  — Гермиона, — раздался голос позади. Обернувшись, она увидела Тома. — Что ты тут делаешь? Уже давно был отбой, — нахмурился он, буравя её взглядом.  — Том, Хагрид не при чём, Василиск — это монстр тайной комнаты, и находится она в туалете Миртл, — начала говорить Грейнджер.  — Гермиона, это сказки, никакой тайной комнаты нет, а Хагрид просто не любит людей, вот и натравил своего паука, — говорил Риддл, чуть ли не смеясь ей в глаза.  — Том, пауки не способны на это, — нахмурилась Гермиона, — Это Василиск. — стояла на своём она.  — Даже если она существует, никакого наследника нет! Это сказки для тех грязнокровок, которые поступили сюда, чтобы они знали, что здесь им не место, — зашипел он.  — Что?! Но они же тоже волшебники, почему недостойны? — возмутилась Гермиона, не понимая такой ненависти к маглорождённым.  — Они отбросы общества. Они оскверняют род волшебников, — рычал Риддл, схватив её за руку.  — Мне больно, пусти! — вырвала руку она. — Пошёл ты, я больше не собираюсь слушать тебя, ты мне противен, а отброс — это ты. Такие, как вы, просто жалкие. Маглорождённые не хуже полукровок и чистокровок, они такие же, а может и лучше, потому что особенные! — прошипев эти слова ему в глаза, Гермиона пошла к гостиной, понимая, что к Миртл её уже точно не пустят.