Во имя всего, что нам дорого

Сол-цикл как сол-цикл. Ничего нового! И тут вызов по рации от Оптимуса! — Джаз, Разрушители обнаружили скопление десептиконов у стен Тайреста. Вехиконы несли довольно крупные орудия, скорее всего для пробития обороны, их требуется уничтожить! — Потребуется прикрытие, я сам не справлюсь, — задумчиво ответил белый мех. — Айронхайд уже выехал. Возьми с собой Миража и тоже отправляйся! Обо всем странном докладывай мне. — Ты меня знаешь, Оптимус, — Джаз уже забыл про все на свете и бегом направлялся в главный отсек. — Я не подведу! Там его встретил голубой щупленький мех, который трансформировался в гоночную машину и выехал с базы. Диверсант последовал его примеру. — Пластинка ржавая, ну где ты там?! — ругался в приемник Броневик, отстреливаясь от наступавших противников. Вехиконы не были какими-то очень прочными или меткими, но зато заметно превосходили автобота количеством: их было под пятьдесят, а Айронхайд только один. Но так как красный мех был специалистом по оружию, у него были новейшие разработки, некоторые — даже его собственные. — Не парься, я уже подъезжаю, — отозвался спокойный голос диверсанта. — Задержи их немножко. — А что я, по-твоему, делаю?! — Автобот отбежал в укрытие и перезарядил пулемет. На небольшом табло рядом с патронташем высветился ноль. — Предупреждаю, у меня кончаются боеприпасы! — Да просто займи их чем-нибудь, они же вехиконы! — Джаз усмехнулся и оборвал связь как раз тогда, когда Айронхайд уже набрал воздуха, чтобы вылить на треклятого диверсанта поток отборных ругательств. Броневик стравил горячий воздух, собрался и внезапно выпрыгнул из-за камня, длинной очередью отправляя в Колодец Искр добрый десяток фиолетовых конов. После этого он перекатился в другое укрытие и со злостью треснул по бесполезному пулемету. На счастье, он прихватил с собой дробовик. Красный мех проверил заряд: полный. Довольно ухмыльнувшись, он встал прямо перед вехиконами, а потом побежал на них, выстрелами сбивая с серво сразу троих или четверых противников. — Давай, жестянка, меня надолго не хватит! — рыкнул он в приемник, несмотря на оконченную связь. — Какой план? — спросил голубой гонщик, когда они вместе с Джазом подъехали к одной пушке. В ответ диверсант ловким движением трансформировался и огляделся. — Как обычно, — заявил после недолгого молчания он. — Я закладываю, ты прикрываешь. Мираж тоже перешел в робо-мод, но тут же исчез, в самом прямом смысле этого слова. Белый автобот довольно ухмыльнулся, достал прихваченную взрывчатку, подбежал к десептиконскому орудию и наклонился к нему, чтобы заложить бомбу замедленного действия прямо в его основание. Набрав код доступа (который уже давно собирался удалить) и установив время, диверсант побежал прочь от гигантской пушки. — Сколько их? — спросил он по встроенной в шлем рации Оптимуса. — Точное количество неизвестно. — Больше одной? — Больше. Сиспрей доложил, что их было около пяти. — Понял, до связи. — Окончив вызов, диверсант чертыхнулся. Он катастрофически не успевал по времени! Айронхайд пусть и лучший оружейник, но не бессмертен, а вехиконов огромное количество! — Громила, сколько еще продержишься? — возобновил он связь с Броневиком. Разгоряченный битвой уже в рукопашную, красный мех отложил ругательства на потом и прокричал в приемник: — Вряд ли больше пятнадцати джоор! Их слишком много! — Понял тебя, потяни время! — Связь снова оборвалась. — Мираж, план меняется: возьми у меня бомбы, придется разделиться! — сообщил гонщику Джаз, когда тот снял невидимость и подбежал к белому меху. Голубой автобот послушно забрал три мины и снова исчез в поисках пушек. Диверсант с оставшимися тремя побежал в другую сторону. Когда встретившиеся ему на пути мортиры тоже были заминированы, на горизонте больше ничего не напоминало оружия. — Как у тебя? — связался мех с гонщиком, но получил в ответ лишь помехи. — Мираж, ответь! — Снова только белый шум. — Айронхайд? — Опять молчание. — Оптимус? — Диверсант перешел на общую автоботскую волну, но даже там было тихо. — Да что это, шарк побери, такое?! — выругался Джаз. С подобными аномалиями ему пока что не приходилось сталкиваться. Как бы то ни было, пора было выбираться отсюда: таймеры на бомбах не заставляли себя ждать. Автобот знал, что самой первой мине до взрыва остался всего джоор, и если не поторопиться, то здесь все взлетит на воздух! Забыв о барахлящей связи, Джаз поспешил убраться отсюда. Он сначала просто побежал, но, разогнавшись, прыжком трансформировался и поскорее поехал прочь. По пути он еще несколько раз пытался связаться хоть с кем-то из союзников, но никто не отвечал. Прошёл заветный джоор, и первая бомба взорвалась, заставив сдетонировать порох, привезённый для пушки. Грохот получился такой, что у монохромного меха аж на непозволительно долгие несколько кликов заглючили аудиосенсоры, и он не слышал даже шума своего двигателя. Оглушенный взрывом диверсант даже не заметил подобравшихся сзади вехиконов, один из которых метким выстрелом попал в него, заставив потерять баланс. Джаз автоматически трансформировался, переворачиваясь в воздухе, и в итоге приземлился на живот, подрагивая поцарапанными дверцами на спине. Когда он, наконец, собрал силы, чтобы подняться, на горизонте виднелись силуэты бегущих мехов. — Вехиконы… — прошипел диверсант, встал и огляделся. Шлаковы десептиконы наступали со всех сторон, замкнув незадачливого автобота в кольцо. Благодаря стараниям Айронхайда их стало втрое меньше, но они все ещё заметно превышали силой подбитого автобота. Как назло, Джаз не захватил с собой никакого оружия, оставалось лишь надеяться на свои встроенные крюки. Диверсант с боевым кличем подпрыгнул высоко вверх, активировал в воздухе смертоносные лезвия и в крутом развороте лишил голов сразу пятерых конов, эффектно приземлившись на землю. Оставшиеся моментально открыли по автоботу огонь, но Джаз ловко уворачивался от выстрелов, прыгая в разные стороны и даже делая «фляки» назад и вперёд. Но никакое оружие не может стрелять вечно: у одного из вехиконов буквально через пару джоор закончились энергетические снаряды, и он прекратил стрельбу для быстрой перезарядки. Улучив этот момент, диверсант скользнул к нему и сбил зазевавшегося десептикона с серво, крюком пронзая его прямо в Искру. С остальными все оказалось проще: Джаз подбегал к ним, атаковал пару раз, и деактивный корпус уже медленно падал на землю. Разобравшись со всем отрядом, автобот потерял немало энергии и заработал несколько энергетических ожогов от снарядов фиолетовозначных. Одна фара треснула, чувствительные дверцы отзывались глухой болью при каждой попытке Джаза ими пошевелить. — Веселая прогулка получилась… — стравив воздух, прокомментировал своё положение диверсант. Ситуация становилась опаснее: какой-нибудь вехикон с процессором побольше мог доложить о нарушителе границ, и тогда за ним, как минимум, вышлют новую орду, чтобы уж добить — в лучшем случае! В худшем — установится слежка, и Мегатрон узнает о местонахождении их базы, а этого нельзя допустить!.. — Мираж! — снова подключился к автоботской волне Джаз. — Айронхайд! Меня кто-нибудь слышит?! — Ничего, кроме помех… Решив все-таки рискнуть, диверсант огляделся и, не заметив вездесущего Лазербика, побежал по направлению к базе. Миражу пришлось немного повозиться, прежде чем он смог найти две пушки и заминировать их. Как только он установил пяти-джоорный таймер на последней бомбе, он услышал, как что-то взорвалось. Впрочем, гонщик не сильно этому удивился: время первой мины как раз подходило к концу. Но почему с ним до сих пор не связался Джаз?.. — Джаз, я установил все взрывчатки! Где ты? — Помехи. — Джаз? Время шло, а диверсант все не отзывался. Так же молчала вся автоботская линия. Отчаявшийся Мираж хотел уже было впасть в панику, но собрался и решил возвращаться без напарника. Трансформировавшись, он вжал педали до упора, почти моментально разгоняясь до 300 км/ц* и продолжая увеличивать скорость. За первым взрывом последовал второй, за ним — третий… Уже около самой базы он столкнулся с чем-то небольшим и желтым. Мираж перекувырнулся в воздухе и приземлился уже в робо-форме на траву. — Мираж? Прости, я тебя не заметил! — Жёлтый разведчик помог другу подняться. — Где ты был? И где Джаз и Айронхайд? — Не знаю, Бамблби… — отозвался гонщик. — Правда, не знаю…

***

Айронхайд был не в состоянии добраться до базы. К отряду вехиконов прибыло подкрепление в виде сикеров, и они серьезно ранили оружейника. Он, к счастью, успел укрыться от них, и, вроде, за ним даже не было хвоста. Повреждения в области бедра и спины не позволяли автоботу трансформироваться, а если он рискнет высунуться из так мило приютившей его пещерки, кто-то может его заметить. А отбиваться от наступающих десептиконов в одиночку, с опустевшим патронташем и весьма чувствительными ранениями было просто безумием. Связь, как назло, не работала, и автобот даже не мог запросить помощи с базы. Неопытный Джаз наверняка поспешил унести серво отсюда, даже не задумавшись о том, что не вся его команда в сборе. Оказывать первую помощь Айронхайд умел, но аптечка, которую настоятельно просил всегда носить с собой Рэтчет, оказалась почти пуста, заплаток хватило только на то, чтобы закрыть течение энергона на бедре, которое самостоятельно не собиралось останавливаться. До спинных сегментов красный бот был не в состоянии дотянуться, поэтому он прислонился к стене, надеясь, что энергон скоро застынет и образует своеобразную собственную заплатку, но на это нужно было время… Броневик опасался, что десептиконы не оставят его в покое и обязательно вернутся как можно скорее, с новым отрядом безжалостных недо-конов, которые закончат начатое их собратьями… Перспектива быть взятым в плен оружейника не страшила: не активировался еще такой десептохлам, чтобы вызнать хоть что-нибудь у Айронхайда! Автобот еще раз попытался связаться с базой или Джазом, но ответом ему снова была тишина в эфире. Спустя несколько джооров боль притупилась, и мех хотел уже было подняться и идти до базы пешком, как увидел длинную угловатую тень в проходе… Джаз, в свою очередь, стремился как можно скорее добраться до автоботской державы, рассекая по предательски открытой местности. Он никак не мог связаться с Броневиком, не мог понять, нужна ли ему помощь, и где он сейчас? Мираж тоже не отвечал на вызовы. Дверцы начинали ныть постоянно, монотонно, без остановок. К счастью, ничего больше не беспокоило диверсанта, и он мог, пусть и через боль, продолжать бежать. Вот уже на горизонте стал виден знакомый лес, в котором пряталась база алозначных. Осознание того, что помощь уже близко, придала Джазу сил, и он даже немного ускорился. И только забежав в лес, он почувствовал, что за ним кто-то следит…

***

Саундвейв не был уверен, что вообще выберется с десептиконского корабля в течение ближайших пары декациклов или даже ворнов. Для него постоянно находилось задание вида "Расшифруй закодированные данные", "Отследи сигнал", и прочее… Связист даже завидовал своей маленькой кассете, Лазербику, которого хоть иногда посылали на разведку, где он мог размять затекшие шарниры. Впрочем, Лазерный Клюв все равно бо́льшую часть времени проводил в форме кассеты за полупрозрачной кассетной декой Саундвейва, и, чтобы окончательно не заржаветь, такие прогулки были ему просто необходимы. Сам десептиконский связист хотя бы прохаживался мимо консолей и панелей в разных частях корабля, а он не двигался вообще. Именно поэтому приказ Мегатрона о слежке сначала крайне удивил Саундвейва, но он, как всегда, молча кивнул и подчинился. Он немного прошел по коридорам, которые уже успел великолепно изучить, и вылетел с корабля, направляясь по приложенным Мегатроном координатам, где был замечен белый разведчик. Также связист получил вторые координаты, где на отряд вехиконов напал красный боец, уничтоживший почти всех обороняющихся. Немного поразмыслив, молчаливый десептикон отправил Лазербика вместе со вторым кассетником Баззсоу по первым координатам, а сам взялся за воина. Из его соображений следовало, что раненый (а Саундвейв был уверен, что вехиконы оставили алозначному серьезные повреждения) автобот больше будет думать о собственном спасении, чем о возможном наблюдении. Сильный же и полный сил мех чаще будет оглядываться и проверять местность на предмет шпионов, а кассеты небольшие, с первого раза не приметишь. Так у них появлялся шанс выполнить оба задания, данные Лордом Мегатроном, с минимальными промахами и оплошностями. Допустить себе подобное связист просто не мог: не позволял уже появившийся авторитет, который совершенно не хотелось терять. Саундвейв остановился в двух-трех метрах над землей и аккуратно приземлился. Он огляделся, сканируя пространство при помощи тепловизора на предмет теплого, относительно холодных камней, мехлинга, но датчики показывали множественные сигналы тепла, в том числе и недавно убитых вехиконов. Искать автобота таким образом было невозможно. Поэтому связист решил использовать более практичные и проверенные временем способы поиска: вручную. Саундвейв медленно шел вперед, позволяя оптическим датчикам проверить большее пространство. Параллельно он осматривался вокруг в поисках удобной насыпи, пещерки или другого укромного места, где бы мог скрыться воин. Приметив одну такую, он направился к ней. Особые горные породы глушили сигнал, и поэтому слабый и постоянно исчезающий сигнал появился только тогда, когда десептикон был уже почти в двадцати-тридцати метрах от возможного укрытия автобота. Подойдя к проходу, Саундвейв немного подождал, а потом медленно зашёл, оглядывая все возможные укрытия. Пещера была достаточно узкой, но зато — длинной. Местоположение звезд, освещающих Кибертрон*, отбрасывало от связиста длинную тень внутрь пещеры, а он не видел конца, скрытого во мраке. Именно эту тень и заметил Айронхайд, высунув голову, и тут же спрятался назад. Он быстро понял, что это не помощь с базы (откуда ей было взяться?), а раз это не автоботы, то, скорее всего, десептиконы (наемников давно не было видно), а раз это десептиконы… то они пришли по его Искру. Мимо серво Броневика пролетел случайно задетый десептиконом камешек. Мех подвинулся, желая хотя бы потянуть время. Он прокручивал в голове все возможные исходы стычки, но ни один из них не оказывался выигрышным для Айронхайда. Тень была уже совсем рядом с автоботом, но мех упорно не шевелился: благо, сектор нервной активности был исправен*. Наконец, в процессоре красного возник план, при котором у него был хоть какой-то шанс на спасение. Он схватил серво Саундвейва, которое было уже близко, и попробовал его разорвать, чтобы болью ослепить десептикона и, возможно, после оглушить ударом. Но пластины оказались прочнее, чем думал Броневик, и металл даже не заскрежетал. Но, очевидно, на нем было много чувствительных рецепторов, да и представитель фиолетового знака оказался не лишенным оптических сенсоров. Айронхайд поразительно ловко убрал голову из-под атакующего удара кулаком; серво он не выпускал из манипуляторов. Саундвейв, заметив автобота, среагировал поразительно быстро, но необдуманно: на рефлексах он пустил электричество на концах сервоприводов, не успевая принять и обработать информацию о том, что это не принесет противнику никакого вреда, потому что он попросту не контактировал с ними. Следующее решение и действие пришло так же неожиданно, повинуясь которому связист попытался вырвать захваченную конечность. Саундвейву никогда не приходилось раньше быть в подобных ситуациях, так как на военные базы, где приходилось когда-либо ему быть, не попадали автоботы, и, следовательно, молчаливому десептикону было неоткуда набраться опыта или хотя бы представления о том, что нужно делать. Даже Старскрим, и тот знал, что можно предпринять в опасном или проблемном для актива случае. Айронхайд был несколько удивлен действиями противника: он ожидал молниеносного удара, несущего деактив, а не растерянного и, похоже, неуверенного в себе десептикона. Поняв, что даже несмотря на ранения, преимущество в бою на его стороне, Броневик дернул серво на себя, заставив Саундвейва покачнуться, а потом, встав на один коленный шарнир, со всей силы ударил достаточно неопытного противника в грудные пластины. Связист впечатался в стену и сполз по ней на землю. Оставлять его здесь было нельзя — спасаешь важную десептиконскую единицу, но и разбивать кассетную деку, чтобы добраться до камеры Искры и уничтожить её тоже не хотелось. У этого кона не было особенно прочной или толстой брони, но у Айронхайда после такого резкого удара все в оптике начало покачиваться. Ему даже пришлось перезагрузить оптические сенсоры, чтобы подобные эффекты исчезли. После этого Броневик почувствовал ужасную слабость в манипуляторах, и потому не был уверен, что сможет снять даже верхний слой наружной брони. Среди вариантов оставалась еще возможность взять связиста с собой на базу и там как следует допросить (такая важная шишка, почти не вылезающая с военных баз, наверняка много знала), но это было чистым безумием. Броневик не был уверен, что и самостоятельно смог бы до туда добраться, а еще и с десептиконом, который пушинкой не казался… Нет, невозможно. Оставалось только караулить отключенного связиста, снова и снова пытаться соединиться с базой и, наконец, просто ждать помощи… Признавать свою беспомощность было мерзко, учитывая то, что Айронхайд не раз спасал положение, появляясь в самый нужный момент и вытаскивая из проблем незадачливых ботов. Из-за потери энергона энергия резко скакнула вниз, и теперь у красного было её около 20 процентов. Если не двигаться и отключить некоторые системы, хватит где-то на два-три цикла… Оставалось надеяться, что подкрепление прибудет до его полной отключки, потому что иначе десептикон может прийти в себя и закончить то, что так неумело начал.