Во имя всего, что нам дорого

— Живо, все в стороны! — рявкнул Онслот, почувствовавший прилив сил от внезапного адреналина. Сам он откатился вбок, избежав встечи со ступнёй Девастатора, и встал на одно колено, поддерживая равновесие правым манипулятором, уперев его в землю. Лидер комбатиконов осмотрел место будущей ямы и увидел, что одно грязно-оранжевое пятно только садится, придерживая ладонью голову. — Свиндл, вон оттуда! — прокричал Осилок, понимая, что вытащить напарника попросту не успеет. Фингал повернул голову в сторону Онслота, но никто не успел ничего предпринять, как огромное серво Разрушителя обрушилось на беззащитного старьёвщика. Ещё пару кликов стояла тишина. Потом сине-болотный мех крикнул, задрав голову вверх: — Девастатор! Ты что творишь?! Зелёный гештальт развернулся, и Онслот увидел на его фиолетовой груди ужасный чёрный ожог. — Мы просто потеряли равновесие, — сказал Разрушитель, обладая хладнокровием Хука, — А вы просто оказались рядом. Комбайнер убрал серво, и все увидели небольшой подземный ход. — Это Свиндл прорыл его? — удивился Броул, шумя всеми возможными и невозможными деталями. Вортекс подошёл поближе. — Он очень ровный, — заметил он. — Как будто энерго-волной его вырыло. Онслот задумался. Всё это было очень странно, но бой должен был продолжаться. Лишённые возможности объединяться, комбатиконы нарушили приказ своего Лорда, оставив Девастатора одного и бросившись в основной бой. Тем временем автоботская линия слабела. Второй клин тоже распался на отрезанные друг от друга неприятелем части. Десептиконов — и обычных, и вехиконов, — почему-то было так много, что они казались нескончаемой рекой, бесконечно тянущейся по полю битвы. Оптимус сражался в первых рядах, за ним оставалась дорога из деактивных корпусов и вытекшего энергона из воинов и масла — из вехиконов. Сбоку Прайма отважно сражался Проул, слева — Арси. Остальной "клин" остался где-то позади. — Мы знали, что десептиконы нападут, — начала фемм, простреливая одному вехикону голову, — Но откуда у них такая мощь? Они знали, что мы будем усиленно обороняться? — Не знаю, — ответил Оптимус. — Это не так важно, — добавил стратег, апперкотом отправляя вехикона в нокаут. — У меня плохое предчувствие, что битва закончится не в нашу пользу, — вновь заговорила Арси. — Им нет конца! — заявила она, вытаскивая из груди робота провода. — Мы должны продержаться. Отряд Альфа должен сбить десептиконов с толку, — ответил лидер автоботов, сбрасывая с себя налезших на него 'конов. Проул хотел что-то к этому добавить, как земля рядом с ним задрожала, и он, вместе с кучкой десептиконов, стоявших рядом, отлетел в сторону, а из-под земли сначало показалось белое свечение, а затем оттуда вылетел кричащий от ужаса и неожиданности Свиндл. Все внимательно следили за ним. Фингал приземлился, и, не устояв на серво, с обморочным вздохом повалился на землю. Из его кабины вылетела какая-то статуэтка. — Свиндл?.. — удивлённо пробормотал кто-то из толпы. — Свиндл, ты украл мою статуэтку?! — донеслось оттуда уже увереннее, и к пострадавшему протолкался серо-фиолетовый трёхрежимник, схватил друга за шкирку и принялся усердно трясти. Тем временем Проул осторожно забрал вылетевшую статуэтку, которая привлекла его внимание своей красотой древности, и быстро положил в кабину. Оцепенение с вехиконов скоро спало, и статег вновь начал отбиваться от них. Джаз с отрядом налетали на десептиконов сзади, ломая и без того раздробленные ряды, прорываясь к своим. Взрослые мехлинги, отыскав Оптимуса, бросились ему на помощь, Сайдсвайп с упорностью танка тащил своего брата к базе, и диверсант завертел головой в поисках кого-нибудь из автоботов. Вокруг всё было фиолетово-чёрным от мельтешащих корпусов вехиконов, но вот вдали мелькнула чёрно-белая броня, падающая на землю. Джаз тотчас же рванулся к ней. Раскидав навалившихся на монохромного меха врагов, диверсант увидел еле вентилирующего Проула. Выглядел он неважно: вся лицевая была в энергоне (и разведчик даже не знал, в чьём), на грудных пластинах были царапины от вехиконских когтей, а взгляд казался мутным и невидящим. Стратег бродил на краю стазиса и абсолютно в любой клик мог отключиться. — Пойдёмте, сэр.. — с трудом проговорил Джаз, взваливая командира на плечо. Десептиконские силы таяли, но их всё ещё было слишком много, и диверсант не смог бы пробраться сам. Он достал с пояса пистолет и начал левым манипулятором стрелять в наступавших врагов, не надеясь на удачу, но тут 'конам на голову приземлилась розово-белая молния, простреливая им головы и спрыгивая на землю. — Тащи его в мед.блок! — крикнула она, обернувшись. — Рэтчет до сюда не доберётся, а я тебя прикрою! Джаз кивнул, дав понять, что всё понял, и молния побежала вперёд, расчищая монохромному разведчику путь. — Вперёд, Праул, твой деактив наступит не сегодня! — прошипел он, еле переставляя серво: тактик оказался довольно тяжёлым. К нему подбежал белый Уилджек, бормоча что-то и подхватывая Проула с другой стороны. — На него груда вехиконов посыпалась, — объяснил Джаз, не особо слушая болтовню Гонщика, — Его надо в мед.отсек! Изобретатель кивнул. — Я донесу его, а ты можешь вернуться на поле боя! — крикнул он, переваливая стратега на себя. Джаз, часто прогоняя воздух по разгорячённым и усталым системам, выдавил из себя улыбку, надеясь на лучшее, и снова повернулся к сражению. Энергона и масла пролилось уже столько, что казалось, что земля уже не в состоянии их впитывать, и они лужицами стояли на поверхности, чавкая под серво. — Десептиконы, отступаем! — произнёс немного скрипящий голос Шоквейва. Все повернулись к одноглазому, но повиноваться пришлось, так как его назначили стратегом этого боя, его командиром. Фиолетовозначные в последний раз ударили по своим противникам, трансформировались и уехали прочь. Вслед им летели выстрелы, но пара огромных комьев земли, брошенных Девастатором, немного поубавила их пыл. Десептиконы скрылись. Оптимус осмотрел только недавно "зажившую" полянку. Сейчас она снова была убита. Будто стон её самой стоял в воздухе, становясь материальным, обвиняюще толкая Прайма, надеясь повалить, заставить ответить за то, что он натворил. К лидеру автоботов подошёл один мех из отряда подкрепления: — Прайм, мы понесли потери.. Наши друзья, Оце и Баумэн... — Взгляд меха наполнился болью, опустился к земле, а затем, спустя несколько кликов снова поднялся: — Погибли деактивом храбрых. Оптимус поднял взгляд на изрытую сражением местность и увидел маленькую группку ботов, сидящих на коленях кружком. Очевидно, там и лежали убитые мехлинги. — Позвольте нам похоронить их в их родном городе, Тарне, — продолжал воин. — Это были их последние просьбы. Прайм посмотрел вдаль, на восток. Проксима холодно освещала поле боя, укоризненно поблёскивая солнечными зайчиками в лужах энергона и масла, отражаясь от безвольно лежащих корпусов. — До Тарна слишком далеко, — возразил лидер автоботов. — И путь туда лежит через Гелекс, захваченный десептиконами город. — Прошу вас! Я готов лично выполнить это поручение, и вина за всё произошедшее будет лежать только на мне, — Воин опустился на колено. Оптимусу было больно видеть отчаяние в окулярах мехлинга, и его Искра, добрая по натуре, сжималась от боли. Холодная расчётливость очень рекомендательно не советовала внять просьбам воина, но Прайм не смог устоять и кивнул. — Благодарю вас, Оптимус, сэр! Мех умчался. Лидер алозначных посмотрел на хромающего к нему Ультра Магнуса. — Проул серьёзно ранен. Я выполнил отчёт о пострадавших... — начал командующий, ожидая благосклонного кивка, разрешающего продолжать, и, дождавшись, действительно продолжил: — Рэтчет доложил, что в мед.блок к нему поступили четверо воинов в очень тяжёлом состоянии, двое — в стабильном. Мы понесли потери в виде Оце, Баумэна и Стриктера. Корпус последнего пока не нашли... — Как состояние орудий? — В норме, десептиконы до них не добрались. — Хорошо. Помоги раненым. Ультра Магнус кивнул и похромал обратно. Оптимус проводил его взглядом. К небу взвился вопль отчаяния и боли потери; очевидно, один из мехов подкрепления обнаружил своих друзей деактивными. Этот вопль подхватил ветер и понёс дальше в лес, смешивая его с тихими стонами когда-то похороненных солдат. Тандеркрекер тщетно пытался вызвать своего ведущего или Скайварпа: вся линия старскримовцев молчала. Засечь координаты никого из них Громовержец тоже не смог. Его сотриадники как сквозь землю провалились. Голубой сикер медленно летел над лесом, выискивая хоть какие-то следы, указывающие на аварийное крушение. Счастье пронзило его острой иглой, когда он увидел поломанные деревья. Да, размер безошибочно указал ему на одного из рэмджетовцев, но возможно он поможет ему в поисках его триады? Тандеркрекер трансформировался, опустился ниже и увидел огромную кучу наваленных друг на друга стволов, из которой можно было увидеть слабо шевелящиеся чёрные пальцы. "Шла-а-ак.." — прошипел Лайтрикс. — "Ненавижу раздавленных.." "Он ещё функционален" — возразил Громовержец. — "Надо помочь ему выбраться" Лайтрикс что-то начал бурчать, но сикер его уже не слушал. — Кто там? Это я, Тандеркрекер! Из кучи донеслось невнятное хрипение, а пальцы сжали дерево. — Сейчас я помогу тебе! "Какая щедрость" — фыркнул артефакт. — "Брось ты его, сам выберется!" "Лайтрикс, мы с ним оба десептиконы!" — возмутился сикер. — "Это называется взаимовыручка! Если мы будем вот так бросать всех наших собратьев, то от нас ничего не останется, кроме металлолома! Думаешь, автоботы побеждают только потому, что у них есть Оптимус Прайм? Нет! Они работают слаженно, вместе, сообща! Один всегда готов прийти на помощь другому. Это называется..." "Преданность" — прервал Лайтрикс. — "Всё верно. Вперёд!" Из пальцев Тандеркрекера вылетели мелкие капельки, которые стрелами полетели в деревья. От одного прикосновения капелек деревья рассыпались мелкой крошкой, показав за собой синий корпус с серыми и грязно-жёлтыми частями. — Дёрдж! — воскликнул Громовержец. — Я видел, как тебя сбили! — В-верно.. — прохрипел синий сикер. "Давай, герой ты наш, одному тебе не справиться, верно?" — мурлыкал Лайтрикс, упиваясь тем, что его носителю скоро придётся просить о помощи. Тандеркрекер неуверенно протянул манипуляторы к Дёрджу, боясь причинить боль, но рэмджетовец только прокряхтел: — Нейровпроводка.. кх.. отключена... Голубой истребитель подхватил его за подмышки и вытащил на более-менее ровное место, уложив на спину. Пластины Дёрджа сильно поцарапались, один палец не сгибался вообще, а закрылки на серво треснули чуть не напополам. "Лайтрикс" — обратился к артефакту Тандеркрекер, — "Может, поможешь?" "Твоё слово для меня — закон, хе-хе-хе" — хмыкнул Лайтрикс. — "Бери его на манипуляторы и лети вверх. Я позабочусь о прикрытии и о мощности анти-гравов" "Ты думаешь, я смогу вот так безнаказанно пролететь не один десяток километров?" "Конечно сможешь! Я же говорю: если что — прикрою" Успокаивал Лайтрикс, как всегда, неважно, но широкого выбора Громовержцу не представлялось, и он, подхватив неподвижного Дёрджа под колени и спину, активировал анти-гравы. Из сопел моментально вырвался огонь, опаливший кружочек под трансформерами, а затем голубой истребитель на средней скорости полетел вверх. — Вау... — не сдержался он от восхищённого возгласа. — Это всё ты, Лайтрикс, да? "Да, я, конечно" — немного горделиво ответил артефакт. — "Держи свой мешок крепче. Путь предстоит неблизкий. Кстати, а будешь ли ты искать остальных? Не знаю там, Старскрима или Скайварпа.." "Конечно буду!" — с искренним жаром отозвался Тандеркрекер. — "Вот только отнесу Дёрджа подальше от автоботской базы и сразу же полечу их искать" "Тогда тебе не следует торопиться" — мурлыкнул Лайтрикс. — "Твой ведущий прямо у тебя за спиной" Громовержец повернул голову и увидел стремительно приближающийся белый истребитель, который собирался его протаранить насквозь, будто и не понимая, кто перед ним летит. — Старскрим! — воскликнул голубой сикер. Белоснежный самолёт не ответил, только увеличил скорость. — Старскрим? — уже намного менее уверенно уточнил Тандеркрекер. Скандалист всё приближался. "Быстрее!" — крикнул артефакт. С Громовержца будто сошло оцепенение, и он ринулся в сторону в самый последний момент. Его манипуляторы внезапно потеряли прохладный металл. — Дёрдж! — с отчаянием воскликнул голубой истребитель. Синий сикер, уже отключившийся от множественных внутренних ошибок, камнем летел вниз...