Тайны Эдема

      С последних событий прошло два года. За это время многое поменялось. К примеру, наши герои выпустились, и в честь этого события преподаватели устроили в академии, как подарок, грандиозный выпускной бал — лучшие студенты, Михаил, Анна Милтон, Кастиил, получили специальные дипломы-отличия — Золотые шифры; Вики Уокер избрала сторону ангелов, присоединившись к Святому воинству; Этуаль стала не только законной женой архистратига, но и королевой Рая. Вместе с мужем они руководили Небесами как и подобает хорошим правителям: поддерживали мир, занимались внутренней и внешней политикой, а также решали насущные вопросы, которые требовали немедленного рассмотрения.       Ангелесса и архангел сидели в просторной белой комнате на кожаном диване, а рядом с ними на небольшом журнальном столике находилась гора бумаг. Ежедневная рутина оказалась таковой, что с самого утра и до поздней ночи они были вынуждены заниматься бюрократией. Лишь иногда им удавалось выйти из душного кабинета, чтобы проверить, как обстоят дела у новобранцев, или в соседнее здание на заседание малого совета.       Как раз в этот день, когда кабинет утопал в бумагах, на рассмотрение супружеской паре попала коллективная жалоба, в которой было написано о многочисленных нарушениях дисциплины учащимися Академии ангелов и демонов. Данный документ, несмотря на всю абсурдность ситуации, ведь у Михаила было и так достаточно дел, направлялся непосредственно к нему, — всё происходящее в этом высшем учебном заведении касалось также и архистратига.       — Беда, — произнёс вслух Михаил. Он вспомнил себя таким же студентом, который недавно поступил туда. Как же ему хотелось вернуться в те беззаботные времена, когда от него требовалось лишь выполнять задания на Земле и выкладываться на тренировках и занятиях. — Но до наших выходок им как до Луны пешком.       — Может, предадимся воспоминаниям и прогуляемся по памятным местам? Заодно и устроим внеплановую проверку по причине нарушения правил.       Ангелесса, как и Михаил, безумно скучала по своему выпуску, родным стенам, а также по собратьям, демонам и даже непризнанным, с которыми прошла такой долгий путь. Признаться честно, она и сама подумывала над тем, чтобы посетить старое-доброе учебное заведение. Оставалось только уговорить мужа и дело в шляпе.       На её счастье архистратиг имел такое же мнение. Академия осталась в их памяти величественной, какой и была: внушительных размеров готический замок был прекрасным. Стены цвета слоновой кости, высокие башни, каменные арки и статуи горгулий. Её построили множество тысячелетий назад, но она до сих пор не утратила своей изысканности и могла произвести большое впечатление даже на искушенного ангела.       По прибытию перед супругами пролетело несколько юных ангелов и демонов, опаздывающих на тренировку. В них Этуаль и Михаил увидели прошлых себя. Впереди студентов ожидали долгие годы обучения. Несмотря на этот удручающий факт, у них появился прекрасный шанс, чтобы обрести друзей, с которыми они будут делить комнаты и проводить с усладой свободное время.       — Я полагаю, вы получили нашу жалобу. Прошу прощение за то, что заставил ждать. Мадам, приветствую, — произнёс только что появившейся перед ними Геральд. — К сожалению, дела довольно плохи. Многие учащиеся игнорируют мои занятия, Фенцио, более того, срывают учебный процесс остальных. Надеюсь, ты сможешь повлиять на них, Михаил. В конце концов, ты архистратиг Святого воинства, а значит, у тебя есть власть.       Несмотря на демоническое происхождение, Геральд обладал довольно мягким характером. Когда Михаил и Этуаль учились, он периодически шутил при них, но при этом столь же часто бранил подопечных и/или орал, да так, что распугивал сидящих на деревьях птиц. Он был строг, но справедлив.       — Конечно, смогу, — вымолвил архангел и устремил взор на жену. — Ты составишь нам компанию, Этуаль?       — Столько воды утекло с тех пор, — загадочно начала она. — Мне бы хотелось немного пройтись по территории.       — Как пожелаешь, Этуаль.        Михаил знал, что жена не любила институтские порядки, запреты на отношения и наказания за нарушение этих самых запрещений, которые мгновенно бы вспыхнули в её памяти, если бы она пошла с ними.       Пара широких и уверенных взмахов крыльев, и архистратиг вместе с Геральдом взмыли вверх, а затем скрылись за кучерявыми облаками.       Ангелесса направилась на маленькую инспекцию. Прохладный ветер ударил в лицо, развевал её шелковистые волосы, принося прохладу. Она вдохнула свежий воздух полной грудью и расслабилась, позволив себе насладиться временной беззаботностью.       Она начала с многочисленных коридоров. С момента окончания войны с Мальбонте и восстановления Чаком разрушенной архитектуры, их внешний вид почти не изменился. Утрачены были лишь изящные багеты с позолотой на потолке и живописная лепнина. На окнах в некоторых располагались захватывающие дух разноцветные витражи, рассказывающие знаменитые истории из Библии. И, наверное, самое потрясающее — на круглом потолке холла сохранилась та же уникальная по своей красоте фреска, на которой было изображено сотворение мира. Именно через холл она каждый день ходила на занятия, а после возвращалась, чтобы привести себя в порядок и отдохнуть, и именно он был местом всеобщих сборов. По этим коридорам бегали Бальтазар, Мими, а то и сама Этуаль, когда проигрывали желание в очередной карточной игре.       — Я никогда не забуду то время, что пережила в этих стенах, — прошептала она, выходя на улицу. — Поражающая ностальгия.       Она дошла до одной из тренировочных полян, через которую шло множество тропинок, выложенных из желтого кирпича. По одной из таких Этуаль с Михаилом ходили в сад Адама и Евы, где могли уединиться от посторонних глаз. Цветы на первый взгляд росли без всякого порядка. Но так только казалось. На самом деле у садовника имелась очень хитрая схема посадки. Однако тому, кто об этом ничего не знал, казалось, что цветы растут сами по себе. Таких растений не было больше нигде и ни у кого. В заботливых руках Джошуа они вырастали самыми прелестными и радовали глаз каждого, кто лицезрел их красоту. Вот — маленький изящный кустик, на котором красовались вроде бы самые обычные красные розы. Но лепестки их в сотню, а может быть в тысячу раз были нежнее, чем у других, окрас ярче, а само растение дышало жизнью. А об их аромате можно было только мечтать. Он заполнял всё пространство на несколько метров вокруг, и от этого сладкого запаха кружилась голова. Жёлтые, крупные цветы, похожие на тюльпаны, попадались редко. Их семена Джошуа хранил веками и наконец высадил у главных ворот в усладу студентам. Деревья в саду поражали своей крепостью и пышностью. Огромные стволы уходили ввысь, заканчиваясь пышными кронами. Узловатые, они были покрыты жёсткой иногда очень шершавой, а иногда невероятно гладкой корой. Многим из них было больше двух, а то и трёх веков. Листья самых разных оттенков зелёного. Попадались даже такие, у которых они были багряными, оранжевыми, жёлтыми и даже розовыми.       В самой дальней части сада росла одинокая сакура. Крона её свисала прямо над рекой, через которую был выстроен деревянный мостик. Именно под сакурой Этуаль, Вики, Мими, Михаил, Рафаил, Гавриил, Эфраим и Бальтазар собирались компанией и много часов разговаривали, иногда пели песни и дурачились. Она прошла по небольшому мосту и положила руку на дерево. Проводя пальцами по шершавой коре, она наткнулась на одну запись. Этуаль вспомнила тот день. Видение было чёткое, ясное. Она представила, как собирались здесь друзья глубокой ночью. Бальтазар травил байки Вики о том, как, выполняя задания на Земле, тайно посещал Амстердам, ходил на улицу Красных фонарей, Гавриил ворковал с Мими об их последующей бессонной ночке, а Этуаль сидела в обнимку с Михаилом и смотрела на мерцающие в небе звезды.       — Этуаль, нам пора, — архангел подошёл сзади и приобнял жену за талию. Он поднял взгляд на надпись, некогда вырезанную на дереве лично им в знак их любви — два имени в сердце. — А помнишь, когда я под этим деревом пообещал любить тебя вечно?       — Помню.       — Слово архистратига нерушимо, — прошептал он. — Я благодарен Судьбе за то, что ты у меня есть.       — Я тоже тебя люблю, Михаил, — медленно она освободилась от объятий и взяла архангела за руку. — Мы вместе до конца дней своих.