Мамочка

      Скрываюсь в тени деревьев и наблюдаю за Кроносом. Его отправили гулять и сейчас он игрался с деревянным мечом рядом с огромным старым дубом, вдали от деревни. Он сражается с воображаемым противником. - Тебе не сбежать, Джейкоб! Ты попался! - Говорил он звонким голосочком. - Сражайся или умри, подлый трус! Рар!       И где он только таких слов нахватался? Небось, его сверстники так изъясняются, вот он и впитал, как губка. Улыбаясь, малыш обнажает зияющую дыру во рту, где еще недавно красовался белоснежный, молочный зуб. Удивительно. Неужели, он уже такой большой? Сколько времени прошло, а я и не заметила... Кажется, еще недавно он только учился ходить, а уже уверенно бегает от некого Джейкоб, чья личность известна только этому беловолосому парнишке. Ловлю себя на том, что улыбаюсь, смотря на него. И в этот же момент в душе появляется странное чувство.       Этот мальчик очень силен, я знаю это, но свое могущество он еще не раскрыл. Впрочем, надеюсь и не раскроет. И тем не менее вся моя сущность, все, что есть во мне от ведьмы, хочет подчиниться этому мальчугану и преклониться перед ним. Сын королевской семьи, значит правитель и великая персона для всех ведьм и колдунов этого мира. А если он узнает об этом? А что, если Кронос захочет власти? Что, если он устремиться к своим предкам, ради могущества, ради возможности править другими?.. С чего это я вдруг задумалась о таком?       И все же, за мальчиком нужно следить и не подпускать к нему плохих людей. Он ни за что на свете не должен узнать, кто он такой, иначе, с огромной вероятностью, нарвется на неприятности. Может даже, что хуже в разы, пойдет мстить за своих родителей... Ему не справиться с той ведьмой. Если только не начать обучение прямо сейчас... Тут же выбрасываю эту мысль из головы. Не стоит Кроносу лезть в мир ведьм и колдунов... Но он же один из нас. Рано или поздно кто-то все равно узнает о его существовании и тогда...       Эта мысль прервалась сама собой, когда я осознала, что Кронос уже не играется возле старого дуба, а стоит прямо передо мной и смотрит снизу вверх. По коже мурашки побежали от его взгляда, который чуть ли не говорил: "Я знаю, о чем ты думала, но притворюсь пай мальчиком и сделаю вид, что ты просто странная тетя, которая наблюдает за мной чуть ли не с самого рождения.". - Привет... - Хрипло выдавила я. - Я уж подумал, что вы немая.       Как грубо с его стороны так общаться со старшими. Впрочем, свое возмущение я прячу за лучезарной улыбкой и сажусь на корточки, чтобы быть с ним примерно одного роста. - Не хорошо так общаться со старшими.       Он промолчал, но его взгляд опять был очень... "Разговорчивым".       "А следить за маленькими детьми хорошо, так, ведьма?"       Сглатываю и выпрямляюсь. Стараюсь сохранять самообладание. Нутром чую, что он знает больше, чем мне кажется. Не догадывается, а именно знает. - Что вы здесь делали? - Вдруг спрашивает он. - Я?.. Ммм... Я гуляла... - По лесу? - Он вскидывает брови, выражая свое недоверие. - Да. - Одни? - Ну, да... - Вы что, ведьма? - Он отошел на пару шагов. - Ну, почему сразу ведьма? - Потому что мама говорит, что, если я зайду глубоко в лес, меня найдет и съест страшная, коварная и злая ведьма, - он покрепче сжал меч, словно тот придавал ему уверенности. - А я по твоему мнению страшная, коварная и злая? - Не могу сдержать ухмылку. - Нет, иначе бы не спрашивал, ведьма ли вы. - А ты их боишься? - Все бояться... - Неуверенно сказал он и опустил свое оружие. - Не правда. Я вот не боюсь. - Но ведьмы же злые! - С чего ты решил? - Так все в деревне говорят. - А в деревне видели ведьм? -... - Послушай, - я вновь сажусь на корточки и смотрю ему прямо в глаза (хотя мне и жутко это делать). - Все ведьмы, как и люди, просто обладают способностями. Поэтому не стоит верить на слово всем вокруг. Ты должен думать своей головой. Вот, у тебя есть друзья? - Да... - А враги? - Есть... - Ну вот. Для тебя твои друзья хорошие, а для врагов те же люди уже плохие.       Он чуть склонил голову на бок. Задумался. Поддаюсь соблазну и глажу его по голове. Он лишь вздрагивает, но не отстраняется. Так. Что-то я задержалась. У меня и своих дел по горло, а я тут с малолетками вожусь. Встаю и смотрю на небо, якобы определяя час. Однако, солнце уже близко к земле. - Вечереет. Тебе пора домой. Как и мне. - А вы еще придете?       Его вопрос поставил меня в тупик. Я же для него незнакомка... Да и нельзя, чтобы его родители узнали о том, что их сынишка разговаривает в глухом лесу, рядом с обрывом, с женщиной, которая совсем не боится ведьм. Ох, как нехорошо будет и мне и ему. Но он с таким азартом во взгляде ждет от меня ответа... Мальчишка еще совсем юн и не может знать, что моя жизнь полна опасностей и я могу в один момент не прийти. Но и не прийти я не могу. И во что я только вляпалась? - Я приду, только при одном условии. Ты никому не расскажешь, что видел меня здесь, а, уж, тем более, разговаривал со мной, хорошо? - Обещаю, но и вы пообещайте, что придете. - Конечно. - Нет, вы должны сказать "обещаю".       Я смотрю в его глаза и не могу понять, что меня так напрягает. Словно, он что-то задумал, но не хочет говорить, что именно. И меня это пугает. - Обещаю. - Все же выдавливаю я и, наконец, понимаю, что произошло.       Это договор "Обещания". Если у обычных людей он не подает особых признаков и не имеет особую силу, то среди ведьм и колдунов это заветное слово имеет огромную силу. Если ты пообещаешь прийти в определенное место, в определенное время, то, где бы ты не находился, что бы не происходило, ты обязательно окажешься в обещанном месте в назначенное время. Из-за такого договора, даже новички могут переместиться на другой континент, если пообещали там оказаться. Однако, до конца все это не изучено. Зато теперь он может быть уверен, захочу я или нет, я все равно приду. Маленький проказник.       Кронос улыбнулся и побежал домой, а я задумалась. Он знал об этом договоре или просто попросил, потому что так делают окружающие? Он осознал, что произошло? Что-то в глубине души подсказывает, что да.

***

      Я пришла через пару дней. На этот раз он сидел, облокотившись на дерево, и читал какую-то книжку. Я пару минут просто наблюдала за ним, рассматривая его спокойное, сосредоточенное лицо и не понимала, что же хочу сделать. С одной стороны, мне хотелось, как его настоящей матери, отгородить его от его сущности. Заставить поверить, что он обычный мальчик, чтобы он жил спокойно и счастливо, не переживая, что к нему могут прийти недоброжелатели. С другой стороны, мне хотелось и рассказать ему все. Он колдун, в конце-то концов. Да и не абы какой, а королевской крови! Что же для него будет лучше?..       Выхожу из тени и сажусь рядом с ним. - Вы все-таки пришли. - Довольно говорит он и нить договора рвется. - Что читаешь? - Спрашиваю я через пару секунд. - ****. Книга о мальчике, который понимает, что хочет быть пиратом и отправляется в море на собственном корабле. - Ого. Интересно? - Очень. Я вот, тоже хотел бы путешествовать, но не могу оставить тут семью и друзей.       Такой маленький, а мыслит уже как взрослый человек. Удивительно. - Кстати, меня Кронос зовут. Я в прошлый раз не представился. - Он закрывает и откладывает книгу. - А как ваше имя? - Авиджа. - Авиджа? - Да. - Красивое имя. - Ты так думаешь? - Да.       И как-то у нас завязался диалог. Казалось бы, он появился из ничего и уходил в никуда. Мы обсуждали и интересные приключения героя из его книги, и бескрайние моря, и океаны, и придумывали, что может быть на других континентах, какие существа там могут жить. И все это казалось одновременно и таким детским и таким серьезным. Я слушала его, а казалось, будто я общаюсь уже с подростком, если не совершеннолетним парнем. Да, моментами проскальзывала его "неопытность" в плане жизненного опыта или словарного запаса, но в остальном... С ним было приятно общаться. Думаю, не мне одной.       Мы заболтались и не заметили, как наступил вечер. В небе появились первые звезды, и Кронос занервничал. - Мне уже пора, иначе дома отругают. - Тогда беги. Тебе и правда уже пора.       Он кивнул, словно подтверждая мои слова, а потом побежал в деревню. Я смотрела ему в след и не могла понять, что же меня так беспокоит? Почему в душе какой-то неприятный осадок? Не нравится мне это. Встаю и начинаю идти прочь. С каждым шагом тревога накрывает меня все сильнее и сильнее. Что-то не так. Нужно проследить, чтобы он вернулся домой в целости и сохранности.       Я едва не перехожу на бег, когда замечаю его впереди, но что-то заставляет меня догнать его, схватить за шиворот и остановить. Он вздрагивает, но, понимая, что это я, просто непонимающе смотрит на меня. Я сжимаю руку, ощущая тонкую ткань рубашки и грубую ткань жилетки, и мне становиться спокойнее. И как объяснить ребенку свою выходку? Впрочем, объяснять ничего и не приходиться.       Замечаю на земле следы от множества копыт. Мы успели выйти на небольшую дорожку из леса. Все бы ничего, да только в деревни нет столько лошадей. Я бы могла предположить, что это торговцы, но тогда, где следы от телег? Не могли же они привезти все на одних лошадях, никогда не поверю. Что-то тут не чисто...       Затаскиваю Кроноса в лес, подальше от дороги, но не настолько, чтобы она скрылась из виду. - Сейчас пойдем к деревне, но через лес, хорошо?       Он кивнул, хотя во взгляде прослеживается четкое недоверие и непонимание происходящего. Мы пошли тихо, но быстро. В воздухе появился запах гари. Неужели та ведьма узнала про малыша? Нет. Не может быть! Кронос, то ли почувствовав запах, то ли уловив мое настроение, хватает меня за подол юбки, словно я - его спасательный круг. Беру его за руку и чуть сжимаю ее.       Слышу какие-то крики и разговоры. Впереди уже показались первые дома... Некоторые из них в огне, но, какое облегчение, он не зеленый. Но эти люди. Кто они? Каждый с мечом наперевес, и они... - Мама! Папа!       Кронос вырывается и бежит к своему дому, полыхающему в огне. Пару всадников скачут рядом с ним на лошадях и смеются. Уроды. Отгоняю эти мысли, когда замечаю блеск метала. Хватит стоять на одном месте.       Из-за нахлынувших эмоция я в мгновение ока оказываюсь рядом с Кроносом, хватаю его за руку и перемещаюсь в свое временное убежище. Мальчишка тут же вырывается и смотрит на меня, что удивительно, не со страхом, как многие другие, а со злостью. Настоящей яростью, которую невозможно описать словами. - Зачем ты это сделала?! - Закричал он. - Тебя могли убить! - Но там же мои мама с папой! - Нет! Твои настоящие родители уже давно мертвы! - Слова срываются с губ прежде, чем я успеваю все как следует обдумать.       И тут Кронос начинает плакать. Просто садиться на колени и плачет, вот только... Я вижу его лицо и понимаю, что он и сам уже обо всем догадывался и сейчас я просто подтвердила его догадки. В какую же дурь превратилась наша вторая встреча. Я и сама смотря на мальчишку, едва сдерживала слезы. Кажется, кого-то ждет долгий разговор.