Мамочка

      Я села рядом с ним на колени и обняла его, усаживая малыша к себе на колени. А он все плакал и не мог успокоиться. - Откуда вы знаете, что мои мама и папа мертвы?.. - Спрашивает он сквозь слезы. Уже не обращается ко мне на "ты", как пару минут назад. - Я видела это своими глазами. Ты лежал среди обломков здания, посреди сгоревшей деревни. Там никого не было и только ты кричал и плакал, как сейчас. - От этих слов Кронос затих, растирая слезы по щекам. - Я видела, что произошло. - Но как? Вы же сказали, что деревня сгорела... - Ты же уже сам догадался, кто я? - Ведьма?       Киваю. Думала, он сейчас испугается, но нет. Кронос смотрит на меня спокойным взглядом, который буквально требует продолжения. - Так вот... Я использовала магию и смогла узнать, что произошло. - А какие были мои мама и папа? - Хорошие. Я не знала их лично, но того, что я видела, достаточно, чтобы предполагать, какими они были. Ты очень похож на отца. Такие же светлые волосы и кожа. А глаза мамины. - Почему они красные?       Он посмотрел на меня, как смотрел раньше. Ему просто нужно подтверждение своей догадки. Кронос имеет право знать, кто он на самом деле. И он будет сам решать, кем ему становиться. Если он захочет быть колдуном, то пусть так. - Это черта королевской семьи колдунов и ведьм. - Значит... Значит я тоже умею колдовать? - Да. - Почему вы раньше мне об этом не сказали?       Он нахмурился, а его взгляд стал осуждающим. - Потому что твоя мать хотела, чтобы ты жил, как обычный человек и был счастлив. Пойми... Наша жизнь не такая уж и крутая, как многие ошибочно думают. Колдунов и ведьм стараются истребить не только обычные люди, но и такие же, как мы, ради власти и силы. Мне, например, постоянно приходиться переезжать с места на место, чтобы скрываться от недоброжелателей. - А почему вы не можете просто дать им отпор? - Я не люблю использовать свою силу во вред...       Кронос понимающе кивнул. - А вы научите меня колдовать? - Кронос... Я не могу. Мне и одной трудно, а с тобой... Мы можем найти тебе новую семью. Я буду приходить иногда и проведывать тебя. - Когда вы брали меня вы так же думали?       Его вопрос заставил меня вздрогнуть и порядком удивиться. - Если вы так же думали, то почему просто не привели ко мне кого-нибудь? Почему не оставили? Почему решили мне помочь?       Его серьезное личико не давало мне покоя. Я растерялась и не знала, как ответить на его вопросы. - Я не хочу идти к незнакомцам. А вас я не потревожу.       Мальчишка встал и пошел в соседнюю комнату, оставив меня в полном замешательстве. Никогда не поверю, что прошло всего 6 лет...       В итоге я решила оставить его. Не то, чтобы я была готова стать мамой и подавать ему хороший пример, но и оставить его с кем-то тоже не могла. Я хочу быть уверена, что с ним все хорошо. Да и теперь у меня появилась некая теория.       В своей домашней библиотеке (довольно скудной, но все же библиотеке) я нашла один учебник по магии, где прочитала одну интересную вещь про ведьмин огонь. Если кто-то, кому он предназначался, все же умудрился как-то спастись, то на его плечи может опуститься проклятие. Я задумалась об этом, когда возле Кроноса воспламенилась пачка бумаг. И вроде бы это можно объяснить тем, что он игрался со спичками, но я своими глазами видела, как неестественно вел себя огонь... Словно нарочно перепрыгнул на что-то, что легко воспламеняется. Конечно, проклятие - это лишь теория, но если она подтвердиться, будет худо. Нужно съездить с Кроносом к моему учителю. Только он сможет сказать что его ждет. - Кронос, ты не против съездить со мной в один город к моему... К моему другу. - В город? А в какой? - В ****.       Его глаза засияли и он улыбнулся. - А когда поедем? - Чем раньше, тем лучше.       Не ожидала, что он будет так возбужден этой новостью. Если он не против, то можно выехать прямо завтра. Оставляю Кроноса и иду в свою комнату. Достаю бумагу и чернила с пером.       "Дорогой Вальдемар. Я нашла одного мальчика из королевской семьи. Сейчас не хочу рассказывать, что с ним произошло, поскольку пишу не за этим. Я хочу попросить вас об одолжении. Узнать, не прокляли ли его. В обмен, могу помочь вам с чем-нибудь. Если вам удобно, то я бы хотела приехать уже завтра. А если у вас дела, то напишите, когда вы свободны.

С уважением, ваша верная ученица, Авиджа."

Кидаю письмо в камин и сжигаю его. Надеюсь, учитель еще пользуется такой своеобразной "почтой".       Ко мне в комнату стучится Кронос. - Мне страшно одному... - Ну так заходи.       Он подбегает ко мне и обнимает. Я глажу его по голове. - Что, настолько страшно?       Он кивает и прижимается. - Мне кажется, что за мной следят.       А вот это меня уже немного напрягает. Да, дети многое придумывают и у них очень богатая фантазия, но Кронос немного отличается от своих сверстников. Хоть бы Вальдемар ответил поскорее... - Не бойся. Может, тебе почитать какую-нибудь книжку?       Он вновь кивает. Я встаю и направляюсь к своей книжной полке. Пока искала что-то подходящее для ребенка услышала его удивленные возгласы. - Огонь загорелся сам! Огонь загорелся сам!       Ого. Вильгельм ответил так быстро? Из камина вылетает письмо и, сделав в воздухе круг, приземляется ко мне на письменный стол. Кронос смотрит на конверт с неописуемым восторгом. Его лицо невольно заставляет улыбнуться.       Письмо запечатано. Знакомая печать. Это точно от учителя.       "Дорогая Авиджа. Рад, что ты написала. На самом деле ты помогла мне создать целое шоу для клиентов. Видела бы ты их лица, когда из камина, прямо мне в руки, вылетает письмо. Люди, что с них взять. Буду рад, если ты приедешь. Двери моего дома для тебя всегда открыты. Я с удовольствием помогу тебе. Да и работка для тебя найдется. Уже хочу узнать где ты подцепила мальчишку королевской крови. Приходи вечером любого дня. Буду ждать.       

С уважением, твой учитель, Вальдемар"

- Кронос, мы выезжаем завтра.       Рано утром, когда еще первые лучи только касаются холодной почвы, а птицы начинают петь свои песни, за нами приехал экипаж. Ехать нам пришлось долго, но это того стоило. Кронос был просто в восторге, впервые видя город. Деревенский мальчишка, как никак. Я взяла его за руку, чтоб не убегал от меня далеко, и пошла искать жилье. - Какие люди! Авиджа, не уж-то и правда ты?       Я оборачиваюсь и вижу молодую девушку. Если бы не ее улыбка и светло-зеленые глаза, я бы ее в жизни не узнала! - Дивина? Ты что-ли? - А кто же еще? - Она улыбается и крепко обнимает меня. - А ты, как я вижу, времени зря не теряла?       Она ухмыляется и смотрит на Кроноса. - Нет, нет, что ты. Это не мой. Я нашла его. Кронос, знакомься, это моя подруга детства, Дивина. Дивина, знакомься, это Кронос. - Приятно познакомиться. - Бубнит он.       Подруга садится на корточки и гладит его по голове, а потом ее взгляд останавливается на его лице. Она быстро встает и смотрит на меня. - Королевской крови? - С опаской спрашивает она. - Ага. Его родители погибли при пожаре. А я нашла его. - Ну ты даешь.       Подруга вновь обнимает меня. Она сильно изменилась. В детстве была больше похожа на несносного мальчишку, с кудрявыми светлыми волосами и разбитыми коленками, а теперь она прямо принцесса. Волосы все такие же кудрявые, но теперь собраны в мудреную прическу. Дорогое, шелковое платье до земли подчеркивает ее фигуру. А на безымянном пальце сияет кольцо с бриллиантом. - Неужели уже замужем? - Я улыбаюсь. - Ага. Это все тоже от мужа. - Она крутиться, показывая все свои украшения и одежду во всей красе. - О! А пойдем я тебя с ним познакомлю! - Давай чуть попозже? Нам бы сначала найти место для ночлега. - Я напоминаю ей про Кроноса, о котором она уже будто позабыла. - Так оставайтесь у нас! Дом большой, комнат на всех хватит! - Она берет меня за руки и тащит куда-то. - Идем же! Не стесняйся! Мы же подруги!       Успеваю высвободить одну руку и схватить Кроноса. Он хмуро смотрит на Дивину, но покорно следует за нами. Да уж. Не все могут ужиться с ней. Если ей что-то пришло в голову, то она это обязательно сделает. Такая уж она. Но я рада, что повстречала ее спустя столько лет. Нам многое нужно рассказать друг другу.       Дивина приводит нас в особняк. Она сказала, что живут они скромно, но что-то мне в это мало вериться. Три этажа, порядка ста окон с передней стороны. Перед входом зеленая арка и небольшой садик с цветами, чьи названия я не смогу повторить. Огромные двери из темного дерева за которыми скрывается сплошная роскошь! Если вот это она называет скромным, то что по ее мнению нескромно? Высокие потолки, огромные ковры, позолоченные украшения на стенах, фарфоровые статуэтки, хрустальные люстры. - Сегодня у прислуги выходной, поэтому тут так пусто. - А сколько людей тут живет, считая прислугу? - Ой, я не считала. Наверное, больше сотни. - Небрежно кидает она, словно это обыденная ситуация.       Мне даже стало как-то неловко. Кронос выглядит еще более менее опрятно, а вот я, да в особенности на фоне всего этого... Чувствую себя грязнушкой с улицы. Кронос немного сжимает мою руку и смотрит на меня спокойным взглядом, словно успокаивая. Или это я себе надумываю?.. - Тут у нас кухня, а вот там общий зал. О, любимый дома! Привет, зайчик!       Подруга побежала к креслу возле окна в котором гордо восседал достаточно молодой парень. Светлые волосы элегантно уложены, голубые глаза скрываются за серебряной оправой очков. Темный костюм сидит, как влитой. Не удивительно, что хозяин такого поместья выглядит не менее богато и изыскано. Он встает и окидывает меня холодным, изучающим взглядом. Вот бы сейчас провалиться под землю, только чтобы он не смотрел так на меня. - Дорогой, это моя подруга Авиджа. - Представляет меня подруга.       Мужчина переводит взгляд на Кроноса. Тот, в отличии от меня, чувствует себя более чем уверенно. - А, да, это с ней Кронос. Это не ее сын, так просто мальчишка. Слушай, зайчик, - Дивина виснет у мужа на шее. - Можно они останутся у нас на пару дней? - Да, если ты так хочешь. - Голос у него чуть ниже, чем я предполагала. - Спасибо, зайчик! А еще можно я подарю ей пару своих платьев? - Со своими вещами делай, что тебе вздумается. - Спасибо!       Она целует его в щеку и возвращается к нам. - Пойдем, я покажу вашу комнату. Или вас поселить раздельно?       Я смотрю на Кроноса. - Раздельно. - Говорит он. - А ты не будешь бояться спать один? - Прозвучало это из ее уст как-то издевательски. - Нет. Я ничего не боюсь. - Уверено заявляет Кронос. - Ты уже большой мальчик, да? - Да. - Учти, потом не плачь, что мы оставили тебя одного. - Я и не собирался...       Дивина показывает нам две свободные комнаты по соседству с ней. - Ну, Кронос, ты сам повеселись, а я пока поболтаю со своей подружкой. И не мешай нам.       Она заводит меня к себе. - И как тебе тут у нас? - Спрашивает подруга изменившимся тоном. - Очень нравиться. Правда, я неловко себя чувствую в таком виде... - Так и знала! Ну ничего. Сейчас мы сделаем из тебя красотку! Раздевайся, я пока ванну наберу.       Дивина скрывается за дверью, ведущей в ее личную ванную комнату. Я улыбаюсь. Внутренне она все та же. Любит говорить что и кому делать, забывает спрашивать чужое мнение и всегда готова на все, ради друзей. - Поспеши, Авиджа!       Мне было непривычно. Первый раз в жизни я моюсь в такой дорогой ванне, да еще и при подруге. Впрочем, второе меня совсем не смущает. Она помогает мне разобраться в многочисленных баночках, находит "идеальный", по ее словам шампунь для моих волос и расспрашивает обо всем, что произошло за последнее время. Я с удовольствием рассказываю ей о своей жизни, о том, что произошло шесть лет назад, когда я нашла Кроноса, о своих заданиях и в целом о том, как я теперь живу.       Внезапно в комнату заходит ее муж. Слава богу меня почти не было видно из-за пены, но он и бровью не повел. А я вот вся краской залилась и глубже погрузилась в воду. - Зай, ну не смущай Авиджу. - Казалось, подругу это никак не смущало. - Это мой дом и я могу заходить куда угодно и когда угодно. - Да, но не при подруге же.       Он посмотрел на меня тем же оценивающим взглядом, что и внизу несколько минут назад. - Скоро будет готов обед. Не опаздывайте. - Да, хорошо. А теперь уйди. И найди для того мальчишки приличный костюм, пожалуйста.       Дивина буквально вытолкнула его за дверь. - Ты уж прости Маира. Он привык, что может входить сюда без стука. - Я заметила... - Да не стесняйся ты так! Авиджа, ты же такая красивая, чего скрывать свою красоту? - Тебя не смущает, что это твой муж? Ему не положено смотреть на других... - Ну, это уже его проблемы. Ты то тут не при чем. - Странная ты. - Я улыбнулась.       Подруга улыбнулась в ответ и включила воду, смывая с меня все. - Шикарно. - Заключила подруга, осматривая меня.       Она дала мне одно из своих многочисленных платьев. Мятный цвет, по ее словам, идеально сочетался с моими серо-зелеными глазами и рыжими волосами. А я все смотрела на себя в зеркало и не могла поверить, что это правда мое отражение. Платье сидело просто идеально. Да и прическа, которую мне сделала Дивина была ничем не уступала наряду. - Какая ты красавица... И почему у тебя до сих пор нет парня? - Может, потому что я живу в обветшалой лачуге в глухом лесу, вдалеке от цивилизации? - Так переезжай к нам! Тут ты быстро найдешь себе жениха! - Не могу. Я должна оберегать Кроноса. Его глаза все выдают, а ты знаешь, что у королевской семьи есть много недоброжелателей. Да и та ведьма, что убила его родителей, могла прознать о нем... Я ручаюсь за этого мальчика. - Ой, да не переживай. Отдадим его кому-нибудь из прислуги и дело с концом. Зачем тебе он? Ты же в самом рассвете сил, а из-за него к тебе ни один парень не подойдет. - Я понимаю, но и так просто оставить его не могу. - Опять ты со своими принципами. Ладно, что уж поделать. Но мое предложение о переезде все еще в силе. - Буду знать. - Я улыбнулась.       За обеденным столом собрались только мы впятером. На Кроносе был милый и элегантный костюм. Все таки Маир выполнил просьбу подруги. Но мне не понравилось, что ее муж все время пронзал меня взглядом. Ладно, если бы это было любопытство, так нет! Он просто нагло пялился на меня! А Дивина, похоже, ничего не замечает. Или не хочет замечать?       В какой-то момент я не выдержала и начала смотреть на него в ответ. Маир ухмыльнулся и перевел взгляд на Дивину. Не нравиться мне он... - Ну ладно. Мы с Кроносом пошли к Вальдемару. Не знаю, когда вернемся, надеюсь, не слишком поздно. - Я встаю из-за стола. - Ну, зная учителя. - Подруга ухмыляется. - Хорошо. Значит, вернемся поздно. - Я улыбаюсь ей. - Может, тебе вызвать карету? - Было бы неплохо. - Значит так и сделаю.       Дом Вальдемара оказался чуть более скромным, но не менее роскошным. Двери открыл дворецкий, который и провел нас к учителю. - Какие гости! Да еще и такие красивые!       Вот учитель совсем не изменился. Каким был, таким и остался. Острые черты лица, прямой и узкий нос, темно-фиолетовые глаза, тонкие розовые губы. Седые, но все еще густые волосы и, как я ее называла, козлиная бородка. Да и его любимая трость с набалдашником в виде ворона все еще при нем.       Он крепко обнял меня. - Как я рад тебя видеть! Ты так выросла с нашей последней встречи, да и, что греха таить, похорошела. - Он улыбнулся и подмигнул мне. - Вы тоже все еще прекрасно выглядите. Так сразу и не скажешь, что вам уже за сотню лет. - Что уж поделать? Молодость - мое второе имя. - Он перевел взгляд на Кроноса и склонил голову на бок. - А с вами, сер, нам еще только предстоит познакомиться.       Учитель взял трость под мышку и протянул мальчику руку. Кронос немного удивлен его манерами. Но, несмотря ни на что, он пожимает Вальдемару руку. - Меня зовут Кронос. - А меня сер Вальдемар Адьяр Третий. Сын великой аристократической династии.       Кронос удивленно посмотрел на меня. Я едва сдерживала смех. Ох, и любит же учитель вводить детей в ступор своими ответами. - Но ты можешь обращаться ко мне просто "сер".       Кронос кивнул.       Вальдемар провел нас в гостиную и усадил на диван. - Так, а теперь рассказывай обо всем.       Я пересказала ему все, что знала сама. Кронос тоже навострил уши, поскольку не слышал многих деталей. - И ты подозреваешь, что на него могли наложить проклятие? - Да. Но это лишь предположение. Я еще не сильна в обнаружении чего-то подобного, поэтому и решила обратиться к вам. - И правильно сделала. Если на нем и правда есть проклятие, то ты могла и на себя его нечаянно подцепить.       Вальдемар встал и подошел к Кроносу. Поднял его на ноги и начал осматривать. - Хм... Так сразу сказать ничего не могу. Если на нем и есть проклятие, то наложено оно очень сильным колдуном или ведьмой. Я должен осмотреть его у себя в кабинете, но это займет очень много времени. - Ничего страшного. Я подожду. - Знал, что ты так ответишь. Кронос, идем со мной.       Вальдемар взял мальчика за руку и повел в свой кабинет. Я пыталась читать какие-то книги, которые попадались мне под руку, но не могла сосредоточиться. От чего-то я переживала за Кроноса. Вот, вроде бы, мне не должно быть никакого дела до него, но я волнуюсь за его судьбу. Я не хочу становиться его мамой, но не могу оставить без присмотра... Что со мной не так? И что нас ждет впереди? Теперь, когда все так круто поменялось, я не могу даже предположить, что нас ждет. Можно, конечно, остаться у Дивины, но ее муж меня напрягает. Можно найти дом в городе, но меня могут раскрыть. Можно вернуться в ту лачугу, но там не место для детей... Что же делать?       Учитель возвращается примерно через час. Лицо у него слишком серьезное. Значит, моя догадка подтвердилась. Встаю и смотрю на Вальдемара с немым вопросом. - Пламя. - Говорит он. - Что? - На нем проклятие пламени.