Три ночи с Адель

Очень часто время играет шутки с человеческой памятью. Я полагал, что те несколько лет, что прошли от нашей с Адель свадьбы до момента, когда все пошло прахом, должны были стать наиболее счастливым, а значит, быстро пролетевшим временем моей жизни; но это было не так. Время тянулось медленно, так мучительно медленно, что мне хотелось крикнуть куда-нибудь в пустоту, чтобы там, на небесах, прибавили скорости. Адель подходила к этому философски: для нее время, прошедшее с момента гибели ее семьи, уже никогда не пошло бы с прежней скоростью – иногда мне казалось, она вовсе забывала о нем. Те несколько лет, что я не видел ее после пожара, погруженный в работу и собственный маленький мир, прошли для Моринг тяжело – она осталась одна, наедине с полусгоревшим домом и его призраками. Все сочувствовали ей, жалобно качали головой, когда бедняжка выходила на улицу и даже из жалости выдали аттестат об окончании школы, хотя абсолютно все уроки девушка прогуливала – но кто бы ее обвинил в этом?

***

Одним осенним вечером 1988-ого я увидел ее в Черном Драконе, баре, который Вишня пристроил к казино – явно подвыпившую, уставшую и делившую столик с Фростом, немолодым членом банды, недвусмысленно ее разглядывающим во время разговора. - Что Моринг тут делает? – недовольно обратился я к бармену, который минутой назад забрал у Адель бокал и подал новый коктейль. - Фрост привел ее и сказал записать все коктейли на его счет, - просто ответил тот, открывая новую бутылку виски. Я мысленно закатил глаза и подошел к столу, где Адель уже закинула обе ноги на мужчину, и тот поглаживал ее бедра, делая вид, что ему интересно все, что она говорит. - …и ты понимаешь, как это трудно, и как я могу с этим справиться, если не… - молотила языком девчонка, пока я не прервал ее своим появлением. - Фрост, - резко обратился я. – Ей здесь не место. - Что? – взъерепенилась Адель, глядя на меня снизу вверх. – Чем я хуже всех, кому можно тут тусоваться? Этой пиздючки Сары, которую вы к себе водили, когда она еще школу не успела закончить? Да я… - Заткнись, - посоветовал я. – Фрост, лучше уведи ее, прежде чем я сделаю это принудительно и подпорчу ее красоту. Возьми ей такси. - Ага. Мне наплевать, - ответил тот, махом допил содержимое своего стакана и скрылся среди Драконов, оставив Адель одну. - Эй, а платить кто будет? – заорал бармен ему вслед. - Говорил же – не записывай Фросту в долг, - раздраженно бросил я и перевел взгляд на девушку. - Мудак, - процедила Адель. Она была заметно пьяна, и лицо ее очень погрустнело. Помада размазалась, оставив отпечатки на краю бокала, под глазами пролегли следы от туши с ресниц. Она выглядела заметно взрослее, чем была в школе, хотя прошло едва ли пару лет. - Адель, давай я поймаю машину и ты поедешь домой, хорошо? – теряя терпение, сказал я. Дел у меня было по горло, и возиться тут с Моринг не входило в их список. - Я не хочу домой, - отрезала она и приложилась к стакану, как ребенок к бутылочке. - Слушай, мне некогда тут с тобой припираться. В баре могут находиться только Драконы и те, кто удостоился приглашения, - не терпящим возражений тоном ответил я. – Покинь заведение, Адель. Я понимал, что за все это время девчонка не привыкла слышать отказы. И без того избалованная покойными родителями, Адель теперь находилась под покровительством своей участи. Никто ей не перечил из жалости, ее старались не осуждать и не наказывать за мелкие проступки, которые Моринг себе позволяла. Весь Сентфор знал о том, как судьба с ней обошлась, и ее особо не трогали. - Я заплачу за напитки, - сказала девушка, допив коктейль, после чего икнула. - Они за счет заведения, - бросил я. – Просто, пожалуйста, иди домой. Ты пьяна. - Да, я пьяна, - болтая головой, закивала она. – А ты говнюк. - Так, - я вырвал у нее пустой стакан и вернул на бар. – Хватит. Пошли. Не слушая возражений, я приподнял Адель за подмышки, поставил на ноги и, подхватив за талию, повел к выходу. Она плохо стояла на ногах и не особо сопротивлялась, так что это было нетрудно. Мне даже показалось, что она с минуты на минуту вырубится. - Знаешь, Аарон Хилл, ты еще хуже, чем о тебе говорят, - будто бы рассуждая, выдавила Адель. Глаза у нее полузакрылись, лицо растеклось в дурацкой улыбке. - Совершенно верно, - ответил я, выводя ее на улицу и направляясь к дороге. – Если будешь сговорчивее, совсем скоро попадешь домой. Моринг обмякла в моих руках, пока я жестом ловил такси. - Я не хочу домой, - снова пробурчала она мне в плечо, и я почувствовал что-то мокрое на своей футболке. Ну вот, теперь она плачет. Только этого мне не хватало! Машина сдала назад, подъезжая к нам. - Скажи свой адрес, - почти ласково сказал я. - Нет, Аарон, нет, - прошептала девушка, и в ее голосе была одна сплошная боль. – Не хочу. - Знаете сгоревший дом Моринг? – негромко спросил я у водителя, и тот кивнул. Любой в Сентфоре его знал. Адель громко всхлипнула, прижавшись ко мне, но не стала сопротивляться, когда я усадил ее на заднее сидение. От нее очень сильно разило виски, и я хотел было захлопнуть дверь и дать таксисту денег, как девчонка схватила мою руку и крепко сжала. - Пожалуйста, - только и смогла пробормотать она. Раздираемый злостью и жалостью к ней, я закрыл дверцу, обошел машину сзади и сел рядом на заднем сидении. Пока машина неспешно катилась к особняку Морингов, Адель погрузилась в сон, прильнув к моему плечу. - Спасибо, - я протянул водителю несколько скомканных бумажек, когда такси заторомозило у ворот, после чего потормошил Адель и вышел из машины, чтобы вывести ее. - Ключи где? – нетерпеливо спросил я, когда мы поднялись на крыльцо – точнее, поднялся я, а Адель волочила ноги по ступеням. - Да не рычи ты, - буркнула она, порылась в кармане пальто и достала один-единственный ключ, сунула в скважину. Едва я шагнул внутрь, в нос ударил запах затхлости и пыли, а еще чего-то явно сгнившего. Адель, держась руками за стену, скинула туфли и, шатаясь, двинулась к столу у окна, взяла графин с водой и, не подумав достать стакан, стала пить прямо из широкого горла. - Можешь идти, - бросила она мне, сделав несколько глотков и утерев рот тыльной стороной ладони. – За такси спасибо. Я тебе чек пришлю. Я помедлил в дверях, глядя на то, как она неловко усаживается на кухонный табурет. Будто кукла со сломанными конечностями. - Бога ради, Аарон, я умею справляться с опьянением, благородный ты наш. – Она отвернулась, ожидая, что я уйду, но, не услышав хлопка двери, обернулась через плечо. – Ах, ты меня жалеешь. На губах Адель дрогнула горькая, пьяная усмешка. Она на секунду закрыла глаза, зажмурилась, будто от боли, после чего произнесла мерзким голоском: - Все жалеют бедняжку, сиротку Адель, не поступившую в колледж, пьянствующую и оплакивающую свою семью в своем помойном доме. Знаешь что? – злобно вскрикнула она. – Убирайся! Моринг вскочила с табурета и на непослушных ногах шагнула в мою сторону. - Прочь из моего дома! Пошел прочь! Мразь, ничтожество, мудила… Я захлопнул дверь, спустился с крыльца и двинулся обратно, к Черному Дракону. Вслед мне неслись ругательства и звон разбитого стекла.