Три ночи с Адель

Я вновь вошла в «Черный Дракон» без приглашения, попросив Бурого провести меня. Был очень холодный вечер, и по правде говоря, я отчасти просто хотела согреться изнутри. - Что будешь, цыпа? – обратился ко мне Бурый, когда мы вошли и стряхнули с обуви снег. - Виски со льдом. Доктор был бы крайне недоволен, что я вновь пьянствую после двух месяцев ремиссии, но мне было плевать. Алкоголь приятно обжег горло и покатился вниз по пищеводу. - Ее однажды уже выводили отсюда, - предупредил Бурого бармен, и я показала ему язык. - Кстати, а где можно найти вашего главного? – сладким голоском осведомилась я. - Аарон не жалует посторонних без приглашения, - осадил меня Бурый. – Давай-ка лучше еще по стаканчику. Я пожала плечами и сделала глоток нового напитка. Что-что, а алкоголь у Драконов был хороший. - Я не без приглашения, - сказала я. – Мне бы ему должок вернуть. Сможешь устроить? Я многозначительно погладила Бурого по руке, но вдруг рукав моего свитера задрался слишком высоко, обнажив уродливые рубцы на запястье – свидетелей моего кошмара. Я убрала руку. - Попробую передать, что ты его ищешь, - сдался парень и ушел куда-то за бар. - Можно закуски попросить? – обратилась я к бармену и вскоре нетерпеливо жевала копченый сыр, ожидая возвращения Бурого. - Можешь зайти к нему в кабинет, - сказал тот, вернувшись и усаживаясь за бар. – Прямо до подсобки, первая дверь справа. Я махом опрокинула остатки напитка в стакане, подхватила сумочку и направилась в указанном направлении. В подсобном помещении бара пришлось петлять между рядами ящиков с алкоголем и содовой, и я подумала, что могу пробираться сюда, если станет совсем тяжко. Нужная мне дверь была чуть приоткрыта, до меня донесся голос Аарона: - … и я понятия не имею, что с этим делать, и не обязан разгребать за тобой это дерьмо! Если ты… - Тук-тук, - кашлянула я и вошла. Увидев меня, Хилл нахмурился. - Я перезвоню. Лицо у главы Черных Драконов было помятое, словно он давно не спал, волосы засалились. - Кажется, я помешала, - хлопая ресницами, виновато сказала я, усаживаясь в кресло напротив его рабочего стола, заваленного папками и стопками бумаг. - Не кажется, - устало произнес Аарон, потирая пальцами веки. – Что ты хотела, Адель? - Ничего плохого, просто вернуть долг. – Я раскрыла сумочку, вынула оттуда чековую книжку и вырвала из нее листочек. – Хоть и прошло месяца четыре, я тогда здорово опустошила ваши запасы виски, да и на такси ты потратился. - Я же говорил – не нужно. – Аарон взглянул на чек и засмеялся. – Тридцать долларов? Адель, не стоило таких жертв. - Не язви. У меня не в правилах не возвращать долги. - Отлично, - ответил Аарон. – Очень рад. Если это все… - В целом, да. – С бесцеремонным видом я схватила один из листков с его стола, и мужчина стиснул зубы. – О, это что же, бухгалтерия? Я провела пальцем по столбикам чисел прежде, чем Аарон выхватил документ из моих рук. - Адель, тебе стоит вернуться обратно, - раздраженно сказал он. - Да ну? – Я вскинула брови и сладко улыбнулась. – К твоему сведению, в последнем классе я готовилась к поступлению на аудит и финансовый учет. Если бы не… Грудь резко сдавило, стало нечем дышать, словно я умирала от удушья. Я шумно выдохнула и продолжила: - Одним словом, я кое-что в этом смыслю и могу помочь тебе с учетом твоих темных делишек. Но, если нет, - я встала со стула и развела руками, - не буду докучать своим обществом. - Ну, - нехотя произнес Аарон, - мне нужно разобраться с этим к завтрашнему утру. Насколько это реально? - А насколько все плохо? – уточнила я. - Вишня не занимался бухгалтерией с самого открытия казино, а потом еще появился бар. Короче… - Хуево, - резюмировала я. – Ладно, но мне понадобится калькулятор. И кофе. - Он здесь. Располагайся. – Аарон встал из-за стола. – Пойду спрошу на баре. И… спасибо. - Пока еще не за что. Когда минут десять спустя Хилл вернулся с кофейником, полным горячего крепкого кофе, я уже разложила бумаги на столе и углубилась в одну из них. Следующие восемь часов прошли практически в одном положении: я писала, считала и снова писала. Аарон носил мне кофе, раскладывал бумаги по папкам, успокаивал меня, орущую на калькулятор, когда счета не сходились. Около семи утра я обнаружила себя, спящую лицом в стол. Спина и плечи отвратно затекли, шея отзывалась тупой болью от каждого движения. Подняв глаза, я увидела Аарона, наводящего порядок в кабинете. - Который час? – зевнула я. - Половина седьмого. - Я заснула, ничего не закончив, да? - Все в порядке. – Хилл выбросил в урну стопку с черновиками. – Ты и не должна была. Я отдал Вишне все, он сможет завершить последние расчеты. Кофе хочешь? - Нет. – От мыслей о кофе тошнило. - Тогда идем, я отвезу тебя домой. Ты и так просидела тут целую ночь. Я буквально вывалилась из-за стола, натянула куртку, замотала шарфом шею и взяла свою сумочку. Солнце еще не встало, поэтому мы вышли из закрытого бара, где горела лишь одна тусклая лампа над дверью и все стулья были перевернуты, в темноту и холодный зимний воздух, покалывающий щеки. - Не куришь? – уточнил Хилл, доставая пачку сигарет из внутреннего кармана черной куртки, которая сейчас была явно не по погоде. - Нет, - сказала я и еле успела отвернуться, чтобы не увидеть, как он чиркнул спичкой. От едва слышного шипения и звука поджигаемой сигареты мне стало дурно: руки затряслись, я отвернулась, словно разглядывая полоску горизонта, медленно светлеющую от восходящего солнца. Главное – глубоко дышать через нос, говорит доктор. Сосредоточиться на дыхании. Думать о том, как воздух заполняет каждую клетку моих легких, как насыщает кислородом мозг. Мои легкие, которые вовсе не превратились в обугленные тряпочки. Мой мозг, не расплавившийся в огне, будто кусок сливочного масла. - Адель? – Я боялась даже двинуть глазными яблоками, чтобы в поле зрения не попал уголек от его сигареты. – Все окей? - Да. Просто очень устала и плохо соображаю. Соображала я и вправду плохо, пытаясь вновь вспомнить, как нужно дышать. - Тогда, когда будем ехать, держись покрепче, чтобы по дороге не размазало, - усмехнулся Аарон и выдохнул дым. – Поехали. - Держаться за… - Я не успела закончить свой вопрос, увидев, как Хилл подходит к припаркованному у дверей казино мотоциклу. – Ох, черт. - Ты боишься? - Нет. Просто никогда не ездила. Хилл криво, как-то самодовольно ухмыльнулся и протянул мне шлем, усевшись спереди. - Ноги сюда ставь, - командовал он, когда я неловко залезала позади него. – Руками держись за меня, да покрепче. Я обхватила руками его торс и прильнула к спине, вдохнув приятный тяжелый аромат Аарона Хилла: табак, кофе, что-то алкогольное и свежее. Мотор взревел, мы сорвались с места, и могу поклясться – я чувствовала, как двигается каждый его мускул на теле под моими руками. Езды до моего дома было не так много, чтобы я могла долго наслаждаться неожиданным прикосновением к Аарону, и вскоре мы уже затормозили у моей подъездной дорожки. Привстав с мотоцикла, он обернулся и, как несколькими месяцами ранее, приподнял меня с сидения, взяв за подмышки. Я постаралась не выдать довольной улыбки. - Спасибо, - пробормотала я, снимая шлем. - Это мне стоит благодарить. Ты неожиданно вовремя спасла наши задницы. - Не за что, - фыркнула я, приглаживая волосы. – Можем повторить. Доктору бы понравилось это. Если я скажу ему, что нашла хоть какое-то занятие, не связанное с измененными состояниями сознания, он будет благодарить бога за этот прогресс. - На самом деле, - серьезно произнес Аарон. – Нам очень нужна помощь с бухгалтерией. Если бы ты могла иногда… - Могла бы. Иногда. – Я не скрывала флирта, улыбнувшись Хиллу. Его лицо слегка оттаяло, и я подумала, что, возможно, будет не так сложно добиться желаемого – того, о чем я думала все те недолгие пятнадцать минут, что ехала на его мотоцикле, прижималась к его телу и вдыхала его запах. - Тогда я еще заеду. - Конечно. Без всяких церемоний я наклонилась и, прежде чем Аарон успел это понять и отстраниться, прикоснулась губами к его скуле, покрытой щетиной. - До встречи, - и направилась в дом.