Туман судьбы

Jericho — Celldweller Одновременно в двух частях магической Англии тревожно засигналили артефакты, которые отслеживали малейшие возмущения Магии на всей территории небольшой страны. Вскочивший с постели посреди ночи сонный Альбус, много имён, Дамблдор, поспешил в кабинет, заслышав тревогу. Всю сонливость как рукой сняло, стоило ему расшифровать то, что показывал прибор на столике. Если бы он не был полностью седым, то обязательно поседел. Поскольку все говорило лишь об одном — кто-то невероятно могущественный сдвинул целый кусок реальности всего на доли секунд вперёд, сместив пласт материального мира со всем, что находилось в нём, стерев с карты весьма обширную территорию. Дамблдор поспешно принялся постукивать палочкой по артефактам, с целью выяснить область применения сильной и запретной магии. Один из приборов мог показать лишь то, что был применен древний ритуал защиты на крови. И вовсе не тот, что якобы провела Лилли Поттер, а совершенно иной. Истинный, подкреплённый самой Магией. Кто же этот неизвестный маг… точнее ведьма, которая настолько отчаялась, что пошла на это ради защиты своего Рода? Артефакты указывали на женскую энергию… на удивление светлую. Как это вообще возможно?! Тёмный древний ритуал на крови просто не может быть светлым! В окно заглядывала полная луна, словно насмехаясь над старым магом, который был не способен понять истоки женской магии… На что по-настоящему способна сила Любви и страстное желание защитить своё. След сильного колдовства растекался по миру, не позволяя отследить место его свершения. Устало рухнув в кресло, Дамблдор провел ладонью по лицу, отчаявшись понять кто и зачем этот ритуал провёл. Нужно выяснить кто из старых семейств оказался на грани… Возможно, кто-то из их числа решился на этот опасный шаг. Вот только одна деталь рушила всю выстроенную картину целиком. Никто на островах не обладает такой силой. В глубине подземелий Отдела Тайн суетились поднятые по тревоге невыразимцы, всполошенные возможными последствиями подобного сильного колдовства для всего мира. В отличие от Великого Светлого в их распоряжении оказались более точные приборы. Прибыв на место отряд магов в сером недоумённо озирался. Едва живой Источник угас, на вершине холма следы колдовства, но окружающий пейзаж поражал мертвенной тишиной. К подножию холма со стороны опушки застывшего леса тянулись извивающиеся щупальца густого тумана, который сиял в лучах мертвенного света бледной полной луны. Через некоторое время всё заволокло непроглядной молочно-белой мглой. В ночи раздались приглушенные крики людей, поглощенные монстрами, порожденные их разумами. С рассветом туман рассеялся, на траве сверкала кровавая роса, стрекотали кузнечики и пели птицы. И лишь растерзанные, окровавленные тела магов на вершине холма говорили о ночной трагедии.

***

Вергилий, вздохнув, преступил через порог родительского особняка, чудом уцелевшего во время прорастания Клипота. Ему стоило немалых душевных сил и средств восстановить родовое гнездо. После возвращения из Преисподней он занимался тем, что находил интересные книги, для людей, которые ценят знания. Вместе с тем старший сын Спарды поддерживал контакты с лингвистами и археологами страны, занимаясь переводами писмен под другим именем. Его рассуждения не раз издавали в периодике. Изредка он помогал Неро с охотой, чаще расправлялся с незваными пришлыми демонами сам. Коллекция демонического оружия неуклонно разрасталась, кое-что он продавал по своим каналам. Но большинство образчиков таило в себе опасность для обычного человека. Азраил, как назвала его Илум, расположился на свободной вертикальной стойке, рядом с ним Вергилий поставил на колеса скейтборд, который только притворялся безобидной забавой для подростков. Ощетинившийся заострёнными изгибами по краям, гармонично сочетая сталь и темное дерево, он внушал невольное опасение. Самое забавное, что имя девушки Вергилий выяснил в ходе беседы с сыном, который в красках поведал о встрече с ведьмочкой в руинах по наущению младшего близнеца. Данте уже получил за это и получит в будущем еще не раз во время их спаррингов. Рисковать жизнью сына никому не позволено. Неро мог серьёзно пострадать, если бы вместо Илум оказалась настоящая чернокнижница, доведенная до отчаяния. Он еще не настолько освоился с силой демона, чтобы противостоять магам. Приняв решение, Вергилий улыбнулся уголками губ. Определённо стоит ему заняться Неро в ближайшее время. Он слишком долго попустительствовал, надеясь на то, что сын станет самостоятельно развивать свои силы. Тёмный ангел решительно не понимал причин подобной беспечности и пренебрежения возможностями. Что брат, что Неро не пользовались силой своего демона в полной мере, довольствуясь помощью огнестрельного оружия. Совершенно иначе к этому подходит Илум. Она одной лишь магией починила меч сына, в то время как оружейница спасовала перед этой задачей. Если вспомнить, как упорно девушка искала информацию в библиотеке по интересующим её темам, можно сделать вывод, что уж она-то понимает тот факт, что обладающий силой никогда не должен останавливаться в своём развитии. Пусть она еще начинающий… хм, демонолог и совершает ошибки на своем пути… И абсолютно непонятно её отношение к нему. Вергилий видел, как нелегко ей было расставаться с оружием и доспехами. И тем не менее Илум решилась оставить ему фламберг и своё творение. Причины подобного доверия не ясны. Ведь они толком не общались и встречались всего несколько раз. Усмехнувшись своим мыслям, Вергилий покинул оружейный зал, намереваясь посвятить оставшийся день изучению фолианта, который ему недавно доставили для перевода. Предстоящая работа определенно будет интересной. Его вовсе не волновали похвалы, которыми его осыпали профессора и научное звание. Хотя признание заслуг неизменно тешило самолюбие полудемона. Вергилия увлекал сам процесс. Недаром люди говорят, что знания — сила.

***

Проснувшись, я приняла водные процедуры и позавтракав, переоделась в повседневную одежду мага. Мне предстояла прогулка по Косому и деловая встреча с гоблинами. Ощущая небывалый душевный подъем и бодрость, создала портал в переулок возле аптеки Малпеппера. Вот еще один пункт в список из областей магии, необходимых к изучению — зельеварение. Конечно, изучив внушительный том по травологии я более-менее ориентируюсь в растительном мире Британии. Практика в лавке тоже оказалась отличным фундаментом для успешной добычи редких и ценных ингредиентов. Только вот в такой тонкой науке, как приготовление зелий я полный профан. Да, я смогу подобрать нужный индивидуальный сбор для определенного человека. Даже мази научилась делать на основе трав, не считая всяческих отваров, настоек и притираний. Но это лишь вершина айсберга. Нужно поинтересоваться у гоблинов нет ли у них на примете молодого и перспективного зельевара, который ищет работу. Взяв недавнего выпускника школы к себе, я сэкономлю немало средств. К тому же, если он нацелен на Мастерство, но при этом не может оплатить обучение, добыча в лесу и продажа ингредиентов поможет в исполнении его мечты. Если он не бездарность, то поймёт выгоду подобного предложения, особенно если сможет создавать сложные зелья на продажу. Да банальная косметика будет уходить только так. А я получу из личинки зельевара в будущем готового Мастера. Вассалы мне нужны как воздух. Определённо ритуал сказался на моём мышлении — думаю, как заправский сюзерен. Ни дома, ни богатств у меня пока нет. Только катакомбы да пыльные книги, при взгляде на которые у любого мага современности случится сердечный приступ и удар одновременно. Еще оборудование для лаборатории нужно купить, поскольку из подземелья вынесли всё, что не было вмонтировано в стены и крепко приколочено магией. Перед покупкой необходимо проконсультироваться с профессионалом. Столько дел, столько дел… а я одна и времени катастрофически не хватает. Холл банка встретил меня прохладой, к вящему моему облегчению. Конечно на одежду наложены специальные чары, но дышать перегретым воздухом в такую жару было очень трудно. Да еще перед окончанием каникул Косой переулок заполнили ученики, которые закупались всем необходимым перед школой. Подойдя к свободной от очереди стойки, я изложила суть посещения. — На вашем счету, мисс Сильверстоун, находится около трех тысяч галеонов. — Ого… в лавке я столько заработать не могла, — опешив, проговорила я, едва заметно нахмурившись, сидя в отдельном кабинете банка. Гоблин снисходительно ощерился в острозубой улыбке. — На ваш счет недавно был осуществлен перевод от анонимного источника. Так же в ваш сейф были перемещены некие книги и несколько артефактов. В том числе родовой перстень, который изменил свою форму и герб, что на моей памяти случается впервые. Желаете ознакомиться с содержимым вашего сейфа? — Позже. Мне еще нужен зельевар, желательно сравнительно молодой и перспективный, который не будет слишком требователен к окладу. Мои возможности сильно ограничены. Но учитывая то, что под боком находится магический лес, недостатка в ингредиентах не будет. — Если только мальчишка сам не превратится в набор ингредиентов, гуляя по вашему «лесочку». Сделаю. Что-то еще? — Да, мне необходима консультация профессионала по поводу закупки оборудования в лабораторию. И еще… сколько буду стоить материалы на постройку простого коттеджа? — А почему бы вам сразу не заказать нам возведение особняка? — поинтересовался гоблин, тонко ухмыльнувшись. — На какие шиши? — парировала я, задрав бровь, — я нищий сюзерен, живущий в палатке. В моем гардеробе только походная одежда да пара юбок. Позже отдам коттедж вассалам, когда накоплю достаточно средств. — Весьма дальновидно, юная леди, — ухмыльнулся гоблин, по достоинству оценив мою шутку, — банк мог бы выдать вам ссуду… Итак, давайте подсчитаем. Дерево, камень, материалы для кровли — пять тысяч, учитывая затраты на стандартные чары, плюс содействие банка при найме рабочей силы — итого пятьдесят тысяч. — Хрена ж себе у вас расценки! — не выдержала я, ошеломленная колоссальной суммой для своего скромного счета. — Ну, Леди Сильверстоун, рабочим тоже нужно кушать и кормить свою семью, да и посредникам необходимо платить. — Допустим, я закуплю у вас только стройматериалы, рабочие у меня есть. — Хм… ваших средств не хватит на покрытие всех расходов. Если конечно вы согласитесь продать кое-что из ваших артефактов, то я даже сделаю скидку на поиск и найм зельевара и консультанта для вас. И посодействую в закупке необходимого оборудования. — Сначала нужно посмотреть, что у меня там вообще есть. — Тогда следуйте за мной. Прокатившись в тележке по подземельям, я остановилась перед массивной дверью своего сейфа. Вставив ключ в скважину, вошла в сейф, поражаясь его масштабами. Посреди огромного стального короба сиротливо стоял сундучок с насыпанными с горкой золотыми монетами, рядом с ним стопка из пяти книг. При взгляде на них я почувствовала знакомое дуновение магии, которую ощущала ранее на своей земле. Прикоснувшись пальцами к обложке, окованной в черненное серебро, невольно улыбнулась. Внимание привлек сундук, обитый кожей неизвестного животного, металлические углы с руническими надписями. Внутри него лежали плоские шкатулки из темного дерева с вырезанной на крышках рунической защитой. Открыв одну из них, побольше, я обнаружила лежащие на черном бархате парные браслеты: первый, по виду мужской и без камней, представлял собой переплетение черного серебра и платины, рядом с ним лежал более изящный и тонкий женский. В следующей шкатулке лежал комплект из серег, кольца и браслета, выполненный в той же стилистике, украшенный мрачно мерцающими опалами. В квадратной коробочке оказался массивный перстень с изображенным на гербе огненным пятихвостым лисом, который лежал, свернувшись клубочком и хитро сверкал опаловыми глазами. Подчиняясь сиюминутному порыву, я надела перстень на средний палец правой руки. Он тут же мягко обхватил фалангу, даря ощущение уверенности и силы. Книги я почитаю дома. Собрав их, я убрала в сумку. Свод магических законов, том по этикету, том посвященный брачным договорам и обетам, две оставшиеся книги описывали методики вынашивания и воспитания подрастающих магов. Интересно, кто так озаботился моим просвещением в этих обыденных вещах для всех чистокровных волшебников? Подозрение сразу же пало на Илайю. Кто как не он печется о моем благополучии и выживании в недружелюбном и враждебном магическом мире? — Итак, что вы решили? — поинтересовался гоблин, скрывая алчный блеск в глазах, когда я вышла из сейфа и мы вернулись в кабинет. Как бы не хотелось расставаться с книгой из библиотеки, нужно попробовать толкнуть её коротышкам. К тому же всегда можно вернуться туда и сделать еще копию. Честно говоря, я не понимаю, что из украшений могло так взбудоражить гоблина. По виду — обычные фамильные драгоценности, не отличающиеся особой ценностью. В ответ я вытянула из сумки фолиант «Призывание и подчинение». Гоблин, шокировано пролистав несколько страниц дрожащими руками, захлопнул книгу. — Это несомненно очень качественная копия весьма неординарного труда… Полагаю у вас находится оригинал? — В библиотеке… — невинно проговорила я, — сколько вы дадите за неё? Смею предположить, что даже копия обладает большой ценностью. — Инквизиция приложила огромные усилия, чтобы полностью уничтожить все издания и самого автора. По всему миру с трудом отыщется два-три тома данного произведения. Если бы это был оригинал… ему нет цены, — гоблин, судорожно вздохнув, провёл морщинистой ладонью по обложке фолианта, — на вскидку цена копии — пятьдесят тысяч галеонов. Больше вам за неё не выручить. — Хорошо, я хочу получить отчёт о поступлении средств в ближайшее время. Кстати, ваши совы вряд ли найдут моё жилище, поскольку защита на земле препятствует проникновению чужеродных магических существ. — Вот, свиток с двухсторонней связью, — гоблин, позвонив в колокольчик на столе, протянул появившийся свиток пергамента с гербом банка, — в нём я сообщу вам обо всех этапах работ. — Спасибо. До встречи. — Всего доброго, Леди Сильвестоун. Я сидела за столом в гостиной своей палатки, обложившись книгами и записями. Невероятно запутанное и головоломное законодательство прямо указывало каждому место, которое обуславливалось происхождением. Магглы в этом труде вообще низводились до роли бессловесных животных, не имеющих никаких прав. Странно, что совершенно не похожие по внутреннему строению и природе люди могут смешиваться с магами. Если следовать логике и теориям по происхождению магов, то генетически мы совершенно не совместимы. Тогда спрашивается откуда полукровки? Исследовавшие этот вопрос маги вплотную, выдавали свои версии теории. По ней следовало, что маггла может дать потомство от мага, при определенных условиях и минимуме примеси крови магических существ в наследии этого самого мага. В ином случае ребенок погибал еще в утробе, либо рождался очень слабым, убивая при рождении мать. Была еще одна теория о том, что магглорожденные на самом деле потомки сквибов старых Родов, которые были изгнаны в мир не магов. И полукровки получаются именно в результате союза магглорожденого с очищенной от проклятий кровью и мага. Если взять мой случай, то являясь пришелицей, генетически и магически я значительно отличаюсь от обычных людей и большинства магов. И от этого становится действительно грустно, поскольку сильно ограничивает в выборе отца для будущих детишек. Даже на материке не факт, что удастся найти мужчину, который по магии и генетике окажется идеальным партнером. А если учесть мои пожелания относительно внешности, приятного общения, и предпочтения одной расы, круг претендентов сужается еще больше. Что поделать магическое сообщество крайне немногочисленно. Появившиеся строки в свитке, который мне выдали в банке, отвлекли от «увлекательного» изучения свода законов магического мира. Быстро же гоблин нашел специалиста, сведущего в оборудовании для зельеварни в частности и лаборатории в целом. Видимо гонорар в сотню золотых для соискателя сделал своё дело. Еще нужно как-то решить проблему с перемещением стройматериалов для моего дома. Иногда хочется банально размножиться и отоспаться оригиналом, пока копии впахивают без продыху на благо и во славу процветания Рода. Но к сожалению этот магический приём мне пока недоступен. Прибыв в банк я с изумлением уставилась на знакомого мужчину в черном. Встав с кресла, он вежливо поздоровался, а в глазах застыл немой вопрос: как якобы сквибка с амнезией успела так быстро подняться до нанимателя, с которой даже коротышка разговаривает с уважением? — Мистер Снейп, — проговорила я ровным тоном, садясь в кресло напротив него после стандартного обмена любезностями. — Не ожидала, что это будете вы. — Я, признаюсь, тоже. Для начала мне необходимо осмотреть вашу… хм, лабораторию, чтобы иметь четкое представление о том, что понадобится вам купить. — Все вопросы с закупкой я оставляю на вас, — проговорила я, кивнув гоблину. Тот позвонив в колокольчик, взял со стола кошель с гербом моего Рода и передал его мужчине. Снейп сумел сохранить невозмутимое выражение лица, только зрачки слегка расширились от прилива эмоций, — не экономьте. Мне нужно самое качественное оборудование и инструменты, которые может предоставить магический рынок. Теперь контракт… — Мы переместимся камином или порт-ключом? — поинтересовался Снейп, когда после подписания договора о найме гоблин нас покинул. — Порталом, — улыбнувшись сказала я, создав у стены портал с выходом на живописную полянку перед палаткой. Снейп изумленно округлил глаза, — вперёд.  — Впечатляет, — заявил он, повертев головой оказавшись среди полевых цветов, — а где же ваше поместье? — Вон моё поместье, — не выдержав, засмеялась я, махнув рукой в сторону возвышавшейся на небольшом расстоянии палатки, — идёмте, покажу лабораторию. — Я повела его по утоптанной тропке среди высокой травы по колено ко входу в подземелье. — Вы это сейчас ведь не серьёзно? Здесь же ничего нет! — Всё важное внизу, — пожала я плечами, наслаждаясь произведенным эффектом. Бедный мужчина побледнел от возмущения, но умело держал себя в руках, следуя за мной. Оказавшись в катакомбах, он невольно ежился, зябко передергивая плечами. — Здесь чувствуется древняя магия… — Да… Источник недавно набрал силу, вот и нервничает немного из-за вашей магии. — Заметила я, — защиту еще нужно дорабатывать. Вот лаборатория, правда её немного разграбили… мда. — Открыв дверь, я поразилась произошедшим переменам в хмуром и мрачном Снейпе. Он буквально влетел в зал, сверкая темными глазами, одухотворенный открывшимися возможностями. А для меня это было всего лишь довольно обширное помещение, освещенное неизменными кристаллами, разгонявшие полумрак золотистым сиянием. — Отлично, вытяжная система уцелела, и судя по рунам, находится в рабочем состоянии… Котлы… — он заглянул за дверь в противоположном конце зала, справа от входной двери и сумрачно нахмурился, заметив пустые стеллажи и закопченные оловянные котлы на полу, — только на помойку. Не беспокойтесь, это поправимо. Вы не сказали кто здесь будет работать или вы, быть может, сведущий зельевар? — Хм… я планирую нанять молодого специалиста, — почесав бровь, задумчиво выдала я, — сами ведь видите, в каком состоянии находится моё «хозяйство». Ни вассалов, ни поместья у меня пока что нет. Ни один Мастер не согласится жить в палатке на диване или тренировочном зале. Эта земля лишь недавно перешла ко мне во владение. — Вы не возражаете, если я лично отберу для вас наиболее толкового из своих выпускников? На примете есть у меня один молодой многообещающий человек. Он оказался достаточно умен, чтобы запомнить все то, что я пытаюсь вложить в головы ученикам. — Конечно нет, — улыбнулась я, обрадовавшись помощи с неожиданной стороны, — не придётся проводить собеседование по предмету, в котором я ничего не смыслю. Вы сказали, что обучаете кого-то?.. — Верно, в школе Хогвартс я занимаю должность зельевара, — с неудовольствием проговорил Снейп, помрачнев. — Хм, понятно. Что ж, сообщите, когда закончите со всем. Связь будем поддерживать через гоблинов. Защита земли не пропустит чужую сову и трансгрессировать здесь невозможно. — Как же я тогда вернусь? — опешил мужчина, изумленно вскинув брови. — Я провожу вас, — проговорила я. После возвращения в банк мы, попрощавшись, разошлись в разные стороны. Видно я смогла его сбить с толку, Снейп выглядел весьма растерянным после двойного перехода порталом и посещения лаборатории. Надо же, оказывается он профессор зельеварения. Странно, что он вообще согласился на эту подработку. Видимо учителям платят не так уж и много. Судя по всему, он отличный специалист, раз его даже в Мунго приглашают при особо сложных случаях ментального поражения. Почему же тогда он довольствуется должностью учителя? Совиный магазин оглушил разноголосым хором птах, которые здесь находились в клетках. Выбрав серую сипуху с черным окаймлением перьев, купила ей лакомства, отказавшись от предложенного корма. — Зачем тебе корм, если у тебя весь лес будет в распоряжении для охоты. К тому же вокруг «поместья» огромные луга с жирными полёвками. — Проговорила я, обращаясь к сове, которая тихо ухала, сидя в своей клетке и довольно щурила огромные желтые глаза. Больше дел у меня здесь не осталось, поэтому зайдя в замусоренный переулок, создала портал, переместившись на холм. Открыв дверцу клетки, я выпустила сову на волю. Покружив над моей головой, радостно ухая, сипуха умчалась в сторону леса. Вот и отлично, пусть найдёт где-нибудь там себе дупло и спит. Все же совы ночные существа. А я пока займусь созданием артефакта для моей письмоноски. Поддерживать связь привычным для волшебников способом все же не помешает. Просто для того чтобы не держать в неведении близких. Спустившись вниз, я выложила из сумки на каменную столешницу мастерской заготовки — серебряные кольца без чар, которые купила по дороге к совиному в ювелирном магазине. Организм четко дал мне понять, что пора бы подкрепиться. Размяв затекшую шею, я посмотрела на результат своего творчества — изящное кольцо, составленное из нескольких с рунами по всему ободу, которые складывались в защитную вязь. Теперь у совушки никто, кроме адресата, не сможет взять письмо, равно как и перехватить её, банально сбив тем же Ступерфаем в полёте. Кольцо завязано на магию этого места, тем самым защита будет без проблем пропускать письмоноску. Выбравшись наружу, я хмыкнула, обнаружив, что, оказывается, уже давно стемнело, и на небе светит убывающая луна. — Эй! — окликнула я крылатую тень, что заметила неподалёку. Бесшумно подлетев, сова уселась на предплечье вытянутой руки, сдавленно ухнув, зажав в клюве дохлого грызуна. — Как же тебя назвать… ладно, будешь Сигил. Так, давай сюда свою лапу, я тебе цацку красивую сделала, — сова угукнув, протянула правую лапку, на которую без проблем село кольцо. Мигнув, артефакт исчез, скрытый руной незримости. — Вот, теперь ты сможешь спокойно летать к моим родным с письмами. Ладно, лети дальше охоться. — Нежно мазнув по щеке расправленным крылом, Сигил взмыла в небо. С утра сова улетела к Илайе и Самире с небольшим письмом, запечатанном в конверт с моим гербом на сургуче. Оказывается перстень можно было использовать и как печатку. Вернулась она потяжелевшая, и пока я отвязывала письма, осоловело хлопала глазами, сидя на столе. Позволив забрать письма, Сигил нежно ущипнула меня за палец и улетела в лес, спать. Видимо её хорошенько накормили всякими вкусностями. Илайя писал катко и по существу, похвалив за то, что я не забыла о его просьбе. В лавке всё шло своим чередом и авроры их больше не беспокоили. Самира прислала длинное и пространное письмо и напоминала о том, чтобы через три дня я явилась к ним домой, грозя проклясть меня, если я вдруг зараза этакая, заработаюсь и позабуду о грядущем приёме. Посмеиваясь, я бережно сложила письма в шкатулку на столе и вернулась к планированию всех необходимых работ, которые обязательно нужно закончить до моего отъезда. Вскоре пришло сообщение от Снейпа, что всё готово. Так же гоблины отписались о том, что все материалы для постройки двухэтажного коттеджа готовы к отправке адресату. Пришло время будить моих помощников. Спустившись к алтарю, положила на камень ладони, прикрыв глаза, послала импульс. Спустя некоторое время, почувствовала, как тянущиеся к спящим домовикам от источника ниточки превратились в жгуты и они пробудились. Когда я зашла в зал для спящих, домовики уже выбрались из своих ниш и отряхиваясь, потягиваясь, поправляли тоги, выстраивались в шеренгу, тихо переговариваясь между собой. Чем больше я всматривалась в их лица, тем больше понимала, что ничего общего с нелепыми лопоухими существами они не имеют. Пропорционально сложенные тела, рост около метра с небольшим, гармоничные черты лица, смуглая кожа, заострённые кончики ушей, проницательные золотые глаза с круглым зрачком. Один из них их с проседью в густых черных волосах вышел вперед и поклонился. — Я Ахшесши — глава клана ковена преданных слуг великого Рода Солисс’арри. Рад приветствовать юную Леди, что возродила силу и приведёт свой Род к величию. — Вы ведь не домовые эльфы… кто же вы? — С ничтожными порождениями рабской магии мы не имеем родства, — презрительно проговорил Ахшесши, ощерив острые зубы, — принимаешь ли ты нас в свой Род, дабы мы могли служить тебе верой и правдой? — Да, принимаю, — выдохнув, проговорила я. Источник подтвердил моё согласие, между нами установилась магическая связь. — Протяни руку, Госпожа… так, нужно, — мягко улыбнувшись, проговорил старейшина, — кровь издавна служила надежным способом укрепить связь. С некоторой опаской я протянула к нему руку, острые клыки осторожно прокололи кожу на запястье, он быстро слизнул выступившую капельку крови и отошел, дав возможность припасть к руке остальным. Так я узнала имена каждого из общины, всех двенадцати ангу, как их называли в незапамятные времена. После завершения знакомства, ранка на запястье сама собой затянулась. — Что требуется от нас, госпожа? — Хм, нужно доставить сюда стройматериалы, которые я купила у гоблинов и построить коттедж. — Ох, госпожа, иметь дело с эти сахьеш недальновидно, — покачал головой Ахшесши, — мы можем достать все что угодно и откуда угодно, построить для тебя целый дворец! — Дворец не нужно, просто красивый и надёжный дом, — поспешно заверила я старейшину, что вызвало улыбки умиления остальных ангу, особенно женской их части. — Я пойду с тобой Госпожа, прослежу чтоб эти сахьешь не вздумали тебя надурить, — проговорил старейшина, — Решле и Акшес помогут доставить груз. — Вперед вышла пара крепких и сравнительно высоких ангу с русыми кудряшками. — Неужто нет старшего в Роду, кто решает такие дела? — Я одна. — Ох-хоо, — сочувственно выдохнула Лиасша, прижав изящные ладошки к груди, — неужели всё так плохо в мире магии, что дети остаются в полном одиночестве и вынуждены решать за весь Род? — Такова жизнь, — пожала я плечами. — Идёмте, я создам портал… — Это вовсе необязательно, — подмигнув, заявил Ахшесши, — просто представь нужное место, и я перенесу нас туда. Так взявшись за руки, мы оказались перед изумлённым гоблином, с которым у меня была назначена встреча. — Все готово, как вы просили, Леди Сильверстоун. Но вы так и не сообщили куда нужно доставить материалы для постройки. — Решле и Акшес перенесут необходимое на мою землю, — проговорила я, указав на пару крепышей, которые оскалились в радостных улыбках, — пусть проводят их. — К-как скажете, Леди, — оторопело моргнув, проговорил гоблин, впечатленный набором острых зубов, не уступавших гоблинским кусалкам. Через некоторое время в кабинет вошел приглашенный Снейп и окинув изумленным взглядом черноволосого старейшину в белоснежной тоге с семейным гербом, поздоровался. — Я закупил оборудование, теперь нужно доставить как-то на вашу землю. Пришлось временно снять помещение, поскольку многие приборы слишком хрупки и их нельзя уменьшить. — Решле и Акшес уже выполнили твоё поручение, Госпожа, — проговорил Ахшесши, — прикажешь доставить то, что купил этот муж?.. — Сначала посмотрим. Это все же чувствительное оборудование для лаборатории. — Идёмте, — кивнув ответил Снейп. Под чутким руководством ангу из самых толковых аккуратно перенесли в подземелье всякие колбы, реторты, котлы и прочее оборудование которому я даже названия не знаю. Снейп контролировал каждый этап сборки чувствительных приборов, по достоинству оценив магию помощников, которым я приказала подчиниться зельевару. У подножия холма по порядку были разложены брусья, доски, кирпич и черепица и булыжники для фундамента. — Мдаа, ну что, этого хватит на домик? — Разве что совсем маленький, — сочувственно вздохнул Ахшесши, — всего в два этажа. Мы могли бы отстроить тебе достойный дом… Не дворец, конечно, чуть поменьше. — Да? А где вы возьмете материалы? — скептично поинтересовалась я. — Ох, молодежь, — закатив глаза к небу проговорил старейшина, — вот эта доска чем раньше была? — он ткнул пальцем в кучу оструганных досок. — Деревом… — ошеломленно проговорила я и посмотрела на темнеющую кромку леса вдали. — У тебя под боком магический лес, а ты готовое у этих крохоборов купила! Ну да ничего… не расстраивайся. Знание приходит с опытом. За ночь отстроим тебе дом. А это… будет домик для слуг. Тебе нужны слуги! — И вассалы… — согласно вздохнула я. — Это то же самое, ладно… Иди пока отдыхай, а мы делом займёмся. — Хм, а как же планировка? — тут же встревожилась я за своё будущее жилище. Нельзя же вот так всё оставлять на самотёк. А то построят мне хоромы какие-нибудь слишком помпезные. Не переделывать же потом, если не понравится. — Ахшесши не один дворец отгрохал в пору своей юности, — усмехнувшись, заявил старейшина, — ну ладно, говори, что там тебе нужно по плану? — Ну… несколько ванных комнат, чтобы были водопровод и канализация. Тренировочный зал, библиотеку, несколько гостевых комнат и детские. Лоджию, которая выходила бы на вон тот луг, террасу и обязательно оружейную и мастерскую. — А как же зал для приемов, малый зал и столовая? И про кухню ты забыла и помещение для нашего проживания, — подсказал Ахшесши с улыбкой. — Точно, — потерев лоб, согласилась я. — И без излишней помпезности… никакой лепнины на потолке и мраморных полов. Ненавижу просыпаться и наступать на холоднющий пол. Мда, камин в гостиной не помешает. Вот, примерно в таком стиле, — я вытащила из сумки вырезки из каталогов с планировкой большого коттеджа на десять комнат. Ахшесши приняв их и свитки пергамента с моими заметками, деловито кивнул. — Я прослежу за тем, чтобы никто не ударился в ностальгию и не принялся вкручивать в стены и колонны драгоценные камни. — Этот стиль давно вышел из моды, — сказала я, передернув плечами. В сокровищнице жить не хотелось, — теперь в ходу минимализм и неомодернизм, без утяжеляющих композиций вроде тех же колонн, жуткой лепнины и… прочих излишеств. — Всё будет сделано, как ты хочешь, Госпожа, не переживай, — успокоил меня старейшина и направился к прогуливающимся по травке вокруг нагромождений стройматериала своим родичам, деловито перебирая листы пергамента. Надеюсь я правильно поступила, доверившись этим несомненно преданным существам. В лаборатории сейчас хозяйничает Снейп, увлеченно монтируя в компании с тремя ангу оборудование. Ладно, раз все заняты делом и в моём непосредственном участии нет необходимости, займусь своим образованием. Помедитирую и продолжу изучать целительские заклинания из гримуара.