Туман судьбы

Натиск — Назло врагам Джастин, ощутив призыв ученицы, не смог перенестись к ней мгновенно. Озадаченно нахмурившись, он трансгрессировал в лавку к Илайе, который, разумеется, не был рад его видеть. В гостиной тут же открылся портал. Из него выскочила взъерошенная и взволнованная Илум. — Привет, деда. Вот ты где! Джастин, мне срочно нужна твоя помощь! — схватив мужчину за руку, она утянула за собой учителя. Ведя на буксире недоумевающего мужчину она привела его в зал. Посреди диагностирующей пентаграммы лежал худенький и маленький, для своих двенадцати лет, черноволосый мальчик. Перед ним за схемой стоял мужчина с орлиным профилем и серебристыми волосами до плеч, пассами рук поддерживая пациента в стабильном состоянии. — Я заметила у него в голове в области шрама какого-то паразита. Из-за пережитого недавно стресса и угрозы жизни, он активизировался и начал резко проникать в духовные оболочки и занимать энергоканалы ребёнка. — Отлично парень, ты его стабилизировал, — деловито подобравшись сказал Джастин, внимательно всматриваясь в показания схемы, — так, все вышли. Я сам займусь пацаном. — Эмм, учитель. — Сейчас не время для практики, Илум, — отрезал Джастин, — время идёт на часы. Обещаю позже объяснить все подробно. Жизнь пацана висит на волоске. А теперь выметайтесь!

***

Мы с Северусом быстро перекусили и теперь маялись в ожидании окончания операции. Непонятно получилось ли у Джастина извлечь странное темное проклятье, которое укоренилось в энергосистеме мальчика, тянуло силу из его магического ядра долгие годы. Стресс пережитый им, незадолго до встречи с нами дал толчок, пробудив от спячки паразита. Через несколько часов Джастин вышел из подземелья, подбрасывая в руке туманный шар с какой-то тёмной кляксой, довольно усмехаясь. — Жрать хочу, умираю. С пацаном всё в порядке, его перенесли в комнату наверху, сейчас он крепко спит и проспит еще долго. — Идём, стол уже накрыт, — кивнула я учителю, в то время как Северус поспешил наверх, убедиться в самочувствии Гарри. — Ты не поверишь, что я обнаружил! — утолив первый зверский голод, проговорил Джастин, азартно сверкая глазами с истинной страстью исследователя. Я задумчиво покосилась на туманный шарик, который лежал на столе. — Садись, парень, тебе тоже будет интересно это услышать. — Проговорил учитель, откинувшись на спинку плетеного кресла, махнув вышедшему на террасу Северусу, — итак, дети мои, что вы знаете о филактерии? Илум? — Это часть души мага, который он отделяет и помещает в некий неодушевленный предмет. Создание филактерии процесс очень сложный и опасный. Плюс сосуд должен какое-то время находиться в непосредственной близости от мага. Благодаря этому он может… ммм возродиться, в некотором смысле. — Так, парень… — Северус, сэр. — Северус, — кивнул с задорной улыбкой Джастин, отпив из появившегося кубка красное сухое вино, — расскажи мне, что ты знаешь о создании живой филактерии? — Это невозможно, — недоуменно протянул Северус, привычно проведя указательным пальцем по губам, сведя густые темные брови на переносице. — А вот и нет! — задорно воскликнул Джастин, подхватив шарик с заключенным в нем лоскутом тьмы, и продемонстрировал его нам, — вот эта херня сидела в голове несчастного ребёнка! Хорошо, что пацан потенциально сильный маг, иначе его магическое ядро не выдержало бы нагрузки. Над ним кто-то провёл ритуал, точнее финальную его часть после тщательной подготовки. Судя по всему, малыша поили зельями, которые сдерживали развитие внедренного куска души десять лет. Но свои щупальца к ядру пацана эта дрянь протянула и присосалась, тем самым замедлив развитие энергоканалов и самого ядра. В конце учебного года с ним что-то случилось. Живая филактерия вошла в контакт с духом лишенного физической оболочки хозяина, что дало толчок на команду к захвату тела. Если бы кто-то в школе пацана не подсуетился и магически не сдерживал эту дрянь, то всё! Пацан через некоторое время изменился бы до неузнаваемости. — Во время обучения я замечал некоторую вспыльчивость и импульсивность Поттера, но списывал это на дурную наследственность. Мне он напоминал о его непутевом папаше. Признаюсь, я был позорно пристрастен. Возможно, подобные перепады были обусловлены воздействием крестража и зелий. — Ты еще молод, Северус. Мужикам свойственно злиться на себя за упущенную возможность. У тебя невесту увели? — Можно сказать и так, — сумрачно нахмурившись, кивнул Северус, — из-за моей ошибки она от меня отвернулась, вышла замуж. Потом появился Гарри. — Еще несколько месяцев и эти признаки усугубились бы. Неокрепшую душу пацана со временем поглотил бы кусок души мага, и всё — филактерия выполнила свою задачу. Гарри как личность исчез бы навсегда. — Это сделал тёмный Лорд. Вот почему он выбрал семью Поттеров, хотя под пророчество попадали две семьи. Ему нужен был достойный сосуд для возрождения, запасной вариант на случай гибели. И семья чистокровных волшебников подошла для этого идеально. Только по сути Поттер — полукровка. — Так, Северус, а вот с этого места поподробнее, — заинтересовавшись, подался вперёд Джастин, — в пророчества я не верю. — Лилли — мать Гарри магглорожденная, очень одаренная ведьма, а отец происходил из семьи потомственных артефакторов. Ходят слухи, будто они ведут свою родословную от Гриффиндора. — По факту явное обновление крови, — догадался Джастин, — возможно, мать пацана была не человеком, а потомком потерявших возможность колдовать из какого-нибудь Рода. — У нас их называют сквибами. Это вполне возможно, — согласился Северус, задумчиво кивнув. — Что ты будешь с этим делать? — поинтересовалась я, кивнув на туманный шарик, который бездумно вертел в руке Джастин. — Этот маг показался мне чертовски занятным, — недобро усмехнувшись, ответил учитель, — может найду еще филактерию. Такой параноик не мог обойтись штучным экземпляром. Кстати, классный дом ты себе отгрохала, Ученица, — заметил Джастин, кивнув на окружающую нас обстановку, — да еще в этом парне наследие пробудила. Защиту поставила такую, что я даже понять не смог где ты, хотя призыв ощутил четко. Ладно, потопал я… Позову тебя, как найду что-нибудь интересненькое. — Куда тебя подбросить? — спросила я с улыбкой, — обычные порт-ключи здесь не работают и трансгрессия тоже. — Давай к старине Илайе, — задорно подмигнув, попросил Джастин, убрав шарик с заключенным в нём духом в карман плаща и поднялся на ноги, — уверен, он будет рад меня увидеть… Снова. — Ага, ну как же, — недоверчиво протянула я, создавая портал. Махнув рукой, учитель нас покинул. — Так это твой Учитель? — поинтересовался Северус, приподняв правую бровь в излюбленной своей манере, — и сколько ему лет, что он меня парнем называет? — Не знаю, — пожала я плечами, — но с дедом он давно знаком. Я буду у себя в мастерской. Нужно сделать для тебя и Гарри порт-ключи. — Хорошо. Мне надо бы набрать кое-какие ингредиенты для зелий. Так что вернусь поздно. — Не ходи в лес один. Возьми кого-нибудь из ангу. Мало ли кто встретится там. — Я так и собирался поступить, — улыбнулся Северус, немного слукавив. — Но за беспокойство спасибо.

***

Сигил протянула Северусу лапку с привязанной к ней небольшой посылкой, сев на перила балкончика, когда он вышел полюбоваться видами. Поттер все еще спал, медленно восстанавливаясь после изъятия подселенца. Диагностика показала положительную динамику, а зелья помогали организму бывшего ученика быстрее восстанавливаться. Отвязав тючок, Северус угостил сову приготовленной вафлей. Приняв угощение, сова, ухнув, улетела в лес. Недавно он заказал недостающие ингредиенты. Работа в лаборатории его увлекла, но рук не хватало. Сначала нужно поставить на ноги Поттера, а уж потом заниматься собственными исследованиями. Сейчас в подземелье настаивается укрепляющее для него в детской дозировке. Помимо посылки с редкими ингредиентами, которые весьма сложно добыть самостоятельно, он получил письмо от Малькольма, бывшего выпускника его факультета. Полукровка, рано оставшийся без опеки родителей, он с радостью согласился ассистировать своему любимому учителю и был готов встретиться в любое удобное время. Неплохо, нужно еще зайти в школу, забрать оттуда все свои вещи. Дамблдор свою бороду проглотит, когда узнает, что Северус, бывший Снейп, сорвался с крючка. Впрочем, достаточно будет просто подать заявление об уходе и спокойно собрать вещи. Хмыкнув, зельевар спустился в подземелье, с целью распаковать покупки и распределить ингредиенты по местам. Пожалуй, не помешает закупиться в Косом рядовыми, копеечными ингредиентами, вроде того же сока пиявок. Остальное легко добыть, просто побродив по опушке волшебного леса. Впервые в жизни у него появилось собственная лаборатория, где он может устанавливать свои собственные порядки, его вотчина. Не школьное оборудование, когда большинство приходится докупать, жертвуя небольшим окладом учителя. А именно то, что необходимо, что он закупил и установил сам, контролируя каждый этап сборки. Больше он не зависит от бюджета школы, когда простых препаратов и нормальных котлов не допросишься. Полная свобода творчества… Северус не мог припомнить момента в своей жизни, когда бы в полной мере чувствовал себя… дома. Илум запросто ходила по дому босиком, наплевав на регламент чистокровных волшебников, надевала мужскую одежду и засыпала порой в самых неожиданных местах. Однажды он обнаружил её, спящую в гамаке на террасе в обнимку с раскрытым гримуаром. Похоже это любимое место отдыха и работы неугомонной главы Рода. Она легко приняла его в свою семью, видела лишь положительные качества и по-своему заботилась обо всех обитателях дома. Мог ли он когда-нибудь предположить, что отверженного полукровку кто-то согласится принять в свой Род фактически на правах равного? Да Северус до сих пор не может поверить, что стал членом пока что маленькой семьи, крошечной ветвью на огромном и древнем древе. Каждый раз просыпаясь в своей комнате, он ожидает, что снова окажется в Паучьем тупике в старом доме. К ужину Илум не вышла, пришлось зельевару наслаждаться великолепно приготовленными блюдами в гордом одиночестве. Определенно, ему здесь нравится. Вокруг дикая природа, не облагороженная ножницами заботливого садовника. Полевые травы колышет легкий ветерок, донося до чувствительного обоняния запах цветов и перезрелых ягод, стрекочут кузнечики или сверчки, медленно опускаются сумерки. Кажется, что это место находится в совершенно ином измерении, вдали от всех треволнений и глупой, нелепой возни магического сообщества Британии. Северус неторопливо смаковал вино, расположившись в кресле на террасе и бездумно смотрел вдаль, вытянув ноги. — Проф… мистер Снейп?.. — раздался хриплый со сна голос Гарри, который стоял у двери, ведущей с террасы в дом. Мальчик выглядел трогательно в своей пижаме с книззлами и шухером на черноволосой голове, — долго же я проспал. — Как ты себя чувствуешь? — спросил Северус, гадая где носит слуг, которые должны присматривать за мальчиком. — Лиасша сказала, что я здоров и могу идти вниз кушать. Честно говоря, никогда лучше себя не чувствовал, — Гарри улыбнулся, — и мне больше не нужны очки! — Это отличная новость. Тебе не холодно? Может стоит тебе поесть внутри дома? — Нет, — помотал головой мальчик, ловко взбираясь с ногами в кресло напротив, — хочу посидеть с вами. Можно? — Можно. — Что маленький господин желает? — поинтересовалась появившаяся Лиасша с заботливой улыбкой. — Даже не знаю… можно глазунью с беконом и горячий шоколад со взбитыми сливками? Я очень проголодался. — Конечно, кушай, — улыбнулась ангу и вскоре перед Гарри появилось то, что он попросил. Он с аппетитом принялся за еду, не забывая о манерах. — Мда, над вашим воспитанием следует еще хорошенько поработать. Не ешьте так торопливо, никто еду у вас не отберет, — с легкой улыбкой заметил Северус, отмечая что нездоровая бледность исчезла, а мальчик бодр и здоров. — Дурсли меня всегда торопили. Иногда я недоедал, когда меня наказывали за всякие… странности. Бывало несколько дней еду не давали, только воду и несколько кусков хлеба. — Это преступно. Тем более ты растёшь как магически, так и физически. — А того мозгового паразита из меня вы вытащили, да? А где та красивая девушка, что забрала меня от Дурслей? — Сначала доешьте, а потом уже болтайте, мистер Поттер, — немного резче, чем хотел ответил Северус, и вздохнув, взял себя в руки. Все же с детьми общаться у него получается из рук вон плохо. — Девушку зовут Илум Сильверстоун и она Глава Рода Алнариа’ри. Этот дом принадлежит ей… Так получилось, что мы с ней теперь родственники и моя фамилия отныне не Снейп. Что касается хм, паразита, то его извлёк из вас учитель Илум, которого она привлекла для помощи вам. Это если коротко. Если ты наелся, можешь идти в свою комнату, уже поздно. — Я выспался, — ответил ребенок с любопытством осматриваясь вокруг своими изумрудными глазищами, — можно я что-нибудь почитаю? — Можно… у Илум где-то был старинный фолиант, посвящённый этикету, — тонко улыбнувшись, сказал Северус, — вам не помешает с ним ознакомиться. Ведь вы Наследник Рода Поттер, потомственный артефактор. Если, разумеется, вы унаследовали дарования своих родителей. Ваш отец, несмотря на все, был талантливым магом. А ваша мать, Лили была отличницей по чарам и талантлива в зельеварении. — Мне никто о родителях ничего не рассказывал, — погрустнев, хлюпнул носом Гарри, отодвинув пустую кружку, — только то, что они были хорошими и погибли рано. — Никто не может быть абсолютно плохим или хорошим, — поучительно проговорил Северус, поднимаясь, размышляя о том, что ангу, видимо, решили предоставить заботу о ребёнке ему. — Идём, провожу тебя в твою комнату и дам ту книгу. — А вы посидите со мной?.. сэр? — доверчиво вцепившись в широкую ладонь мужчины, спросил Гарри, глядя на него своими невозможными глазами. Живой и довольно подвижный ребёнок, нелюбимый в семье родственников-магглов, который неосознанно тянется к любому, кто хорошо относится. Лишившись нелепых очков, Гарри теперь меньше всего походил на своего отца. — Хорошо, — вздохнув согласился Северус. Забравшись на кровать, Гарри принял в руки внушительный том и положив себе на колени, открыл его и с нескрываемым любопытством принялся вчитываться в строчки. Северус устроившись в кресле, взял появившийся рядом фолиант по зельеварению, усмехнувшись и поняв намерения ангу. Их словно нарочно оставили вместе, предоставив самостоятельно налаживать контакт друг с другом.

***

— С добрым утром, — поздоровалась я. Погода немного испортилась, поэтому мы завтракали в малой столовой. Гарри радовал здоровым аппетитом и румянцем. — Мы с Гарри немного прогулялись по опушке леса. На удивление он весьма быстро всё схватывает. Надеюсь в школе этот энтузиазм никуда не пропадёт. Сегодня будем готовить зелье из программы второго курса. — А вы меня вернёте к Дурслям? — напряженно проговорил Гарри, прекратив намазывать на тост апельсиновый джем, испытующе посмотрев на меня и потом на Северуса. — Раз я теперь здоров. — Если хочешь, можешь оставаться жить здесь, — ответила я, ненадолго задумавшись, — но школу посещать ты обязан. Нужно только забрать твои школьные вещи из дома твоих родственников, чтобы ты смог подготовиться. — Я на днях планировал посещение Косого переулка. Заодно купим все к школе для тебя, Гарри, — кивнул Северус. В специальное окошко влетела Сигил со свежим «Ежедневным Пророком». Бегло просмотрев текст, Северус отложил газету, собираясь прочесть её позже, — тебя пока не объявили в розыск, не смотри так жадно на газету. — Я хотел бы написать своим друзьям. Гермионе и Рону. И можно они будут приезжать ко мне гостить? — Поместье никак не связано с миром людей, Гарри, — пояснила я, — ни одна сова его не найдёт и не сможет преодолеть защитный барьер. — Но Сигил же летает! — резонно возразил он, скармливая Сигил полоски бекона. Ущипнув за палец мальчика сова, благодарно ухнув, вылетела на улицу. — Потому что я создала специальный артефакт для неё. Все же связь с внешним миром поддерживать не помешает. После занятий можешь попросить её отнести письма твоим друзьям. — Хорошо, — просиял Гарри, возвращаясь к завтраку. — А что за артефакт и как он работает? Моя семья вроде как этим занималась, это мне сказал проф…эээ. — Северус, Гарри, — с усмешкой поправил мальчика Северус, — артефакты создаются посредством чар и рун. Древние руны изучают на третьем курсе в качестве дополнительного предмета. Илум неплохо разбирается в данном направлении. — Круто! То есть я смогу изучать руны и зелья вне школы и колдовать! Можно же здесь колдовать? — Разумеется, — кивнул Северус. Кажется, он полностью взял на себя обязанность по воспитанию этого любознательного и живо интересующегося всем на свете мальчугана. Вон как зелёные глазищи горят, весь извертелся на месте от нетерпения. — Руны тебе можно изучать только в теории, — сказала я, — после третьего-четвертого курса сможешь создавать простейшие артефакты. — Интересно, а родители оставили мне какие-нибудь книги, ну по нашему семейному делу? Папа же занимался этим, да? — Это можно узнать, посетив Гринготс, — проговорил, слегка нахмурившись Северус. — Насколько помню, ваш отец работал аврором. — А это еще кто? — Полицейские магического мира, — пояснила я, — правда они скорее выполняют роль спецподразделения по борьбе с преступностью и некие элементы спецслужбы. В общем всё в одном. — Понятно… — Северус, не забудь, что с сегодняшнего дня ты остаёшься за главного, — напомнила я мужчине. — Мне предстоит ужас под названием семейный приём. — Не беспокойся. Я за всем присмотрю. — Вот порт-ключ, — я протянула простую серебряную цепочку с крупными звеньями, которую можно было при желании надеть на руку, — пароль «Логово». Это если нужно домой. Пароль на ту сторону: «Косой». Окажетесь рядом с кафе-мороженым. Еще две точки я оставила свободными, запишешь координаты самостоятельно. Команда: «задать новую точку выхода, свободный слот». Пришлось повозиться… Еще там есть тревожный маячок — в момент опасности тебя вернёт домой. Гарри, держи, это тебе, — я протянула простой кулон на цепочке, который он с удовольствием взял и принялся с интересом рассматривать, — аварийный порт-ключ. Здесь всего две точки — Хогсмид и Логово. Тебе этого вполне хватит. Так, надеюсь, когда вернусь после приёма, дом не превратится в руины, взлетев на воздух из-за ваших экспериментов. — Не беспокойся, Госпожа, мы присмотрим за твоими детёнышами, — проговорил старейшина, успокаивающе улыбаясь. — Ну, ладно… — вздохнув, я поднялась из-за стола и строго посмотрела на «детёнышей». Оба выглядели подозрительно невинно. — Вернусь через пару дней.

***

Гарри с улыбкой встретил влетевшую в комнату сипуху, отвлекшись от занимательной книги, которую ему дал почитать Северус… Даже непривычно называть так бывшего профессора. — Сигил, ты принесла ответы от друзей. Угощайся, — он подвинул к ней блюдце с печеньем для сов. Гарри с грустью вспомнил о Букле. Рон в очередной раз приглашал его в гости и предлагал вместе посетить Косой переулок. Гермиона как всегда исписала целый свиток, рассказывая о каникулах и напомнила ему о необходимости выполнения домашнего задания. Появившийся ангу прислонил к стене его метлу, «Нимбус 2000» рядом с ней стоял школьный чемодан с принадлежностями, которые Дурсли у него отобрали и заперли в чулане. — Ларше выполнил поручение Госпожи, доставил твои вещи. — Спасибо, Ларше, — улыбнулся Гарри. — А ты случайно сову мою не видел? — Глупая птица испугалась и улетела, — слегка погрустнев, ответил ангу, — но я думаю она прилетит в ту школу, куда ты пойдёшь учиться. — Ну ладно. Косой переулок бурлил от притока учеников с родителями и первокурсников, которые только готовились поехать в Хогвартс. Волшебники невольно расступались перед высоким мужчиной в черном с мальчиком. При первом приближении их можно было бы принять за отца и сына. Оба черноволосые и худощавые, но при этом жилистые. Мало кто из друзей и знакомых признал бы в этом подростке с уверенным взглядом изумрудных глаз и робкой улыбкой знаменитого мальчика со шрамом. Вместо разношенных и старых вещей на нем надета простого кроя мантия поверх светлой рубашки, темные брюки и ботинки, палочка уютно лежала в наручной кобуре, из которой её удобно выхватывать. — Для начала возьмем деньги из моего сейфа, затем отправимся за покупками. Потом зайдем в кафе, у меня там назначено встреча. — У меня есть деньги, — оскорбленно вскинулся Гарри, вспомнив о своём ученическом сейфе, — родители оставили на обучение. Правда ключ остался у Хагрида… — А что делает ключ Наследника у полувеликана? И как вообще он оказался у лесника? — Дамблдор дал… Вроде как он мой опекун, — неуверенно проговорил Гарри, шагая рядом с Северусом, который скрыл белоснежные роскошные волосы под чарами. Вот уж у кого нет никаких проблем с укладкой. Гарри пригладил ладонью свои непокорные вихры и завистливо вздохнул. — Раз он ваш опекун, почему же вы жили у магглов? — Ммм, из-за паразита? Я так понял, он очнулся потому, что я в Хогвартс попал. А до этого пребывал в спячке. — Интересные вы выводы сделали, мистер Поттер, — приподняв бровь, проговорил с легкой улыбкой Северус, на что мальчик довольно просиял. — Посмотрим, можно ли восстановить ключ. И советую привязать его кровью… Так будет надежнее. — Обязательно, — серьёзно кивнул Гарри, которому не нравилось то, что ключ от его денег лежит непонятно где и неизвестно у кого. Оказалось, потерянный ключ можно было заблокировать и заказать новый, который тут же вручили Гарри лично в руки. Гоблин не удивился, увидев, как мальчик, уколов палец, капнул на золотой ключик своей крови, после чего повесил за цепочку на шею. Затем была увлекательная езда в тележке по рельсам. Набрав в кошель сотню золотых, Гарри покинул свой сейф. — А скажите, где сейф в котором лежат книги из родительской библиотеки? Просто я читал, что дом в Годриковой впадине превратили в мемориал, — проговорил Гарри, когда они после посещения сейфа Северуса вернулись в кабинет. — Семейная библиотека обычно находится в мэноре. После достижения совершеннолетия вы сможете претендовать на наследство при соблюдении определённых условий, — проговорил гоблин, оскалившись в снисходительной усмешке. — И какие нужно выполнить условия? — опешив, поинтересовался Гарри переглянувшись с зельеваром. — Желаете ознакомиться с завещанием вашего деда, Флимонта Поттера? — Да, — кивнул Гарри и ошеломленно уставился на довольно внушительный список требований чистокровного волшебника, — ну… я итак собирался учиться на артефактора. Мастерство получить не проблема, — пробормотал он, пробежавшись глазами по первым строчкам и чем дальше читал, тем больше вытягивалось у него лицо, — Северус, мне оказывается еще нужна жена. — Потерпишь до семнадцати или уж жениться невтерпеж? — иронично проговорил зельевар, улыбнувшись. — Весьма образованный детёныш у вас, мистер Сильверстоун… И весьма целеустремленный. — Не то слово. Ну, Гарри, какие проблемы… найдёшь себе девушку. В школе выбор большой. Там конкретные пожелания относительно чистокровности невесты есть? — Неа, и на том спасибо. Но она должна быть ведьмой. — Забирай этот свиток, дома изучишь подробнее. — Ага, — подросток в лёгкой прострации засунул в сумку с ремнем через плечо послание от дедушки, — самое обидное, что если я не женюсь и не обзаведусь потомством, то хрен мне, а не мэнор. И библиотека мимо. — Что за выражение! Идём, у нас еще много дел, — шутливо возмутился Северус. — Благодарю за консультацию. Сложив уменьшенные покупки в сумку с расширением пространства, они подошли к книжному магазину, перед которым вытянулась огромная очередь. — Что за столпотворение? — поинтересовался Гарри недоуменно. И досадливо поморщился, заметив плакаты, с которых им подмигивал слащавый блондинчик в голубой мантии. — Знаешь, ты выглядишь куда лучше этого павлина. — Хм, давай, чтобы не толкаться в этой толпе, посидим у Фортескью, — предложил Северус. — Заодно встретимся с одним человеком. — Я за любую движуху! — улыбнулся Гарри, которому понравилось вкуснейшее мороженное в том кафе еще в прошлое посещение. — Следите за языком, молодой человек. Иногда я забываю, что ты вырос среди магглов. — Как будто я не слышу, что ты шепчешь своим котлам, — возмущенно фыркнул Гарри вспомнив, как однажды появился невовремя в лаборатории, где в запарке работал Северус, летая между тремя котлами, в которых варились зелья. — Я тоже вырос среди магглов, причем в криминальном районе, — вздохнув, признался Северус и многообещающе усмехнулся, — значит уроки этикета не помешают нам обоим. До следующего лета нужно решить этот вопрос. И нанять репетитора. Не помешает так же обучить тебя фехтованию. Очень хорошо тренирует реакцию. — Только не это… — Ну, а кто сказал, что будет легко? Ты Наследник своего Рода, нужно соответствовать. Ключевое слово — библиотека. — Чувствую себя Гермионой. А вот и она, — улыбнулся Гарри, завидев за одним из столов рыжее семейство и курчавую голову подруги. — Иди к друзьям, я буду недалеко, — Северус кивнул на дальний столик у стены, где его дожидался стройный юноша в строгой мантии. — Гарри! — помахал ему Рон, широко улыбаясь. Помимо Рона за столиком сидела девочка с такими же рыжими волосами и карими глазами. — Познакомься — это Джинни, она в этом году поступает в Хогвартс, — представил Рон залившуюся краской сестрёнку. — Вон купили ей учебники, — он кивнул на котёл, стоящий у стула девочки. — Гарри, родной с тобой всё в порядке? — встревоженно спросила миловидная, слегка полноватая женщина с волнистыми рыжими волосами. Как и все Уизли одета она была в поношенную, но чистую мантию. — Рон рассказывал, что тебя забирали куда-то на лечение. Ты заболел? — А кто это тебя сопровождает? — спросила Гермиона с интересом поглядывая на дальний столик, где сидел взрослый маг, беседуя с симпатичным парнем лет двадцати. — Вы что не узнали? Это же наш бывший профессор зельеварения. Он забрал меня от Дурслей незадолго до конца каникул. Он варит мне зелья и помогает понять непростую науку зельеварения. Я просто обожаю работать с ним в лаборатории! Не терпится приступить к урокам в школе. — Ого, Снейп?! А он здорово изменился. — Профессор Снейп, Рон, — привычно поправила друга Гермиона, — а почему бывший? — Он уходит из школы. Представляете, он публикуется в нескольких зарубежных журналах! Мне Илум дала почитать. У неё просто огромный дом, а вокруг поля! И волшебный лес рядом. Мы с Северусом ходили туда за ингредиентами для зелий. Правда совсем недалеко. — Гарри так из-за чего профессор Снейп тебя забрал от родных? — Воландеморт смог подсадить проклятие мне в голову. Когда я пошел в школу и встретился с Воландемортом, тогда оно ожило. Если бы не Северус, оно убило бы меня до конца года. Какой-то магический паразит. Его вытащили из моей головы. Поэтому я был таким недокормышем. Паразит не давал мне нормально расти. — Какой ужас! — воскликнула миссис Уизли, а Гермиона прижала к губам ладошку, расширив глаза. — Как хорошо, что всё обошлось. — Ты выглядишь гораздо лучше, — заметила подруга, — ой, а где твои очки? — Мне они больше не нужны, — гордо улыбнулся Гарри. Заметив, что наставник со своим собеседником поднялся, поспешил попрощаться с друзьями, — ладно, увидимся в школе. — Здравствуйте, молодые люди, — проговорил Северус, кивнув рыжему семейству и Грейнджер, — нам пора, Гарри. Подхватив с кучи вещей Гермионы свою сумку, он подошел к ожидающим его мужчинам. Вместе они вышли на оживленный Косой Переулок. — Сейчас купим тебе учебники и можно возвращаться домой, — проговорил Северус, — познакомься с моим учеником, Винсентом Малькольмом, — представил парня Гарри. — Он будет мне ассистировать. — Даже немного не хочется ехать в школу, у вас столько интересного будет, а я буду с простыми зельями возиться! — вздохнул Гарри, вызвав понимающие улыбки мужчин. — Не понимаю зачем нам навязали эту белиберду? — протянул Гарри, уставившись на стопку книг в красочных обложках, — вообще в Хогвартсе Защита от тёмных искусств как-то криво преподаётся. Сначала Квиррел с Воландемортом в башке, который едва меня не прикончил, а теперь что? — Обещаю, что во время каникул я вплотную займусь твоим образованием в этой области магии, — проговорил со значением Северус, держа в руках стопку с учебниками за второй кус, — но иногда приходится подстраиваться. Так что бери эту беллетристику и идём к кассе. После похода по магазинам, они перенеслись в дом. Винсент с интересом осматривался, стоя посреди холла. Один из ангу предложил ему следовать за собой, вызвав неподдельное изумление у молодого специалиста. — Пока устраивайтесь в коттедже, мистер Малькольм, осваивайтесь. Сегодня я почти весь день буду занят. — Да, сэр, — кивнул ученик и последовал к выходу из особняка. — Пойду соберу вещи к школе и разберу покупки. — И не забудь о том, что необходимо выполнить домашнее задание по остальным предметам. А то ты только по зельям написал эссе. — Хорошо-хорошо, — вздохнув, кивнул Гарри, считающий, что как для будущего артефактора, кроме зелий, чар и рун, ну и может быть, трансфигурации, которая ему давалась очень легко, другие предметы из школьной программы ему просто без надобности. Он не считал интересной ту же самую историю магии, которую преподавал призрак. Да он лучше прочтет учебник и не будет париться, а если что всегда можно спросить Северуса и попросить у него что-нибудь почитать по интересующей теме. Для начала Северус посетил свой дом в Паучьем тупике. Разительное отличие от светлого и воздушного особняка, от стен которого тянуло родным теплом. Мрачный, холодный дом родителей навевал не самые лучшие воспоминания. Взмахами палочки он собирал с полок книги, укладывая во вместительный саквояж с расширенным пространством, стараясь не обращать внимание на царящее вокруг запустение и грязные обои на стенах. Заглянув в зельеварню в подвале, упаковал то, что еще было пригодно для использования и кое-какие инструменты. Осталось самое сложное. Трансгрессировав в Хогсмид, он сжал в руке цепочку и произнеся кодовую фразу, почувствовал, что новая точка телепортации отпечаталась в артефакте, судя по потеплевшему в ладони металлу. Да начала учебного года осталось чуть меньше недели, поэтому никто бы не удивился что он явился в Хогватс, поскольку нужно было подготовить класс к следующему учебному году. По дороге к подземельям его окликнул Дамблдор. — Северус, мальчик мой, ты уже прибыл. Очень хорошо. Поднимешься после своих дел ко мне? Нужно многое обсудить. — Хорошо, — сдержанно кивнул Северус, заметив с каким вниманием вглядывается в его черты лица борода с колокольцами. Но чары надёжно скрывали изменённую внешность зельевара. Сборы ненадолго прервало появление Минервы МакГонагалл ошарашенно обведя полупустые стеллажи и в беспорядке сваленные вещи, она вопросительно приподняла брови. — Северус?! Что происходит, почему ты собираешь вещи, ведь скоро начало учебного года! Я зашла к тебе чтобы сообщить о собрании учителей сегодня вечером. — Меня достало преподавать кучке болванов, пытаясь впихнуть в их пустые головы каждый год одно и то же! — желчно, стараясь подражать обычной своей манере речи, ответил Северус, взмахами палочки укладывая книги в саквояж. Свои черные мантии и прочее он свалил в кучу на полу и с удовольствием уничтожил. В отдельную сумку он аккуратно, руками уложил многочисленные пузырьки с зельями, фиалы и баночки. Свои личные разработки он не намерен никому дарить. В саквояж к книгам влетели кипы пергамента с материалами исследований и просто рабочими заметками. Хлопали дверцы шкафов, полки стеллажей стремительно пустели. Воздух дрожал от охранных заклинаний, наложенных им ранее, которые он снимал на ходу. — Я ухожу. Пусть Дамблдор ищет кого-нибудь вместо меня! — Но Северус, как же так? Ведь на поиски специалиста понадобится время! — огорчённо воскликнула расстроенная МакГонагалл. Проницательно сверкнув глазами, она улыбнулась уголками губ, — надеюсь тебе предложили достойное место и не придётся пожалеть о принятом решении. В любом случае, я рада за тебя. — У меня есть дом, собственная лаборатория, возможность спокойно работать и достаточно времени, которое я могу посвятить исследованиям. — Это прекрасно! Все же с детьми работать ты не умеешь, — улыбнулась Минерва понимающе, — удачи, Северус. Ты очень сильно изменился… — проговорив это, она грациозно покинула кабинет зельевара, заставив того невольно задуматься над своими словами. Подхватив сумку и саквояж, Северус оглянулся на пороге, бросив последний взгляд на своё бывшее обиталище. Чтобы, захлопнув дверь, пообещать себе, что никогда не вернется сюда в качестве преподавателя. Кабинет директора оставался неизменным, равно как и его хозяин. Привычно отказавшись от чая и сладостей, Северус сел в кресло перед директорским столом, поставив рядом сумки. — Северус, мальчик мой, ты куда-то собрался? — Я намерен подать заявление об уходе, — проговорил Северус, положив перед Дамблдором лист пергамента. Директор мягко улыбнулся в бороду, сверкая очками-половинками. — Уверен ты изменишь свое решение, когда узнаешь, то, о чем я хочу тебе рассказать. — Слушаю вас. — Северус, мальчик мой, не хотелось бы лишний раз напоминать тебе о данном обещании оберегать Гарри Поттера… Дело в том, что недавно его похитили! Некто неизвестный, представившись знакомыми, околдовал Петунью Дурсль, тётю мальчика и забрал его. Аврорат сбился с ног, разыскивая его. Это, разумеется, не афишируется, но я хотел бы попросить тебя помочь нам отыскать Гарри. Возможно, это были Пожиратели Смерти или лояльные им! Мальчик в большой опасности. — Уверяю вас, Поттеру угрожает смерть только разве что от переедания сладкого, — хмыкнув, проговорил Северус, излучая ледяное спокойствие, — не так давно я видел его в Косом переулке, — пусть директор помучается, гадая, что имеет ввиду зельевар. Не одному Северусу мучиться и страдать от недомолвок и утаиваний. — Поттер вполне живой и здоровый закупался к школе. Будь он собой прежним, то обязательно бы выпалил целую гневную тираду в лицо Дамблдору и громко хлопнув дверью, ушел. Ну или попытался уйти. Наверняка старый паук нашел бы веские аргументы и убедил Северуса остаться в школе. Теперь он трезво расценивал свои возможности по противостоянию с Дамблдором. Тот его просто задавит своим авторитетом. Нужно соблюдать крайнюю осторожность. Еще было бы неплохо оформить на Гарри официальную опеку. Ведь по сути Наследник чистокровного Рода низведён до положения магглорожденного или сироты, поскольку директор автоматически назначался магическим опекуном при живых родственниках. И некому было гарантировать безопасность Поттера за пределами школы, если не принимать в расчет мифическую кровную защиту. — Видимо Гарри снова сбежал из дома, поссорившись с родственниками, — облегченно улыбнулся Дамблдор, — это хорошая новость, Северус. Благодарю тебя, успокоил старика, а то я уж волноваться начал, мда. Ты уверен в своём решении покинуть школу? — Вполне, директор. Я все тщательно обдумал. У меня есть дом и возможность проводить исследования. Мы ведь оба знаем, что преподаватель из меня просто ужасный. — Возможно, ты подумаешь еще раз? — взгляд директора стал холодным и пронзительным, — что скажешь, если я повышу тебе оклад? Если удастся уговорить одного человека, он возьмет на себя преподавание. Ты же останешься на должности декана Слизерина. И сможешь присматривать за Гарри. — И кого вы собираетесь пригласить на должность зельевара? Который еще помимо всего прочего должен будет пополнять запасы Больничного крыла? — Я могу уговорить вернуться Горация Слизнорта… — Он ни за что не согласится на это, — скептично хмыкнув, проговорил Северус, тонко улыбнувшись, что не укрылось от внимательного взгляда директора. — Только все вместе, ведь быть деканом — значит держать руку на пульсе всего факультета, влиять на молодые умы и выбирать любимчиков для продвижения. В этом весь старина Слагги. Спасибо, но, пожалуй, откажусь. — Проговорил поднимаясь с кресла, зельевар. Растерявший всю своё благодушие Дамблдор заметно насторожился. Теперь перед Северусом сидел опытный стратег и тактик, великий маг, победивший Гриндевальда. По кабинету разлилась вязкая, давящая сила и столкнулась с холодной, сияющей мрачным лунным светом силой зельевара. — Северус что ты сотворил с собой?! — взволновано проговорил Дамблдор, поднимаясь на ноги, внимательно вглядываясь в черты лица бывшего Снейпа. Чары, наложенные на него, вдруг подернулись помехами и исчезли, открыв взору старого мага истинный облик Северуса. Белоснежные волосы холодно мерцали в солнечном свете, словно горный снег, а омуты глаз буквально затягивали в свою тёмную бездну, матовая кожа отливала лунным светом, придавая чертам зельевара нечеловеческую красоту. — Сила Дану!.. Ты пробудил своё Наследие… Мерлин, как тебе это удалось?! Что ты натворил?! — сорвавшись в крик после едва слышного шепота, Дамблдор не мог поверить, что его бывший ученик, слизеринец смог где-то отыскать запрещенные книги по не менее запрещённым тёмным ритуалам и провести их. Причём вполне успешно. Смерив ничего не значащим взглядом перепуганного, вмиг постаревшего от потрясения старика, Северус холодно процедил: — Никаких жертв я не приносил, Альбус, что бы ты там в своей голове не надумал. Моё Наследие не твоё дело. Отныне наши пути расходятся. — Взмахом руки призвав к себе сумки, он величественно развернувшись, покинул кабинет плавной походкой. У границы купола он, использовав порт-ключ перенесся домой. После он отправился в Министерство, с твердым намерением оформить опеку на Гарри Поттера. У полукровки, Северуса Снейпа, бывшего Пожирателя Смерти не было ни малейшего шанса на одобрение подобного заявления. Учитывая тот факт, что они даже не родственники. Но у Северуса Сильверстоуна, принадлежащего к Роду Алнариа’ри, который заботится и печётся о здоровье Избранного, куда больше возможностей. В то время как Наследника Поттеров буквально выбросили в мир магглов и не озаботились поинтересоваться о его жизни у родственников, Северус взял мальчика к себе и поселил в доме семьи. У Визенгамота наверняка найдётся множество вопросов к Великому Светлому. Как часто тот успокаивал общественность своими сказками о том, что мальчик-который-выжил находится в полной безопасности, живя у родственников. А если директор Хогвартса, много званий, Дамблдор вдруг поинтересуется наличием Метки, то Северус с радостью продемонстрирует чистое запястье. Он твердо намерен выполнить данное Лилли обещание и оградить Гарри от влияния директора. "Мы еще побарахтаемся, Гарри. Я не собираюсь уступать этому интригану, возомнившему себя невесть кем". — Альбус, кто это был? — спросила Минерва, глядя вслед прошедшему мимо неё невероятно величественному и красивому высокому блондину, когда она вошла в кабинет директора. Неужели очередной Малфой или их родственник? — Неважно, Минерва, — бесконечно усталым голосом ответил Дамблдор, опускаясь в директорское кресло. — Что ты хотела? — Северус собрал вещи… Он собирался зайти к тебе, чтобы заявить о своем уходе. — Да, вы разминулись буквально на несколько минут. Я как раз собирался подписать его заявление. — Но где же мы так быстро найдём Мастера для преподавания? Или ученики на целый год лишатся такого важного предмета как зельеварение? — Не волнуйся, Минерва. Я улажу этот вопрос. — Надеюсь на это, Альбус. Иначе придётся перекраивать все расписание. После ухода декана Гриффиндора, Дамблдор погрузился в глубокую задумчивость. Если Северус думает, что, пробудив Наследие что-то изменил, то очень сильно ошибается. Он по-прежнему остаётся преступником с Тёмной Меткой, поборником и сторонником тёмного Лорда. А сам факт перерождения зельевара Альбус сможет обернуть в свою пользу. Люди очень быстро поверят в то, что Северус теперь угроза волшебному сообществу, раз уж смог добиться желаемого. Стоит только пустить слух о тёмных ритуалах, к которым Пожиратель Смерти мог прибегнуть, с максимумом подробностей, как на глупца возомнившего себя способным противостоять Дамблдору, набросится толпа и ополчится всё Министерство.