Туман судьбы

Когда наступает ночь - АРТЕРИЯ Мне не давало покоя ощущение близости разгадки, кто же на самом деле Неро и к какому виду относится. Не дракон, уж это точно, тем более я уверена, что смогла бы почувствовать себе подобного. Вернувшись домой, быстро перекусила и переодевшись, перенеслась в библиотеку города, где почитали Спарду. Нужно узнать об этой легендарной личности побольше. Гарри возился в мастерской, Джастин в доме не ощущался. Видимо занят своими делами. Сыновья целыми днями пропадали в Министерстве. Северус тяготился своими обязанностями Лорда, в то время как Аларик довольно быстро втянулся в этот ритм работы, занимая должность его помощника. Но ничего не поделаешь, на ближайшие года три придётся ему отложить наиболее значимые разработки. Да еще всевозможные съезды зельеваров проходили мимо. Знакомый стол, помеченный руной. Книги с него давно прибраны служащим, которого я ни разу так и не увидела за всё время посещения этого храма знаний. Брожу вдоль стеллажей. Набрав несколько увесистых томов, с удобством устроилась за столом. После просмотра по диагонали двух книг, я надолго впала в задумчивость. Получается Спарда запечатал главные врата в Преисподнюю, оставшись здесь и лишился своих сил, отрезав себя от подпитки энергией родного мира… Акт самопожертвования, если принять во внимание как ревностно относятся демоны к своей силе. На глаза попалось изображение знакомой катаны и сердце кольнуло догадкой. У Спарды наверняка остались потомки в мире людей. Демоническое оружие не подчиняется никому, кроме хозяина и его кровного наследника. Значит ли это, что Вергилий сын Спарды?.. Полудемон. Теперь понятна невероятная скорость и живучесть Данте, который унаследовал эти способности от предка. Что-то подсказывает мне, что его старший брат гораздо искуснее в бою и намного сильнее, раз я не могу почувствовать его присутствие даже на небольшом расстоянии. И при нём всегда Ямато… Демоны издревле враждовали с драконами, это подсказывали мои инстинкты. Они наши враги. Вот почему я так остро реагирую на Данте. Только вот к Неро у меня отношение абсолютно спокойное. Возможно, сила его матери уравновесила демоническую суть. Вергилий — вообще отдельная тема. Он для меня абсолютная загадка… А еще тот, кто показал мне путь из моего погибающего мира, хоть на тот момент я этого и не осознавала. Если верить легенде — Ямато может разделять все сущее, в том числе и ткань мироздания, создавая порталы. Возможно неосознанно я ступила на границу миров и пошла по проторенному пути за Вергилием. Для него переход занял от силы несколько секунд, может минуту… Поэтому он никак не мог увидеть меня и услышать. А затем я провалилась… в нижний мир. По спине пробежался табун ледяных мурашек, забираясь под кожу, жуткая догадка холодила виски и ввергала в панику. Медитативным дыханием, прикрыв глаза я отогнала подступающую истерику, успокаивая разум и бешено бьющееся сердце. Внезапно перед внутренним взором предстал сумрачный каменный коридор, меня тащат по нему под руки двое демонов, когтистые пальцы ног царапают грязные плиты пола, ноги волочатся позади, руки и все тело покрывает золотая чешуя. Местами она отсутствовала, словно кто-то грубо вырвал чешуйки, виднелась золотистая кожа под коркой засохшей крови. И эта кровь была не красной, а абсолютно голубой! Парочка демонов зашвырнула меня в грязную камеру, решетка с лязгом захлопнулась за спиной. В отчаянии осмотрев себя, бросилась к прутьям, схватившись за них когтистыми пальцами, надеясь, что этот кошмар сейчас закончится. — Что вы со мной сделали?! Во что я превратилась?! — отчаянно плакала я в ужасе от представшей картины. За что со мной так? Зачем меня заперли здесь? — Не ожидал увидеть здесь дракона, — раздался бархатистый глубокий голос из камеры откуда-то справа. Вывернув голову, через камеру по коридору я увидела развалившегося на полу рослого мужчину. Грязное рубище в лохмотьях, длинные платиновые волосы спутались и неопрятными прядями падают на его скуластое лицо с крупными правильными чертами, костяшки на руках сбиты в кровь, ногти на красивых длинных пальцах небрежно обломаны, под ними слой грязи. — Я не дракон! — помотала я головой, отгоняя бредовое видение, — я человек! — Возможно ты об этом не знаешь… Но ты в тюрьме демонов. Своих врагов. И отсюда тебе не выбраться живой. — Я ничего не понимаю! — бессильно опустившись на холодный каменный пол простонала я, по щекам потекли слёзы отчаяния. — Я шла… сквозь туман. Потом провалилась… И на меня напали… демоны, — я с содроганием вспомнила, как отчаянно отбивалась от тварей внезапно появившимися когтями и острыми клыками. Во рту до сих пор стоит отвратительный привкус демонической крови. Но меня схватили, избили и после пыток, обессиленную, приволокли сюда. — Получается, ты не знаешь кто ты… — проговорил с усмешкой мужчина, — ложись, отдохни и наберись сил. Тебе они скоро понадобятся, дракончик. Я, последовав его совету легла на спину, глядя на темный неровный потолок и прикрыла глаза, отстранённо отметив, что прекрасно вижу в абсолютной тьме камеры. «Это всего лишь сон, сейчас я открою глаза и проснусь уже дома»… Откуда в тюрьме демонов взялся человек мне было как-то не интересно. Главное выбраться из этого затянувшегося кошмара. Вспышками возникают образы, от которых я бежала и прятала их до этого как можно глубже в подсознание: туман, несущий смерть. Повсюду трупы людей, упавших там, где они шли или стояли, погибших мгновенно. Липкий ужас близкой смерти и абсолютная, нереальная тишина туманного дня. Мой мир мёртв… Мне некуда возвращаться. Вздрогнув, рывком очнулась и тряхнув головой, отогнала подступившие воспоминания. Некое чувство подсказывало, что мне пора уходить и как можно быстрее. Подойдя к стеллажу, я замерла, прислушиваясь к звукам. По коридору кто-то шел: уверенные широкие шаги и характерный шорох трущихся об одежду ножен. Мой слух в последнее время значительно обострился, как и зрение. Задвинув на полку последний том, я с колотящимся сердцем поспешила в противоположную сторону и завернув за угол, заметила знакомый профиль вышедшего из коридора Вергилия. Не знаю почему, но сейчас мне меньше всего хотелось встречаться с полудемоном. Нужно все хорошенько обдумать и успокоиться. Он мне не враг…Наоборот, судя по действиям его брата, они уничтожают прорвавшихся в мир людей демонов. И сам факт существования Неро заставляет задуматься о том, что Вергилию не чужды человеческие чувства. Но в данный момент я действовала, подчиняясь инстинктам. И подспудному подозрению, что полудемону может не понравиться то, что я разгадала его тайну. Он весьма ревностно относится к своему единственному наследнику, это чувствуется. Свернув за стеллаж, создала портал домой, унимая дыхательными приёмами паническое сердцебиение. Да что со мной такое?.. И еще такой момент… После перерождения я понятия не имею какого цвета у меня кровь. В воспоминании она синяя или голубоватая, но, когда я устанавливала защиту вокруг поместья помню, что она была как у всех людей, красной. Или же нет?.. Тогда я не обратила внимание на это, будучи порядком измотанной после полевых работ. Очередной выверт сознания и капризы памяти, не иначе. Но во время битвы с демоном я сильно поранилась… Воспоминание вспышкой возникло перед глазами. Вот я сплёвываю кровавую слюну… алого цвета! — Бред полный… Если у организма одна кровь, то она не может меняться из-за смены облика. Есть такая штука как дыхательный пигмент, — пробормотала задумчиво, направляясь к себе. — Интересно, у драконов какого цвета кровь? — резко затормозив, обозвала себя дурой и войдя в комнату, решила провести эксперимент. Перекинувшись в дракона, аккуратно поцарапала предплечье когтем. Царапина тут же затянулась, но перед этим на коже выступили алые капли. Значит в воспоминании это была не моя кровь. Раздраженно выдохнув дым из ноздрей, вернулась к человеческому обличию. Последующие дни ничем особенным не отличались. Я читала на террасе, общалась с Гарри и сыновьями, которые приносили новости из внешнего мира магов. Северус умудрялся контролировать работу своего ученика в лаборатории и заниматься бумажной работой, признавшись однажды, что все это напоминает ему о профессорских буднях в школе. Ну хоть работы учеников ему теперь не приходится проверять. Дела шли медленно, но верно, однако об оправдании хоть кого-то из бывших друзей Аларика речи пока не идёт. В любом случае они преступники, какими бы ни были мотивы их поступков. — Через неделю приедет Гермиона, — с предвкушающей улыбкой протянул Гарри, забравшись в кресло на террасе с ногами. По примеру Аларика он игнорировал домашнюю обувь, предпочитая бегать по траве босиком. Ангу даже специальный умывальник перед входом в дом поставили со стороны молодого сада с низкими бортиками — для мытья ног. — Драко написал, что постарается уговорить родителей отпустить погостить. Может даже до школы останется. Его отец чего-то опасается вот и велел им уехать из страны. А у тебя какие планы? — Нас с Учителем лесной эльф пригласил погостить. Возможно отправимся в скором времени в путешествие. Хотелось бы посмотреть на их города, может до равнины дойти удастся. Там находится людской город. До наступления холодов путешествовать несложно даже пешком. — Ууу, класс! Я бы тоже хотел сходить с вами! — завистливо протянул Гарри, азартно сверкая зелёными глазами. — Гарри, до пограничья эльфов три-четыре дня пути. Сомневаюсь, что ты выдержишь наш темп. Может лет через пять ты сможешь составить компанию, но не раньше. Как-нибудь на каникулах можно попробовать дойти до гор гномов. — Не хочу разрушать твои радостные иллюзии, но наше путешествие откладывается на неопределённый срок, — проговорил Джастин, подойдя к нам и протянул мне запечатанный конверт с символикой Ордена меча. Насторожившись, я взяла письмо, вопросительно приподняв брови. — Это мне?.. — Да, передали через связного, — кивнул учитель, сохраняя невозмутимое спокойствие. Вскрыв конверт, я вчиталась в сухие строчки и озадаченно потерла лоб. Протянув лист плотной бумаги учителю с тоской посмотрела на уходящие вдаль луга. — Официальное приглашение на работу… надо же, — с усмешкой протянул Джастин. — А на кого вы обычно работаете? — тут же заинтересовался Гарри с любопытством. — На себя, пацан, и только на себя, — хмыкнув, ответил учитель, задорно подмигнув подростку, — ну, и во благо человечества и прочая, и прочая. Иногда, в особых случаях, совершенно бесплатно. Бывают такие ситуации, когда уже не до выгоды и нужно принимать решительные действия. — Как-то всё туманно и расплывчато там изложено. Мне это не нравится. — Ну что там туманного? Дом, достойная оплата труда и полная свобода творчества. — Нужно встретиться с этим Кредо… и выяснить подробности. Почему пригласили именно меня? Я ведь даже не Мастер. — Потому что знают, что я их пошлю, как послал полвека назад,  - многозначительно улыбнувшись, ответил Джастин, — мне не понравились их заигрывания с демоническими силами и попытками подчинить. — Хм… а вот это уже интересно, — задумчиво проговорила я, сумрачно нахмурившись. — Вроде после смены руководства они это дело оставили… заодно убедимся в этом, — кивнул Джастин, приняв решение. — Собирайся, выдвигаемся. На полпути к лестнице меня остановил Северус с недовольным выражением лица шагая из кабинета. — Тебе гоблины отписались, что груз к доставке готов. — Он протянул мне свиток пергамента — Чёрт! Наконец-то! — радостно воскликнула я, пробежавшись по строчкам глазами, — Ахшесши, проконтролируй доставку от гоблинов. В библиотеке нужно сделать изолированный от общего зала отдел. Те книги, которые можно обезвредить, обезвредьте. Которые завязаны на принадлежность к Роду, поставите на отдельный стеллаж. И соблюдайте крайнюю осторожность. — Будет сделано, Госпожа, — с улыбкой поклонился старейшина и вызвав пятерку ангу, бесшумно исчез. — Что за переполох? Ты опять купила книги? — недовольно поинтересовался Северус, свернув свиток пергамента и вопросительно изогнул бровь. — Библиотека Блэков! — запищала я от переизбытка эмоций, подпрыгнув на месте как девочка, которой купили новую куклу, — этот Сириус распродал «тёмные фолианты по черной-черной магии», и тот гоблин, который работает с моими активами все у него скупил! Ваа-ай! Хочу это увидеть! Иии! — я вприпрыжку полетела в библиотеку, с нетерпением ожидая увидеть вожделенные сокровища. — Что?! — Ну это же Илум… Всё, её теперь от книг за хвост не оттащишь, — со смехом отозвался Джастин, следуя за мной вместе с Северусом. Посреди библиотеки громоздились ящики с рунической защитой, ангу споро их разгружали, занося фолианты в дальний зал, где уже были установлены стеллажи. — Их так много! — восхищенно выдохнула я, оценив размер и объем ящиков. Наверняка еще с расширенным пространством. — Блэки считаются тёмным Родом, они веками хранили эти труды. Среди них есть весьма редкие, — сообщил с улыбкой Ахшесши, наблюдая за тем, как несколько ангу аккуратно левитируя стопки книг перед собой, бережно расставляют их по полкам стеллажей, иногда после этого взмахивая руками, отчего тома мягко светились. — Чары сохранности просто необходимы для большинства из них, настолько они древние. Позже подпишем каждый стеллаж, к какому разделу магии относятся книги. — Не могу поверить, что этот шелудивый пёс избавился от библиотеки! — ошеломленно хлопал темными ресницами Северус, — это же… просто невообразимо. Даже представить не могу сколько интересного у них хранилось по зельям и ядам. — Ученица… у нас дело, — пропел Джастин язвительным тоном, тихо посмеиваясь. — Позже свои сокровища посмотришь. — А… ага, — вздохнула я, провожая пролетающие мимо фолианты тоскливым взглядом, — и почему пёс, Северус? — У него анимагическая форма — большая чёрная псина. Еще в школе обучился вместе со своей бандой дружков. Естественно, он незарегистрированный анимаг. — Ого! Сколько книг! — нас нагнал Гарри и тоже с блеском в глазах наблюдал за распаковкой внушительного собрания. — Дракон набивает сокровищницу… — Только в отличие от золота, которое обычные драконы зажимают, эти сокровища можно использовать всем вам! — с гордостью ответила я. — Ну, за некоторым исключением. Чтобы взять кое-какие книги нужно быть Блэком. Не важно по крови или магии. -… — Северус произнёс целую тираду, состоящую из непечатных слов, вцепившись пятерней в идеальные волосы и смущенно откашлялся. — Извините, вырвалось. — Погоди… я записываю, — пробормотал Гарри, строча шариковой ручкой по листу блокнота, который извлек из кармана штанов и ловко спрятал написанное обратно, одарив нахмурившегося отца невинной улыбкой. — Что? В жизни всяко пригодится. — Сильно, мощно… я б лучше не сказал, — оценил Джастин монолог сына, я постаралась не покраснеть еще больше. — Ладно… нам пора, — вздохнув, я признала, что разбор прибывших сокровищ может затянуться и предстоящая встреча важнее. — Не беспокойся, я тут за всем присмотрю, — с улыбкой сказал Северус и настороженно нахмурился, — очередное дело по вашему профилю? — Всего лишь собеседование, — с ухмылкой успокоил сына Джастин. — Что лучше надеть: платье или мой обычный прикид? — Тебя пригласили как демонолога, так одевайся соответственно, — вздохнув, посоветовал учитель, шагая по коридору к нашим комнатам, — а не представляйся как аристократка. — Хм… знаешь, это первое собеседование в моей жизни. Хотелось бы выглядеть прилично. — Меч почисть, доспехи тряпочкой протри, — подколол с улыбкой Джастин. — Через полчаса жду тебя внизу. Вопреки обыкновению мы перенеслись при помощи трансгрессии, и можно не опасаться, что я внезапно столкнусь с Вергилием. У этого полудемона появилась странная привычка появляться ко времени и не ко времени. Видимо он каким-то образом чувствует мои порталы и настроившись на это ощущение, вычисляет место, где я выхожу в мир людей. Определенно он талантлив и упорен, при этом преследует непонятные мне собственные цели. Впечатление от транссгресии у меня осталось крайне неприятное, словно протащили через узкую трубу и грубо вышвырнули в реальный мир. — Ужас, порталы все же лучше, — высказалась я, с трудом устояв на ногах, вцепившись в ремень перевязи на груди, словно утопающий за соломинку и ошеломленно потрясла головой. — Каждому своё, — с понимающей усмешкой отозвался Джастин. Мы направились к белому зданию по виду напоминающее административное. У пропускного пункта нас встретил затянутый в белую форму служащий. Или как будет правильно назвать: рыцарь, оруженосец или просто солдат? Честно говоря, так и не удосужилась ознакомиться с иерархией внутри этого Ордена. В кабинете нас уже дожидался высокий широкоплечий мужчина с суровыми чертами лица. Стальные глаза оценивающе смерили мою фигуру. Тот же белый мундир со знаками отличия, на поясе длинный меч в ножнах. Он стоял, заложив руки за спину. — Можете идти, Родерик. — Да, сэр. — Итак, вы и есть тот специалист, — он выделил слово специалист интонацией, — который не так давно установил защиту на дом Неро. Вы зарекомендовали себя как профессионал своего дела. Моё имя Кредо и я являюсь командиром рыцарей Ордена, что стоят на страже мира людей. — Помнится некто Санктус предлагал мне то же самое, — холодно проговорил, выступив вперёд Джастин, — Я помню это так, словно это произошло вчера. Полвека назад тебя еще и в планах не было, парень. Тогда вы затеяли опасную игру с демоническими силами. Я предложил уничтожить демонов, на что ваш главный ответил, что возможно использовать их силу рыцарям во благо. Чем все это в итоге закончилось, мы прекрасно знаем… И я хочу спросить — продолжаете ли вы эти игры? — понизив голос, поинтересовался Джастин в упор глядя в глаза заметно напрягшемуся Кредо. — Орден с тех пор значительно поменял свою политику… Мастер. Санктус был одержим идеей и безумен. Он подверг город и его жителей смертельной опасности. Теперь же рыцари Ордена защищают людей от нашествия демонов всеми своими силами. Но порой наших мечей недостаточно. Нам необходим демонолог и алхимик. Ваши знания могут сослужить службу в задаче по защите. — Складно говоришь… Кредо, — холодно протянул учитель, — каковы условия работы и оплата? И не смотри на мою Ученицу таким взглядом, сейчас говорю я. Поскольку у неё со мной Контракт… Надеюсь ты понимаешь, что это означает? — Понимаю… — сдержанно кивнул Кредо, — вашей Ученице будет предоставлен дом со всем необходимым хозяйством и садом в личное владение. Оплата производится золотом, в монетах номинала Ордена меча. — Он извлек из кошеля на поясе золотую монетку размером с обычный галеон. На одной стороне эмблема Ордена — рогатый меч с крыльями, на другой цифра один. — Сотня в месяц. Так же предоставляется рабочее помещение, изолированное защитными заклинаниями на отдалении от города со всем необходимым оборудованием. Орден готов обеспечить оплату закупок. — Как-то всё хорошо звучит, — с сомнением протянула я, преисполнившись здорового скепсиса и подозрения, — в чем подвох? — Никакого подвоха, леди. Мы готовы обеспечить достойным жильем и оплатой специалиста вашего профиля, поскольку заинтересованы в защите жителей города. Я не желаю повторения прошлого нашествия и событий шестилетней давности. И приложу все усилия чтобы этого никогда не произошло. — Давай парень, выкладывай свой козырь, — хмыкнув, сказал Джастин, покосившись на меня с хитрой усмешкой. — В дополнение к остальному, вам предоставляется полный и неограниченный доступ в библиотеку Ордена, — едва заметно улыбнувшись, проговорил Кредо. — Да она в вашу библиотеку как к себе домой шастает, — заявил учитель, — что толку от вашего доступа. — Нам это известно, — тонко улыбнулся Кредо в ответ, суровые черты лица слегка смягчились, — думаете, охранная сигнализация не сообщала о всех визитах вашей Ученицы? Я не видел смысла препятствовать этому, поскольку ни одна книга не покинула пределов библиотеки. — Надо же… а Вергилия эта система тоже засекает? — У него больше двадцати лет свободный доступ в библиотеку, — слегка нахмурившись, ответил Кредо, — предоставлен особым указом бывшего главы Ордена. — Думай сама, Ученица… После обучения у меня надо же тебе где-то базу нарабатывать и репутацию. — Хм… надеюсь я об этом не пожалею. К тому же дом в мире людей скорее плюс для меня. Вы подготовили договор? — Разумеется, — кивнул Кредо, подошел к своему столу, взял в руки стопку распечатанных листов и протянул мне. — Это черновой вариант? — поинтересовалась я, непривыкшая к такому материалу, пролистывая пункты договора, где было подробно расписано озвученное ранее. Вот и мои обязанности: создание защиты от демонов на моё усмотрение в установленные мною сроки с учётом положения светил и прочих необходимых условий для ритуалов. В принципе условия божеские… — Нет, — слегка опешив, ответил Кредо, — меня консультировал наш штатный юрист при составлении этого договора. Документ оформлен согласно всем правилам о найме, с учетом специфики вашей работы. — Кредо… мы маги и контракт должен быть заверен отпечатком твоей… хм, силы. Бумага для этих целей не подходит, только пергамент, — терпеливо пояснил Джастин, — как хорошо, что я прихватил с собой несколько чистых листов, как чувствовал, — он извлек из сумки стопку пергамента и прыткопишущее перо с черным оперением. Разложив все это дело на столе под изумленным взглядом Кредо, учитель взяв у меня из рук договор, принялся переносить его на пергамент. Через пять минут на пяти листах пергамента договор был нанесен красивым каллиграфическим почерком синими чернилами. — Ну вот, другое дело, — довольно проговорил Джастин и протянул мне написанное. — Проверяй. — Всё верно, — кивнула я спустя некоторое время внимательного изучения моего первого в жизни договора. — Кровью заверять будем? — с легкой иронией поинтересовался Кредо. — Ну, если ты хочешь, можно и кровью. Но достаточно будет магии, — хмыкнул Джастин в ответ, наблюдая за моей реакцией. — Есть один нюанс, о котором вы должны знать, — переглянувшись с учителем проговорила я, — я не человек. — И кто же ты в таком случае? — Дракон… золотой, — я внимательно посмотрела в глаза мужчине. В них отразился поначалу шок, а затем и понимание. — Мои люди все гадали, что за артефакт ты используешь для создания портала. Даже ставки делали. Теперь многое стало на свои места. Я уверен, что, учитывая твою видовую принадлежность, ты превосходно справишься со своей работой. Демоны издревле враждовали с драконами за власть над этим миром. — Мы первые дети этого мира, — хмуро отозвалась я, — нам не нужна власть. Только пришедшие расы изрядно подпортили нервы, вынуждая защищаться. — Понимаю… Клянусь, что данная информация не уйдет дальше меня. — Хорошо, я согласна с предоставленными по этому договору условиям работать на вас, с учётом моего неоконченного ученичества, — при моих словах добавился пункт в договор. — Согласен, — кивнул Кредо с интересом присмотревшись к появившейся строке. Приняв истинный облик, я поднесла руку к пергаменту. На месте подписи появилась красивая руническая завитушка. Передав пергамент Кредо, я изумленно вскинула брови, когда перед нами предстал ангелоподобный демон. Но ощущался при этом как человек. Видимо, у него контракт с демонической сущностью. Усмехнувшись, Кредо повторил манипуляции, подав в руку силу. Внизу документа появилась размашистая подпись. Джастин подтвердил своей подписью своё согласие, как Учителя и передав мне копию магически заверенного договора, ободряюще подмигнул. — Поздравляю, Ученица с твоим первым вступлением в ряды работников. — Спасибо, — улыбнулась я, убирая листы пергамента в сумку. — Что ж, Родерик покажет тебе место для работы. Можешь устроить его так, как тебе будет удобно. Он же объяснит куда и как подавать прошения о закупе. — Готовься к большому количеству писанины, Ученица. Все в трёх экземплярах с печатями и подписями, — со смешком проговорил Джастин и хмыкнул, заметив моё не самое радостное выражение лица, — бюрократия она и в армии бюрократия, дракончик, привыкай. — А если я на свои средства буду покупать что-то? — задумчиво протянула я, заранее ужаснувшись перспективам. Мне и отчётов от гоблинов хватает с головой. А тут еще дополнительная возня с бумагами замаячила на горизонте. — Так же необходимо сообщать об этом в письменной форме интенданту, — проговорил Кредо, — таковы правила. — Ну что, пошли смотреть твои владения, — предложил учитель, когда в кабинет вошел, по-военному вытянувшись в струнку знакомый нам… ладно, пусть будет адъютант. — Родерик, покажи нашему демонологу Илум Сильверстоун отведенные для работы помещения и выдай ключ от дома. — Да, сэр, — кивнул парень и развернувшись, проследовал вперед, — прошу следовать за мной. Оказывается, мне выделили целый цокольный этаж в одном из зданий, которое находится на значительном отдалении от города. Лаборатория, склад для опасных артефактов и особых ингредиентов, серьезная защита от проникновения и взлома, от утечки газов, химикатов и всяких сущностей. Моё зрение различило весьма качественно выполненные плетения, которые органично вписывались в окружающий магический фон. Мне здесь почти и делать-то ничего не придется для укрепления защиты. — Впечатляет, — проговорил Джастин, прохаживаясь рядом с конструкцией по сдерживанию демонических сущностей. Технологии и магия здесь переплетались самым причудливым образом и при этом все это ощущалось гармонично и уместно. Своеобразный аналог зельеварни-лаборатории я оценила по достоинству, впечатленная сложностью конструкции из трубок, реторт, выпаривателей и прочего химическо-магического оборудования. — Надо же… — изумленно протянула я, — сюда бы Северуса, в зельеварении я почти ничего не смыслю. — У нас это называется алхимия. — И в алхимии я тоже не разбираюсь, — пожала я плечами, удрученно вздохнув. После осмотра укрепленного подземелья, мы покинули место моей будущей работы. Дом мне понравился. Вместе с ключами мне передали право на собственность, которое было заверено печатью Ордена меча. Быстро они однако. Оставив осматривать коттедж, Родерик нас покинул, пояснив, что со мной свяжутся в ближайшее время. Я напомнила, что в мире людей можно передать сообщение через Неро. Удивившись, адъютант Кредо посоветовал мне провести в поместье телефон. Странные люди. Пришлось объяснить, что из-за магии человеческие изобретения не работают. Джастин с усмешкой наблюдал за изумлением адъютанта, до которого только сейчас дошло, что имеет дело с теми, для кого магия так же привычна, как дыхание. Ладно, позже придумаю дополнительный способ связи. Двусторонние свитки, блокноты в помощь или можно приобрести сквозное зеркало. — Ну что думаешь обо всем этом, Учитель? — Классная замануха, но что-то здесь есть… Даже не знаю. Словно тебя завербовали в ряды этих воинствующих рыцарей. Ты же видела, как он смотрел, когда ты явила ему истинный облик. Что-то надвигается и он хочет обезопасить город от этой угрозы. Они поклоняются демону и при этом уничтожают демонов… Я еще тогда зарёкся иметь с ними дело. Сейчас дела обстоят намного лучше. Врата запечатаны, обелиски уничтожены. Но у тебя случай особый. Это твой шанс обеспечить себе тыл, если вдруг кто-то заинтересуется твоей настоящей личностью. Сейчас полезно жить на два мира. — Мне показалось, что Кредо пребывает в некотором замешательстве. И когда узнал, что я дракон… Не знаю, испытал облегчение что ли. — Еще бы… мне кажется он думал, что ты из этих полукровных существ неизвестного вида и толка, — многозначительно усмехнулся Джастин.