Свобода

      Очутившись в огромном белом современном особняке на окраине города, окруженная природой и лесом, Ати на душе стало спокойнее и дышать легче. В какой-то момент показалось, что до этого момента ей постоянно запрещали и только сейчас она могла вздохнуть полной грудью.       Лукас вел машину осторожно, в тишине, а сама Атанасия не могла сказать ни слова после случившегося. Ей нужно было время на размышление и к счастью, то ли специально, то ли не подозревая об этом, демон дал ей такие нужные минуты тактичного безмолвия.       Мимо пробегали только ночные фонари. По дороге Ангел не видела ничего, кроме звездного неба и верхушек деревьев. Луна освещала дорогу, но Ати не желала смотреть вперед, предпочитая положить уставшую и тяжелую голову на ладонь.         Лукас молча открыл перед гостьей дверь дома.        И когда Атанасия зашла в знакомую безмятежную тишину огромного особняка, она почувствовала себя как дома. Казалось, вот-вот послышится легкий трепет крыльев Лилианы, которая подлетит к своей подопечной и станет спрашивать о тренировке, осматривая ангела на наличие ушибов. Это ненадолго вернуло улыбку на лицо Принцессы, что не укрылось от взгляда демона.       Была глубокая ночь, поэтому помещение утопало в темноте и тишине.       Атанасия поспешно отыскала взглядом силуэт Лукаса и поспешила за хозяином дома.       — Куда… ?       — Поднимайся и прямо по коридору.       Конечно, это не могло ответить на вопрос Атанасии зачем демон привез ее в свою обитель. Но сил и желания спорить у нее не было, поэтому она могла лишь осторожно переступать через ступеньки, опираясь на перила.       — А ты?       — Позже.        И не успела девушка и среагировать, как демон исчез в темноте. Тишина привычно окутала ее с ног до головы, заставляя слушать только собственное волнительное дыхание и топот низкого каблука по мрамору ступенек.        Цок. Цок. Цок. Цок.       Слишком длинная лестница, казалось, не закончится никогда.        Еще определив направление, Ати успела удивиться как ее человеческие глаза так плохо видели в темноте. Хотя и ангелом ночью, пытаясь пробраться на кухню в поисках сладкого, она часто спотыкалась и будила грохотом весь дом.        — Ты слишком медлительна.       Атанасия вздрогнула, когда ее за запястье схватила холодная рука демона и повела куда-то вперед. Пытаясь не спотыкаться, девушка схватилась второй рукой за Лукаса, недовольно фыркая и пыхтя.       — Чуть все не пропустила.       — Что именно?       Атанасия недовольно надула губы, но в темноте, да и за спиной парня, этого было не заметно. В ответ на свой вопрос она могла услышать лишь его тихую довольную ухмылку.       Щелчок двери, казалось, звонким эхом пролетел по всему дому.       Атанасия почувствовала освежающий ветер, когда Лукас провёл её вперед, выходя на огромный балкон.       Ангел подняла голову, встречаясь с ярким мерцанием звезд, которые сложно было заметить в поездке на машине.       Словно тысячи бриллиантов, которые кто-то случайно рассыпал на темное полотно, и огромная яркая Луна только придавала этой завораживающей картине загадочный и странный уют.       Атанасия не успела заметить, как Лукас отпустил ее руку и подошел к самому краю огромного балкона, опираясь спиной на массивные перила, наблюдая, как небесное создание с восторгом смотрит на такой обычный пейзаж.       — Не так, как в городе, да?       Атанасия повернулась на голос парня, казалось, забыв про него, и замерла, наблюдая за представшей опасной картиной. Его красные глаза словно светились в темноте, перекрывая сияние властвующей ночи. Бледная кожа отдавала серебром, и лишь одно холодное касание могло вызвать волну мурашек, прокатывающуюся по позвоночнику. Казалось, еще немного, и звезды вдруг с тихим звоном попадают с неба и мерцающей алмазной крошкой запутаются в его локонах.       И маленькая родинка под глазом почему-то смотрелась особенно очаровательно.         Сейчас он казался ей самым прекрасным человеком на земле.       Заметив на себе зачарованный взгляд, Лукас самодовольно улыбнулся, чем придал себе еще больше очарования.       — Уже влюбилась?       Атанасия фыркнула и поспешно отвела взгляд, заметив рядом с ним десертницу с яблоками. Удивленно посмотрев на странный фрукт, она неспеша подошла к ним и вопросительно взглянула на демона, выразительно изогнув бровь. История сего фрукта была известна человеческим детям.        — Яблоки?       — Самый сладкий сорт, вместо шоколада. А то потолстеешь.       Ати чуть не задохнулась от возмущения, но сдержалась.       Ангел перевела взгляд на красноватую кожуру, которая сейчас так напоминала голодные кровавые глаза демона рядом с ней. Осторожно проведя рукой по гладкой поверхности фрукта и словно ощутив всю прелесть (и придуманную людьми опасность) этого лакомства, Атанасия неуверенно взяла его в руку.       — Зачем мы тут?       — Ну… Для красоты…       Атанасия подняла голову, все еще очарованная ночным небом. Странно, что, прожив столько времени выше облаков, она только сейчас в полной мере могла оценить всю красоту звездной ночи. А ведь на небе не так много сил и времени, чтобы остановиться и просто полюбоваться на мир вокруг.       Заметив ее взгляд, Лукас лишь усмехнулся, и повернулся поудобнее, уставившись на ее профиль, но так чтобы самому было легче наблюдать за предстоящей картиной.       В ночной тишине, под звездами, время, казалось, замедлилось.       — Лукас, ты… Тут один?       Демон пожал плечами, показывая нежелание отвечать на этот вопрос.       — У Принцессы много друзей?       Атанасия могла лишь довольно улыбнуться на заданный болезненный вопрос, почувствовав солидарность к злейшему врагу. Это было странно, что она натолкнулась на такого необычного (но такого же одинокого, как и она сама) демона.        Атанасия замерла с яблоком в руках, замечая, как цвет неба на востоке начинает меняться. Еле заметно небо начало светлеть. И с каждой минутой он становился все ярче и ярче, ведя за собой другие нежные цвета.       Ати задержала дыхание, когда первые золотистые лучи коснулись вершин деревьев. Солнце медленно поднималось над живописным лесом, пробуждая птиц и насекомых. Теперь тишина сменилась музыкой природы, стрекотанием птиц, не таким уж надоедливым журчанием насекомых и где-то вдали запела канарейка.        Прекрасный золотистый рассвет стал играться в ее платиновых волосах и искриться в драгоценных глазах. Легкий ветер обдувал лицо и заставил румянец заиграть на щеках.        Лукас наблюдал за палитрой эмоций в сапфировых глазах, любуясь профилем ее восторженного лица, и по-детски наивной улыбки, что против воли проявила себя на лице ангелочка от красочного пейзажа. Не удержался, поймал золотистый локон, накручивая на палец.       Он знал, что ей понравится. Ни один Ангел не мог устоять.       — Лукас… Это… Это…        — Прекрасно.        Атанасия удивленно повернулась к парню, не заметив, как быстро сократилось расстояние между ними. Она замерла, в очередной раз утонув в красном омуте этих волшебных глаз, которые так напоминали розы.       Лукас довольно улыбнулся, наклоняясь к ней, все еще держа локон между пальцами. Атанасия задержала дыхание, не в силах двинуться в сторону.       Хрум.        Атанасия ошарашенно уставилась на яблоко в руках, которое так неожиданно откусил Лукас. Довольный собой демон выпрямился и облизнулся, стирая с манящих губ капельки сока.       — Сладкие… — Лукас уставился в ее широко раскрытые от удивления глаза и лишь издевательски улыбнулся:       — Что такое? Ждала большего?       — Ах ты… Мое яблоко… Да как ты… Ах ты Дьявол!        Атанасия с ярко-красными от смущения щеками накинулась на демона с кулачками. Но осознав, что это бесполезная трата сил, она решила скормить ему оставшееся яблоко.       — Ну получай!       На ее лице заиграла озорная улыбка, которая заставила и Лукаса довольно улыбнуться. Уворачиваясь от ее почти точных ударов, демон надеялся, что не сломает себе зубы, в то время пока Ати намеренно вкладывала больше сил в удар, пытаясь попасть фруктом в его наглый и противный рот.       На лице от такой шалости заиграла лишь довольная улыбка и в какой-то момент Атанасия смогла кончиками ушей уловить еле различимый тихий смех парня. Она замерла, не веря своим ушам.       Лукас улыбался. Демон смеялся. По-настоящему.       Если это не очередная ложь.        Лукас продолжал улыбаться во время шуточной, но яростной битвы, успел перехватить ее запястье, в которой девушка крепко держала яблоко. Поймав ее удивленный взгляд, Лукас аккуратно поднес лакомство к губам и откусил еще кусочек.        Ангел ошарашено наблюдала как нагло демон пожирает из ее рук яблоко. От удивления и крепкой хватки парня ее запястье слабеет и фрукт падает на пол. Казалось, эта странная игра вот-вот закончится, но Лукас ничуть не расстроился потерей сладкого фрукта, находя ему замену.        — Ты немного грязная, Принцесса…        Не успевает Атанасия среагировать, как Лукас касается своими губами ее пальцев, что пропитались яблочным соком.       — Ч-что… Лукас! Отпусти!        Ангел пытается вырвать руку, но его хватка сильнее, хотя и особой боли телу не приносит. Лукас наблюдает, как очаровательны румянец окрашивает ее скулы, а взгляд беспокойно метается в поисках отступления.        Так мило. Так возбуждающе.        — Не хочу…       — Ч-что?..        Атанасию поражает такая наглость. А горячий язык смущает и заставляет бежать мурашки по коже.          — Л-лукас…        Ее растерянный, жалостливый и удивленный голос заставляет демона в очередной раз улыбнуться и оторваться от руки. Но не отпустить. Он ловит ее немного испуганный взгляд и прижимает к перилам, перекрывая пути к отступлению.        — Чем ты думала, когда согласилась пойти с демоном?        Уж точно не головой.        Атанасия может в очередной раз лишь утонуть в этом странном омуте рубиновых глаз и ловить лучи солнца в властном-хищном взгляде. Но оказавшись «в оковах» она почему-то не чувствует разъедающего внутри страха.        Тишина и странное напряжение повисло между ними.        — Совсем не боишься?       — А должна?        Лукас улыбнулся и наклонился ближе к ее лицу. Атанасия застыла и хотела оттолкнуть наглеца, но одну руку все еще держал демон, что весьма преуменьшало шансы на спасение.        — Т-ты не сделаешь этого!       Лукас встретился с упрямым и уверенным взглядом, когда их лица разделяли пару миллиметров. Атанасия буквально ощущала его дыхание на своих губах.        — Почему?        Резкий вопрос выбил весь воздух из легкий, что слегла подкосились ноги.        Но Атанасия молчала, уверенно смотря прямо в глаза. Лукас не мог не считаться с таким упрямством.       — Что мне помешает запереть тебя в особняке навечно?         Атанасия удивленно раскрыла глаза, казалось, только сейчас понимая всю опасность ситуации.       — Потому что…       Лукас заинтересованно прислушался к ее дрожащему голоcу, все еще находясь непроизвольно близко к невинным и сладким губам.        — Ты тоже желаешь свободы…       Парень довольно улыбнулся и плечи дернулись словно от удара. Лукас недовольно цыкает, отпуская ангела. Атанасия наконец-то высвобождает руку и отбегает в сторону, наблюдая как демон устремляет свой взгляд куда-то в сторону города.       Солнце уже взяло под контроль большую часть неба.       — За тобой пришли…       — Что?       Лукас лениво берет в руки яблоко и сам надкусывает, переводя взгляд на ангела.       — Ты все еще хочешь вернуться на небо?       — К-конечно.       Демон неопределенно хмыкает, словно разочарованный ее ответом, и снова подходит к ней. Атанасия интуитивно делает шаг назад, настороженно наблюдая за его движениями.       Не говоря ни слова, он вручает ей игрушку и улыбается слишком довольной улыбкой.       — Ну тогда… До встречи, Принцесса.       И он скрывается за дверью своего дома в тот момент, когда рядом с Атанасией с тихим, аккуратным звуком приземляется ангел.       — Иджекил… — Атанасия удивленно замечает знакомые серебристые волосы и взволнованные золотистые глаза.       — Принцесса! Вы в порядке… Мы так долго вас искали! Что вы тут делаете?       Атанасия настолько ошарашена, что не может сразу понять, что происходит. Взгляд уходит за спину взволнованного небесного стража, где исчез демон.       И через пару минут собственные крылья кажутся большим грузом, когда одинокого стоящий особняк исчезает за горизонтом.       Ее приключение закончилось?...

***

      Когда началась война Ангелов и Демонов, Атанасия была готова и стояла там, где всегда мечтала.       Клод стоял за ее спиной и смотрел, как его «маленький» ангел держал меч и смотрел куда-то вдаль. Там, где виднелся алый горизонт и откуда они должны были встречать врагов. Атанасия лишь смогла расправить плечи, чувствуя взгляд отца на своей спине.       Но на сердце (или то, что находилось у нее в груди) было тяжко.       Она знала, с кем должна была встретиться. И она была готова к этой встрече.       Так она думала и надеялась.       — Принцесса?       Атанасия заметила обеспокоенный взгляд Иджекиля. Слабо улыбавшись, ангел могла лишь помотать головой и кивнуть, чтобы убрать беспокойство из золотистых глаз. Все можно списать на волнение, ведь это ее первый бой.       Она не может объяснить ему, что с нетерпением ждет встречи. И не может смириться с тем, что это встреча будет последней и закончится она должна поражением.       Ее или Его. Она не может проиграть. И не только потому что за ней наблюдает Клод.       Все уже были готовы к бою и вот-вот должны показаться противники. Алчные демоны, которые просто так не хотели отдавать землю.       Землю, которая уже была в их власти. Атанасия не видела смысла в этой борьбе.       Перед глазами ангела проносились дни на земле, проведенные вместе с этим наглым демоном, и шелковистые черные волосы, которых ей удалось ненадолго коснуться.       Но вместо веселых деньков теперь она видела лишь поле боя, где ангелы и демоны снова сошлись в ожесточенной битве. Ни одна битва не может обойтись без потерь и слез, но Атанасия понимала, что не сможет вынести смерти своих близких.       Отец не может погибнуть, потому что это была не первая война и его меч поражал одного демона за другим.       Иджекил был намного сильнее, чем могло показаться на первый взгляд и поэтому Ати не беспокоилась за его сохранность. Потому что верила ему, как собственным крыльям.       Атанасия лишь могла представить, как сильно она сможет устать и отвлечься, чтобы получить ранение, потому что в ту же секунду, демон, что посмеет ее ранить или нацелиться убить, будет поражен молниеносной реакцией личного защитника Феликса – кровавого рыцаря.        Солнце опустилось за горизонт, давая волю ночи и часу, когда все должно решиться.  От итога битвы будет зависеть, кто сможет больше влиять на людей в течении ста лет. И прошлая битва была проиграна ангелами.       В этот раз все должно измениться. Добро должно победить любой ценой ради высшей цели и спасения.       Но теперь плевать Атанасия хотела на спасение тех, кого уже невозможно спасти. И хотя ее наставляли и доказывали, что шансы надо давать всем – но Бог не прощает.       А Демоны, как и Ангелы, не знают пощады.       — Ну привет, Принцесса.       Атанасия замирает, чувствуя спиной ту самую поражающую ауру смерти и холодности. Ей не нужно было смотреть на его лицо, потому что она знала — рубиновые глаза хищника уже заметили, как затрепетали от волнения ее белоснежные крылья. А губы изогнулись в любимой издевательской усмешке.       — Не думал, что встречу тебя здесь. Красный, оказывается, смотрится на тебе очень возбуждающе… Атанасия…       Атанасия выпрямляется и находит в себе силы не покраснеть от ярости. Ангел пыталась скрыть дрожь от звучания собственного имени его сладким сокрушительным голосом. Ее одежда и крылья, как и у самого отца, были окрашены в кровь ее павших собратьев и противников.       Но Ее настоящий противник и самый опасный демон сейчас стоит за спиной и не пытается атаковать.       ТОТ, кто показал и дал ей слишком много, намного больше, чем было позволено ангелу.       — Ты долго, Лукас.