Тайная Игра. Темное Прошлое.

Burn the message Break the prophet on the wheel Time's a currency Make a choice and trade or steal Eleven-digit Conjure up a major flood Love is liquid What has been can leave me not Chorus: I'm not asking you to give I want you to take A moment of truth Fountain of youth Princess of elegance I'm not asking you to give I want you to take Your grace and your voice Weapons of choice Mistress of innocence Like to touch fluffy things? Distort the message Tie a poet to the wheel If you lose your asset Make a choice and trick or steal Seven-digit Conjure up a major fire Love to lava Raze the virtues and the lies Chorus On the floor - from behind On the balcony - full frontal In the grass - into your face Like summer rain On my floor - from behind On the balcony - full frontal On the street - back on our feet Drunk with passion Edge of Down – Elegance Кто есть кто: Духи тьмы. «Высшие в иерархии призраков, духи тьмы практически неотличимы от живых людей. Их выдает лишь отсутствие дыхания и наличие темной ауры, которую, однако, может ощутить далеко не каждый человек, но большинство виер. Будучи неуязвимыми, бессмертными сущностями, духи тьмы питаются жизнями разумных существ, напрямую или посредством ритуалов черной магии, позволяющих перенаправить жизненную энергию адресату. Если духи долго не получают пищи, сила их тает, и они становятся более уязвимыми для святой магии, могут даже утратить человеческий облик, но погибнуть, опять же, не способны. Духи тьмы могут существовать лишь в туманных областях вдали от цивилизации, но имеют невидимых птиц-фамильяров, благодаря которым следят за миром смертных. Обладают сильнейшими телепатическими способностями, магией арканы высшего уровня, некромантией, телепортацией, левитацией и способностью создавать иллюзии. Уязвимы ко всем видам белой или святой магии, и воздействию эликсира. К счастью, эти сущности – явление довольно редкое, на всем Ивалисе их не наберется и десятки. Духом тьмы может стать как призрак более низкого уровня, так и человек при жизни, если проведет соответствующий ритуал, с большой вероятностью угодить при этом в преисподнюю. Только по-настоящему темная душа имеет шанс после гибели тела переродиться в духа тьмы. Так же, чисто теоретически, существует шанс стать таковым еще при жизни, обретя бессмертие и все соответствующие способности, оставаясь при этом независимым от тумана. Но это скорее уже легенда». Из заметок странствующего ученого.* * AU лор. Сказание о Леа Монде. «В незапамятные времена, задолго до начала валендийской эры, могущественная заклинательница и танцовщица Мюлленкамп вместе с последователями своего учения возвела на острове город Леа Монд и поместила в его стены магию невиданной силы с помощью древних килдеанских заклинаний. Но, дабы вся эта магическая мощь не вышла из-под контроля, Мюлленкамп, при помощи той же магии, нанесла на свою спину символ, позже именуемый как Кровавый грех, и считающийся еретическим и богохульным глабадосской церковью, что в то время являлась официальной. Сей опальный символ передавался из поколения в поколение рода Мюлленкамп, а Леа Монд процветал, Пока, с помощью темного ритуала, проведенного правящей элитой, и вызвавшего мощное землетрясение, повлекшее многочисленные жертвы, город не оказался почти полностью разрушен. Согласно легенде, именно тогда заключенная в нем тьма пробудилась и обрела собственный разум, прежде всего возжелав избавиться от контроля символом Кровавого Греха и выжидая подходящего случая. С тех пор минуло еще примерно двадцать пять лет. В то время, некий Сидней Лосстаро, лидер запрещенной секты Мюлленкамп и обладатель той самой татуировки-ключа, вместе со своими последователями проник в поместье герцога Бардорбы, похитил его малолетнего сына Джошуа и поджог особняк. Дабы вызволить мальчика из лап сектантов, король послал двух лучших агентов ВРМ (Валендийских Рыцарей Мира) в проклятый, кишащий всевозможной нечистью, туманный Леа Монд, в котором, по слухам, даже время текло иначе. Тогда же, глава официальной церкви отправил в город своих людей, отряд рыцарей религиозного ордена под названием Алые или Кровавые клинки, дабы, по официальной версии, уничтожить под корень опасную секту вместе с ее лидером. Алые клинки возглавлял тридцати четырехлетний рыцарь Ромео Гильдестерн. Его сопровождала невеста Саманта, так же являющееся офицером Алых клинков. Но, помимо агентов ВРМ Эшли Риота и Калло Мелроуз, и действующих независимо от них Алых клинков, в город направился некто третий, независимое лицо, неизвестно кем нанятое и неизвестно какие цели преследовавшее. Об этом человеке было известно лишь то, что он тоже когда-то являлся агентом ВРМ, работавшим с Эшли Риотом. Звали его Жан Розенкнц, и, как выяснилось позже, он был слишком хорошо осведомлен о тайном культе даже для агента. Кроме того, о его появлении не подозревал даже наделенный всевозможными сверхъестественными способностями Сидней. Что произошло в самом городе толком неизвестно никому, ведь свидетелей тех событий практически не осталось. Известно лишь, что их пережили считаные единицы и что, на самом деле Сидней Лосстаро оказался старшим сыном герцога Бардорбы, а Джошуа – его родным братом, которому тот, по всей видимости, хотел передать символ-ключ, зная, что их отец умирает, да и самому, возможно, осталось недолго. Как бы там ни было, но Джошуа был спасен Калло, а власть над тьмой в итоге досталась Эшли, который был вынужден скрываться до конца дней своих от властей, так и оставшись необнаруженным. Его дальнейшая судьба так же неизвестна. Ну а что же сам Леа Монд? Получив еще больше жертв и подвергшись еще большим разрушениям, он, таким образом, обрел еще большую свободу и силу. Но город тьмы по-прежнему оставался связан символом Кровавого греха, которым теперь обладал агент ВРМ в бегах. Мечтая окончательно избавиться от оков, разумная тьма принялась искать способ уничтожить Эшли и обрести абсолютную власть». А. И. Дюрай (утерянный документ).* * Присутствуют элементы AU. Минуло четыре года. За это время Вернан так больше ни разу и не приехал в Набудис. И почти не отвечал на письма, которые Ферия продолжала посылать каждую неделю. Азур, с тех пор, тоже ни разу не появилась. Зато несколько раз приезжал Форис. И его визиты стали для Ферии единственной отдушиной. Встречи с ним кардинально отличались от будоражащих свиданий с Вернаном. Форис цивилизованно прилетал в Набудис на пассажирских воздушных судах. Он и Ферия гуляли по городу, сидели в уютных кафе, иногда посещали местный театр. И разговаривали обо всем. В том числе и о Вернане. И этих разговоров Ферия узнала, что Вернан поступил на службу во второе бюро Аркадианского Министерства Юстиции. Что, во время своей первой серьезной военной операции по захвату нефтяных месторождений у урутанов-енса в нефтяном секторе ягда Енса, на самой границе с Розаррией, он потерял отца, и, в память о нем, взял себе его имя. Что сейчас он катастрофически загружен своими новыми обязанностями военного судьи, и что не стоит на него обижаться за его молчание. Сам же Форис получил работу в двенадцатом бюро, о которой так долго мечтал его друг. Это привело к охлаждению их с Вернаном, теперь уже Берганом, так и не начавшихся отношений, и сведению их общения к минимуму. Ферии было нелегко принять такое положение дел, но она не теряла надежды, что однажды все наладится. В шестнадцать лет она вполне успешно завершила среднее образование, но денег на университет тетя ей давать не собиралась. Если на то пошло, она согласилась оставить девушку в своем доме, лишь при условии, что та будет развлекать ее гостей на светских приемах, которые тетя Имельда, пусть и нечасто, но устраивала. Ферии приходилось облачаться в воздушные полупрозрачные платья пастельных тонов, играть на арфе и танцевать с гостями мужчинами. И если бы голос Ферии звучал чуть мелодичнее вороньего карканья, то наверняка тетя заставила бы ее еще и петь. Но Фарам миловал. В остальное время Ферия охотилась, сражаясь при этом за каждую миссию. Она бралась за самые трудные и рискованные предприятия, иногда работая с группой, но чаще всего – одна. Ее навыки владения мечем, боевой магией, и стрельбой из арбалета, в которой она усердно тренировалась, а так же ее способность ультра зрения, сослужили ей в этом неоценимую службу. За два года ей удалось собрать сорок тысяч гилей, но все равно этого было недостаточно для оплаты учебы на юридическом факультете местного университета и съеме отдельного жилья. А Ферии хотелось раз и навсегда попрощаться с ненавистным особняком. Ко всему прочему девушке не давала покоя едва заметная XI-образная отметина на шее. Этот знак она могла видеть только своим ультра зрением. И он ей совершенно не нравился. Напротив, рождал в душе Ферии самые скверные предчувствия. Что-то должно было случиться. Что-то по-настоящему ужасное. Пусть и не сразу. Однажды тетя Имельда пригласила к себе лорда Херрода, друга ее покойного мужа. Ферия заметила, что в последнее время тетя стала приглашать этого неприятного человека чересчур уж часто. И, как всегда, тетя попросила ее по такому случаю одеться, как она выразилась, поприличнее. Что подразумевало все те же, ненавистные Ферии, платья. Девушка с вызовом спросила: – Скажите, тетя, а при чем здесь я? Лорд Херрод ведь приходит не ко мне! – Послушай, Ферия, я ведь потратила на тебя столько лет своей жизни, а ты платишь мне черной неблагодарностью за гостеприимство! – Гостеприимство, тетушка?! Пожалуй, это уже чересчур! Пора мне убираться из вашего чудесного гостеприимного дома, ради нашего же общего блага! – Да? И куда же ты пойдешь без единой гили денег? – Ошибаешься, у меня есть деньги! – Те, что ты заработала проституцией? Увы, вынуждена тебя разочаровать. Их у тебя больше нет! – Что?! – Надо было лучше их прятать, наивная! Руки Ферии сжались в кулаки, а зубы скрипнули так, что саму девушку передернуло от этого звука: – Не поступай со мной так, тетя!!! – И что ты сделаешь, позовешь своих воображаемых друзей? Да будь ты хоть кто, если со мной что-то случится, тебя арестуют, осудят и казнят. Или будут изучать как лабораторную крысу. – Чего ты от меня хочешь?!! – Что бы ты была послушной девочкой, и делала привычные для тебя вещи, но лишь с теми, с кем решу сама. – Так ты хочешь, что бы я отправилась с лордом Херродом на охоту? Ладно, но только если ты вернешь мои деньги! – В зависимости от того, понравится ли эта охота лорду Херроду! – Уж я постараюсь, что бы понравилась! – улыбнулась Ферия, и поспешила покинуть ненавистный особняк. Когда, в назначенное время, в особняке появился лорд Херрод, Ферия вышла встречать его в якобы лучшем своем платье, светло-салатовом с нашитыми мелкими розочками, как и наказала ей тетя Имельда. – Добрый вечер милорд! Рада снова видеть вас в нашем доме. Стол уже накрыт, а свечи зажжены! – Огромное спасибо за гостеприимство, юная леди! А где ваша дражайшая тетушка? – О, у нее сильно разболелась голова. Сейчас она отдыхает у себя в спальне. Она очень извиняется, что не смогла принять вас. – Так ты теперь за хозяйку? – Да, вроде того. Ведь на сегодня слуги так же отпущены. Лорд Херрод не смог скрыть паскудной ухмылки: – Что ж, отлично! Так даже лучше, никто не будет отвлекать нас от нашей беседы. – Что верно, то верно! Ну что, прошу к столу. Нет, сама она не станет давать ему повод. И, возможно, все обойдется. Возможно, у старого пня просто не хватит духу. В противном случае, придется действовать по обстоятельствам. Ферия была уверена, что и безо всяких сверхъестественных трюков, с одним лишь кинжалом, спрятанным в корсаже платья, вполне сможет за себя постоять. В крайнем случае, магия точно не подведет. Вспомнив стычку с кодлой братца Джея, девушка невольно ухмыльнулась. А позже, если прецедент таки будет, она подаст на этого толстого лысеющего ублюдка заявление в полицию. Как и на свою тетю. И вот тогда-то наверняка получит свои деньги обратно. Первая часть чаепития прошла, как и полагается, за светской беседой. Лорд Херрод поинтересовался, чем занимается Ферия, и собирается ли учиться дальше. В сложившихся обстоятельствах этот вопрос прозвучал как горькая издевка. Но Ферия не подала виду: – Вот уже год я являюсь охотником-профессионалом, и состою на постоянной основе в местном охотничьем клубе. Ну а поступить планирую на юридический факультет. – Надо же, а твоя тетя рассказывала мне про тебя совсем другое! – Правда? И что же? Лорд Херрод подсел вплотную к Ферии и положил руку ей на колено: – То, что ты с тринадцати лет спишь со взрослыми мужчинами, и позволяешь им буквально все! Надеюсь, ты не заразная? – Еще какая заразная! Так что уберите, пожалуйста, руки! – Ничего, я готов рискнуть! Живем ведь один раз! Внезапно пожилой мужчина буквально сгреб Ферию в охапку. Она даже не успела среагировать. А длинное узкое платье так же оказалось серьезным промахом. Пытаясь освободиться из кольца мощных толстых рук, Ферия прошипела: – А ну пусти меня, жирная сволочь! Не то я заявлю на тебя в полицию!!! – Что б ты знала, девочка, шеф полиции – мой хороший приятель! Мы с ним вместе тоже частенько на охоту ходим. Так что, просто смирись со своей участью. И не тревожься, денег я тебе дам. Твоей тете я ведь заплатил! – Да пошел ты со своими деньгами, старая жирная свинья!!! Ты можешь дать мне гораздо больше, мой поросеночек – свою никчемную жизнь!!! Последние слова произнесла уже не Ферия, но некто иной, говорящий через нее. – Ну что, поросеночек, хочешь получить истинное удовольствие? Сам же сказал, живем один раз! Рука Ферии сдавила горло лорда Херрода. Хоть Ферия и не была слабой для девушки ее комплекции, сила, что возникла в ней, многократно превосходила ее собственную. Лорд Херрод прохрипел: – Кто… ЧТО ты такое?! – Я твой владыка и господин, ты, мешок с дерьмом! На колени! Лорд Херрод подчинился. Его губы тряслись, а в глазах стоял безраздельный ужас. Некто внутри Ферии тем временем продолжал, положив руку лорду на голову: – Знаешь что, свиной ты потрох, да тебя и пробовать-то противно. Боюсь, блевану! Так что, вот как мы с тобой поступим. Ты дашь этой бедной дурочке двести тысяч наличными и оформишь на нее завещание. И я обещаю тебе, что в этом случае ты тихо умрешь в своей постели. В противном случае тебя растерзают твои же демоны, имя которым – Легион! Особенно та сиротка, милая темноволосая Тейя, что у тебя служила, и на которую ты так же поохотился, когда та решила бежать от твоих домогательств и издевательств. Ее обезображенный призрак будет приходить к тебе по ночам, и стоять у твоей постели. Как тебе такая перспектива? – Я… я согласен на все ваши условия!!! – Тогда вставай и иди за деньгами! Сейчас же!!! И не вздумай проболтаться о том, что ты видел. Иначе подавишься собственным языком! Да, и не забудь подтереть за собой полы, желательно, тоже языком! После того, как «свиной потрох» убежал, Ферия вернулась в прежнее состояние, напоследок услышав в своей голове все тот же голос: – Знаешь, я потратил на тебя целую уйму энергии. И теперь ты мне должна, девочка. Так что, до скорой встречи! Тем временем, где-то в глубине коридора второго этажа торопливо захлопнулась дверь. Переезжая из треклятого особняка на съемную квартирку, что располагалась в одном из пятиэтажных домов на главной улице, Ферия отыскала вместительную холщовую сумку, и аккуратно сложила все многочисленные платья, что приобрела для нее тетя Имельда. Шелк, атлас, гипюр и шифон. Рюши, кружева, ленты и вышивка. Пышные и одновременно воздушные силуэты, пастельные цвета глазированных миндальных пирожных. Прибыв на новое жилье, весьма нуждающееся в обустройстве, Ферия наскоро расположила свои пожитки, однако, платья распаковывать не стала. Затем, дождавшись вечера, девушка взяла сумку, арендовала чокобо, и отправилась прямиком вглубь леса Салика. Являясь охотником уже три года, Ферия была по обыкновению вооружена, и одета, как и подобает охотнице, в плотную темно-коричневую сорочку, бронзовую кольчугу и плотные леггинсы, заправленные в туго зашнурованные кожаные сапоги. А вместо традиционного плаща, Ферия на сей раз нацепила шкуру с верхней частью устрашающей морды, принадлежащую бурой гиене-людоеду, которую сама девушка недавно и убила. Разведя посреди опушки костер, и дождавшись, пока он достаточно разгорится, Ферия принялась доставать из сумки из сумки образцово женственные платья, и бросать их одно за другим в огонь, наслаждаясь треском и снопами искр. При этом девушка вытанцовывала некий первобытно-ритуальный танец, ударяя в такт кинжалом о лезвие клинка. Когда все до единого платья были уничтожены, Ферия повалилась на траву и принялась исступленно хохотать, утирая слезы. Ей впервые за все восемнадцать лет жизни было настолько хорошо. Внезапно Ферия ощутила, что за ней кто-то наблюдает. Повинуясь инстинкту охотника, Ферия вскочила, и наставила заряженную магией руку на незваного пришельца. Но это оказался не человек. И не зверь. Призрак. Светящийся силуэт стройного мужчины в костюме-тройке, состоящий практически из всех оттенков фиолетового. От почти белого в самой фигуре, до клубящегося насыщенного индиго по краям туманной ауры. Призрак стоял, небрежно облокотившись о дерево, и на его устах играла почти озорная улыбка. Пока Ферия мучительно вспоминала, где же еще она видела эту сущность, призрак исчез, оставив после себя порхающую кристаллическую пыль. Приблизившись к месту, где возникло мистическое явление, Ферия взяла пригоршню снежных кристаллов на ладонь, заметив при этом, что они не таяли, но сразу испарялись, превращаясь в холодящий туман. Сила. Пьянящая и бесконечно притягательная. Девушка невольно вдохнула эту дымку, и волна небывалой эйфории накрыла ее с головой. Тогда Ферия взяла на язык сами кристаллы, ощутив, как они вязко растворяются во рту. Вскоре вены девушки будто наполнились ледяным нектаром, и Ферия ощутила, что может стать не только хозяйкой собственной судьбы, но и судеб всего мира.