Тайная Игра. Темное Прошлое.

Не прошло и пары месяцев с момента произошедших с Ферией нелицеприятных событий, как в Набудис, будто гром средь ясного неба, заявился заместитель главы второго бюро Аркадианского Министерства Юстиции, судья Берган. И прилетел он не на старом спидере, а на серо-черном летательном аппарате прямоугольной формы с двумя огромными ножами спереди корпуса, и символом АМЮ в центре. Эта махина приземлилась прямо посреди центральной площади Набудиса, именуемой площадью Альянса, вызвав при этом немалый переполох. Ферия наблюдала это зрелище из окна своей съемной квартиры, расположенной в одном из четырехэтажных домов проспекта Валендии, главной улицы города. Как и многие другие, Ферия вышла посмотреть на прибытие важных гостей, либо же гостя, из самой Аркадии. Ведь ни для кого не было секретом, что Аркадия и Набрадия находились в одном шаге от войны. Придя на площадь, Ферия никого уже не увидела, но ей сказали, что из аппарата вышла группа судей и направилась к городской ратуше. Видимо, на очередные переговоры, но, должно быть не настолько важные, что бы проводить их непосредственно в королевском дворце. Когда судьи вошли в ратушу, горожане на чем свет стоит принядись клясть империю и ее подданных. Но Ферия не пожелала участвовать в этих разговорах, и направилась в расположенное неподалеку кафе на ленч. Это было то самое кафе, где когда-то, пять лет назад, она сидела вместе с Вернаном и Форисом, тогда еще простыми студентами-старшекурсниками, и беззаботно с ними болтала. Ха, беззаботно? «Единственный способ – прикончить его. Военный судья. Работает во втором бюро». Неужели, в итоге, все так и получилось? Ферия от души надеялась, что – нет. Впрочем, какое ей теперь дело? У не с Вернаном, скорее всего, уже давно все кончено, к сожалению, так и не успев начаться. От этих мыслей и разговоров о «наглых свиньях из АМЮ», у Ферии полностью пропал аппетит. Но девушка все же заказала овощное рагу и свежий апельсиновый сок, стараясь при этом абстрагироваться от навязчивых голосов прочих посетителей, пока ее не окликнули прямо в ухо: – Эй, соседка! От неожиданности Ферия выронила стакан с соком, который вдребезги разбился у ее ног, обрызгав брюки. Возникший возле девушки загорелый темно-рыжий юноша в бордовом свитере с заклепками, серьгой в ухе и рваной челкой, и сам невольно вздрогнул. – Ой, прости пожалуйста! – Ты… – Признаю, скверная была идея! Как поживаешь, Ферия? Тебя ведь зовут? Что-то в последнее время тебя не видно на нашей улице! – Я переехала… Джей, верно? – Надо же, помнишь. – Такое забудешь! – Так можно мне присесть? – Да, разумеется! – Давай я оплачу ущерб! – Да какой там ущерб, не беспокойся! – И все же! Да, и позволь угостить тебя десертом! Джей сел напротив девушки, вытянув под столом ноги. – Ну как, Видела эту кучу дерьма на площади Альянса? – А то! – Каковы скоты! – И не говори! – Ну, чем нынче занимаешься? – С тех пор, как твои дружки забросали меня камнями, ясное дело, тренирую навыки самообороны. А еще, собираю, уже кстати собрала, деньги на юридический. – А я учусь в полицейской академии на сыщика. Да, и прости за тот раз. Мне, правда, очень жаль! – Да ладно, считай – мы квиты! Хотя… Ты ведь владеешь оружием? – Еще бы! И холодным, и огнестрельным, и даже магическим. А еще умею намертво сражать своим ослепительным обаянием. – Вижу, удар камнем по голове, как это ни странно, пошел тебе на пользу! Так вот, Джей… как там твоя фамилия? – Крайз. Джей Робин Крайз. – Джей Робин Крайз, я, Ферия Брандт, вызываю тебя на поединок на мечах! – Вызов принят! – Я разделаю тебя под орех, Джей! – Ну, это мы еще посмотрим! – А как там твой старший брат? – Джонас? Женился и уехал в Далмаску. Организовал там свое дело. – Ясно. Ладно, Джей, завтра вечером на пустыре за парком. В семь вечера. Не опаздывай, я буду ждать ровно до двадцати минут восьмого. – А как же десерт? – Угостишь, когда я у тебя выиграю! – А если ты проиграешь? – Тогда я угощу тебя пивом. – Фу! Терпеть не могу пиво! Я люблю фруктово-молочные коктейли и кремовые пирожные. Ферия подумала про себя, а не слипается ли у этого пижона при таком рационе, но вслух сказала: – Хорошо, будут тебе пирожные! Это же кафе, Джей? – Нет, здесь чересчур уж людно. Я знаю местечко поуютнее. – Что ж, договорились! Выйдя из кафе и помахав своему бывшему соседу через стекло, Ферия вернулась на площадь. Ее будто магнитом притягивал этот зловещий летательный аппарат с символом АМЮ, охраняемый четырьмя имперскими солдатами. И в этот момент она увидела, что группа из трех судей в одинаковых доспехах вышла из здания парламента и направилась к своему транспорту. Но тут один из них, что шел первым, остановился и уставился на девушку. А затем заорал на всю площадь: – О боги, кого я вижу, Фея!!! И не успела Ферия понять, что к чему, как судья, на глазах у множества зевак, заключил девушку в объятия и закружил в воздухе. – Вернан, боже, что ты творишь! Прекрати!!! Но это восклицание прозвучало скорее радостно, чем сердито. А судья вновь сжал Ферию в объятиях. – Как же ты повзрослела, с ума сойти! Хоть и не слишком-то выросла на сей раз! Затем крикнул двум другим судьям: – Парни, вы, это, улетайте без меня. Я здесь еще ненадолго задержусь! Те переглянулись. – Это приказ! Когда, взявшись за руки, двое покидали площадь, их провожало множество глаз, полных как праздного любопытства, так и откровенного презрения. И, не смотря на всю радость встречи, Ферия отлично понимала, что теперь ее репутация в столице Набрадии может ощутимо пострадать. А еще она от души надеялась, что, в этот момент не попадется на глаза своему бывшему соседу. Оглядев квартиру Ферии, Берган остался доволен ее выбором. – Да у тебя тут образцовый порядок, Фея. Будешь отличной хозяйкой! – Послушай Вернан, или как мне теперь тебя называть? – Так, как я зовусь ныне, Фея! – Ты ни разу не навестил меня за целых четыре года, а ведешь себя так, будто мы расстались всего на месяц. Я тебя не понимаю. Ведь ты даже не отвечал на мои письма! – Нет, отвечал! Просто из-за этого треклятого обострения отношений с вашей страной, ответы просто могли не доходить. – Надо же! Какое удобное оправдание! Знаешь, вот смотрю я на тебя… – Да кончай уже беситься. Лучше предложи что-нибудь своему гостю! – Гость, как насчет тостов с сыром и зеленью? – А там свиная отбивная или кровяная колбаса с перцем не найдутся? – Нет! Но могу приготовить фруктово-овощной салат! Из огурцов, сельдерея, орехов и апельсинов. – Тьфу, какая дрянь! Не в обиду тебе будет сказано, но женщины есть женщины! – Не любишь овощи? – Терпеть не могу апельсины! В отличие от тех же огурцов и прочего. – Ладно, тогда, на всякий непредвиденный случай, есть еще пара бутылок пива в холодильной камере. – А вот это совсем другой разговор! Устроившись на диване с сырными тостами и пивом, парочка продолжила разговор. – Так значит твой отец погиб? Соболезную. – Ха, в таком случае уж лучше поздравь!!! От этих слов Ферию передернуло. – Тогда зачем ты взял себе его имя? – Существует придание. Древние гарифы пожирали сердца своих поверженных врагов. И от этого только становились сильнее. Имя сыграло здесь примерно ту же роль! – А тебе не страшно? – Ха, бояться надо не мертвых, бояться надо живых! – И ты это говоришь после всего, что мы видели? – Исключения лишь подтверждают правила! Кстати, а твоя старая карга все еще жива? – Ну да. – Что так? Почему ты ее до сих пор не убила? У тебя же есть твой могущественный карманный эспер! Мне бы такого! – Но я же больше с ней не живу. Так зачем мне без надобности марать руки? – Строишь из себя святошу? С твоей-то печатью Кровавого Греха?! Ты, как и я, уже на темной стороне, девочка! Так зачем ты продолжаешь цепляться за свои моральные принципы? Отбрось их, стань по-настоящему свободной! Ты же указала мне этот путь, а сама отказываешься следовать ему? – Значит, ты все-таки... – Убей ее! Отомсти за себя! И тогда ты станешь равной мне, а я склоню пред тобою голову! – Нет, ты уже не тот Вернан, которого я знала! – Все правильно. Ведь теперь я Берган. Без пяти минут судья-магистр второго бюро Аркадианского Министерства Юстиции! И скоро вы тоже станете частью империи! – Мы? Если ты помнишь, я, вообще-то, тоже аркадианка! И почему ты просто не заберешь меня отсюда?! – Видишь ли, дорогая, я планирую жениться только после того, как стану магистром. – Отлично! Уже нашел себе подходящую кандидатуру? – Да, нашел! Она сейчас сидит рядом со мной на диване! Самая потрясающая девушка на свете! Тебе осталось лишь протянуть руку, и все звезды этого небосвода станут твоими! – И для этого я должна… – Для чего ты шла на такие жертвы и риск, если все равно не пользуешься приобретенными возможностями! – Хорошо, я воспользуюсь ими! Но только, если ты официально сделаешь мне предложение! – Кольцо ты получишь завтра перед моим отъездом, а пока, не будем терять время, идем, покажешь мне свою спальню! Ферия замерла. Но, сквозь преграду замешательства в ее голове возник довольно яркий образ: два обнаженных тела, сплетенных на свежих простынях в первобытном плотском экстазе, в сумраке прохладной спальни. Вспыхнувшее желание в миг вытеснило из головы Ферии все остальное, подчинив ее существо единственной потребности. Но, вместе с тем, пробудило страх, а страх в свою очередь отрезвил сознание. Нет, Берган никогда не будет иметь над ней власти, не поработит ее тело и душу оковами похоти, после того, как она обрела, наконец, себя и личную свободу. Не бывать этому!!! Отодвинувшись от Бергана как можно дальше, Ферия мотнула головой: – Прости, так я не хочу! – У тебя, что, кто-то есть? – Да нет у меня никого!!! Нет, и не было! – Лжешь, я чувствую!!! – Да нет же, я дева! – А тогда в чем дело, ты же раньше сама на меня вешалась! – Дело в том, что Вернан был славным парнем, а этот Берган – самый настоящий подонок!!! И шлем тебе нужен самый зверский, какой только можно себе представить! Берган встал с дивана и надел свой шлем. – Прости, Фея. Зря я конечно с тобой так. Но ты даже не представляешь, каково мне сейчас приходится. Меня окружают одни лишь жестокость, кровь и смерть! – Думаю, тебе нужно взять отпуск. – Да, это ты начальнику моему скажи! Завтра будет тебе твое кольцо. Если ты еще не передумала стать невестой козла! – Нет, Верн, не передумала! Ладно, я сделаю то, что ты от меня хочешь. Если тебе станет от этого легче. – Если ты хоть раз не испачкаешь свои изящные ручки, то просто не сможешь жить со мной! Да встречи, Фея! – До встречи, Верн! Вот, возьми мой номер. Звони, если что. – Позвоню обязательно! Не переживай! На следующий день Ферия действительно получила помолвочное кольцо курьерской доставкой. Это кольцо было из белого золота с сапфиром, ограненным в форме щита. И оно оказалось на размер больше, чем требовалось Ферии.