Напарницы

Следующая наша встреча с этой загадочной Дроу вышла случайно. Но я была благодарна такому случаю. На улице стояла немыслимая жара по меркам здешних существ. Наверное, около тридцати с чем-то градусов. После пустыни такая температура воздуха была, я бы даже сказала, прохладной для моего тела. Как обычно, во дворе стоял дикий галдеж и топот. Как на рынке. Боюсь, я так и не смогу к этому привыкнуть. Я не спеша двинулась в сторону леса. Трава приятно щекотала пальцы. Я двигалась чуть быстрее, чем мог бы идти человек, а в голове уже плела новые заклинания, которые я собиралась опробовать. Пальцы были напряжены от нетерпения… Я быстро добралась до маленькой поляны, окруженной деревьями. Идеальное место для меня. Я решила сделать исключение и коснулась босыми ступнями травы. Стоять на земле было непривычно, но почему-то именно сейчас мне этого хотелось больше всего. Я сложила пальцы, чтобы начать плести заклинание. Сколько баек про это рассказывают. Одни спорят, что маги могут колдовать без рук, другие приписывают нам волшебные палочки, амулеты и посохи, третьи вообще утверждают, что магов и вовсе живых не осталось. Меня эти истории смешили в свое время. Но раскрывать секретов я не буду. Я просто хотела получить огненную нить. Прекрасно знала, что такое возможно, подглядела как-то у одного из таких же стихийных магов. И как ее получить, хм? Наверное, это должен быть луч… Направленный… Пока я думала, ладони складывались то так, то эдак. Но нить у меня никак не выходила. Только луч. Я решила колдовать решительнее, но вместо заветной нитки внезапный столб огня просто выжег все в радиусе полуметра от меня. Надо быть спокойнее. Вспыльчивость не всегда доводит до добра. Свист, затем громкий звук удара. Я едва увидела, как мимо меня что-то стремительно пролетело. После удара я быстро обернулась: в одном из деревьев позади меня торчала стрела. Интересное начало. Неужто это та, о ком я думаю? Мои предположения оказались верными, и в следующую секунду лучница появилась на поляне. Одежда та же, все, как и в прошлый раз, за исключением того, что ее лицо приобрело еще более негативный оттенок. Брови были нахмурены, глаза сверкали недобрым огоньком, а поза лучницы предупреждала, что она без промедления пойдет в атаку. Я улыбнулась: - Какой неожиданный визит. Дроу сделала полшага вперед: - Это я собиралась сказать тебе. Я чуть наклонила голову набок, чтобы солнце не слепило глаза: - Извини, не увидела таблички, что это твоя личная поляна. - Продолжаешь издеваться? – лучница смотрела в упор. - О чем ты? – я искренне не понимала, что она имеет в виду. Дроу отбросила белые волосы назад и отошла в тень под дерево: - Ты следила за мной? Я рассмеялась. У девушки, видать, мания преследования развилась. А, может, ей просто досталось в свое время. Вот и остерегается. - Я сказала что-то смешное? – она подняла одну бровь. - Нет, просто у нас одна цель. И ты, и я пришли сюда для тренировок. У вас в замке шумно. Ведь поэтому ты здесь, мм? Внезапно она перестала хмуриться и просто вздохнула: - Верно. Отлично. Начало положено. Самый простой способ сблизиться – найти что-то общее с объектом сближения. Теперь нужно было завязать разговор, чтобы убрать это неловкое молчание: - Тут намного лучше. У вас всегда так на базе? Я имею в виду шум и визги. Лучница все еще смотрела на меня настороженно, но довольно открыто заявила: - Да, так всегда. Я своими барабанными перепонками все еще дорожу, поэтому часто бываю тут. Я прислонилась к дереву: - Но ведь сейчас война. Наверное, нужно как-то оттачивать коллективные навыки? Дроу фыркнула: - Пф, война… Она дойдет до нас еще не скоро. А когда доберется, я надеюсь, что кучка существ Света все-таки чему-нибудь научится. Я искренне удивилась: - Они никогда не бывали в бою? Лучница посмотрела на меня, как на слабоумную. С такой наигранной жалостью и печалью в глазах: - Ты шутишь? Некоторые из них оружие-то в первый раз держат. Между нами повисло молчание. Все вышесказанное меня ничуть не удивило. Это было, конечно, печально… Но завязавшийся разговор меня очень радовал. Я, наконец, могла рассматривать эту странную девушку вблизи. Белые локоны обрамляли ее изящное лицо, на котором так четко выделялись яркие голубые глаза, готовые бросить вызов, и слегка пухлые губы… Стоп! Меня куда-то не туда понесло. Я глубоко вздохнула: - Кстати, мы так и не были представлены… Лучница опять насторожилась. Да что ж такое! Я даже не знала, какие слова подбирать, чтобы не отпугнуть ее. Она долго смотрела мне в глаза, а потом вдруг просто протянула руку: - Траксес, - негромко сказала она. Траксес, значит. А что за имя мне подсунул этот коротышка-асассин? Мы пожали друг другу руки, но в момент касания я оценила, насколько прохладной была ее ладонь. Или это я была слишком горячей. - Некоторые зовут меня Дроу. Но я не люблю эту кличку. - Учту. Я - Лина. Вот все и встало на свои места. Значит, «Дроу» - это всего лишь местное прозвище. - Да, я знаю, - усмехнулась Траксес. – У нас слухи распространяются довольно быстро. Впрочем, я о тебе знала еще до твоего появления тут. А вот это уже интересно. Я сделала непринужденный вид: - Каким образом? Траксес не стала лукавить: - Рилай рассказывала про тебя. Вот так сюрприз. Значит, она общается с моей обожаемой сестренкой? - И что хорошего она про меня рассказывала? – я усмехнулась. Лучница внезапно рассмеялась: - Ничего. Ничего хорошего. Меня это тоже позабавило. И чего я ожидала от сестры? Хотя, надо сказать, жизнь я ей подпортила в подростковом возрасте еще как. Она, наверное, не забыла свои полусгоревшие волосы на празднике. Или горстку пепла из ее книжек по магии. Хорошие, кстати, книжки были. Я даже не помню, почему я их сожгла. Да, что было, то было. Я смотрела на Траксес и старалась быстрее сообразить, как закончить разговор так, чтобы было больше шансов пересечься снова, но она сама заплыла ко мне в сеть: - Я уже почти закончила тренировку. Оставайся, я уйду. Если интересно, приходи с утра на задний двор. Я еще не сражалась против магов. Интересно было бы попробовать. Да, детка, да! Я старалась не выдать своей довольной гримасы, просто улыбнулась: - Да, мне тоже. Ты обычно рано выходишь, но я постараюсь не проспать. - Договорились. Едва она успела договорить, как ее очертания растаяли в воздухе. Она исчезла. Артефакт с эффектом невидимости. Дорогая штука. Любопытно, откуда у нее такая. Исход этой встречи устраивал меня на все двести процентов. Окрыленная внезапной удачей, я попыталась вновь создать огненную нить, но лучница упорно не желала выходить у меня из головы. Траксес. Что ж, посмотрим, что из этого выйдет.