Напарницы

Прийти ранним утром – это означало встать около шести часов. За окном уже было достаточно светло, чтобы не споткнуться, выходя из замка. И тут я поймала себя на мысли, что действительно иду на своих двоих. Видимо, еще не проснулась. Воспарив примерно в четверти метра над землей, я двинулась на задний двор. Да, я часто тут наблюдала эту лучницу. И даже сейчас, в такую рань, она умудрилась прийти раньше меня. У нее что, какой-то внутренний будильник есть? Траксес заметила меня почти сразу, дружелюбно махнув рукой. Главное – не спугнуть ее. Я старалась выглядеть как можно бодрее: - Привет! - И тебе доброго утра… Между нами повисла тишина. Мы смотрели друг на друга, как истуканы. Лучница хотела что-то предложить, но не решалась. Я ждала, когда она все же начнет излагать свою мысль. На самом деле мы молчали всего около пяти секунд по моим меркам, но этого было достаточно для неловкого замешательства. Ситуацию внезапно спас шорох у дальней стены. Мы обе резко обернулись. Но повода для беспокойства не было. Это была Луна на своей огромной кошке. Наездница, двигаясь мимо, смерила нас удивленным взглядом. Траксес даже не поздоровалась с ней. - Пойдем домой, Нова. Не обращай внимания на этих созданий… Все так же бурча что-то себе под нос, Луна скрылась за воротами замка. - Она… с кошкой разговаривала? Лучница усмехнулась: - Наверное, больше не с кем. Они неразлучны. Паузу держать я больше не была намерена. Придется взять инициативу в свои руки: - Что именно ты хотела отработать? Какие-то конкретные приемы? Траксес пожала плечами: - Я не сражалась против магов и не знаю, где ваши сильные и слабые места. Может, ты мне покажешь? Она говорила это своим обычным низким голосом, но у меня уже мурашки по телу пробежали. Видимо, я одна видела в этом какую-то пошлость. Отогнав назойливые мысли, я попыталась улыбнуться как можно более простодушно: - Нет проблем. Все, что тебе нужно знать – это то, насколько маги уязвимы к обычным физическим повреждениям. Очень уязвимы. Но мы всегда стараемся обезопасить себя. Кто-то создает иллюзии, кто-то старается выстроить защиту. На это уходит немало энергии. Поэтому тактика такова: маг либо хорошо атакует, либо хорошо защищается… Траксес слушала очень внимательно. А я всего лишь рассказывала простые истины: - Если видишь иллюзии, барьеры или еще какую-нибудь подобную дребедень – лучше переждать. Все это ограничено по действию. Чем сильнее, тем меньше держится. Ты с ума сойдешь сбивать копии хорошему магу или пытаться пробить щит… Уяснила? Лучница кивнула: - А ты так умеешь? Я криво усмехнулась: - Я больше на атаку обучалась. Но кое-что умею. Иллюзий, конечно, не создам, но… вот… Это заклинание было довольно простеньким, но действенным. Я повела ладонями перед собой, создавая огненную стену. Пламя взметнулось прямо с земли почти на три метра вверх. Траксес завороженно смотрела на огонь. Подождав несколько секунд, я развеяла стенку. - Почему огонь не распространился по траве? Хорошие вопросы задает! - Интересный вопрос. Когда маг контролирует свою силу, огонь не причиняет вреда окружающей среде. Если все вышло из-под контроля, можно и пожар устроить… У меня так было с Рилай, давно еще… Я сильно злилась и не могла себя сдерживать. Отчасти именно из-за этого родители разослали нас на разные континенты. Траксес кивнула: - Да, что-то подобное я слышала от Рилай. А как ты атакуешь? Мои ладони уже вспыхнули в предвкушении, но я была сдержанной как никогда: - Ну, можем попробовать. Возьми свои стрелы и лук, немного отойдем друг от друга и начнем. - Давай. Я примерно представляла уровень ее мастерства. Если она попадет в меня, будет неприятно. Поэтому надо быть в два раза быстрее. Пальцы подрагивали от напряжения. Давненько я не тренировалась с кем-либо. Во всяком случае, это будет полезно. Я отошла на несколько шагов назад, Траксес сделала то же самое. По условному сигналу мы начали тренировку. Лучница быстро отскочила в сторону и уже натягивала тетиву для удара, но я обрушила столб пламени прямо перед ней, надеясь, что это дезориентирует ее. Эффект сработал: девушка явно была ослеплена вспышкой огня, поэтому движения ее стали менее резкими. Не успела я опомниться, как ее стрела просвистела буквально в сантиметре от моего плеча, задев краешек плаща. Опасно. Я пустила вперед огненного дракона, но Траксес сделала кувырок в сторону, и дракон лишь опалил ее одежду. А она очень даже неплоха… против мага в первый-то раз. Ее глаза блестели, а на губах застыла ухмылка. Внезапно она растаяла в воздухе. Артефакт! Об этом я как-то не подумала. Вещь, которая помогала лучнице становиться невидимой, была заряжена магией… И сейчас я очень жалела, что не уделяла внимания технике поиска этой самой магии. В этом деле моя сестренка была прямо-таки профи с юных лет. Но основы я знала. Просто времени не было, стрела могла настигнуть меня в любой момент. Я ничего не ощущала, никаких силовых линий, ничего. Приходилось постоянно оглядываться. Выглядело это, скажу прямо, по-идиотски. Но все-таки я ее засекла. Она стояла вплотную к стене замка, сливаясь с ней. Я видела лишь очень слабый голубой магический контур. Действовать нужно было немедленно, Траксес поняла, что я ее вижу. Я быстро материализовала в руке огненный шарик и метнула его в лучницу. Раздался вскрик. Голубой контур упал, и теперь я отчетливо видела ее. Траксес опиралась на одно колено. Мой шар настиг ее, девушка смогла лишь прикрыться рукой. Ее перчатка была прожжена насквозь, видимо, под ней был серьезный ожог. Поиграли в кошки-мышки, называется. - Ты как, в порядке? – я внимательно смотрела на нее. Девушка поднялась, стараясь сохранять каменное лицо: - Да, все нормально… - Сними перчатку, - я рассматривала ее руку. Лучница осторожно стянула перчатку из грубой материи. Ожог был довольно сильный, пламя сожгло весь верхний слой кожи. - Надо к лекарю. Кто у вас тут местный врач? Траксес хотела что-то ответить, но внезапный громкий голос заставил ее прерваться: - Что здесь происходит?! Писклявый раздражающий уши тон. Кто бы это мог быть? Рилай, как всегда, оказалась некстати. Блондинка подбежала к лучнице, с ужасом рассматривая ее руку, потом перевела гневный взгляд на меня: - Лина, какого черта ты себе позволяешь? Боги, сколько злости у нее было на лице. Как будто ей пять лет, а я пришла и разрушила ее ледяной замок. Она так стремится защитить всех воинов Света… от меня? - Рилай, не плюйся от гнева, слюни заморозишь… Моя кристальная сестра просто побелела от ярости: - Да кто ты такая, чтобы мне указывать? Зачем ты покалечила Дроу? Лучница вздохнула: - Это была тренировка. Рилай, все в порядке… - Тебе нужно к Аюште. Она посмотрит рану. А ты… С этими словами моя сестрица сделала два шага в мою сторону: - … оставь подобные тренировки! Только людей калечишь! Я хотела пойти вместе с Траксес, но назойливая Рилай уже провожала ее в зал, а идти с этой ледяной стервой мне совсем не хотелось. Я увидела, куда они направлялись, и решила просто подождать снаружи. Проводив лучницу, Рилай ушла к себе в свою башню. А я осталась левитировать возле двери. Я ведь даже не извинилась перед ней. И нужно ли это сделать? Долго ждать не пришлось – через несколько минут Траксес открыла дверь. Ее рука была перевязана какой-то тканью. Увидев меня, она вскинула одну бровь: - Давно тут.. хм… висишь? Я опустилась на ступни рядом с ней: - Извини, что так вышло, такая уж у меня магия… Дроу усмехнулась: - Да все нормально, я сама хотела такой тренировки. Спасибо. Не часто здесь можно встретить противника по уровню. Если интересно – приходи по утрам, будем вместе набираться опыта. - Договорились. Перспектива меня радовала. Это было именно то, что я хотела услышать.