Я вместо тебя, ты вместо меня

Академия находилась на краю города и была отделена от него стеной, за которой начинались узкие мощёные улицы, закованные в каменные и деревянные дома, представлявшие собой поразительное смешение самых разных архитектурных стилей, в них располагались лавочки и магазинчики со старомодными вывесками. И его жители были одеты весьма разнообразны, одетые настолько, что у Андрея сразу же возникло устойчивое впечатление, что он попал на карнавал. Всё так же шумно, ярко, весело несколько бестолково. Куда идти он узнал, расспросив нескольких прохожих. Торваль был местной знаменитостью, ибо пусть и не его имя, прозвище знали многие. От одного из особо болтливого прохожего он узнал, что не дело герою водить дружбу с полуэльфом, в определённом смысле и его, точнее Диллона, здесь тоже знали. И было хорошем решением не заплетать косу, волосы хоть как-то закрывали уши, но здесь был и минус, пару раз он цеплялся ими, а ещё ветер, который так и норовил закрыть ими лицо. Отрицательную сторону он стал замечать лишь спустя какое-то время. Темнело, он решил немного сократить свой путь и пойти напрямик. Андрей выбрался из толпы ближе к краю улицы, потом и вовсе, прикинув направление, свернул в узкий проулок. Но от этой идеи довольно быстро пришлось отказаться, потому что на узких, тесных улочках раскрывалась вся подноготная суть средневекового города. Отсутствие нормальных мостовых, мусор, вонь как из выгребной ямы, бомжи…то есть нищие. Разве что с криминальными элементами столкнуться не пришлось. После того, как ему на голову чуть не выплеснули ведро чего-то донельзя мерзкого, он счёл за лучшее выбрести обратно на широкую улицу и завязать с экспериментами. Несколько раз Андрей останавливался около лавок с диковинными товарами, да даже полупустая лавка мясника производила неизгладимо мрачное впечатление, прилавок залитый кровью, таз с внутренностями, на которых отдыхали мухи или аптека, из которой несло чем-то отнюдь не аппетитным. Это уже не говоря о лавках с товарами, о назначение которых оставалось только гадать. Из открытых ставень заведений слышалась музыка, на площадях выступали актёры, несмотря на закатный час, Андрей иногда останавливался, чтобы посмотреть на акробатов. Ближе к другому концу города, на небольшой площади, он засмотрелся на танец девушки, которая грациозно двигалась по провисающей верёвке. Ей аккомпанировал какой-то тип, играл он бездарно настолько, что Андрей не сдержался и зажал ухо, он бы постарался как можно быстрее миновать этого горя музыканта, если бы не акробатка, от движений которой захватывала дух. Он даже пробился немного вперёд, чтобы пара особо высоких горожан не закрывали ему обзор. Андрей с облегчением заметил, что музыка затихла. Но после этого ему пришлось быстро ретироваться оттуда. Похоже, что Диллон что-то сделал горе музыканту, и после окрика «Эй, ушастый!» в него прицельно полетел камень. Он хотел отскочить, но у него это не получилось, ноги запутались, он оступился и больно плюхнулся на мостовую, булыжник пролетел там, где только что была его шея или голова. Андрей не стал дожидаться развязки и с невиданной прытью удрал с площади, даже не сразу почувствовав боль от падения. Бежал Андрей достаточно долго, и только убедившись в отсутствие погони, остановился, ещё раз спросил о «доме с диковинной птицей», именно так называли горожане дом воина, боле менее трезвого мужика, который смог окончательно объяснить куда идти. Андрей вышел в пригород и там почти на самом краю остановившись перед небольшой деревянной лачугой иначе это невысокое, скромненькое строение с крохотным садиком и огородом где-то на задворках назвать было нельзя. Действительно кроме красивого стула нарисованного умелой рукой на прикреплённом к скосу щите, ставни были разрисованы фигурами птиц, в которых можно было узнать голубой, правда, создавалось ощущение, что художник их никогда их не видел, но вложил весь свой талант в украшения ставень. Андрей несколько раз глубоко вдохнул, собираясь с духом. Интересно, что он сейчас увидит? Если тушка Диллона не слишком отличалась от него, да и аналоги Дина с Леной он уже встречал. Следовательно, сейчас, по идее, он должен увидеть слегка нарастившего мускулатуру и обзавёдшегося боевыми шрамами Юру. Он решительно постучал. Благодаря Ирьену он составил для себя образ Диллона, а пока шёл по городу отчасти свыкся с ним. Интересно, как же он пойдёт с незнакомцем? За дверью раздались шаги, и дверь распахнулась и перед ним действительно предстал Юра, разве что ростом повыше, да в плечах пошире, в одних коричневых штанах, на загорелом теле виднелись белые полосы застарелых рубцов на торсе и могучих руках. Андрей крепко сжал зубы, чтобы ни проронить от удивления ничего лишнего. — Дил, ты чего встал? Проходи, — улыбнулся Торваль, предлагающе распахивая дверь. Андрей неуверенно перешагнул порог. Дом был не большим и состоял из одной единственной комнаты. В одном углу располагалась кухня, в другом стояла кровать, у дальней стены были сложены какие-то брёвна, стояли несколько стульев с весьма необычной спинкой, а почти посередине комнаты обеденный стол, на котором с одного угла были навалены жерди и инструмент. Торваль одной рукой собрал его, а второй сгрёб деревяшки, определяя это всё на полку у задней двери. Затем заметив внимание к необычным стульям произнёс: — Мне пришлось немного упростить их. Уж не знаю, что там делают эльфийские мастера, но не мне с ними тягаться. Но думаю, что у меня получилось даже лучше. Может они не такие воздушные, но зато более крепкие. Андрей кивнул, стараясь скрыть своё удивление, он ни как не ожидал, что людской герой в мирное время простой мебельщик. Да, похоже, Юра много не договаривал о сюжете оперы. — Я тебя уже и не ждал, — продолжил Торваль, вынимая бутыль с тёмной жидкостью из шкафа, а затем ножом ловко срезая подвешенный за потолочную балку небольшой кулёк. — Не сдал, да? — неожиданно для Андрея уточнил воин. — Но ничего, всегда есть вариант стать моим подмастерьем. Я тебя на улице не за что не оставлю. И Густав мне ничего возразить не посмеет. И если тебе всё же удастся хоть как-то овладеть мечом, то в качестве кандидата от артели в стражу, а там я тебя заберу в свой отряд. Правда, не думаю, что удастся тебя восстановить как в должность мага, — он старался хоть как-то утешить своего друга. Было удивительно, что после такого Диллон явился не пьяный. Торваль украдкой оглянулся на своего друга. Он и в случае более мелких неудач бывало напивался. Хотя что-то в нём было не так, но факт, что от полуэльфа не пахло алкоголем. Смутное беспокойство никак не могло отпустить душу воина. Из-за регулярного нападения орков путь, по которому в город попадали различные «волшебные» средства захирел. И может, в этом и не было ничего незаконного, но для воина мысль о подобном способе расслабления была омерзительна. И он очень не хотел, чтобы молодой маг, его друг, губил свою жизнь на этом. Андрей сел за стол, сейчас он должен будет сказать, что эльфы в опасности. Вокалисту внезапно подумалось, что место неизвестной ему Кариэль можно представить Крис. Ведь как-то же нужно сообщить о происходящем Торвалю и при этом оставаться Диллоном, которого это в первую очередь касается. — Кариэль в опасности, — начал он, представляя Крис, которая осталась там далеко и кто знает, что сейчас с ней происходит. На сердце легла тревога и тоска по любимой жене. Торваль уронил на стол собранные по кухни яства и сочувствием посмотрел на своего друга. — Родину мою напал тёмный маг Доккром, король убит, Ирьен спасся, но он сильно ранен. И получается только, я могу помочь, — проронил Андрей, стараясь быть как можно убедительней. Торваль остался стоять около стола, он понимал, что именно сейчас попросит его друг, а с другой стороны встал перед сложной моральной дилеммой. Они договаривались, что Полукровка никогда не получит в его доме алкоголя, а сейчас была такая ситуация, что было бы грехом не налить человеку. Сейчас не время для ячменки, сейчас бы из погреба извлечь бутылочку трофейного вина, оно крепкое. — Я сейчас принесу вина, и всё подробнее расскажешь, — всё же решил воин. Андрей мотнул головой и быстро ответил: — Не надо, — вот ему ещё не хватало напиваться, ляпнет ещё чего не надо. Торваль с непониманием посмотрел на Диллона, вот он никогда не подумал, что полуэльф откажешься от вина, а может он просто решил не нарушать их уговор. Андрею вдруг пришло в голову, как бы было хорошо, если бы на месте Торваля действительно оказался бы Юра. Ведь это было бы гораздо легче. А что один попаданец хорошо, а два ещё лучше! Тогда бы он тоже ответил бы ему такими знакомыми словами, которые хоть в этом языке не были стихами, но Андрей бы всё равно понял бы их, а потом бы они рассмеялись, обнялись бы и прошли бы этот путь вместе, ведь Юра больше чем кто либо, знает этот мир. — Диллон, я готов идти с тобой. Ты же знаешь, что я всегда готов для новых битв. И меня никогда не страшили опасности, — ответил Торваль, садясь напротив своего друга. — Рассказывай, что именно произошло. Но чуда не произошло. Андрей тяжко вздохнул, эфемерная надежда, которая хоть робко, но грела душу, лопнула как мыльный пузырь, вновь оставив вокалиста в полном одиночестве, перед незнакомым человеком чьё лицо так напоминало о лучшем друге. — А что рассказывать-то? — спросил Андрей, опершись руками на колени, ему не хотелось видить лица Торваля. Он постарался в точности припомнить то, что ему поведал Ирьен. — На столицу напал ледяной дракон. Затем недалеко от королевского дворца открылся портал и через него проник тёмный маг и группа воинов. В результате боя, при поддержки дракона им удалось проникнуть в дворец. Ирьену не смог спасти короля, но он до последнего защищал Кариэль, — Андрей замолк, а затем пересказал историю случившуюся в Академии, скромно упустив некоторые детали. Он и не заметил, как под рукой оказалась ячменка. Вещь терпимая, но не сказать, что вкусная. Торваль задумался. — Выходить надо, чем скорее, тем лучше, я так полагаю? — спросил он и глянул за окно. — Сегодня уже поздно, хотя можно постараться убедить Эркеля и старину Шима открыть для нас лавки. Но мне нужно разобраться с Густавом, да и заглянуть в управу. Может привлечь кого-то из ребят? Того же Стига? Чем больше народу, теб больше шансов на успех, — Андрей хотел что-то сказать, но Торваль сам возразил себе. — Хотя люди на эльфийских землях затея очень опасная. Кто знает, как оно обернётся… Тогда завтра начнём собираться, — решил он, пододвигая другу, горшочек с рагу и сделав жест обождать, исчез в противоположном углу комнаты. В мгновения переживаний Андрею обычно и кусок в горло не лез. Однако сейчас вид и запах выставленных перед ним яств он не мог удержаться, чтобы не утащить кусочек «колбасы», так он окрестил то самое мясо, что кульками было закреплено на балке над очагом. От глиняного горшка исходил просто умопомрачительный аромат, сложно было удержаться. Хотя Андрей осознавал, что его ни кто не ждал, и он сейчас поедает чужой ужин. Но нельзя было не признать, Торваль готовил почти так же вкусно, как и Юра и, кажется, в отличие от последнего делал это постоянно. Тем временем воин вернулся к столу и, раздвинув многочисленные миски, разложил карту. — Через Переправу идти, смысла нет. Нам туда путь заказан, — Торваль вгляделся в береговую линию и указал на оконечность полуострова. — Здесь меньшее расстояние до другого берега, но кто знает, какие там ждут нас ловушки? Можно дойти до Ланта и нанять лодку… — Ирьен хотел с тобой поговорить, — невпопад вставил Андрей, подлизывая кусочком хлеба стенки горшка. — Спасибо! Ничего вкуснее я никогда не ел. И я пойду наверное… Торваль признательно кинул, невзначай подвигая другу миску с запечённым мясом. — Сегодня ворота уже закрыты, — парировал воин. — Завтра вместе и пойдём. Наверх полезешь или здесь постелить? — спросил он гостя. Андрей пожал плечами. — Тогда давай я наверх, — заключил Торваль. — Я… — Да полно тебе возражать! Не пущу я тебя гулять через стены. Конечно, сезон лютоволков прошёл, но мне только не хватало выручать тебя из общей камеры. Или забыл, какого это, отдыхать до суда? *** Утром Андрей проснулся снова рано. Пока он не открыл глаза, ещё оставалась надежда на то, что сейчас он проснётся в гостиницы, хотя и слабая. Всё же выделанную шкуру трудно принять за одеяло, а запах не свежей соломы никуда не исчез. В доме было тихо. Вставать было лень. Сегодня, после вчерашнего сытного ужина, есть, почти не хотелось. Он вообще удивился, как столько еды может в кого-то помещаться. Возникло желание снова закрыть глаза и уснуть, может хоть на этот раз он откроет глаза дома? Глупо так думать. Андрей сел, зевнул, затем завёл мешающие пряди за ухо, но ни тут-то было его палец наткнулся на колтун. Попытка расчесаться рукой привела к пониманию, того зачем нужны косы и хвосты. Волосы запутались, и если кое-где колтуны удалось расчесать, просто пройдясь по ним пару раз рукой, то над некоторыми пришлось изрядно потрудиться, разбирая их. Сколько времени он убил на это, Андрей не знал, но он много раз уже проклял тот момент, когда решил, что коса ему без надобности. — Проснулся? — спросил Торваль, заходя в дом. — Давай, завтракать. И если меня хочет видеть чародей, то я пойду с тобой в Академию, а потом нужно начать сборы. А лучше зайдём по дороге в пару лавок. А затем… — он вздохнул, представляя как много ему нужно сделать, перед тем как ненадолго покинуть город. За завтраком Андрей всё ещё по привычки взял не очень много, чем весьма удивил воина, и когда полукровка в нерешительности замер перед быстро опустевшей тарелкой понимающе предоставил добавку. Интересно, куда полуэльф растерял свою наглость? И что с ним не так? Вчера не пил, если он и увеселялся с помощью тех средств, то уж к утру должен был протрезветь. Что-то здесь было не так. Возможно, на нём так сказывалось волнение, его возлюбленная в плену и не понятно, что с ней, да и им предстоит не лёгкий путь. Если возможный маршрут до пролива был понятен, даже если избегать основного тракта, то пройти там можно было не единственным способом. То вот как дальше? Путь по городу занял у них гораздо меньше времени, чем вчера у Андрея. Ирьена они встретили в парке, он сидел у стены больницы, и ругался с ценительницей. Он всё ещё был бледен, но утверждал, что солнце и свежий воздух лучшее для него лекарство. Заметив своего ученика, он не без труда поднялся. — Я уж думал, что ты заблудился, — усмехнулся чародей. — Не правда ли сегодня ослепительно яркое солнце? — слегка кивнул он Торвалю и выжидательно посмотрел на Андрея, тот на мгновение замер, не зная, что от него ждут, затем спохватился, вспоминая, что в некоторых культурах люди не могут общаться, пока их не представят. — Учитель Ирьен позволь представить тебе моего друга Торваля, — произнёс он, первое, что в голову взбрело и с чем-то, судя по недоуменным взглядам, он ошибся. Ну, по крайне мере на земле представляют как-то так. Младшего старшему. Торваль нахмурился, но ничего на это говорить не стал. Не откуда Андрею было знать, что в людском государстве человека никогда не представляют эльфу, ибо отчасти это принижает его достоинство. — Торваль, я рад познакомиться с вами лично, — вымучив официальную улыбку, произнёс Ирьен. — Диллон так много о вас писал. — Я рад с вами познакомиться, — скупо кивнул воин. — Если вы пришли, то значит… — Ирьен поморщился и попытался рукой нащупать хоть какую-то опору. Андрей смотрел на то, как его наставник начинает складываться. Он поддержал его. — Дил, — прошептал тот, моля о помощи. Вокалист стиснул зубы. Да он, что, издевается?! В голове Андрея назрела паника, он проклинал эту эльфийскую сволочь. Ведь знает же, что Андрей ничего не умеет, и тут просит. Что делать? Отволочь его в больницу? Позвать на помощь? Просто усадить его и самому сбегать за ценительницей. Андрей хотел выбрать первое, что и сообщил Торвалю. Он нахмурился и в упор посмотрел на Андрея, тот понял, что ляпнул что-то явно не так. Он видел, как воин рванулся вперёд, инстинктивно шарахнулся в сторону и, наверное, успел бы, если бы лучше владел бы телом. А так нога зацепилась за другую, и он оказался прижат к стене больно удавившись затылком и застонав. Сильная рука держала его за шею, всё же давая дышать, но шевелиться было страшно. Изучающий гневный взгляд прожигал, но заговорил Торваль на удивление спокойно. — Кто ты? — Торваль, ты чего? Это… — попытка продолжения игры явно провалилась, дышать стало ещё сложнее, поэтому договорить он не смог. — Кто ты и что ты сделал с Диллоном? Андрей начал хватать воздух ртом. Перед глазами поплыли круги. Даже если бы он знал что ответить, то просто бы не смог. А Торваль и не собирался ослаблять свою хватку. К Андрею начала подступать паника, он судорожно пытался вывернуться из железной хватки, но у него не получалось. — Торваль, остановись! — раздался спокойный властный голос Ирьена, который на удивление быстро пришёл в себя. Воин посмотрел с подозрением на того, кого он прижимал к стене. Андрей тщетно пытался хватать ртом воздух. И нехотя отпустил, отолкнув в сторону толкнув от себя. Попаданец судорожно задышал, хватая воздух. — Для чего? — рыкнул он, смотря на эльфа. — Наберись терпения. Давай присядем, — Ирьен посмотрел на Андрея, который, наконец, получил долгожданный воздух. Глаза чародея сверкнули странным огонёчком. — И я все тебе объясню… — чародей излагал чётко и по существу, иногда интерпретируя некоторые моменты более доступно и упрощая. Представив Андрея, как менестреля из другого, не похожего на этот, мира, который волей странной случайности оказался здесь. Торваль нахмурился, фыркнул, скептически посмотрел на рухнувшего, на землю полуэльфа, который кашлял, пытался отдышаться. — Скверная шутка, — наконец произнёс он, задумчиво поджав губы. — Менестрель? — недоверчиво, но вместе с тем удивлённо, переспросил он. — Да. Ты понимаешь какая штука, у нас есть песни и о тебе и о Диллане. И для меня это всё было выдумкой, фантазией, пока я собственно не оказался здесь, — быстро выдохнул Андрей и закашлялся, потирая шею, затем всё же поднялся, но стараясь держаться подальше от Торваля. — Я пою в группе, ну то есть мы вместе выступаем, в родном городе иногда по другим городам и нас слушает много народу. Я бы с удовольствием бы вернулся домой, мне очень нужно не подвести своих товарищей, но не могу, — на этих словах он в упор посмотрел на Ирьена. — Сам я не умею, а он мне отказывает. Торчать отвёл взгляд от полуэльфа. Эта манера речи очень напомнила ему Диллона, когда тот извиняется за крупный косяк, он вот почти так же начинал частить. Воин испытующе посмотрел на чародея. — Если бы я знал и мог, я бы это сделал, — сухо ответил Ирьен, заметив, что тяжёлый взгляд человека упал на него. — Не всё ли равно, в сущности, кто придёт на выручку вовремя. Главное, чтобы спас принцессу и победил Доккрома, ну и обладал внешностью моего ученика. Андрей немного офигел от таких речей и хотел было возразить, но Торваль был первый. Он подскочил к эльфу и, ткнув пальцем ему в грудь прорычал: — Ты вернёшь мне моего друга! — Это займёт некоторое время. Гораздо большее, чем у нас есть для спасения Острова. Поэтому идти тебе придётся с Андреем. Я останусь в Академии и постараюсь найти способ. Только ты должен подробно рассказать, что произошло два дня назад. Торваль немного задумался. — Диллон пришёл ко мне ближе к вечеру, сказал, что устал учить и что ему нужно отдохнуть, а заодно можно и выпить. Мы осели в «Пьяной свинье». Нажирался Диллон с радости, только так и не сказал с какой. Остановить вовремя я его не сумел, а когда всё же, мои увещевания возымели эффект, он уже и лыка не вязал. А дальше, он сказал, что на улице темно и что он, чем через заборы лазать, лучше переместиться сразу в свою комнату. Переубедить мне его не удалось. Если трезвого Диллона можно от чего-то отговорить, то пьяным он совершенно неуправляем. На счастье ничего не случилось, кроме того, что он почти мгновенно уснул прямо за столом, — закончил Торваль. — Пространственная магия, значит, — задумчиво произнёс Ирьен, Торваль явно не понял его, но переспрашивать не стал. — Ты сможешь его вернуть? — место этого настойчиво спросил он. Эльф так же задумчиво кивнул. Торваль попрощался с Ирьеном и ушёл, даже не взглянув на полуэльфа. — Он со мной ни куда не пойдёт, — уверенно произнёс Андрей, смотря в след удаляющийся фигуре. — А я один… — Пойдёт, — уверенно перебил его Ирьен. — Он не подведёт Диллона. — Но зачем вы это сделали? — А ты бы хотел, чтобы он тебе потом мечом угрожал, связал бы и настойчиво не верил твоим словам? Не думаю, что тебе это понравилось бы, — ответил Ирьен.