Добро пожаловать в Бейкон Хиллс

*** Крис сидел в выделенном ему кабинете полицейского участка и изучал данные с последнего места преступления, когда судмедэксперт закончил отчет и прикрепил его к делу. Арджент торопливо открыл файл и пробежал взглядом заключение. — Твою ж, — сквозь зубы прошипел он, после чего набрал номер. — Разве сегодня мой день рождения? — вместо приветствия услышал он. — Я звоню тебе не только в день рождения. — Еще в Рождество, но до декабря еще далеко. Крис улыбнулся и прикрыл глаза. — Если хочешь, могу перезвонить в декабре, — поддел он. — Дорогой, это ты мне звонишь, а, значит, не мне нужна помощь. Так что, если хочешь позвонить как-нибудь потом… — Вот теперь вспомнил почему так редко тебе звоню. Ты та еще стерва. — Это у нас семейное, братец, — ухмыльнулась Кейт. — Так в чем дело? — Я сейчас в Калифорнии, в городке под названием Бейкон Хиллс. Веду одно дело. — По нашей части? — тут же отозвалась Кейт. — Да, но… здесь что-то не чисто. — Вот видишь, ты завязал с охотой, но охота не завязала с тобой, — улыбнулась Кейт. Каждая ее интонация была пропитана удовольствием и радостью. — Так ты приедешь? — Спрашиваешь! Считай, уже заказываю билеты. — Только… возьми с собой кого-нибудь, но не Джерарда. — Не беспокойся, Криси-бой, ваша с ним неприязнь друг к другу настолько взаимна, что даже если я попытаюсь притащить его силой — он не сдвинется с места. — Отлично, — сдержанно сказал Крис, хотя давняя обида на отца сжала сердце. — Пусть это будет кто-нибудь адекватный. Ты же помнишь про мои условия. — Расслабь булки, зануда, — фыркнула Кейт. — Я приволоку тебе самого унылого охотника, которого только найду! — Если он будет симпатичным, то возражать не стану, — улыбнулся Крис. Кейт весело рассмеялась, после чего спросила: —  Неужели в том захолустье совсем нет красавчиков? — Говорят, все геи мигрировали отсюда, оставив исключительно натуралов, — проговорил он, вспомнив слова того парнишки Хейла. — Когда тебя это останавливало? — фыркнула Кейт. — Твоя правда, — улыбнулся Крис. — Главное держись подальше от подозрительных и мохнатых. Крис улыбнулся и хотел было пошутить, но слова сестры вдруг напомнили ему кое о чем. Точнее, кое о ком мохнатом, кто вступал с ним в контакт. — В любом случае поторопись, — попросил он, обдумывая свою четырехлапую проблему. — Конечно, Криси-бой. Кому же еще спасать твою задницу, как не мне, — ответила Кейт, но он явно уловил в ее словах беспокойство. — Я смогу позаботиться о себе, — отозвался он, пытаясь вспомнить, есть ли у него рябиновый пепел. — Тогда до скорого, здоровяк, — попрощалась Кейт. — До встречи. Крис повесил трубку и еще несколько секунд бессмысленно таращился на дисплей. Рабочий день подходил к концу, так что он решил отправиться домой, а заодно расспросить хозяина мотеля о живущих в окрестностях собаках. Когда он вышел в коридор, то столкнулся с Хейлом, которого видел вчера в баре. Тот стоял рядом с парнишкой чуть младше него самого. И если Хейл при виде Криса спешно отвернулся, то его спутник таращился во все глаза. — Так это он? — уточнил тот. — Заткнись, идиот! Он тебя услышит, — рыкнул на него Хейл. Криса эта сцена здорово развеселила, но вмешиваться он не собирался, направившись к выходу. — Эй! Извините, мистер! То есть агент! — позвал его незнакомый парнишка. — Какого ты творишь, Стайлз! — взвыл Питер. Но тот его проигнорировал и с довольной улыбкой поспешил к Крису, который вежливо остановился и смотрел на него. — Я тут это… подумываю поступить в Академию ФБР, — тут же перешел к делу Стилински, — может, дадите пару советов? Что там и как, какие лучше предметы подтянуть. Он смотрел с некоей хитрой искоркой в глазах и явно затеял всю беседу, чтобы заставить Хейла покраснеть. — Стайлз, верно? — спросил Крис. — Да, именно так. Стайлз Стилински, — представился он. — Приятно познакомиться! — Так вот, Стайлз, вся необходимая тебе информация есть на сайте Академии в разделе «Абитуриентам». От себя добавлю только, что тебе не стоит открыто заявлять всем и каждому, что ты любишь члены. Удачи с поступлением. Крис улыбнулся им обоим и направился к выходу. — Питер Хейл! Я думал, мы друзья! — тут же вскрикнул Стайлз. — Какого хрена ты рассказываешь обо мне такие вещи? — С чего ты взял, что это я? Весь Бейкон Хиллс знает, что ты встречаешься с Дереком. Вы не делали из этого тайны, — попытался соврать Питер. — Стайлз любит члены — это твоя цитата, мудак! Крис заметно развеселился, слушая их перебранку. А еще он узнал имя вчерашнего парня. Питер Хейл. Что ж, стоило запомнить. *** Крис приехал в мотель и направился к стойке администратора. Мистер Уилфредсон усиленно стучал пультом от телевизора по столешнице, приговаривая что-то про треклятого кролика и его лживую рекламу. — Здравствуйте, — вежливо поздоровался Крис. — Вы ведь коп? — встрепенулся мистер Уилфредсон и, дождавшись вежливого кивка, спросил, — если в рекламе мне обещают долгий срок службы батареек, но те перестают работать уже через три месяца, то я могу подать в суд? — Я не занимаюсь исками, на эту тему лучше посоветоваться с адвокатом, — ответил Крис. — С адвокатом? Как же! Эти черти дерут бешеные деньги за самый обычный разговор! Я тут как-то зашел в конторку Элиаса Ферджи, может, видели, этот хрыч сидит через квартал от полицейского участка, так вот… Крис тяжело вздохнул, слушая историю о том, как мистер Уилфредсон заплатил ворюге адвокату за часовой визит, в процессе которого рассказывал про последний урожай репы, который они с супругой приобрели на фермерской ярмарке, при этом он так и не успел добраться до сути своего вопроса, заключавшегося в претензии к страховой компании и частичной выплате после инцидента с одним приезжим. — Это все, конечно, несправедливо, — перебил Крис, потому что мистер Уилфредсон явно собирался пересказать происшествие, повлекшее за собой страховой случай. — Но я устал после работы и хотел бы отдохнуть. — А! Точно-точно, слыхал я, что сегодня опять кого-то нашли. Вот же напасть-то! — Скверная ситуация, но я хотел уточнить у вас кое-что. В мой номер периодически приходит собака. Это ваш питомец? — Да господь с тобой! Какая собака? Не люблю я это вот все. Возись с ними, выгуливай. А тявкают как? — мистер Уилфредсон неодобрительно покачал головой. — Так что гони эту шавку! Приблудная она. Крис вежливо ему улыбнулся. — Помощник шерифа Пэрриш узнал пса, так что я сомневаюсь, что он приблудный. — Да? Ну, раз он так говорит… — мистер Уилфредсон почесал шею и вопросительно посмотрел на Криса, будто не понимая, закончена ли их беседа. — Всего доброго, — попрощался Крис и направился в номер с тяжелым вздохом. — Ага, да… если что понадобится, я здесь, — попрощался мистер Уилфредсон. Он посмотрел на удаляющегося Арджента и цокнул языком. — Зачем вообще приходил? Чудак какой-то. Но странности постояльца не шли ни в какое сравнение с тихой войной, которую вели против бывалого владельца мотеля старенький пульт и батарейки известной фирмы. *** Пес пришел за полночь, запрыгнув через приоткрытое окно в небольшом коридорчике между спальней и ванной комнатой. Крис торопливо включил лампу на прикроватной тумбе и сел на постели, рассматривая виляющего хвостом визитера. — Я ждал тебя, — сообщил он, направляя на пса пистолет. — Заряжен аконитовыми пулями, так что не дергайся. Тот настороженно повел ушами, но с места не сдвинулся. — Не хочешь сменить облик, чтобы мы смогли поболтать? Пес что-то заворчал и неуверенно переступил с ноги на ногу. — Ты не в том положении, чтобы выбирать, — пояснил Крис. Он шумно выдохнул и принялся трансформироваться. Зрелище было отвратительным, но это не первый и далеко не последний оборотень в жизни Арджента, так что он воспринял этот процесс стоически. Когда же волчонок вернул себе человеческий облик и распрямился, то Крис откровенно растерялся. И даже не из-за наготы парня или того, что им оказался тот самый Питер Хейл, а скорее из-за его поведения. Ни смущения, ни агрессии, ни страха, а только издевательская ухмылка и дразняще вскинутые вверх руки. — Я пришел с миром, — пошутил он. — Прикройся чем-нибудь, — скомандовал Крис. — Сам же хотел поговорить, да и чего ты там не видел? Мы же оба знаем, что ты, как и Стайлз, любишь члены. Крис устало вздохнул, будто рассчитывал поймать маньяка-убийцу, а вместо этого наткнулся на настойчивого и излишне самоуверенного эксгибициониста. — Не боишься, что у меня встанет и я начну распускать руки? — все же поддел он. — Ну, у меня всегда есть выбор между этим и аконитовой пулей, — осклабился Питер. — На кой черт ты постоянно ко мне приходишь? — спросил он. Питер колебался, пытаясь подобрать адекватный ответ. — Я тебя охранял, — признался он. — Если бы знал, что ты охотник, то обошел бы третьей дорогой. — Зачем меня охранять? — нахмурился Крис. — Тут какой-то маньяк гасит всех направо и налево, если ты не заметил, — подсказал Питер. — А в случае смерти агента ФБР сюда пришлют еще больше людей. — Ясно, — задумчиво протянул Крис. — Выходит, Хейлы — местная стая. Впервые с момента своего появления Питер нахмурился, но мудро промолчал. Они напряженно сверлили друг друга взглядами, после чего Крис велел: — Проваливай отсюда. — С удовольствием, — Питер улыбнулся, после чего поплелся к двери, все еще держа руки на виду. — Позер, — фыркнул Крис, но рассмотреть обнаженное и поджарое тело все же успел. Питер только ухмыльнулся и вышел прочь. Ему предстояло поговорить с Талией и рассказать о своем невероятном везении! Ведь его пара мало того, что мужик старше него самого на восемь лет, так еще и охотник. Просто, блядь, прекрасно. Возможно, волк Питера мечтал покончить с собой таким образом. Точнее, с ними обоими.