Словно на улице Вязов

      Все местные новостные каналы буквально кричали об убийстве Аннет Харрис. Кроме того эту тему не обходили и газеты, две популярные (и единственные в Патели Бридж) радиостанции и даже каждый житель небольшого городка спешил поделиться своим мнением по этому поводу с соседями. В этом не было ничего удивительного — Аннет Харрис была уважаемой женщиной, оставившей после себя огромное наследство, судьбу которого обсуждали не меньше, чем саму трагедию.       По мнению Лоры вся эта история была слишком раздутой, как будто все эти репортеры и журналисты хотели просто нажиться на чужом горе. На экране телевизора за последнюю неделю не раз появлялись фотографии безутешных родственников миссис Харрис — члены её семьи были небезызвестными личностями. Лора помнила, что в первые дни после убийства ходил слушок (спасибо Дино, и его умению подслушивать телефонные разговоры отца), что в преступлении подозревают кого-то из оставшейся четы Харрисов. По мнению Лоры, это было полнейшим бредом, одного взгляда на потерянное лицо Агаты — племянницы Аннет и успешного брокера — хватало, чтобы понять в каком отчаянии находится девушка. То же можно было сказать и о Данте — молодом актере, который перенес все свои съемки и его сестре Элизе, которая, кажется, после трагедии вообще перестала появляться на людях.       В любом случае, как и любого подростка, Лору мало интересовали события, не влияющие непосредственно на её собственную жизнь. У девушки были свои проблемы и не менее важные — например, новенькая — Вики Уокер и то, что Энди положил на неё глаз, недостаточно высокий балл по математике в этом семестре и новая работа, о которой ученица старшей школы так давно мечтала.       Громкий школьный звонок отвлек Лору от её мыслей, девушка медленно начала убирать свои вещи в сумку, мечтая поскорее пережить последний урок, а именно физкультуру, и покинуть ненавистную школу. Конечно же неприятности не могли оставить Лору в покое, поэтому буквально через минуту после звонка перед её партой, неожиданно, словно черт из табакерки (удивительно точное описание) появилась первая красавица школы и глава команды поддержки школьного баскетбольного клуба «Демоны» — Ости Эвил. Брюнетка небрежно откинула волосы за спину и осмотрела Лору с ног до головы с неприязнью. — Приветики, Лора, идешь сегодня на вечеринку к Сэми? — девушка говорила удивительно миленьким голосом, хотя взгляд оставался холодным. Лора демонстративно закатила глаза и не стала отвечать, прекрасно понимая, что Ости в очередной раз издевается. Девушка продолжила собирать вещи, пытаясь не обращать внимания на Эвил, но та небрежным жестом смахнула вещи Лоры на пол и под тихие смешки одноклассников наступила на доклад по истории, оставляя грязный след на белоснежных страницах. — Хотя подожди, как же ты придешь, неудачница, если ты в это время наверняка будешь со своей ненормальной мамашей. Хотя я считаю, что таких как она стоит изолировать от общества, — закончив свою унизительную речь брюнетка развернулась на каблуках и вышла из класса, уводя за собой небольшую свиту таких же мерзких девчонок. Остальные одноклассники тоже поспешили покинуть кабинет, не обращая внимания на Лору. Блондинка упала на колени, стараясь сдержать слезы и не расплакаться. За последние насколько лет это была далеко не самая неприятная вещь, которую говорили Лоре. Конечно большинство их них были связаны с матерью девушки.       Мама Лоры несколько лет назад работала учительницей в частной старшей школе Патели Бридж, что было довольно почётно для девушки, выросшей в детском доме. К тому же её зарплаты вполне хватало, чтобы обеспечивать дочь. Она была прекрасным преподавателем, оценивающим учеников не по состоянию и влиятельности их родителей, а по уму и таланту. Именно эта честность и стала причиной её позорного увольнения. Ученики школы — дети богатых родителей, привыкшие получать от жизни всё, чего только пожелают, ненавидели, когда что-то шло не по их плану, поэтому, когда чрезмерно принципиальная преподавательница отказалась повысить средний бал по предмету даже за довольно крупную сумму, один из учеников (администрации школы удалось скрыть от следствия его имя) заявил о сексуальных домогательствах со стороны учителя. Верные друзья его поддержали, заявив, что были свидетелями. Расследование не продлилось долго — полиция под напором влиятельных спонсоров школы не стала углубляться в дело и быстренько его прикрыла. Мать Лоры уволили со справкой от психолога и необходимостью пройти реабилитацию. Её не арестовали, и администрация школы быстро замяла скандал, но клеймо «ненормальной» закрепилось за бывшей учительницой, а позже и за самой Лорой.       После того случая школьная жизнь стала совершенно невыносимой — каждая живая душа считала своим долгом обозвать или ударить дочь «озабоченной психопатки», хотя со временем Лора научилась закрывать на это глаза и даже смогла найти друзей. Одним из них стал Энди. Энди был молчаливым и нелюдимым парнем, он не стремился заводить друзей и пробиваться в школьную элиту, но люди сами тянулись к нему. Независимый от мнения других, Энди был первым человеком, не оттолкнувшим Лору, первым человеком, который не был против выполнять совместный проект вместе с ней, первым человеком, в которого Лора влюбилась. И поначалу девушке казалось, что её чувства могут быть взаимными, ведь Энди всегда был добр к ней, старался помогать, даже провожал до дома несколько раз. Но потом все эти мечты разбились с появлением Вики.       Вики была новенькой, она переехала вместе с отцом из другого штата после смерти матери и была просто невыносимо идеальной. Вики прекрасно училась и не менее прекрасно выглядела (Лора банально этому завидовала), помимо этого её моментально приняли в команду по волейболу, а одноклассники не издевались над ней, как над всеми новенькими, и даже такая стерва как Ости со своими не менее стервозными дружками отнеслись к Вики дружелюбно, пригласив её к себе за столик в обед. Вот тогда то Лора и заметила, какими заинтересованными глазами смотрит Энди, её Энди, на эту новенькую. Девушка старалась всеми силами привлечь внимание друга на себя, но с каждым днем тот проводил всё больше и больше времени с Вики. Лора даже попыталась поговорить с Уокер, но та словно не понимала, в чем суть претензий Лоры и уверяла, что Энди для неё просто друг.       Но вернемся в настоящее время, а именно во вторник 24 марта 2020 года. Собрав свои учебники с пола, Лора поспешила покинуть кабинет до начала следующего урока. После стычки с Ости девушке совсем не хотелось идти на физкультуру, в которой она была мягко говоря не очень, чтобы в очередной раз выслушивать глупые насмешки. Поэтому состроив самое несчастное выражение лица, Лора убедила охранника, что у неё болит живот и быстренько смоталась из школы. Несмотря на проблемы матери и небогатую жизнь, у Лоры в её 18 лет уже была своя машина. Девушка постоянно находила подработки и за год смогла накопить на подержанную Тойоту. Хоть машина и смотрелась скромно на парковке среди дорогих автомобилей богатых одноклассников, Лора всё равно была довольна. Девушка гордилась тем, что на все свои вещи она смогла заработать сама.       Вот и сейчас девушка решила не заходить домой, а сразу поехать на работу и произвести впечатление на начальство (действительно, кого не впечатлит, что работник приезжает на час раньше). Пару недель назад, после долгих поисков, Лора наконец-то смогла устроиться на настоящую работу в небольшую, но очень уютную кофейню со странным названием «Крылоборство». Девушка работала во вторую смену, и помимо неё в это же время работали только два человека — напарница Лоры — официантка Мими и бариста — Ади. Оба были студентами колледжа на пару лет старше Лоры, что, впрочем, не мешало им мило общаться. Общение Лоры со старшими коллегами строилось на подколках и тупых шуточках, и девушка первые несколько дней даже обижалась на новых знакомых, а потом поняла, что эти двое просто не умеют быть серьезными и привыкла к такой манере общения.       Стеклянная подвеска тихонько зазвенела, когда Лора зашла в небольшое помещение кофейни. Здесь как всегда царила спокойная атмосфера. Внутри помещение было обустроено в стиле лофта, одна из стен была полностью завешена полароидными фотографиями, под потолком висели небольшие светильники, отбрасывая блики на широкую барную стойку из тёмного дерева. За небольшим столиком в углу сидело несколько постоянных посетителей, одному из которых уже привычно строила глазки Мими, Ади за стойкой стоял и со скучающим видом залипал в телефон. Увидев Лору, Ади приветственно махнул рукой, отвлекшишь от телефона. — Очередной ухажер, — шепнула на ухо подруге Мими, кивая в сторону Ади. — Эй, у меня отличный слух, детка, — Ади игриво толкнул брюнетку в плечо, — Сама то не лучше, — парень окинул взглядом угловой столик, не забыв сверкнуть белозубой улыбкой. Мими отвесила рыжему легкий подзатыльник, заставляя отвернуться, — Не мечтай, Ади, я застолбила, — девушка откинула волосы за спину и вернулась к обслуживанию столиков. Лора тихо засмеялась, глядя на друзей, закинула сумку в помещение для персонала, надела передник и зашла за стойку к Ади. — Ты сегодня очень рано, проблемы в шараге? — повернулся к блондинке парень. Лора заметно погрустнела, вспоминая стычку с Ости. Ади, заметив печаль подруги слегка приобнял её за плечи, — Не грусти, детка, хочешь сегодня сходим в бар после смены, развеемся? — рыжий поиграл бровями, заставляя Лору немного улыбнуться. — Да, конечно, рыжий, сходим, — Лора ответила на объятие друга, — Через три года. Ты же не хочешь сесть за покупку алкоголя несовершеннолетней.* Ади сморщился на этот комментарий и недовольно проговорил: — Никакого с тобой веселья, малышка. — Не расстраивайся, рыжий, уверенна, ты найдешь, чем занять вечер, — Лора постучала пальцем по телефону Ади. — Новый парень? — Почему вы с Мими никогда не думаете, что я мог познакомиться с девушкой, я же би, — Ади недовольно цокнул. — Рыжий, ты геюга, каких поискать, — вмешалась в разговор подошедшая Мими. — И может быть здесь уже начнет работать хоть кто-то кроме меня? — девушка передала Ади бумажку с заказом.       Подвеска над дверью снова тихо зазвенела и в помещение вошел высокий брюнет в строгом костюме, но голая шея была полностью закрыта татуировками. — Таааак. Это к вам, — Лора подхватила со стойки меню и поспешила отойти подальше от посетителя. Девушка честно побаивалась этого молодого человека. Люцифер был одногруппником Ади и Мими, а также сыном владельца Крылоборства и многих других заведений города. По рассказам бывших подружек парень был невероятно самовлюбленным, дерзким и наглым. Неудивительно, что Лора старалась не попадаться сыну начальства на глаза и лишний раз не раздражать его. Хотя в последнее время, видя, как Морнингстар** иногда заходит выпить кофе и непринужденно общается с одногруппниками, Лора начала задумываться о том, что все эти рассказы — лишь слухи. Всё таки, блондинка практически всю свою жизнь сталкивалась с клеветой в свою сторону, поэтому не спешила делать выводы о других людях, основываясь на рассказах незнакомых людей.       Оставшаяся часть смены прошла относительно спокойно и без происшествий. Ближе к вечеру посетителей в кофейне стало в разы больше, Лора и Мими без остановки ходили от столика к столику, не отвлекаясь ни на что другое. Поэтому, когда часы показали 22:00 и последние посетители — две девчонки, строившие глазки Ади у барной стойки, покинули помещение, друзья вздохнули с облегчением и начали убираться, мечтая поскорее попасть домой и отдохнуть. Когда уборка была окончена, ребята опустили жалюзи, выключили свет и закрыли двери. Ади подогнал свой байк, протягивая один шлем Мими. Ребята попрощались с Лорой и под шум мотора уехали праздновать вечер вторника. Лора села в свою машину и поехала домой.       Лора подъехала к их с матерью небольшому дому и заглушила мотор. Когда девушка вышла на улицу, у нее сразу возникло неприятное ощущение. Обычно к возвращению дочери с работы, мать Лоры была уже дома. Но в этот раз ни в одном окне не горел свет, а во дворе стояла абсолютная тишина. Лора поёжилась от порыва ветра и обхватила себя за плечи. Девушка осторожно открыла дверь своими ключами и вошла внутрь. — Мааам, — позвала блондинка, — Мам, ты дома? — Лоре никто не ответил. Она щелкнула выключателем, люстра над головой пару раз мигнула и осветила коридор. Девушка прошла дольше в дом и нигде не увидела мамы. Лора начала волноваться и решила позвонить, но номер был недоступен. Лора прошла в гостиную и удивленно уставилась на столик, который был завален различными бумагами. Обычно мама Лоры не оставляла никаких документов, девушке стала любопытно, она подошла поближе и стала вчитываться. Ничего интересного в верхних документах девушка не увидела — счета, рецепты от врача и еще какие-то неизвестные бумаги, поэтому Лора решила покопаться поглубже. Девушка разбирала бумаги и не видела ничего интересного, пока не наткнулась на один странный файл. Девушка села на диван и вытащила листы из файла. На титульном листе стояла печать частной старшей школы Патели Бридж и дата гласила, что документу уже несколько лет. Блондинка перевернула страницу, и по мере прочтения глаза девушки всё больше округлялись. — Охренеть, — прошептала Лора, глядя на фотографию и читая текст под ней. Руки девушки затряслись, она поспешила достать телефон и несколько раз сфотографировала страницу. Затем она продолжила читать оставшиеся листы, когда услышала громкий хлопок входной двери. — Мам? — девушка быстро положила документы обратно, и встала с дивана, делая вид, что ничего не смотрела. В коридоре стояла такая же тишина, как и до этого. — Мама, это ты? — Лора пошла в коридор, но там было пусто. За спиной блондинки скрипнул пол, но не успела она повернуться, как почувствовала резкую боль в затылке и упала. Лежа на полу, Лора увидела размытую фигуру, склонившуюся над ней, а затем сознание Лоры отключилось. * В штатах покупать алкоголь и сигареты можно только с 21, Лоре 18. Также есть статья, по которой могут посадить за помощь в покупке алкоголя лицам младше 21. ** Да, я нагло украла фамилию Люцифера из сериала, и что вы мне сделаете