ЗА СТОЛОМ СИДИТ ГОСТЬ, А ВО ЛБУ ТОРЧИТ ГВОЗДЬ, ЭТО Я ЕГО ЗАБИЛ, ЧТОБЫ ГОСТЬ НЕ УХОДИЛ…
Переведя взгляд на труп, зафиксированный в вертикальном положении лишь благодаря огромному строительному гвоздю, пришпиливающему голову несчастного к спинке кресла, он поинтересовался: — Где нашли записку? — В кармане его пиджака! — отрапортовал один из полицейских. — Личность установили?! — спросил Роб. — Да, соседка опознала. Это Честер Мур. — И? Кто он? Чем занимался? — рявкнул Роб. — Ну, Честер Мун. Художник. — Слушай… — Филлипс, сэр. Джон Филлипс. — Слушай, Джон Филлипс. Посмотри-ка на меня внимательнее и скажи: я, блядь, похож на любителя живописи??? — Нет, сэр, — испуганно ответил тот. — Отлично. С этим разобрались. Художник, говоришь… Шон. Роб повернулся к стоящему неподалеку парню, который, в компании с Дейвом, опрашивал соседку. — А? — Позвони, Мэй. Пусть наведет нам справки про этого пришпиленного. — Понял!!! — Шон так стремительно принялся выполнять поручение, что не с первого раза набрал номер. — А девушку не привезли? — Джон, видимо, посчитавший, что достиг того уровня доверия, при котором можно обсудить хорошенькую коллегу, широко улыбался. — Девушку? — вскинул брови Роб. — Ну, говорят, в отделе у вас… — еще ничего не подозревающий Филлипс болтал без умолку, — … австралийка. Красивая невероятно. Ее еще маньяк чуть не сожрал. Не помню имя. — Тесс? — Да, да. Тесс. С роскошной такой задни… — Джон не договорил, потому что Роб схватил его и тряхнул с такой силой, что Филлипс прикусил свой длинный язык. — Мы сейчас о моей девушке говорим, — прорычал Роб. — Я… я… — хрипел Филлипс, в ужасе глядя на взбешенного детектива, имеющего весьма скверную репутацию по части агрессии. — Я перепутал. Другая!!! Другая девушка. Брюнетка. Роб вздернул брови, но опустил. — Мэйлин? — Да, да!!! — усиленно закивал тот. — Та горячая штучка с бесконечными ногами. — О, ну, извини, друг. Переборщил, — Роб стряхнул с плеч коллеги невидимые пылинки. — Ниче, ниче, — вяло улыбнулся Джон, все еще не веря, что его пронесло. — Если хочешь поболтать про Мэйлин, то тебе к Дейву, — Роб заговорщически подмигнул. — Воооон тот здоровяк с радостью расскажет тебе пару пикантных подробностей… Глядя в спину стремительно удаляющемуся навстречу сплетням и своей судьбе Филлипсу, Роб злорадно ухмыльнулся. Двумя часами позже Роб стоял, оперевшись ногой о стену и выпуская дым в ночное небо. Время давно перевалило за полночь. Судмедэксперты уже заканчивали, снуя туда и обратно и таская контейнеры с образцами. Открыв с пинка дверь, на улицу выскочил яростный Дейв. — Никак не могу успокоиться. Этот Филлипс… — прорычал он. — Ты подбил бедняге глаз. А скажут, что это я плохо на тебя влияю, — хохотнул Роб, затушив сигарету. — Ты не слышал, как он говорил о моей Мэй, — вновь завелся тот. — Что там с художником? — попытался отвлечь его друг. — Что? — Наш второй труп с идиотским стишком. — А, это… Соседка говорит, что он вел распутный образ жизни, имел массу беспорядочных связей и, вообще, был жутко раздражающим соседом. Не удивлюсь, если она его и убила. — А почему нет? — хмыкнул начальник. — Ладно. Завтра утром жду вас вовремя. Будем думать. — Жаль, что ужин не удался. Передай Тесс, что все было здорово. — Обязательно. Нам же, блядь, поговорить-то будет не о чем. — Да и пошел ты, — рассмеялся Дейв в ответ. — Давай, до завтра. Я доброшу Шона до дома. — А где он, кстати? Блядь, вас слишком много в моем отделе. Все время кого-нибудь теряю, — возмутился Роб. — А, его опять стошнило. Но, согласись, сегодня он продержался подольше. — Так ему и надо. Кара небесная настигла. За то, что стошнило Тесс. Завтра еще с утра ему фоток на стол подкину. Где они, кстати? Мне же еще пострашнее выбрать надо. — Угомонись ты, — захохотал Дейв. — Они еще не готовы. Сказали, завтра утром пришлют в офис. — Так даже лучше. Укажи Шона получателем. Ладно, я уехал домой. Соскучился, пиздец. Дейв уставился на него, словно видел впервые. Обычно друг был довольно скуп на озвучивание своих чувств. Да, все прекрасно видели его граничащее с маниакальностью трепетное отношение к Тесс, но вот о чувствах он молчал. — Не смотри так. Я не могу. Ее когда рядом нет, я как окунь глушенный, только что на предметы не натыкаюсь. Везде ищу. Дышать даже не могу. — Ну, с легкими-то у тебя из-за другого проблемы, — не удержался Дейв, глядя на взволнованного друга с доброй, понимающей улыбкой. — Ой, на хер пошел, — улыбнулся тот. — Все. До завтра.***
Всю дорогу до дома он крутил в голове детали расследования, которое пока стояло на месте. Кто-то определенно бросал им вызов. Возможно, все это было сделано, чтобы показать, что отделу Х не каждое дело по зубам. Хотя… Бред, пожалуй. А может, и нет… Он въехал в гараж и, выйдя из машины, дождался, пока опустятся двери, чтобы установить сигнализацию, вспомнив удивленный взгляд Тесс, когда она обнаружила ее наличие в их доме. Пришлось соврать, что она осталась от прежних жильцов. Которых, кстати, не было вовсе. Он специально выбирал тот таунхаус, в котором будет только атмосфера ЕГО дома. Его и Тесс дома. Они жили здесь всего пару дней, половина коробок еще даже не были разобраны и стояли кучей в углу гостиной, но каждый раз, переступая порог, Роб чувствовал такой покой, которого его мятежная душа отродясь не испытывала. Осторожно ступая и стараясь издавать как можно меньше шума, он вошел внутрь квартиры, медленно прикрыв дверь. Не хотелось будить ее. Ему хотелось, чтобы даже пылинки кружились вокруг нее только по разрешенной им траектории. Понимая головой, что моментами он творит какую-то совершенно невероятную дичь, переходя все границы разумного, он тем не менее не мог остановиться и перестать оберегать. — Роб? Он страдальчески зажмурился — разбудил. — Роб, это ты? — голос дрогнул. Замечательно. Теперь еще и напугал. — Да, Австралия. Я. Кто ж еще. — Тебя так долго не было… Я не звонила, не хотела мешать. Но уже так поздно, а уснуть все никак не получалось, — быстро говоря это, она сбежала по ступеням, ведущим со второго этажа, и прижалась к нему. — А я не звонил — думал, спишь, — виновато пробормотал он ей в макушку, крепко обняв. — Ты голодный? Уехал ведь, даже не поел толком. Давай я погрею. Это быстро. — Я… — Да, если честно, я уже погрела. Буквально пару минут назад как раз и подогревала. Он улыбнулся. — Ну, если погрела… — Идем? — Ага. Тем не менее они продолжали стоять в темноте, не размыкая объятий. Роб никак не мог избавиться от неловкости, боясь сделать что-то не так и все испортить. Счастье и так казалось чем-то мимолетным, и мысль, что стоит ему моргнуть и он проснется, была постоянной его спутницей. Поэтому он просто поцеловал ее. Еще один его нездоровый фетиш — желание постоянно касаться ее, целовать и заниматься любовью. Вот и сейчас, как только она ответила на поцелуй, в голове загрохотал водопад из эмоций и хаотичных мыслей. Не рассчитав, он углубил поцелуй, подавшись вперед. Тесс оступилась и, уперевшись спиной в стену, ударилась головой, невольно ойкнув. — Черт!!! Тебе больно? Где больно? Черт возьми… Я… Покажи. Да покажи же!!! Я не хотел, правда… — Роооб… — она пыталась ласково отодвинуть его руки, которыми он пытался нащупать повреждения. — Все в порядке. Правда. Это даже заводит. — Кого может возбуждать, когда его бьют башкой о стену, Австралия? Че ты несешь? — Я в норме, успокойся, Господи. Ты мне что, ногу прострелил? — Я когда-нибудь тебя покалечу. Нам нужно стоп-слово. Да! Точно!!! Стоп-слово — то, что нужно. Что насчет «Отъебись»?! Мне кажется, отлично. Да? — Боже, пойдем, я покормлю тебя, — рассмеялась она. Потянув его за руку на кухню, она силой заставила его сесть за стол и начала доставать еду. — Извини, что вечер был испорчен. — Да ерунда. Мы ведь можем собраться в любой другой день. И кто-то должен помочь нам съесть всю эту еду. Что там, кстати? Кто убит? Парень избавил себя от возможности отвечать, напихав полный рот еды, и начал медленно жевать. Девушка немного помялась и налила себе шампанского, принесенного Мэй. — Жаль, если пропадет, — робко ответила она на его недоуменный взгляд. — Будешь? — Нет. Ты ела? — Да, ела, — не моргнув, соврала она. Признать, что она не могла смотреть на еду, потому что перед глазами стояли фото трупа — было сродни подписать смертный приговор Шону. Но Тесс не рассчитала того, как сильно алкоголь ударит в голову. К моменту, когда Роб доел, она уже была изрядно пьяна. — Идем в кровать? — он коснулся поцелуем ее затылка. — Зачем в кровать… — она повернулась, проведя пальчиком ему по груди, — … можно и здесь… — Австралия, — вздохнул он. — Ты пьяна. — И что?! Как это влияет на мои чувства к тебе? — Давай, малышка. Ты устала. Пойдем спать. Девушка толкнула его на стул и оседлала. — Австралия… — предостерегающе сказал он, стараясь отогнать вдруг возникшее желание. Она, не обращая внимания, сунула руку ему в штаны и начала ласкать, прикусив губу и наблюдая за выражением его лица. — Это насилие, ты в курсе? — он старался держаться из последних сил. — Даааа… И я не против… Говоря это, Тесс встала с его колен и начала раздеваться, откидывая вещи сторону и смотря прямо ему в глаза. Облизнув пересохшие губы, парень вскочил со стула и рывком усадил ее на стол. Поцелуи были больше похожи на укусы, руки Роба жадно шарили по обнаженному телу Тесс. — Роб… — простонала она нетерпеливо. Он перестал пить по одной причине — Тесс сносила ему голову похлеще любого алкоголя. А еще он не мог ей отказать. Особенно в том, чего хотел так же, как она. Стоны Тесс, казалось, разбудят весь район, но им было плевать…