***
Вчерашний ужин сегодня перетек в поздний завтрак для всего отдела Х. Тесс привезла добрую половину закусок, и теперь все дружно жевали, глядя друг на друга. — Ну, что? Какие версии? Все молчали. — А они нам нужны. Как прошла конференция, Дейв? — Кошмарно, — сморщился тот. — Меня чуть на куски не порвали. Я все твердил, как заведенный, что мы прорабатываем версии. Мэй погладила его по ладони и улыбнулась. Тот заметно повеселел, сразу же забыв о недоразумении с репортерами. — Австралия, можно мне сэндвич? Она с готовностью вскочила и, только дойдя до Роба и будучи силой усажена на колени, поняла, что в еде он не нуждался. — Тебе, кстати, не идет без меня, — шепнул он и обхватил покрепче, не давая сбежать. — Мэй. Что у тебя? Че там наш художник? — Ничего нового из того, что уже выяснили Дейв и Шон. Ноооо… — она грациозно встала со стула и прошла к своему столу. Вернувшись назад, она по очереди вручила всем присутствующим цветные распечатки. Когда очередь дошла до Дейва, он, вместо того, чтобы ухватить предлагаемый лист бумаги, обхватил тонкое запястье Мэй и притянул ее к себе. Она рассмеялась и запечатлела на губах парня быстрый, чувственный поцелуй. — Ребят, вы всегда так работаете? — не выдержал Шон. Остальные уставились на него: парни — возмущенно, девушки — пристыжено. — Я все понимаю, но вы и так живете вместе, а работа… и у нас тут сложное дело… — в конце предложения парнишка явно потерял запал и уверенность, а убийственный взгляд, который кинул на него начальник, после того, как Тесс соскочила с его колен, не способствовал вере в себя. — Шон прав. Мы слишком отвлекаемся, — подала голос Мэй. — С этого дня устанавливаем новое правило: никаких зажиманий, поцелуев и прочего в рабочее время. — Вообще, здесь начальник все еще я!!! — возмутился Роб. Полный мольбы и ужаса взгляд друга служил ему молчаливой поддержкой. Дейв явно не готов был к такой длительной степени чувственных воздержаний, учитывая, сколько времени они проводят на работе, особенно при расследовании новых дел. — Согласна. Это перебор, — поддержала позицию подруги Тесс. — Это… кхм… отвлекает. — Ты че, сука, бессмертный? — прошипел Роб, подавшись вперед так резко, что Шон вскочил со своего стула и шарахнулся в сторону. — Роб, остынь, — не сдержал смеха Дейв, хотя перспектива маячила безрадостная. Зарычав от ярости, начальник вскочил и, громко хлопнув дверью, вылетел в коридор. Тесс, немного помявшись, все же бросилась следом, бросив: — Не волнуйся, Шон. Я с ним поговорю. Тот с мученическим видом кивнул, проклиная свой язык. Девушка нашла начальника в небольшой нише сразу за лифтом. В последнее время Роб курил здесь. Нервно чиркая зажигалкой, он все никак не мог выбить искру, потому что руки не слушались. — Роб… — она положила ладонь на его запястье. — Я хочу трогать тебя, когда захочу! — рявкнул он. — Никто ведь не говорит, что нам нельзя касаться друг друга, — терпеливо ответила та, шагнув ближе. — Просто Шон прав — мы увлечены чувствами в ущерб работе. Он молчал, нервно крутя на пальце прядь ее волос. — Это ведь никак не влияет на наши отношения. Мы живем вместе, спим вместе, — успокаивающе шептала она, гладя его по лицу. — Я твоя, а ты мой… К тому же, лифт не считается рабочей зоной. Мы всегда можем сходить в архив, где ты, как обычно, поможешь мне достать ту самую дурацкую коробку, до которой я не достаю… Парень поднял на нее глаза и улыбнулся. — Прийти за мной сюда, чтобы сказать, что я слишком долго курю. — Вееерно, — прошептала Тесс, вставая на цыпочки и целуя. — Еще хочешь быть наказанной? — спросил он между поцелуями. — Да. Прямо сейчас… Развернув ее спиной к себе, он начал расстегивать джинсы, затем лихорадочно стягивать одежду с Тесс. Девушка помогала, закусив губу в предвкушении. Когда он резко взял ее, сжав бедра, она глухо вскрикнула, уперев ладони в стену. Последующие глубокие, властные толчки его бедер потребовали всей выдержки, чтобы не стонать от удовольствия. Оттянув за волосы ее голову назад, Роб впился ей в губы и усилил напор. Кончили они быстро и практически одновременно, вскрикнув в унисон от полученной разрядки. — Ладно. Уговорила… — тяжело дыша, шепнул он, уткнувшись ей в шею. Девушка устало рассмеялась, прикрывая глаза и восстанавливая дыхание.***
Идя по коридору назад, они услышали голос Дейва, ждущего их на входе в кабинет: — Слушайте, ну, совесть надо иметь. Я уже добрых двадцать минут жду своей очереди, чтобы хлопнуть дверью и, разозлившись, убежать блуждать по коридору, а Мэй — чтобы побежать меня успокаивать. — Мы все уладили, — рассмеялась Тесс и ускорила шаг. И тут произошло то, что Роб ни тогда, ни в последующем так и не смог объяснить: глядя на ее удаляющуюся спину, он испытал ни с чем не сравнимый ужас. Даже тогда, когда он узнал, что она поехала одна к «Людоеду», даже тогда, когда видел ее падающей в пропасть… Именно сейчас, когда они только что занимались сексом и все, в целом, было отлично — именно сейчас страх потерять ее и все то, что у них было, накрыл его с головой. Дейв, заметив выражение его лица, перестал улыбаться, а когда друг влетел в кабинет и, схватив Тесс в объятия, со всей возможной силой прижал к себе, и вовсе занервничал. Бросив испуганно-недоуменный взгляд на Мэй, он еле заметно пожал плечами на ее застывший в глазах вопрос. — Ребят, у вас все в порядке? — спросила она. — Да. Конечно в порядке. Все хорошо, — Тесс подняла голову и вопросительно заглянула в лицо парня. — Правда? — Конечно, Австралия, — он постарался улыбнуться как можно более убедительно, хотя она наверняка слышала, как его сердце колотится в груди. — Все в норме. Давайте работать. Все еще нервно переглядываясь, Дейв и Мэй протянули им распечатки. — Че за херота? — моргнул Роб, уставившись на копию фотографии картины, изображающей схематично нарисованные части тела мужчины. — А этоооо… — Мэй выдержала паузу, определенно гордясь тем, что ей в одиночку удалось выяснить то, что совершенно точно сдвинет расследование с мертвой точки, — … это портрет нашей первой жертвы! Она торжествующе оглядела недоуменный лица коллег.