Detroit After: New People

      Собрание состоялось рано утром, в маленькой кухне дома Маркуса и Норт. За окном снова гуляли тучи. Засаленная лампочка, свисавшая с потолка, не рассеивала мрачный серый свет, а лишь окрашивала его в желтоватые тона, создавая ощущение уюта и делая не такими броскими недостатки окружающей обстановки. Маркус пришёл к выводу, что кем бы ни были предыдущие владельцы дома, у них имелся вкус и, вероятно, когда-то водились хорошие деньги. Впоследствии подъём сменился упадком, и они перестали следить за своим имуществом. В углах висела пыль, дорогие обои вздулись от сырости, сантехника засорилась и заржавела, а винтажная деревянная мебель старела и разрушалась от времени и отсутствия ухода. Смотря на всю эту неприглядную картину, Маркус дал себе зарок обязательно навести порядок в своём временном жилище, когда у него появится хоть толика свободного времени. Но не сейчас.       Лидер стоял, прислонившись спиной к старому, мерно гудящему холодильнику, в котором вместо еды теперь хранились пакеты с голубой кровью. Поделившись своим планом с соратниками, он терпеливо ждал их решения, взглядом перебегая от одного лица к другому. Джош расположился на стоящей в углу банкетке, спиной упершись в стену. Лицо его выражало безмятежность, и он спокойно прикрыл глаза, обдумывая вопрос, а, может, просто дремал, устав от бесконечных трудов на благо андроидов, которым посвящал все свои дни. Норт, изящно сложив ноги по-турецки, сидела на резной кухонной тумбе. У её бедра стояла маленькая кофейная чашка из цветного фарфора с голубым потёком на золотой кайме. Вчера вечером, возвращаясь домой, девушка где-то поранилась и сегодня решила выпить немного тириума, чтобы восстановить баланс. За круглым массивным столом, который едва вписывался в такое небольшое пространство, уместились Саймон и Коннор. Саймон рассеянно водил пальцем по трещинам на лакированном дереве и периодически поглядывал в окно, словно ожидая чего-то. Коннор сидел на стуле прямой, как струна, что сильно выделяло его среди присутствующих. Кроме того он до сих пор носил форму RK800 и диод, в то время как остальные ничем не отличались от людей. Судя по мерцанию голубого кружка, он активно размышлял над предстоящей задачей.       — Я не очень понимаю, зачем столь безотлагательно проводить эту операцию? — поинтересовался Коннор, наконец озвучив итог своих размышлений. — Я вывел из башни всех действующих андроидов и ставлю под сомнение, что после всего произошедшего такая крупная компания могла бы оставить в Детройте хоть что-то стоящее. Руководство «Киберлайф» прекрасно осознавало, что рано или поздно мы придём и заберём всё, что отыщем. По моему мнению это может и подождать.       — Эвакуация проходила экстренно, — напомнил Джош, подключаясь к разговору. — Сотрудников «Киберлайф» вывезли из города едва ли не самыми первыми. Да, они получили в своё распоряжение две недели на то, чтобы забрать оборудование, и это немалый срок, но всё же в здании девяносто три этажа. Вряд ли им удалось оставить башню стерильно чистой. Запчасти, компьютерная техника, андроиды, не прошедшие тест Тьюринга, андроиды, чья сборка не была завершена. Там может быть всё что угодно.       — Взвесив все за и против, я подвергаю сомнению данную вылазку, — произнёс Саймон, робко подняв взгляд на Маркуса. — Коннор прав, но кроме уже названных им причин имеются и другие, более весомые. Кто-нибудь помимо меня вообще смотрит новостные программы? После происшествия в Детройте «Киберлайф» перебралась на базу в Нью-Йорке, и Элайджа Камски, спустя столько лет безмолвия, снова встал у руля корпорации. Этот человек — гений, и, в каком-то смысле, может оказаться умнее даже созданных им машин. Если он на самом деле задумал играть против нас, то «Киберлайф» под его руководством могла подготовиться к возможному исходу событий заранее.       Слова Саймона вызвали у Маркуса раздражение. Он, как лидер, должен был оставаться в курсе актуальных мировых новостей, но находясь в постоянных разъездах по городу с целью организации и проверки работоспособности всех структур Нового Детройта, ему просто недоставало времени сидеть перед телевизором и отслеживать важную информацию.       — Тогда почему они так просто пропустили Коннора, возможного предателя, на свою территорию? — с вызовом спросил Маркус у всех присутствующих. — Ни Камски, ни искусственный интеллект Аманда не смогли его остановить раньше, и не смогут чинить препятствия сейчас, находясь за тысячу километров от нас. Нет. Они изначально либо не верили в нашу победу, либо слишком уповали на свою неуязвимость. И когда в последний момент они пытались взять Коннора под контроль, вся эта ситуация уже походила на не слишком хорошо продуманный блеф.       — Всё так. А, может быть, они оказались на шаг впереди и оставили на своей территории ловушки, зная, что мы всё равно придём, — спокойно произнесла Норт. — Люди в целом склоняются на нашу сторону, но покорная капитуляция «Киберлайф» сомнительна. Андроиды приносили этой организации кучу денег, а теперь они всё потеряли. Попытка взломать мозг Коннора прямо во время победной речи, хотя на тот момент гибель лидера не принесла бы им никакой пользы, может быть блефом, а может оказаться хитроумной игрой, которую нам не дано разгадать. Башня «Киберлайф» — это невольно полученный нами трофей, и если для Камски мы враги, то он не отдаст её просто так.       — Они не станут действовать так опрометчиво, — тактично возразил Коннор. — Взломать мой разум было очень тонким ходом, и не важно, кто за этим стоял. Я помню, что почувствовал, когда это произошло. Безотчётный, сбивающий с толку страх. И воспоминания о тех моментах преследуют меня и поныне. Всего минуты им хватило, чтобы я ощутил угрозу и осознал, что всегда буду представлять опасность для себя и близких мне людей. Если бы им удалось задуманное, то никто в этом городе не смог бы ощущать себя полностью защищённым. «Киберлайф», оставаясь в тени, нашли бы, как использовать в своих целях обретённую власть.       Маркус не нашёлся с ответом. Он и представить себе не мог, что на самом деле творится в голове Коннора, вечно собранного и исполнительного, и какие тайны он держит при себе. Тогда, стоя на помосте и продолжая свою речь, Маркус думал, что опасность грозит только ему одному, но сейчас, после слов детектива, посмотрел на эту ситуацию под другим углом и ужаснулся, насколько недальновидным он был.       — А разве в данном случае будет не тоже самое? — своим резким вопросом Норт заполнила образовавшуюся тишину. Она подалась вперёд, опершись на свои колени, и дерзко смотрела прямо в глаза Коннора, не обращая внимание на окружающих. — Кучка девиантов, в числе которых и их лидер Маркус, совершила налёт на бывшую собственность «Киберлайф» и поубивала друг друга. Кто будет доказывать обратное и расследовать это дело, если единственный детектив в городе сгинет там же?       Коннор явно растерялся, и Маркус решил ответить за него:       — Люди может и не будут, но андроиды за нас вступятся, даже если это будет стоить им жизней. Мы одержали победу, наш пример вдохновил многих отказаться от рабства. Смерти многих тех, которые шли за нами в этой нелёгкой борьбе, им простили, но нашу гибель не простят. Никто из андроидов не поверит, что наша кончина — это какая-то нелепая случайность или результат затаённой вражды.       — А ты как всегда готов рискнуть всем, Маркус? — язвительно спросила девушка, обжигая его своим холодом. — Зачем вот так сразу лезть на рожон? Подождём ещё месяц-другой…       — И ничего не изменится, — грубо прервал её Джош. Он всегда был резок, когда его терпение заканчивалось. — Пока мы будем бездействовать, начнут отключаться те, кто помогал нам с самого начала. Мне и так приходится каждый день смотреть, как те, что чудом пережили эту бойню, просто падают на улице и умирают, потому что слишком долго храбрились и скрывали свои травмы. Нельзя упускать время, потому что в Башне может найтись то, что нам необходимо. То, что необходимо нашим людям. Будем ждать, пока более смелые и недобросовестные среди нас растащат всё до последнего винтика, или начнём действовать и разделим всё по совести?       Норт уже открыла рот, чтобы высказать оппоненту свою точку зрения, но Саймон опередил её:       — Хватит спорить. Пусть Маркус скажет своё слово. Он лидер и ему решать.       Взгляды присутствующих покорно обратились к Маркусу. Его рассудительности привыкли доверять, и никто не посмел ставить авторитет лидера под сомнение. Он снова посмотрел в лица всех своих союзников, замерших в ожидании. По сути, в данный момент на его стороне был только Джош. Вечно отстранённый и совсем некомпанейский Джош, который признал Маркуса другом далеко не сразу. Чувствовать его поддержку оказалось непривычно.       — Я не считаю, что нас там ждёт засада, но это вовсе не значит, что в Башню «Киберлайф» мы войдём как к себе домой, — начал излагать свой план Маркус. — Мы отправимся небольшим отрядом. В качестве страховки возьмём с собой двоих полицейских, которых приведёт Коннор. Помимо этого, в операции будут участвовать четверо андроидов-грузчиков и четверо андроидов, хорошо разбирающихся в компьютерах и технике. Саймон и Джош, поручаю вам их найти. Норт скоординирует операцию и поможет мне составить план действий. Здание огромное, возможно понадобится несколько дней, чтобы проверить всё, но мы хотя бы начнём. В пять вечера всё должно быть готово. Место сбора — возле нашего дома.       — Мы поняли тебя, Маркус, — без лишних рассуждений Саймон встал и удалился. Джош, одобрительно кивнув, соглашаясь с планом, молча проследовал за ним.       — Коннор, прежде, чем уйти, расскажи Норт всё, что видел в Башне, когда в последний раз был там, — обратился лидер к детективу, который тоже собирался покинуть кухню.       — Как скажешь, Маркус, — с привычной вежливостью отозвался Коннор и снова сел за стол.       — Как скажешь, Маркус, — Норт передразнила манеру речи RK800 и ловко спрыгнула с кухонной тумбы.       Коннор недовольно поморщился, но ничего не сказал. Маркус тоже промолчал. Он понимал, что не стоит одёргивать Норт даже при самых близких друзьях. Оставив детектива с ней наедине, Маркус поднялся наверх, чтобы поискать снаряжение для предстоящей операции. По его мнению при должной подготовке данная кампания могла пройти совершенно спокойно. Ужасы, которые нафантазировали себе Норт и Коннор не соотносились с реальностью. Детройт освободился от людей. Они освободились. И даже великий гений Элайджи Камски не должен был встать у них на пути.       Лидер зашёл в комнату, находящуюся прямо напротив лестницы, и закрыл за собой дверь, отрезая себя от звуков, доносившихся с первого этажа. Единственную спальню в доме, половину пространства которой занимала огромная кровать, Маркус и Норт уже успели немного обжить. Пока что им удалось лишь замаскировать недостатки в виде отклеившихся обоев, трещин на деревянной мебели и ветхого матраса, но они уже знали, как всё будет выглядеть в дальнейшем после основательно ремонта. Вместе они превратят ветхое жильё, забитое древней мебелью, в уютный уголок, где можно будет почувствовать себя по-настоящему свободными, по-настоящему людьми и отбросить все социальные маски. Наверное, каждый житель Нового Детройта мечтал об этом, но сейчас Маркус эгоистично думал о собственном счастье, а не о всеобщем благе. Всего пару ночей назад на этой самой огромной кровати Норт нежно прижималась к нему всем телом под большим тяжёлым одеялом, а затем что-то внезапно изменилось, и Маркус не мог понять, что именно. Однако, ситуация уже не казалась ему такой уж безнадёжной, как прошлым вечером, и Маркус чувствовал, что скоро Норт снова откроется ему.       —… осталось приложить лишь немного усилий, — пробормотал он вслух, с трудом выдвигая скрипучие ящики старинного комода.       Все ящики антикварного шкафа были забиты новыми комплектами одежды. Когда город покинули люди, и андроиды почувствовали себя в безопасности, первым делом большинство из них избавилось от диодов и униформы. Маркус и его соратники тоже не упустили шанс обновить гардероб, а так же запастись спецодеждой на особые случаи. Из верхнего ящика он вытащил два новых комплекта чёрной формы из уплотнённой материи со светоотражающими вставками. Скинув одежду на кровать, Маркус вытащил из нижнего отделения комода две обувные коробки. Это были новые военные ботинки на шнуровке, взятые с Детройтских складов. Вытащив две пары обуви из коробок, Маркус поставил их у ножек кровати. На фоне светло-бежевых простыней чёрная спецназовская униформа смотрелась чужеродной.       Ещё одной особенностью их быта стала привычка хранить две Беретты и коробки с патронами в верхнем ящике прикроватной тумбочки. Ещё один весьма символичный нюанс, отражавший реальное положение вещей. Взяв оружие, мужчина сел на край кровати. Проверяя пистолеты и заполняя обоймы патронами, Маркус снова думал о вчерашнем. Его коробило от мысли, что всё может вернуться на круги своя и начаться заново. Если мирные протесты ничего не дали, андроидам придётся взяться за оружие, в этом Норт была права.       — И в таком случае немногие из нас выживут, — произнёс Маркус, ставя один из пистолетов на предохранитель.       Ему надоело играть роль лидера, он устал казаться неустрашимым и решительным. Ему, так же как и прочим, было страшно идти под пули, как и прочие он не хотел умирать, однако забиться в угол и рыдать ему не позволяло воспитание. Маркус стал самостоятельным, стал тем смельчаком, который указал на свет во тьме для всего мира, но ему всё равно не хватало советов любящего отца. Он даже не знал, жив ли Карл, единственный дорогой ему человек, и на сколько хорошо он пережил переезд из Детройта. Оставалось лишь надеяться, что Лео одумался и ухаживает за своим больным отцом.       — Однажды мы снова встретимся, — точным движением он вставил полную обойму во вторую Беретту и установил предохранитель в нужное положение. — Надеюсь, что ты будешь гордиться мной, как и раньше.       Маркус прикрыл глаза и представил образ отца. Карл улыбался ему. Однажды им представится возможность снова увидеться, однажды Маркус представит ему своих друзей, которые, наконец-то, найдут общий язык. А пока что это оставалось ещё одной проблемой для него. Все его соратники любили и уважали своего лидера, но никак не могли стать единым целым. Сейчас, когда Маркус особо нуждался в помощи и поддержке, это стало слишком заметно. Саймон, бывший лидер Иерихона, старался найти как можно более мирный путь отступления, избежать рисков, спрятаться. Методами Норт была борьба, и в пылу битвы она могла поставить на кон слишком много. Джош, напротив, готов был рисковать всем, лишь бы не прибегать к оружию. Среди них всех выделялся Коннор, самый молодой, но при этом самый рассудительный. Программа и опыт обязывали его выбирать наиболее выгодный путь с меньшими потерями, но иногда его планы казались сущим безумием. Маркус не осуждал никого из них и всегда старался выслушать все мнения. На всех них сказывалось прошлое, но им предстояло строить будущее. Разобщённость мешала им достигнуть единого мнения, а Маркус уже устал выбирать за них.       Внизу стало подозрительно тихо. Маркус оставил пистолеты и патроны рядом с одеждой и спустился на первый этаж. Коннора на кухне уже не было. Норт сидела за столом, смотря в свой планшет и сосредоточенно рисовала на экране план башни, помечая особо важные этажи, которые следовало посетить в первую очередь.       — Коннор во всех подробностях рассказал об основном здании «Киберлайф», — поделилась Норт, не поднимая взгляд. — Теперь мы знаем как устроена башня, что и где находится. Главной нашей проблемой может стать многоуровневая охранная система, если она, конечно, ещё функционирует.       Сейчас, работая на древнем планшете, который они нашли в одном из домов, Норт излучала небывалое для неё спокойствие. Вечером она вернулась домой, едва удостоила Маркуса парой фраз и практически сразу легла спать или притворилась, что спит. Сегодня девушка вела себя как ни в чём не бывало, но всё же оставалась отстранённой.       Маркус медленно обошёл Норт со спины и мягко положил руки на её плечи. Он сразу почувствовал, как напряжена девушка и начал поглаживать её по рукам и шее, наблюдая, как сенсорная кожа расходится под его прикосновениями, обнажая белую полимерную плоть. Маркусу нравился её простой вид с завязанными в высокий узел волосами, её домашняя одежда, состоящая из джинсов и майки на тонких бретелях. Мужчина с трудом сдержался, чтобы не начать покрывать открытые участки спины и шеи поцелуями. Почувствовав, как Норт начала расслабляться, Маркус заговорил с ней спокойно и тихо:       — Норт, нам нужно поговорить.       — Ещё одна банальная человеческая фраза, любимый, — отозвалась она, но всё же отложила планшет.       — Я хотел извиниться за то, что произошло вчера, — произнёс Маркус, не прекращая гладить её руки. — Признаю, я должен внимательнее относиться к тебе и твоим словам. Но и ты должна понять. Мне очень хочется верить в нашу победу, и я слишком остро отреагировал на возможную угрозу.       — Ты не должен извиняться, — девушка покачала головой и развернулась боком на стуле, чтобы видеть лицо возлюбленного. — Это всё моя вина…       — Не ищи виноватых, — Маркус присел за стол рядом с ней. — Ты правильно сделала, что показала мне военных. Я не знал, что границу так активно охраняют.       — И всё же ты оказался прав, — настояла Норт не отводя взгляд. Маркус видел, как ей самой не терпелось поскорее открыться. — Я долго сидела на своём посту, размышляла, следила за границей, даже когда наступила темнота. Время близилось к полуночи, и в ярком свете прожекторов я увидела, как к границе подъехал автобус. Военные осмотрели транспорт и попросили всех покинуть его. Автобус до упора оказался забит андроидами. Они вышли, держа в руках сумки и рюкзаки со своими пожитками, и построились вдоль автобуса. Жалкие и запуганные, они не спорили и не сопротивлялись, на столько привыкли подчиняться людям. Я буквально чувствовала их страх на расстоянии. Они явно добирались издалека, надеясь на спасение. Вот, посмотри сам!       Норт протянула ему ладонь, и когда их руки, лишённые сенсорной кожи, соединились, то к эмоциональному рассказу подключились и её воспоминания. Маркус видел издалека этих андроидов в лучах ярких прожекторов, окружающих пункт досмотра. Многие неотличимы от людей, другие, вероятно, искалеченные людьми. На большинстве одежда не по размеру, грязная или порванная, какая угодно, лишь бы больше не носить опостылевшую униформу. Одни ещё с диодами, другие уже без. Картина была не нова. Свободные, но всё ещё рабы.       — Я стиснула зубы, пока военные обходили шеренгу, досматривая и опрашивая их, — продолжала говорить Норт, и её голос звучал у Маркуса в голове параллельно с возникающий из памяти картиной. — Я всё ждала, когда же закончится это представление, готовясь увидеть массовый расстрел… Однако, когда военные проверили всех андроидов, их снова запустили в автобус и одобрили въезд на территорию Нового Детройта. Я быстро стала спускаться с крыши, и так торопилась, что поцарапала ногу о выступающую из стены арматуру. Выскочив на улицу, я перехватила этот автобус. Андроиды пустили меня к себе, согласившись довезти почти до дома, хоть им было и не по пути. Я воспользовалась случаем расспросить их о произошедшем по дороге в город. Военные искали среди них людей, для которых наша территория отныне является запретной.       Норт отсоединилась от Маркуса, и тот увидел выражение искренней радости на её лице. Губы её подрагивали, словно она заново пробовала улыбаться, а взгляд был таким открытым, что он сам невольно вздрогнул, не понимая почему.       — Я рад, что всё оказалось лучше, чем мы думали, — Маркус почувствовал облегчение от слов Норт.       — Эти андроиды… Они были такие счастливые и усталые… Они так благодарны нам…       Речь девушки оборвалась, она снова посмотрела на своего возлюбленного, не зная, что ещё добавить.       — После всего, что я увидел и услышал, я принял решение, — Маркус вдруг стал серьёзнее. — Новые обстоятельства не отменяют того факта, что мы должны быть начеку. Я хочу поручить тебе работу помимо подсчёта запчастей. Норт, собери отряд добровольцев, которые согласятся держать границы Нового Детройта под контролем. Пусть они встречают наших гостей и помогают им найти пристанище.       — Хорошо, я так и сделаю, — Норт снова улыбнулась, пусть и не так радостно, как прежде. — На самом деле после вчерашнего я многое обдумала и наконец-то укоренилась в мысли, что не хочу зла всем людям. Мне трудно это признавать, но вдруг среди них есть те, что помогут нам сформировать лучшее будущее?       — Они есть, нужно просто верить в это, — Маркус склонил голову и их лбы соприкоснулись. — Вместе мы — андроиды и люди — выстоим, хоть все мы запутались и всем нам иногда страшно.       — Прости, меня за то, как я себя повела, — прошептала девушка в губы возлюбленного. — Это было глупо. Не знаю, что на меня нашло.       — Не бери в голову, — Маркус улыбнулся. — Это свойственно людям.       Его пальцы снова коснулись ладони Норт. Девушка не отодвинулась, а напротив, после предшествовавшей отстранённости, всё же разрешила ему осторожно проникнуть внутрь её сознания. Наконец, позволила вырваться потоку негативных эмоций, что стали причиной её стрессового состояния и относительно кратковременного, но болезненного для обоих разлада. Норт нашла утешение в их воссоединении, дав волю переживаниям, испытанным ею за эти дни: обдуманным и отодвинутым на задворки сознания, уже не так тревожившим, но по-прежнему душащим и не дававшим покоя где-то в глубине.       Маркус едва успел коснуться их и ощутил, как они постепенно перестают иметь значение, отпускают девушку, разбиваются как волны о скалы и опадают проливным дождём. Отторгаются, растворяются в нежности и любви, уважении и ласке, которые Норт испытывала к нему с новой силой. Которые дарила и поглощала в равной степени. В которых нуждалась, как жаждущий в воде, но делила между двоими поровну, позволяя обоим запить горечь былой отстранённости, разногласий.       Маркус не переставал терзаться сомнениями: в чём же он провинился, чем заслужил ту холодность недоверие, чем вызвал нарушение гармонии, ставшей такой привычной? Чувствовал иррациональную вину за то, что Норт пришлось вновь столкнуться со своими страхами, позволить себе остаться с ними наедине, самой справляться с ними, борясь в неравной схватке. Но все ответы, рождённые единением разумов, поступали, едва ли не опережая вопросы. Успокаивали, прощали и извинялись, изнутри ласкали сознание, запрещая искать виноватых. Проясняли голову как свежий ветер и тёплые лучи солнца. Трепетно обволакивали взаимопониманием, защищали от тревоги и проблем внешнего мира, словно щитом.       Поддавшись захлестнувшему покою и нежности, что в страхах последних дней почти успели забыться, девушка подалась вперёд, притянув Маркуса ближе. Мягкий, но жадный поцелуй, напомнивший обоим обо всех сторонах их привязанности, завершил полное воссоединение и примирение.       Башня «Киберлайф» — совершенное архитектурное строение, столь же идеальное, как и порождаемые ей создания. Девяносто три этажа чистого величия, сорок девять из которых уходили глубоко в землю, а оставшиеся сорок четыре устремлялись ввысь, разрывая небеса. Некогда сияющая всеми огнями в ночи, словно футуристический маяк, сейчас она была безмолвна, как забытый всеми призрак. Четыре машины такси, миниатюрные по сравнению с небоскрёбом, остановились у главного входа. Группа девиантов организованно покинула автомобили.       Маркус сразу принялся отдавать распоряжения, и, пока их небольшой отряд готовился к предстоящему заданию, выгружая из машин такси все необходимые инструменты и инвентарь, включая переносные фонари и проверяя оружие, Коннор отделился от основной группы, чтобы немного осмотреться. Снег, начавшийся днём, не прекращался до сих пор и сильно мешал обзору, потому андроиду-детективу пришлось включить свой чувствительный сканер. Территория оказалась пустой, как он и предполагал. Никаких брошенных автомобилей или открытых ангаров, никаких потерянных вещей, в спешке обронённых сотрудниками «Киберлайф», сбегавшими с острова Бель. Только ветер гонял по полигону между зданиями клубы снега. В целом ничто не настораживало, кроме того, что Коннор не мог прощупать охранную систему. Башня «Киберлайф» охранялась как военный объект, используя самые новейшие методы электронной защиты, включая не совсем гуманные и, порой, угрожающие жизни нарушителей. Элайджа Камски, а после него и совет директоров, руководящий корпорацией, не хотели допускать даже намёка на утечку их технологий. Увы, эти великие человеческие умы просчитались, и все их продвинутые технологии Коннор буквально увёл у них из-под носа. Однако вопрос защиты оставался открытым. Её либо деактивировали после ухода людей, либо значительно усовершенствовали за весьма короткие сроки с того момента, как машины учинили бунт. Оба этих варианта казались маловероятными, но если бы пришлось выбирать, Коннор склонялся бы ко второму. Его скромный опыт позволял ему видеть ситуацию в негативном свете, но независимо от измышлений детектива, скоро им всем предстояло узнать, смогла ли компания «Киберлайф» отступить достойно, признав права машин, или же, не смирившись с поражением, намеривается продолжать борьбу с искусственными людьми.       Коннор отключил сканер, так и не выявив ничего, что было бы достойно его внимания, и уже хотел вернуться к группе, чтобы прослушать вводный инструктаж, как вдруг ощутил нечто новое для себя. Он снова запрокинул голову, чтобы лучше видеть башню, которая терялась в снежной мгле. Не смотря на различие ситуаций, в нём пробудилось то, что люди характеризовали как уже виденное — deja vu, или нечто похожее на это, ведь психика андроидов, в том числе и девиантов, формировалась иначе, чем у людей. Коннор переживал ложное чувство, будто здесь у него осталась незавершённая миссия. Утренний рассказ, сделанный отнюдь не из сентиментальных соображений, только усиливал возникшее в данный момент ощущение. Правда, сказать, это было странно, потому что сегодня всё было по-другому: Коннор не проходил никаких досмотров и его не встречали вооружённые солдаты. Даже ворота, обычно возвышающиеся поперёк моста неприступной стеной, оказались опущены. Это облегчало девиантам задачу, но с другой стороны, наталкивало Коннора на неприятные мысли. Андроидам, благодаря развитому искусственному интеллекту, была свойственна имитация предвидения будущего, и детектив не хотел знать, почему у него возникло чувство незавершённости рядом с башней «Киберлайф».       Коннор, покончив с анализом собственных эмоций, вернулся к отряду, столпившемуся у такси. Подготовка закончилась, и Маркус как раз подводил к финалу свой инструктаж. Куртки и прочая лишняя одежда осталась в автомобилях: кто-то облачился в привычную униформу андроидов, а кто-то подобрал для себя одежду, похожую на форму спецназа Детройта. Некоторые андроиды держали в руках большие фонари, работники IT-поддержки прижимали к себе планшеты и ноутбуки, а сервисные рабочие вооружились массивными сумками с инструментами. Коннор же даже не стал проверять свой пистолет, будучи уверенным как в его работоспособности, так и в том, что оружие на этой территории ему не понадобится. Он привычным движением подтянул петлю галстука. Ветер продувал его униформу насквозь, но Коннор из-за какого-то внутреннего упрямства не хотел с ней расставаться. Маркус снисходительно улыбнулся, посмотрев на детектива, но никак не прокомментировал его поведение и длительное отсутствие.       — Что-нибудь обнаружил? — поинтересовался лидер.       — Нет, — отозвался Коннор. — Могу сказать лишь то, что большинству из нас и так понятно: электропитание полностью отсутствует, в том числе тот его сегмент, который отвечал за охранную систему. Однако, ничего нельзя знать наверняка.       — Мы не можем стоять здесь до утра, ожидая, пока снова рассветёт, — сказал Маркус, обратившись ко всей группе. — Наша первостепенная задача: пробраться внутрь и запустить электропитание до того, как окончательно стемнеет.       Отряд андроидов организованно приблизился к парадному входу, но тут же наткнулся на первое препятствие. В отличие от ворот на мосту, главные двери здания были заперты. Стеклянные створки оказались заблокированы в сомкнутом положении, представляя из себя гладкий монолит — нигде ни зацепки, ни замка.       — Поищем другой вход? — подал голос Джош. — Или будем бить стекло?       — Стекло пуленепробиваемое, — ответил ему Коннор, успев в считанные секунды просканировать двери. — Если будем пытаться разбить, то покалечимся сами и потратим все патроны. И не факт, что от этих стараний мы получим хоть какой-то результат.       — Силы нам нужны для других целей, — произнёс Маркус, передавая Джошу свой фонарь, и подходя ближе к стеклянной преграде отделявшей их от цели. — А искать запасной выход — трата времени. Будем пытаться открыть эти двери.       — Не нравится мне всё это, — вдруг произнёс Саймон. — Теперь я ещё больше сомневаюсь в разумности наших действий.       Услышав слова Саймона Норт только усмехнулась:       — Я рада, что хоть кто-то…       — Будем обсуждать свои предчувствия, когда проберёмся внутрь, — нетерпеливо прервал её Маркус. Складывалось впечатление, что лидеру не терпелось поскорее завершить дело. — Вероятно, это просто защитный механизм — в случае, если электричество отключено, то двери остаются в закрытом положении. Тем не менее, это не повод терять бдительность.       — Ребята, за дело, — Норт махнула рукой группе и толпившиеся у дверей андроиды расступились, освобождая дорогу для двух моделей WM400.       Андроиды-техники осмотрели двери, провели быстрый анализ запирающих устройств, невидимых человеческому глазу, достали подходящие инструменты и уже через десять минут при помощи массивных андроидов грузовых моделей смогли снять с рельсов одну из раздвижных сворок и отвести её в сторону, открывая пусть и небольшой, но достаточный для проникновения проход. Во время своей работы, которую они проводили в сосредоточенном молчании, техникам пришлось изрядно потрудиться. Ползая по земле и стоя на плечах больших моделей андроидов, они смотрелись комично, но никто из окружающих не проронил даже тени смешинки. Лишь когда работа была оперативно закончена, Маркус улыбнулся и довольно кивнул. Всё прошло гладко: сервисные рабочие не встретили никакого сопротивления и охранная сигнализация продолжала безмолвствовать, будто её и не существовало. Один за другим девианты проникли внутрь здания.       Башня, лишённая своей электрической жизни, встретила незваных гостей темнотой и мёртвой тишиной. Гул их шагов и голосов разнёсся по просторному холлу первого этажа. Фонтан, который Коннор видел в прошлый раз, не функционировал. Андроиды-образцы, встречающие гостей у лифтов на постаментах, отсутствовали.       Маркус сверился с планом, составленным Норт, а затем зачитал его вслух, чтобы ознакомить с ним всю группу:       — Мы разделимся, так как первостепенной задачей на сегодня является осмотр как можно большей территории. В идеале мы должны проверить все нижние этажи. WM400 в сопровождении Норт и PM700 отправятся на поиски блока питания. Нам придётся воскресить башню «Киберлайф», даже если это привлечёт ненужное внимание как людей, так и андроидов, но сегодня нам нужны лифты, сеть и освещение. А кроме того, необходимо разобраться с охранной системой: возможно, нам придётся активировать её снова перед тем, как покинуть остров Бель. Когда закончите, возьмите с собой ребят WB400 и не торопясь обследуйте этажи с нулевого до минус девятого. Джош вместе со вторым сотрудником полиции и TW400 будет прочёсывать отделы на этажах с минус десятого до минус сорокового. Я, Саймон и Коннор вместе с IT-поддержкой спустимся на самый низ, в отделы производства и исследования. После чего будем подниматься всё выше и выше, пока не встретимся с остальными. Итак, запомните самое главное: надолго нигде не задерживайтесь, берите только действительно необходимое, всегда будьте на связи и если обнаружите что-то интересное — сообщайте. По окончанию операции мы все, независимо от обстоятельств, собираемся в этом холле.       Отряд быстро поделился на три группы, и никто не возражал против собственной роли в данной операции. Грузовые андроиды, техники и серверные андроиды, казалось, и вовсе были счастливы поучаствовать в столь важной миссии, чтобы послужить на благо Нового Детройта.       — Если всё пройдёт успешно, мы это отпразднуем, — сказала вместо прощания Норт, быстро удаляясь в сопровождении женщины-полицейской и четверых техников. — Надеюсь, что нам удастся оживить эту махину.       — Помните, что нам нужны только подземные этажи, — бросил ей вслед Саймон. — Лучше не привлекать внимание, включая свет во всём здании.       Норт лишь неопределённо махнула рукой в ответ и двинулась в ту сторону, где, предположительно, находилась техническая зона и серверный зал. Остальной отряд прошёл к пожарной лестнице и начал длительный спуск вниз. Гул их шагов и голосов резко резонировал, отражаясь от пустых стен, создавая жуткий шум. У Коннора создавалось впечатление будто они здесь не одни. На всякий случай детектив незаметно от остальных снял пистолет с предохранителя.       — Надеюсь, что эта вылазка даст нам хотя бы что-то — проронил Джош по мере того, как они приближались к минус сороковому этажу. — Всё как в старые-добрые времена.       — Только теперь мы воруем не из доков, а прямиком из цитадели «Киберлайф», — поддакнул ему Маркус.       — Я предвкушаю, что мы найдём много полезного, — подал голос Саймон, обычно предпочитавший отмалчиваться, а не предаваться праздным мечтам. — Уж не меньше, чем в тот раз. Было бы глупо соваться в столь опасное предприятие, не угнав как минимум два грузовика.       Маркусу и Джошу высказывания Саймона показались забавными, и они даже посмеялись, хотя смех этот казался нервным, когда выражение лиц практически не считывалось из-за темноты. Коннор не стал вступать в разговор. Он чувствовал, что троих друзей связывают важные воспоминания, и указывать им на собственное присутствие было бы неуместно.       — Берите только самое ценное, но стоит составить краткий отчёт для будущих посещений, — напутствовал Маркус.       — Мы станем первооткрывателями, но в дальнейшем можно послать сюда кого-нибудь ещё, — предположил Саймон.       — У меня наготове уже есть отряд волонтёров AP700, — отозвался Джош. — Вернёмся сюда в любой момент. Если будет зачем возвращаться.       Большее они обсудить не успели. Закадычным друзьям пришлось расстаться, когда команда Джоша покинула их на минус сороковом этаже. Коннор хранил молчание на протяжение всего пути, даже когда разговоры стихли, и остаток отряда двинулся дальше. Ощущение deja vu не отпускало детектива. Его преследовали свои воспоминания, и не совсем приятные: драка в лифте, перестрелка на складе, появление клона и лейтенанта Андерсона во время пробуждения андроидов. Только осознание того, что всё закончилось благополучно немного утешало Коннора.       Саймон открыл двери на минус сорок восьмом этаже, но детектив интуитивно спустился ещё на один пролёт вниз.       — Стой, Коннор, куда ты? — тут же окликнул его PL600.       — Я присоединюсь к вам чуть позже, — сказал Коннор, сопровождая свои слова самой вежливой из своих улыбок.       — Опасно ходить здесь поодиночке — напомнил ему лидер.       — Я просто хочу спуститься на склад, — ответил Коннор, надеясь, что после этого от него отстанут.       — Зачем? — настойчиво поинтересовался Саймон, не оправдав надежд детектива. — Там же никого не осталось.       — Просто проверю кое-что, — расплывчато ответил Коннор, понимая, что не способен дать внятного объяснения, особенно потому, что его действия резко разнились с утренним настроем.       — Пусть идёт, — произнёс Маркус, обратившись к Саймону. Он выглядел недовольным, но всё-таки проявил понимание, за что Коннор был ему благодарен.       — Спасибо, — произнёс детектив прежде, чем удалиться. За его спиной открылась и закрылась тяжёлая дверь, ведущая на минус тридцать девятый этаж.       Он спустился на самый нижний этаж: место, откуда совсем недавно вывел тысячи андроидов, вот-вот готовых пойти на продажу к тысячам неблагодарных людей. Коннор хотел убедиться, что всё произошедшее не было сном, хотя само такое предположение граничило с совершенной нелепицей. Делать такие выводы не свойственно разумным машинам, даже девиантам. Хотя откуда он мог знать, что могут и не могут делать девианты, это явление существовало до смешного мало…       Открывая дверь склада Коннор вспомнил, как после всего произошедшего той ночью, ранним утром он встретился с лейтенантом Андерсоном возле его любимой палатки фастфуда. Вспомнил крепкое объятие — объятие отца, который давно не видел сына. Хэнк покинул Детройт, желая начать новую жизнь, пожелал Коннору удачи и дал разрешение пожить в опустевшем доме. Вот к чему вело детектива возникшее ощущение deja vu: он просто скучал по своему другу, единственному якорю, связывающем его с реальной жизнью. Коннор чувствовал себя крайне опустошённым с тех пор, как стал девиантом в городе других девиантов. Он, откровенно говоря, не знал, что делать с той жизнью, которую выбрал.       К настоящему моменту его вернул одинокий силуэт на полу. Труп другого Коннора, лежащего в центре огромного пустого зала. Вокруг его головы растёкся нимб голубой крови, которую можно было увидеть лишь при помощи сканера. Если бы не помощь друга, на полу могло лежать кибернетическое тело Коннора-девианта, а не его послушной версии. Детективу было жаль его, но не на столько, чтобы поменяться с ним местами. Чувство deja vu отпустила Коннора. Его миссия здесь была завершена. Можно было сказать, что он буквально нашёл себя.       Детектив вернулся на лестницу. В этот момент пролёты озарил холодный свет светодиодных ламп. Повсюду загудели генераторы и с шумом включилась вентиляция, набирая обороты. Башня «Киберлайф» снова ожила. В его мозгу прозвучал приказ Маркуса подниматься на минус тридцать девятый этаж, и Коннор послушно исполнил его, вернувшись в отдел сборки.       Ориентируясь на звук голосов, Коннор обнаружил Маркуса, Саймона и Джоша в одной из секций отдела сборки. В каждой из секций между пластиковыми стенами находился белоснежный автомат для сборки, похожий на гигантского спрута, доступ к конвейерной ленте и рабочее место для человека, контролирующего процесс сборки. Весь этаж был освещён ярким белым светом, и этот свет выставлял напоказ всю неприглядность обстановки: рабочие столы хаотично сдвинуты, стулья опрокинуты, в некоторых секциях валялись перевёрнутые капсулы, в которых собранные андроиды отправлялись по конвейеру дальше и на продажу. Пол в секциях и коридорах между ними был усеян какими-то бумагами, папками из-под документов, канцелярскими принадлежностями. Очевидно, сотрудники «Киберлайф» уходили в спешке и здесь творился настоящий хаос. Проходя мимо Коннор перевернул мыском ботинка черепки разбитой кружки с шуточной надписью «Я люблю андроидов». Можно было полагать, что хозяин кружки больше не согласен с данным утверждением.       Саймон и команда IT-андроидов сидя за столами копались в нескольких уцелевших ноутбуках и планшетах, разложенных перед ними в ряд. Устройства были обложены ворохом проводов от зарядных устройств. За их спинами Маркус и Джош тихо переговаривались между собой, стоя возле составленных на конвейерную ленту нескольких больших кофров, в которых большие партии андроидов транспортировали на дальние расстояния. Когда Коннор подошёл ближе, Маркус сразу включил его в разговор:       — Мы быстро прошлись по отделу разработок. Нашли несколько ноутбуков и планшетов, а всё остальное бесполезный хлам. Вряд ли на этих устройствах остались ценные программы, но кто мы такие, чтобы разбрасываться качественной техникой.       — Полагаю, что это так, — подтвердил Коннор, относя эти слова ко всему вышесказанному.       — Здесь, в отделе сборки куш будет побольше, — произнёс Маркус, обводя руками пространство. — Строго говоря, мы уже нашли кое-что, но я даже не знаю, как ты отреагируешь на это, Коннор.       Детектив недоумённо воззрился на своего лидера. Ему было внове, что кто-то так сильно печётся о его чувствах до того, как сообщить причину предполагаемого беспокойства.       — Ты просто должен взглянуть на это, — Джош мельком задержал взгляд на Конноре, а затем поманил рукой его и Маркуса.       Джош не церемонясь провёл их вглубь зала и остановил у большой трёхкамерной капсулы для перевоза андроидов. Молча он приоткрыл ящик, уже вскрытый до этого и распахнул дверцу. В трёх зарядных ячейках, будто под властью сна, покоились RK800 один в один напоминающие Коннора. Их лица, на которые падал голубой неоновый свет, казались крайне умиротворёнными, ресницы слегка подрагивали, будто эти RK800 вот-вот готовились пробудиться, но Коннор знал, что это не так. Они активировались только в случае переноса памяти в момент гибели старого носителя. Его взволновал тот факт, что он оказался лицом к лицу со своими запасными телами, созданными на случай непредвиденной гибели оригинала, однако, это его не шокировало, чего, видимо, ожидал Маркус. Детектив изначально знал о существовании своих запасных тел. Всего полгода тому назад модель RK800 считалась передовым прототипом линейки «Киберлайф», и всё же готовых андроидов забыли здесь, как какой-то ненужный мусор. Случайно или всё-таки нет — ещё предстояло выяснить.       — Странно, что их не разобрали, — произнёс Джош за спиной Коннора, и его слова вызвали у детектива волнение. — Все остальные андроиды в этом зале находятся в разных стадиях демонтажа.       — Это не важно, с причинами мы ещё успеем разобраться, — произнёс Коннор, поворачиваясь к остальным. — Большая удача найти их здесь. Можно проверить их программу на вирусы и дефекты, и в случае безопасности забрать с собой. Если со мной произойдёт нечто непредвиденное, я смогу переместить своё сознание в одну из этих моделей.       Маркус не успел ответить детективу, когда в зал вошла Норт, и переключила внимание лидера на себя. С ней произошла удивительная перемена. Девушка не скрывала своего удовольствия, и поспешила открыть причину своих чувств:       — Мы нашли множество ящиков с запчастями и голубой кровью. Я велела ребятам остаться внизу и собрать одну погрузочную машину. Остальное можно будет запереть где-нибудь на нулевом этаже. Там есть специальные комнаты с кодовыми замками.       — Отличная работа, — Маркус, спеша разделить с подругой ликование, ласково прижал её к себе.       Норт, неспешно высвободившись из его объятий, обратила своё внимание на содержимое ящика, возле которого все столпились. Увиденное её явно заинтересовало.       — Мы должны их пробудить, — произнесла Норт почти требовательно, смотря на RK800 и стоящего рядом Коннора.       — Они неактивированы, — безапелляционно заявил Коннор, — и они мне нужны.       — Они для тебя что, просто пластиковые болванчики? — вспылила Норт, скидывая со своего плеча руку Маркуса и шагая вперёд. — И чем ты тогда лучше людей?       Коннор не ожидал такой вспышки гнева, но даже не думал сдерживать себя. Их отношения с Норт никто бы не назвал приятельскими. Терпеть сложный характер подруги Маркуса не входило в его планы.       — Я — новый прототип, — попытался объяснить Коннор, но то и дело срывался на повышенный тон. — Запчасти от старых андроидов мне не подходят. Может их вообще невозможно найти! И что мне делать, если вдруг что-то случиться? Тихо умереть?!       — С чего ты взял, что ты чем-то лучше других? — Норт тыкнула пальцем в грудь Коннора. — Таких как я, Саймон, Джош — нас тысячи. С чего ты должен выделяться?       — Хватит, — Маркус встал между Коннором и Норт, как рефери. — Я тоже уникальный прототип, поэтому мне проще понять Коннора. Однако, я старая модель, а потому найти новые запчасти для меня не такая уж проблема. Будем снисходительны к проблемам и переживаниям друг к другу.       Норт поджала губы, посмотрев в лицо друга:       — Маркус, это не справедливо…       — Я знаю, — мягко оборвал её андроид, и слова лидера задели Коннора.       — Маркус, я не знаю как выживать иначе… — попытался объясниться детектив, но и ему не дали развить свою мысль.       — Прошло всего ничего после нашей победы, — сказал Маркус, сохраняя спокойствие. — Мы до сих пор не знаем, на сколько прочна наша неприкосновенность, и во что в итоге выльется наша независимость. Может быть, скоро нам придётся сражаться. И для этого нам нужен каждый боец, в том числе и ты, Коннор.       — Маркус, мы сможем оживить их, если всё будет благополучно, — предложил Коннор и слабо улыбнулся Норт, словно объявляя перемирие. — Но я тоже не хочу умирать.       — Никто и не требует от тебя таких жертв, — буркнула ему в ответ девушка.       — Я никогда не подставлю твою жизнь под удар, — миролюбиво произнёс Маркус, обратившись к детективу. — Я никогда не забуду, как ты спас мою жизнь в битве за Иерихон, как помог нам с Норт сбежать, и как обеспечил нашу победу, в одиночку проведя операцию в этой самой башне.       — Ладно, я уже поняла, к чему всё идёт, — произнесла Норт, заминая конфликт. — Только если всё будет благополучно или мы найдём достаточно запчастей подходящих для RK800, то мы пробудим всех без исключения!       — Даю слово, — отозвался Коннор, снова обезоруживающе улыбнувшись.       — Коннор, Саймон, Джош, далее вы руководите процессом, а я поднимусь в зону отгрузки, — распорядился лидер.       Маркус снова обхватил плечи Норт, оказывая ей своё расположение и поддержку и молча повёл её в сторону лифта. Коннор недоумевал, почему при любом удобном случае эти двое старались уединиться, отделяясь от остальной группы.       Джош и Саймон, похоже, привыкшие к подобному поведению Маркуса, продолжили заниматься делами. Джош распорядился, чтобы грузовые андроиды принялись за кофр, в котором хранились RK800. Саймон как ни в чём не бывало и дальше возился с компьютерами, на сколько возможно оказывая содействие паре IT.       Грузчики, до этого времени стоявшие поодаль и не участвовавшие в процессе, принялись за стальной кофр. Детектив едва успел проскочить мимо них и встать поодаль, чтобы не мешать процессу.       — Не понимаю, что я сказал не так, — произнёс Коннор, следя за тем, как скрываются за дверью RK800 и их выносят из зала.       — Не обращай внимания на Норт, — посоветовал Саймон. — Она не плохая, но очень вспыльчивая. И она очень болезненно воспринимает использования тел андроидов в личных целях.       — Могу я задать один вопрос? — поинтересовался Коннор, убедившись, что Джош поглощён работой, а остальные андроиды не заняты подслушиванием. Он приблизился к тому столу, за которым сидел Саймон, окружённый техникой.       — Да, задавай, — просто отозвался тот.       — Я как-то расследовал убийство в клубе «Рай», — поделился Коннор своими воспоминаниями. Из всех приближённых Маркуса, Саймон вызывал у него наибольшее доверие. — Это сеть секс-клубов, в которых используют андроидов моделей HR400 и WR400, созданных специально для подобных развлечений. Я так понимаю Норт — это бывшая «Трейси»?       Глупо было спрашивать то, что он и так знал, но иного способа завязать разговор детектив не нашёл.       — Ты всё правильно понимаешь, — сделав паузу произнёс Саймон, оторвавшись от компьютеров. — Но с ней я этого обсуждать не советую.       — Нет, ни в коем случае, — ответил Коннор, смутившись. — Просто при расследовании дела менеджер клуба упомянул о сбежавшей Трейси, и, кроме того, я помню её дело в базе данных Детройтского отделения полиции.       — Пусть этот разговор останется между нами, — предупредил Саймон, повернувшись к Коннору. — С Норт не просто подружиться, но ты попытайся. И лучший ключ к дружбе — не упоминать её прошлое.       — Она относится ко мне предвзято, так что думаю, другом она мне не станет, — произнёс Коннор, анализируя всю информацию, которую получил от Норт.       — Это всё потому, что ты до сих пор ходишь в форме и не снял свой диод, — произнёс Саймон, постучав детектива у виска. Диод Коннора тут же пожелтел. — Для неё это всё равно что ошейник раба. Клеймо.       — Но мне нравится моя форма, — ответил Коннор, поправив галстук, хотя он и так сидел идеально. — И против диода я ничего не имею. Ведь не он же определяет мою свободу.       — Парень прав, — произнёс Джош, вернувшись к друзьям. Он услышал финал их разговора. — Норт придётся с этим смириться. Нам больше нет нужды притворяться людьми и прятаться в толпе. Мы андроиды и в нашей борьбе мы доказали, что мы лучше и милосерднее людей, и обеим сторонам придётся это признать.       — Да, особенно он, — Саймон кивнул в сторону Коннора. — Охотник на девиантов. Так его прославляли в новостях, пока мы боролись за свою свободу.       Джош посмотрел на детектива с неодобрением, его настроение тут же переменилось. Коннор почувствовал себя не в своей тарелке. Разумеется, род его занятий давно перестал быть секретом для многих, но, похоже, Джош раньше не думал о бывшем сотруднике полиции в таком ключе.       — Это всё в прошлом, — смущённо начал оправдываться RK800. — Я же помог вам спастись с Иерихона, и спас всех андроидов из башни.       — Верно, только поэтому мы продолжим общаться, — признался Джош. В ровном безэмоциональном тоне его голоса проскальзывали нотки презрения и угрозы. — Хотя помнится, я слышал, что именно ты и привёл ФБР к нашему убежищу.       Бросив на Коннора ещё один неодобрительный взгляд, Джош вернулся к грузовым андроидам. Те, остановившись у лифтов, молча смотрели в их сторону. Детектив не мог слышать их внутренний разговор, но ни капли не сомневался, что в данный момент они только тем и занимаются, что обсуждают его, Коннора, проступки. Детектив повернулся к андроидам IT и заметил их косые опасливые взгляды. Сомнений быть не могло, скоро многие узнают о дурной славе одного из приближённых Маркуса, что совсем не сделает ему чести и, возможно, подорвёт авторитет детектива в полицейском участке.       — Вот тебе и наглядный пример, — признался Саймон, выдавив из себя весьма человеческий вздох. — Норт примерно так же отреагировала, когда узнала, что Маркус пощадил тебя, хотя ты и подверг нас всех смертельной опасности. Многие из тех, кого мы старались защитить, погибли тем вечером, и только доверие лидера стало залогом твоей неприкосновенности. Думай, как исправить свою репутацию, и для этого придётся искать компромиссы.       Коннор хотел было высказать PL600 всё, что он подумал об его болтливом длинном языке и опрометчивых наглядных примерах, но подавил в себе это желание, решив не ронять остатки гордости перед остальными андроидами. Детектив молча присел за стул рядом с Саймоном, подвинул к себе один из ноутбуков и тупо уставился в монитор, забитый ярлычками, надеясь найти там хоть что-то более стоящее, чем карточные виртуальные игры.       Они забрали всё, что могли. Основную часть запчастей заперли на складе, включая ещё один найденный ящик с не активированными RK800. Код на замке составили Маркус и Норт, после чего отряд покинул здание. По дороге домой лидер начал разрабатывать план на будущие посещения башни, поручив Джошу руководить последующими операциями.       Когда отряд прибыл в свой район, небо оставалось ещё тёмным, но снег уже закончился. Грузовик припарковали за домом Маркуса и Норт, чтобы его не было видно с дороги. Ящик с RK800 перенесли к дому Коннора и установили прямо на улице со стороны сада. Он был слишком велик, чтобы тащить его внутрь жилого помещения, а дверь гаража, как назло, заело. Маркус раздал компьютеры всем своим приближённым и приготовился произнести очередную речь, чтобы подвести итог их вылазки. Внезапно Джош остановился посередине дороги, будто прислушиваясь к чему-то. Это странное поведение не ускользнуло от глаз окружающих.       — В чём дело, Джош? — настороженно спросил Маркус. — Какое-то сообщение от твоих подопечных?       — Да, и новости совсем не утешительные, — произнёс Джош, обращаясь не только к Маркусу, но и ко всем присутствующим. Черты его лица напряглись, и он с трудом шевелил губами, когда он произносил слова:       — Новички сообщают, что в городе были замечены люди.