Уязвимости Орды

- Ро, ты состриг волосы? - прыщавый и хрупкий подросток не сдержал язык за зубами, смотря на обновление в своём чешуйчатом товарище. Рогелио рос, как на дрожжах, с каждым днём приближался к уровню лучших кадетов Орды, схватывал любую информацию на лету, хотя ещё 7 года назад был беспомощным малышом, которому Кайл или Ткачиха пытались объяснить базовою арифметику. Ящеролюды долгое время остаются детьми с животными повадками, но в какой-то момент начинают расти слишком быстро. Кайл не помнит, когда мысли из "Нужно защитить" переменились в "Рядом с ним так безопасно". - "безразличный кивок" - Но почему? Тебе ведь нравилось. - пытался всмотреться в душу ящеролюда. К несчастью, с каждым днём понимать чешуйчатого подростка становится всё труднее. И когда эта милая ящерица стала такой замкнутой и холодной? - "бурчание" - Несерьёзно? Кт-то так тебе сказал? - "краткий рык" - ему так сказал главный тренер - Кобольт. А главный тренер команды Адоры считай отец для пятёрки. Он строг, рассудителен, но хорошо ладит с детьми, а что самое главное - он ближайший командир Ткачихи. А мнение командира всегда верное. - Н-но это просто волосы, чем они могли мешаться? Они ведь не были длинными. Рогелио лишь пожал плечами. А Кайл стоял на месте, о чём-то усердно думая. Додумавшись, кулаки тихого мальчика сжались, щёки принадулись, а зрачки уменьшились до ненормальных для человека размеров, пока сверлили пол. В такие моменты блондин напоминает какую-нибудь своеобразную сову. Такую тощую беспомощную пташку, что не смогла бы обидеть даже блоху ради пропитания и которая способна вызвать лишь смех своей решимостью. - Дурак он. Короткие волосы не могут мешаться. - зло бурчит под нос. Кайл позволяет себе подумать о ком-либо плохо только если этот кто-либо обидел Рогелио - так всегда было. Если трусливый мальчик с силой фасолины оказался в эпицентре драки, то стопроцентно где-то затесался кадет, что сказал о дефектном ящеролюде несколько гадких слов. И Кайл тоже умеет говорить гадкие слова, может безостановочно, резко и не умолкая. Всё-таки, он вырос в месте, где люди остры не только сердцем, но и на язык. Только наивность и вера в самых ужасных эфирианцев не позволяет блондину подобно Лонни проклинать всех налево и направо. Блондину не нравиться, когда кадеты шепчутся за спиной его товарищей. За себя он может ничего не скажет, но если кто вновь обозвёт ящеролюда дефектным, недоразвитым зверем , а Лонни невоспитанной тираннесой, которую бросили папаньки, то блондин внезапно окажется в медпункте, ведь начал изначально проигранную драку. Да, Кайл затевал драки. Не целенаправленно, конечно. Скачало мальчик спокойно извиняется перед незнакомцами, просит не говорить о его товарищах такие всякие гадости, рассказывает какие они на самом деле крутые, ну а после, если те лишь посмеются с его слов, мальчик может перейти на раздражённый, но совсем не внушающий, крик, ещё после, на кулаки. Но бьют надоедливого дрыща - Кайла - всегда первым, а потому технически, светловолосый мальчик никогда-никогда не затевал драки первым. Но синяки другим оставлял. Рогелио и так с детства переживает из-за мысли, что его в любой момент могут выкинуть из Орды по причине дефекта речи, он и так слишком часто плачется человеку в рубашку, когда никто не видит.... Точнее сказать, плакался. С тех пор как командиры увидели потенциал в ящеролюде Рогелио замкнулся, возмужал, полностью перестал показывать свои эмоции и теперь дни напролёт проводит в спортзале. С каждым днём из него уходит та стройность и элегантность, которую чудом до сегодняшнего дня сохранила Катра, возрастают упёртость и мышечная масса. Кайл восхищается выдержкой и преобразованием своего чешуйчатого товарища, но... разве это то, чего Рогелио хочет? Зелёный ящеролюд мягко похлопывает светловолосого по голове, чтобы утихомирить мышиный сгусток злости перед ним. Хах, в какой-то мере Рогелио даже забавляет, когда пречистый блондин выдаёт что-то настолько невинное грязное о ком-то. Эти его принадутые щёки, уменьшенные зрачки, небольшая дрожь в теле, будто мальчик сейчас взорвётся. Мило, пускай ящеролюду даже неизвестно данное слово.

......

Обычные люди размышляют о жизни, о будущем или даже о том, что хотели бы съесть на завтрак. Орда же научила своих людей не хотеть. Просыпаясь очередным ранним утром, Лонни не думает о том, как ей хотелось бы побольше полежать в кровати, она не думает о том, какую гадкую еду ей придётся сегодня есть, не думает о том, чего она ещё могла бы хотеть помимо стремления стать командирам. А за этим стремлением нет ничего. Ни единой мысли. Почему ей вообще такое взбрело в голову? Лонни в самом деле хочет власти или просто держится за единственную цель в своей жизни? Ведь кроме детского желания у Лонни нет ничего. Ни единой мысли. Что она будет делать после того, как достигнет цели? Она и не думает... Она просто встаёт, машинально застилает кровать вместе с такими же бессмысленными подростками и направляется к душевым лишь раз посмотрев в сторону парней. Без лишних мыслей. Ну, по крайней мере, у Лонни есть цель, когда многие в Империи проживают жизни не хотя абсолютно ничего. Они просто существуют. Как Рогелио или Адора когда-то. Блондинка всегда была одарённым кадетом, всегда впереди всех, но даже она не знала, что делать со своей жизнью. Она просто пыталась быть лучше, оправдать надежды каждого в Орде, а особенно названной матери. Адора тренировалась до потери сознания, выполняла все задания тренеров и правда пыталась понять механику. В обществе Орды не принято просить о помощи, а потому блондинка даже не пыталась положиться на других..... , но по своей натуре Адора помогала всем без исключения, даже если те не просят. Она была образом очередного идеального солдата, за которого исписали всю историю. Если Лонни или Адора загораются стремлением при виде груши для битья, то ящер наносит удары только потому что может, только потому требуется или только потому что заняться больше нечем. А ничего не делать не получиться, ведь ордынцев хорошенько нагоняли трудиться круглые сутки. Если дитя Орды не трудиться, то чувствует вину. А чем заняться социофобному солдату в свободное время? Тренироваться. Когда рядом не оказывается Кайла, что благодаря своей невообразимой фантазии всегда придумает развлечение как для всей команды, как и для них обоих, то Рогелио может просидеть возле спортивного оборудывания несколько часов. У детей Орды нет фантазии. Рогелио, Катре, Лонни, да даже Адоре до сих пор невдомёк, как Кайл может видеть в задымленном небе Орды очертания призрачной лодки с крокодилами-пиратами на борту. Невдомёк, как он может придумывать такие абсурдные истории на ночь, которые не способны напугать никого, кроме его самого. Дети Орды не бояться, ведь не могут представить опасность, пока её не увидят. А у светловолосого с фантазией всё через чур хорошо. Единственное, что заставляет голову ящера просеять странными мыслями, за которые становиться временами стыдно - это блондин возле. И даже сейчас он пялится на спящего мальчика, что так удобно устроился на его руке (куда только Кайл дел подушку?), опомнившись только когда солдаты вокруг начали постепенно просыпаться. Рогелио даже... грустно как-то будить его, отбирать у парня сон из-за службы, несмотря на то мальчик сам ведь виноват, что с детства режим не соблюдает...Но ничего не поделаешь. В Орде не бывает выходных. Крупный солдат принимает сидячее положение, перед этим осторожно освободив свою конечность, после потягивается, свисая одной ногой с кровати. Он не боится неловкости, которая определённо прибудет, когда Кайл проснётся и обнаружит ящера возле. А из-за чего смущаться-то? Рогелио (да и другие солдаты) искренне не понимает почему светловолосый так обильно заливается краской в раздевалке, возле душевых, на тренировках, даже во время миссий может внезапно стать ярко-красным. Ах... Кайла никому не понять. Разминая спину после сна в крайне малой для ящеролюда койке, Рогелио лишь удивляется тому, как блондинистый солдат ещё не проснулся. Ро ведь и не пытается быть тихим... А ещё вчера Кайл повёл себя очень странно... странно даже для него. Ну, вы же помните: Рогелио хотел парня подвинуть к середине койки, чтобы тот случаем не свалился , а блондин проснулся и... ну...полез обниматься сквозь сонный смешок... О боги, в животе такое странное чувство...Более странно и ошарашенно ящер себя ещё никогда в жизни не чувствовал! То есть, Кайл конечно же вытворял нечто в разы "грандиознее" в сторону Рогелио, что заставляло зрачки зачастую невозмутимого солдата округляться в реальном страхе за свою жизнь: как-то светловолосый кинул в товарища несколько бомб по ошибке, а как-то сбросил полуторатонные трубы по ошибке - но этот шок был... другим. Таким... радостным? Эх... и сколько нужно просидеть в архивах, чтобы мозг начал плавиться? Рогелио определённо задаст этот вопрос мальчику потом. А сейчас мальчика необходимо разбудить, а не то проспит половину разминки, рискуя вновь растянуть шею. Общежитие было уже наполовину пусто, когда ящер, разминая руки на краю верхней койки, начал прерывисто бурчать, думая, что это без проблем разбудит натренированного солдата. Движения Рогелио будь то тренировка или передвижение с пункта А в пункт Б всегда точны и неспешны, любая резкость, что могла бы напугать малых эфирианцев почти полностью отсутствует. Но это не значит, что Рогелио медлителен, никак нет. На самом деле ящер вполне может посоревноваться с Катрой или другими кошачьими в скоростью, просто Ро научен не тратить силы попросту, а его природные инстинкты подразумевают короткие резкие рывки в сторону противника, уж точно не бег с препятствиями. - "бурчание" - Рогелио привычно смотрел в невидимую точку перед собой. Если бы вы мало знали этого мускулистого солдата, то наверняка бы подумали, что он об чём-то усердно думает... Возможно и так. Мысли за его холодной гримасой крайне сложно прочитать. Спустя секунды реакции не последовало. Ах, а если бы взамен товарища перед Кайлом шумел вражеский повстанец? Рогелио перевёл взгляд, потянулся к парню в своей спокойной манере, слегка наклонившись. Тень нависла над светловолосым, что разлёгся на кровати, но даже так он не проснулся. Ящер несколько раз похлопал парнишку по щеке, прежде чем последовала ожидаемая реакция. - Я не сплю! - Кайл наконец проснулся, резко принимая сидячее положение и теперь смотря на своего товарища ошарашенными глазами. Каким бы некомпетентным блондин не был, какие-никакие рефлексы солдата Орды у него присутствуют. - А, ой..., ха-ха. - щёки постепенно спыхивают красным то ли из-за неловкости положения, то ли из-за Ро неподалёку. - С утром, Рогелио, а уже... - лицо зависло на долю секунды. - УЖЕ УТРО?! - довольно обычное дело для Кайла сменять своё состояние из шокированного в спокойное, а после вновь в шокированное за долю секунды. К удивлению ящера, блондин выглядит крайне обеспокоенным. Не успевает чешуйчатый здоровяк что-либо спросить, как светловолосый мальчик сбрасывает с себя одеяло, при этом бубня что-то вредя: "О нет-нет-нет, она меня убьёт, нет, я опоздал." Он, не глядя, вскакивает на край койки и... - Она ведь теперь меня-я-а-А-А-А-А!!! ....целует землю под писклявый крик "шмяк" - Пфах-хах, серьёзно, Кайл? - можно услышать смешок проходящей мимо Маргарет, пока мальчик приподнимается с пола. Рогелио на койке сверху насвистывает, выражая своё беспокойство и недоумение. Ох....блондин определённо не понимает, почему оказался на верхней койке. Разве он не заснул с Рогелио, нет? Да, он точно решил вчера согреть товарища-ящеролюда, а после...после... О боги, он должен был явится к Ткачихе! Он проспал! - Всё плохо, всё плохо, всё плохо, мне нужно спешить к ней! Будто бы не замечая Ро, что, спустившись с кровати желает помочь горе-блондину подняться, Кайл вновь внезапно вскакивает с места и бежит к выходу на всех порах. Бедный Рогелио лишь наблюдает в недоумении. Что ж... мальчик чуть не сбивает Маргарет: -Хэй, совсем уже?! - сжимает кулак над лицом парня. - Прости-прости-прости. - он выставляет руки перед собой, медленно двигаясь к двери, пока не скроется из виду. Ммммм, ладно? Рогелио правда не знает волноваться ли ему из-за очередного (хотя вполне обычного) странного поведения его любимого человека. Ах, он лишь надеется, что мальчик не попал в неприятности в очередной раз. Да кого он обманывает? Кайл везде отыщет неприятности.

***

Только у Кайла и Катры были мечты. В силу своего непоколебимого характера кошка желала только свободы... и чуточку власти. А кто в Орде имеет такую роскошь? Только командиры. Можно было бы свалить из Империи куда подальше, но это было бы ещё большей глупостью: Орда всё-равно захватит планету. И даже если становление одним из высших сословий никогда не было заветной целью кошки, она определённо представляла триумф, когда вместе с Адорой займёт ступеньку над всеми теми эфирианцами, которые гнобили её столько лет, которые унижали и избивали. А также над Ткачихой. Особенно над Ткачихой... Ведь тогда она наконец её признает, да? Все "слабые" по природе эфирианцы чуть ли не теряли сознание из-за круглосуточных тренировок, а кошка своими хитрыми уловками благополучно оставалась на плаву. Ведь если ты не на плаву, то Орда от тебя избавится. Где-то Катра явится под конец экзамена в полном расцвете сил, где-то спишет ответы к тестам, где-то украдёт чужой бластер, подменив под свой-недоделанный, а где-то свалит домашку на Кайла. Она знала. Она определённо знала, что вся эта игра в ордынских героев - это чистого рода самоубийство, никакая не отвага. А всех тех кошколюдов, худых ящероподобных и грызуновых детей, не способных осилить и одного критерия для какого-никакого солдата Империи отправляют в шахты уж точно не прохлаждаться. Умереть на поле боя, не дожив до 30-ти, или быть пристреленной своими же? Катра нашла ещё один вариант - научиться вертеться. А пока другие дети думали лишь о драках и авторитете, лишь о власти, не опороченный злостью мальчик рисовал цветные рисунки его названной семьи, дурачился, заплетал Лонни волосы без разрешения или играл с Адорой в игры, которые сам же и придумал . Он ночами мог говорить о своих мечтаниях, о чём думает, о чём вычитал из книг, а любые мысли о неизведанном включали невероятную фантазию. Рогелио всегда удивляло то, насколько много мыслей крутиться в голове у забывчивого мальчика, насколько всё-таки много жизни сверкает в его глазах, когда он говорит о звёздах, о галактиках, о всех-всех тех чудесах, что можно найти даже на территории Орды. Никто никогда не задаёт вопросы тренерам, никто никогда не интересовался из чего делают те же пайки, за что сажают очередного эфирианца, куда девают спасённых граждан. Все просто существуют в мире без желания что-либо о нём знать. А потому любознательность Кайла всех вокруг лишь раздражала... всех, кроме Рогелио. Ещё малой ящерицей По пытался уловить каждое слово, что произносил милый блондин. Не только потому Кайл был единственным, кто говорил с дефектной ящерицей дни напролёт, но и потому в его словах, в его речи и глазах всегда сияло столько жизни. Ещё малой ящерицей Рогелио заглядывался на оливковые глаза и потресканные губы. Они всегда улыбались чешуйчатому в самом яркой своём проявлении - это не могло не заворожить. Временами малышу дыже казалось, что Кайл светится подобно ангелочку с рассказов Ткачихи, а его волосы - это на самом деле припрятанный нимб. Ро правда любил, когда мальчик приводил его в свой тайник, усаживал на коленки с книжкой, а после рассказывал Рогелио о мире вокруг: о всех тех чудесах за пределами Орды, о всех тех королевствах, о звёздах, о галактиках, об истории самых выдающихся эфирианцев планеты. Кайл читал только интересное, отрывками и с энтузиазмом, постоянно откладывал надоевшую книгу, мечась между разнообразными научными записями. То Рогелио разглядывал картинки с химическими реакциями, то слушал интересности из жизни героев Орды. Хах, Кайл никогда не мог усидеть за одним занятием слишком долго: месяц изучения медицины быстро превращался в недели практики с гаечным ключом, а после блондин переключался на компьютерный код или пытался сконструировать робота. Иногда казалось, что парень преуспевает везде и нигде одновременно. К несчастью, любое золото в болоте со временем темнеет...

Уйди, Кайл.

Серьёзно?!

Не мешайся.

Сгинь. Ты хоть когда-нибудь заткнёшься?! Он заткнулся. Вам когда-нибудь встречались люди с наклонённой вперёд головой, как будто они несут валун на своих плечах, тихие замкнутые люди с несчастными глазами и натянутой улыбкой, с извечными извинениями без причины. Кайл стал таким человеком. Если ранее блондин представлял себя в роли героя, что спасёт всех своих друзей из замка принцессы, то сейчас он видит гнилую костяку, без которой всем было бы только лучше. Фантазия и оптимизм остались навсегда, но уверенность и мечты были нагло растоптаны серой массой... А что если отобрать ещё?

***

Один из вооружённых солдат всё же заметил открытие дверей за собой, но не предал этому значение... - Как видите, никаких растений или волшебных камней в моих покоях не наблюдается. Ещё что-нибудь нужно? Или вы наконец прекратите тратить моё драгоценное время на бестолковые бредни и уберётесь отсюда? Командиры Октавия и Гриззлор презрительно посмотрели в глаза ведьмы, прежде чем жестом приказать своим солдатам удалится. Повисла тишина, которую легко нарушила женщина-осьминог: - Что бы вы не делали, со временем всё выльется наружу. - сначала она перевернула вверх дном покои ведьмы, а теперь смеет в открытую угрожать?! - Что бы я не делала, это может касаться только меня и лорда, не тебя, Октавия. Помни своё место, - магия сделала ведьму больше, а голос внушительнее, - если не хотите потерять и его тоже! Молодая женщина вздрогнула вздрогнула перед красными глазами в тени над собой, но не собиралась прекращать зрительный контакт или убирать щупальца. Если бы не слова Гриззлора уходить, то бледная эфирианка давно бы накинулась на Ткачиху, плевав, что та правая рука лорда: - Мы приносим свои извинения, госпожа, - вмешался пушистый, но грубый эфирианец в перепалку между коллегой и ведьмой, что сейчас возвышалась над над ними четырехметровой убийственной тенью. Лампочки в помещении мигали... - Мы сейчас же накажем всех тех тупиц, что посмели доложить нам неверную информацию. - все знают о том, что наказания Гриззлора славятся исключительно своей жесткостью. Даже ведьма не прикончила столько неугодных, сколько одни из лучших полководцев Орды. Благодаря Гриззлору и другим элитным командирам с такими же бесчувственными солдатами в попечении, ни Хордаку, ни молодому батальону Орды не приходиться пачкать руки кровью. Если вам удалось избежать атаки ботов, но не удалось сбежать, то вас наверняка пристрелит кто-то из элитного отряда, а после вы будете, истекая кровью и задыхаясь от дыма в лёгких, смотреть, как эти монстры уводя ваших детей. - Заодно научитесь не верить всему, что говорят вам безмозглые разбойники. Проваливайте уже! Октавия цыкнула, но подчинилась. Спустя секунды двери закрылись, оставив жительницу при свете граната и нескольких фиолетовых устройств, которые притащила пышноволосая принцесса совсем недавно. Ткачиха раздражённо пробубнила, доставая из сгустка теней мешочек с медальонами: - Арг, Октавия и Катра так друг-друга ненавидят только потому что до безумия похожи. - крутила в пальцах разнообразные монетки и камни, пока добиралась до своей котла сквозь бардак Энтрапты. - И ту, и другую надо было умертвить сразу же. Женщина оперелась об котёл, вздохнула, прежде чем сказать во тьму позади себя: - Как я учила отдавать честь командирам, что заняты переговорами? - А? Эм... ну-у..., - силуэт заволновался. - Если дело сильно важное, то перепросить, а если н-нет, то молча стоять на видном месте, пока вам-м не дадут право заг-говорить. - И как эфирианец без ночного зрения заметил бы тебя сейчас по-твоему? - сама она увидела парня только когда нависла над Октавией в порыве злости. Другие ордынцы наверняка даже не посмотрели в его сторону. - Встань уже нормально. - Д-да. - Кайл отдал честь, закусывая нижнюю губу от волнения - Изв-вините, пожалуйст-та. - вышел из укрытия, хотя он даже не прятался, а просто стоял у стены. Блондин ведь не виноват, что тощему неловкому человеку без капли злых мыслей в голове слишком просто остаться незамеченным. Даже если его увидят, то не факт, что придадут значение: мало ли ещё один солдат без клыков и когтей в отряде, таких ведь много. Женщина ещё раз мысленно вздохнула. Она пыталась сделать всех своих воспитанников гордыми и принципиальными, такими, чтобы мир не сожрал их в первый же день работы с бывшими разбойниками и убийцами, которые в тошнотворной манере зовут себя элитными солдатами Орды. Уроки многим не помогли, ещё больших не спасли. - Что ты хотел? Я знаю твои возможности, но очень неразумно было пробираться сюда, когда вокруг шастают командиры. - Теневая Ткачиха выпрямилась, сложила руки за спину и гордо обходила вокруг котла, чтобы посмотреть на парня. - Скоро сюда явится принцесса Энтрапта, так что не мямли. - А, н-ну, я... - Тот привычно дрожал, стоя в солдатской стойке, пускай и не настолько сильно, как ещё день ранее. Вокруг его мыслей крутиться сгусток вины вперемешку со страхом. - Я должен был явиться к вам ночью, но у меня... эм..., - было бы смешно говорить, что он банально проспал, - у меня н-не получилось, ведь..... ум..... - ему определено стоило придумать оправдание, а не бежать без задней мысли к Ткачихе через весь блок. Сейчас парень мнёт пальцы за своей спиной и лихорадочно пытается придумать убедительную причину, по которой его не было. - Ты не должен был ко мне приходить. - фиолетово-зелёный свет магической смеси отражался от маски, пока она спокойно говорила к мальцу у двери. - Д-да, я оч-чень виноват, я обещаю, что это б-больше...эм... п-простите? - уставился в недопонимании. В каком смысле он не должен был приходить? - Я не назначала урока с момента, как эта комната была поделена между мной и принцессой Энтраптой. - все в Орде уже знают новость о том, что магическая бестия заимела некоторую заинтересованность от всеславного лорда, пускай мало кто догадывается, какое именно оружие хранится в покоях ведьмы. - К-как не назначали? - он ведь точно помнит... помнит, как... как что? Последний раз, когда он и госпожа встречались, это та ночь, когда ведьма в порыве злости чуть не впечатала светловолосого в стену. Больше встреч на было, да?... ... ДА? Он..., он не помнит. С чего он вообще взял, что должен был явиться к госпоже? Ему приснилось? Или... он просто себе что-то понапридумывал опять. Он ведь постоянно... что-то придумывает, а особенно, когда не выспится... Теневая Ткачиха не отвечала. Некоторое время она наблюдала за рассеянным парнем, что, на время выпав из реальности, вёл внутренний монолог с самим собой. На удивление, она не раздражалась на парня за невнимательность, а также за его дёрганный взгляд, направленный в пол, когда солдат обязан смотреть чётко вперёд. Женщина уже начала говорить после продолжительной паузы, но парень, будто зачарованный, продолжал болезненно смотреть то на стену, то на пол, не двигаясь. - Насчёт урока, - направилась в темноту помещения - приходи сегодня же после обхода дежурных. Если меня не окажется на месте, на столе будут мелки: зажжёшь свечи ручной. И, Кайл, - услышав своё имя, парень наконец вырвался из тумана - приношу извинение, как учитель, за сорванное занятие. Больше не повторится. Ткачиха... извинилась? - Д-да, н-нет... то есть, н-ничего страшного. - непривычно было слушать холодное сожаление от подобной женщины. Похоже, только призвание учить может заставить Ткачиху выдать подобное.

...

Ткачиха выдала мальчику ещё несколько книг: "Искусство перевоплощения", "Глоссарий призывных животных" и "3-ий том магических уникальностей. Ученичество. О том, как найти свою магию." Парень тут же отнёс их в тайник, заинтересовавшись алхимическими видоизменениями оболочки, который повстанцы регулярно практикуют. Оказывается, с её помощью со своим телом можно сделать всё, что угодно...

...

- Ты где был? - стоило Кайлу появиться в раздевалке, как Лонни с Рогелио обступили его со всех сторон. Если точнее, то, одетая в броню девушка опиралась плечом о стену, а ящер сидел на ближайшей лавке, скрестив руки на груди. Кайл понял, что ситуация крайне опасная, как только увидел их суровые взгляды. Появилась желание убежать обратно через дверной проём, пока не поздно, ведь сожрут. - Эм... я-я? - из всех возможных ответов, блондин выбрал самый ужасный. - А кто ещё?! - девушка выставила руки, встала перед светловолосым, не желая играть в допрос. Гневный крик Лонни, которую побаивавшаяся поголовно все молодые ордынцы, чётко намекал, что, если не хотите получить тоже, то притворяйтесь, будто бы девушка не выглядит так, как будто собирается переломать хрупкого парня пополам и выбросить его кости акулам... либо тому угрюмому ящеролюду. Да, Рогелио тоже побаиваются временами, пускай и не так сильно, как Лонни. Среди солдат они всего за месяц стали известны, как самый сильный и авторитетный дуэт.... садо-мазо дуэт, как называют их некоторые медики с "обознаными" солдатами. И ни Рогелио, ни Лонни не знаю, что это вообще значит... Кайл знает... ведь ну... он иногда слушает разговоры врачей в библиотеке. - Я эм... н-ну.., в архивах б-был... - А что тогда такого важного было в архивах ранним утром, что тебя убили бы, не явись ты туда?! - она подходила к парню, а тот всё пятился, выставляя ладони перед грудью, до тех пор, пока не прижался к противоположной стене коридора, выйдя из раздевалки поспешными шагами. Он правда мог ожидать удара от Лонни, с которой рос с десяток лет и которую знает лучше прочих. Кайл смотрел в гневный взгляд девушки ниже, что так и кричит: "Либо ты отвечаешь, либо отвечаешь. Третьего не дано" После ищет помощи в образе Рогелио, пока другие солдаты и кадеты проходят мимо очередной потасовки очень-очень тихо, ведь не хотят получить от Лонни тоже. Ящер не реагирует на оливковые глаза, наполненными мольбой о помощи, с камнем на сердце стоит он позади Лонни, пока его топазы чётко говорят мальчику: "Это для твоего же блага." Именно Рогелио рассказал Лонни о том, что случилось утром. - Отвечай.- и так малое терпение кончается. Лонни умеет сдерживаться только перед командирами. - ...?! - вздрагивает с глухим писков на крик девушки. Кайл ненавидит, когда кричат, ненавидит, когда загоняют в угол, не давая выбора. Он чувствует себя зверем перед лицом хищника, каким-нибудь грызуном в логове гепарда (или какие там фантастические кошачьи на их планете обитают?). - Я... н-ну...Меня бы... - Если ты опять связался с теми парнями из контрабанды, Кайл, то я тебя... - Рэн! - наконец смог связать мысль - Рэн... сказала, что если не помогу с проводкой, то она... она меня вин-ну за сгоревшие компьютеры свалит. - некоторое время блондин смотрел на девушку, молясь, абы та поверила. - Арг, опять эта рыжая вертихвоска?! Надо было догадаться... А тебя надо было тут же...- зло тыкнула пальцем в грудь светловолосого - сказать нам! Так нравиться выполнять грязные поручения какой-то второсортной учительницы?! У тебя своей работы по горло. - П-прости... - Рэн, ты тоже прости...

*****

- Я ведь сказал, что не хочу, Лонни! - молодой подросток спрятался за ящеролюдом, когда девушка приблизилась к нему с ножом, который заменял ордынским подросткам и ножницы, и бритву. - Серьёзно, Кайл?! Ты выглядишь, как изношенная швабра! - А вот и нет! Мне... мне так нравиться! - Нравиться что? Часами расчесать волосы, что после душа тут же становятся пересушенным клубком пуха, или ничего не видеть по бокам на тренировке? Перестань морочить мне голову и дай уже, чёрт возьми, состричь это недоразумение! - Т-тогда почему Катре можно?! И... и Майклу, и Лидии... - Майкл и Лидия прикрывают своей чёлкой уродливые (розовые) глаза - и ты это знаешь. А Катра просто невоспитанная с#:", так что перестань прятаться за Рогелио и стань передо мной наконец! -... - жалостливо смотрит большими оливковыми глазами, выглядывая из-за Рогелио. - Кайл! - .... - продолжает смотреть. - Кайл, - девушка начала подходить, из-за чего блондин, подобно зашуганному зверьку, увильнул за спину ещё довольно худого на тот момент ящеролюда. Рогелио не нравиться чувствовать мышиную дрожь любимого человека, пока тот хватается за его рубашку. - если ты сейчас же не... - Лонни останавливает когтистая рука Как только девушка переводит взгляд на суровые жёлтое глаза в негодовании, ящер начинает что-то говорить. Кайл же зашуганно продолжает притупляться к ящероподобному подростку всю эту речь, совсем не контролируя ни эмоции, ни инстинкты. К 13-ти лет его запугали настолько, что он перестал думать о чём-либо, кроме как спрятаться в абсолютно любых стрессовых ситуациях. Перепуганная мышь, забитый птенец, козёл отпущения - выбирайте любое сравнение, ведь все из них точно передаю период, когда Кайл дни напролёт страдал от панических атак, боялся есть или пить без товарищей поблизости, временами закрывался в архивах, подавляя чувство тревоги. Если бы не Адора и её подбадривания, блондин вряд ли бы вылез из столь ужасного состояния.... - Арг, ладно! - уходит девушка как только молодой ящер закачивает речь - Но если его вновь будут тягать за волосы, то чтоб ко мне не бежал за помощью. Блондин наконец осторожно выглядывает, держась за шипастую сильную руку, после смотрит на Рогелио, который всё это время наблюдал за ним спокойным золотым взглядом. - Ой, прости. - Кайл смущённо отцепляется, тут же делает шаг в сторону, опустив взгляд. Ему крайне стыдно за свою невозможность контролировать инстинкты, а также за то, что Рогелио вновь пришлось разруливать все его проблемы. Если бы он только был храбрее..., но что поделать, когда какой-то внутренний голос всё твердит убегать, прятаться, а после не шевелиться в каком-нибудь безопасном месте? - Лонни вновь будет на тебя злиться на меня, прости, тебе возможно... не стоило... Кайл закусывает губу, когда ящер похлопывает его по голове, слегка лохматя волосы. Так эгоистично желать чьей-то защиты...

*****

"Ну вот, Лонни опять свалила на меня всю уборку...." - смиренно орудую тряпкой. Моя команда всегда так делала: и когда мы были кадетами, и вот сейчас, когда мы уже почни 3 месяца считаемся младшими солдатами. Если в списке обязанностей на день есть уборка, а рядом с ней крутая и важная миссия за пределами блока, то весь грязный труд достаётся мне, пока ребята разьезжают по зоне Страха... Если только уборка, то Катру вы не увидите до самого вечера, ведь данная кошколюдка с большей вероятностью прикажет мне убрать свою койку, чем возьмётся за мочалку. И я... не думаю, что виню их. Я ведь взаправду буду только мешаться на фронте, а так хоть... хоть чем-нибудь помогу. Так что сейчас я чищу вытяжки от ржавчины, стараясь не попадаться "опасным солдатам" на глаза и терплю некоторые... их забавы. - Эй! - моё возмущение в сторону проходимца идентично хриплому шёпоту, на лице нет ни гнева, ни злости, только мышиная обида. - Я ведь только... только...эх... Набрать второе ведро воды гораздо проще, чем срастить переломанные кости - это было изучено горьким опытом. Так что даже лучше, наверное, что тот солдат не среагировал на мою ничтожную попытку постоять за себя. Я поднимаю опрокинутое ведро, иду к ближайшему умывальнику через малолюдную столовую. Какой-то странный сегодня день...И голова покалывает. Не знаю, как объяснить, но возникает чувство, будто я забыл что-то важное... очень важное. А что именно даже не представляю... И... пути. Я знаю абсолютно все пути зоны Страха. Даже Лонни хуже ориентируется среди незнакомых лабиринтов Орды. А сегодня... Ох, я хожу по коридорам и... как бы я знаю, куда они ведут, но... я как будто бы впервые по ним прошёлся сегодня утром. Как будто... информацию из моего мозга выкачали, почистили, а после засунули обратно одним большим куском оперативки. Правда странно? И я о том же, что странно... Я ведь не подхватил простуду опять, да? Может, очередная выходка магической болезни? Глаза-то с каждым днём болят всё реже, да и призраки ни разу не появлялись с тех пор, как начались занятия с госпожой... Ах, Лонни точно в медпункт отправит, если у меня поднимается температура. Даже хорошо, что ребят не будет до самой ночи: так девушка или ящер ничего не заподозрят. Вокруг гудят машины, ходят толпами солдаты, но даже так я умудряюсь оставаться ненужной тенью у стены. - Он мог случайно опрокинуть. - говорю в глаза своему отражению, пока ведро наполняется холодной водой. На лице улыбка. Я делаю это длительные секунды, не смея отводить взгляд куда-либо ещё. Руки держаться за край раковины. Ведь если отступлюсь, то признаю отражению, признаю самому себе, что не верю в подобную наивность. Но в войне с отражениями ты сам решаешь выиграл или проиграл. А потому, поняв насколько глупо могу выглядеть со стороны сейчас, я лишь вздыхаю, поревожу взгляд с грустью на полунаполненное ведро. Одной из моих дурных привычек всегда был односторонний разговор. Вот и сейчас я поправлю несколько локонов, о чём-то усердно думаю в процессе, что аж брови жмуряться, прежде чем разочарованно буркнуть: - Ненавижу свои длинные волосы... Однако после его щёки розовеют: "Хорошо хоть Рогелио они нравятся." - почему при подобных мыслях Кайл тут же покусывать губу, не болезненно... приятно.