Однажды в кофейне

Алёна никогда не любила готовить. Когда дело касалось кухни, всё шло не так — то яйца не доварятся, то пирог пригорит, то салат пересоленный. Как-то раз все стены были забрызганы соком, потому что Алёна неплотно закрыла крышку блендера. А когда Алёне было двенадцать, она собиралась помочь маме испечь кекс. Нужно было растопить масло. — А в какой тарелке можно греть? — почему-то спросила девочка. — Да в любой! Только не в металлической, — ответила мама сходу. — Эта подойдёт? — спросила Алёна, держа в руках пластмассовую розовую миску. — Угу, — мама в тот момент заканчивала развешивать бельё. Вскоре мама пришла на кухню, глянула на плиту, да как закричит: — Ты что?! Алёна отложила телефон в сторону, посмотрела на плиту и ужаснулась. Тарелка полыхала оранжево-голубым пламенем. Девочке это зрелище показалось не то чтобы страшным — красивым. Пластик таял и капал на плиту. Дно миски было уже проженно. Через три секунды мама убрала догорающую миску, задув на ней огонь. Затем одним движением потушила на плите пламя старой тряпкой и пошла открыть окно — вся кухня пропахла гарью. — У тебя на голова на месте? — мама уже не кричала, но говорила отнюдь не ласковым тоном. — Ты почему пластмассовую тарелку на газовую плиту поставила? — Ты сказала, что она подойдёт. — Я думала, ты в микроволновке греть будешь! — Ой. Тут на кухню прискакал один из младших — Васька: — А что случилось? Алёна опять всё испортила? — Да заткнись и свали, — прошипела сестра. — Сбавь тон, Алёна, — деловито вступила мама. — Просто пусть он уйдет, или я разобью яйцо об его голову. Потом ещё Алёна думала: правда, как же это она так? Будто она не знала, что пластик горит. Хорошо горит. Но самым ненавистным для Алёны было готовить блины. Каждый год нужно было приносить на школьный масленичный праздник несколько блинчиков. Девочка возилась у плиты, но половину приготовленных блинов приходилось выкинуть — они подгорали или, наоборот, получались слишком бледными. Зачастую они были маленькие и скомканные, как использованная бумажная салфетка. Честно говоря, Алёна Солнцева не любила блины готовить, но кушать она их обожала. Пробовала разные добавки — шоколад, мёд, варенье, сметана, сгущёнка. Сгущёнка была великолепной классикой для Алёны и её маленькой сестры Милены. Бывало, Милена наестся блинов, а потом ручки у неё будут все липкие, а надо ртом — едва заметные белые усы. Однажды летом, когда Алёнке было уже шестнадцать, она проходила мимо «Полярной совы». В глаза бросилось объявление, висевшее на двери: Теперь у нас можно отведать вкусных блинов. Имеется вакансия блинодела. Приходите к нам, вы откроете дружный коллектив и будете получать стабильную заработную плату. Условия трудоустройства: 16+ и наличие свободного времени три дня в неделю с десяти до семи. Подробности на нашей электронной почте: polyarcoffee@gmail.com. Возможность обрести работу в любимом заведении летом и накопить на фотоаппарат показалась Алёне радужной. Она не обращала внимания на тот факт, что блинодел из неё по-прежнему не очень хороший. «Если нужно — постараюсь и научусь», — подумала она и решила определённо написать на электронную почту.

***

— Привет, Алёна. Добро пожаловать, — на рабочей кухне её приветствовал молодой сотрудник. — Я Алекс. — Привет, — неловко поздоровалась она. — Алекс? — Саша, на самом деле. Но мне нравится на иностранный манер. — Ладно, Алекс, — она старалась ненавязчиво разглядеть его. Смотря на него, Алёна чуть подняла голову — хоть он и был среднего роста, он всё равно был выше неё. — А сколько тебе? — Семнадцать. Потом Алёна сказала, что ей шестнадцать, и парень усмехнулся: — Да ты гном рыжеволосый. Думал, тебе тринадцать. Хотя на работу таких не принимают. — Бе-бе. — Извини, если обидел. Думаю, мы поладим. — Наверное. Тут прибежала администратор и обратилась к Алёне: — Здравствуй, Алёна! Надевай фартук, колпак и валяй. Скоро придёт официант Наташа и передаст первый заказ. Утром спрос на блины, кстати, самый высокий. Не успела администратор уйти, прибежала Наташа: — Привет, Алёна, рада знакомству, — она говорила быстро и весело. — Два блина с творогом и простой блин с маслом. После Наташа ушла, поправив прическу. Алёна зачерпнула поварёшкой блинную смесь, полила ей скороводу и начала раскатывать смесь по поверхности, качая сковородку. Тесто легло неровно. — Ну ты чего, — подошел Алекс. — дай-ка я. — Первый блин всегда комом, — попыталась отмахнуться Алёна. — С такими успехами ты надолго у нас не останешься. — А ты мастер поддержать, я смотрю. — Прости. Давай на первое время я буду делать блины, а ты их сервируй. Через некоторое время у Алёны стали получаться хорошие, в меру румяные блины. С Алексом они сдружились и часто непринужденно болтали за работой. Они вместе уходили на обед и, бывало, выпивали по стаканчику кофе с сиропом амаретто. Однажды Алекс спросил: — А ты это… Чем занимаешься в свободное время? Это было обыкновенным сигналом. Она ответила: — Спорю с младшим братом и помогаю ему с математикой. Математика — вещь интересная, а он не понимает очевидных вещей. Но математика не может быть интереснее, чем прогуляться по набережной в субботу. Обещают хорошую погоду. — А какие любимые… — Цветы? — опередила она. — Розы, как не банально. — Ты одна из немногих девушек, которые в ладах с математикой. Я с ней, кстати, тоже не в ладах. В один рабочий день в очередной раз прибежала Наташа: — Два блинчика со сгущёнкой, такая милая кроха попросила! Рыженькая, кстати. Еще вишнёвый сок, напитки же тоже по вашей части? — Ага. Кажется, я знаю, кто посетитель. — Да? И кто же? — спросил Алекс. — Милена. Моя сестра. — Всё самое лучше для твоей сестры, — он сонно улыбнулся и лениво потянулся. Алёна вдруг обратила внимание на его крепкие плечи. — С тебя сок и другие заказы. Для Милены блин сделаю сама. — Ладно.

***

— Мам, зачем ты нас сюда позвала? Мы отравимся, — говорил рыжий мальчуган и строчил что-то в телефоне. — Так, ну хватит, Василий! Научись уважать свою сестру. — Если бы я был её боссом, я бы её давно уволил. — А ты будто что-то ещё умеешь, кроме как в игры рубиться и с велика падать, — хихикнула Милена. — Умею. В футбол играть умею. — Ой, а знаете… — Милена заговорила громче, так, чтобы слышали все, находящиеся в кафе. — Однажды Вася забил два гола… — А ну тсс! — перебил её брат. — В свои ворота, — уже прошептала она и потом прыснула от смеха. — Это было полгода назад! Не смешно вообще. — Неа, смешно, смешно-о-о! Тем временем на кухне стояла официантка Алина и ждала заказ, который вот-вот должен был приготовиться. Вскоре она забрала блины и сок для Милены, черный чай для Екатерины Солнцевой и колу для Васи. Через минуту Алина отдала всё, что заказывали трое. — Блины со сгущё-ё-ёнкой! — пролепетала девочка, строя гримасы. — Вкусно? — спросил Вася. — Вкусно! — Тогда я уверен, что это готовила не Алёна. — До чего ты вредный. — Я такой. Тут Милена толкнула брата в бок, и Вася задел локтём стеклянный стакан с колой. Газировка растеклась по белой скатерти, темные пятна разъедали ткань. — Я тебе тоже не девочка-ангел, — гордо заявила Милена. — Мам, давай закажем новую, — спокойно предложил Вася. — Нет уж. Допаясничился, — ответила мама. — Но это она меня толкнула! — Чего ты как маленький? Глаза Милены сверкнули ехидным огоньком. — Мелкая заноза! — Вася взъелся. — Тебе всё сходит с рук. — Это всего лишь кола. И ты сам начал, нечего смеяться над Алёной.

***

А когда однажды Вася гулял с друзьями из шестого «А» класса, ему пришло сообщение в социальной сети: Алёна Солнцева, четверг, 17:52 Гуляем с девчонками в парке аттракционов. Фотографии сделаны на новый Canon! А ещё у меня скоро парень появится. Шатен. Голубоглазый. Широкоплечий. Готовит лучшие блины и знает толк в кофе. И в футбол получше тебя играет XD Он удивлённо вздохнул и быстро набрал: поздравляю Она вскоре добавила: А ты всегда считал меня лузером) Он подумал: «может, тоже пойду валять блины попозже, куплю новый велосипед и найду девушку», а затем убрал телефон в карман, завязал шнурки и догнал мальчишек.