POV Вики Уокер
Этим вечером я допоздна засиделась в библиотеке. Книга о демонической мифологии была настолько занимательной, что я сама того не заметила, как вечер начал сменяться ночью. Коридоры школы давно опустели. Все ученики разошлись по спальням, готовясь ко сну. Луна застыла над черепичной крышей и, пробиваясь сквозь колоннады, освещала пустынные коридоры вместе с тусклым огнем настенных факелов. Я почти добралась до своей комнаты, как две фигуры, показавшиеся за поворотом заставили остановиться и замереть. Это были ангел и демон. Белокрылый стоял спиной к демону, в то время как второй медленно приближался к нему. Их фигуры скрывались в углублённой, сводчатой нише, которая почти не была освещена светом факелов. На фоне наступившей темноты я могла разглядеть лишь очертания силуэтов да цвет крыльев. Поначалу мне показалось, что они разговаривали, просто не глядя друг другу в глаза. Но когда демон приблизился к ангелу вплотную, до ушей донесся сдавленный крик, заставивший меня вздрогнуть от испуга. Белокрылый повалился на землю, а демон навис над ним. В тусклом свете мелькнул блеск металлического лезвия. Демон занёс клинок над грудью ангела. Я затаила дыхание. Внутри меня все сжалось от ужаса, и вместе с парализующим страхом пришло осознание: он сейчас его убьёт. — Стой! — ноги сами понесли меня вперёд. Прямо к ним. Как только демон услышал меня, он тут же подорвался с места и рванул назад, скрываясь за углом. Приблизившись, я с ужасом взглянула на темное пятно крови, пропитавшее белую рубашку в районе живота. Оно становилось все больше и больше. Но сердце сжалось ещё сильнее, когда в раненом ангеле я узнала Дино. Он был еще в сознании. — Дино? Черт, нет-нет-нет, только не это, — я упала перед ним на колени. От вида такого количества крови меня замутило. Ангел корчился от боли, держался рукой за рану и тщетно пытался подняться на ноги. Он смотрел на меня, ища помощи, и будучи даже на грани потери сознания, не поддавался страху и панике, в отличие от меня. Они, как яд, парализовали и довели до полного исступления, что я совсем перестала соображать. Я не знала, что делать, как ему помочь. В спешке окинула взглядом коридор — вокруг не было ни души, никого, кто смог бы помочь. Но медлить — ещё хуже. Если ничего не предпринять, он умрёт. Взяв себя в руки, я подхватила мужчину под руку. Он зарычал от боли. — Потерпи. Пожалуйста, потерпи. Едва переставляя ноги, я тащила почти бессознательного Дино к лазарету. Благо до него было не так далеко. Мужчина был очень тяжелым, хотя он из последних сил старался помочь мне и идти сам. Но чем больше он пытался сопротивляться слабости, тем быстрее она убивала его. Каждый раз, когда Дино заваливался на меня или спотыкался, сердце сдавливало до боли от мысли, что он вот-вот упадёт и уже не сможет подняться. — Ещё немного. Помогите! Кто-нибудь! — мой крик разбудил почти половину школы. Несколько ангелов выскочили из комнат и при виде полуживого Дино подбежали к нам. Кто-то грубо оттолкнул меня в сторону с криком «Ты что с ним сделала?». Я не обратила на это внимание, сейчас было не до обид. Ангелы подхватили Дино под руки и понесли его дальше, в то время как я бежала следом. К моменту, когда его дотащили до лазарета, он уже потерял сознание.***
Я просидела рядом с ним всю ночь. Все это время, пока медсестры кружились вокруг него, отчаянно пытаясь остановить кровь и зашить рану, я не выпускала его ладонь из рук. Багровая кровь, не прекращаясь, все вытекала из раны и засыхала на руках женщин, будто кровавые перчатки. В воздухе застыл этот тошнотворный металлический запах, слившийся с запахом лекарств. Мои глаза ловили каждое выражение лиц сестёр. И чем тревожнее они становились, тем страшнее было мне. Эта ужасная мысль о смерти, пусть я и гнала ее из головы, никак не уходила. Губы сами по себе раз за разом шептали «Он сильный, он справиться». Его ладонь холодела с каждой секундой, а я пыталась ее разогреть. На глазах вместе с живым теплом из него медленно уходила жизнь. Ты не можешь оставить меня. Прошу, Дино. Не оставляй меня. Сердце пропустило болезненный и такой мощный удар, когда медсёстры отошли от его постели и взглянули на меня — было это счастливое облегчение или глубокое соболезнование, я не знала. Только не второе… — Он выживет. — стоило этим словам вонзиться в сознание, как облегчение пришло ко мне со слезами и радостным смехом. Хоть я сейчас и выглядела глупо, поддавшись истерике, но мне не было стыдно за свои эмоции. Страх потерять дорого человека наполнял меня изнутри, как взрывоопасное вещество. И казалось, достаточно было одной искры, чтобы все эмоции взорвались как вулкан и вылились наружу. — Спасибо… Все закончилось. Дино перевязали живот и переложили на чистую постель. Белье на старой кровати почти полностью пропиталось его кровью. Первые пару часов я непрерывно смотрела, как вздымалась его грудь, — это было для меня знаком, что с ним все хорошо, что он жив. Медсестры еще не раз приходили к нему: поправляли подушку, меняли бинты, вкалывали лекарства. А для меня приготовили горячий чай с травами, чтобы успокоить нервы. Но даже после него мне было неспокойно, и я не могла заснуть. Напавший на Дино все ещё был в школе. И возможно, он мог стоять прямо за этой дверью. Готовый ворваться в любой момент и закончить начатое. Все тело вздрагивало от каждого шороха, что раздавался в коридоре. То шаги, то крики. После случившегося половина школы была как на иголках. Никто бы не смог спокойно уснуть после той картины, что увидели недавно. Вдруг я почувствовала под своей ладонью шевеление пальцев и тут же повернулась к ангелу. Он очнулся. Дино медленно, совсем слабо приоткрыл глаза и стал беспокойно озираться по сторонам. Будто не мог понять, взаправду ли все это. Ангел осмотрелся, его взгляд обвел помещение, быстро прошёлся мимо меня и вдруг остановился на стакане с водой, который стоял на прикроватной тумбе. Я тут же метнулась к нему. Придерживая голову мужчины рукой, я осторожно поднесла стакан к его губам. Он с жадностью осушил его до последней капли. Его взгляд на этот раз остановился на мне. Дино смотрел на меня с удивлением, похоже, он только сейчас заметил, что перед ним нахожусь именно Я. Он прокашлялся. — Вики, ты что здесь делаешь? — его голос болезненно хрипел. — Ты не помнишь? — ангел задумчиво посмотрел перед собой, вспоминая, а затем улыбнулся, прикрыв глаза как от облегчения. — Помню. Когда увидел тебя, подумал, что это предсмертное видение, — он посмеялся над своими же словами, а я в унисон с ним. Даже для того, кто еще недавно был на грани смерти, он не потерял чувство юмора. — Ты все это время была со мной? — Не могла же я тебя оставить, — прошептала я, замечая, как шире становиться его улыбка. Ангел вырвал свою руку из ладони, но лишь затем, чтобы положить ее поверх моей. Большим пальцем он стал поглаживал тыльную сторону моей ладони — даже такой маленький жест заставил все внутри меня трепетать от радости. Не удержавшись, второй рукой я несмело прикоснулась к его щеке, на которой едва стал проявляться здоровый румянец. — Я так испугалась за тебя. Не представляю, чтобы я делала, если бы… — Но теперь все хорошо. Я с тобой, — эти слова, пусть даже хриплый голос огрублял их, подарили мне желанное тепло и спокойствие. Если бы ты знал, как же я скучала по тебе. И сегодня чуть не потеряла… — Спасибо тебе. Мы замолчали и просидели в тишине несколько минут, не переставая держаться за руки. Смотрели друг на друга, не отрываясь. Однако меня мучил вопрос, который я все не решалась задать. Не хотела волновать его, пока он еще был слаб. Но чем быстрее я все узнаю, тем быстрее смогу защитить его. И не только его. — Дино, а ты помнишь… кто на тебя напал? Услышав вопрос, мужчина нахмурился, его лицо, и без того болезненно бледное, исказилось неприязнью. Я уже поняла, что он прекрасно видел и помнил нападавшего, но от этого ему было еще больнее. Его глаза метнулись от меня и забегали туда-сюда по потолку. Он будто хотел сам разобраться в ситуации, не впутывая меня. Но так и не найдя ответа, ответил мне. — Да, — он выдержал паузу, собираясь с мыслями. — Это был Люцифер. — Ч…что? — имя демона прошибло сознание, как удар молнии. На секунду показалось, что мне послышалось, но как бы мне того не хотелось, даже охрипшим голосом он произнёс имя четко и уверенно. — Нет, этого не может быть. — Я сам не могу поверить. Я так задумался о своем, что даже не почувствовал, как он приблизился. Он хотел напасть со спины, а я так удачно повернулся к нему лицом. — он горько усмехнулся. — Ты ошибаешься. Это был не он. — Вики, я понимаю твои чувства, но я верю своим глазам. Его лицо было перед мной всего секунду, но я узнал его. Это был он. Не понимаю только, зачем ему было это нужно. — его слова выстреливали, как пули, больно вонзающиеся в самое сердце. Но даже тогда он меня не убедил. Я не верю, чтобы Люцифер смог сотворить такое. Его могли просто-напросто подставить, приняв его облик. В конце концов, и Дино могло показаться. — Я поговорю с ним. Уверена, это какая-то ошибка. В этот момент дверь в лазарет распахнулась, и в неё влетел обозлённый и до холодного пота взволнованный Фенцио. Не помню, чтобы когда-то видела его таким обеспокоенным и даже немного испуганным. Он тревожно взглянул на сына. Тот слабо улыбнулся ему, как бы говоря, что с ним все в порядке. Тогда ангел перевёл взгляд на меня. Мое появление подле сына было для него сродни красной тряпке для быка. А когда глаза остановились на наших руках, его вовсе передернуло. — Ты что тут забыла? — сквозь зубы процедил ангел. — Отец, — отрезал Дино. Он попытался вложить в это слово всю строгость и требовательность, но тут же сорвался на кашель. А затем уже спокойнее добавил. — Если бы не она, я бы умер. Мужчина смерил сына холодным взглядом — по нему было видно, как он не выносит одну только мысль о том, что мы с Дино вновь находимся не на расстоянии пушечного выстрела, а теперь он еще и защищает меня. Но и его Фенцио правоту отрицать тоже не мог, поэтому спорить не стал. Ангел облизнул губы, будто собираясь с мыслями и намереваясь что-то сказать, затем вновь обратился ко мне, уже без той же враждебности. — Мне нужно поговорить с сыном наедине. — его чрезмерная гордыня вызвала у меня лишь усмешку. Каких-то слов благодарности я от него так и не услышала. Мне и не нужно было. Главное — Дино жив и совсем скоро поправится. Я в последний раз посмотрела на Дино и, нехотя высвободив свою руку из его ладони, направилась к выходу. Ангелы проводили меня взглядами: один — благодарным и нежным, другой — все таким же неприязненным. Похоже, даже после спасения сына его отношение ко мне не поменяется. Но только за мной закрылась дверь, я пулей полетела ко входу в подземный мир, чтобы скорее отыскать Люцифера. На счету была каждая секунда. Дино не станет молчать о случившемся. Да и его отец без раздумий проникнет в его сознание и увидит момент нападения, если уже этого не сделал. А значит, если верить словам ангела, скоро за Люцифером придут. Я ворвалась в его комнату без стука. Эфирные сгустки его энергии я почувствовала ещё в коридоре, он точно был здесь. В полутемной комнате меня встретила мёртвая тишина. Демон сидел у стены рядом с кроватью. Его руки, опираясь о колени, вцепились в волосы. Мое появление было не назвать бесшумным, однако Люцифер даже не заметил моего присутствия. Шаг за шагом я медленно приблизилась к нему. Меня пугало его поведение. Он, сжавшись, сидел на полу. Как ребенок, охваченный паникой, и не думаю, что из-за ночных кошмаров. Я уже начала сомневаться в своей уверенности в его непричастности, но одна деталь почему-то заставила задуматься. Его постель была расправлена и помята, а сам демон был полуобнажён. Он еще недавно спал… Тут что-то не так. Неужели убийца после нападения стал бы мирно и спокойно спать в своей комнате, зная, что его видели? — Люцифер? — я позвала его, но он никак не отреагировал на мой голос. Его била дрожь, а взгляд был устремлен куда-то в пустоту. Я попыталась отцепить его руки от головы, но они намертво держались за неё, словно он пытался удержать руками боль. — Люцифер, посмотри на меня! От моего крика демон дернулся, будто очнулся от какого-то гипноза, и поднял глаза на меня. Этот взгляд. Ещё никогда я не видела его таким — растерянным, испуганным. Казалось, он забыл о том, где он находится и что с ним происходит. Люцифер сосредоточил свой взгляд на мне. Он с отчаянием смотрел в мои глаза, искал в них поддержку или помощь. — Я не хотел этого. — он сказал это так тихо, почти шепотом, что я едва ли смогла расслышать. — Что? Чего ты не хотел? — но демон уже не ответил. Теперь он вперил взгляд в дверной проем в ожидании появления кого-то. За дверью послышались приближающиеся шаги. Я уже знала, кто это был, и Люцифер, похоже, тоже. В следующую секунду она распахнулась, и на пороге показался ангел Фенцио, но в этот раз за его спиной была стража из нескольких архангелов. Настолько быстро он сюда примчался. Похоже, ему хватило всего нескольких секунд, чтобы узнать у Дино всю информацию. Мужчина метнул взгляд в нашу сторону в поисках Люцифера, но он уже не обратил внимания на меня, словно не был удивлён моему появлению в комнате демона. Архангелы по приказу устремились к Люциферу. Один из них схватил меня за плечи, оттаскивая от него. Двое других одним рывком подняли демона на ноги и заковали в кандалы руки за его спиной. Он даже не пытался сопротивляться, когда его брали под стражу. Он не вел себя агрессивно или еще как-то эмоционально, а наоборот — совершенно отстраненно. И почти с трудом смог изобразить подобие высокомерной ухмылки и горделиво вскинуть подбородок, смотря в глаза ангела. Послышался громовой, будто выносящего приговор судьи, голос Фенцио. — Люцифер, ты арестован за попытку убийства.