"Свадьба сердца и разума"

2 часть. Пожар. Вечером, когда только-только начали сгущаться сумерки, а из открытого окна подул прохладный ветер, Кхуши удобно устроившись за столом, разговаривала со своей верной подругой. – Богиня, ты должна помочь мне победить в завтрашнем соревновании. Иначе, этот вредный Зазнайка продолжит задирать свой нос выше собственной головы, – девушка, сложив руки перед собой, умоляюще смотрела на небольшую статуэтку, – а мне придётся признать своё поражение и исполнить всё, что только пожелает этот демон. Ты же не позволишь, этому случится? – Кхуши, разве можно просить о таких глупостях? – одёрнула сестру Паяль, вошедшая в комнату, – если у тебя нет таланта к танцам, то тебе не поможет даже сама Богиня. – Значит так, ты в меня веришь, сестра? – обидевшись, пролепетала девушка, а затем, наигранно приняв грустный вид, произнесла, – бедный зять, ему придётся всю жизнь мучиться, живя с такой скучной женой, как моя сестра. Вот увидишь, сестра, завтра семья Гупта будет праздновать победу! – Кхуши весело подпрыгнула на месте. – Кхуши, – обиженно воскликнула Паяль, – ты невыносима! Ты называешь Арнава демоном, а сама ведешь себя не лучше него. Вы были бы идеальной парой – Зазнайка и сумасшедшая, – после этих слов Паяль, укрывшись одеялом, легла спать. – Хватит, сестра, – Кхуши возмущенно повернулась к девушке лицом, – не нужно говорить о таких вещах. И уж, тем более, сравнивать меня с ним. – Потом глядя в пустоту, она язвительно продолжила. – У него каменное сердце, разве он способен любить? Никогда! Он скорее сброситься с обрыва, чем станет моей парой. Зазнайка! – Спи, Кхуши, – сквозь сон простонала Паяль, кидая в сестру подушкой. Но Кхуши было уже не до сна, слова сестры об идеальной паре заставили сердце девушки биться быстрее, а в мыслях уже вырисовывался образ Арнава. Она вдруг подумала о том, каким всё-таки разным он бывает. Он как две стороны одной медали. С одной в нём находится злость и ненависть, где вся его сущность стремиться к власти и превосходству, а с другой стороны сострадание и любовь к сестре. Как бы Кхуши не хотела этого признавать, но мужчина всё-таки умел проявлять свои чувства, хоть и не так открыто, как делают это остальные. Он ругается и проявляет жестокость, но, в конце концов, всегда исправляет свои ошибки, оказывая помощь. Кхуши почему - то верила, что в глубине души Арнав добрый и ранимый человек, потому что сама не раз убеждалась в этом, но гордость и тяга к победам, мешает ему открыто проявлять свои истинные чувства. «Что же у вас на душе, Арнав? Что вы прячете за своей жестокостью?». – Кхуши, хватит мечтать, ложись спать, завтра очень важный день, – не отрываясь от подушки, велела сестра. Среди ночи Кхуши проснулась от странного стука в окно, находясь в полусонном состоянии девушке было лениво вставать и узнавать в чем там дело. Зевнув, она перевернулась на другой бок, собираясь закрыть глаза, но резко почувствовала странный запах, который вызвал у неё приступ кашля. Поднявшись с кровати, Кхуши заметила, как сквозь закрытую дверь валит удушливый дым, который просачиваясь в комнату, поднимается наверх, медленно заполняя собой всё пространство. – Сестра, сестра просыпайся скорее, мы горим. Пожар! – девушка со всех сил начала толкать Паяль, которая не сразу открыла глаза. – Что случилось, Кхуши? – подскочила перепуганная девушка, тут же начиная кашлять, закрывая часть лица дупатой. Ещё не осознавая всего происходящего Паяль в панике начала искать, подаренное ей Акашем сари, словно сейчас не было ничего важнее этого. Ища важную вещь, она попутно выбрасывала в окно их с Кхуши вещи, затем девушка судорожно начала набирать номер будущего мужа, направляясь к выходу. После длительных гудков в трубке раздался сонный, но встревоженный голос Акаша. – Паяль? Что-то случилось? Вы, так поздно звоните... – проговорил Акаш, надевая свои очки. – Акаш, в нашем доме пожар, – задыхаясь, говорила Паяль, – Вы, сможете приехать? Пожалуйста, приезжайте..., – молящий голос утонул в многочисленных всхлипах. – Что? Конечно, я выезжаю. Кхуши в это время уже набирала номер пожарной службы, торопясь, называя адрес и попутно отвечая на все их вопросы. – Боже ж ты мой, – послышался в коридоре взволнованный голос тёти, которая в спешке открывала все окна и двери, тем самым только усугубляя положение. Кхуши и Паяль спотыкаясь, выбежали из комнаты, с ужасом обнаруживая, что источником дыма являлась комната их родителей. Несмотря на то, что тела домочадцев горели от жара, по их спинам прошелся пронизывающий холодок ужаса. Огонь распространялся стремительно быстро, через стены перемещаясь в другие комнаты. Мадхумати с племянницами кинулись в очаг возгорания, но дверь отворилась, прежде чем они её открыли, выпуская ослабленную Гариму, из последних сил везущую Шаши, а за ней вырывались огненные языки пламени. Женщина, не обращая ни на кого внимания, быстрым шагом покинула горящий дом, крича, чтобы все шли за ней, так как тушить было уже бесполезно. Для неё не было ничего важнее, чем спасение мужа, который находился без сознания, надышавшись угарным газом. Кхуши и Паяль последовали её примеру, следом выбегая на улицу. Задыхаясь и кашляя, они буквально вывалились из дома, отбегая от него на безопасное расстояние. Семья Гупта ощутили на себе всю силу разрушительной стихии, чувствуя себя совершенно опустошенными и брошенными. – Папа, что с тобой? Папа, – Кхуши и Паяль окружили отца, пытаясь привести его в чувство. Гарима без сил припала к инвалидному креслу, плача и моля Богиню о помощи. Кхуши, держа в руках телефон, незамедлительно вызвала скорую помощь. Спустя несколько минут, после длительных попыток девушек привести в сознание Шаши, он, наконец, сделал спасательный вздох, но его глаза по-прежнему оставались закрытыми. Открытые окна лишь подпитали огонь, которой с каждой секундой увеличивался в размерах. Мадхумати в спешке спасала то, что можно было спасти: деньги, драгоценности, документы. Стёкла на окнах трещали и разлетались вдребезги, заставляя семью Гупта рыдать от страха. Тётушка сгребла в сумку последние документы и кинулась на выход. Вдали была слышна пожарная сирена. А к дому уже приближался автомобиль Арнава Сингх Райзады. Неожиданно для всех Кхуши с испуганным видом бросилась в горящий дом, который уже со всех сторон был охвачен огнём. – Боже ж ты мой, ты куда, сумасшедшая девчонка? Тебе, что жить надоело? – взявшись за голову, в истерике закричала Мадхумати. – Что за? – глаза мужчины расширились от страха, – Кхуши, Кхушииии, – Арнав резко тормозя, вылетел из машины и бросился следом за ней. Он бежал настолько быстро, насколько ему позволяли его силы, дыхание сбивалось, сердце бешено врезалось в грудную клетку, но при этом ему казалось, что кровь, застывая в жилах, медленно лишает его жизни. На секунду Арнав остановился у входа, пытаясь оценить обстановку в доме, но из-за чёрного дыма было сложно что-либо рассмотреть. У мужчины совсем не было времени думать и выбирать безопасный путь, страх парализовал его тело, а сознание отказывалось воспринимать происходящую реальность. Арнав без лишних колебаний кинулся спасать девушку, которая лишила его жизненного равновесия, и которую он так сильно боялся потерять. «Что, чёрт возьми, она творит?». – Брат, ты куда? – только и успел прокричать Акаш, когда Арнав уже скрылся в стенах полыхающего дома, – Паяль, вы в порядке? – обращаясь к плачущей девушке, произнес мужчина, узнавая про всех членов её семьи, получив от будущей жены не совсем утешительный ответ, Акаш не на шутку забеспокоился о брате и Кхуши. К дому с бешеным воплем сирен подъехали спасательные службы. Работники скорой помощи начали осматривать пострадавших от пожара людей, а работник пожарной службы задал вопрос, обращаясь ко всем присутствующим, – в доме ещё кто-то есть? Арнав совсем не видел куда бежал, его окружали больно жалящие языки пламени и выедающий глаза дым. Стены старого дома, охваченные огнем, трещали, а с потолка падали обугленные щепки. – Кхуши... Кхуши... Кхуши, – мужчина метался из стороны в сторону, проверяя те части дома, куда ещё не успел добраться огонь. Он обязан её найти. Он не может допустить, чтобы с ней что-нибудь случилось. Кхуши нигде не было. Страх, набирая новую силу, проворно протискивался в душу Арнава, оставляя после себя кровавые раны. Он, словно, босиком ходил по острым осколкам, не в силах найти спасательный выход. Почему его сердце молчит? Почему, чёрт возьми, она ему не отвечает? От осознания собственной беспомощности Арнав упал на колени, в его глазах стояли непролитые слёзы, всё его нутро кипело от отчаяния и боли. Голова кружилась, мужчине критически не хватало кислорода, а беспощадный огонь продолжал пожирать всё, к чему прикасался. Арнав, находясь на грани потери сознания, из последних сил поднял свою голову, чтобы ещё раз осмотреть комнату, его внимание привлекла открытая дверь, ведущая в спальню Кхуши. Сердце мужчины пропустило сильный удар, второй, третий, а затем он увидел её.       – Кхуши, – Арнав хотел крикнуть, но вместо крика с его губ слетел едва слышный шепот. Девушка не отвечала. Она лежала на полу, а с каждой новой секундой к ней всё ближе подступал огонь. Секундное облегчение тут же сменилось новой волной паники, которая окатила Арнава ужасом. Над Кхуши нависала обгоревшая балка, которая вот-вот должна была рухнуть вниз. Арнав отчаянно пытался подняться на ноги, но каждая его попытка заканчивалась провалом, ноги, словно ватные, отказывались его слушать. Балка с громким треском наклонилась ниже к девушке, заставляя мужское сердце громким стуком кричать от страха. «Нет!». Борясь с собственной слабостью, Арнав, используя последние силы, наконец, смог поднять своё непослушное тело. И только сейчас он заметил, что их разделяла опасная огненная полоса. «Чёрт... чёрт... чёрт!». Мужчина не представлял, откуда в его руках появилась сила, но он одним резким движением стянул с себя джемпер, оставаясь в одной майке, а в следующую секунду уже боролся с огнём, который отдалял его от Кхуши. Прибив последнюю часть огненного барьера уже абсолютно бесполезной тряпкой, Арнав бросился к девушке. Его голова кружилась, руки и ноги дрожали от слабости, он уже сам не понимал где он и что делает, но мужчина ясно знал лишь одно – он не уйдёт без неё. С невероятным усилием сделав последний шаг, Арнав наклонился к девушке, притягивая её ближе к себе, а в следующий миг он уже крепко прижимая Кхуши к своему телу, перекатился с ней в другую комнату. Пара секунд и догоревшая балка с сильным грохотом свалилась вниз, охватывая огнём новые участки дома, те самые, где только что лежала Кхуши. Только сейчас мужчина заметил какой-то предмет в руках девушки, который вывалился при попытке поднять её на руки. В горевшем доме, заполненном дымом и огнём, было сложно рассмотреть его, да и на это совсем не было времени, поэтому долго не думая Арнав прихватил его с собой.       Делая над собой последнее усилие, Арнав смог понять Кхуши на руки, которые будто бы уже не принадлежали ему, на подкошенных ногах он вынес девушку из опасной ловушки. Сделав ещё несколько неустойчивых шагов, отходя дальше от горящего здания, мужчина упал на колени, аккуратно кладя Кхуши на землю. – Кхуши, открой глаза... – Арнав своими ладонями растирал маленькие женские ладошки, – Кхуши, пожалуйста, не поступай так со мной. Ты не можешь этого сделать. Кхуши! – по лицу мужчины катились горячие слёзы. Со всех сторон их окружили обеспокоенные родственники и врач, который пытался подойти к пострадавшей. – Арнав, что с Кхуши? Почему она не открывает глаза? – в ужасе кричала Паяль, подбегая к сестре. – Боже ж ты мой, Кхуши, что с тобой? – Мадхумати припала к девушке, хватая её за руку. – Не подходите к ней! Не трогайте её, – резко прокричал Арнав, отталкивая удивлённых родственников девушки, – Кхуши, пожалуйста, ответь мне. Кхуши..., – мужчина дрожащими руками обхватил женское лицо. – Брат, позволь врачу помочь ей, – Акаш положил руку на израненное плечо Арнава, – брат, врач ей поможет, – он пытался достучаться до ничего не слышащего мужчины, который, наконец, обратил внимание на брата, поднимая на него опустошенный взгляд. Арнав убедившись, что Кхуши в безопасности и ей окажут необходимую помощь, позволил своему помутнённому сознанию покинуть реальность. Мужчина, тяжело дыша, упал в обморок, всё ещё крепко сжимая прохладную женскую руку.       Арнав пришел в себя, вдыхая резкий запах лекарств, кашляя, он приподнялся с больничной кушетки. Перед его непонимающими глазами предстала следующая картина: пожарные поливали водой остатки тлеющего дома, Акаш стоял рядом и пытался успокоить плачущую Паяль, недалеко Гарима поила водой своего мужа. Воспоминания о пожаре с головой накрыли мужчину. Кхуши? А где же Кхуши? – Брат?! Ты в порядке? Как ты себя чувствуешь? – наклонился к нему Акаш. – Я в порядке, – он встревожено посмотрел по сторонам, – где Кхуши? – обеспокоенно прозвучал хриплый голос Арнава. А через секунду он сам получил ответ на свой вопрос, когда за своей спиной услышал голос девушки. Мужчина резко обернулся, жмурясь от головной боли. – Да, тётя, я в порядке. Не нужно обо мне беспокоиться. Видишь, я сама могу стоять на ногах. Мне уже, правда, стало лучше, – Кхуши говорила ослабленным голосом, но при этом в нём присутствовала нотка стойкости и уверенности. Облегчение, охватившее Арнава, тёплой волной разлилось по его телу, он ощутил себя путником в пустыне, которому, наконец, удалось сделать спасательный глоток холодной воды. Но появившаяся лёгкость, резко сменилось злостью. Как она посмела вести себя так? Кто дал ей право так сильно его пугать? – Да, но... Сумасшедшая девчонка! Если бы ты дружила с головой, то ничего этого бы и не было. Зачем ты пошла туда, Кхуши? О чём ты только думала, Боже ж ты мой? – Мадхумати, махая руками, бранила племянницу. – Тётя, я прос... – но Кхуши не успела договорить, её перебил подбегающий Арнав. – Ты с ума сошла? – мужчина, насколько ему позволяли силы, схватил Кхуши за плечи, – что ты творишь, Кхуши? – Арнав сильнее сжимал свои пальцы, тряся девушку, – какого чёрта, ты пошла туда? Ты понимаешь, что могла погибнуть? Из-за твоей безответственности, могла случиться катастрофа. Ты хоть понимаешь, через что я прошел? Ты знаешь, как сильно я волновался? Я думал, что не успею, – мужчина, глубоко вздохнув, продолжил кричать, – я думал, что потерял тебя. А ты... ты..., – громкие слова обрывались, мужчина вновь переживал те страшные моменты, его руки обхватили дрожащее женское лицо, – что если бы, я не нашел тебя? Если бы та горевшая балка упала прямо на тебя? Что, если бы я потерял тебя? Кхуши! Почему ты молчишь? Ответь мне, зачем ты это сделала? – карие глаза, наполненные злостью и страхом, смотрели на испуганную девушку. – Почему вы кричите на меня? – удивленно спросила девушка. – Если бы это случилось, что тогда? Что, если бы та балка упала на меня, вам то, какое дело? Кто просил вас спасать меня? – звучал возмущенный голос Кхуши. – Конечно, мне есть до этого дело, чёрт возьми! – зло прокричал Арнав, отпуская девушку. – Ах, да, вы, должно быть, спасли меня, чтобы потом обвинить меня в этом. Я совсем забыла, что великий Арнав Сингх Райзада ничего не делает просто так. Почему? Почему вас это волнует? – с такой же интонацией спросила Кхуши.       – Потому что я... – Арнав резко замолчал, отступая от девушки на шаг назад, на него смотрели не только удивлённые глаза Кхуши, но и всех присутствующих. «Что я наделал?». Он развернулся и ушел прочь. А что он мог ей сказать? Он и сам только что осознал, насколько сильно Кхуши важна для него. Неужели, он её любит? Если нет, то почему он так боится её потерять? Если это не любовь, тогда что? Как это назвать? Мысли Арнава путались, он не понимал, что с ним происходит. Даже если бы он хотел сказать ей эти три слова, он бы всё - равно не смог. И не только потому, что для него это сложно, а потому что нельзя, ведь у него уже есть невеста, чёрт возьми.       Врач убедившись, что все в полном порядке и острой необходимости в госпитализации нет, настоятельно рекомендовал пострадавшим постельный режим, и, выписав рецепт на необходимые лекарства, уехал.       Семья Гупта с грустью в глазах, смотрели на то, что осталось от их дома – тлеющую кучу бревен и пепла. – Боже ж ты мой, как это могло произойти? Мой дом... что же нам теперь делать? – заливаясь слезами, причитала тётушка. – Сестра, помнишь, ты говорила про неисправность проводки? Думаю, это всё она, – грустно проговорила Гарима. – Нет, нет, Гарима, проводка была испорчена в другом месте. Да и какая теперь разница? Дома то уже нет, – тяжело вздохнула Мадхумати. – Мама, нам придётся вернуться в Лакхнау? Но, как же свадьба сестры? – рассуждая, грустно спросила Кхуши. – Не знаю, дочка. Мы даже не представляем, что нам сейчас делать и куда идти среди ночи, – Гарима качая головой, вытирала со своего лица слёзы. – Нет, нет, ехать в Лакхнау нет необходимости, и вы можете переночевать у нас, да, брат? – обратился Акаш к своему брату. Его очень сильно взволновали слова Кхуши. – Конечно! – неожиданно быстро согласился Арнав, – да, вы можете переночевать у нас, а завтра решим, что делать дальше, – Арнав старался не показывать своей заинтересованности, но у него это плохо получалось. Разве он может позволить Кхуши уехать? Хотя, какое право он имеет мешать ей? Никакого. – Не знаю, сынок, удобно ли это? – взволнованно спросила тётушка. – Вы, теперь часть нашей семьи, помогать вам – это наш долг, – серьезно произнес Акаш, – брат, я вызову ещё одну машину, – получив подтвердительный кивок от Арнава, Акаш набрал номер Мохана, – и да, брат, в таком состоянии тебя лучше не садиться за руль. – Акаш, я в порядке, я могу... – Нет, если сестра узнает, то будет очень на тебя сердита. Ты же её знаешь, брат, – он был очень убедителен. – Хорошо, – сдался Арнав.       Акаш помог Шаши сесть в машину, а затем, складывая инвалидное кресло и немногочисленные вещи погорельцев в багажник, жестом пригласил семью Гупта занять свои места в автомобиле. Гарима забираясь на заднее сиденье, села рядом с мужем, Мадхумати без лишних раздумий заняла переднее кресло рядом с водительским местом. Паяль и Кхуши направились к машине. – Кхуши, – Арнав останавливая девушку, схватил её за руку, – ты поедешь со мной. Мне нужно поговорить с тобой, – мужской голос звучал мягко и тихо, как бы намекая на то, что он не склонен к спорам и крикам. Ему почему-то захотелось, чтобы девушка была под его присмотром, он хотел сам контролировать её состояние. Потому что Арнав Сингх Райзада доверял только самому себе. – Нет! Почему я должна ехать с вами? – Кхуши резко вырвала свою руку. – Я не хочу, я поеду с Акашем, – отводя взгляд в сторону, быстро проговорила девушка. – Кхуши, мы всё равно не поместимся все в одной машине. Тебе придётся поехать с Арнавом, – тихо сказала Паяль, одергивая сестру.       Кхуши только было хотела предложить сестре поехать с Арнавом, но вовремя поняла, что Паяль лучше поехать со своим будущем мужем, чтобы у них лишний раз была возможность побыть рядом друг с другом. Паяль заняла место рядом со своей мамой, и машина тронулась с места.       Кхуши, поворачиваясь к Арнаву, направила на него свой вытянутый палец и быстро затараторила. – Хорошо, но обещайте, что не будете кричать на меня, а ещё, что не станете выгонять меня из машины, оставляя одну на дороге, а ещё... – Кхуши прервалась, схватившись за голову и слегка шатаясь, она ощутила неприятное головокружение. Земля, как будто тряслась под её ногами, мешая стоять. – Кхуши, что с тобой? – Арнав бережно обхватил девушку за плечи, притягивая ближе к себе, и заглядывая в её сонные глаза, произнес, – успокойся, тебе нельзя волноваться, ты ещё слишком слаба.       Девушка, кивнув головой, ощутила сильную слабость, тело было таким тяжелым, что не было сил его держать, нерешительно Кхуши прислонилась к мужскому плечу. Она чувствовала как бешено бьется сердце Арнава и как её собственное в ответ на его стук начинает биться быстрее. Почему так происходит? – одновременно подумали оба. Спустя пять минут подъехал сонный и недовольный Мохан, который, выходя из машины, натянул на своё лицо максимально доброжелательную улыбку, – ваша машина, сэр.       Арнав, придерживая Кхуши, помог ей забраться на заднее сиденье, старательно пристегивая её ремнем безопасности. Мужчина, отстраняясь от девушки, резко подался вперёд, касаясь носом её щеки, что-то потянуло его назад к ней. Это была сережка, зацепившаяся за лямку его майки. Их взгляды встретились, женское лицо совсем рядом с мужским, на минуту весь мир потерял смысл, для них существовало только здесь и сейчас. Дрожащая рука Кхуши пыталась отцепить сережку, но все её судорожные движения оказывались бездейственны. Ладонь Арнава легла поверх трясущихся пальчиков, заставляя Кхуши замереть. Спустя несколько секунд, освободив себя, мужчина сделал над собой усилие и, отстранившись от девушки, закрыл дверцу. Обойдя машину, Арнав занял место рядом с ней. Кхуши подняла на него удивленный взгляд. – Вы, сядете здесь? Но, почему? – раздался непонимающий женский голос. – Это моя машина, где хочу там и сижу, – отрезал Арнав, одной фразой отвечая на все вопросы. – Зазнайка! – язвительно прошептала девушка себе под нос. – Что ты сказала? – Ничего... – после минутного молчания она спросила. – О чём вы хотели поговорить со мной, Арнав? – волнуясь, девушка задала свой вопрос, сама не зная, хочет ли она услышать ответ. Она чувствовала, что между ними что-то происходит, но что? Быть может, у Арнава есть ответы. Мужчина протягивая ей вещь, спросил, – Кхуши, ответь мне, ты ведь за этим пошла туда? Да? – на девушку был устремлен испытывающий взгляд. – Моя статуэтка! – девушка радостно выхватила статуэтку Богини из его рук, начиная её баюкать в своих руках, словно маленького ребёнка. – Откуда она у вас? – Кхуши, ответь на мой вопрос, – едва сдерживая злость, мужчина потребовал свой ответ. – Да, я пошла туда за ней, – коротко ответив, девушка с улыбкой на лице опустила сияющие глаза на свою «подругу», стирая с неё несуществующие пылинки. – Ты совсем с ума сошла? Какая необходимость была делать это ради какой-то чёртовой статуэтки? – мужчина замолчал, стараясь утихомирить свой пыл, он видел, как медленно сползла улыбка с женского лица. – Кхуши!? Посмотри на меня, – Арнав, дернув Кхуши за плечи, заставил повернуться её к нему лицом, и затем он продолжил говорить более спокойным голосом, – Кхуши, если ты так веришь в Бога, тогда почему тебя спас я, а не он? У тебя есть ответ на этот вопрос? Нет? Тогда я сам отвечу – потому что его не существует. Только мы сами несём ответственность за свою жизнь. Кхуши, в следующий раз, когда ты решишь броситься в очередной горящий дом, спасая ненужные вещи, помни только одно – меня может не оказаться рядом, чтобы спасти тебя, – Арнав чётко проговаривал каждое слово, стараясь убедить девушку в верности своих слов. – Да, как вы можете говорить такое? – девушка с возмущением смотрела на своего соседа. – Знаю, знаю, что вы – Арнав Сингх Райзада, который ни во что не верит и с легкостью оскорбляет чувства верующих, но всё же, откуда в вас столько жестокости? – не давая мужчине ответить, Кхуши, понизив голос, продолжила говорить, смотря прямо в мужские глаза. – Вы говорите, что это вы спасли меня? Но, Арнав, этого бы не случилось, не будь на то воля Богини. Откуда вы можете знать, что это не Богиня спасла меня вашими руками? У Вас нет ответа? Тогда я сама отвечу – каждый видит то, во что верит. Не имея желания спорить, Арнав решил закрыть эту тему, но он всё-таки не мог понять одной вещи – какая сила движет человеком, который бросается в огонь спасая статуэтку Богини? – Кхуши, верить в Бога это одно, а проявлять глупость это совершенно другое. Зачем ты это сделала? – уже абсолютно спокойно поинтересовался недоумённый мужчина. – Арнав, вера здесь вовсе не причём, просто эта вещь очень дорога мне как память, эта статуэтка принадлежала моей маме, – глаза девушки мгновенно наполнились грустью, – статуэтка Богини и браслеты, это всё, что от неё осталось. И если у меня есть хотя бы маленький шанс спасти их, я сделаю это, несмотря ни на что.       Арнав понимал её как никто другой. Но не одобрял её поступка. Мысль, которая так воодушевляла Кхуши, пугала его до ужаса, он был готов надежно спрятать эти вещи в сейф, закрывая его двойным шифром, лишь бы она больше никогда не смела, так глупо рисковать своей жизнью. – Спасибо, – засыпая, пролепетала Кхуши, обнимая свою «подругу», а затем, уснув, положила свою голову на плечо Арнава, который совершенно не знал, что с этим делать. Оставшуюся часть пути Кхуши спала, прижавшись щекой к мужскому плечу. Мужчина смотрел на неё всю дорогу, сам не понимая зачем, то ли он боялся того, что состояние её здоровья может в любой момент ухудшиться, то ли ему просто нравилось это делать. Кхуши – это его первый опыт проявления заботы к абсолютно посторонней девушке. Сможет ли он так заботиться о Суните? Эта мысль показалась ему настолько противной, что если бы у неё был вкус, то он бы обязательно был горьким. Сунита – это его страшный сон, который решил сбыться. Он её совсем не знает, и вряд ли захочет знакомиться с ней ближе. И почему, чёрт возьми, ему кажется, что он предал не только себя и свои принципы, согласившись на этот брак, но и чувства Кхуши? Но всё это уже не имеет никакого значения, ведь ради желания мамы и счастья сестры Арнав был готов на любой поступок, даже если тот лишит счастья его самого. И сейчас сидя рядом с Кхуши, Арнав содрогнулся от болезненной мысли о том, что, возможно, он больше не сможет видеть её каждый день, не сможет слышать её смех, не сможет заключать с ней глупые пари. Ведь у него будет жена, на которую, правда, ему совершенно плевать, но Кхуши определено заслуживает лучшего, чем внимания со стороны женатого мужчины. Возможно, это к лучшему? Что он может дать ей кроме своей злости и ненависти? Он, итак, причинил Кхуши немало боли. Арнава передёрнуло от глупости собственных мыслей. Ещё недавно мужчина никогда не позволил бы девушке стать частью своей жизни, а сейчас у него их было две: та, которая должна стать его женой и та, которую он любит. – Я люблю Кхуши? Что за? – невольно вслух спросил Арнав самого себе. Машина затормозила у ворот Шантивана. – Сэр, мы приехали, – устало произнёс водитель, которому надоело притворяться довольным. Зачем, ведь его улыбки всё равно никто не заметит ровно также как и её отсутствия. Арнав видя непривычное для Мохана выражение лица, прокрутил в своей голове всё то, что тому довелось услышать и увидеть. – Мохан, ммм... эээ, – собравшись с мыслями, он сказал, – надеюсь, что это останется между нами? – Арнав ещё никогда не чувствовал себя настолько глупым как сейчас.       Ничего не понимающий водитель просто кивнул головой. Он давно усвоил для себя одно простое правило – если чего-то не понял из слов Арнава, лучше сделать понятливый вид и не задавать лишних вопросов. Как показывал опыт, излишняя заинтересованность всегда оборачивалась против него самого. Мужчина, боясь потревожить сон девушки, которой нужен был покой, аккуратно поднял её на руки и понёс в дом. Ночной Шантиван встретил их тишиной, в холле царил полумрак, указывающий на то, что все его обитатели давно уже спят. Арнав хотел позвать Харипракаша, но подумал, что это может разбудить Кхуши. Он судорожно начал вспомнить, какие из гостевых комнат свободны, а какие нет. Чёрт! Откуда ему было знать, где разместили членов семьи Гупта? Ещё никогда Шантиван не видел так много гостей под своей крышей. Его ослабшие руки уже начинали дрожать, и Арнав не придумал ничего лучше того, как отнести Кхуши в свою комнату. Не случится ничего страшного, если она переночует здесь, – подумал мужчина, кладя драгоценную ношу на свою кровать, при этом удивляясь собственным мыслям. Арнав хотел пойти лечь спать на кушетке у бассейна, но его задержала собственная рука, на которую, перевернувшись, легла голова Кхуши. Мужчина осторожно попытался переместить голову девушки на подушку, но его рука по-прежнему оставалась зажатой. Не стоять же ему так всю ночь? Он медленно потянул руку на себя, вздрагивая от каждого движения Кхуши. Бинго! Спустя пять минут ему удалось вытащить свою руку. Развернувшись, Арнав направился в сторону раздвижного окна, но неожиданно его остановила Кхуши, схватив его за руку. На долю секунды замерев на месте, мужчина обернулся назад. – Арнав? – раздался хрипловато-мягкий голос, – где я? – её взволнованные глаза блуждали по сторонам. – Тише, Кхуши. Ты в Шантиване, – успокаивающим голосом произнес мужчина, продолжая держать женскую руку. – А, вы, почему здесь? – часто моргая, спросила она, – что вы делаете? – Кхуши, вообще-то я здесь живу, – чуть возмущенно ответил он, поражаясь её глупости. – Да но, почему вы здесь рядом со мной? – спросив, девушка попыталась подняться. Не найдя ответа на её вопрос, мужчина просто сказал, – Кхуши, тебе нельзя подниматься, доктор велел соблюдать тебе полный покой, – видя, как девушка продолжает свои попытки, Арнав помог ей присесть, подставляя подушки под её спину. – Да, но доктор также и вам велел покой, так почему вы здесь? Постойте, – она ещё раз осмотрелась по сторонам, и, узнавая комнату Арнава, вскрикнув, закрыла рукой рот, – Богиня, что я здесь делаю? – Я тебя сюда принёс, – коротко, едва смутившись, ответил Арнав. – Вы? Но, почему? – громче обычного спросила изумлённая девушка. Глаза Арнава быстро забегали из стороны в сторону в поисках ответа, словно его застали за очень непристойным занятием и он не мог найти слов для оправдания. Мужчина решил, что будет лучше просто уйти, но его вновь остановила женская рука. – Арнав, можно у вас спросить? – не дожидаясь ответа, она продолжила. – На мой вопрос, почему вы спасли меня, вы ответили – потому что я... потому что, что? Ответьте мне, – девушка медленно проговаривала каждое слово. Её сердце стучало так громко, что она не слышала даже собственное дыхание. Она боялась услышать ответ. Арнав, держа женскую руку, которая заставила его остановиться, присел рядом с Кхуши, попутно обхватывая двумя руками, её маленькую ручку, словно, заключая в свой замок. Он был готов поделиться с ней своими чувствами, рассказать ей о том, как сильно боялся её потерять. Арнав открыл рот, собираясь ответить на вопрос, но в его мыслях вспыхнули воспоминания прошедшего дня, – «Разве ты позволишь последний мечте твоей матери остаться несбыточной?», «Я согласен исполнить условия договора. Я женюсь на Суните.», одно воспоминание сменялось другим, завершаясь словами, сказанными Анджали «Чоте, я буду очень счастлива, если ты на ней женишься, потому что этого хотела наша мама, и тогда мой долг сестры будет исполнен. Ты сделаешь меня самой счастливой сестрой на свете!». Злясь, Арнав быстро убрал свои руки. – Забудь про это, я сам не знал, что говорю, – резко сказал раздраженный мужчина. – Но, Арнав... – Чоте, что здесь происходит? – зашла в комнату Анджали, неся на подносе чашку чая, – Кхуши здесь? Почему? – недовольно спросила она. – Сестра, просто Кхуши заснула в машине, и, не зная какие комнаты свободны, я принёс её сюда. Ведь, сама знаешь, как много гостей у нас дома, – пытался объяснить Арнав, а затем, посмотрев в глаза Кхуши, добавил, – сестра, это абсолютно ничего не значит.       В этот момент сердце девушки болезненно заныло в груди, его острые слова, которые без ошибки принадлежали ей, нанесли уничтожающую рану, от которой перехватило дыхание. Как она могла так глупо верить тому, чего нет? Кхуши почувствовала себя наивной маленькой девочкой, которая затерялась в своих ванильных мечтах. – Хорошо, – Анджали отдала брату поднос, – Кхуши, пошли, я отведу тебя в твою комнату. Слушаясь, девушка, встала с кровати. Уходя, она бросила на Арнава печальный взгляд, в котором мужчина увидел отражение собственных чувств – боли, разочарования и любви. «Прости меня, Кхуши, но у меня нет другого выхода», – мысленно попросил прощения мужчина за причиненную боль. Для него его чувства к Кхуши так и останутся загадкой, ровно так же, как ему, возможно, никогда не доведется узнать, что девушка чувствует к нему. – Чоте, не забудь выпить чай, – не оборачиваясь, проговорила Анджали.       Кхуши зашла в комнату, Паяль в это время уже крепко спала, чуть слышно посапывая себе под нос. Девушка забралась в холодную постель, натягивая одеяло по самые уши, как жаль, что таким способом, нельзя спрятаться от собственных чувств, промелькнуло в её помутнённом сознании. Прижав к себе ноги, сворачиваясь калачиком, Кхуши позволила себе расплакаться. Слёзы бесшумно скатывались с её лица. Почему слова Арнава, звучали обиднее обычного? Почему, в его глазах она видела противоположный ответ, чем его слова? Десятки вопросов терзали уставшую девушку. Она почувствовала, как зародившаяся надежда медленно угасает, оставляя после себя лишь пепел жестокой реальности. Спустя некоторое время Кхуши забылась тревожным сном.       Когда Кхуши проснулась, сестры уже не было рядом, а через открытое окно просачивались яркие лучи солнца, свидетельствующие о наступление позднего утра. Тело девушки ныло неприятной болью, напоминая об ужасных событиях прошедшей ночи, о которых она не хотела думать. В памяти всплыли слова Арнава. «Ну, и что с того, что он сказал? Зазнайка! Он постоянно говорит ужасные вещи. Кхуши, ты должна была уже привыкнуть к этому. Рано или поздно, ему придётся подробно ответить на все мои вопросы. Если это для него ничего не значит, тогда для чего вообще он спасал меня, рискуя своей жизнью? Если я для него ничего не значу, то он тоже для меня ничего не значит». С этими мыслями Кхуши полезла в сумку со спасёнными вещами, выбирая среди них более приличный наряд. Найдя свою длинную тунику зелёного цвета и брюки к ним, она поспешила переодеться, захватывая с собой дупату.       Выйдя из комнаты, Кхуши столкнулась с молодой девушкой, примерно её возраста, которую ранее никогда не видела. – Извините, – поспешила извиниться Кхуши, а затем, улыбаясь, протянула ей свою руку, – Я Кхуши. – Сунита, – девушка весело ответила на рукопожатие, – ты живёшь здесь? Вчера я тебя не видела, – поинтересовалась гостья, ненавязчиво разглядывая Кхуши. – На самом деле, нет..., – она не знала, нужно ли рассказывать о том, какая причина привела её семью в этот дом, – я и моя семья временно гостим в Шантиване. Я сестра Паяль, – радостно заявила девушка. – Паяль? – немного подумав, Сунита задорно воскликнула. – А, это невеста Акаша, верно? – Да! – с улыбкой на лице согласилась Кхуши,– а вы, родственница семьи Райзада? – Ну, можно и так сказать, – засмеялась Сунита, – я невеста Арнава. Что там Кхуши говорила? Арнав для неё тоже ничего не значит? Сейчас девушка поняла, насколько она была не права. Её раненое сердце, бешено разгоняясь, рухнуло прямиком в леденеющую пропасть, где её в свои объятия приняла пугающая пустота.

Продолжение следует...