Возрождение демона

— Ты чего такой хмурый? — тихо спросил Тео, оглядываясь на преподавательский стол. Снейп был занят проверкой домашних работ, но лишняя осторожность не повредит. — Всё нормально, — так же тихо ответил Билл, нарезая корень маргаритки. — Оно и видно, — фыркнул Нотт. — Ладно, если не хочешь рассказывать, я тебя не заставляю, — спокойно добавил он. — Если тебя что-то беспокоит, ты всегда можешь сказать об этом. — Кажется, я заразился от Поттера способностью притягивать к себе неприятности, — хмыкнул Билл. — Неприятности? — изогнул бровь Тео. — Скорее, странности. А так как из-за них пока никто не пострадал, вряд ли это можно назвать неприятностями. — Умеешь успокоить, — он осмотрел разложенные на столе ингредиенты. — Ты брал гусениц? Тео оглядел стол и покачал головой. — Забыл, кажется. — Ладно, я сейчас принесу. Билл направился к шкафу с ингредиентами, достал из банки сушёных гусениц, развернулся, чтобы идти обратно, и столкнулся с Роном Уизли, едва не выронив гусениц. — Смотри, куда идёшь, Сайфер! — прошипел Уизли. — А то так без второго глаза останешься! — Отлично, тебя видеть перестану, — с широкой улыбкой ответил Билл, возвращаясь к их с Тео рабочему месту. — И что это было? — Тараканов рыжих много развелось, — фыркнул Сайфер, кидая гусениц в зелье. Нотт лишь покачал головой. — И почему вам с Драко на месте не сидится? — Я бы с радостью, да только мне покоя не дают. В другом конце кабинета Снейп уже проверял зелье Невилла, угрожая, что в конце занятия он проверит его действие на жабе бедного гриффиндорца. — Видел объявление в гостиной? — спустя какое-то время спросил Тео. — О Дуэльном клубе. — Только не говори, что его закрывают, — Билл напрягся. — Нет, — Нотт едва заметно улыбнулся. — Сегодня в шесть первое собрание. А в клуб теперь будут принимать студентов с четвертого курса и старше. Те же, кого приняли в клуб раньше, будут заниматься и дальше. — И что в этом интересного? — не понял Билл. — Мы в клубе, так что не о чем волноваться. Тео прикусил нижнюю губу и принялся мешать зелье. Сайфер хмуро посмотрел на друга. — Ведь не о чем? — Тебе — нет. — Что ты имеешь в виду? Тео вздохнул. — Нас разделят на группы в зависимости от того, как мы владеем боевыми заклинаниями. Самые лучшие будут обучаться у профессора Флитвика, остальные — у Робертса. А я, как ты помнишь, не слишком хорош в боевых заклинаниях. И в защитных, и… Не бери в голову. Он вернулся к помешиванию зелья. Билл не знал, что сказать, да и возможности не было — к ним уже подошёл Снейп, чтобы оценить работу. — Заканчивайте, — коротко произнёс он, неторопливо переходя к следующей паре. Вскоре они закончили зелье, отнесли образец на стол преподавателя и принялись убирать всё со стола. — Я уверен, ты попадёшь в группу Флитвика, — шепнул Билл. — В конце концов, раз уж ты осилил историю у Робертса, то что тебе какие-то заклинания? Тео слабо улыбнулся. Снейп же взял жабу Невилла и принялся испытывать на ней сваренное зелье. Ко всеобщему удивлению, жаба уменьшилась. Сняв с Гриффиндора баллы, он всех отпустил. — Бесконечно можно смотреть на три вещи: как горит огонь, как течёт вода и как с Гриффиндора снимают баллы, — философски изрёк Драко, присоединяясь к Биллу и Тео. Те лишь закатили глаза. В Большом зале они сели почти в центре стола. Тео и Драко сели по обе стороны от Билла, зная, как тот не любит, когда справа от него сидит кто-то, кого он плохо знает. — Ходят слухи, что Сириуса Блэка видели неподалёку, — придвинулась к ним сидящая напротив Пэнси. — Неподалёку — это за соседним столом или где-то в коридоре? — не удержался от колкости Билл. — А ты смени причёску, а то тебя в темноте за Блэка примут, — скривилась девушка. — Забавно, а откуда тебе знать, на кого я похож в темноте? Любуешься мной, пока я сплю? Паркинсон поджала губу, свирепо взглянув на него, а затем резко повернулась к Малфою. — Драко, ничего не хочешь сказать своему другу? Тот же, пережёвывая бекон, лишь развёл руками. Пэнси гордо вздёрнула подбородок и удалилась. — Хм, надо бы проверить, на кого ты в темноте похож — на вампира или демона, — задумчиво протянул Тео и засмеялся, когда Билл толкнул его в бок. Под потолком мелькнуло что-то чёрное. Сайфер поднял голову и, поняв, что это, вытянул руку. На неё тут же сел Блэкки, кинув в тарелку Билла веточку черники. — Спасибо. Останешься или хочешь ещё полетать? Ворон каркнул, перелетел на плечо хозяина и покорно сел, наблюдая за окружающими. — Где он берёт чернику? — нахмурился Тео. — Неужели в Запретном лесу? — Смелый, однако, — хмыкнул Драко, протягивая к Блэкки руку, чтобы погладить, но тот клюнул его за палец. — Ай! Билл сорвал с веточки пару ягод и на раскрытой ладони протянул их ворону. — Держи, дружище. Блэкки съел одну ягоду. Вторую он трогать не стал. Когда обед закончился, все слизеринцы дружной компанией пошли на первый урок Защиты. Ворон полетел в сторону совятни, что вызвало у Билла усмешку. — Интересно, из какой канавы его вытащили? — фыркнул Драко, кивком головы указывая на профессора Люпина, что стоял в конце коридора и разговаривал с профессором Синистрой. Билл оглядел преподавателя. Тот выглядел не таким уставшим, как в первый день, но его одежда и правда оставляла желать лучшего — старая, вся в заплатках, будто владелец уже многие годы не мог от неё избавиться. А ведь если бы он, Билл, не изучил некоторые бытовые чары, позволяющие ремонтировать одежду, он бы выглядел не лучше. — Наверно, из той же, что и твоего одноглазого дружка! — бросил проходящий мимо Рон. Билл лишь прикрыл глаз. Сейчас только этого не хватало. — Смотрите-ка, кто заговорил! — громко произнёс Драко, привлекая внимание остальных слизеринцев. — Подпевала святого Поттера! Уизли уже открыл рот, чтобы ответить, но к ним подошёл профессор Люпин. — Заходим в класс, — он скромно улыбнулся, пропуская учеников вперёд. Те быстро заняли свои места, достали учебники, чернила, пергамент, и приготовились писать. Профессор же положил на стол видавший виды портфель и встал перед учениками, слабо улыбаясь. — Добрый день. Учебники можете убрать. Сегодня у нас практическое занятие, оставьте только волшебные палочки. С любопытством переглянувшись, ученики убрали все вещи обратно в сумки. — Ну что, готовы? — спросил Люпин. — Пойдёмте со мной. Школьники сгорали от любопытства. Вышли за профессором из класса, пошли по коридору и свернули за угол. У ближайшей двери висел в воздухе вниз головой, растопырив кривые пальцы на ногах, полтергейст Пивз и замазывал жвачкой замочную скважину. Заметив Люпина, полтергейст задёргал ногами в воздухе и заорал: — Глупый Люпин, глупый Люпин, глупый Люпин… Он начал дразнить учеников. Однако весёлая улыбка на его лице сменилась гримасой ужаса, едва он увидел Билла. — Убийца! Одноглазый убийца! — Сгинь, — проворчал Билл, незаметно показав полтергейсту кулак, охваченный синим пламенем. — Убийца призраков! Убийца призраков! — заверещал Пивз, улетая прочь. Люпин хмыкнул, но ничего не сказал. Пройдя следующий коридор, он остановился перед учительской. — Ну вот мы и пришли. Заходите. — И он открыл дверь. В отделанной деревянными панелями просторной учительской стояло много старых разномастных кресел. В двух из них у камина сидели профессор Снейп и профессор Робертс. Он обернулся на шум, Снейп криво улыбнулся, блеснув глазами. Профессор Люпин вошёл последним и хотел было закрыть за собой дверь, но Снейп остановил его: — Постойте, Люпин, я, пожалуй, пойду. Зрелище предстоит не из приятных. Снейп поднялся и широким шагом прошествовал мимо учеников, его мантия развевалась, словно черный парус на ветру. В дверях он остановился, круто развернулся и с усмешкой сказал: — Хочу вас предупредить, Люпин, в этом классе учится Невилл Лонгботтом. Так вот, советую ничего ответственного ему не поручать, он не справится, если только мисс Грейнджер не нашепчет ему на ухо, что и как делать. Невилл покраснел. Профессор Люпин удивлённо поднял брови: — А я надеялся, что именно Невилл мне сегодня поможет. Уверен, он превосходно справится с заданием. Невилл побурел, как свекла. Снейп презрительно скривился и повернулся к Робертсу. — Вы идёте? — Я, пожалуй, останусь, — хитро улыбнулся тот. — Понаблюдаю за учебным процессом. Тем более, сейчас у меня нет занятий. Снейп хмыкнул и покинул учительскую, громко хлопнув дверью. Люпин бросил на Робертса быстрый взгляд. Тот же развалился в кресле в ожидании представления. — Поглядите на гардероб, — сказал профессор Люпин и жестом указал на дальний конец комнаты, где стоял старый гардероб для мантий. Люпин подошёл к гардеробу, внутри что-то завозилось, и гардероб покачнулся, ручка дверцы задёргалась. Ученики в переднем ряду отшатнулись. — Там всего-навсего обычный боггарт, — успокоил их учитель. — Так что бояться нечего. Билл с ним не был согласен, как и большинство учеников. Он читал о боггарте и не горел желанием с ним встречаться. — Нечего, если твой главный страх — воздушный шарик, — зло усмехнулся профессор Робертс. — А если это будет, скажем, лорд Волдеморт? Кто-то из учеников испуганно вскрикнул. Остальные вздрогнули. Только Билл с настороженностью смотрел на Робертса. — Уверяю, это исключено, — возразил Люпин. — Да что вы? — усмехнулся Робертс. — То есть, вы готовы поклясться магией, что ни один из присутствующих здесь учеников не увидит на месте боггарта Волдеморта? Люпин замялся. Робертс самодовольно ухмыльнулся. — Ну что вы так засмущались, профессор? Продолжайте занятие. Робертс не нравился Биллу, но в данный момент он был с ним согласен. — Кхм… Как уже… сказал профессор Робертс, боггарт принимает форму вашего главного страха. Боггарты любят темноту. Они прячутся в гардеробе, под кроватью, в ящике под умывальником. Этого я нашёл вчера и попросил директора оставить его для нашего сегодняшнего урока. Заклинание против боггарта простое, нужно только одно: хорошенько сосредоточиться. Лучшее оружие против него — смех. Превратите его во что-нибудь смешное и рассмейтесь, он тут же исчезнет. Сперва поучим заклинание без волшебных палочек Повторяйте за мной: ридикулус! — Ридикулус! — хором воскликнули ученики. — Замечательно! Но это самая легкая часть. Волшебное слово само по себе вам не поможет. Тут–то как раз мне и понадобится, Невилл, твоя помощь. Подойди сюда. Пока он что-то тихо объяснял Невиллу, Билл с опаской смотрел на подрагивающий гардероб, думая, какую бы форму принял его боггарт. Чего он боится больше всего на свете? — Невилл, мы немного отойдем, чтобы тебе было свободней действовать. Потом я вызову следующего, — сказал Люпин. — Все назад, не мешайте Невиллу. Ученики попятились и прижались к стене. Невилл остался у гардероба один-одинёшенек. Он побледнел от страха, но закатал рукава и крепко сжал палочку. — Начнёшь, Невилл, на счёт «три». — Профессор Люпин нацелил палочку на дверь гардероба. — Раз, два, три! Из волшебной палочки вырвалась струя искр и ударила в ручку двери. Гардероб распахнулся, из него прямо на Невилла, сверкая глазами, шагнул профессор Снейп. Невилл отшатнулся, но волшебной палочки не опустил, шепча заклинание одними губами. А Снейп все надвигался, тянул к Невиллу руки, вот-вот схватит. — Ри–ри-ридикулус! — взвизгнул Невилл. Раздался щелчок, и Снейп покачнулся. На нем красовалось длинное, отделанное кружевами платье, на голове огромная шляпа, увенчанная грифом, основательно побитым молью, на руке вместительная дамская сумка. Все, за исключением слизеринцев, так и покатились со смеху. Боггарт растерялся и замер как вкопанный. Профессор Робертс наблюдал за происходящим без тени улыбки. — Ну, кто следующий? — улыбнулся Люпин, поочередно вызывая гриффиндорцев. После пяти учеников Робертс спросил: — Что же вы, профессор Люпин, обделили учеников Слизерина? Или ученики данного факультета недостаточно хороши, чтобы учиться у вас? Люпин одарил его сдержанной улыбкой. — Я как раз собирался позвать Билла Сайфера, если вам интересно. Билл нервно встал перед боггартом, что сейчас изображал извивающуюся верёвку, и поднял перед собой палочку. Он не знал, какую форму сейчас примет боггарт, не знал, что должен был представить, чтобы вызвать смех. Но сдаваться просто так он не хотел. Боггарт же покачивался из стороны в сторону, словно размышляя, в кого ему превратиться. Казалось, это длилось целую вечность, но вот он закрутился в вихре, быстро увеличиваясь в размере и принимая иную форму. Билл вздрогнул и отшатнулся, позади кто-то взвизгнул. Потрепанная одежда, мутный взгляд, шея, вывернутая под неестественным углом, и кровь, фонтаном вытекающая из открытой раны, пропитавшая всю одежду и скопившаяся в лужу у самых ног. Фрэнк внимательно, изучающе смотрел на Билла, покачивая головой. — А они ведь знают, — хрипло произнёс он, едва улыбнувшись. — Все знают. Просто не говорят. Но ты ведь и сам знаешь, да? Ты видишь, как они смотрят на тебя. Потому что ты убил меня. Билл крепче сжал палочку, не сводя пристального взгляда с Фрэнка. Сохранять спокойствие было тяжело. Ведь теперь все знают, что он… он… — Убийца, — процедил боггарт. — Ты — убийца! Я ничего тебе не сделал, а ты убил меня. Ты смотрел, как я умираю. Моя кровь на твоих руках! Убийца! Убийца! — Ридикулус! — выкрикнул Билл. Боггарт увернулся, принимая иную форму. На месте Фрэнка стояла Джулия, его любимая Джулия. И она плакала. — Почему? — всхлипнула она, глядя на Билла. — Почему ты не спас меня? Ты же обещал… Обещал, что поможешь… Как ты мог так со мной поступить?! — она сорвалась на крик, с ненавистью посмотрев на побледневшего мальчика. — Это всё из-за тебя! Знаешь, кем я стала по твоей вине? Её волосы и глаза потемнели, кожа стала зеленоватой. Джулия подняла голову и истошно завизжала. Её крик пробирал до самых костей. — Ридикулус! — в отчаянии выкрикнул Билл, делая шаг назад. Так страшно ему не было ни при встрече с василиском, ни при убийстве Фрэнка. — Убийца! — продолжал кричать Фрэнк. Глаза его стали жёлтыми, с вытянутыми зрачками. — Ридикулус! — Убийца! — вопила Джулия. Глаза её тоже стали жёлтыми. Билл выкрикивал одно заклинание за другим. Фрэнк, Джулия, Драко, Тео… Все они смотрели на него неестественно жёлтыми глазами, повторяя одно лишь «Убийца!» Билл отвернулся на боггарта и упал на колени, закрыв уши руками. Палочка упала под ноги. Сердце бешено колотилось. Боггарт продолжал кричать за его спиной. — Чего встал, Люпин?! — крикнул Робертс, резко поднялся с кресла и встал перед боггартом, закрыв собой Билла. На секунду воцарилась тишина, а за ней… — Аха-ха-ха! Аха-ха-ха! АХА-ХА-ХА!!! Этот смех… Звонкий, металлический, проникающий в самую душу. Билл открыл единственный глаз, который принял жёлтый цвет, а зрачок вытянулся, как у кошки. Он поднялся, обернулся и в ужасе замер, глядя на парящий в воздухе ярко-жёлтый одноглазый треугольник. С обеих его сторон торчали тоненькие чёрные руки, снизу — такие же тонкие ноги. Под глазом был чёрный галстук-бабочка, а на вершине — шляпа-цилиндр. Треугольник хохотал, при этом мигая, как перегорающая лампочка. Никогда ещё Билл не видел его наяву и… таким. Таким ярким, таким настоящим. — Риди… Сайфер махнул рукой, и Робертса отбросило в сторону. Теперь никто не стоял между ним и треугольником. Увы, но это был не тот демон, что преследовал его в кошмарах, а всего лишь призрак. Призрак, который воплотил его страхи в реальность. Мерзкий призрак, которого нужно уничтожить. Билл смотрел на треугольник, а его руки уже охватил синий огонь. Боггарт вновь закрутился в вихре… но форму не изменил. — Не-е-ет!!! — закричал треугольник, размахивая руками. — Я дам тебе всё! Деньги, славу, богатство, власть, собственную галактику! Нет, прошу! — он стал менять форму, то увеличиваясь, то уменьшаясь. У него появлялись дополнительные глаза и конечности, которые тут же исчезали. Треугольник что-то кричал, но все слова были какими-то странными. Наконец, он вернул себе обычную форму и протянул к Биллу руку. — СТЭНЛИ-И-И!!! Сайфер схватил боггарта. Того охватил огонь. Боггарт кричал, менялся, принимая поочередно облик Джулии, Драко и Тео. Билл игнорировал его крики и мольбы о помощи. Пламя сжигало призрака. И вдруг Билл осознал, что не так уж этот боггарт и силён. Он питается страхом, заставляет волшебника в ужасе бежать. Но сам он тоже боится. И его главный страх — смерть. Огонь пополз по рукам Билла всё выше, касаясь его волос. И вдруг он стал ярко-красным. Боггарт на секунду замолчал и в агонии задёргался, пытаясь вырваться на волю, но Билл держал его очень крепко, позволяя огню полностью сжечь его. Боггарт в последний раз взвизгнул и осыпался красными искрами. Огонь погас. Наступила тишина. Билл продолжал смотреть на то место, где только что был треугольник. Сейчас там не было ничего. Словно боггарта никогда не существовало, словно он всё это выдумал. Только испуганные лица учеников и шокированные — преподавателей, говорили об обратном. Он нагнулся, чтобы взять палочку, но руку обожгло болью. — Ай! — он поднялся, взглянул на ладони и обомлел. Кожа на обеих руках покрылась волдырями и местами почернела. Только сейчас, увидев это, Билл почувствовал жгучую боль. Вдруг его схватил за запястье Робертс. Руку пронзило болью. На преподавателя же было страшно смотреть — лицо его было злым, бледным, а глаза так и сияли от ярости. — Я предупреждал, — процедил Робертс. — Предупреждал?! Я велел тебе не призывать огонь, потому что ты не владеешь своими эмоциями. Велел?! — Но такого раньше не было… — прошептал Билл, глядя на свои руки. Боль была невыносимая и со временем только усиливалась. — Потому что ты потерял контроль!!! — рявкнул Робертс, встряхнув его, как тряпичную куклу. — Ты позволил эмоциям взять верх и вот, что вышло! — он поднял его обгоревшую руку. — Сегодня ты разозлился из-за боггарта и поплатился за это, а завтра тебя в коридоре толкнёт ученик и ты сожжёшь уже его. Этого ты хочешь? Билл скрипнул зубами. На руке вспыхнуло алое пламя, которое вызвало новый приступ боли и тут же погасло. — Треугольник — не мой страх, — едва слышно прошептал он. — А ваш… Вы знаете… Робертс молча смотрел на него. — Сильвестр, Билла нужно отвести в лазарет, — Люпин заставил Робертса отойти в сторону. В руке он держал палочку Сайфера. — Идём. Билл старался не смотреть ни на кого, боясь увидеть в их глазах отвращение. Ему не привыкать, но он надеялся, что никто не узнает о том, что он натворил. Увы… — Сильвестр это не со зла, — неожиданно сказал Люпин. — Он просто испугался, что ты можешь пострадать. Билл на это ничего не ответил. Его больше интересовало, почему боггарт Робертса принял форму треугольника. Причём такую яркую и реальную, словно он видел его вживую. Значит, он и правда всё знает. — Как тебе удалось сотворить огонь без палочки? Парень пожал плечами. Он просто призывал его и всё. Это всегда было так просто… Когда они пришли в лазарет, мадам Помфри тяжело вздохнула, а когда увидела Билла, так и вовсе едва не перекрестилась. — Мерлин! Что с тобой произошло? Она заставила Билла сесть на больничную койку, сбегала за мазями, бинтами и обезболивающим и наложила диагностические чары. — Ожоги третьей степени! Ты что, в пасть дракона залез?! А с волосами-то что! Концы его волос обгорели и почернели. Мадам Помфри заставила Билла выпить обезболивающее и принялась обрабатывать ожоги. — Что случилось? — повторила она, обращаясь на этот раз к Люпину. — Беспалочковый Инсендио. Очень… мощный. Медиведьма покачала головой, отложила мазь и взялась за бинты. — На ночь останешься здесь. И даже не смей спорить! Я сообщу твоему декану о случившемся. Сейчас принесу тебе одежду и если вернусь и не обнаружу тебя — проведёшь здесь неделю. Мадам Помфри была очень зла, а потому Билл не рискнул с ней спорить. — Похоже, ты тут частый гость, — улыбнулся Люпин. — Скорее, проблемный, — поморщился Билл, рассматривая забинтованные руки. — В прошлый раз попал сюда на втором курсе, когда меня Авадой прибили. Улыбка исчезла с лица Люпина, уступив место шоку. Билл же пытался снять мантию, что оказалось не так уж просто. Мда, скорее бы этот день кончился…