Возрождение демона

После Травологии с Равенкло Билл, опередив однокурсников, поспешил в Большой Зал, но с обеих сторон за руки его схватили Драко и Тео. — Как ты мог быть на Нумерологии, если пришёл на Прорицания? — спросил Драко. — И не говори, что, когда тебя выгнали с Прорицаний, ты пришёл на Нумерологию. Это просто невозможно, ведь мы пришли туда вместе! — добавил Тео. — Так что рассказывай. Билл тяжело вздохнул, опустив голову. — Я не хотел вам это говорить, но… — Но? — У меня есть брат-близнец, — Билл поднял голову. — Его зовут Уилл, он такой нытик! — Отлично, а теперь скажи правду, — хмыкнул Тео. — Ладно, вот вам правда — за лето я вырастил гомункула и теперь он ходит вместо меня на занятия. — Попробуй ещё раз, — процедил Малфой, крепче сжимая его руку. — Хорошо, если уж быть полностью честным… я покидаю своё физическое тело, чтобы присутствовать на занятиях. — Если ты покидаешь тело, то становишься невидимым бесплотным духом, в то время как твоё тело не проявляет признаков жизни, — серьёзно сказал Тео. Билл нахмурился. — Об этом я не подумал… Надо будет что-нибудь правдоподобнее придумать. — Мы всё ещё здесь, если ты не заметил, — одёрнул его Нотт. — Не заметишь тут, как же, — буркнул Сайфер. — И вообще, куда вы меня тащите? Я жуть как проголодался! Так что если не отпустите, я займусь каннибализмом. — Пока не расскажешь, как ты присутствуешь на двух занятиях одновременно, мы тебя не отпустим, — проговорил Драко. — Да я и не прошу отпускать. Вы меня до Большого зала дотащите. — Просто скажи, как ты присутствуешь на двух занятиях одновременно! — Я путешествую во времени. — Ты нам зубы заговариваешь! — выпалил Драко. Билл вздохнул и резко остановился, выставляя правую ногу в сторону. Тео споткнулся и едва не упал, но всё же отпустил его руку. Драко не успел ничего понять, как Билл схватил его второй рукой за горло и прижал к стене. В свободной руке уже лежала палочка, которую он направил на метнувшегося в его сторону Тео. — Я, вроде бы, ясно выразился, что никуда с вами не иду. И вообще это не ваше дело, на какие занятия я хожу, — произнёс Билл чересчур спокойно. — Мне бы не хотелось вам угрожать, но раз по-другому вы не понимаете, то запомните — ещё раз полезете ко мне с подобными вопросами, и я за последствия не отвечаю. Он отпустил Драко и убрал палочку в карман мантии. — Да что с тобой?! — воскликнул Малфой, отходя в сторону. — Ты никогда таким не был! — Тебе-то откуда знать? — фыркнул Билл, развернулся и пошёл прямиком в Большой зал. А ведь это только первый день… * * * После обеда он одним из первых спустился на поляну возле хижины лесничего Хагрида, где и должен был проходить урок по Уходу за магическими существами. Через пару минут стали приходить и другие ученики, среди которых были Малфой, Крэбб и Гойл. Драко смерил его долгим взглядом, вздохнул и, махнув рукой своим телохранителям, чтобы не шли за ним, подошёл к Биллу. — Я бы тоже злился, если бы кто-то пытался узнать у меня то, что я не хочу рассказывать. Так что я тебя понимаю. И больше не буду лезть в твои личные дела. Билл изогнул бровь. В этом весь Малфой — настолько гордый, что не может сказать простого «извини». Хотя старается. — Ладно, — пожал плечами Сайфер. — Ладно?! — скривился Драко. — Это всё, что ты можешь ответить после всего, что я тебе сказал? — Мне оду написать? — усмехнулся Билл, широко улыбаясь. Малфой закатил глаза, шутливо ткнув его кулаком в плечо. — Что думаешь насчёт лесничего? — в своей обычной манере спросил он. — С учётом, что на первом курсе он держал в замке цербера, а в доме — дракона? Не удивлюсь, если он тайно василиска подкармливал… учениками, которых поймал в лесу. Драко захохотал. — А это многое объясняет! В таком случае неудивительно, что его посадили в Азкабан. — А выпустили из-за того, что дементоров своим видом распугал? Теперь хохотали не только они, но и слушавшие их слизеринцы. Вскоре появился и сам лесничий. — Скорее идёмте! — закричал он, когда ученики подошли метров на десять. — Какой урок я для вас приготовил! Сейчас увидите. Все за мной, вперёд! Заметив, что они идут в сторону Запретного леса, Драко усмехнулся. — Ну вот, сейчас и мы станем кормом для каких-нибудь тварей. — Ну, судя по тому, сколько ты вылил на себя одеколона, тебя они сожрут в последнюю очередь, — чуть нервно улыбаясь, произнёс Билл. Ко всеобщему облегчению, шли они не в лес, а всего лишь на другую сторону опушки, где располагался просторный загон. — Прошу всех встать вдоль изгороди! — распорядился Хагрид. — Чтобы всем… э–э… было хорошо видно. А теперь первым делом откройте книжки… — Что–о? — изумился Малфой. — Как это «откройте»? — А? — не понял Хагрид. — Как мы будем их открывать? — членораздельно повторил Малфой. Он вынул свой учебник, который был крепко-накрепко перевязан длинной верёвкой. Все остальные тоже достали опасные книжки. Одни стянули свои ремнем, многие засунули в тесную папку с молнией, кто-то усмирил огромными скрепками. Билл с недоумением оглядывался по сторонам. Книги были связаны у всех. Абсолютно. Он с сомнением достал свою и спокойно открыл. Они все что, забыли, как книги открываются? — Кто-нибудь… э-э… может открыть? — спросил Хагрид упавшим голосом. — О! — он увидел Билла. — Вот ты же открыл! Как ты это сделал? Теперь Сайфер с недоумением смотрел на лесничего. Ладно, у директора маразм, ему по возрасту положено. Ладно, Трелони чуток психованная, хотя это явно из-за дефицита травки. Они по-своему странные, но ведь не настолько же, что не знать, как открыть книгу! Это уже какой-то театр абсурда. — Эм… Просто открыл? — он с опаской посмотрел на преподавателя, сделав небольшой шаг назад. Мало ли, вдруг эта тупость заразна. — Она же бешеная! — воскликнул Рон Уизли, обеими руками перехватив свою книгу. Билл взглянул на свою, закрыл, повертел в руках, открыл, пролистал несколько страниц и пожал плечами. — Сломалась, видимо. — Дай-ка сюда! — Хагрид выхватил у него из рук книгу, и та вдруг ожила. В прямом смысле ожила. Она кинулась на лесничего, пытаясь отгрызть ему руку. — О, заработала, — усмехнулся Билл. Хагрид же погладил книгу по корешку, и та успокоилась. — Это совсем просто… Надо только ее погладить. — Хагрид говорил так, точно речь шла о самой естественной вещи. — Ах, какие мы все глупые! — насмешливо воскликнул Малфой. — Оказывается, всего только надо погладить! А мы и не знали! — Я… я… думал, они такие милые, — неуверенно сказал Хагрид, взглянув на Билла. Тот отрицательно помотал головой. — Мне бы хотелось прожить остаток жизни хотя бы с одним глазом, — фыркнул он. Ну да, на него книга не напала, да кто её поймёт? Может, в спячку залегла. А так проснётся он посреди ночи, а она уже вторую его ногу догрызает. — Просто милашки! — издевался Малфой. — Хороша шутка, рекомендовать учебник, готовый оттяпать руку. — Заткнись, Малфой, — тихо сказал Поттер. — А вот и первый, кому руки не нужны, — ухмыльнулся Драко, вызвав у слизеринцев хохот. Гарри же со злобой посмотрел… на Билла. Тот лишь изогнул бровь. — Ты, Поттер, не мне глазки строй, а своему учебнику, — насмешливо произнёс он. — Вон, как рвётся к тебе! Перетянутый ремнём учебник сильно дёргался в руках гриффиндорца. — Ну… ну вот… — Хагрид, очевидно, потерял нить дальнейших действий. — Теперь у вас… это, значит… есть учебники. Но главное — волшебные существа. Пойду сейчас приведу. Подождите… Лесничий пошел в лес и скоро скрылся за деревьями. — Ну и ну! — воскликнул Малфой. — Школа летит ко всем чертям! Этот олух будет нас учить! Я расскажу отцу, его удар хватит! — Сначала от смеха, а потом — от шока, — усмехнулся Билл. — Заткнись, — повторил Гарри. — Поттер, тебе если жить надоело, так спрыгни с Астрономической башни. Или прыгай в озеро в пасть кальмара. А нам жить хочется. — Какой же ты мерзкий! — выпалила Гермиона, уводя Гарри в сторону. Билл проводил её задумчивым взглядом. Его называли и похуже, так с чего бы его это волновало? — Ой-ой-ой! — взвизгнула Лаванда Браун, указывая на другую часть загона. Оттуда к ним галопом приближалось около дюжины самых странных существ. Туловище, задние ноги и хвост коня, передние лапы, крылья и голова — орлиные; сильный стального цвета клюв и огромные блестящие, как апельсины, глаза. Когти на передних лапах величиной в треть метра — настоящее орудие убийства. На каждом животном кожаный ошейник, вместо поводка — длинная цепь. Концы поводков крепко зажаты в огромных ручищах Хагрида, который рысью следует за «волшебными существами». — Но! Но! Вперёд! — оглушительно кричал Хагрид, гремя цепями и направляя упряжку к изгороди, за которой стояли ученики. Подъехав ближе, Хагрид привязал зверей к частоколу, ученики опасливо попятились. — Знакомьтесь! Гиппогрифы! — восторженно махал рукой лесничий. — Красавцы, а! «Василиск тоже ничего, пока пасть не откроет», — подумал Билл. Эти существа и правда красивые. Только подходить к ним он бы не рискнул. — Ну как? — Хагрид потёр ручищи одну о другую. Лицо его сияло восторгом. — Если хотите, можете подойти ближе. Подошли, естественно, Поттер, Уизли и Грейнджер. Остальные, желавшие пожить подольше, остались стоять на безопасном расстоянии. — Перво–наперво запомните, — сказал Хагрид. — Это зверь гордый. Никогда ему не грубите. Не то и с белым светом проститься недолго. Гиппогриф всё делает по своему хотению и очень любит блюсти церемонию. Подойдешь к нему, поклонись. И жди. Он в ответ поклонится, можешь его погладить. Если на поклон не ответит, не тронь и скорее отойди подальше: когти у него как сталь. Кто первый хочет познакомиться? Ученики на шаг отступили от изгороди. Даже у Золотого Трио не было желания подходить к этим тварям. — Никто не хочет? Может, ты, Билл? Ты отлично справился с книгой! Сайфер почувствовал, как у него дёргается глаз. С каких пор книгу приравнивают к пернатой твари размером с дракона? — Да как-то не хочется… — покачал он головой, но Хагрид уже подтащил его к изгороди и затащил в загон. Гиппогрифы встали на дыбы, угрожающе размахивая когтями. Билл пытался вырваться из стальной хватки Хагрида, не желая потерять второй глаз из-за его глупости. Но тут произошло что-то невероятное — все гиппогрифы, испуганно воззрившись на него, встали на колени, опустив головы до самой земли. — Э-э… Чего это они? — Хагрид отпустил Билла, задумчиво почёсывая затылок. Сайфер дёрнулся. Гиппогрифы вздрогнули и отползли назад. «Не похожи они на гордых существ», — думал Билл, потирая руку. — Попробуй-ка подойти, — Хагрид подтолкнул его. Тот уже сто раз пожалел, что записался на этот курс, но всё же, ведомый неизвестным чувством, сделал неуверенный шаг вперёд. Гиппогрифы сильнее прижались к земле, отползая назад. — Что с ними? — спрашивал кто-то за спиной. — Они хотят напасть? — Они боятся! «Боятся…» — мысленно повторил Билл и уже увереннее зашагал к странным созданиям. Те даже не шевелились. Он оказался совсем рядом с сизым гиппогрифом и, позабыв об опасности, спокойно коснулся его перьев рукой. Зверь жалобно заскулил, боясь пошевелиться. Остальные неподвижно лежали рядом. — О… э-э… А… — вот и всё, что мог выдавить Хагрид, с открытым ртом наблюдая за происходящим. — А я уже могу идти обратно? — поинтересовался Билл. — Насмотрелся, знаете ли. Хагрид растерянно кивнул. Билл убрал руку и поспешил обратно, ловко перемахнув через ограду. Гиппогрифы медленно поднялись с колен, но выглядели уже не такими величественными и гордыми, как раньше. — Э-э… Ну… Кто хочет ещё подойти? Но желающих почему-то не было. — Я пойду, если Билл будет рядом, — сказала девочка с Хаффлпаффа. — И я, — согласился парень с Равенкло. Остальные с ним согласились. — Ученики доверяют больше такому же ученику, а не преподавателю, — покачал головой Малфой. — Отца точно хватит удар, когда он узнает. — Заткнись! — повторил Гарри. — Поттер, ты ещё какие-нибудь слова знаешь? Ученики стали потихоньку подходить к гиппогрифам. Билл, поддавшись на их уговоры, пошёл с ними. — Это так странно, что они тебя боятся, — протянул Малфой, поглаживая голову рыжего гиппогрифа, пока тот покорно лежал на земле. — О, если б меня люди так боялись… — прищурился Билл. Драко странно посмотрел на него, но промолчал. В целом, урок прошёл спокойно. * * * «Шифровальщик мыслей…» Тьма. Она окружает его со всех сторон. Она внутри него. «Рождённый в свете умирающей вселенной…» Во тьме возник чёрный треугольник, окружённый огнём. — Аха-ха-ха! Аха-ха-ха! АХА-ХА-ХА!!! «Брошенный вдали от дома искуплять грехи…» — Оставь меня! — Ой, ты смотри-ка, как… интересно! — эхом разнёсся во тьме металлический голос. — Моя носочная кукла вышла на бис! «Ты сгоришь в собственном огне, едва тот…» — Прочь из моей головы! — Билл упал на колени, закрыв уши руками. — Оставь меня! — Ты чего такой кислый? «…чьё имя ты не можешь назвать…» — Эники-бэники… «…коснётся тебя!» — СТЭНЛИ-И-И!!! Билл проснулся в холодном поту, резко сел, взглянув на будильник. Почти четыре часа утра. Все спят. Он устало опустился на подушки, прикрыв глаза. Ну вот когда это закончится? Когда этот чёртов треугольник уже исчезнет? И кто такой этот Стэнли? Надо как-то добраться до книг про демонов в библиотеке, но вот как? Одно дело использовать внушение на маглах — они ничего не замечают, но вот волшебники… С ними такой номер не пройдёт. Заставить кого-то из учеников? Тоже не вариант. Что-то подсказывало, что лучше пока не пытаться ничего разузнать. Предчувствие? Возможно. Странно, ведь даже на Прорицаниях ещё не был. Оставалось лишь надеяться, что предчувствие его не обманет. * * * Он проспал. Впервые за всё время обучения в Хогвартсе он проспал. И ведь Тео будил его, и Билл проснулся, даже оделся… А потом упал на кровать и уснул, когда все уже ушли. Завтрак он пропустил, а потому сломя голову бежал в кабинет Древних рун. Не хватало ещё на урок опоздать. Он вбежал в класс за несколько секунд до звонка. Там стояло всего шесть парт. Две заняли ученики Равенкло, одну — Хаффлпафф, ещё одну — Драко и Тео, причём второй явно хотел высказаться по поводу опоздания друга, ещё одна парта, что стояла ближе всего к доске, была занята Гермионой Грейнджер, единственной гриффиндоркой в этом классе. Выбора не было. Растянув губы в широкой улыбке, что далось ему невероятно тяжело, ведь спать хотелось жутко, он сел рядом. — Чудесное утро, не правда ли? — вполне живо спросил он, в душе мечтая вырвать единственный глаз, чтобы вздремнуть ещё часиков пять. Грейнджер смерила его суровым взглядом и отвернулась. Издеваться над ней не было никакого желания. Точнее, желание было, но вот настроения — нет. Билл положил перед собой справочник по древним рунам и положил на него голову. — Подъём, красавица златоволосая! — в кабинет вошла молодая волшебница в светлой мантии, идеально подчёркиваюшей её фигуру. Когда Билл поднял голову, она приложила пальцы к губам. — Оу… точнее, красавец. Виновата. Что ж, начнём, — она широко улыбнулась и выглядела при этом настолько жизнерадостной, что Билла передёрнуло. Неужели и он так со стороны выглядит? Это и правда раздражает. — Меня зовут Батшеда Бабблинг, я буду вести у вас Древние руны. Сейчас вас тут довольно много, но к концу года большинство из вас наверняка сбежит пить чай к профессору Трелони, ведь это гораздо проще — придумать то, чего нет, да с такими подробностями, что за это можно получить высший балл. Но не будем о грустном. Древние руны — очень интересный, хоть и сложный предмет. Сложность его состоит лишь в том, что студенты не хотят запоминать все эти руны, считая, что поход в «Сладкое королевство» важнее. Многие не понимают, зачем вообще нужно изучать руны. Что ж, если вы хотите создавать мощнейшие артефакты, снимать разной степени сложности проклятия или просто сделать классную татуировку на пояснице… кхм, что-то увлеклась… В общем, сейчас я дам вам лёгкий текст, написанный древними рунами, дабы показать, что к этому предмету не стоит относится легкомысленно. К концу занятия, когда мы изучим достаточное количество рун, вы сможете перевести его. Она стукнула палочкой по доске, и на ней выступил текст. Обычный текст. Билл потёр глаз, думая, что ему померещилось, но нет. Всё было написано на английском. Он огляделся. Все уже листали учебники. Гермиона так вообще склонилась над своим, полностью закрыв его волосами. — Эм… Нам его с английского на рунический перевести? — нахмурившись, спросил Билл. Профессор Бабблинг взглянула на доску, а затем на Билла. — Он ведь уже на руническом. Что ты там переводить собрался? — Он на английском, — возразил Билл. — Это руны, если ты не заметил, — оторвалась от книги Грейнджер. — У меня, может, и один глаз, но читать я умею, — процедил слизеринец. — Читать древние руны? — с сомнением хмыкнул Тео. После его слов профессор подобралась, стала чуть серьёзнее и снова посмотрела на Билла. — Мистер… — Сайфер. — Мистер Сайфер, прочтите, что написано на доске. — Укрой меня ладонями заката, в ночи прося покоя у судьбы, усни со мной корабликом бумажным под звуки убывающей луны, — спокойно прочёл он и повернулся к профессору Бабблинг. Та смотрела на него с таким шоком, словно перед ней сидел Снейп в белой мантии. — Ты… ты правда видишь английский текст? — Ну… да. — Ты когда-нибудь раньше изучал древние руны? У тебя есть какой-то артефакт, благодаря которому ты видишь их значение? — Нет, — выдохнул Билл. — Это невероятно… Хотя… работает ли это в обе стороны? — задумчиво протянула женщина. — Давай, выходи к доске и изобрази мне руну «защита». Билл взял мел. Перед глазами плыло, слова как-то странно расплывались, буквы накладывались друг на друга. Он быстро написал слово «защита» и отошёл в сторону. — Ты его на английском написал, — нахмурился Тео. — Потому что я не знаю, как выглядят руны, — процедил Сайфер. — Смотри, — профессор Бабблинг взяла мел, быстро что-то написала. Но получилось то же, что у Билла. — Вы ведь тоже написали на английском. — А вот это уже проблема… — протянула профессор. * * * — Бати, надеюсь, случилось что-то срочное, раз ты оторвала меня от урока? — с порога произнёс профессор Сильвестр Робертс, преподаватель Истории магии. Билл невольно вздрогнул, что не укрылось от Гермионы. Робертс же поправил манжеты на рубашке, продолжая смотреть на профессора Бабблинг. В отличие от всех преподавателей Хогвартса, он предпочитал носить не мантии, как все волшебники, а простые магловские костюмы, что, несомненно, привлекало внимание женской аудитории. — Вы у нас эксперт по рунам, профессор Робертс, — слабо улыбнулась Бабблинг. — Скажем так, один из моих учеников способен видеть значение рун, но не видит их самих. Сталкивались ли вы с подобным? Робертс чуть нахмурился. — Да. Однажды. Это довольно редкий случай. — И как же помочь этому ученику видеть руны? — Мне нужно знать его имя, иначе я ничем не смогу помочь, — холодно улыбнулся профессор. Билл же гадал, за что вселенная его так невзлюбила, что он уже второй день сталкивается с каким-то проблемами. Неужто сестра Миллс проклинает его? — Профессор Бабблинг, не отнимайте ни своё, ни моё время. Кто этот ученик? — А просто не можете сказать, что ему делать? — прищурилась женщина, скрестив руки на груди. — Мне нужно понять, почему он не видит руны. А как я это пойму, если не поговорю с ним? Профессор Бабблинг вздохнула. — Мистер Сайфер. Робертс повернулся к классу и странно усмехнулся. — Сайфер, значит… — едва слышно произнёс он и снова повернулся к профессору Бабблинг. — Вы же не против, если я поговорю с ним наедине? И, не дожидаясь её согласия, он кивнул Биллу и вышел из кабинета. Тот, сжав кулаки, пошёл следом. Робертс стоял у окна с волшебной палочкой в руке. — Итак, что такого происходило в последнее время, чего не было раньше? — он указал палочкой на Билла. Вокруг него на пару секунд появились зелёные искры и тут же исчезли. — Хм. Не проклятие. Значит, что-то другое, — Робертс убрал палочку, скрестив руки на груди. — Эмоции, как я мог заметить, вы пока контролируете. Так в чём проблема? Он задумчиво смотрел на Билла. Тот изо всех сил старался не уснуть. — Тебе снятся кошмары? — тихо спросил Робертс. Билл дёрнулся, пристально глядя на профессора. — Значит, снятся. Это и сбивает концентрацию. Постарайся забыть о них. Если не помогает, возьми у мадам Помфри зелье сна без сновидений. Чтобы увидеть руны — просто смотри на них, не моргая. Это поможет. А теперь возвращайся в кабинет. Робертс поправил пиджак и быстрым шагом направился к лестнице. Билл вернулся в кабинет и сел на место. С каких пор Робертс даёт ему советы? Раньше от него и слова доброго не дождёшься, а тут… Подозрительно. Он ничего не делает просто так. Неужели что-то знает?.. Урок продолжался. Билл последовал совету и долго смотрел на слова. Какого же было его удивление, когда на их месте он увидел руны.