Я заказала пиццу, но ее доставили с проблемами

День 26. 18:56, Комната В. Чейз POV Виктории Я сижу на диване в своей комнате, перелистывая каналы на телевизоре. На самом деле я не обращаю на них особого внимания, мой разум слишком занят кем-то конкретным… Макс Колфилд. «Не могу поверить в то, что произошло вчера. Макс такая кавай. Только она могла сделать что-то подобное!» Я чувствую, что невольно улыбаюсь воспоминаниям и вздыхаю, ложась на диван. Беру телефон и смотрю вчерашние сообщения от Тейлор и Кортни. Виктория: «Девки, Макс попросила меня быть ее подружкой самым тупым способом, смотрите…» Есть изображение коробки с пиццей с надписью Максин, видимого между нами, когда мы сидим на моей кровати, наши ноги свисают по краю. Макс наклонилась и поцеловала мою щечку в последнюю секунду, в результате чего моя улыбка значительно расширилась. В моих глазах мелькнуло то, чего я не видела долгое время, и я даже не была уверена, что способна на такое! Мои глаза устремляются на Макс, которая выглядит такой же счастливой, как и я. Первая из многих фотографий… Милашка Ти: «Боже мой. Это чертовски мило. Тебе нужно держаться за эту девушку!» Виктория: «Это просто разовая акция. Я не могу сдержаться — чтобы не показать свое счастье!» Кортни: «Черт, теперь я ревную! Может, стоит увести у тебя Макс?» Виктория: «Не смей!» Кортни: «Не могу давать никаких обещаний ;)» Милашка Ти: «Теперь ты упоминаешь об этом…» Виктория: «И ты туда же, Тейлор?» Милашка Ти: «Что? Боишься, что я собираюсь украсть твою девушку?» Виктория: «Вы невыносимы!» Милашка Ти: «Вот поэтому ты нас и любишь.» На моем лице появляется широкая улыбка, когда я читаю нашу переписку. «Девчонки все-таки шикарные подруги. Обе! Главное, чтобы они об этом особо не узнали.» — Я прокручиваю вниз и вижу свой разговор с Нэйтаном, — «Надо рассказать Нэйту. Держу пари, он был бы рад за меня.» Виктория: «Эй. У меня есть некоторые интересные новости, чтобы рассказать тебе. Свободен?» Нэйт: «Для тебя? Спрашиваешь! Ты можешь прийти сейчас, если хочешь. Я только что проснулся.» Я вздыхаю, качая головой и подавляя улыбку. «Чего еще я ожидала?» Виктория: «Буду через минуту.» Кладу телефон в карман и выхожу из комнаты. Пока я иду по коридору, в коридоре на удивление тихо, привычная музыка из комнаты Даны отсутствует. «Должно быть, она на работе. Как и Макс сейчас.» — Спускаясь по лестнице к мужскому общежитию, и чувствую улыбку, растягивающуюся в моих губах, — «Это кажется таким сюрреалистичным. Я не могу поверить, что мы официально вместе сейчас!» Когда я достигаю низа лестницы, из коридора общежития выходит мальчик с длинными каштановыми волосами. Макс много рассказывала мне о Уоррене Грэхеме, в основном в хорошем ключе. Однако в нем есть одна вещь, которая действительно меня бесит… он продолжает пытаться добиться от Макс взаимности! Он неисправим, постоянно подловливает ее на улице, чтобы покатать на машине или в других романтических условиях. Тоже мне Казанова! Отчужденность Макс означала, что она не замечала его ухаживаний до недавнего времени, либо специально игнорировала это. «Надеюсь, что он скоро отступит, иначе мне придется вмешаться. Мне не нравится мысль о том, что он причиняет неудобства МОЕЙ ДЕВУШКЕ!» Я не могу не смотреть на Уоррена, когда он проходит мимо, испытывая искушение рассказать ему о наших с Макс отношениях, но держу язык за зубами… не хочу ставить любимую в неловкую ситуацию. Если ей понадобится моя помощь — она меня попросит помочь. Кажется, он немного смущен моим взглядом «голодной волчицы», когда покидает здание общежития. Я продолжаю идти вперед, и мой нос сморщивается от странной смеси запахов. Я смотрю на некоторые из плакатов и листовок, покрывающих стены — большинство из которых были нарисованы. Я поворачиваю налево в конце коридора и нахожу комнату Нейтана. Стучу в дверь и слышу шорохи с другой стороны. Дверь открывается, являя Нэйта, стоящего там: все еще в пижаме и с растрепанными блондинистыми волосами. «Он такой неряшливый, вот что значит парень-пофигист.» Отходит в сторону, чтобы впустить меня: — Уж не могу дождаться, чтобы услышать эту новость. Вхожу в его комнату и сажусь на кровать. Нейтан закрывает дверь и присоединяется ко мне, хватает пакет картофельных чипсов, которые лежат на кровати, и протягивает мне пакет. — Хочешь пластинку? Мой ум возвращается к тому вечеру с Максин, и мои щеки вспыхивают огнем. Выражение лица Нейтана превращается в беспокойное: — Хорошо, что происходит? Ты выглядишь очень красной. Заболела? — его глаза искренне расширяются от беспокойства, когда он спрыгивает с кровати и начинает рыться в своих ящиках, — Подожди, у меня где-то было что-то от гриппа. Он всегда становится таким. Иногда это немного раздражает, но обычно это мило. — Нэйт, я не болею. Он делает паузу и смотрит на меня через плечо: — Ой, прости. Я увлекся, — извиняется он, закрывая ящик и возвращаясь, чтобы сесть рядом со мной, — так что случилось? Я прочищаю горло, внезапно разневничаясь, пытаясь рассказывая ему. Я знаю Нэйтана долгое время, поэтому я уверена, что он поддержит меня… но этот слабый проблеск сомнения нависает над мной как топор палача. «Должна ли я просто выпалить новость? Или нужно подвести к этому мягко?» — Ну… — начинаю я, но меня прерывает стук в дверь. Нэйтан бросает взгляд на дверь, затем снова с извиняющейся улыбкой смотрит на меня: — Прости, это моя еда. Я вернусь через секунду, — он встает и подходит к двери. Когда он открывает его, язык его тела меняется, принимая агрессивную позу, — О, смотри, кто у нас здесь! Он поворачивается ко мне: — Эй, Виктория, посмотри, кто сюда прибился! Я встаю с кровати и вздыхаю: — Тебе лучше иметь вескую причину для… Мое незаконченное предложение повисает в воздухе, когда я вижу безумно знакомую девушку с коробками. Трудно не узнать ту, которая поселилась в твоих снах. И не всегда невинных! Нэйтан прислоняется к дверному проему и выглядит по-пижонски: — Я удивлен, что у тебя есть работа. Это как бы разрушает твою хипстерскую персону, ты так не думаешь? Макс просто стоит там, не говоря ни слова, изображая статую. Я кладу ладонь на руку парня, осторожно дергая его за рукав: — Нэйтан… Его лицо растерянно, когда он поворачивается ко мне: — Что? Ничего не скажешь об этой дурочке? Мне казалось ты не в восторге от подобных людей. К тому же, Тупфилд объективно никакая. Я вздыхаю, потирая виски: — Вот о чем я собиралась поговорить с тобой, — встречаю взгляд девушки и улыбаюсь: — Дашь нам минуту? Макс возвращает мою улыбку, заставляя сердце биться быстрее. — Конечно. Я тащу Прескотта обратно в комнату и сажаю на кровать. Он выглядит сильно озадаченным: — Что происходит? — Послушай, Нэйт, ты помнишь те важные новости, которые я должна была тебе сказать? Он кивает: — Да. С трудом сглатываю: — Ну, Макс и я… это… — Нэйтан терпеливо сидит там, ожидая, что я продолжу. Мои щеки горят прямо сейчас, когда я твердо решила закончить, —…Мы встречаемся. Его брови удивленно взлетают вверх, а рот раскрывается: — Ты серьезно? Я смущенно киваю: — Ага. Его рот дергается, но не слышится ни слова. Он сидит ошеломленный, думая о том, что я только что сказала. Думаю, это первый раз, когда я увидела как он онемел. — Когда… как… кто?.. — он заикается, затем делает глубокий вдох, — Как долго? Я потираю затылок: — Вчера… официально… Вот что я хотела тебе сказать. — Ух ты, — выдыхает он, с выражением чистого недоумения на лице, — это… определенно не то, что я ожидал… «Да кому ты это говоришь, приятель?!» Бросаю взгляд на дверь, представляя, как Макс неловко шарахается там в томительном ожидании. Я киваю на дверь: — Я могу впустить Колфилд? — Да. Конечно. Я встаю и открываю дверь, пальчиком маня Макс: — Входи. Она в волнении кусает губу зубками: — Думаешь стоит? Кладу руку на ее щеку и нежно растираю большим пальцем, пристально глядя в обеспокоенные голубые глаза: — Я только что сказала ему. Все в порядке. От моего прикосновения ее тело расслабляется, глаза закрываются. А когда она наклоняется от ответ на мое прикосновение и кладет руку на мою, я слышу шепот: — Хорошо. Я сжимаю ее руку, прежде чем мы возвращаемся в комнату. Макс бросает взгляд на блондина, беспокойство в ее глазах медленно возвращается, и она неуклюже стоит там. Атмосфера настолько напряженная, что ее можно резать ножом. Я не виню Колфилд в том, что она опасается. У Нэйта репутация… так себе, но в глубине души он хороший парень, как только вы преодолеете его начальную враждебность. Таким образом, мы схожи. Нэйтан поглаживает место рядом с ним на кровати, приглашая: — Садитесь, Туп… я имею в виду, Макс. Макс кивает, все еще немного обеспокоенная присутствием парня. Я беру ее за руку и притягиваю к себе. Я сажусь рядом с Нэйтаном посередине, надеясь, что так Макс будет чувствовать себя комфортнее. «Я бы никогда не допустила, чтобы с ней что-то случилось!» Нэйт рассматривает Макс очень пристальным взглядом, который заставляет ее крепко сжать мою ладонь. Он переводит взгляд с меня на девушку, а затем с любопытством наклоняет голову: — Итак… ты и Виктория вместе, да? Макс нервничает: — Да, — бормочет она, перекладывая пиццу на колени, — Куда мне поставить пиццу? Остынет же… Нэйтан протягивает руку, и Макс отдает ему коробку. Он кладет ее себе на колени и открывает крышку, аромат свежей еды наполняет комнату: — Раз уж мы тут собрались… будешь кусочек? — заявляет он, беря себе порцию и передавая коробку Колфилд. Она неуверенно берет кусочек и благодарит его. Он поворачивается ко мне: — Жаль что ты не любишь пиццу. «Хм, а мы же с любимой хотели поэксперементировать с пиццей. Удивить приятеля снова?» — Думаю, я попробую кусочек все-таки, — объявляю я, ловко хватая кусок, прежде чем Нэйт успел среагировать. Он недоверчиво смотрит на меня: — А как же твои вкусы… — он останавливает сам себя, качая головой, затем проводит пальцами по своим грязным светлым прядям, — Сначала я думал, что ты меня разыгрываешь… но, кажется, вы, девчонки, очень хорошо познакомились. Как это началось? Я вздыхаю, вспоминая мои смущающие действия… Каждый раз, когда я повторяю историю, это кажется таким смешным. Макс успокаивающе сжимает мою руку, ободряюще улыбаясь. Как ни стыдно признавать, но хочется быть слабой, чтобы просто увидеть эту улыбку. Свободной рукой я смахиваю прядь светлых волос с лица и начинаю: — Ну, Тейлор заказала пиццу, а Макс ее доставила. Я… вроде влюбилась в нее, поэтому продолжала заказывать пиццу уже для себя. Затем, пригласила ее на вечер кино и… и потом, на следующий день, мы поцеловались. Блондин начинает кашлять, чуть не подавившись едой. Я сильно похлопал его по спине. Через несколько секунд ему наконец удается собраться. Он смотрит на нас широко раскрытыми глазами: — Шустро! — Честно говоря, это застало меня врасплох, — улыбается Макс, сверкая голубыми глазами. — Примерно представляю, — усмехнулся Прескотт. Он лучше всех знает, кем я могу быть. Я прочищаю горло, чтобы вернуть историю в нужное русло: — В любом случае, Макс поступила в «Блэквелл», и я растерялась. Она сказала, что хочет немного подумать. Мы много тусили в последнее время и вчера… мы стали официально парой. Нэйт задумчиво жует кусочек пиццы, затем улыбается: — Молодцы, девчонки. Некогда напряженное тело Макс расслабляется, и ее плечи больше не сжимаются. Она, вероятно, волновалась, что Нэйтан избьет ее или что-то в этом роде. Он как большой пес — громко лает, но редко кусается. Она смотрит на часы: — Простите, мне пора, пицца сама себя не доставляет, — вспоминает она, вставая и направляясь к двери. Я следую за ней и быстро целую в щеку, прежде чем она уходит. На мгновение Макс, кажется, подумывает остаться, а ее взгляд сфокусирован на мне. — Удачи на работе, — осторожно выталкиваю я ее в дверной проем. — Увидимся позже. — Куда я денусь? — улыбается она мне, нежно беря мою руку, сжимая. Она неохотно выходит в коридор, оглядываясь через плечо каждые несколько секунд на меня. «Все прошло лучше, чем ожидалось.» Нэйт тоже внезапно встает: — Я должен пописать. Вернусь как закончу. Я сморщилась, плюхнувшись на кровать: — Слишком много информации. Он хихикает, прежде чем уходит.

***

Общажный коридор. 19:30 POV Макс Когда я иду по коридору, я пытаюсь понять, что только что произошло. «Ну, это было… неожиданно. По крайней мере, все прошло довольно гладко.» — Макс! — я поворачиваюсь на голос и вижу Нэйтана, идущего ко мне. «Ой-ой!» Он останавливается передо мной, его челюсть слегка сжимается, а его плечи конфронтационно сжимаются. — Не вздумай ее использовать! Только рискни и я похороню и тебя, и твою будущую карьеру. Я не шучу сейчас. «Он… он думает, что я с Викторией из-за ее фамилии и связей? Нет, я бы никогда так с ней не поступила!» — Подожди, ты думаешь, я просто… ради ее связей и денег все затеяла? Он хмурится, его голубые глаза подозрительно щурятся: — Я уже не знаю что и думать! Я серьезно качаю головой: — Нет… нет, я бы никогда так с ней не поступила! Он смотрит на меня, пытаясь понять, говорю ли я правду. Я смело встречаю его взгляд, показывая, что мне нечего скрывать. Через несколько минут его лицо расслабляется, и он потирает виски: — Я все равно в твоих словах… — бормочет он про себя, затем извиняющимся взглядом смотрит на меня, — Извини, просто люди раньше часто ее использовали. Виктория моя лучшая подруга, и я не хочу, чтобы ей причинили боль. Мы были друзьями в течение огромного количества лет и я действительно защищаю ее, — глубоко вздыхает он, — когда у вас есть такие престижные родители, как у Виктории или меня — доверие может стать настоящей проблемой. Люди хотят общаться с тобой, только ради выгоды. Как только они получают желаемое — ты им больше не нужен. И ты никогда не угадаешь: кто искренен, а кто — нет… — он потирает шею с удрученным выражением лица, — Ты вечно понимаешь, что всегда нужно быть кем-то другим, чтобы произвести впечатление на людей. Репутация это все, что имеет значение. Я ненавижу это. Я просто хочу жить своей жизнью… как и Виктория! Его голос повышается в конце речи, а кулаки непроизвольно сжимается до побеления. «Должно быть, трудно притворяться, что ты — кто-то другой, просто потому что все от тебя требуют подобного и иначе не угодишь своим родителям.» Он делает глубокий вдох, его лицо смягчается, а руки расслабляются: — Виктория, действительно, привязывается к людям. У нее очень мало тех, которым она может доверять, и когда она их найдет, она двинется в рай и ад, чтобы помочь им. «Он действительно заботится о ней. Конечно, он, возможно, несколько раз был чем-то вроде богатого ребетенка, но он не плохой человек.» Уверенно киваю, встречаясь с ним взглядом: — Я понимаю. Я обещаю, что не сделаю ей больно, — легкая румянца пробирается к моим щекам, — я… она мне действительно нравится… Он облегченно вздыхает: — Я могу сказать: Виктория тоже очень тебя любит. Я был рядом достаточно долго, чтобы различать такие вещи. Я просто не думаю, что смогу снова смотреть, как ей больно. «Неудивительно, что Виктория кажется такой неуверенной. Если люди только и делали, что использовали ее всю жизнь, она должна ото всех ждать подставы.» Он улыбается, все следы враждебности ко мне исчезли: — Эй, я добавлю тебя в VIP-список «Циклона» на этот четверг. Это меньшее, что я могу сделать. Могу поспорить, Виктория хотела бы, чтобы ты была там. «Вечеринки, обычно, не мое стихия, но с Викторией может быть весело даже там». — Спасибо. Он пожимает плечами: — Да не за что. Просто… позаботься о ней, хорошо? Никто не догадывается, но она, действительно, принимает все близко к сердцу. Я смотрю ему прямо в глаза, желая, чтобы он поверил мне: — Запросто! Его улыбка становится шире. Я не думаю, что я действительно видела улыбающегося Прескотта раньше, во всяком случае, не с такой улыбкой. Я привыкла к его обычной снисходительной насмешке, но не к этому зрелищу. Он задумчиво смотрит на меня: — Знаешь, это было даже познавательно. Хотя я осознаю свою репутацию. Я пожимаю плечами: — Не беспокойся. Дружа с Хлоей — я привыкла к разному. Увидимся. Он кивает: — Ага. Как только я ухожу, он окликает меня: — О, Макс… — Я оборачиваюсь и вижу его улыбающимся, — Береги себя тоже.

***

19:45. Комната Нэйтана. POV Нэйта Я возвращаюсь в свою комнату, чувствуя себя счастливее, когда у меня был этот разговор с Макс. «Будем надеяться, у них все получится.» Когда дверь со скрипом открывается, Виктория с подозрением смотрит на меня: — Ты не торопишься. Я самодовольно усмехаюсь: — Хочешь подробный рассказ о моем походе в санузел? Да запросто! Итак, слушай… Лицо Вик с отвращением кривится: — Нет уж, спасибо! Я присоединяюсь к ней на кровати. На минутку я оценивающе осматриваю старую подругу. В ней определенно есть что-то… другое. Она выглядит не такой напряженной, как обычно, ее поза расслабленна. Это напоминает мне о том времени, когда мы были детьми, прежде чем нам пришлось беспокоиться о том, чтобы поддерживать репутацию наших семей и все давление, которое с этим связано. Она продолжает улыбаться сама себе, и ее глаза становятся ярче и живее, чем я видел в течение долгого времени. — Знаешь, я думаю, что вы с Макс неплохая пара, — комментирую я, хватая еще один кусок пиццы. Виктория поднимает голову, кажется, ошеломленная моим внезапным заявлением: — Ты так думаешь?! Я киваю, вспоминая, как решительно Колфилд выглядела, когда говорила о Виктории: — Кажется, она до сих пор порядочный человек. Если вы обе счастливы — тогда я искренне рад за вас, — Виктория тепло улыбается мне, а я продолжаю: — Если вам когда-нибудь понадобится поговорить о чем-то, я всегда готов выслушать. Без проблем. Может просто потрепаться ни о чем. Вик внезапно обнимает меня, и я почти роняю пиццу на кровать: — Спасибо, Нэйтан. Я знала, что могу положиться на тебя! Я хихикаю, кладя ломтик обратно в коробку, поспешно вытирая руки о пижаму, чтобы не запачкать ее одежду (да, ее блузка для меня не стоит дорого, просто у Чейз свои стандарты идеальной внешности), и обвиваю ее руками. «Я просто хочу, чтобы она была счастлива. Она прошла через лужи дерьма, так что, надеюсь, жизнь подарит ей счастье — девушка это заслужила!» Изображения вспыхивают в моей памяти, воспоминания о доброте Виктории. Когда я был младше, я все время плакал. Пока мои родители ругали меня, говоря, что я должен вырасти, Виктория обнимала меня и психологически поддерживала. Она всегда говорила, что слезы — это нормально, а не мнение других можно и забить. Однажды я помню, как поднялся к ней и услышал, как она рыдает за дверью. Это был первый раз, когда я слышал ее плач, и это разбило мне сердце. Я осторожно толкнул дверь, подошел к кровати и крепко обнял ее, напевая, как она со мной. Когда мы расцепляемся, я снова хватаю еду: — Кстати, надо внести имя Макс в список VIP, чтобы она могла прийти на вечеринку в четверг. Я уверен, что тебе это понравится. Выражение лица Виктории хмурнеет: — Вот не думаю, что Максин захочет идти туда. Я успокаивающе кладу руку ей на плечо: — Уверен, что она не откажет ТЕБЕ. Просто оторвитесь и не думайте ни о чем. Только не глазей на других девиц. Виктория слегка ударила меня по руке и надулась: — Тоже мне: пуританин нашелся. Я потираю руку, улыбаясь: — Больно! Она усмехается: — Заслужил! — затем на мгновение закрывает глаза и смеется, — Мне, вероятно, придется помочь ей с внешностью. Хипстерский наряд вряд ли прокатит. Пусть это теперь будет одеяния лишь для моих глаз. Лицо блондинки было таким нежным и расслабленным, когда она думает о своей девчонке… Я не останавливаю ее — я просто наслаждаюсь ее радостью… Давно не видел ее такой взволнованной. Рад, что она нашла кого-то, кто заботится о ней; кого-то, кому она доверяет; кого-то, с кем она может быть сама собой. Видит бог, нам всем нужен такой человек.