Тайна, скрывающаяся за пеплом и лавой

      Он пару раз вздохнул. Серг все ещё нервничал из-за того, что не сообщил о проблеме с самого начала. А все эти странности начались аж на прошлой недели. Скелет не верил в них, так как они были не правдоподобными. А больше всего он беспокоился за свою шкуру. Ну... таковы скелеты-иссушители - всегда заботятся о самом себе больше, чем о других... хотя считаются командой, подданными Владыки. Однажды Серг сообщал Иссушители о какой-то проблеме. Он считал её опасной для всего Нижнего Мира! Но тогда скелет был ещё молод и не опытен. Серг не понимал, что та проблема не была настолько опасна, как ему казалось. За своё беспокойство Владыка Нижнего Мира сильно наказал бедного скелета. Наверное, это очень въелось в его сознание и память. Поэтому он боялся беспокоить Иссушителя по пустякам... Но! Сейчас скелет был точно уверен, что это чрезвычайная ситуация. Ведь такие изменения в Нижнем Мире просто невероятны, но если... они все же происходят... значит что-то не так, и это очень плохо кончится!       Серг все же решился. Он подошел к вратам в обитель Владыки и отворил дверь. Там был длинный коридор, который заканчивался неким светом: то ли слишком ярким, то ли слишком мутным, что ничего дальше не было видно. На стенах коридора висели скрижали с разными символами и факелы, которые еле затмевали свет впереди, освещали пространство красным пламенем. Когда скелет пересек границу яркого света, он оказался в большом зале, сверху свисали кирпичные штыки, кое-где висели флаги и золотые украшения. А по середине стоял большой трон, к нему вел потрепанный красный ковер, сверху освещала большая люстра из светокамня. Серг подошел ближе, преклонил колена и выдал причину своего присутствия: - О, Владыка Нижнего Мира, Иссушитель! Прошу прощения за беспокойство! Но у меня есть весть для Вас! Иссушитель наклонил свою Главную голову в бок. Магические костяные руки он сложил перед собой в замок. Долгое время Владыка опалял непрошеного посетителя взглядом, а затем проговорил: - Серг, мой самый верный поданный и лучший друг... что за весть ты мне принес? Скелет приподнялся и с трудом сказал: - Прошу прощения! Но весть не радостная... и имеет важное значение! - Что же это? - проговорил Владыка пока спокойно, наклонив Главную в другой бок. - Дело в том... - не хотел говорить Серг. - Появилась какая-то опасность для Нижнего Мира! Это очень важно. И... - ОПЯТЬ ТЫ СО СВОЕЙ НЕРВНОСТЬЮ?! - не выдержал Второй. - НЕ БЕСПОКОЙ НАС ПО ПУСТЯКАМ! - Вла... - Второй, успокойся... - проговорил серьезно Главный. - Я думаю, что Серг уже уяснил тот урок, после первого наказания. И если... - Серг... кхы... - разрыдался Первый. - Прости нас за то наказание! И... что-то опасное угрожает нашему миру?! Кхы.. кхы... Это... - Главное, мой верный друг Серг... все же... что за опасность? Поясни... - остановил Первого Главный. - Владыка, прошу прощения! - скелет остановился, а потом продолжил: - но в Нижнем мире уже неделю происходят странности. И я думаю, это угрожает... - ЦЕЛУЮ НЕДЕЛЮ?! ТЫ ДЕРЖАЛ ЯКОБЫ ОПАСНОСТЬ ДЛЯ НАШЕГО МИРА ЦЕЛУЮ НЕДЕЛЮ?! И НАМ ОБ ЭТОМ НЕ ГОВОРИЛ?! - яростно сказал Второй. - Это все из-за тебя! - снова разрыдался Первый. - То наказание было слишком! Он... кхы... боялся сообщать о таком важном не обдумав... ИЗ-ЗА ТЕБЯ! - Два моих разума, ЗАМОЛЧИТЕ! - прокричал Главный. - Объясни опасность, Серг. Темный скелет вздохнул и положил несколько докладов перед владыкой. - Владыка, в этих докладах более подробные детали происшествий... - А более быстрый обзор каков? - ... В нижнем начали происходить странности. Все началось с того, что температура у берегов лавовых озер, морей и океанов стала более низкой, а сейчас встречаются и вообще ледяные места. Дальше, светокамень стал быстро рассыпаться, что приводило иногда к обрушению отростков сверху. Потом возле берегов начали встречаться камни обсидиана. Ещё незерак стал таким хрупким, что некоторые потоки лавы стали пробиваться в не тех местах, где нужно. Также Свинозомби заметили, что кварц стал хуже расти. А в шахтах кто-то стал забирать себе лишний кварц, но не один из наших монстров этого не делал... - ОПЯТЬ ПУСТЯК! Я же предупреждал! УРОК ЕГО НЕ НАУЧИЛ! - прорычал Второй. - То... что ты описал НЕВОЗМОЖНО! Оно не возможно в таком мире как НАШ! - Владыка, Второй, ПРОСТИТЕ! НО... но это реально... - объяснялся скелет. - НЕ ДЕРЗИ МНЕ, ПЛЕВОК! ВЫКИДЫШ НЕЖЕТИ И ПЕПЛА! - ВТОРОй! Я САМ ЧУТЬ НЕ ПОСТРАДАЛ ИЗ-ЗА ЭТИХ СТРАННОСТЕЙ! - громко проговорил Серг. - Ох.. нет... - спохватился Первый. - Не сильно пострадал? Что случилось?! Первый хотел уже бросится к травмированному скелету, но то, что Главный был в сознании, не давало ему это сделать. Он лишь приуныл больше. - Что случилось, Серг? - спросил скелета Главный, нахмурившись. - Я решил осмотреть территорию... и не туда забрел, заблудился... Потом решил вернуться и на меня сверху обрушилась большой отросток светокамня, я успел уклониться. И набрел на озеро лавы, а у берега был большой пласт обсидиана. А дальше... сзади вырвался поток лавы и вел меня к краю, к озеру. Но меня спасли. - Понятно - медленно проговорил Главный, пододвинув сложенные магические руки к рту. - Я думаю... это важно. Продумай план обследования этих "аномалий" и пошли во все возможный крепости, даже в крепости-города. - Крепости-города? Но они же не боевые... - прервался Серг, осознав свою дерзость. Но Владыка не обратил на это внимание, долгое время молчал с задумчивым взглядом. После приподнялся, подошел к окну и проговорил: - А в крепости-города отправь план в случай чрезвычайных ситуаций. И всевозможный инструкции по повышению безопасности... А ещё перешли приказ для крепостей-городов об объявлении обстановки "Светокамень-лава". Позже я скажу, что ещё сделать. - Конечно... Владыка.       Серг послушно отправился выполнять приказания Иссушителя. По пути он думал: " обстановка "Светокамень-лава"? Это же... сигнал на повышенную безопасность... Неужели настолько это все опасно? Как я знаю, "Ск-л" использовали очень редко". Он вернулся в свою комнату, сел за стол и начал писать множество писем. В комнату вошел один из подчиненных Серга - Валиеаж. Вошел как всегда без стука, но скелет-иссушитель не обратил на это внимание: он был серьезно занят. - Эм... я хо-тее-л спро-ситт-ь... - нервно начал Валиеаж. - А? - ответ взгляд от писанины скелет. - ...аа... это ты... Валиеаж. Чего хотел? Быстро... Я занят. - Вы.. не видели мою Сикви? - боязливо спросил Валиеаж, опасаясь ругани. - Ах... Вали-ж, я не знаю ГДЕ твой гаст. Я занят, спрашивай у других. - Ла... ладно. Скелет немного расстроился, хотел только уходить. Но его вдруг остановил голос капитана: - Стой! Постой... Ты же ничем не занят? - спросил скелет. - Ну... если не считать поиски Сикви делом, то нет... - Ничто не случится с твоим Сикви! Он гаст... как-то постоит за себя... и найдет тебя. А ты мне сейчас нужен. Серг подозвал к себе рукой Валиеажа. Скелет подошел ближе к столу, рассматривая количество бумаги на нем. - Сколько у нас всего крепостей? Считая крепости-города... 123? - спросил капитан. - Вроде... 163... с крепостями-городами. А зачем... - Иди ближе. Серг дерзко двинул подчиненного ближе к столу, чуть не сломав ему кости. Обернулся назад и указал на стул в углу. - Возьми его, пододвинь к столу. Валиеаж передвинул стул к стулу капитана. Серг встал и резко усадил скелета на стул, наверное снова переломав некоторые кости. Сам же сел обратно на свой стул. - Садись. Ты мне поможешь - требовательно сказал Серг. - Даа... капи.. тан - сквозь боль поломанных костей проговорил скелет. - А... чем? - Мне нужно написать 163 писем! - заявил с ухмылкой капитан. - Что?! - Не дерзи... что за обращение - злобно посмотрел на того Серг. Серг разобрался с беспорядком на столе, и разложил письма по двум стопкам. - Слушай. В нашем мире происходит что-то опасное. По страшнее потери твоего Сикви! - Что нужно сделать, сэр? - Вот тота. Если всего 163 крепостей с городами. Ты дописываешь письма по образцу для крепостей-городов, а я для крепостей. - Понятно, сэр! Серг передал образец письма Валиеажу. И скелеты вместе начали писать письма с вестями... не очень хорошими. Закончили к вечеру. Хотя... в Нижнем мире никто не знал точного времени, и жили они по-своему. - Фух... капитан. Последние письмо - с облегчением и усталостью вздохнул Валиеаж. - Молодец, Вали-ж. Теперь. Отнеси это в почтовую башню. - Хорошо, сэр. А сейчас все отправлять? - Да, глупый скелет! Или ты не читал, что писал? - Я не вникался... много писанины, я не всегда сосредотачиваюсь об содержимом, пока пишу... это настолько важно? - ГЛУПЕЦ! ДА! ЭТО ВАЖНО! ЭТО ПРИКАЗ ОТ САМОГО ИССУШИТЕЛЯ! - рассерженно и уставши сказал Серг. - Аа.. Простите, капитан! - Ладно... прощаю. Да, много писем мы написали. Пошли всех посыльных! Валиеаж кивнул, схватил все письма в охапку и понес к почтовым башням. Серг остался один в комнате и вздохнул. Хотел достать свой обед из выдвижного ящика, но... - Черт! Все съел небольшой гаст... да как он туда поместился! На нем была знакомая для Серга брошка... - Сикви? Сикви?! СИКВИ!!! Гаст всполошился и впопыхах покинул помещение. Скелет вздохнул. - Ах... опять идти в столовку. Серг встал из за стола и вышел из комнаты. В это время Валиеаж разослал письма ко всем почтовым башням в крепости. Он был рад, что успел все быстро: теперь будет искать Сикви! А вот... почтальоны негодующе начали рассылать всю эту бумагу... черт... по всему Нижнему Миру!

***

      Утро следующего день более-менее было нормальным. В крепостях восприняли объявления в письмах адекватно, только в городах нервничали по поводу "Ск-л". Даа... все было нормально пока... - КАПИТАН СЕРГИИАЕН! - послышался голос снизу. От такого резкого пробуждения Серг стукнулся головой об потолок. - ААА! ЧЕРТ! ЧЕГО ТАК ОРАТЬ?! - Беда... - Чего там... - недовольно и незаинтересованно проговорил Серг. Скелет сдернул себя покрывало и спустился с кровати вниз. Он последовал за пробудившем его солдатом. Они спускались все ниже и ниже... и ниже. - Что за беда такая... В такую рань... Что нужно было МЕНЯ будить... ещё и по имени... А ещё так далеко вести, этот путь же идет к погребам, складам и глубоким фермам наростов - ругался Серг. - Что-то не так. А я слышал, что сам Иссушитель поставил вас главным, в связи с "аномалиями" в нашем мире. - Чт.. Серг не мог поверить, снова все на него свалили, и все разбирательства... последствия... проблемы... И вообще сам решай, как действовать! Вот черт! Вот они уже были у первой фермы адских наростов в нижней области. Солдат указал на наросты, которые на первый взгляд были в норме. - Меня ты вызвал В ТАКУЮ РАНЬ, чтобы посмотреть на ПРОСТО "грибочки из земли" - рассерженно проговорил Серг, сложив руки на груди. - Нет... подойдите ближе. К пескам душ... и наростам самим. Скелет недовольно вздохнул, но все подошел посмотреть. Он потрогал наросты и почву, на которой только они могли расти. И то, что он почувствовал... - Это... влага. Они были облиты водой - в недоумении и шоке проговорил Серг. - ЧТО?! Бедный скелет взялся за голову и встал. Когда он кое-как взял себя в руки, обратился к сопровождающему скелету: - КАК?! Как это может... Это же... ВОДА!! Вода... в Нижнем Мире! Можно сказать в АДУ! ВОДА В АДУ?! - Я не знаю, капитан. - ВОДА В САМОЙ ЖАРКОЙ ЖОПЕ ВСЕЛЕННОЙ! - ругался Серг. Скелет снова вышел из себя: орал что-то невнятное, ругался, хватался за голову, качался из стороны в сторону, пару раз набрасывался с странными угрозами на бедного солдата. После они поднялись выше. - Может осмотрим верхние фермы - сказал Серг. Так они и сделали. Серг и солдат осматривали фермы от первой до пятой. - Вроде тут нет воды. Ну.. или влаги. Все нормально. Подошли к шестой - одна из больших ферм в этой крепости. Серг обошел все "рассадники". Подошел к "рассаде" П-к1. Скелет присел над грядкой и подвел руки к наростам. - Хм... Они плохо растут. Не знаю. Это странно, потому что это плохо для нас, или потому что это не должно так быть - сказал Серг. Но тут скелет услышал какой-то шум, поднял взор и увидел в стене небольшую трещину. Серг долго всматривался в неё с недовольным взглядом. Но вдруг из той трещинки выплеснули маленькие струйки воды, а потом и огромный поток. Скелета-иссушителя отбросила поток подальше. - Капитан! - закричал солдат. - ЧЕРТ! ВОДА! Вода омывала Серга струей и заполняла комнату. Солдат хотел подойти помочь к капитану, но его остановил страх и неизвестность перед водой: он никогда не видел её. А ВОТ СЕРГ ЕЩЁ КАК ВИДЕЛ И ЗНАЛ! Преодолев стихию, скелет бросился к подчиненному. - Идем живо отсюда! АЛЛЁ?! ТЫ СТОЛБ ИЗ КОСТЕЙ! ИДЕМ ОТСЮДА! - закричал он тому. Они покинули помещение, заполняющиеся водой. Шли по лестнице вверх, но из стен прорвались ещё струи воды, они затапливали нижние этажи. Когда они поднялись на первый этаж, перед ними пристала необычная сцена: другие скелеты-иссушители бегали, не знали, что делать, кругом из стен течет вода. Сами они стояли ступнями в воде налившей на пол. - Я в шоке - единственное, что сказал Серг. - А я в ужасе! Солдат, сопровождающий Серга, тоже начал бегать и прятаться где придется от воды. - Глупые идиоты... И ЭТО МОЙ ОТРЯД! Скелет который раз за день хватается за череп и качается. Но Серга "осчастливило" ещё одно чудачество. Его друг... кхэм... непутевый подчиненный, Валиеаж, катался на своем маленьком гасте. Он заметил Серга, замахал ему и прокричал с тупой улыбкой на лице: - Здравствуйте, капитан! С добрым утром... а тут... что-то налилось. - ТЫ ЧТО?! Тупой?! Чего этому радуешься... И что в воздухе повис. Мм.. не тяжело ли твоему Сикви? - Ему не тяжело. А я успел облететь всю крепость и... Знаете что я видел? - НЕ НАДО МНЕ ТУТ ШУТИТЬ! ДАВАЙ БЕЗ ЗАГАДОК! - Аа... Просто во всех отрядах и в крепости такой же беспорядок, но где-то меньше, а где-то больше. - Что?! Да? А как же обитель Владыки?! - Я не знаю... Там не был. Серг еле стоял на ногах от таких проблем. Он прошелся в воде до стены и прислонился к подвесу окна, закрыл одну глазницу рукой. Вода была уже выше ступень, доходила почти до коленей. - Как же Иссушитель? Что с... - нчал свои изречения скелет. - А Иссушитель тут - сзади послышался голос. Серг вздрогнул, обернулся и увидел... Владыку?! Но... что-то не так: бодрствовал только Первый. - Влад... То есть... ПЕРВЫЙ?! - удивленно сказал Серг. - Тихо... они устали и спят. - Почему вы здесь? - Сначала... мне было весело и я хохотал над Вторым - говорил без улыбки Первый. - Но потом они уснули. А вдруг неожиданно я услышал крики и вопли. Забеспокоился и вышел. Вода поднялась уже выше колен, она была холодной. Серг взглянул вниз и вылез через окно, Валиеаж вслед за ним на своем гасте. Они забрались на крышу коридора и там сели. - КРУГОМ ВОДА! Я СОШЕЛ С УМА! КАК ЗДОРОВО! - вдруг истерично закричал Серг, болтая ногами навесу. - Ох...! - вспомнил Первый. - Мы решили, чтобы ты со всем разобрался. С этими "аномалиями". И поставили тебя главным за это. - Я заметил - нервно и истерично проговорил Серг, держась руками за голову. Вода выливалась из окон крепости и не кончалась. - Откуда она взялась! Да ещё и не кончается... где её источник? - говорил вслух сам себе Серг. Валиеаж продолжал летать вокруг на гасте, а Первый висел в воздухе рядом с Сергом. Серг думал. - Нужно осмотреть крепость снаружи... - через время раздумий выдал он. - Ладно. Ты же главный - сказал Первый.       Скелет встал и пошел по крыше к другим строениям крепости. На стенах главной башни он заметил странный отметки. Обошел её. Вдали Серг увидел какой-то белый силуэт, чем-то замутненный, так что скелет ничего не мог различить в нем. Нечто белое что-то сделало со стеной, и после из стены... потекла вода? Когда силуэт заметил наблюдателя, он вздрогнул и побежал прочь. - СТОЙ!!! - прокричал скелет. После он рванул за странной персоной. Они уже спустились с крепости и бежали по незераку. Серг был зол: этот некто НАПАЛ НА КРЕПОСТЬ?! ДА ЕЩЁ ТАКИМ "АНОМАЛЬНЫМ" СПОСОБОМ? И КАК?!       Они отбежали дальше от крепости, и белый силуэт использовал какой-то необычный предмет. После этого перед ним появился голубой путь, силуэт прошел в него. Серг не думал и тоже нырнул в голубое нечто. Они бежали дальше, и незнакомец по пути часто использовал этот предмет. Скелет уже не знал, где они в Нижнем Мире. Он никак не мог догнать беглеца, устроившего беспорядок в ИХ крепости. Но тут силуэт завернул за угол, и Серг понял, что тут уже сможет его догнать. Он завернул вслед за ним, но... подскользнулся и упал. Наверное скелет был в отключке некоторое время, так как он не помнил, что произошло, когда проснулся. - Агх... Голова... - приподнялся Серг, почесывая затылок. - Черт! Я его уже упустил... - Но что это было? Как можно было так упасть. Скелет попытался встать, но стоял с трудом. Он держался за горку незерака рядом и колени. Потом Серг вздохнул и заметил, что стоит на льду. - Что?! Он отпустил стену и снова упал, но уже на таз. - Айй... Скелет снова встал, вздохнул. - Да что это такое? Он поднял взор вверх, а потом повернул голову вправо. Серг был шокирован увиденным: туннель из льда, ведущий куда-то глубоко, видна была только тьма. Скелет отшагнул подальше и был уже на незераке. Он по подробнее рассмотрел туннель. Там была ледяная арка, стены в туннели ледяные, внизу лед... слева было небольшое озеро с водой и льдом. Это все жутко контрастировало с ландшафтом Незера. Этот туннель, лед, незерак, вода, лава... сводили Серга с сума. - ДА ЧТО ТВОРИТСЯ В ЭТОМ ЧЕРТОВОМ АДУ?!