Цветущая юность, пылающая страсть и догорающее нетерпение

Неджи не появлялся в поле видимости Тэн-Тэн уже неделю: он не стучался в дверь, не предлагал совместных тренировок, пока Гай на на миссии, даже не писал записок, чтобы разъяснить ситуацию. Девушка так хотела найти ему тысячу реальных оправданий вместо миллиона глупых выдумок, что в пух и прах разрушали их идеальные отношения в её голове. Вечера тянулись долгими минутами; пачка крекеров и скучные фильмы заставляли погружаться в себя, надеясь на завтрашний день, который должен обязательно принести к порогу такого дорогого Неджи, однако этого не происходило. Тэн-Тэн так хотелось со всем своим рвением, со всей своей упрямостью прийти к поместью Хьюга, к дому, что всегда внушал страх, и самой разобраться, удостовериться в том, что всё хорошо. Но Такахаши выжидает, потому что верит ему, верит тому, что Неджи не делает чего-то просто так. Раз им пришлось расстаться на несколько дней — на то есть веская причина. Куноичи так хочется, что бы всё было хорошо. Это её первые отношения, её первая любовь, и она желает отчаянно держаться за неё. Ночью в голову лезут бестолковые мысли, что могут стать страшной правдой, и девушка в страхе закрывает уши, пытаясь усмирить голос, навязчиво шепчущий кошмары. Она хочет любить и быть любимой, и это её единственное желание сейчас. Так почему судьба крутит её счастьем так, словно оно ничего не значит? Неужели пределом её мечтаний является одна ночь, проведённая с Неджи? Тренировки помогают забыться на несколько часов. Ей не хочется с кем-то говорить, поэтому Рок Ли наивно верит (или только делает вид) в то, что Тэн-Тэн чуть-чуть приболела. Она знает, что ведёт себя неправильно, оставляя Толстобровика одного в трудное для всей команды время, но ничего не может поделать. После десятка-другого километров бега она не думает ни о чём, пока не сядет на собственную кровать, где лежит подушка из рубахи парня. Она пахнет им, пахнет уютом и теплом, и куноичи тревожно из-за того, что она может потерять так долго разыскиваемое счастье. Акира приходит каждое утро, докладывая о своих крошечных успехах: парень успел познакомиться с Сакурой, которая любезно помогает ему овладеть медицинским ниндзюцу, щедро одаривая Такахаши затрещинами. Тэн-Тэн внимательно слушает, не давая и малейшего намёка на то, что творится в её душе, ведь у брата столько дел и переживаний сейчас, и ей так не хочется сбивать его с мечты, принадлежавшей когда-то ей самой. Рассказы Акиры почти не остаются в памяти, но девушка ничего не может поделать с этим, и ей так жаль. Она не живёт настоящим моментом, всё время пропадая где-то на задворках разума; отвратительные чувства страха и тревоги обволакивают каждую секунду. Тэн-Тэн давно не испытывала такого. *** Утро началось обычным приходом брата. Акира по-хозяйски поставил чайник, высыпал горку принесённых леденцов на блюдце, выложил разноцветные палочки с данго. Он никогда не приходил с пустыми руками, несмотря на то, что его визиты случались каждый день. - Ты так совсем без денег останешься, свинтус, - выдавила из себя смешок Тэн-Тэн, расставляя пиалы для чая. - Деньги у меня появятся… - Акира мечтательно заложил руки за голову, растянувшись на стуле. - Ты только подожди. Ещё немного — и Сакура-сан нервно дышит мне в спину. - Ну-ну… Тебе не кажется, что стоит серьёзнее относиться к обучению? Или думаешь о том, что кому-то это даётся легко? - Я серьёзен на практике, сестричка, - парень закинул леденец в рот. - А вообще, я уже понял, что тебе нравятся серьёзные ребята, но думаю, парня с бьякуганом тебе будет достаточно. При упоминании Неджи лицо девушки слегка порозовело, а тёмные брови нахмурились. Как бы она хотела хоть кому-нибудь рассказать о том, что чувствует, о том, что беспокоит так долго, но Акира не самый подходящий кандидат на роль жилетки. - Что с лицом? - парень немного сгорбился, чтобы заглянуть в карие глаза сестры. - Не уверен, что смогу, но попробую намылить ему шею. - Всё хорошо, - девушка резко сменила выражение лица. - Никого мылить не надо. - Может, я не очень умный, но вру так же, как ты. Выкладывай уже. Тэн-Тэн невероятно удивлялась тому, что любой человек мог так легко её подловить и попытаться вскрыть всю правду, но сейчас точно делать было нечего: её квартира маленькая, а Акира знает, что его сестричка боится щекотки. Девушка шумно вздохнула, скрепив руки в замок, будто бы готовясь к тяжелейшему разговору в своей жизни, однако ритуал прервал энергичный стук в дверь. - Ой! Не судьба! - куноичи звонко рассмеялась, щёлкнув парня по носу. Она резво выскочила из-за стола, побежав к спасительной двери. На пороге стоял Гай, радостно протягивающий руки в надежде обнять ученицу. Мужчина весь светился от неизвестной радости, улыбался всеми тридцатью двумя зубами, и всё это заставляло улыбаться в ответ, позабыв на мгновение о боли, тревоге и страхе. Тэн-Тэн была по-настоящему рада его приходу. - Тэн-Тэн! Наконец-то мы встретились! - Гай крепко обнимает шатенку, треплет рукой собранные волосы. - Я помню тебя ещё семнадцатилетней! - Гай-сенсей, ваша миссия была такой долгой! - девушка не отцепляется от родного зелёного комбинезона. - Даааа… Впервые в своей жизни я не поздравил с днём рождения лучшую куноичи Скрытого Листа! Мужчина с порога протягивает ей маленький свёрток, на что Тэн-Тэн только предлагает пройти и выпить чаю. Майто Гай — ходячий праздник, и сейчас это так необходимо, ведь сенсей всегда найдёт способ утешить, даже если не знает, в чём дело. Ей всегда казалась эта способность каким-то особым ниндзюцу, которое известно одному лишь Гаю: найти способ успокоить, развеселить и вывести из любой степени хандры, видимо, было для него проще простого. Зелёный зверь Конохи уже во всю разглядывал сидящего рядом Акиру, на что парень лишь удивлённо хлопал ресницами, потому что белизна зубов всё также ослепляла, брови энергично дёргались, а большой палец и не думал опускаться. После знакомства с учителем сестры и пары минут разговоров юный ирьёнин отчего-то не решился задерживаться, и, попрощавшись, оставил половину команды Гая в полном одиночестве. - Тэн-Тэн, я принёс тебе скромный подарок на твой прошедший праздник, - мужчина достал уже показанный свёрток. Девушка аккуратно развернула упаковку: в её руках оказались две шпильки канзаши, увенчанные цветками персика. Полупрозрачная ткань была аккуратно выкрашена в нежно-розовый, переходящий в белый по краям, желтоватые тычинки, выполненные из стеклянного бисера, переливались на свету. - Будет подчёркивать румянец! - Гай выставил большой палец, обаятельно улыбнувшись. - Ох, я совсем позабыл! Был у тётушки и попросил у неё розу, - он покопошился в рюкзаке, доставая горшок с растением. - Позаботься о ней так, чтобы она цвела как ты! Так же нежно и удивительно. - Гай-сенсей, спасибо вам! - Тэн-Тэн расплылась в улыбке, кидаясь на шею учителя. Она прекрасно знала, что учитель пришёл поздравить её сразу после миссии, не заглядывая домой, не останавливаясь даже на отдых, потому что он слишком сильно любит свою команду, которая давно стала семьёй. И девушке так приятно чувствовать заботу человека, однажды заменившего папу, знать, что она является частью ещё чьего-то сердца. Она безмерно благодарна ему за дни, проведённые на совместных миссиях, за бесконечные переживания и странные напутственные слова, которые могли понять только члены команды Гая. Они провели несколько часов в разговорах за чаем и эти минуты стали одними из лучших за прошедшую неделю для Тэн-Тэн. Её глаза больше не наполнялись тоской, губы не поджимались в попытке не расплакаться, а брови не хмурились, потому что нельзя было просто так устоять перед энергичностью Гая. Его где-то абсурдные рассказы о силе юности заставляли так по-доброму смеяться, а немного нелепые комплименты всё равно призывали на щёки румянец. Однако в один момент мужчина стал серьёзнее обычного: он немного нахмурился, подперев подбородок кулаком, и глубоко вдохнул: - Тэн-Тэн, я, прежде всего, твой сенсей, - Гай картинно прикрыл глаза длинными ресницами, - и поэтому моим главным подарком станет напутственное слово, в котором ты сейчас так остро нуждаешься. «Да, Гай-сенсей, знали бы вы насколько». - Твои чувства к Неджи… - Что? - перебила его шатенка, округлив глаза. - Да, мои чувства к Неджи — товарищеские, как и к вам, и к Ли, поэтому я не понимаю, зачем так обострять внимание на этом. Тэн-Тэн не до конца понимала, что между ней и Неджи: вот он шепчет ей заветные слова, нежно целуя утром, а спустя время не обозначает присутствие в своей жизни. Ей казалось, что говорить кому-либо об их отношениях было бы так же глупо, как и кричать всем и каждому: «Я и Неджи Хьюга официально вместе!!!». Особенно сейчас, когда всё так запутано и неизвестно. - Нет, так дело не пойдёт! - мужчина привстал, начав жестикулировать руками. - Между вами точно проскочила искра силы юности, и этого совершенно глупо стесняться! Тэн-Тэн, тебе нужно его спасти! - А? - девушка наклонила голову набок. - Боюсь, что я не… - Ему вот-вот исполнится восемнадцать, - Гай потупил взгляд. - Он женится, Тэнни. Но ты можешь просто сказать ему о своих чувствах, и я уверен, что получишь взаимность! Как же горько смотреть на искрящуюся жизнью силу юности, которая вот так просто погибает под натиском взрослых проблем и обязанностей! - Да, - Тэн-Тэн начала перебирать костяшки пальцев, бегая глазами туда-сюда, чтобы не расплакаться прямо сейчас. - Я… Я поняла вас, Гай-сенсей. - Вот увидишь: сила юности воспылает ещё ярче! Но мне пора,- мужчина резво пошёл к двери, всё ещё улыбаясь, добавив на пороге, - Хорошего дня! - И вам, сенсей, - девушка обняла учителя на прощание, закрыв дверь. Она принялась за уборку, начав носиться по кухне. Её губы тряслись, пальцы, цеплявшиеся за посуду, лихорадочно дрожали, а глаза так и наполнялись жгучими слезами. Как же так? Она отчётливо помнит то утро, когда, сидя на диване, они оба делились самыми потайными уголками души, страхами, что застилали разум по ночам, тайнами, которые никто не знал. Тэн-Тэн вывернула всю себя наизнанку, рассказала обо всём, что хранила в себе долгие годы, а Неджи даже не заикнулся о предстоящей свадьбе. Она не понимала, для чего всё это было. Зачем было начинать, если он прекрасно знал о женитьбе? Хотел поиграться её чувствами? Но с чего бы это? Может, его признания были ложью? Тоже не совсем в его стиле. У неё слишком много вопросов, слишком много чувств, которые разрывают голову изнутри. Ей так обидно, что первая любовь — и уже мимо. Все её страхи оправдывались, росли на глазах: она доверилась, а он обманул. «Куноичи всегда должна быть собрана и внимательна». Почему правило всей её жизни не сработало сейчас? Как она могла забыть? Слёзы текли по щекам горячими дорожками; под глазами покраснело от постоянного контакта с рукавом туники. Неужели это конец её радужному миру? Под одеялом тепло и безопасно, но от подушки всё ещё пахнет мятными конфетами. Фарфоровая куноичи напоминает о дорогом моменте, а стеклянные фигурки переливаются теплыми цветами, заставляя снова окунуться с головой в те прекрасные минуты. Тэн-Тэн так обидно и одиноко сейчас, что хоть кричи, а всё равно никто не услышит. Она так хотела доверить кому-то свои чувства, воспоминания, поделиться с кем-нибудь тем, чем с обычным товарищем не поделишься, вручить ключ от своего сердца, приняв взамен всё то же самое. Сейчас она опустошена и разбита, и кажется, что самая меткая куноичи Скрытого Листа достойна только успехов на поле боя. Что же она скажет маме, когда та спросит про «парня, о котором рассказывал Акира»? «Да, мам, у нас за плечами одна совместная ночь и вкусный завтрак. Что потом? А он, оказывается, должен был жениться»? Неужели её личное счастье будет таким? Ей придётся ограничиваться редкими взглядами на улице, разговорами из пары фраз таким тоном, будто и не было ничего между ними, возможно, совместными миссиями в составе непобедимой команды Гая. Тэн-Тэн будет вынуждена улыбаться его жене при встрече и отвешивать наигранное «Добрый день, госпожа Хьюга», спрашивать о здоровье детей, как две капли похожих на Неджи, и пускать ядовитые слюни на бывшего сокомандника, пока тот рассказывает своей семье о глупой девчонке, что однажды спасла его от вражеского куная. Она закрывает глаза и представляет, что Неджи сейчас рядом. Он держит за руку и говорит, что всё будет хорошо и ей не о чём волноваться, нежно целует в лоб, гладит по волосам. Он самый простой дзёнин, или она девушка с голубой кровью. Как угодно, только не так, как сейчас. Сердце юной куноичи разрывается от несправедливости и тоски. Тэн-Тэн выбегает из квартиры, жадно глотая свежий мартовский воздух. *** Тот мучительно долгий для Неджи день закончился рядом с повозкой. Он ехал туда, где его ждут, но, скорее всего, не любят. Рядом идёт Исаму — один их охранников в поместье. Раньше молодой Хьюга думал, что он достаточно высок, пока на службу не поступил этот великан, чей рост немного не доходил до двух метров. - Неджи-сан, не хотите сесть в повозку? - парень немного наклонился. - Ночью может быть опасно, а вам нужно выспаться и отдохнуть. - Нет, спасибо за заботу, - Неджи рвало на части. Его внутренний голос снова пытался вылезти наружу, но шатен умело контролировал его, ведь что могло быть хуже, чем вылить все чувства на невиновного человека? Он шёл и думал обо всём, что сейчас крутится вокруг. Как там его Тэн-Тэн? Она запереживает, когда он перестанет появляться вне дома? Догадается ли о свадьбе? Как сильно разозлится? Каждый раз, когда будущий глава клана думал о девушке, его лицо блаженно расслаблялось, а глаза наполнялись тоской; он точно знал, что нужно поговорить, но понятия не имел, как это сделать. Внутри осталась тревога и страх за любимые карие глаза, за те чувства, которыми она так щедро одарила его. Парень не хотел и представлять, что же будет, когда он обзаведётся нелюбимой женой. Он вспоминал дядю. Его слова, его извинения. Неужели Хиаши раскаялся? Даже если и так, Неджи было плевать, потому что именно дядя затащил его в это, сделал всё, чтобы его планы не рухнули. Людям свойственно понимать свои ошибки, но это случается слишком поздно, и даже если ты Хьюга — исключений не бывает. Парень не чувствовал ни грамма стыда за то, что грубил дяде, вылил всю грязь, копившуюся внутри годами, потому что это меньшее, чего был достоин Хиаши. *** После полутора суток пути у ворот небольшого дома стояли две горничные, приветствующие гостей, и Тадао Хьюга. - Неджи-сан, - мужчина учтиво поклонился. - Рады вашему приезду. Парень молчал, смиряя надменным взглядом перешёптывающихся горничных так же, как это было раньше. Он давно заметил, как холод в его глазах сменился на что-то другое, и это удивляло. Но сейчас всё встало на свои места, и наследник снова напыщенно расхаживает по саду, ожидая свою невесту. - Неджи-сан, здравствуйте, - из открытых сёдзи показывается крошечный силуэт. Русые волосы струятся по плечам и груди, серые глаза безучастно смотрят на него, а руки заложены за спину. Походка девушки ровная и плавная, а шёлковое кимоно идеально сидит на тощих плечах. - Да, с новым утром, - Неджи даже не оглядывается, лишь предлагает свою руку. - Вы хотели сказать… - Всё, что я хотел сказать, уже прозвучало. Давайте не будем терять времени. Девушка удивлённо взяла его под руку. Она смутилась, но выражение её лица осталось прежним. «Пацан, эту женщину будет легко трахать. Даже сопротивляться не станет. Я надеюсь, что не проведу с ней ни одной ночи. Хотел бы я съязвить, но тоже на это надеюсь». Пара часов формальностей — и всё было готово к отъезду. Тадао вежливо просит остаться хотя бы на одну ночь, на что получает категоричный отказ. Неджи торопится, и это не подлежит обсуждению. Парень внимательно следит за невестой: она нежно обнимает братьев и сестру, тепло прощается с мамой, всматривается в лицо отца, и в её глазах впервые читаются эмоции. Она смотрит с мольбой и отчаянием, но ни один мускул на лице не дрожит. *** Неджи не обращал никакого внимания на ту, что ехала в повозке, пока оттуда не послышались тихие всхлипы. Она не желала принимать этот брак, и парень так понимал её. Хотелось бы сказать, что всё поменяется, но обратной дороги нет. Путь в родной дом ей навсегда закрыт. - Я даже не спросил твоего имени, - шатен подвинул шторку на окне, всматриваясь в заплаканное миловидное личико. - Рико, - тихо произнесла девушка, вытирая слёзы рукавом накидки. - Простите, Неджи-сан, я сейчас приведу себя в… - Всё нормально, - Неджи смотрел на неё всё так же холодно, однако старался выражать дружественность хотя бы голосом. - Ты сильно не расстраивайся, я разрешу навещать родных, когда захочешь. - Спасибо, Неджи-сан, - она едва заметно улыбнулась. - Но боюсь, что отец не одобрит этого. Парень не нашёл того, чем стоило ответить. Его дядя и её отец. Два самодура, раскидывающихся жизнями детей. Ей не повезло хотя бы потому, что она родилась женщиной, не имевшей никакого веса в новой семье. Всего лишь продолжение рода, объект красоты, симпатичное украшение дома и жизни. Внутри всё разгоралось от злости, жгло от несправедливости. Сейчас в руках Неджи три жизни: Рико, Тэн-Тэн и его собственная, и теперь он сделает всё, чтобы их спасти. Он же всегда находил пути обхода, лазейки и новые дорожки, придумывал планы и маленькие хитрости на миссиях, спасая себя и товарищей. Так чем же это не миссия? До дома оставались долгие часы дороги, а светловолосая девушка беспокойно посапывала в повозке. У парня ещё куча времени, чтобы выдумать новый план. *** Тэн-Тэн резво идёт по незнакомому кварталу, ловя удивлённые взгляды. Ей, как и всем, нужны ответы, и она их получит. У дома из тёмной древесины, к её удивлению, не стоит охрана, и это отличная возможность достать желаемое. Она осторожно стучит в дверь. Сердце бешено колотится, а ладони потеют, но обратного пути нет. - Добрый день, - темноволосый мужчина смотрит на неё сверху вниз, будто бы всерьёз оценивая. - Я могу чем-то помочь? «Хиаши...» - Здравствуйте, господин Хьюга, - Тэн-Тэн вежливо кланяется. - Я к Неджи.