***
Сидя на крыше больничного полуразрушенного корпуса и наблюдая за тем, как ветер поднимает вверх постиранные совсем недавно простыни, она чувствовала себя значительно лучше. Была весна, воздух пропитался ароматом свежей травы и будто бы очистился от грязного облака сажи — войны. Солнце ласково целовало женское лицо, тело расслаблялось под его напором. Был почти полдень. Значит, она проторчала здесь около пяти часов. Сакура блаженно прикрыла глаза. Её мысли раз за разом возвращались к печатям, которые она нашла на телах умерших шиноби. Умерли ли они из-за предначертанной судьбой участи или от руки Сасори? О неуловимом Хозяине Марионеток сейчас было известно совсем мало, ничтожное количество лоскутков информации. После того, как она победила его с помощью госпожи Чиё, Песок уничтожил все свитки, в которых он так или иначе упоминался. У Харуно был доступ к секретной литературе, как у ученицы Хокаге и лучшего друга Узумаки Наруто, но даже это не помогло прояснить ситуацию. Его сердце было чудом медицины, она всегда мечтала о том, чтобы взглянуть на него поближе. Хотя однажды ей предоставилась такая возможность… Было весьма поучительно. У Сасори не было должного медицинского образования, и он наверняка толком не осознавал ценности того, чего имел. Но знал, что это нужно охранять и беречь. Если бы она украла его драгоценность и смогла бы избежать наказания… То решилась бы на такой рискованный и отчаянный шаг. Печать, помещенная в их грудной клетке, чем-то напоминала ту, что Сасори ставил на своих самых излюбленных марионетках. Но сейчас Сасори является действующим шиноби Суны. Каким же образом он смог добраться до этих бедолаг? Харуно никогда не гордилась тем, что смогла победить великого хозяина марионеток. Ни капли гордости. Целая горсть страха. Она на момент битвы с ним состояла в Анбу почти два года и видела много чего отвратительного и сковывающего тело, но этот мужчина все равно пробуждал в ней тот самый животный страх, какой бывает у ребёнка перед бродячей собакой. — Один сбежал, — она чуть не подавилась собственной слюной, когда произнесла эти слова вслух. — Значит, он точно узнает о произошедшем. Сердце предательски заболело. — Я здесь не для этого! — в сердцах крикнула девушка, обхватив руками голову. Возможность встретиться с Сасори сейчас, когда она опытнее и сильнее его, будоражила. Она могла убить его. Убить. Черт возьми, убить без каких-либо трудностей. Как какую-то букашку! «Ему сейчас всего тринадцать. Он ещё не покинул Песок. Он же ещё не создал Хироко?», — мысли ручейком хлынули в её голову, заполняя собой все сознание. Казалось, будто остальное просто пропало. Осталось лишь желание встретиться с ним. — Нет! Я здесь не для этого! — продолжала ругать себя за подобные мысли, прекрасно понимая, что ещё немного, и она сдастся под собственным напором. — Ты всегда говоришь сама с собой? — до ужаса спокойный голос Минато вырвал её из тёмного омута мыслей. Сакура мгновенно вскочила на ноги, встав в оборонительную позу, но тут же отступила, увидев нарушителя своего отдыха. Она не злилась на него, если честно. Она злилась на себя и на свои… «Плохие» желания… Произошедшее просто заставило её вспомнить прошлое и… Чуть не уговорило совершить ужасное — на время забыть о миссии и найти Сасори. Но… С ней точно что-то не так! Почему в голове такой бардак?! — Нет, — едко ответила Сакура и отвернулась, скрывая за волосами побледневшее лицо. «Она выглядит совершенно дикой», — его взгляд метался по её напряжённой позе, украдкой ухватился за испуганный взгляд, спрятанный за розовыми локонами. Что же с ней происходит в последнее время? — Хокаге хочет видеть тебя, — после этой фразы она посмотрела ему прямо в глаза. Но как будто и не заметила стоящего перед ней мужчину, взгляд её прошёл насквозь, не задев внутренних органов. Двоякое чувство. Вроде бы он стоит перед ней, а взгляд такой, будто… Господи, да что творится с этой женщиной?! В какой-то момент Сакура пришла в себя. Её взгляд сделался осмысленным. Она качнула головой в знак согласия и одарила Намикадзе слегка смущённой улыбкой, сделав вид, будто ничего не произошло, и тихо ответив: — Хорошо.***
— Третий, — Сакура низко поклонилась перед огромным дубовым столом и подняла голову, ожидая привычного стука костяшками по идеально отполированной поверхности стола. Но мужчина сложил руки в непривычном для себя жесте, пристально наблюдая за вошедшей к нему шиноби. — Я немного изменил условия миссии, которую собирался доверить тебе, Сакура. Минато отправится с тобой. Но ты всё также остаёшься капитаном команды, и хотя подобное изменение неожиданно, оно должно помочь. У тебя есть необходимая информация и навыки, которые и сыграют главную роль на этой миссии. До Намикадзе, спрятавшегося возле окон, не сразу дошел смысл сказанного — его сделали актёром заднего плана! Да какого черта эта женщина себе позволяет?! Почему так нагло забирает у него то, чего он так долго и упорно добивался?! Парень досчитал до десяти и с любопытством посмотрел на Сакуру, стоящую поодаль с тем же отрешенным выражением лица, с каким зашла в этот кабинет, затем — на Хокаге. — Я понимаю. — Сакура, наш «общий друг» был замечен на границе между Ветром и Огнём на самом юго-западе. Мы не знаем, каковы его намерения, и что он там делал, но недавно пришёл отчёт. Думаю, тебе стоит с ним ознакомиться. То, что там написано, «похоже», но вероятно не совсем, — Третий Хокаге потёр рукой лицо, отгоняя наваждение и прочее, что могло бы ещё больше ввести его в тоску. — Я обдумал увиденное. Оно меня все больше начинает беспокоить… Сакура, неужели увиденное мной… Это конец? Было видно, что мужчина, за плечами которого наполненная трудностями жизнь, из последних сил сдерживался, чтобы не заплакать. Увиденное было выше его сил. Бедная девочка. — Да, Хокаге, но, к счастью, ты не дожил до этого кошмара. Только я… — зелёные глаза с недоверием покосились на Минато, что стоял, не скрываясь, на перилах балкона. Она с самого начала знала, что он там. Ей уже все равно. Пускай, если хочет, знает всю правду. Лицо Третьего Хокаге будто бы состарилось на пару десятков лет, да и он сам внутри чувствовал себя опустошенным. — Это и есть причина, почему я здесь. Не так ли? — она попыталась улыбнуться, дабы… Дабы хотя бы самую малость… Нет, она улыбнулась, потому что… — Ты больше не одна. Здесь есть те, кто может помочь тебе, помочь всем нам. Сакура, я уважаю тебя и твой выбор. Думаю, тебе следует… Харуно, не сумевшая вовремя усмирить гнев внутри себя, выпалила: — Я сама выбрала такой путь! Мне не нужна ничья помощь! Хокаге, вы забываетесь, я не просто куноичи из Листа! Я и есть сам Лист! Хотя последние дни и были прекрасны, нельзя было забывать, кто она и откуда родом. «Я просто играю с вами в хорошую девочку», — мысленно добавила она. Ей нужно сосредоточиться. На кон поставлено слишком многое. — Сакура, — мягко начал Хирузен. Теперь он плакал. — Позволь нам помочь тебе. Четыре слова, и она сломана. Она не хрустальная туфелька, она куноичи, черт бы побрал их всех! Она справится сама! Но почему она сломалась?! Почему?! Почему она выбежала из кабинета в слезах?! — Только прикажете, и я помогу ей.***
Харуно без чувств упала на пол своего временного жилья. Хокаге опять ничего не понял! Он был зрителем, а не актёром того ужасного фильма. Он не слышал, как жужжат мухи над разлагающимися телами друзей или знакомых, не видел, как собаки борются, чтобы вкусить человеческого мяса! Он не сжигал тела, чтобы предотвратить распространение болезней! Ее чакра, будто свет фонаря со старыми батарейками, то вспыхивала, то угасала при воспоминании о сломленных и мертвых… Она перевернулась на спину и лежала, уткнувшись взглядом в потрескавшуюся побелку на потолке. Сакура не следила за временем, что в тот момент тянулось ужасно долго, и, когда послышался стук в дверь, решила должным не открывать. Глаза устало закрылись при мысли, что придётся с кем-то вести нудный диалог, перекидываться ничем не значащими фразами и делать что-то ещё, дабы собеседник как можно скорее отвязался. Вш-ш-ш! Чакра незванного гостя, как и он сам, ураганом влетела в квартиру. Ах, как мило! Оказывается, метка была поставлена в её гостиной! Намикадзе даже не удосужился сказать девушке об этом, но теперь это воспринилось ею как должное — ну есть метка в её квартире и есть. Она о подобном догадывалась. Не стоит устраивать скандал насчёт этого. Да, не стоит. Хотя… Что?! — Какого черта?! Ладно, я сделаю вид, будто не заметила, что ты использовал дзюцу в моей квартире, но… Метка?! — Это метка осталась от прошлого владельца. Она не исчезает даже после его ухода, — он сел рядом с ней. Скрип половиц. — Он рассказал тебе, — Сакура сказала это гораздо спокойнее, чем ожидала. Поразительно. Она молодец. — Да. Минато мог с трудом поверить в происходящее, услышанное им ранее и во все, что творится в этом конченном городе! У него в голове не укладывается, как, что и почему! Но зато пару вещей поставлено на свои места на полке секретов и тайн: Сакура пришла из будущего другой — компас, а происходящее получило название «чертовщина» — пробка от бутылки. Ой, а зачем она-то тут? — Прости. Я доставил тебе неприятности, когда мы впервые встретились. — Ты имеешь в виду то, что ты надел на меня манжеты чакры и провел в них через всю деревню? — Харуно повернула голову, дабы посмотреть паршивцу прямо в глаза, но, увы, в них не было даже капли раскаяния. — Да, и за это, — ответил без своей форменной улыбки. — Так поэтому у тебя не было никогда свидания? Из-за войны? — Это то, что тебя волнует в данный момент? Ты узнал, что я из будущего, и спрашиваешь, почему у меня никогда не было свидания до Шикаку? — она засмеялась в голос. Искренне. — Ты такой же, как твой сын. — Мой сын? — спросил Минато, глядя на неё, как на диковинку, привезенную с другой планеты. Он не ослышался? Сын? — Ага, твой сын, мой лучший друг, — она закусила нижнюю губу, задумалась и все-таки призналась: — Мне он был скорее как брат. Намикадзе, ошеломленный её словами, не мог выдавить и слова. — На ком… На ком я женился? — он боялся услышать ответ. Ведь если Сакура подруга его сына, то выходит, что… — Кушина, конечно же. — Кушина! — Минато ахнул. Кажется, будто все его нутро затряслось в каком-то странном порыве что-либо сделать, но лишь бы услышанное оказалось не правдой. — Этого не может быть, — настаивал он, но чем больше думал об этом, тем разумнее делалось будущее. Его будущее. Если бы Сакура не появилась в это время, то он бы, вероятно, остался с Кушиной. Было одно «но». Сакура здесь и сейчас лежала напротив него и явно не была частью его больной фантазии. — Это правда, ты её любишь! Все как в сказке! — настаивала Харуно. — Ты спас Кушину от нинздя Кумо, пытавшихся схватить её. Она ведь джинчурики девятихвостого. — Ты знаешь о… Ну, очевидно, знаешь. — Твой сын. Он в моё время был джинчурики девятихвостого. — Он? — трудно сосчитать, какой это был по счету удар по его сердцу. Сакура, Кушина, сын. Какой ужас! — Ты обязан был спасти деревню, — она села, убрала с лица волосы и с интересом посмотрела на Намикадзе. — Я запечатал в нем девятихвостого? — Кто бы ещё это сделал? «И правда. Кто смог бы это сделать? Только я», — зерно недоверия поселилось в нем. Будущее складывалось совсем не так, как ему хотелось — это как в картах: под конец игры тебе выпали совсем уж слабые карты. Кстати! Если Сакура близкий человек его сына-джинчурики, то навряд ли она обычный шиноби. Навряд ли. — А ты кем была в будущем? — спросил Минато. Девушка улыбнулась. Краешками губ, словно этот вопрос смутил её. Хотя, может быть, это и было так. Сакура поднялась с пола и сняла печать с половицы, в которой спрятала свои самые ценные вещи. Сакура вытащила какие-то свитки, личные вещи и самое главное — книгу. Когда она вернулась обратно к Минато, то тут же протянула её ему. — Книга Бинго? Она села рядом с ним и перевернула пару страниц, открыв нужную запись: — Это я, — и указала на фотографию. Старую, сделанную через несколько дней после боя с Сасори. — Твои волосы такие короткие, — это первое, что он смог из себя выдавить. — Ученица Пятой Хокаге, капитан Анбу в возрасте четырнадцати лет? Теперь он смотрел на неё с совсем другого ракурса. Сакура была не просто красивой женщиной, она была потрясающей. Вызывающей табун мурашек по телу. — Друг и бывший товарищ по команде Наруто Узумаки и Саске Учиха, которого объявили пропавшим в возрасте двенадцати лет, — неспешно прочитал Намикадзе. — Ты убила Сасори из Красного Песка в пятнадцать лет?! — Да. Сейчас ему тринадцать или что-то около того, но тогда, во время боя он был… Намного старше и опытнее, чем сейчас. Это невероятно ужасно. — Ты удивительная. В книге говорится, что ты лучший целитель в мире, ты даже превзошла своего наставника Цунаде Сенджу, Пятую Хокаге! Она не должна была давать ему книгу! Но было уже поздно, когда она осознала это. — Когда читаешь вслух, то кажется, будто это впечатляюще, мощно… Но на самом деле это не так, — Сакура пожала плечами, не обратив внимания на его лицо, полное восхищения и волнения. — Что ты имеешь в виду? Ты превосходна! — Нет. Ты просто не знаешь всего, — сказала она. — Леди Чиё помогла мне победить Сасори, без неё я бы не справилась. Моя команда, Какаши-сенсей. Он был всегда рядом, чтобы помочь, а Наруто пытался в одиночку справиться. Я самое слабое звено в команде. Была когда-то, по крайней мере. — Какаши был твоим сенсеем? — Да, только с шаринганом Обито, — слабо улыбнулась девушка. Минато открыл было рот, чтобы спросить ее об этом, но в дверь постучали. Сакура поспешила узнать, кто же пришёл столь неожиданно. Или ожидаемо? Гостем оказался Шикаку. — Привет, Шикаку, не хочешь зайти? — она отошла в сторону, пропуская его. — Привет, Сакура, — он ласково улыбнулся ей и прошёл внутрь, заметив Минато, сидящего на полу с книгой в руках. — Прости, я не знал, что ты занята, — кивком поздоровался с Намикадзе. — Ничего страшного. Я рада, что ты пришёл. Мы с Минато сейчас готовимся к миссии, — она ответила ему такой же улыбкой, хотя и призналась себе, что Шикаку зашел очень и очень невовремя. — О, а когда отправляетесь? Может быть, у тебя есть немного времени, чтобы пообедать со мной? — теперь Шикаку строил глазки и даже сменил тон на более сексуальный. Будь другие обстоятельства, Сакура бы не смогла удержаться и поцеловала его так пылко и страстно! Сакура повернулась лицом к Минато. Увы, но так и не успела полностью прочитать свиток о их миссии, поэтому не знала точного времени их выступления из деревни. По серьёзному лицу Намикадзе она поняла — тратить время на развлечения не стоит. — Мне очень жаль, Шикаку, но нам нужно будет отправляться уже скоро. Как только соберёмся, так и отправимся. Думаю, миссия займет максимум дня два, — ответил за неё Минато. — Надеюсь, вы успеете прибыть к началу фестиваля, — сказал Шикаку. — Кушина будет расстроена, если ты не вернёшься вовремя. — Я буду в своей квартире. Как соберёшься, зайди ко мне, Сакура, — парень привычно не попрощался с ними, покинув квартиру. Долбанный Шикаку! — Всё в порядке? Мне кажется, ты напряжена, — шатен взял Сакуру за руку и сплёл их пальцы. — Миссия будет тяжёлой, хоть и короткой, — она устало вздохнула. — Мне очень приятно, ты зашёл ко мне почти что прямо перед моим уходом. Я собиралась оставить тебе записку, — отпустила его руку и ушла дальше собирать походную сумку. Он последовал за ней к шкафу и аккуратно, боясь помять аккуратно заправленную постель, сел на кровь, следя за тем, как маленькая розовая головка маячит перед глазами. — Я удивлён, что Намикадзе идёт с тобой. У него же есть собственная команда генинов. — Хотела идти одна, но Хокаге добавил его в последний момент. Признаюсь, это мне не очень нравится, — Сакура бросила в сумку одежду, запасной набор нейтрализаторов яда, свитки для их хранения, которые она взяла с собой из будущего. Ее рука на мгновение замерла над второй упаковкой ядов и противоядий. Возможно, на неё повлияла недавняя стычка с ива-нинами, но идея взять с собой пару комплектов медикаментов казалась ей одновременно бредовой и очень даже заманчивой. На миссии ведь всякое может приключиться. — Минато хороший человек, он поможет тебе. — Знаю, поэтому и доверяю ему, — Сакура обошла квартиру, проверяя, всё ли она взяла. Шикаку уже открыл дверь и ждал, пока девушка закончит последние приготовления. Краем глаза заметил подходящего Намикадзе. Решил не дожидаться прихода Сакуры? Он задавался вопросом: знает ли она, что этот великий человек заинтересован ею? Навряд ли. Не он же был её первым парнем, пригласившем на свидание. О! Ему в голову пришла занимательная мысль. — Сакура, — позвал её. — М? — Если я был первым, кто пригласил тебя на свидание, то не значит ли это, что я украл и твой первый поцелуй? — он улыбнулся ей. — Да, — она покраснела и отвернулась от него. — Не забывай обо мне, пока будешь на миссии, — парень развернул её к себе, обнял за талию и поцеловал. Нежно, боясь спугнуть свою девочку. — Ах? — Сакура издала тихий стон и отдалась ему во власть. Кашель за спиной заставил их прекратить свои щенячьи нежности — так назвал их Минато — и отодвинуться друг от друга. Кажется, если бы не он, они бы тут провели целую вечность, целуясь, ласкаясь какими-то мечтами об общем будущем. — Ты готова? — спросил блондин, глядя на Шикаку. — Ой! Прости, да, я готова, — Харуно покраснела и с ухмылкой посмотрела на Шикаку. — Увидимся после миссии? — Конечно. Я хочу снова тебя так поцеловать. Возможно, и на фестивале, — парень улыбнулся ей и снова поцеловал, заставляя Минато ждать. Смотреть и ждать. Сукин сын! — Уже скучаю. — Скоро вернусь, — прошептала Сакура, хихикая. Минато схватил девушку за плечо не больно, но так, чтобы та не смогла вырваться, и повёл к выходу из общежития. — Разве ты не с Кушиной, Минато? — спросил Шикаку, догнав их почти возле выхода. — А что за спешка? Неужели было только одно свидание? — едко бросил Намикадзе, разжигая в собеседнике гнев. — Боюсь потерять то, что есть у меня. — Она ещё не твоя, — прошептал Минато. — Но она ближе ко мне, чем к тебе, — таким же тоном ответил Шикаку. — Готов? — девушка спросила Намикадзе, остановившегося у подножья лестницы, и присмотрелась к парням. — Увы, да, — натянул улыбку на лицо и поспешил к ней. — Я передам Кушине, что тебе так не терпится увидеть её, — крикнул вдогонку шатен. — А я позабочусь о Сакуре, пока мы будем вдвоём на миссии. "Что, мать твою, происходит?!", — думала Сакура, идя к главным воротам.