За линией старта

Чарджер занесло в крутой вираж за линией условного финиша, унылый и однотонный пейзаж пригорода смазался в единое неразличимое темное пятно, отдавая яркими вспышками слепящих отсветов фонарей. Под оглушающий визг протекторов Дженсен ухватился за руль, с трудом вывернув его, уводя машину в юз за доли секунды до встречи со стеной чьего-то гаража. Тормозить сейчас в ноль означало бы убить мотор к херам. — Давай, детка, — закусив губу, Дженсен развернулся на скромном пяточке и, не снижая скорости, поехал навстречу соперникам. Ебал он эти чудеса эквилибристики на местечковых гонках, пусть малолетки, которым ни себя, ни тачки не жалко, убиваются. Свою детку Дженсен собирал по винтику сам не ради того, чтобы сжечь все к ебеням. Трижды посигналив встречным машинам, он въехал на широкое поле стоянки заброшенного торгового центра и, вынув ключи, как можно спокойнее вышел, ловя не успевшего отскочить распределителя. — Чад, святого Доминика, какой лупоглазый хер составлял карту?! — Как кто? Эклз, тебе встречным ветром извилины выпрямило? Пол! Дженсен завис. Если эту трассу выбирал именно он, то… — Он решил вернуться, но перед этим убить меня? — Эклз, ты ехал не по маршруту, мать твою! Сколько раз я просил не отключать связь! Их обступила взбудораженная чужим адреналином шумная толпа фанатов и простых забредших сюда от скуки зрителей, большинство из которых Дженсен знал в лицо. Все радостно орали, протягивая к нему руки, сжимаясь вокруг плотным кольцом. Среди них ярко выделялся бледный Пол, сверкающий голубыми глазами нереально прозрачного серовато-волчьего оттенка в неестественном освещении флуоресцентных ламп. — Чад, иди нахуй, сам знаешь, что до финиша я хочу добраться самым коротким путем. Для верности еще раз встряхнув позеленевшего Чада, Дженсен хлопнул по крыше своей детки, залезая внутрь и откидываясь на водительском сидении, прикрывая глаза. Видеть сейчас всю толпу цивилов, увешанных какой-то яркой, светящейся хренью, пускающих слюни на его машину, не хотелось до тошноты. Он погладил обитый старой, а оттого мягкой и потертой кожей руль, Дженсен приказал себе успокоиться. Он профи, а если какие-то малолетки переломались в том тупике, это в общем-то не его проблема. Не было ни недели, чтобы какой-то очередной мамочкин хрен не оставлял их гонки, надолго переселяясь из уютного салона авто в провонявшую лекарствами палату. Пассажирская дверь ожидаемо щелкнула, мягко закрываясь за пассажиром, и следом кто-то неосторожно хлопнул задней дверью, начиная тут же извиняться. Распахнув глаза, Дженсен посмотрел на Пола, севшего рядом, и перевел взгляд в зеркало заднего вида, уставившись на взъерошенного несуразного мальчишку, виновато глядевшего на него. — Что это за чудо? — устало поинтересовался Дженсен. Красивым слитным движением, поглаживая ремень безопасности, Пол пристегнулся и покачал головой. Достав из бардачка сигареты, он бросил их через плечо. — Потом, Эклз. Вывези нас отсюда, сейчас тут будут копы, Чад уже слинял. — Он уперся локтем в дверцу, съезжая по сидению ниже, и добавил: — Покури, малой, тремор уймет. Дженсен с ухмылкой наблюдал, как пацан сморщился, поглядев на пачку в своей руке. — Меня не трясет от скорости, — уверенно выдал он, блестя глазами на Дженсена, и тот внезапно узнал в нем мальчишку-соседа, живущего через два дома от его. Удивительно, Дженсен думал, что ему лет пятнадцать, а смотри, уже на запрещенные ночные гонки таскается. Хотя и когда там спрашивали документы. Самые высокие ставки делали как раз малолетние мажоры. — Ты с Дженсеном не ездил, — оборвал зарождающийся юношеский бунт Пол, кивнув Дженсену, и тот сорвался с места, за секунды оставляя далеко позади стоянку с разочарованными зрителями. — Что за херня была с трассой, Уокер?! — Сюрприз. Я не раз повторял тебе, реакция и смекалка — единственная наша страховка. Дженсен сжал рулевое колесо, сорвав ручник, дрифтанул на 180 и, резко отпуская его, вошел в узкий поворот. — Прекрати понты, пацан оценит, но ты — вряд ли. Хочешь увидеть, что он ел на ужин? Дженсен, продолжая молчать, сбавил скорость. — Твое хладнокровие порой выбешивает, — наконец подал голос Дженсен, косясь в зеркало заднего вида на напряженно вцепившегося в сиденье мальчишку. — Благодаря ему я жив. — Пол улыбнулся и обернулся назад. — Ты как, Джей Ти? Бросив на него взгляд снова, Дженсен оценил бледный вид мальчишки, его широко распахнутые глаза и обкусанные красные губы. Последнее было явно лишним, он по-прежнему не имел понятия, сколько ему лет. — Х-хорошо, — сглотнув, тот поймал взгляд Дженсена в зеркале, кивнув ему, показал большой палец. Оценив его почти не дрожащие руки, Дженсен кивнул, останавливаясь у неприметного маленького круглосуточного кафе, где даже в такое время должны были подавать горячее. — Ты где этого ребенка подобрал? Рассмеявшись, Пол первым вышел из машины, открывая дверь перед мальчишкой, практически за руки вытягивая его с заднего сидения. Да уж, с ногами у многих проблемы после его стиля езды. Дженсен справедливо считал, что это не его проблемы. Только ощущая бешеный рев мотора он мог дышать. — Мне двадцать два! — подал голос Джей Ти и тут же едва не упал в руки Пола, смазав весь эффект от своей бравады. Взглянув на живописную картину, являвшую собой мелко дрожащего, вцепившегося в локоть Пола парня, Дженсен отобрал обратно свою пачку сигарет, прикурил и кивнул на кафе: — Идемте пожрем, что ли, и ты мне расскажешь, как такой натурал как ты вдруг снял себе сладкого мальчика. — Чего?! — Похоже паренек пришел в себя быстрее, чем Дженсен ожидал. Шоковая терапия, мать ее. Пол прихватил Джей Ти за плечи рукой и улыбнулся. — Он, между прочим, твой сосед, Эклз. И пришел на трассу полюбоваться тобой. Джаред открыл рот и, видимо, собирался возмутиться, но Пол тут же поправился: — На твою гениальную езду, имею в виду. — Он отпустил парня и подтолкнул его к входу. Кафе, точнее придорожная забегаловка среднего пошиба, с широкими жесткими диванами, пластиковыми столами, встретило тихими переливами музыкального автомата и сонной официанткой. Та, казалось, не заметила бы даже, если бы к ней завалились «Роллинг Стоунз» всем составом, безжизненно предложила: — Кофе? Усевшись, согласились все трое, и Дженсен обернулся на девушку, с почти исследовательским интересом глядя, как она с грацией ожившего манекена наполняет кофейник. Джаред. Дженсен наконец вспомнил, как его называла мать, выкрикивая из окна. — А с ними будет все хорошо? — подал Джаред голос, по всей видимости, устав от всеобщего молчания. — С другими пилотами и зрителями, имею в виду. Подавившись сигаретным дымом, чего с ним не случалось уже лет двадцать, Дженсен закашлялся, загибаясь к коленям, а рядом заржал Пол, будто услышал лучшую в своей жизни шутку. Он успокаивался на секунду, но стоило ему взглянуть на покрасневшего Дженсена или недоуменно хлопающего своими длинными ресницами Джареда, как снова заходился хохотом, стуча ладонью по трещавшему под таким напором столу. — Ты, — вместо голоса из горла вырвался неразборчивый хрип; глотнув принесенный мерзкий кофе и прокашлявшись, Дженсен попробовал еще раз: — Ты нахера его с собой цепанул, Уокер? — Дженсен перевел взгляд на окаменевшего Джареда, с обидой взиравшего на их общую истерику. — Парень, пилоты — на Формуле один и в самолетах у штурвала. Мы обычные водилы. Утерев набежавшие от смеха слезы, Пол откусил приличный кусок буррито, махнув рукой, что Дженсен перевел для себя как пожелание подождать с выяснением. В данный момент единственным другом Пола была его еда, Дженсену оставалось переключиться на Джареда, подталкивая к нему их стандартный набор, состоявший из кофе, тостов и буррито. — Особо удачливые водители сейчас вместе с тачками тусуются в участке. Из толпы кого успели тоже замели как свидетелей, могут еще и за ставки статью пришить особо несговорчивым. Облизнувшись, Джаред посмотрел в окно, Дженсен видел, как он нахмурился, что-то прикидывая в своей вихрастой голове. Пока пацан осознавал, в какой жопе жизни он оказался, Дженсен успел скурить вторую сигарету, запивая её гадостный привкус таким же кофе, ощущая себя как никогда живым. Не спрашивая ничего, Пол стащил с тарелки его остывший буррито, делая страшные глаза и подпинывая его лодыжку под столом. Вот же мудак. — А с остальными что? — наконец сообразил Джаред. — Ты сказал, что особо удачливые в полиции, тогда с остальными что? Я видел, как две машины слетели с дороги еще на середине гонки. Растянув губы в подобии той злобной улыбки, что увидел у Пола, сам впервые задав такой же вопрос, Дженсен как можно четче произнес: — Отдыхают на больничной койке, в лучшем случае. Ну, это те, у кого кишки не вывалились или не пробило череп от столкновения со стеной или гаражом. Джареда вынесло из-за стола в сторону уборных. Вот и хорошо, может, на один труп в их одном на всех кладбище меньше. — Зря ты так. — Пол дожевал и, сложив руки замком на столе, наклонился ближе к Дженсену. — Он гонками-то из-за тебя, идиота, интересоваться начал. Неплохо натаскался парень. На трассу ему еще рано, конечно, но из него будет толк. — Пол допил кофе и добавил: — Видел, как он пялится? Дженен отмахнулся и скривился. Только влюбленных малолеток не хватало. Мальчик явно не дружит с головой, если только из-за какой-то юношеской блажи в лице Дженсена готов пойти на такой риск. Это должно течь в крови, быть неотъемлемой частью тебя — потребность адреналина и шума ветра в голове, визг шин и машина как продолжение тебя самого. — Чушь. У него пройдет это буйство гормонов, как только на горизонте замаячит юная длинноногая красотка с третьим размером. Да и мне это не интересно. И ты завязывай, тебе не к лицу роль свахи. Зачем вообще этот цирк? Передернув плечами, Пол перевел взгляд со своих рук в окно, тяжело вздыхая. То, что пиздец наступил, Дженсен понял, когда тот осторожно достал сигарету из его пачки, начав вертеть её в пальцах. Если трезвенник и поборник здорового образа жизни Пол начал курить — пиши пропало, пора было закусывать удила и начинать готовиться к долгому неприятному разговору и его последствиям. — Я только детей еще копам не оставлял. Сам же знаешь, что те гребут всех без разбору, и вот куда, скажи, такого в камеру? Ему сейчас домой нельзя, надо было присмотреть, я с его братом неплохо общался раньше, он попросил понянчиться. Раздраженно отмахнувшись, Дженсен влил в себя остатки кофе, устраиваясь на узком диванчике и укладывая мерно нывшую голову на коленях Пола. — Люблю тебя, друг, за что ты натурал конченый, — ткнув кулаком в бок, Дженсен поерзал, укладываясь удобнее. — Иногда приятно знать, что тебе в затылок упирается только колено. Прикрыв глаза, Дженсен слушал частое неспокойное дыхание Пола и ждал, пока тот, накурившись, будет готов вывалить на него все скопившееся дерьмо. В самом факте его наличия Дженсен не сомневался совершенно. — Ты же знаешь, что я хочу вернуться? Согласно промычав, Дженсен для верности кивнул, рядом раздались легкие шаги, и на лицо легла тень. Джаред заинтересованно смотрел сверху, но — стоит отдать ему должное — молчал. — Доедай и поехали. Как я понимаю, нам в один район. — Дженсен поднялся и окинул Джареда оценивающим взглядом. Двадцать два? Ну-ну. — Джей Ти, не торопись. — Пол хмыкнул, наблюдая, как Джаред, плюхнувшись на диванчик напротив, безобразно быстро и жадно запихивается буррито. Тот только сощурился и продолжил в том же духе уплетать еду, шлифуя картошкой фри и смачно запивая колой. — Тебя дома не кормят? — с искренним любопытством поинтересовался Дженсен с не меньшим удивлением глядя на Джареда. — У него строгая диета — плавание, Дженс. Склонив голову к плечу, Дженсен наблюдал, как с тарелки исчезает оставшаяся еда. Джаред хватал то, что попадется под руку, вполне спокойно заедая соленную картошку сладкой булочкой. Процесс был одновременно отталкивающим и забавным. — Может, тебе добавки? — Дженсен сам от себя не ожидал и уж никак не хотел язвить, но спокойно смотреть на подобное не получалось. Джаред посмотрел на него огромными глазами с такой надеждой, что Дженсен ощутил себя по меньшей мере Иосифом, распоряжавшимся зерном Фараона. Куда такому щуплому мальчишке еще и диеты, когда его ветром едва не сносит. — Мисс, вы не могли бы?.. — махнув рукой, Дженсен указал на их стол. Подошедшая официантка, скупо кивнув на заказ, который можно было коротко описать как «всего и побольше», забрав грязную посуду, удалилась, покачивая бедрами. Джаред, втянув в себя остатки колы, пробормотал неожиданно ставшим высоким голосом: — Спасибо. Налюбовавшись выступившим румянцем на его щеках, Дженсен дотянулся до Пола, отвешивая ему легкий дружеский подзатыльник. — Диета, говоришь, да? Он тебе сказал? Пол, продолжавший пялиться в окно, перекатив языком из одного уголка губ в другой зубочистку, кивнул. Доверяя его переборчивости в отношении людей, Дженсен не переставал удивляться его же наивности. — Напиздел он тебе, Пол. Вспомнил я своих соседей, тех, у которых твое чудо живет. Если бы Пол не успел удержать руку Джареда, тот бы смылся, и вспоминай как звали. Дернув пару раз рукой, что, впрочем, учитывая железную хватку Пола, было бесполезно, Джаред с каким-то очень обреченным видом сел обратно, пряча глаза за длинными волосами. — Джей Ти, — как самый уравновешенный из них двоих, Пол взял переговоры на себя. — Нам наплевать, какая у тебя там семья, пока ты любишь машины и занимаешься ими — ты в команде. А вот ложь я не переношу, Дженсен вообще псих, поведенный на правде, так что осторожнее. Убедившись, что его услышали, Пол отпустил руку Джареда и хлопнул по плечу, расслабленно откинувшись на спинку дивана, успев перед этим утащить пару брусочков картошки из принесенного заказа. — Он мне мотор перебрал, — прожевав, Пол с какой-то непонятной гордостью посмотрел на мрачно жующего Джареда. — Так, что тот теперь мурчит. Затушив сигарету в кособокой пепельнице, Дженсен лег головой на стол, застонав, стукнувшись для верности пару раз лбом, насмешливо глянул сначала на наблюдавшего за ним с отрытым ртом Джареда, а потом на ухмылявшегося Пола. — Ты не мог с этого начать? Нахуй мы тут все выясняли? Так бы и сказал: «Вот, друг, нашел нам нового механика, бери в оборот». — Он пока только учится. Но потенциал огромный, Эклз. — Пол сверкнул своим фирменным насмешливым взглядом прозрачно-лазурных глаз. Дженсен усмехнулся и, проведя рукой по короткому русому ежику волос, повернулся всем корпусом к Полу. — Уокер, я не в восторге от твоих сегодняшних сюрпризов. — Он сверлил его недовольным взглядом, на что в ответ получил лишь ехидную ухмылку. — Ладно, пора закругляться. Ты закончил, механик? Джаред вытер рот салфеткой и опустил взгляд, впиваясь им в стол, разглядывая протертую скатерку с таким вниманием, что невольно казалось, будто там нарисована карта сокровищ египетских фараонов. — Закончил, — буркнул он себе под нос и поднялся из-за стола. Пол и Дженсен встали следом. — Довезу тебя домой. — Он смотрел Джареду в глаза, отмечая, как светлеет ореховая радужка, а губы трогает едва заметная улыбка. — Боже, жопой чую, подкинул ты мне проблем, — обращаясь уже к Полу, закатив глаза, произнес Дженсен. — Завтра с утра он глянет твою тачку. Судя по всему, ты убил коробку. — И кто в этом виноват, стратег хренов? Переминаясь с ноги на ногу, сцепив руки за спиной, Джаред стоял рядом, старательно не глядя ни на кого из них, вместо этого разглядывая собственные носки побитых кроссовок. Оглядев его с головы до ног, Дженсен только сейчас оценил слишком теплую для летней ночи в Майами водолазку с длинными рукавами и воротом под горло, слишком короткие джинсы и кеды на босу ногу. Пловец он, как же. Судя по всему, парень часто не ночует дома. И вряд ли пьющая домохозяйка и безработный бывший бухгалтер способны оплатить мальцу секцию по плаванию. Дженсен не особо хорошо знал его семью, но слухов о них ходило предостаточно, чтобы поверхностно оценить ситуацию. Пол, стоявший рядом, подтолкнул Джареда к выходу из кафе. Если пацан хотя бы вполовину так талантлив, как вещал Пол, его можно будет вытянуть, если, разумеется, сам захочет. Шагая последним в их странной процессии, Дженсен прикидывал, сколько у него налички и сколько придется снимать на завтра. То, что Джаред пойдет в банк с чеком, Дженсен очень сомневался, да и вряд ли его в таком виде туда вообще пустят. Три сотни за починку коробки должно хватить. Джаред молча сел на заднее сиденье машины, сложив ладони на колени, как примерный ученик католитической школы. Рассмотрев его выражение лица, буквально кричащее «умру, но не сдамся», Дженсен расплылся в довольной улыбке. Это уже что-то, парень-то с характером. — Тебя куда? Пол обошел машину, останавливаясь у опущенного окна. — За мной приедут, и я в гаражи, жду вас там завтра, — Пол наклонился к заднему сидению, стуча костяшками пальцев по стеклу, привлекая к себе внимание. — До встречи, Джей Ти. Эклз тебя завтра ко мне привезет. Он разогнулся и, хитро блеснув глазами, добавил: — Слушайся дядю, или выпорет. Бывайте, парни. Показав фак, Дженсен завел мотор и вслушался в посторонние звуки, ну как есть — коробке кранты. Мягко выехав, он покатил к своему району, который выбрал когда-то за полную слепоту соседей и отдаленность от основных трасс. Там всегда можно было затеряться от полиции так, что тебя никто не найдет, даже если землю носом рыть будут. Посмотрев в зеркало заднего вида, Дженсен впервые подумал, что не для всех это благо. Прочистив горло, он попробовал: — Джаред? Тебя домой? — Работает только третья и первая, стучит кардан — коробку надо менять, но не только это. Я могу посмотреть завтра. — Он прикусил губу. Дженсен улыбнулся. Неплохое начало. — Завтра разберемся. Так куда? Домой? Увидев спокойный, но какой-то обреченный кивок, Дженсен предложил раньше, чем успел подумать: — У меня в гараже все есть. Переночуешь на диване в гостиной, утром в пять к Полу поедем. — Дженсен жопой чувствовал, что этот ходячий сюрприз что-то задумал. — Ну, что скажешь? Кивнув, Джаред радостно и светло улыбнулся ему, являя взгляду глубокие ямочки на щеках. — Вот и чудно. — Дженсен сильнее сжал руль. Кажется, его проблемы только начинаются, и сломанная коробка не в счет.