Регбистка

Шёпот учеников заменил мне звон шагов, а сплетни следовали попятам как тень. Негативные мысли тянулись за мной шлейфом, словно густой дым, который я не могла развеять. Спрятаться я тоже не могла. Сегодня я была звездой всей школы в самом паршивом смысле этого слова. Я даже предполагала, кто пустил слухи, чтоб окончательно сбросить меня вниз, на самое дно. Я не знала, мучили ли Дино так же, как меня; он наверняка тоже пострадал от всей этой истории. От моего проёба. У меня не было к нему злости — только обида. Очень горькая обида! Он мог попробовать меня понять, мог проверить меня, но отказался. Однако даже если он бы решился посмотреть на ситуацию моими глазами, поверил бы он в своего двойника? Принимать облик другого существа в школе было запрещено, а Люцифер сделал всё, чтобы я до последнего не догадалась, кто был передо мной. Я чувствовала, как он контролировал жар своего тела, как умело скрывал взгляд, как почти натурально подражал повадкам ангела… От этих мыслей становилось только хуже. Я не спала всю ночь. Мало того, я всё это время проревела в подушку, не в силах думать ни о чем, кроме скандала. Всё могло быть так хорошо, пока демон всё не испортил, так идеалистично! А в итоге оказалось мрачнее грозовой тучи. Мрачнее дьявольской души. Пустота, которая образовалась во мне после истерики, превратила меня в овощ. До самого рассвета я лежала в постели и смотрела в потолок, потому что даже глаза не могла сомкнуть. Сна не было, как и смысла в нём. В этот раз я не смогла подготовиться: не повторила на ночь методички, не разобрала пару кейсов, чтоб чувствовать себя увереннее. Я была совершенно не готова к сегодняшнему дню. Все эти мысли подтверждали опухшие глаза и чёрные круги от недосыпа. Не было даже намека на улыбку. Крылья были опущены — они почти волочились по земле. Безжизненный уставший взгляд был направлен куда-то в пустоту, пока я плелась на урок, окутав себя мантией полной потерянности и отчуждённости. Зайдя в класс и найдя первую же свободную парту на первом ряду, я уселась за неё. Было страшно смотреть на остальных присутствующих, но на меня сейчас смотрели все, даже не украдкой. Я чувствовала каждый взгляд; они облепляли меня, как оводы в жаркий летний день. Шёпот прекратился, когда в кабинет вошёл отец Дино. Он был ужасно занят и суетился, будто куда-то спешил. Он глядел лишь в свои бумаги, и, честно признаться, я была рада этому. Не хотелось, чтоб он видел меня такой забитой и затравленной. Если Дино сохранил хоть каплю уважения, он не рассказал отцу о вчерашней ссоре. — Сегодня непризнанным предстоит пройти экзамен, — заговорил он серьёзным ровным голосом. — Я надеюсь, вы все уже выбрали сторону, к которой примкнете в будущем. Прошу отнестись к заданию со всей серьёзностью; от него будет зависеть ваше дальнейшее распределение… Далее он принялся перечислять имена. На этот раз наставников не было — была противоборствующая сторона, которую стоило обыграть. Все должны были работать в парах. Я молилась лишь об одном — чтоб мне в команду не приставили Люцифера. Я могла выдержать любого, даже Ости, но только не его. Он, к слову, был где-то поблизости: я чувствовала его энергию. А вот энергия Дино была такой слабой, будто он был на другом конце школы, хоть это было неправдой. К счастью, Люцифер достался Вики. Тогда-то я и заметила ангела, поднявшегося с места и спросившего на всю аудиторию: — Ты её заваливаешь, отец? Было ужасно больно слушать этот голос. Если бы была возможность, я бы хотела телепортироваться отсюда немедленно. Столько боли он сделал… Он меня просто уничтожал. Я едва сдерживалась, чтоб не заплакать. Мне достался Ади. Он никак не отреагировал на распределение, ему было всё равно. Хотелось оглянуться на него, но я прекрасно понимала, что это была плохая идея. Рассказав каждому о предстоящем задании, Фенцио пожелал всем удачи и покинул класс. Кто-то из учеников призвал водоворот. Когда почти все исчезли в облаках, Ади подошёл ко мне. — Давай быстрее разберёмся с этим, — нехотя отозвался он, не глядя на меня. Я лишь кивнула. Задание, с одной стороны, было простым для моего уровня подготовки, а с другой — требовало большой отдачи, чего я не могла продемонстрировать. Внутри пульсировала пустота, поглотившая все эмоции; у меня просто не было сил на это, но отказаться от миссии я не имела права. Я очень долго ждала этого дня: я готовилась, тренировалась. Предэкзаменационный тест мне удалось пройти, и я была уверена, что пройду и этот, причём на отлично, как всегда. Но всё изменилось вчера. Теперь я ни в чём не была уверена, а дороги назад за спиной не оказалось. В баре назревал конфликт. Мужчина приставал к девушке, и дело приобретало серьёзный оборот. Парень, сидевший за стойкой, наблюдал за этим и не знал, как поступить. Задачей Ади было убедить его не вмешиваться; мне предстояло заставить его ей помочь. В теории это было даже проще, чем отговорить девочку от суицида, а вот на деле всё оказалось иначе. Но я была счастлива, что задания были не наоборот: если бы тот ребёнок оказался моим экзаменом, я бы провалила его и, что страшнее, убилась бы насмерть вместе с ним. Любое задание требовало концентрации и сил. У меня не было ни того, ни другого. Подумав о нужной локации, меня тут же выбросило к ней. Ади поспешил следом. Он тоже не был особо настроен что-либо делать. Хоть в чём-то теперь мы стали похожи. Войдя в здание, мы тут же заметили назревавшую ситуацию: нетрезвый бугай усаживался на место рядом с опечаленной девушкой и со словами: «Чего грустим, красавица?» указал бармену налить им по шоту. Найти среди всех посетителей нашу цель оказалось сложнее — парень сидел в тёмном углу и молча пил пиво. — Ты как вообще? — поинтересовался вдруг Ади. — Ты сегодня какая-то сама не своя. Он ещё не видел моего лица — я шифровалась, как могла. Должно быть, счёл по энергии. — Я в порядке. Эти слова давались мне с большим трудом. Я сжала ладони в кулаки. «Хватит уже. Ты сильная. Возьми себя в руки». — Врёшь, как дышишь, — усмехнулся он. На этот раз я не ответила. Если он всё понял, отрицать было бессмысленно. Странно, что он был в неведении — должно быть, он не замечал сплетен. Да и в конце концов, не его это было дело. У него была своя беда, у меня своя. Как бы цинично это ни звучало, мы ничего друг другу не были обязаны ни говорить, ни делать. — Начнём, — сказала я сухо, едва ли уверенно. Я уже знала, что не справлюсь. От осознания своей ничтожности хотелось жалеть себя ещё больше. «Берит, до чего ты, блять, докатилась?!» — Как скажешь. Ади подошёл к барной стойке и заказал себе выпить. К тому времени обидчик уже предпринял первые попытки приобнять одинокую незнакомку, а она отсаживалась дальше. — Может, познакомимся? Как тебя зовут? — Мужчина, отойдите. — Ну чего же ты? Давай выпьем вместе. Стянув со стойки бутылку коньяка и пустой стакан, демон уселся за столик неподалеку от «нашего» парня и налил себе выпить. Тот даже не заметил его, продолжив обеспокоенно наблюдать за происходящим. Я пыталась собраться с мыслями. «Соберись, ты на экзамене. Возьми себя в руки, блять!» А я просто стояла и пыталась понять, как нужно было обратить на себя внимание. Лишь когда мужчина открыто начал лапать девушку, я перестала тупить. Собравшись с мыслями, подошла к нужному столику и перегородила видимость мужчине, чтоб он обратил на меня внимание. — Прошу, помоги! Это моя подруга. Парень поджал губы. Было видно, что он колебался. В этот раз мой растерянный болезненный взгляд помог настроить его на верный лад, но я не была уверена, что смогу составить весомые убеждения. Ади чувствовал себя сейчас намного спокойнее — сейчас же не решалась его судьба. Только моя. Рыжий чертёнок, облокотившись о спинку стула, потянулся к соседнему столику. Он принял сторону постороннего наблюдателя, который от скуки решил вставить свои пять копеек. — Не советую. Потом кости свои не соберешь. Парень неуверенно закивал. — Он прав, я с ним не справлюсь, а только пострадаю, — промямлил он и потянулся к пиву. — Но иначе пострадает девушка! Она точно не сможет за себя постоять. Ади нахмурился, посмотрев на меня. Он будто увидел что-то, чего раньше не замечал. Налив себе коньяк, он вновь выпил, не поморщившись. Позади раздались женские возмущенные крики и настойчивое «Нет, ты выпьешь». — Оставь это, парень, — отмахнулся демон. — Она того не стоит. Зубы нынче дорого лечить. Я понимала, что выгораю. Победить истощение, как и сонливость, было очень трудно, но я пыталась. Вовлечённость в происходящее помогало очнуться и настроиться на нужный лад. Там уже было неважно, была я обеспокоена за «подругу» или своё дальнейшее существование. Но мучилась я от сковывавшего бездействия в обоих случаях. — Девушка, — отозвался он. — Я, правда, хочу ей помочь… — Ну так сделайте это! — взмолилась я. — Прошу. Вы потом десять раз пожалеете, что не смогли ей помочь. — Или десять раз пожалеешь, что ввязался в это, когда будешь сидеть в очереди на рентген, — парировал Ади скучающим тоном. — Подумайте, что она чувствует, как ей страшно. Будь она вашей сестрой, оставили бы вы её в беде? Парень шумно выдохнул и посмотрел на меня так, будто бы не знал, как меня спровадить. — Но она не сестра, так что можешь расслабиться. — Прошу… Из глаз полились слезы. Я вспомнила, как вчера умоляла Дино мне поверить. Всё повторялось. Я была безнадёжна. Бегло смахнув соленые капли с лица, я уже подумала, что всё, экзамен можно было считать проваленным. Я не могла придумать аргументы: все мысли были заняты другим. Я так часто оказывалась в проигравших, что пора было уже смириться. Как бы хорошо я ни училась, сколько бы ни старалась, всё сводилось к поражению. Я устало прикрыла глаза, готовая отступить от задания. Мне вновь стало плохо. Это коматозное состояние до чёртиков раздражало, но я ничего не могла с этим поделать. От всего, что навалилось, меня выворачивало до тошноты. — Эй, парень. Незнакомец едва ли успел повернуться на голос, как Ади сжал его предплечье и внимательно посмотрел в глаза. Тот залпом осушил свой стакан и громко разбил его об пол, привлекая внимание; затем встал со своего места и, слегка пошатываясь, побрел к надоедливому мужлану. — Эй ты, руки убери! Я с удивлением глядела, как, казалось бы, плюгавенький парниша, схватил другого за плечи и стянул с барной стойки. Девушка тут же вскочила со своего места и отбежала подальше. Ади осушил третий стакан. — Не за что, непризнанная. Парень жестом пригласил меня присесть рядом. Я не стала противиться, да и резона особо не было пререкаться. — Ты не должен был… — промямлила я, пряча взгляд. — Я очень это ценю, но не стоило. Я честно проиграла. — Брось, я же вижу, что тебе хуёво, — скривился демон. — Обычно ты бы быстро привела парня в чувства. Может, он был прав. За моими плечами было столько успешно выполненных практик, что и не сосчитать. А тут я посыпалась, как двоечница. Было ужасно стыдно, и в первую очередь перед собой. — Зачем ты мне помог? — А зачем ты приходила ко мне, когда мне было плохо? — пожал плечами демон. — Ты не обязана была, — наблюдая за тем, как парень, которого мы надоумили, отхватывал люлей за девушку, он продолжил. — Я мог добить его… но потом подумал, что Сэми это бы не понравилось. Он бы сжалился, увидев твою физиономию, — он осушил четвёртый стакан. — Так ты расскажешь, что произошло или нет? Я кивнула, до конца не осознавая, нужно ли было так делать. Но выговориться в баре практически постороннему лицу казалось заманчивой идеей. Да, Ади порой играл в мудака, но даже если он и разболтал бы это потом, мне было бы не так тяжело, чем держать всё в себе и подпитывать страдания лживыми сплетнями. — Да, если ты этого хочешь. — Иначе бы не предлагал. И кстати, ты говорила, что вы скорбите обычно, нажираясь в хлам. Чем не идеальное место для залечивания душевных ран? Если бы уговорить меня на выпивку было его миссией, он бы уже довольный летел в школу. Я закивала, соглашаясь. — Отлично! — подхватил он. — Думаю, ты не побрезгуешь, если я налью тебе в свой стакан. — Пить коньяк? — А что такого? Хорошо обжигает. Не так, как глифт, но тебе пойдёт. Сначала мы пили молча. Он внимательно следил, чтоб первые два стакана я допивала до дна. Это было ужасно, меня едва ли не тошнило. Ничего алкогольнее пина колады я в жизни не пробовала, а тут нужно было осилить горящую смесь. Когда я хотела отставить стакан, Ади упирал рукой в донышко, не позволяя этого сделать. В бар ворвались полицейские — их вызвал бармен. Пока те пытались разнять драку, и всюду стоял гул сирен, мы молча поглощали коньяк. Вскоре мой язык совсем уж одеревенел от горечи, а горло саднило от жара. Мысли в голове медленно рассасывались, высвобождая опухшую голову. Веки тяжелели. — Лучше? — спросил демон, пристально за мной наблюдая. — Ничего не чувствую… вообще ничего. — Значит, лучше. — Никогда бы не подумала, что буду пить с тобой… после того случая. Говорить становилось всё легче. Мир вокруг превращался в сплошное месиво из красок и звуков; в фокусе были лишь рыжий демон и стакан с жидкостью. — Нашла, что вспомнить. Надо же мне было тебя встряхнуть. А то бы так блаженная и ходила. И всё же его метод казался мне жестковатым для новенькой. Однако, сейчас он волновал меня меньше всего. — Так что ты хочешь знать? Я вглядывалась в лукавый прищур Ади и думала, было ли ему по правде интересно меня слушать или это была банальная вежливость, коей демоны никогда не козыряли. Формальность, чтоб дать мне возможность выговориться. — Всё и желательно с начала. — С самого начала? — переспросила я. — Ага, — подмигнул он. — И поживей, мы тут не молодеем. Мысли как-то сразу расползлись в кучу. Я задумалась, что было важно в моей истории, а что можно было отбросить. Ади не торопил меня, подозревая, что я собиралась с силами, чтоб начать. Он то и дело поглядывал на бутылку, просчитывая, на сколько её ещё могло бы хватить. Разговор получился несвязным; я удивлялась, как Ади улавливал суть во всём, что я говорила. А мне будто бы реально надо было выговориться: вся желчь выходила из меня, как воздух из вспоротого мяча. Вновь переживать последние события не хотелось, но алкоголь, ударивший в голову, помог выговорить всё это максимально безболезненно. Прекрасный анестетик. Ади не перебивал, если не чувствовал, что я чего-то не договаривала. Он смотрел на меня слегка затуманенным взглядом, изредка хмурясь или улыбаясь. Когда же я подобралась к самой тяжелой части, он посерьёзнел, понимая, как сильно это по мне ударило. Когда я, наконец, выдохлась, почувствовав, что рассказала всё, демон задумался. Я вдруг заметила приятное облегчение в душе, но не понимала, было ли это действие алкоголя или на это повлиял разговор. — Вот, что я тебе скажу, — подытожил он после томящего молчания. — Для начала успокойся. Херня с каждым случается. По крайней мере, — он горько усмехнулся, — в твоей истории никто не умер. Теперь настал мой черед молчать. Придерживая тяжелую голову руками, я сидела и слушала демона, который, развалившись на стуле, выносил приговор. — Сэми говорил, что ты девка собранная. Так и будь ей, — голос его тоже начал заплетаться от выпитого. — Какого хера ты будешь терять самообладание? — Это очень легко, когда… Ади меня резво перебил: — Нет, Берит, заткнись, голова, болит — зажмурился он ненадолго. — Ну вот, с мысли сбила. — Ты говорил о самообладании. — А, ну вот, да. Ты здесь появилась не парней клеить, а, мать твою Мисселину, учиться. Так и учись, — он поддался вперёд и ткнул меня пальцем в грудь. — Если этого мудака проймёт, он сам придёт извиняться. А если нет… нахуй он тебе нужен вообще? Я хохотнула от его слов. — Вот я, — продолжил он, — я тебе помог. А хош прикол? — он вынудил меня наклониться ближе, чтоб всё хорошо расслышать. — Эта баба была его бывшей. — Да ладно?! — удивилась я так эмоционально, будто была лично знакома с той парой. — Ага. Это типа секрет. Тс-с-с-с-с, — Ади приложил палец к губам. — Фенцио любит сюрпризы в заданиях. Но ты ничего не знала, поняла? Я кивнула, а затем мы одновременно рассмеялись. — Ладно, — выдохнул он. — Пора возвращаться. Отлично посидели, надо бы бутылочку… с собой прихватить! Но ты меня поняла, да? Берёшь и продолжаешь идти к своей цели. Я долго думала над его словами. Они были до ужаса грубыми и циничными, но я признавала их точность. Они били в саму суть. Это по-своему вдохновило. Конечно, гадкие мысли всё ещё покусывали мою опустевшую душонку, но до слёз уже не доводили. Чтоб окончательно избавиться от них, мне нужно было вновь нырнуть в учёбу с головой. Взять новые книги в библиотеке, продолжить посещать тренировки, научиться не поддаваться эмоциям. Дел было уйма! Нужно было лишь начать.