Поцелуй истинной любви

— Красный… он будет красным. — Ваша светлость? Король Сквард даже не взглянул на смущённого стражника, который только что произнёс эти слова, его взгляд был прикован к бальному залу. — Он будет красным, красным из-за того, что моя прекрасная жена истекла кровью, когда из неё вырвали принцессу. Красный… для бала принцесс. Я окружу её цветом крови. — Конечно… ваша светлость, — мужчины слегка зашевелились, — но вы уверены? Вы уверены, что принцессу найдут? — вы уверены, что цвет был правильным выбором? — Стражники найдут её, — уверенно заявил Сквард, — потому что они знают цену, если не найдут. Крестьяне, наблюдавшие за происходящим, обменялись озабоченными взглядами и сразу же согласились пойти навстречу требованию короля, так как для них это было бы гораздо безопаснее. Они украсят дворцовый бальный зал в красный цвет; красный от недавно пролитой крови, для бала, который, возможно, даже не состоится. Принцесса отсутствовала уже двадцать лет, стражники искали её все это время, и шансы на то, что она вернётся и станет узницей короны, были крайне малы. Однако крестьяне не знали, что сделал король, они не знали, что капитан стражи уехал с предателем, что капитан обязательно вернёт ему принцессу.

***

На окраине волшебной деревни Ло, Луффи, Эйс и Марко стояли вокруг, чтобы поговорить и обсудить свои варианты. Эйс быстро узнал о том, что произошло, а Ло выдвинул свою теорию о том, что должно произойти. — Ты предлагаешь сделать меня королём? — спросил Эйс, неуверенный в том, что чувствует по этому поводу. — Не убивая короля, — заметил Марко, — король — Сквард. — Сквид? — Луффи покачался на каблуках, уже забыв, кто такой Сквард. — Один из наших братьев. — О, хорошо. — Завершение истории кажется лучшим вариантом, чтобы избежать проклятия, — продолжал Ло, — это означает, что Эйс должен стать королём, заменив своего «отца», — две пары глаз мелькнули в сторону Белоуса, который радостно болтал со своей «королевой». — Это будет временно, по крайней мере, у меня нет намерений быть «благородным» долго, — Эйс усмехнулся, подумав о Сабо на краткий миг. Его брат, вероятно, вернётся к жизни только для того, чтобы ударить его, если Эйс станет дворянином. — Только до тех пор, пока мы не снимем проклятье. — Но как мы сделаем Эйса королём? — Луффи хотел знать, — не причинив вреда вашему накама?.. Нэ, Торао, Король кальмаров* — это ведь не король пиратов, верно? Потому что это я собираюсь стать… — Это совсем другой вид, — Ло оборвал его, слегка улыбаясь, уже зная, к чему клонится эта фраза. — Вопрос дня, — пробормотал Марко, — моим первым инстинктом было бы штурмовать замок, просто поставить курятник, мы вчетвером справимся с охраной, так как у них нет воспоминаний. Однако в бою кто-то может погибнуть, и в этом случае это могут быть наши союзники и экипаж. — Прокрасться? — предложил Эйс. — Трафальгар — стражник, не его ли послали меня захватить? Мы можем попасть в тюрьму, а потом он освободит нас, и тогда мы сможем схватить Скварда и захватить власть. Марко кивнул Эйсу, это было возможно. — Бал! — вдруг завизжала Иванков из деревни. Все четверо одновременно посмотрели в его сторону, и Ло тяжело вздохнул. — Ну конечно. — Вечеринка? Я хочу пойти на вечеринку! Будет ли у них пир?! — Бал? Мы можем использовать это, — заявил Марко, — мы проникнем в качестве гостей и захватим Скварда, заставив его сдать королевство Эйсу. Как только Эйс будет коронован, мы, надеюсь, будем освобождены. — Им лучше поесть мяса, — это было все, что Эйс мог сказать на это, прекрасно понимая, что бал совсем не похож на вечеринку, которой так радовался Луффи. С другой стороны, это вполне могло закончиться именно так, учитывая, что они вчетвером были на балу, и ни один настоящий бал не смог бы пережить пару «Д.», не говоря уже о тех трёх, которые были на самом деле. — Нам придётся вербовать союзников, — заявил Ло, — вашего товарища по команде Висту и его людей, а также… фей. — Я спрошу у Ивы-сан! Пошли, Торао! — он схватил Ло за руку и потащил его прочь. Эйс вздохнул с облегчением, он не хотел говорить с отцом, который не помнил его, не говоря уже о том, что этот человек не помнил его из-за него; из-за того, что он сделал. — Эйс, — он съёжился, когда Марко произнёс его имя в такой манере. — Я злюсь. Потому что я вижу, что ты боишься остаться со мной наедине… как ты думаешь, что произойдет? — Ничего… — Эйс, пожалуйста, не лги мне. Он зашипел, резко повернув голову к своему спутнику: — Я думаю, это было бы очевидно, Марко. Я поставил нас всех под угрозу, я не подчинился прямому приказу. Это из-за меня Ояджи и Виста так выглядят и так себя ведут, это всё из-за меня… это моя вина. — Это не так, — сказал Марко, как будто это была самая простая вещь в мире, — это не твоя вина, Эйс, и никто из нас не винит тебя. Если бы мы винили тебя, то… мы бы вообще сюда не прибыли, — он стоял рядом с Эйсом. — Мы не обычная команда, Эйс, ты же знаешь. Мы — семья. Любой из нас отдал бы свою жизнь за тебя так же, как и ты за нас. — Мы можем расстроиться или даже разозлиться на тебя за то, что ты так рисковал собой, за то, что действовал, не попросив помощи. Но тот факт, что нам позволено быть такими, приносит облегчение. Эйс, мы пришли… Я был так близок к тому, чтобы потерять тебя… и я не мог… я не смог бы с этим справиться, — Марко пристально посмотрел на Эйса, показывая ему, что именно он чувствует, он ждал, что Эйс поймёт. Увидеть, понять. Только когда выражение лица Эйса потеряло свою оборонительную силу, Марко позволил своему собственному выражению расслабиться. — Имей в виду, что ты, вероятно, связан на всю жизнь. Эйс рассмеялся, вспомнив, как в первый раз увидел одного из своих братьев «наказанным», то есть отправленным спать без ужина игривым Тэтчем. — А после этого мы вместе выследим Тича, — улыбка Марко стала кровожадной, — он заплатит, — они были семьёй, но они также были пиратами, судьба Тича не будет лёгкой, как только они доберутся до него. — Но мы, конечно, придём! — крикнул издали Иванков. — Принцесса Эйс взойдет на трон по праву наследования! Марко и Эйс посмотрели на отца и Иванкова, которые разговаривали с Ло и Луффи, стоявшими ужасно близко друг к другу. — Нам надо поговорить с Вистой, — сказал Эйс. — И сбежать отсюда как можно скорее, — согласился Марко.

***

Эйс был свидетелем чего-то удивительного; его брат… делился едой. Четверо из них планировали с феями и людьми Висты, как именно они будут короновать Эйса, хотя он не был в восторге от этой идеи и думал, что вряд ли план будет должным образом работать с такими людьми, как Луффи. Именно поэтому Эйс не обращал внимания на планирование, а вместо этого обращал внимание на Луффи и момент в истории, происходящий в настоящее время. Оглядываясь назад, Эйс мог пересчитать по пальцам одной руки, сколько раз Луффи добровольно давал ему еду вместо того, чтобы впасть в бешенство от идеи поделиться. Теперь он наблюдал, как Луффи предлагает совершенно незнакомому человеку кусочки еды — правда, фрукты, а не мясо — со своей тарелки Трафальгару Ло. — Эйс, ты слушаешь? — спросил Марко. — Да, слушаю, — он ответил просто по привычке. — Думаю, что нет, — Иванков разрушила свои попытки, потому что женщина тоже наблюдала за Луффи и Ло: — Принцесса Эйс наблюдает за молодым стражником и вором, — Иванков чуть не упала в обморок: — такая прелестная история, когда в друг друга влюбляются из разных слоев общества. — История? — повторил Марко, его взгляд заострился. — Любовь? Я не думаю, что это то, что происходит, — Эйс утверждал, что абсолютно отказывается думать о Луффи в отношениях, он даже не думал, что Луффи был заинтересован в людях таким образом. Хотя это может быть просто с точки зрения брата. — Это потому, что они отрицают свои чувства! Я должна помочь им осознать истину! — воскликнула Иванков, очень взволнованно. — Что? — Эйс обернулся, глядя на Иванкова, а на лице Марко отразилась тревога. — Подожди… я не думаю, что это… Иванков вскочила со стула, не обращая внимания на них обоих, с палочкой в руке она начала махать ею в сторону Луффи и Ло. Пара не заметила его приближения, пока волна сверкающей розовой пыли не упала на Луффи, который закричал от удивления, его голос был низким и глубоким, который начал неуклонно расти все более и более высоким, прежде чем облако рассеялось. Луффи в ужасе смотрел, как Иванков радостно хлопает в ладоши: — Теперь будет гораздо проще признаться, мой дорогой Луффи. А потом Марко сказал, не в силах сдержаться после нескольких дней, когда его имя было вырезано: — Разве ты не имеешь в виду «моя дорогая Люси».