Не исчезай

Сара и Аарон не успели добежать даже до лестницы, когда противный до ужаса звук оглушил обоих, врезался в мозг. Частоты резко сменяли одна другую и больно давили на виски. Сара упала на колени и руками закрыла уши. Это было похоже на звук после взрыва бомбы, на контузию. Всё гудело, каждый её нерв, словно струна. Аарон, зажмурив глаза, попытался помочь девушке подняться на ноги. Сара слышала его голос как будто издалека и не могла до конца разобрать все слова. Удалось подняться, но от этого не легче. Голова гудела, а мозг кипел. Противный звук сменился смехом. Не тем зловещим из фильмов и мультиков, когда злодей продумывает свои жуткие планы. Это был громкий детский смех, как будто одновременно радостно смеялись дети. Как в цирке. Да, именно, как в цирке. Когда дети заворожённо наблюдают за красочным представлением. Громко, много. Перед глазами всё кружилось и плыло. Смех раздавался всё громче, хотя, казалось, что ещё громче уже просто невозможно. Сара про себя молила прекратить, злилась и кричала. Музыка. Весёлая музыка, с какой обычно и начинаются представления. Сара не понимала, звучит ли она теперь только в её голове, или же её слышат все, потому что, обернувшись, она обнаружила Аарона, стоящего на коленях возле неё с сжатыми до белых костяшек кулаками. Смех прекратился, осталась только эта музыка. Она не была громкой, но почему-то не внушала ничего, кроме ужаса, застывшего в глазах Сары. Музыка становилась всё тише, будто отдаляясь, пока не исчезла вовсе. Остался только громкий стук своего сердца и сбивчивое дыхание. — Ты как? — Аарон поднялся и подошёл к Саре. Протянул руку. — Лучше, — приняла руку и вновь с трудом встала на ноги. Колени дрожали, впрочем, как и голос. — Что это, чёрт возьми, было? — полушёпотом, словно Он мог услышать, спросил Аарон. — Предупреждение, — на выдохе ответила девушка. Солнце уже встало и ярко освещало заснеженный город. Аарон помог Саре спуститься по пожарной лестнице и, чуть приобняв за плечи, завёл обратно в казино. Должно быть, у них на лицах было написано, что что-то произошло, потому что Вишня и Майкл, до этого непринуждённо о чём-то беседуя, обернулись и тут же подбежали. — Что случилось? — спросил Майкл. Все присутствующие с интересом поглядывали на них, поэтому Аарон молча кивнул в сторону кабинета. Если Сара выглядела напуганной и растерянной, то хмурый и слишком сосредоточенный взгляд Аарона не предвещал ничего хорошего. — Ты чем думала вообще? — взорвался Хилл, как только дверь в кабинет захлопнулась. — Ты зачем одна туда пошла? — Тебя не было, поэтому и пошла, — всё ещё дрожащим, но с нотками раздражения, голосом ответила Сара. Вишня и Майкл обеспокоенно переглядывались, не понимая, что же всё-таки произошло. Аарон становился всё злее и, отвернувшись, ударил ладонью по деревянному столу. От неожиданности Сара отскочила, а несколько бумаг упали на пол. Она прямо видела, как он сдерживает себя, чтобы не разломать здесь что-то, желательно ногой. А может и сломает, но не в её присутствии. — Ты должна была предупредить Вишню или хоть кого-то, и не идти одной. Или дождаться меня, когда я бы закончил свои дела. — С Адель, — перебила Сара. Аарон застыл, а Вишня прыснул от приступа смеха и прикрыл рот рукой. В этой ситуации не было ничего смешного, Сара действительно могла пострадать, но Вишню рассмешило озадаченно лицо Аарона в этот момент. Сара смущённо опустила глаза. Это правда вырвалось как-то случайно, она совершенно не хотела выяснять, а тем более, выпытывать, что он делал с Моринг. Но всё же она не могла не вспомнить тот факт, что Человек в маске притворился ею, позвонив Адель на домашний телефон. То есть, домой. Адель и Аарон были у неё дома. Думать об этом не хотелось, но какой-то неприятный осадок остался. Задумчивый взгляд Аарона блуждал по её лицу, а пауза уже прилично затянулась. Майкл слегка кашлянул. — Может, объясните нормально, что именно произошло? Зрительный контакт между Аароном и Сарой не прерывался, а Драконы не решались попадать под горячую руку ни Аарону, ни Саре, потому что в комнате и так уже присутствовало едва уловимое напряжение. Наконец, Сара прикрыла глаза и повернулась к ребятам. — Я получила письмо, в котором говорилось, что нужно подняться одной, — Сара особенно выделила слово «одной», — на крышу на рассвете. Оно было от Мордогрыза. Он почти уже рассказал мне о планах Человека, но тут появился он, — рукой Сара указала на Аарона. — И теперь стоит ожидать чего-то плохого. — А причём здесь Адель? — спросил Майкл, а Аарон тяжело вздохнул и отвернулся, потирая пальцами переносицу. — Человек позвонил Аарону, — продолжила Сара. — Говорил моим голосом и заманил его на крышу. Я не знаю, причастен ли к этому Мордогрыз, но он явно удивился его появлению. А потом стало творится что-то странное, я слышала смех, громкую музыку и противный звук, а местами всё одновременно. Было так громко, мне показалось, что у меня голова взорвётся. Дверь приоткрылась и один из Драконов сообщил, что Вишню кто-то позвал из зала. Парень вышел, а за ним и Майкл, не объяснив причины. Зрительная перепалка Аарона и Сары продолжилась. — Что означали все эти звуки и вообще всё, что произошло? — сухо спросил Аарон, решив уйти от темы Адель и ночи. — Он любит представления, любит держать в напряжении. Это было просто напоминание, что он всё ещё здесь и знает, где я. А звонок — это было послание тебе, чтобы ты его не недооценивал, как это делал раньше. — На его фокусы я не куплюсь, пусть хоть целый хор разворачивает. Надеюсь, тебе хватит ума не делать больше таких глупостей? — Что? — Сара опешила, губы задрожали. — Сара, я из кожи вон лезу, чтобы защитить тебя, нарушаю закон, рискую, а ты просто берёшь и добровольно идёшь к нему на встречу. Ты чем думала? Под конец своей тирады Аарон уже повысил голос, а его лицо покраснело. Сара, не поверив своим ушам, просто стояла, раскрыв рот. Затем часто заморгала и пришла в себя. То есть, он умчался ночью с Адель в неизвестном направлении, а Сара в итоге виновата. Но обиднее всего было совсем не от этого. Она просто не хотела рисковать. В письме было сказано, что алчные люди пострадают, что указывало напрямую на казино. А значит могли пострадать и Драконы, а они бы обязательно пострадали, потому что Человек в маске безжалостен к тем, кто идёт против него. Невольно вспомнился шериф Никсон, которого именно Сара уговаривала помочь. А сейчас Драконы и так достаточно помогают Саре, она боялась рисковать вновь. Стало обидно. Безумно обидно, до слёз. Но плакать сейчас она не имела права. Аарон высказал своё мнение, не зная подробностей, не разобравшись, пусть так. Но Сара-то знала. Девушка подняла голову, чтобы остановить подступившие слёзы. Аарон по-прежнему был зол. Он даже не смотрел в сторону Сары. Невольно проскользнула мысль, что этот злосчастный звонок оторвал его от Адель, поэтому он такой недовольный, но Сара тут же отругала себя за неё. Она даже не знала, почему продолжает неподвижно стоять посреди кабинета, как школьница, чьих родителей вызвали к директору за неудовлетворительное поведение. Но не могла сдвинуться с места. Первым порывом было желание оправдать себя, доказать, что поступила так не из-за собственности глупости, а из благодарности и заботы. Но подсознание твердило, что не нужно ничего никому доказывать. Если считает её глупой, пусть. Майкл вернулся и уже начал прощаться с Аароном и Сарой, собираясь домой, но Сара его перебила: — Майкл, можно я сегодня побуду у тебя? Вопрос был неожиданным для всех троих. Даже Сара сама от себя этого не ожидала, но сейчас за неё говорила обида на Аарона за его слова. Внимательный взгляд с прищуром тёмных глаз. Сара с вызовом подняла подбородок. — Да, конечно, — немного рассеяно ответил Тёрнер где-то за её спиной, переводя взгляд с Сары на Аарона и обратно. — Пойдём, Бобби тоже будет рад. Сара развернулась и, даже не попрощавшись, пошла вперёд Майкла, всё ещё ощущая на себе взгляд Аарона.

***

Весь день в доме Тёрнеров прошёл спокойно. Родители Майкла уехали на все выходные, поэтому можно было не переживать, что миссис Тёрнер вновь захочет сдать Сару в участок. Майкл, Бобби и Сара почти весь день провели вместе. Они общались, смотрели телевизор, готовили бургеры и просто отдыхали. Саре, как и им, нужна была своеобразная разгрузка. Просто общение, только обязательно без упоминания Человека в маске, мистики, убийств и прочего, что было быть с ним как-то связано. Почти как раньше. Почти. Бобби уже чувствовал себя намного лучше, даже цвет его лица стал более здоровым, и глаза больше не были красными. С прежним аппетитом уплетал горячие бургеры с двойной порцией сыра. Уютно, весело. В мыслях Сара уже не обижалась, а только посылала прямым текстом Аарона к Адель. Если ему так нравится, пусть хоть к ней переезжает. Вечером по телевизору шло какое-то шоу талантов, но оно играло скорее для фона, никто особо не вникал. Сара и Бобби заканчивали с приготовлением ужина — макарон с сыром, когда раздался стук в дверь. — Я позвонил Кэнди днём, пригласил их на ужин, — вытаскивая тарелки, сказал Бобби. — Их? Первой вошла Кэнди и, помахав рукой, долго стояла на пороге, практически уговаривая Дерека зайти. Никсон сделал это с явной неохотой. Ребята сняли куртки и стряхнули с них снег. — Сара, — Кэнди радостно обняла подругу и долго не отпускала. — Мы так за тебя переживали, когда ты пропала. — Незачем, — Сара мягко улыбнулась. — Я не пропала, просто нам всем нужно было время. Все друзья опустили головы в знак негласного согласия. До конца никто не смирился с произошедшим и неизвестно, сколько потребовалось бы на это времени. Это первый раз после случившегося, когда Сара увидела Дерека. Разве раньше у него были такие огромные мешки под глазами? И глаза — тёмные, грустные, которые он весь вечер прятал под веками, не желая кому-либо открывать то, что чувствует. Ужин прошёл странно. Другое слово подобрать действительно сложно: Майкл и Кэнди пытались шутить, Бобби лишь иногда натягивал улыбку, а Дерек и Сара сидели мрачнее тучи. Наверное, Бобби совсем не так представлял себе всё, когда звонил Кэнди и приглашал их на ужин. Но пора смириться: как раньше ничего не будет. — Я думаю, что вам всем надо поговорить, — Майкл поднялся с дивана и оставил друзей одних, поднявшись в свою комнату. Неудивительно, наверняка он устал впустую веселить такую понурую компанию. Тяжело весь вечер тянуть на себе всё общение. Да, рано или поздно действительно нужно было поговорить. Но лучше было бы поздно. Никто не решался первым начать. Да и начинать что? Обсуждать, строить теорию, выражать своё сожаление? Сейчас всё это было не нужно. — Что будем делать дальше? — тихо спросил Бобби. — Когда он вдруг объявится. — Он уже объявился, — обречённо вздохнула Сара. — Сегодня утром он решил поиздеваться. Ребятам даже не хотелось знать подробностей, от одного только упоминания Человека в маске уже тошнило. Они так ничего и не обсудили. Сидели в тишине, но она была намного уместней любых слов. — А вы не чувствовали себя как-то иначе после всего, что случилось? — украдкой спросила Кэнди. Бобби и Сара тут же переглянулись. Ну конечно, как можно забыть то, что произошло пару вечеров назад в этой же самой комнате? Сара не собиралась отрицать, что теперь может страдать паническими атаками, но и распространяться об этом не хотелось. А вдруг они больше не повторятся, а это был просто сильный стресс? Вначале нужно было во всём разобраться, желательно без постороннего вмешательства. Друг не стал её сдавать. Он промолчал, за что Сара была ему безмерно благодарна. Как-нибудь она обязательно расскажет об этом Кэнди, но не сейчас. — Я пойду, наверное, — хмуро нарушил тишину Дерек и встал с кресла. Вообще, слова, которые он произнёс этим вечером можно было пересчитать по пальцам. Но все всё понимали и никто не собирался его в этом упрекать. Он не стал прощаться, просто захлопнул за собой дверь. Бобби ушёл в свою комнату, а Сара и Кэнди, убрав со стола, поднялись наверх, в комнату для гостей, которую Тёрнеры любезно предоставили. У Сары не было настроения что-то обсуждать или просто болтать обо всём на свете, как они и делали раньше. Но она была рада, что Кэнди решила остаться. Так лучше, да и гораздо спокойнее. В комнате было темно. Скорее всего, Майкл и Бобби уже давно спали, но вот девочки уснуть не могли. И Кэнди, и Сара без конца ворочались. — Давай уже поговорим, — немного обиженно предложила Кэнди и села напротив своей подруги. — О чём ты хочешь поговорить? — Сара приподнялась на локтях и устала потёрла глаза. — Ты серьёзно? Сара, ты сбежала из дома, никто не знал о твоём местоположении, люди в городе уверяли, что тебя похитили Чёрные Драконы. А потом ты вдруг появляешься и ведёшь себя, одеваешься, как одна из них. Ты уверена, что ничего не хочешь мне сказать? Сара тяжело вздохнула. Конечно, хотелось рассказать всё Кэнди, но почему-то что-то останавливало её всё это время. Какой-то барьер, не позволяющий подойти к телефону и набрать домашний номер лучшей подруги. — Вообще-то, — тихо, почти шёпотом, начала Сара. — Я собиралась сбежать, Кэнди. В Балтимор, — она заметила, как глаза Кэнди в темноте сильно округлились, но всё же решила продолжить. — Прости, я хотела уехать, не попрощавшись даже. Я уже стояла на станции с билетом, но меня догнал Аарон. Он уговорил меня остаться и отвёз к Драконам. Кэнди, прости, но только там я смогла прийти в себя, я просто не могла вернуться домой. Я до сих пор не знаю, правильно ли поступила, поверив Аарону и оставшись в Сентфоре. Не знаю, честно, не знаю. Голос Сары дрожал, а слёзы постепенно начали подступать к глазам. — Аарон, значит, — Кэнди коротко кивнула и отвела взгляд. — Почему-то всё вновь сводится к нему. Что ты к нему чувствуешь, Сара? — С чего ты вообще взяла, что я что-то к нему чувствую? — Тебя не смогли остановить мысли о друзьях, школе, даже о родителях. Но когда появился Аарон, ты вернулась. Сара закатила глаза. Больше всего сейчас не хотелось говорить об Аароне. Но, зная Кэнди, просто так этот разговор закончить не удастся. — Мне сейчас совсем не до чувств, Кэнди. — Это понятно, но ты серьёзно думаешь, что глава такой банды стал бы помогать тебе просто так? — О чём ты, я тоже Чёрный Дракон, вот почему он мне помогает. — Ну конечно, это он сказал? — Кэнди не унималась. — Ты нравишься ему, глупая. Хотелось смеяться и плакать одновременно. Ну-ну, нравится, ещё скажи, что любит. Сара не удержалась и фыркнула, за что сразу получила удар по ноге от подруги. — Кэнди, я бы могла в это поверить, но точно не после сегодняшнего. Сара вкратце рассказала подруге о произошедшей сегодня утром стычке между ней и главой Чёрных Драконов. Только поэтому она сегодня осталась у Тёрнеров. И совершенно не было интересно, что же сейчас делает Аарон. — И всё же ты что-то к нему чувствуешь, Сара, я вижу. Что-то в тебе изменилось. Сара устало опустила голову на свои согнутые колени. Несколько секунд на размышления о том, стоит ли говорить о панических атаках. Вздох. Не стоит. — Не знаю, Кэнди, и не хочу ничего знать. Кэнди обняла лучшую подругу, которая была уже готова расплакаться, и пообещала, что всё будет хорошо. Рано или поздно. Конечно, будет. Нужно только избавиться от навязчивых мыслей об Аароне, Человеке, Сентфоре. Лучше вообще ни о чём не думать. Просто спать. Да, именно так Сара и поступит. Ни одной мысли о нём. Но как бы Сара не старалась, как только она закрывала глаза, видела и чувствовала его взгляд на себе. Тот взгляд тёмных глаз, которым он посмотрел на неё, когда она попросила у Майкла разрешение остаться здесь. Сейчас о своём поступке Сара даже немного жалела. Интересно, а сегодня Аарон поехал к Адель?..