Слепящие огни

Вторые выходные сентября ожидались учащимися школы чародейства и волшебства Хогвартс с особым нетерпением - несмотря на явное неудовольствие некоторых преподавателей, жаждавших засадить нас за круглосуточную зубрежку, Дамблдор разрешил посещение Хогсмид. Все восприняли новость с огромным энтузиазмом и воодушевлением, строили грандиозные планы как не упустить возможность хорошенько поразвлечься. Уютно расположившись на лужайке под раскидистым вязом, росшим в школьном саду, мы с друзьями тоже с нетерпением ждали возможности вырваться за пределы школьных стен. Правда у всех на это были свои причины. - Мы непременно должны зайти в тот новый магазинчик парфюмерии на Тингл стрит! - заявила Парвати, нанося на губы вишневый блеск. - Джулия Смит из Когтеврана вчера перед обедом рассказала мне что новый продавец такой лапочка! Мы с Саймоном и Гермионой дружно закатываем глаза, не комментируя восторги подруги. Способность Парвати каждый день находить новый объект воздыхания нас уже давно не удивляла. - Неплохо посетить и книжную лавку мистера Брауна. - без обстоятельности и скрупулезности Гермиона Грейнджер уже давно бы перестала быть собой. - Мне просто необходимы новые книги для дополнительного развивающего чтения. Парвати тихо вздыхает, видимо осознавая во что для неё это может вылиться. - Ты когда-нибудь думаешь о чем-то кроме учебы, Гермиона? - Само собой. - оживляется девушка. - Ещё не пришли ответы из мест, где бы я хотела пройти летнюю стажировку, и это мешает мне осуществлять дальнейшее планирование. Патил со стоном закрывает лицо руками. - Почему бы тебе не воспользоваться школьной библиотекой, Гермиона? - бедный Саймон и не предполагал что своим казалось бы обычным вопросом даёт мисс Грейнджер огромные просторы для словесного творчества. - Если хочешь знать, то за шесть лет обучения в Хогвартсе я уже изучила всё (на слове «всё » Гермиона делает особый акцент) что представлено в нашей библиотеке. - не скрывая торжества девушка откидывает назад тяжелую гриву каштановых волос, гордо смотря на притихшего Льюиса. - И поскольку образование всегда было для меня очень важно, я не собираюсь останавливаться на достигнутом. Пристыженный и явно задумавшийся о своём излишнем разгильдяйстве Саймон затравленно кивает, не решаясь продолжать опасную беседу, а упивающаяся победой Гермиона снова склоняется над какими-то записями (кажется Парвати все-таки удалось уломать нашу отличницу проверить переписать её работу по астрономии). - Думаю за целый день мы должны успеть побывать везде. - я лениво потягиваюсь и подставляю лицо внезапно появившемуся осеннему солнцу, собираясь насладиться его тёплыми лучами. Конец дня обещал быть безмятежным, впереди маячили выходные. - Кстати, когда ты успела познакомиться с Александром Лайтвудом? - по-прежнему не отрываясь от проверки домашнего задания Парвати тихо спрашивает Гермиона, наклонившись ко мне. - Опять она перепутала спутники Юпитера... - ворчит себе под нос лучшая ученица шестого курса, перечеркивая строку. - Ты его знаешь? - осторожно уточняю я мгновенно севшим голосом, притворившись что внимательно изучаю герб школы на своей мантии. Гермиона наконец откладывает тетрадь и совсем не по-гермионски хитро улыбается. - Я спросила у Джонатана. Он староста седьмого курса, и учится вместе Александром. Кстати, твой брат тоже заметил некоторую.... эммм...заинтересованность, с которой ты смотришь на Алека. - моя тактичная и вежливая подруга не называет вещи своими именами,заменив «одержимость» на «заинтересованность». Продолжаю молчать. Мне становится невероятно неловко вставить хоть слово. Новые эмоции загоняли в тупик, пугая своим масштабом. - Клэри, - Гермиона мягко касается моей руки, - нет ничего постыдного в том что он тебе нравится. Но я бы рекомендовала быть осмотрительнее. Мы практически ничего не знаем ни о нём, ни о прибывших вместе с ним. А нравится ли он мне? Как объяснить эту мгновенно появившуюся щемящую в груди потребность чувствовать его рядом как только он впервые коснулся меня? Что если это навязано кем-то извне? Судя по всему Александр явно знает больше чем говорит. Могут ли его действия быть продиктованы чем-то... злым? Верить в последнее утверждение категорически не хотелось. До болезненного отрицания. - Я.... все не совсем так... я... я не понимаю... он.... мы... как такое возможно....не понимаю...а если это какая-то магия... - слова лились бессвязным потоком, но на душе почему-то становилось легче. - Пойдём. - Гермиона встаёт, отряхивая одежду от прилипших травинок. - Мы сейчас вернёмся. - говорит она разморенным солнцем друзьям, и уводит меня в укромный закуток школьного двора, спрятавшийся между двумя мохнатыми кустами бузины. - Рассказывай. Понимая, что мне от неё не отвертеться, подробно описываю все события минувшего дня, не скрывая ничего. По мере того как рассказ подходит к концу подруга все больше и больше хмурится. - Если он пытался каким-то образом воздействовать на тебя, есть способ это нейтрализовать. - не теряя времени она направляет на меня свою волшебную палочку. - Фините Инкантатем! Не ощущая ровным счетом никаких изменений я выжидающе смотрю на неё. - И? - Если ранее Александр подверг тебя какому либо из ныне известных заклятий сейчас они полностью нейтрализованы. - Гермиона ободряюще улыбается мне. - Ты все еще слышишь голос или эммм.... ощущаешь интерес к нему? Лайтвуд не появлялся в моей голове с того урока зельеварения. Странных видений, галлюцинаций, проявления бреда тоже не наблюдалось. Похоже все произошедшее было ничем иным как результатом растревоженного внезапным стрессом сознания. А вот вопросы, заданные Гермионой сейчас, были как засунутая в большой пчелиный улей дымящаяся головешка - я тут же вспоминаю улыбку и голубые глаза Лайтвуда. Руки мгновенно покрываются мурашками, к коим добавляется сумасшедшее сердцебиение и до сегодняшнего дня ещё незнакомый закручивающийся тугой узел внизу живота. Рассказать об этом Гермионе выше всех моих сил, но наблюдая за отразившимися на моем лице метаниями и страданиями она без труда понимает все сама. - Понятно. - даже Минерва МакГонагалл позавидовала бы сейчас острой безжалостности, с которой Гермиона Грейнджер озвучивала активно не принимаемую мной правду. - Александр тебе действительно нравится. - Нет! - продолжаю глупо отпираться как будто мне снова десять лет. - Я же его совсем не знаю! - Ну для симпатии к очень симпатичному парню, - наблюдая за тем как стремительно я краснею, Гермиона лукаво улыбнулась, - это совсем не препятствие. Расслабься, Клэри. Ничего ужасного не происходит. Я умоляюще смотрю на неё. - Ничего не говори Парвати. Гермиона снова хихикает: спорю на что угодно - стоит ей узнать, она тут же разработает план чтобы вас свести. Представляю ехидное выражение лица Александра когда Патил начнёт претворять в жизнь свой коварный план действий. Только не это! - Я пожалуй немного прогуляюсь. - почему-то вид откровенно веселящейся над моим состоянием Гермионы ещё больше смущает и злит. - Скажешь всем что у меня появились какие-нибудь невероятно важные дела? - Конечно. Кстати, недавно я видела Александра, прогуливавшегося совсем рядом.... Уууууу! Я зажмуриваюсь, сцепив зубы. Спокойно, Клэри. Ты только даёшь ей возможность веселиться ещё больше. Вдох- выдох.... - Тогда увидимся. - уходя не могу сдержать вздох облегчения. До вчерашнего дня моя жизнь имела некоторые трудности, но в целом была абсолютно понятной. Теперь же она больше напоминала цирк-шапито. Ноги снова несут меня к озеру, где на удивление не было отдыхающих учеников. Тем лучше, никто и ничто не будет помехой в попытке успокоения моих всклокоченных беспорядочно разбросанных чувств. Неподвижная темная водная гладь так и звала ощутить себя богом, прогулявшись по ней. А почему бы и нет? Заклинание заморозки, усиленное руной создало бы прекрасный крепкий лёд. Не медля ни секунды достаю из кармана мантии стило и начинаю выводить руну на коже. Я предельно сконцентрирована и собрана, я делаю точно так как изложено в Серой книге сумеречных. Но на моей коже не остаётся ничего кроме боли. Дьявол! Почему у меня не получается?! - Ты слишком стараешься. - раздаётся до боли знакомый голос у меня за спиной. - Чтобы получить идеальную руну нужно расслабиться, полностью освободить сознание и ясно представлять что ты хочешь получить. Алек неторопливо подходит ко мне, забирая стило. Закатав рукав мантии он начинает выводить на оголенном участке моей кожи нужные символы. Впервые я не чувствую боли, а лишь слышу издаваемое стило ворчливое шипение, слегка покалывающее кожу. Это было похоже на легкую щекотку. Алек четко выводит линии, которые постепенно складываются в единый рисунок. Не могу побороть себя и перестать пялиться на него. - Держи в себя в руках, Моргенштерн. - усмехается брюнет, продолжая начатую работу. Фыркнув я тут же начинаю демонстративно смотреть в другую сторону, краем уха уловив сдавленный смех Алека. Когда руна была готова Лайтвуд кивает мне: давай. Он не сказал каких-то особенных слов, меняющих мое мировоззрение и гарантирующих успех. Он не заострил внимание на имеющемся у меня потенциале и перспективном будущем. Но почему-то в тот момент я наконец расслабилась и почувствовала внутри себя пробуждающуюся силу. Может быть это произошло оттого что Алек действительно поверил в меня? Я знала и была уверена - в этот раз у меня все получится. Вскидываю палочку, чертя формулу заклинания: гласиус! Отливающая серебром толстая корка льда мгновенно накрывает берега своим покровом. По такому можно ходить без опаски провалиться в воду. - Теперь сама. - Алек возвращает мне стило. - предлагаю добавить огня. Отчетливо вижу появившуюся перед глазами руну, без колебаний начинаю переносить её на кожу. И снова боли нет, а на коже появляются линии. Готовый рисунок отливает мягким рубиновым светом - свидетельство того что все было сделано правильно. - А ты не так безнадёжна, Принцесса. - дарит мне своеобразную похвалу Алек, наблюдая за танцем огня на ледяном поле. Зрелище действительно было завораживающее. Встреча двух противоположных стихий, соединившихся воедино. Вспоминаю обожаемые в детстве легенды северных народов, ритуальные обряды, танцы огня и звук ханга. Душа наполняется удивительным умиротворением. - Спасибо. - наконец решаюсь поблагодарить я. - За помощь. Тогда и сейчас. Алек не отвечает и какое-то время мы проводим в молчании, наблюдая за обрядом и песнями льда и пламени. - Тебе нужно больше практиковаться. - наконец говорит он. - Чтобы приумножить достигнутый результат. - Можешь помочь? - активирую руну возвращения, и озеро тут же принимает первоначальный вид. Была не была. Я почти уверена что Алек не согласится взвалить на себя обузу в виде меня, да и какая ему от этого выгода? Проводить тянущиеся дьявольски долго часы, пытаясь втолковать малознакомой не преуспевшей сумеречной основы применения рун? Неожиданно Алек протягивает мне руку. - Давай прогуляемся. Моя рука ложится в его ладонь и мы начинаем подниматься по холму вверх. - Ты ведь из Гриффиндора? - Да. По правде говоря я думала что буду учиться в Когтевране как и мой брат Джон, но распределяющая шляпа разглядела во мне море отваги и распределила в Гриффиндор чтобы, как она сказала, когда придёт время я смогла реализовать её. - А ты забавная. - Алек улыбается мне и стоящие между нами стены окончательно падают. Он спрашивает о семье, и я начинаю долгий рассказ о родителях и старшем брате. Лайтвуд слушает не перебивая, иногда задавая уточняющие вопросы. Так проходит добрая половина пути, и по мере приближения к замку мне становится грустно оттого что скоро нам придётся попрощаться. - А потом мы с Саймоном нашли спрятанный мамой летучий порох и решили испытать его, отправившись.... Малфой! Немедленно отпусти его! Удивленный Алек смотрит в ту же сторону что и я - недалеко от входа в замок пытаясь освободиться от наложенного на него заклятия левитации в воздухе извивался Невилл Долгопупс. Ставшее похожим на перезрелый помидор лицо парня выражало крайнюю степень отчаяния, а с губ беззвучно срывались призывы о помощи. - Они подвергли его ещё и заклятию немоты! - зло выплевываю я и срываюсь на бег. Мой взгляд прикован к болтающемуся в воздухе Невиллу. Они не имеют права так поступать с ним! Решение приходит молниеносно: выхватываю стило и создаю руну восстановления, параллельно замедляя встречу одноклассника со стремительно приближающимся к нему газоном. Убедившись что Долгопупс цел, активирую руну обороны, отсекая нас от стоящих в замешательстве Малфоя с приспешниками. - Ты в порядке? - помогаю дрожащему Невиллу встать. - Кккажется да. - отзывается парень дрожащим голосом. - Так и будешь прятаться за юбкой Моргенштерн, Долгопупс? - надменный голос Малфоя повисает в пропитанном конфликтом воздухе. - Видимо распределяющая шляпа вконец свихнулась раз на Гриффиндоре учится такой трус и неудачник. - тонкие губы растягиваются в злой улыбке. - Ты ему и в подметки не годишься, Малфой! - огрызаюсь я, наблюдая как Невилл ничего не говорит, с трудом сдерживая слезы и зажимая платком разбитый нос. - Ты даже с Филчем рядом не стоял! Крысиное личико Драко начало покрываться нервными красными пятнами. - Мнение сквиба никто не спрашивал! - зло выплевывает Малфой, глядя мне в глаза. Крэбб и Гойл - его туповатые приспешники сразу же разражаются гомерическим хохотом. - Я вижу здесь только одного сквиба, и это ты. - плохо скрывающий ярость Алек оказывается рядом с блондином, и с силой ударяет его в челюсть, а затем наносит ещё один удар в нос. Бросившихся на помощь хозяину Крэбба и Гойла, применив заклинание мгновенной телепортации, Александр заставляет повиснуть на двух изогнутых ветках растущей на опушке запретного леса сосны. - Ты пожалеешь об этом, Лайтвуд. - кровь заливает идеально отглаженный воротничок рубашки Малфоя, стекая за шиворот. - Ты и... Моргенштерн - запнувшись добавляет он. Присев рядом с белобрысым Алек достаёт стило и, словно говоря с одним из лучших друзей, замечает: нет, потому что ты никому ничего не расскажешь. В воздухе загорается руна памяти, Малфой открыв рот остекленевшим взглядом несколько секунд неотрывно вглядывается в неё, а затем мешком валится на траву. - Он мёртв?! - Невилл с ужасом смотрит на лежавшего перед ним врага, не подающего признаков жизни. - Нет. - с отвращением смотря на Малфоя Алек поднимается на ноги. - Он просто без сознания. - окинув Невилла холодным взглядом Лайтвуд добавляет: тебе следует пойти в больничное крыло. Долгопупс облегченно кивает, и быстро семенит к замку, оставляя нас с Алеком вдвоём. - Ты мог бы применить заклинание. - тихо говорю я, намекая на отсутствие необходимости в применении рукоприкладства. - Такие как этот Малфой понимают только грубую силу. - цедит Алек, посылая в сторону валяющегося на земле слизеринца ещё один убийственный взгляд. Обернувшись ко мне он решает сменить тему: не знал что ты такая воинственная, Принцесса. - Ненавижу несправедливость. Кто дал ему право издеваться над другими?! - гнев все ещё бушует внутри. - Да Невилл стоит их всех вместе взятых! Во взгляде Алека мелькает тщательно маскируемое восхищение. - Я провожу тебя. - Алек, твоя рука! - неожиданно восклицаю я, хватая его правую руку. Парень закатывает глаза. - Уймись, Моргенштерн, это просто ссадины. Я тут же с ослиным упрямством принимаюсь доказывать ему необходимость немедленно отправиться в больничное крыло чтобы показать руку мадам Помфри, а заодно убедиться в отсутствии перелома, но вместо этого хитрый Александр придумывает мне новое испытание. - Зачем куда-то идти, если ты можешь помочь? - нагло заявляет он. - Нанеси мне иратце. Справишься, Принцесса? - Конечно. - в ярости смотрю на него, готовя стило. - Я кажется просила не называть меня Принцесса. Протяни руку. - ПРИНЦЕССА, ты же знаешь что быстрее всего иратце действует если его наносить на шею или близко к области сердца? - Алек очаровательно улыбается и проникновенно смотрит на меня. - Мне начинать раздеваться? - Нет! - ну вот, я уже снова алею как маков цвет. - Думаю нанести иратце на шею будет достаточно. - Как хочешь. - с деланным сожалением говорит Лайтвуд, дожидаясь пока я активирую руну. К счастью вдохновлённая предыдущими успехами я быстро справляюсь с очень волнующей меня задачей. - Умница. - Алек наклоняется ко мне, и как в предыдущий раз шепчет на ухо: думаю у меня получится усилить твой прогресс в сумеречных рунах. - Правда? - кажется это мой самый счастливый момент за весь день. Поддавшись эмоциям я крепко обнимаю его, не думая о последствиях. - Спасибо. Тёплые руки обнимают меня в ответ. - Не за что, Принцесса.