Меж стеклом и сталью

Проводя опасную экскурсию по разрушенной синей башне, ломая осколки подошвой, Дебра обращает внимание на широкую, стеклянную лестницу с обломанными ступенями. Возле лестницы, девушка заметила судейский стол, с лежащими на нём старыми документами. Зелёный генерал и её помощник судьи столицы зелёной империи, по очереди осмотрели изъеденные временем бумаги. Синяя рука с золотистыми ногтями проводит по печати внизу документа. -Печать столичного судьи. – Констатирует факт юноша, стоя слишком близко к высокой пилотессе. – Ни с чем не спутать. -Да. Я вижу. – Генерал шокировано прочитывает текст, оказавшийся приговором для пилота Галахада. – Прочитай. Она судорожно отдаёт ему документ, почти пихая в мужские руки. Нервно ждёт, пока он прочтёт. Бумага со стола судьи, что они нашли, действительно оказалась старым приговором Катэля, которого недавно извлекли из Галахада, и теперь им занимаются доктора прямо в самолёте. Осуждён за преступление против власти синей империи на смертельную казнь, но именем верховной судьи Астраяании депортирован в голубую империю для защиты Астраяании. С этой информацией, Дебра обратилась напрямую к маршалу, которую застала ещё внутри Артурианы, гуляющей по синей империи. Артурии пришлось отвлечься от изучения местности и покинуть кабину. Читая текст с бумаги, которая вот-вот рассыплется в руках, маршал мелко вздрогнула, ведь Катэля судил не военный трибунал союза, а столичный судья. Это означает, что Катэль, много лет назад совершил преступление в синей империи, за которое должен был понести наказание, но Теллура, что приходилась бабулей Селене, по какой-то причине вмешалась и спасла преступника от смертной казни. И союз пошёл на это, раз позволил ему пилотировать Галахада уже в голубой империи. Будучи снова на высоте, маршал обратилась к Катэлю, сев напротив него. Молодой человек со светлыми глазами отрешённо посмотрел на девушку. Его взгляд холоден, веки иногда подрагивают, он медленно моргает. Под пледом, в который он укутан, мужское тело слегка дрожит. Внешняя среда сейчас для него агрессивна, после нескольких лет, проведённых в груди воскресшей. Ему даже дышать тяжело. -Простите, что напал на Вас и других пилотов. – Наконец начинает он. – Я не должен был использовать Галахада против своих. -Катэль, тогда скажи мне, что за преступление ты совершил против синей империи? – Артурия заглядывает в серые глаза, протянув чудом уцелевшую бумагу с печатью столичного судьи. – Это было обнаружено в башне столицы синей империи. -Мой приговор. Уцелел сквозь столетия. – Катэль узнаёт документ, просто взглянув на него. – Я убил чиновника. Командир округляет глаза, держа документ на весу, а Дебра и Лайза заметно мрачнеют. Стоящий рядом с Артурией генеральный прокурор прищуривается, смотря на парня. -Я был на патрулировании столицы синей империи, когда Галахад зафиксировал мерцание света фар в подворотне. – Внешне молодой человек проводит рукой по сухой коже лица. – Вы ведь знаете о призыве оружия воскресших? Когда робот позволяет пилоту использовать своё оружие. Артурия слегка кивает, не желая прерывать. -Машина чиновника, стоя на тёмной улице, подала мне знак. – Катэль поднимает взгляд на маршала. – Технологии системы Гахалада позволили мне увидеть происходящее, будучи на расстоянии. Мерзкий ублюдок пытался изнасиловать девушку, прижатую лицом к стене. Она смотрела в сторону Галахада. Клянусь, я услышал её немую мольбу. Кого-то из находящихся рядом девушек помутило. Обернувшись, Артурия увидела, как Лайза вышла за дверь в соседнее помещение. -Галахад преодолел несколько улиц за секунды. – Своими словами Катэль вернул всеобщее внимание к себе. – Сначала я хотел его только напугать, но выйдя из кабины, не смог остановиться. Тогда, Галахад, наконец, позволил мне призвать своё оружие. – Он безотрывно смотрит в глаза маршала. – Ведь оружие своей воскресшей ещё нужно суметь заслужить. -Ты посчитал, что можешь лишить его жизни, только потому что Галахад послал тебе своё оружие? – Карл задал вопрос с подвохом. -Нет. – Катэль натягивает на плечо серый плед, что сползал по нему вниз. – Я убил его, потому что не смог остановиться. Животный страх в глазах той девушки, плотно отпечатался в моей голове. Я бы убил его даже голыми руками. -Что стало с девушкой? Она сбежала? – Дебра присаживается на соседнее кресло самолёта, рядом с Артурией. -Когда я закончил с этим отбросом, она сидела у стены. Ей всё ещё было страшно, возможно, поэтому она и не сбежала. Несмотря на произошедшее, она не испугалась меня, когда я отдал ей свой плащ. Ей он был нужнее. Я позволил себе посадить её в кабину робота. Так она и оказалась в госпитале союза. Я принёс её туда, потому что, оказавшись в кабине, она просто потеряла сознание. -Либо тут постарался Галахад, отключив её. – Начала Дебра, смотря в пол. – Либо она почувствовала себя в безопасности. -Как тебя нашли? Неужели союз сдал тебя судьям? – Маршал смотрит на пилота с едва скрываемым уважением. -Тот мужик был родственником верховного судьи столицы. Не мудрено, что меня нашли. Очень быстро нашли. -Но при чём тут Теллура и Астраяания? – Карл же, смотрит на парня с нескрываемым уважением. – Тебя же депортировали в голубую. -Девушка, которую я спас, была туристкой в синей империи. Её звали Итильгаиль. – Молодой лишь лицом парень, невольно улыбнулся. -Она была гражданкой Астраяании и Теллура, узнала о том, что над ней чуть не надругались. – Маршал понимающе кивает несколько раз, поняв, что они докопались до истины. -Верховная судья Астраяании пообещала синей империи, что если меня казнят, она пойдёт на синюю империю войной. Теллура была настолько влиятельной и грозной, что смогла договориться с Арией, чтоб та помогла ей спасти меня. В итоге, союз и голубая империя надавили на синюю империю так сильно, что они согласились депортировать меня в голубую империю. – Катэль поднимает волосы руками, а затем проводит ими по лицу. – С того дня, я должен был защищать Астраяанию от регуляторов. И я защищал этот город, сколько себя помню. Для меня было даром оберегать город Теллуры, что встала не на сторону закона, а на сторону справедливости. -Как Ария согласилась на это вообще? – Карл посмотрел на Артурию. – По твоим рассказам, она была тираном. -Она им и была. – Катэль ответил вместо маршала, а затем посмотрел на неё. – Вы знаете ответ, почему она согласилась. – Юноша рисует рукой за своей головой невидимый круг от плеча к плечу. -Боевая мощь союза. – Артурия смотрит на него, медленно моргнув. – Галахад это огромная сила, да ещё и искатель Грааля. Конечно, она бы поскупилась чем угодно, но только не прогрессом. -Верно. Арии было плевать на мнения, людей, ситуации, даже на закон. Прогресс - всё, чего она хотела, а я и Галахад, отличные инструменты. -Эта история просто блять невероятна. – Дебра закидывает ноги на стоящее напротив неё кресло. – Ты легко отделался, чувак. -Я легко отделался, потому что Итильгаиль почти сразу вернулась на родину и прибежала к своей судьей, пробившись через охрану и все этажи судейской башни. -Действительно, она могла этого не делать… – Карл хмурится. – Для неё было проще никогда не вспоминать об этом, но она поступила правильно. -Когда меня депортировали в голубую империю, в первое моё патрулирование Астраяании, я встретил её. Она будто ждала меня. Вернула мне плащ. -Ты с таким теплом говоришь о ней. – Маршал приятно удивлена, это видно по её лёгкой улыбке. -Конечно, ведь я говорю о своей жене. – Катэль вдруг поднимает глаза на Артурию, полные тоски и боли. -Подожди, что..? – Улыбка падает с лица Артурии, она даже приоткрыла рот. -Она стала моей женой через два года после моей депортации. Мы прожили в Астраянии счастливые восемь лет. – Пилот Галахада блаженно закрывает глаза, вспоминая возлюбленную. – Она была прекрасна каждый миг, что я провёл с ней. Она лучшее, что случилось со мной за всю жизнь. По щеке маршала медленно сползает слеза, Карл замечает это. Она знает, что случилось дальше. -В один из дней, когда регуляторы напали на синюю империю, и союз не справился с ними там, все силы с других империй были брошены к синей земле. – Катэль наконец открывает глаза, смотря перед собой в никуда. – Как вы понимаете, синюю империю это не спасло. – Парень облизывает сухие губы. – Я поклялся ей, что вернусь оттуда. И вот, я возвращаюсь, но она уже давно мертва, раз на дворе почти 2079 год. -Прости, Катэль… – Вдруг произносит Артурия. – Я не должна была возвращать тебя в этот мир. -Это не Ваша вина, Артурия. Всё это, вина другого маршала. Это её вина. – Он видит покрасневшие глаза маршала и лежащую на её плече руку Карла. – Это Ария сделала вдовой мою Итильгаиль, но я готов защищать голубую империю снова, под Вашим командованием. Только позвольте мне защищать именно мою Астраяанию. И она позволила. Сделала это негласно. Одним лишь взглядом разных глаз посмотрев на старого пилота с молодым лицом. Его боль отразилась в её слезах. Дебра, смотрящая в окно самолёта, невольно шмыгнула носом, проведя под ним пальцами, часто моргая. Красный генерал дослушала эту историю, стоя у открытой двери, с другой стороны помещения. Железную девушку сильно подкосила данная тема. Позже, Артурия выяснила, что стало причиной ухода Лайзы от разговора. За чашкой чая, в который генерал плеснула себе алкоголя, она рассказала, как её младшая сестра чуть не стала жертвой насилия, в очень раннем возрасте. Катарина училась во втором классе, когда до неё пытался домогаться учитель. Старшая сестра приложила все усилия, чтоб его закрыли на максимальный срок, а после, она и родители, долго водили Катарину по врачам, пытаясь вернуть её психическое здоровье в норму. Понадобилось много лет терапии, как от врачей, так и от семьи, но нынешняя младшая сестра красного генерала по сей день не доверяет людям и боится мужчин. Разговор получился тяжёлым, как для Лайзы, так и для Артурии. Вторая лишний раз осознала, почему первая так опекает Катарину. Знает, что убила бы любого, кто посмел приблизиться к её сестре. Пилотесса Гахерис задремала, сидя на диване, положив голову маршалу на плечо, пока та смотрит в стену, обдумывая её историю, а так же поступок Катэля. Ведь он спас незнакомку, впрягся за чужого человека. Женой она стала уже после. Её отвлёк от мыслей Карл, появившийся в дверях маленькой кухни самолёта. Накрыв Лайзу пледом и осторожно уложив её голову на спинку дивана, Артур тихо ушла с Карлом. Она долго говорит с ним о том, правильно ли поступил Катэль и что есть правильно. -Закон бы не покарал его, поэтому пришла справедливость. – Карл посмотрел на девушку, сидя с ней в пассажирской части военного самолёта. -Теллура тоже встала на сторону справедливости, а не закона. Для судьи это непозволительно. -А может, именно поэтому, она и была судьёй так долго? Если бы не Джулиус, она была бы жива и сейчас передавала бы полномочия Селене. -Джулиуса тоже настигла справедливость, а не закон, если подумать. – Артур устало закрывает глаза, взяв парня за руку. – Доктора между делом сказали мне, что Кэлл в плохом состоянии. -Пилот Бедивер? – Тихо спросил прокурор. – А где он? -В медицинском самолёте, под аппаратурой. В отличие от Катэля, его выход из воскресшей выдался тяжёлым. Да и сама Бедивер не устояла на ногах, в то время как Галахад умудрился сражаться со всеми нами и оказать сопротивление. Медицинский самолет, о котором говорила Артурия, первым приземлился у главного ангара союза в сопровождении боевых товарищей. Доктора госпиталя сразу оказали помощь, а каталку с Кэллом поспешно увезли под командование Хельги. Обернувшись, она увидела Катэля, выходящего из другого самолёта. Парень укутан в собственный плащ и самолётный плед. Идти ему помогает Карл. Жертва экспериментов, ставшая главным врачом военного госпиталя, опустила руки, наконец, увидев старого друга. На лице отобразилась тоска по прошлым временам, а так же облегчение от того, что новый маршал смогла вернуть время. Райли же, пробежала мимо Хельги, таща за собой Реваля за руку. -Катэль! – Райли помахала рукой выжившему пилоту, выбегая из ангара. Он сразу узнал её голос. Будто призрак прошлого. Она и Реваль в какой-то момент остановились, смотря на товарища, которого давно считали мёртвым. Между ними повисла временная пропасть, ведь для него, ничего не случилось, он просто был во сне, а они, прошли через десятки лет. Райли широко улыбнулась, наскоро стирая крупные слёзы с щёк, которые так и катятся из глаз. Направившись навстречу друг другу, Райли с разбегу обняла парня, что когда-то работал с ней здесь, которому она так часто обрабатывала боевые раны после столкновений с регуляторами. Реваль крепко пожал руку Катэлю, затем по-мужски обняв его. Генерал чёрств, но не бесчувственный. Остатки сна, лёгкими объятиями бледных рук, сняла с Катэля главный врач госпиталя. Хельга обняла длинными руками сразу троих друзей, словно мать обняла своих детей. Упираясь острым подбородком в макушку Катэля, доктор взглянула на Галахада, которого отгружают грузовые самолёты. Воспоминание поступка Арии сделало больной укол в сознание. Нижняя губа Хельги задрожала, а из под очков выскользнула слеза сожаления. Увидев изувеченную Бедивер, за первой слезой, скатилась вторая и третья. Они так же знают Кэлла, хоть он и не всегда пилотировал в голубой империи, но почему-то стало слишком больно, смотря на то, как бережно люди спасают то, что осталось от трусости их маршала. Хельга сняла очки, закрыв рукой глаза, вспомнив, как Ария назвала покончившую с собой жену Кэлла очередной жертвой во имя прогресса. -Пилоту Бедивер понадобится реабилитация, маршал. – Обратилась к девушке Ширли, стоя в её кабинете. – Госпиталь думает, что робот был ранен в голову, что вызвало черепно-мозговую травму. Скорее всего, Бедивер завалило вместе с Галахадом, когда Кэлл собирался покинуть кабину для получения медицинской помощи. Артурия мрачнеет, вспомнив, что в старых доках, когда она и Ксианлианг нашли воскресших, на полу были скелеты людей в белых халатах, но они не успели их изучить из-за нападения Галахада. Остальные присутствующие в кабинете, замечают настроение маршала. -Как бы там ни было. – Артурия поднимает взгляд. – Я надеюсь на госпиталь. Снова. -Конечно, маршал. – Ширли несколько раз кивает. – Хельга назначила меня главной ответственной за него. -Тогда, я могу быть спокойна за его выздоровление. – Маршал почти улыбается, но усталость берёт своё. После ухода Ширли, маршал просит выйти каждого, кто не является пилотом арсенала союза. Она оставила даже тех, кто не был в экспедиции, чтоб никто не придумал себе лишнего. -Значит так. – Начала Артур, положив протезированную руку на стол. – Рано или поздно, будет разговор с властями. Судьи спросят с нас по полной программе за эту экспедицию. Предварительный отчёт им уже отправил Реваль. -Артурия, что-то случилось? – Клайд, сидящий в инвалидном кресле, словно чувствует то, что в отчёте нет, и не будет того, что маршал им сейчас расскажет. -Когда Галахад активировался, Катэль напал на нас. Вооружённый до зубов Галахад это очень опасно. -Вы хотите подвергнуть его трибуналу? – Тихо спросила Александра. -Что? Нет. – Артур посмотрела на неё с абсурдом во взгляде. -Хотите сказать нам, что Катэль опасен и нужно быть с ним начеку? – Кейт заметно напряглась. -Нет. – Более приказным тоном отвечает девушка. – Я хочу, чтобы судьи об этом никогда не узнали. Чтоб никто, кроме нас, не знал об этом. -Но почему? Он же напал на вас… – Голос Кейт источает нотки страха и непонимания. -Он был дезертирован, совершенно потерян. – Мария ответила вместо маршала, смотря в чёрный стол Артурии пустым взглядом. – Как во времени, так и в ситуации. -Он подумал, что я это Ария, которая оставила его и сбежала. Поэтому он и пытался прикончить только меня. От остальных лишь отбивался. – Артурия смотрит на каждого пилота по очереди. – Отныне, Катэль и Кэлл часть нас. Они оба часть арсенала, наша команда, наши напарники. -Наша семья. – Клайд бросил эти слова в кабинет, одновременно во всех пилотов, заставив негласно принять это. Спустя несколько дней маршал с докладом собирает совет судей в столичной башне. Все четверо внимательно слушают речь девушки о результатах экспедиции. Селена выдыхает облегчение, сидя за стеклянным столом, когда услышала, что земли синей империи пригодны для того, чтоб вернуть империю в строй и сделать её пятой. Судья столицы одобрительно кивает на протяжении всей речи Артурии. В итоге говорит, что множество сил и ресурсов будет брошено на восстановление союза в синей империи, а маршала просит подать списки пилотов, которые смогут перейти на защиту новых, но таких старых земель. И она порадовала его тем, что списки уже давно готовы, и есть полный состав пилотов, для потенциальной защиты синей империи от регуляторов. Когда речь зашла о Катэле и Кэлле, маршал ответила, что первый останется в голубой империи и отныне будет защищать Астраяанию, аргументировав это тем, что Галахад в век Арии долгое время был защитником мистического города. Такой новости, Селена удивилась, но не сказать, что не обрадовалась этому. Скорее наоборот, рада. Артур так же объявила совету, что Гахалад на данный момент, одна из самых мощных боевых единиц. О том, что Катэль напал на неё, она, как и планировалось, умолчала. Судьи довольны, они почти святятся от полученных результатов союза. Маршал представила, как изменилась бы их лица, узнай они сейчас о том, что союз изучает Пиру, как объект номер ноль, потому что ту пытался защитить регулятор от воскресшей. Они всё ещё не знают. Как не знают о том, что Катэль чуть не лишил их маршала. Через несколько недель, пришедший в себя Катэль, дошёл до кабинета маршала после обеда. Ему непривычно смотреть на неё, ведь он до сих пор не обжился в новом мире, хоть Реваль, Хельга и Райли стараются не оставлять его одного. -Маршал, я знаю, что Вы, скорее всего, не выходите на патрулирование из-за Артурианы. – Парень усаживается напротив девушки. -Так вы знали о проклятье короля, да? – Артур застывает, перелистывая документ, скреплённый скобой. -Ария тоже им страдала. – Он делает паузу, решая, произносить ли эти слова. – Вы нашли ножны Экскалибура? -К сожалению или к счастью, да. – Маршал хмурится, вспоминая светлое лицо Хадзёки. -Как Вы поступили с Джулианой, узнав, что она ключ к Вашему спасению? -Я не знала. – Девушка тяжело вздыхает. – Это произошло случайно. Посмотрев на Катэля, он увидел в её глазах скорбь. Она рассказала ему, как приобрела ножны для своего меча. Он ошарашен, смотрит на неё большими глазами, не веря своим ушам. -Так Вы, не искали её, чтобы убить? – Катэль спрашивает почти шёпотом. Артурия молчит. Он видит призрение, и даже ужас в её взгляде. И он рассказал ей, как Ария завоевала свои ножны. Оказалось, что маршал целенаправленно стала искать Джулиану, которую Артур знает, как Хадзёку, как только прознала о её существовании и способности замедлять действие проклятья короля. Она нашла её. Убила быстро и хладнокровно. Взмах меча в руках Арии, превратил девушку в железо за мгновение. У нынешнего маршала эта история вызвала головокружение и тошноту. Артурия знает, что Ария сказала, когда забрала жизнь у Хадзёки десятки лет назад. Её смерть была во имя прогресса. Они долго говорят об этом. Катэль даже забылся, почему пришёл. Об изначальной причине его прихода вспомнила Артур. Выяснилось, что юноша хотел попросить письменного разрешения у маршала, чтоб выйти на дежурство в скором времени. -Тогда, почему ты начал с того, что я не выхожу на дежурства? -Я хотел, чтоб Вы сопроводили меня в новую голубую империю. – Он несколько раз пробегается взглядом светлых глаз по кабинету. – Боюсь видеть то, как сильно изменилась империя, а особенно Астраяания. – Катэль останавливает взгляд на маршале. – Хочу, чтоб Вы рассказали мне о тирании Джулиуса в моём городе, как человек, что лишил его власти. Она не пилотирует воскресшую без лишней надобности. Врачи всячески отгораживают её от Артурианы. Проводить Катэля в новый мир - лишнее воздействие на её организм, но она входит в доки арсенала союза и уходит оттуда уже ногами Артурианы, ведя за собой одного из искателей Грааля. На маршруте, маршал часто останавливает робота, видя, что Галахад отстаёт, останавливаясь у многих объектов в городах. Он видит новое в старом мире, но и видит старое в новом мире. Взгляд Галахада не передаёт тоски во взгляде своего пилота, но Артурия чувствует одиночество и потерянность пилота, даже не видя его. У входа на территории в Астраяанию, Галахад долго смотрит в горизонт, а затем начинает свой ход, чувствуя самую сильную боль своего возвращения. Он строил здесь своё счастье много лет назад, что было безжалостно уничтожено регуляторами, Арией, а так же тиранией в городе. Вышагивая по снегу за Артурианой в сторону городской башни, Катэль вспоминает как у её подножья, его будущая жена отдаёт ему пилотский плащ, одолженный в тех страшных для неё событиях. Он спас её от того, кто едва не надругался над ней в грязной подворотне. Он спасал её от неизвестных существ, что ломают чужие жизни, уничтожают империи. Не смог спасти только от траурной ленты в волосах. Она любила его до конца, он знает это. Обещал ей, что вернётся, смотря в синие глаза. Даже это обещание он сдержал, но слишком поздно, и она, никогда не узнает о его возвращении. -Таким образом, власть Джулиуса прекратилась благодаря революции союза и истинной судьи Астраяании. – В одной из школ мистического города, учительница объясняет тему освобождения от тирании. -Скажите, учитель, а правда, что судья Северуса убила Джулиуса выстрелом из лука? – Раздался голос ученика средней школы из-за парты. – И правда, что стрельбе из лука Шарлотту Леорукс обучила Тейя? -Это правда. – Темноволосая эльфийка кивает. Её ответ нравится учительнице постарше, что присутствует на уроке. – Шарлотта Леорукс была подругой Тейи, как и Лорелей Штерн. Кто-то из учеников вскакивает из-за парты, замечая в окне воскресшую маршала. Громко оповещает об этом одноклассников, что сразу отреагировали и уставились в окно, а некоторые даже ринулись к нему. -Каждый раз одно и тоже. – Эльфийка неловко смеётся. -Никакого воспитания. – Ворчит коллега постарше, принадлежащая к другой расе. Женщина чем-то напоминает высокого гнома. – Союз просто выполняет свою работу и патрулирует территории! Ну-ка быстро отошли от окон! – Она недовольно стучит костылём по полу, но ученики слишком увлечены роботом на улице. – Как странно, обычно Артуриана не патрулирует улицы. – Подмечает женщина себе под нос. -У союза полно действий, которых нам никогда не понять. – Эльфийка отводит потяжелевший взгляд от шагающей Артурианы. -Полно, девочка моя. – Женщина поворачивается к ней. – Тот союз в прошлом. -Смотрите, новая воскресшая! За спиной Артурианы! – Вопит кто-то из учеников, полный восторга. -Что за странная штука у этого робота за спиной? – Одна девочка задаёт интересный вопрос, толкая одного из одноклассников, чтоб тот не мешал ей. -Не знаю, но выглядит она красиво, правда? – Другая ученица уставляется на свою школьную подружку, и та, много раз кивает. – Мне нравится синий цвет. Слыша диалог учеников, эльфийка заметно меняется в лице, а затем быстро подходит к окну. Наконец открывшийся взору Галахад, заставляет её ноги подкоситься. По голове будто ударили прикладом. В глазах потемнело. -Быть не может. – Наконец доковылявшая до окна старшая коллега, проводит морщинистой рукой по лицу. -Галахад… – На выдохе произносит девушка, смотря расширенными глазами на робота. Тонкие морщины в уголках её глаз разгладились. -Галахад? – Сразу переспрашивает одна из девчонок. – Учитель, разве Вы не рассказывали нам, что были женой пилота Галахада много лет назад, пока он не пропал в синей империи? Чёрноволосая девушка не отрывает взгляда от шагающего мимо школы Галахада, прямо по следам Артурианы. -Учитель живёт давно, но люди столько не живут. Все пилоты, которых она знала, давно заменены другими людьми, не тупи. – Отвечает кто-то из детей, но эльфийка их толком не слышит. -Итильгаиль… – Наставница берёт девушку за руку, слегка погладив. – Ты знаешь, что это не он. Люди действительно не могут жить так долго. Мне очень жаль тебя и твоего мужа, но ты не можешь продолжать истязать себя. – Она поворачивает обручальное кольцо на пальце всё ещё живущей на этой земле жены Катэля. -Да как Вы не понимаете, это же воскресшие. – Одна из девочек сжимает подоконник пальцами и смотрит на учительниц. – Забыли, как Агравейн спасла Драдэрис и позволила своему пилоту выжить? Люди не могут вынести такие травмы, вы сами мне говорили. – Взгляд девочки становится твёрже. – Я помню. Я была там, когда у Агравейн выросла ещё одна пара крыльев. Она спасла пилота, я знаю. -Тебе слишком мало лет, чтоб знать такие вещи. – Возражает старшая учительница. -Я была там! Они закрыли меня и папу, когда нас начали обстреливать! Пилот говорил со своей воскресшей! Я слышала, как он обратился к ней! Такая ярая позиция девочки даже заставила замолчать коллегу Итильгаиль. -Вы ничего не потеряете, учитель. – Соглашается кто-то из одноклассников с девочкой, что была в Драдерисе в день революции. – Вдруг, это правда, Ваш пилот? Вы так просто его отпустите? -Ах, вы, маленькие негодники. – Ворчит женщина, и резко оборачивается, услышав, как открылось окно и впустило в класс мороз. – Ты что делаешь, дурная?! Жена Катэля, которая пронесла свою любовь к нему через годы, неприятно приземляется в снег, подвернув ногу, когда спрыгнула с окна первого этажа, едва не выронив ключи от машины из кармана брюк. Старуха вопит и размахивает костылём, пока класс детей радуется, будто совершили что-то великое, но по сути своей, они сорвали урок. Нагнать теперь двух воскресших, один шаг которых представляет десятки метров, та ещё проблема. Воскресшая в синем плаще уходит от неё по холодной земной тверди, оставляя глубокие следы от подошвы. Итильгаиль выбирается с территории школы на основную дорогу Астраяании, по которой уже много лет ездит на работу каждый будний день. Зимний мороз покалывает её тело, одетое в брюки и рубашку. Надевать пальто у неё не было времени. Быстро вспотев от бега, становится ещё холоднее. Эльфийка готова выплюнуть свои лёгкие в снег, в груди всё заболело, а горло стянуло. Стук сердца, что вот-вот словно выпрыгнет из груди, слышен в ушах. Мышцы в ногах забились и неприятно ноют. Разнообразная боль во всём теле заставляет её выкрикнуть имя Катэля в спину Галахаду. Она выдохлась, крик стал отчаянием, как и тот её взгляд из тёмного переулка, когда он пришёл и спас её. Остановившись, согнувшись в спине и кашлянув несколько раз, она смотрит на вдруг остановившегося робота в синем плаще. Её плечи и грудь высоко и часто вздымаются от тяжелого, частого дыхания девушки. -Катэль… – Почти умоляюще произносит она, толком не веря в это чудо, стоя посреди Астраяании. Галахад медленно оборачивается, одаривая Итильгаиль тем самым взглядом, что и во времена Арии. Робот застывает. Его пилота выдаёт лишь дрожащая сабля в руке, что мгновенно упала в снег. Артуриана замечает это, но лишь ждёт, наблюдая. Катэль видит её. Свою жену, с которой его разлучили регуляторы и Ария. Раскрасневшееся лицо, облака пара из её рта, дрожащие ноги и руки. Она потратила все силы на этот забег. В его ушах застучало. Думает, что это проделки Галахада, но глаза её слишком родные. Кабина Галахада с грохотом и тёплым паром открывается, а сам робот гаснет, слишком быстро опустив голову. Осторожно покинув кабину своего робота и ступив в снег ногами, он срывается в сторону девушки. Синий плащ, что стал символом для них, развивается за его спиной, собираясь сорваться с плеч. Итильгаиль всё ещё не верит своим глазам, но начинает переставлять ноги, чтоб сократить дистанцию до Катэля, неотрывно смотря на него. Мышцы в её ногах стали твердыми, и она сделала меньше десяти шагов, как пилот настиг её, вытянув длинные руки в чёрном костюме, жадно обняв Итильгаиль, оторвав от снега. Чёрные волосы эльфийки смешались с огромным синим плащом, что окутал их обоих, словно плотный дым. Даже если это всё им только кажется, то это лучшая иллюзия за последние столетия. -Я знала! Я знала, что ты жив! – Девушка взяла его за лицо руками, осыпав частыми поцелуями раскрасневшиеся от мороза щёки, оставив на них следы от не яркой помады. – Я всегда верила, что Галахад не позволит тебе умереть. -Я что, всё таки нашёл Грааль и он явил мне тебя? – Катэль берёт её за руку, проведя пальцем по кольцу. -Ты никогда не верил в существование Грааля, глупый. – Итильгаиль смеётся сквозь слёзы, проводя руками по лицу мужа, стирая следы от помады. Ни гнёт регуляторов, ни тирания Джулиуса не изменили нежности её прикосновений. Голос всё так же полон любви, как тогда в день свадьбы. Лишь пара тонких морщин появилось в уголках глаз. Тогда она не рассказала ему, что раса эльфов - долгожители. Не хотела, чтоб он расстроился раньше времени. Он бы состарился, а она похоронила бы его, будучи всё такой же молодой. Теперь же, это сыграло всем на руку. По первой ничего не понимающая Селена, стоящая на балконе своей башни и наблюдающая за ситуацией, осторожно взглянула на Артуриану, выступающую зрителем. Робот подруги повернул голову к башне. Судья не сразу улыбнулась, пытаясь понять настроение робота, но словно увидела заговорщицкую улыбку Артурии, не видя её саму при этом. Она исправила ошибку Арии. Так же позволила Катэлю и Итильгаиль скрыться в Астраяании вместе с Галахадом. После этого, Артуриана покинула город, повернувшись спиной к Галахаду и судье. Одну из сильнейших боевых единиц арсенала союза, Катэль вечером оставил у дома, в котором жил до того случая. Рядом со своим домом, который ничуть не изменился. Итильгаиль ранее отдала ему ключи от двери, но он решил дождаться её, пока она вернётся с работы. И какого было его удивление, когда он увидел, как жена вернулась к дому на той самой машине, что поморгала Галахаду фарами, когда эльфийка чуть не пала жертвой насилия. Да, в тот день машина убитого чиновника уехала в союз за воскресшей. С тех пор служила семье каждый день. Старый автомобиль оставался с Итильгаиль даже после того, как Ария вернулась с вестью о том, что Катэль отныне погребён в синей империи. Во времена тирании, эльфийка прятала машину на заднем дворе, обложив её множеством хлама. Каждую зиму приходилось переживать о том, чтоб одна из зим не стала для автомобиля последней. Даже в годы нищеты и голода, она не продала машину. Друзей не продают. Сейчас, снова, Катэль помогает открыть ей дверь гаража, чтоб загнать в него автомобиль, как в дни до синей катастрофы. Раритетный мерседес отдыхает в гараже, а Галахад стоит особняком у дома, сохраняя долгожданный покой. Катэль отпивает чай из кружки, держа её чёрными пальцами с синими вставками. Напиток всё такой же на вкус. Пилот прикрывает глаза, наслаждаясь моментом. Он словно никуда не уходил. Даже ужин, приготовленный девушкой, всё тот же. Итильгаиль наливает ему вторую кружку чая и ставит на стол пирог с местными фруктами Астраяании. Закрывая духовой шкаф, обернувшись, она застаёт Катэля плачущим. В его дрожащей руке кусок пирога с тёмными фруктовыми пятнами. Тот самый вкус заставил его вспоминать и плакать. Аккуратно отрезанный кусок пирога падает в белую тарелку, оставляя липкий след на перчатке пилотского костюма. Человека, что пилотирует одну из сильнейших боевых единиц армии империи, скрутило в рыданиях. Подошедшая к нему девушка, сразу обняла его, прижав холодным лбом к своей ключице. По её лицу тоже покатились слёзы. Оба словно очнулись от долгого кошмара, в котором не могли дотянуться друг до друга. Когда через полчаса в ванной он снял с себя верхнюю часть костюма, и она увидела обручальное кольцо на его пальце, осознала до конца происходящее. За столько лет, проведённых в кабине Галахада, кольцо сильно впечаталось в кожу на мужском пальце. Всё это время оно было под пилотской перчаткой. Итильгаиль принесла мужу его старую одежду, что лежала в шкафу и регулярно стиралась и проглаживалась утюгом. Конечно, такое уже никто давно не носит, и девушка прямо, хоть и немного неловко, сказала об этом Катэлю, но он лишь грустно улыбнулся ей и сел на край старой кровати, что сразу скрипнула под его весом. Стоящий на улице Галахад загораживает собой луну, не позволяя её свету проникать в комнату. Не включая лампы, Итильгаиль усаживается рядом с парнем, снова слыша скрип пружин в матрасе. Они недолго сидят в тишине, прежде чем лечь в кровать. Когда его голова коснулась подушки, Катэль почувствовал себя странно. Проведя столько времени в стазисе, подушка кажется чем-то слишком мягким, но её осторожный поцелуй в лоб всё тот же. Каждый раз, просыпаясь ночью, Итильгаиль оказывается рядом, дабы развеять призраки прошлого и вернуть Катэля снова обратно. Окончательно они смогли уснуть только к утру, когда ещё не рассвело, но утренний мороз уже вцепился в стёкла окна. Декабрьский холод прилип даже к железному корпусу Галахада, вырисовывая на нём чудные узоры.