Столкновение неизбежно

Драко Малфой сидел на большом камне и крутил в руках палочку. Камень был покрыт мхом, но зато располагался на почтительном расстоянии от поляны, где происходила странная встреча. Темный Лорд собственной персоной стоял по центру и тихо шипел что-то своему собеседнику. Остальные Пожиратели расположились полукругом за его спиной, а Драко в силу юного возраста и недавнего провала приказали ждать в стороне. Сгущались сумерки и рассмотреть других присутствующих на встрече было сложно, но Драко отлично помнил как они выглядят. Такое было сложно выкинуть из головы. Громилы с серыми рогами, клыкастые женщины со змеями вместо ног, существа с козлиными ногами и собачьими мордами. Тельхины, так их назвал тот парень, Перси. Едва толпы этих чудовищ появились на поляне, Драко почувствовал себя очень неуютно. Какое-то странное ощущение приближающейся опасности, ему вдруг захотелось повернуться и побежать со всех ног. Другие Пожиратели, кажется, тоже чувствовали это. Они были в масках, так что не было видно лиц, но от них не исходила обычная аура угрозы. Наоборот, они как будто потускнели, осунулись и слегка колыхались от волнения. Сначала Драко внимательно наблюдал за встречей, вслушивался в обрывки фраз, чтобы если что успеть аппарировать. Но все шло хорошо и он перестал следить за чудовищами, вместо этого задумавшись о том, что вообще происходит. Он не выражал своих сомнений вслух, но последние пару дней цель их пребывания в Америке становилась все менее очевидна для него. Никто кроме него не сталкивался с американскими волшебниками, в основном Пожиратели просто громили здания в разных местах. Никаких хотя бы примерных координат Американского Министерства Магии у них не было, даже Темный Лорд не достиг особых результатов. Но спросить его напрямую никто не решался, поэтому уже примерно месяц они болтались по разным штатам без ясной цели и без надежды на скорый конец этой авантюры. Настроения среди Пожирателей становились все более агрессивными, стычки все чаще перерастали в физические столкновения. От недосыпа и усталости все были злые и недовольные, но в присутствии Тёмного Лорда умело подавляли все негативные чувства и с каменными лицами отчитывались о неудачах, за что получали болезненные наказания. Особенно бесновалась Беллатриса. Ее безумное желание насилия, и так доставлявшее много проблем, становилось хуже с каждым днём. Рудольф Лестрейндж в какой-то момент перестал появляться с ней на промежуточных встречах, стараясь держать сумасшедшую ведьму подальше от возможных конфликтов. Вся эта ситуация пугала Драко. Больше всего на свете он сейчас хотел оказаться дома, в Англии. Но, удивительно, как только он начинал об этом думать, мысли заволакивало каким-то туманом. Голова начинала болеть, в глазах темнело, он чувствовал тошноту. А когда мимолетный дискомфорт проходил, он даже не мог толком вспомнить о чем думал раньше. Наверное, о том, что надо больше стараться? О том, что его взяли на это задание, чтобы он проявил себя, значит он должен приложить все усилия к общему поиску. И дальше он уже думал о том, какие ещё места могут оказаться тайным проходом в Американское Министерство Магии. Иногда он вспоминал какие-то странные фрагменты, например как сейчас, вспомнил вдруг, что говорил ему тот странный колдун в парке. Тельхины, так их назвал тот парень... Как его звали? В очередной раз заболела голова, навалилась усталость. Драко не заметил как его окликнули и среагировал только когда в него полетел предупреждающий Экспеллиармус от Снейпа. Встреча закончилась, чудовища ушли с поляны, Темный Лорд тоже исчез. Нехотя слезая с камня, Драко снова подумал о том, что сказал ему тот странный колдун. Как же его звали? Кажется, они с ним дрались на дуэли и Драко скинул его в реку, а потом... Он что-то сказал, возможно произнёс заклинание... Что-то на латыни. Драко встряхнул головой. Какая в сущности разница? Может ему вообще все это привиделось. -Леди Геката! Вслед за Хейзел, Дэнни преклонил колено, Пайпер единственная осталась стоять. Богиня продолжала молча разглядывать их своими страшными чёрными глазами. Хорёк, клубочком пристроившийся у неё на плече, тихонько заворчал и оскалил зубы. Тишина затягивалась, Пайпер сложила руки на груди и наклонила голову. Геката раздраженно вздохнула. -Как оскорбительно! Мало того, что вы ворвались в мою пещеру, уничтожили моего слугу, теперь вы ещё и отказываетесь поприветствовать меня как полагается! Хейзел резко подняла голову и вскочила на ноги. -Так это Вы послали Мома? Геката поджала губы и поправила свой плащ. -Как я и сказала, я не очень люблю гостей. Дэнни тоже поднялся и покачал головой. -Мы ведь пришли не просто так, нам нужно задать Вам вопрос. -Ах, всем в наши дни надо что-то спросить! Вы, полубоги, думаете у меня столько свободного времени? -У Вас было достаточно времени, чтобы заметить нападения волшебников по всей стране, но Вы ничего с этим не сделали! - Воскликнула Пайпер. Хейзел едва слышно ахнула, но быстро взяла себя в руки. На лице Гекаты выразилось настоящее изумление, хорёк на ее плече тоненько завизжал. -Возможно после встречи с Момом у тебя помутился разум, девочка! Как ты смеешь упрекать меня? -Ваши потомки-волшебники чуть не убили моих друзей, они напали на нас по пути сюда. Если Вы собираетесь и дальше увиливать от вопросов, лучше мы сразу уйдём отсюда и будем решать проблему самостоятельно. Дэнни положил Пайпер руку на плечо. -Она права. Леди Геката, если вы знаете что-то об этих атаках, расскажите нам больше. Богиня переступила с ноги на ногу и оглянулась. Хорёк на ее плече метался из стороны в сторону и скалил зубы. Хейзел сделала шаг вперёд. -Леди Геката, пожалуйста. Я уверена, Вы и сами не рады, что Ваши потомки снова ввязались в неприятную историю. Боги и так не сильно жалуют Ваших детей. Геката резко взмахнула рукой и пламя в факелах взметнулось до потолка. -Вот именно! Я всегда старалась защитить всех своих детей, помогла им отделиться от смертных и создать своё безопасное место. Подальше от богов и их интриг! -То есть Хирон был прав, Ваши смертные потомки, владеющие магией, действительно образовали союз? - Уточнила Пайпер. -Союз! Я богиня магии, девочка, если мне надо оставить что-то в тайне, об этом никто не узнает, даже самый вездесущий бог! Мои потомки создали свой мир! Скрытые от смертных и от богов, они стали отдельным народом! Дэнни тихонько вздохнул. Пайпер тоже слегка оторопела. Если этих волшебников больше, чем они думали, если у них существует собственный мир! Как они должны остановить эти нападения? Кто согласится пойти войной на целый народ? Но Геката наконец разговорилась и Пайпер промолчала. Сейчас была важна информация, а что с ней делать, они разберутся потом. -Я помогала своим детям, потомкам, я заботилась о них. Но они продолжают умирать! - Геката поднесла руки к лицу. -Если бы в этом были виноваты боги или монстры, я бы тотчас обрушила на них свой гнев! Но они убивают друг друга! Там развернулась целая гражданская война, в которой я не могу занять ничью сторону! -Но войны ведь не начинаются просто так, - робко сказала Хейзел. - Всегда есть кто-то, кого не устраивает нынешнее положение и тогда— -Они все мои дети! - Голос Гекаты неожиданно словно раздвоился и зазвучал с эхом. - Пусть они не чтят меня как полагается и не используют мой дар во благо. Я не могу позволить никому из них погибать! Она помедлила, успокаиваясь и ее голос вновь стал одним голосом. -Поэтому, когда я узнала про ежегодный Совет Богов, я решила действовать. Ты права, Хейзел, всегда есть кто-то, с кого все начинается, в этой истории тоже. Я внушила ему и его последователям мысль о том, что им надо срочно покинуть Англию. Будто бы в Американском Министерстве Магии есть что-то, что поможет им победить. -Существует такое министерство? - Спросила Пайпер. Геката бросила на неё раздражённый взгляд. -В этом мире много чего существует. Но я бы не позволила им действительно вламываться туда, поэтому они не знают где оно находится. И узнать не могут, потому что каждый день им приходит в голову какое-то новое место, находящееся далеко от цели их поисков. Хейзел покачала головой и потёрла переносицу. -Подождите. То есть Вы просто отправили к нам толпу агрессивно настроенных волшебников, чтобы они метались по стране и громили обычные здания? Как это решит Вашу проблему со смертью детей? -Я не отправила их сюда навечно. Только на время Совета Богов. Пока они блуждают здесь, наверняка устанут и начнут сомневаться в том, что правильно выбрали сторону. В это время в Англии волшебники получат передышку и смогут собрать силы для финального удара. Война скоро закончится! -Отличный план, - пробормотал Дэнни. -А что если монстры их почуют? Или они начнут сходить с ума от бесконечного желания бежать куда-то и искать что-то? -Или хуже. Что, если они найдут Лагерь и примут его за Министерство Магии? -Добавила Пайпер. - Об этом Вы подумали? Геката замялась и рассеянно погладила хорька. -Нет, нет, это все глупости! Меня бы предупредили о рисках, если бы они были. -Кто предупредил? - Хейзел нахмурилась. - Леди Геката, послушайте, здесь что-то не так. Ваш план неплох, но помимо этого мы сталкиваемся с другими трудностями. Связь Ириды не работает, полукровок мучают кошмары и плохие предчувствия, Нико ди Анджело где-то пропал. Вы уверены, что больше никто не замешан в вашей идее? -Ну конечно кто-то замешан, я же не одна такая! - Забормотала Геката. -Малых богов бесчисленное множество, но наши дети редко добираются до Лагерей. А боги не считают это чем-то важным. -В Лагере сейчас появилось много новых домиков, мы стараемся помочь всем пришедшим полукровкам. -Неуверенно сказала Пайпер. Геката закатила глаза. -Конечно, конечно. Но есть ли у вас знакомые дети Морфея? Или, может быть, вы знаете детей Онира? Икела*? Фантаса? -Вы говорите про малых богов сна, верно? - Уточнил Дэнни. -Да, про них. Несчастные! А ведь они даже не могут вмешаться, чтобы помочь своим бедным полубогам! Боги сна вообще не очень сильны в реальном мире. -Зато достаточно сильны, чтобы мучать весь Лагерь кошмарами. - Мрачно сказала Пайпер. -Или усыпить Ириду. - Хейзел умоляюще посмотрела на Гекату. -Это все не к добру. Пожалуйста, леди Геката, Вы можете отпустить волшебников обратно в Англию? -Исключено. - Геката дернула плечом и хорёк укатился куда-то на пол. - Я же уже все объяснила. -Но подумайте о своих детях в Лагере Полукровок, в Лагере Юпитера! - Воскликнул Дэнни. - Вы не знаете, что замышляют малые боги, возможно все полубоги сейчас в большой опасности! -Поверьте, мы тоже не хотим ничьих смертей! К тому же, если пострадают другие полукровки, боги явно не обрадуются Вашему участию в этом. Геката задумалась. Пламя в факелах стало слабее и в пещере резко потемнело. Глядя на силуэт богини в плаще, Пайпер подумала, что боги иногда ничем не отличаются от смертных. Те же сильные чувства матери, которая искренне пытается заботиться о своих детях. Сожаление о том, что ее стремление всех защитить может сыграть на руку чужим злым умыслам. Наконец, Геката зашевелилась и вытянула руку ладонью вверх. На ее руке вспыхнул фиолетовый огонёк и через секунду на его месте появился небольшой пузырёк с темно-зелёным порошком. -Возьмите это и распылите среди волшебников. Порошок развеет мое внушение. - Сказала она, отдавая пузырёк Хейзел. - Не вскрывайте до самого последнего момента. Хейзел улыбнулась и поклонилась, Дэнни последовал ее примеру. Пайпер преклонила колено. -Спасибо, леди Геката. Богиня еле заметно усмехнулась и важно кивнула. -Поспешите, пока не стало слишком поздно!