Столкновение неизбежно

Магнус очнулся, когда ему на лицо с размаху опрокинулось большое количество воды. Резко распахнув глаза он понял, что следом на него также упала какая-то плохо пахнущая тряпка и решил, что кто-то запустил в него импровизированной водяной бомбой. В Отеле многие младшие эйнхерии обожали таким образом разыгрывать соседей, скидывая им на головы шарики, наполненные разными жидкостями. В целом, по шкале неудачных пробуждений это было не самое худшее. Ничто не могло быть хуже искусственного дыхания от козла, даже огромная водяная бомба-вонючка. Весь мокрый и взъерошенный, сын Фрея стащил с себя тряпку и отшвырнул ее в сторону. Сверху на него уставились три пары ошарашенных глаз его друзей: Алекс сидел над ним на коленях с распростертыми руками, а Блитц и Самира стояли рядом согнувшись, как будто пытаясь что-то поймать. Неловкое молчание длилось несколько секунд, а потом Алекс не выдержал и рассмеялся. Самира нахмурилась и выпрямилась, при этом покачнувшись, как от головокружения. -Отличная работа. Теперь сам иди набирать воду из ледяного ручья. Привет, Магнус. -Привет. - Сын Фрея потряс головой и приподнялся на локтях. -Если я правильно понял, схватку мы проиграли? Алекс перестал смеяться и положил руку ему на плечо. -Мы вышли в ничью. Но если бы ты не отключился, Джек мог бы помочь и они бы не сбежали. -И ты отомстил мне водяной бомбой в лицо? Алекс широко улыбнулся. Блитц недовольно покачал головой и развёл руками. -Я посещал только два урока по первой помощи, когда начинал работать на Мимира. Там говорили, что при ожогах помогают водяные компрессы. Но из ткани у нас только одежда, а воду пришлось брать из ручья... -А Алекс решил, что точно не уронит грязный кусок футболки, наполненный водой и отказался от помощи. - Продолжила Самира. -Все как всегда. Нам повезло, что ты очнулся и не стало хуже. -Вы это о чем? - Оценив свои силы, Магнус сел и ощупал полученные раны. Его бок был крепко перевязан, но судя по всему заживление проходило успешно и рана почти затянулась. От удара на затылке остался большой синяк, но его магия исцелила последствия сотрясения, так что можно было без опаски подниматься на ноги. Наконец, сын Фрея осторожно потрогал переносицу и щеки. Там, где разлилась ядовитая жидкость, остались тонкие выпуклые шрамы, как будто он подставил лицо под кислотный дождь. -Как это выглядит? Блитц, у тебя есть зеркальце? Гном не ответил и Сэм стукнула его по плечу. -Все в порядке, нормально выглядит. Блитц невнятно хмыкнул, что одновременно было похоже и на «да», и на «конечно же нет». Алекс скептически оглядел Магнуса. -Тебе даже идёт. -Замечательно! Сын Локи пожал плечами. -По крайней мере после компрессов ты перестал вонять этой гадостью. Не желая продолжать этот разговор, Магнус поднялся на ноги и отряхнул одежду. Шел снег и ледяной ветер пронизывал до костей, так что он поспешил обтереть лицо и волосы, чтобы они не замёрзли в нелепом виде. Несмотря на его стойкость к низким температурам, долгое лежание на холодной земле не могло пойти на пользу и он несколько раз согнул и разогнул ноги. -Раз все в сознании, возможно кое-кто хочет поделиться, каким образом вообще попал сюда? - Спросила Самира, в упор глядя на Блитцена. -Вам не понравится эта история, - пробормотал гном. -К тому же, у нас мало времени, так что я расскажу по дороге. Надо найти выход отсюда. Рассудив, что раз они попали в ловушку шторма возле расколотой скалы, было бы логично, что и выйти можно там, они отправились в обратный путь. Вокруг ничего не изменилось, только снегопад все усиливался. Когда они оставили поляну, она уже мало походила на оазис посреди зимы: трава оказалась погребена под слоем снега, облезлые кусты резко выделялись на этом фоне. Олени тоже не вернулись, хотя Магнус честно сомневался, то они были настоящими. Возможно, все стало было создано только для того, чтобы спрятать среди них заколдованную полукровку. История Блитца, как он и обещал, никого не обрадовала, поэтому закончив рассказ о своих злоключениях в Бостоне, он поплёлся в хвосте их группы вместе с Магнусом. -У нас есть время до завтрашнего дня, но в этой дурацкой темнице вообще не меняется время суток! - Воскликнул Алекс, для наглядности ударив кулаком по стволу огромной елки. -Что, если мы уже опоздали? -Поймём, когда дойдём до границы. - Ответила Сэм, беспокойно оглядываясь. -Если шторм рассеялся - значит мы застряли тут навечно. -Навечно в компании злобных родственников! -И не только. - Пробормотал Магнус. -Ты забыл про сон Аннабет? Пещера Локи тоже где-то в радиусе шторма, раз Ларс смог туда пробраться. Уверен, он будет ужасно рад оказаться запертым с нами. Алекс собрался снова выместить свои эмоции на деревьях, как вдруг с высоты веток ему в лоб прилетела небольшая шишка. -Ай! Что за... Другая шишка ударила его в макушку и сын Локи поспешно закрыл голову руками. Третья шишка вылетела с дерева напротив и попала по голове Блитцу. Четвёртая и пятая вновь нацелились в Алекса. Самира сняла с пояса топорик и на ходу отбила летящие в неё шишки. Магнус предусмотрительно отбежал поближе к ней. -Эй! Ай! - Кричал сын Локи, уворачиваясь от маленьких снарядов. -Белки! Это белки! - Завопил Блитц, указывая в пространство между ветками. Следующая шишка была пущена с такой силой, что оставила ему под глазом фингал. Все разом напряглись. Магнус на всякий случай сжал в руке руну Джека. До сегодняшнего дня белки не были хорошим знаком в Девяти Мирах. Более того, одна конкретная белка на Иггдрасиле здорово подпортила ему жизнь несколько раз. Учитывая это, не стоило ожидать, что белки в волшебной тюрьме в Йотунхейме окажутся безобиднее. Самира взлетела на несколько метров и прицелившись метнула топорик куда-то вглубь елки. Послышался жуткий писк и на неё в ответ вылетела целая шишечная канонада. В отсутствие защиты в виде валькирии, Магнус тоже прочувствовал на себе всю силу лесного гнева. Уже имея на лице следы ядовитого ожога он не хотел заполучить туда ещё и царапины, поэтому старательно закрывал голову руками. -Ай! Да чтоб вас! - В очередной раз крикнул Алекс и быстро дёрнул за ближайшую ветку. Серая белка среднего размера кубарём скатилась на землю и метнулась к другому дереву, по пути вонзив когти в пиджак Блитца. -Алекс... Ай! Может, если ты... Ой! Превратишься в белку, то сможешь с ними как-то... Ай! Договориться? - Крикнула сверху Сэм. Сын Локи пробился ближе к стволу и попытался попасть в одну из нападавших кулаком. -Да это же белки-психи! Ай! Ещё гениальные идеи? Благодаря их совместным усилиям ещё несколько животных оказались на земле, но теперь они нашли себе новую мишень в виде яркого пиджака Блитца. Гном явно не справлялся с количеством, так что Магнусу пришлось подбежать к нему и вступить в рукопашную с противником. Умудрившись отправить пару белок в нокаут, он подумал, что в Вальхалле явно не хватало занятий по противодействию подобным атакам. Какой смысл тренироваться, убивая огромных драконов, если в итоге тебя изобьют шишками полчища маленьких белок? Самира и Алекс продолжали препираться, иногда прерываясь на прилетающие шишки. Блитцу чудовищными усилиями удалось стащить с себя пиджак и отбросить его в сторону вместе со злобными грызунами. -Сейчас бы пригодился этот вонючий яд! -Воскликнул гном. -Что? - Крикнул Алекс, отвлекаясь от закидывания белок снежками. -Я говорю, яд! Несколько белок, рвавших пиджак вдруг подняли головы и навострили уши. Их маленькие хвосты беспокойно задергались. -Он говорит, яд! - Повторил Магнус погромче. Шишки стали прилетать реже. Со всех сторон послышался нарастающий писк. -Яд! - Закричал Алекс и сделал вид, что достаёт что-то из кармана. -Хотите узнать, откуда у Магнуса шрамы на лице? Сын Фрея почувствовал на себе тысячи взглядов. Маленькие глазки осматривали его лицо, хвосты нервно дергались. Новые шишки больше не появлялись. -Алекс, на счёт три обливаем этих грызунов вонючим ядом! - Поддержала Сэм и занесла руку, как будто собиралась что-то кинуть. -Раз! Два! Три! Даже не дождавшись, пока валькирия сделает бросок, белки бросились врассыпную. С ужасающим писком они кинулись вверх по стволам и исчезли где-то на высоте. Через пару секунд воцарилась тишина, только елки негромко поскрипывали от ветра. Последствия неожиданной атаки были не такими страшными, как показалось сначала. Все отделались синяками и царапинами, только Блитц получил фингал. Его пиджак оказался порван в нескольких местах, но в целом его ещё можно было спасти. Весь этот осмотр они провели, как только вышли из-под лесных покровов и подошли к реке. С этого места уже было видно часть расколотой скалы, но подходить ближе было пока опасно. Небо у границы было по прежнему чёрное, шторм бушевал, а значит тюрьма была открыта. Но они все ещё не знали куда направились освобождённые полубоги, поэтому Самира достала свой пергамент и погрузилась в чтение. -Если представить, что в радиусе шторма находятся только заключённые, выходит белки тоже сосланы сюда в наказание? - Спросил Алекс, ни к кому конкретно не обращаясь. -Лучше подумай о том, почему они сбежали. - Задумчиво сказал Блитц. -Может, мы были не первыми, кого они атаковали? Но в отличие от предыдущих жертв, яда у нас правда с собой не было. -Ну да, передайте спасибо Ларсу! За то, что он сумасшедший и таскает с собой какую-то гадость. Алекс сел на камень и начал разматывать бинты на своём бедре. Рана затянулась окончательно, так что теперь у него просто были порваны джинсы. Магнус усмехнулся. Если подумать, даже странно, что Ларс, так жестоко обошёлся с ним, в то время как остальные его друзья остались практически невредимыми. Даже атака белок причинила им больше ущерба, чем драка с озлобленными полубогами! Возможно, дело в том, что Магнус победил Локи во флайтинге, Ларс даже упоминал это. А теперь выяснилось, что он навещал отца в пещере, но зачем? Чтобы узнать кто такой Магнус? Чтобы узнать, где его сестра? Неожиданная догадка пронзила его мысли. -Вонючий яд! - Воскликнул он и все разом обернулись в его сторону. -Мне кажется, я знаю откуда Ларс достал его! Это яд змеи, которая мучает Локи! Самира оторвалась от чтения и наклонила голову. -Это имеет смысл. Яд змеи разрушает иллюзии, не даёт Локи использовать свои силы. Возможно, если вылить этот яд на косулю, которая на самом деле девушка... -Иллюзия разрушится и девушка станет свободна. - Закончил Алекс. -Потрясающе. К сожалению, это не поможет найти выход отсюда. Сэм убрала пергамент во внутренний карман и поднялась на ноги. -Возможно, проследить за полубогами не такая уж плохая идея. В конце концов у нас сейчас одна цель - выбраться из ловушки, пока она открыта. -Это легко сказать. - Пробормотал Блитц. -Если все это время они шли в другую сторону от нас, догнать их вовремя будет проблематично. -Но как ты сказал, на них тоже напали белки! - Возразил Магнус. -Пока мы движемся в одном направлении, надо только отследить их. Все помолчали, придумывая идеи. Алекс шумно вздохнул. -Ну... Я мог бы обратиться в собаку и найти их по запаху. - Он опустил взгляд и стряхнул с куртки снежинки. -Хотя, конечно любой другой план был бы лучше. Самира поправила на поясе топорик и застегнула куртку. -В ожидании другого плана, ты уверен, что сможешь уловить запах? Сейчас ветрено, к тому же прошёл снег. Алекс поморщился. -Если у нас есть предметы, принадлежащие им, это сильно поможет. -Обломок трости, например? - Магнус тоже встал и прошёлся из стороны в сторону. -Который вы вытащили из моего бока? Сэм победно улыбнулась и указала на Блитца. Тот достал из кармана тонкий кусок дерева с заострённым железным наконечником. -Он немного испачкан в крови, но в целом... -Сойдёт, - скривился Алекс. - И зачем вообще ты это взял с собой? Блитц растеряно пожал плечами. Алекс фыркнул и отвернулся, на ходу превращаясь в большого чёрного пса. Другой план так никто и не предложил.